Лариса научись жить заново

Глава 10 — Те, кто шли во тьме

*"Из пепла восстанут трое,

Из света и тени,

И каждый — хранитель огня.

Они не найдут её.

Она — найдёт их.

И если рука коснётся —

Не будет возврата,

И род загорится вновь."*

— Пророчество храмовников Дома Ин’Каар, 4117-й цикл

* * *

До неё — только война

Они были разными.

Каэль — холодный, замкнутый, стратег. Сын дома, которого давно нет. Его глаза — фиолетовые, как клеймо магии, которую он не просил.

Зэйр — горячий, прямой, воин, рождённый в горах огня, с кожей, покрытой боевыми символами, выжженные на детской коже в год старта.

Дариан — их связующее. Мудрый, уравновешенный, сильный телом и духом. Он первым увидел мир вне армейского контракта.

Их свели вместе на планете Астрион, на территории Храма Знания. Они были не просто солдатами — они стали тенями воинами, поглощающими свет.

Из армейских миссий они выросли до личного отряда.

Назвали себя Феникс — потому что каждый из них горел, и выжил.

* * *

Пророчество

Именно храмовники Дома Ин’Каар вызвали их тайно на орбитальную станцию и выдали зашифрованный пергамент.

— На борту рабовладельческого корабля будет женщина.

— Не девушка, не товар. Не спасённая.

— Она будет судьбой. И если вы не подойдёте, она умрёт.

— Один из вас — её брат. Остальные — её спутники. Она… из легенды.

Они не поверили. Но… как всегда — всё проверили.

* * *

. Браслет и броня

Дариан, никогда не верящий в случайности, сразу организовал портальный браслет, легализовав его в родовых реестрах, как паспорт сестры. С возможностью доступа к родовым финансам и аварийной эвакуации.

Он же заказал у мастера Ксеола броню — слившуюся с геном Ларисы.

Да, это было против протокола. Но в их отряде защищали превентивно, а не посмертно.

* * *

Первый взгляд

Они не ожидали, что она будет такой.

Ни одна из её форм — ни старая, ни новая — не соответствовала ожиданиям.

Она была… дыханием.

Каэль заметил её первой.

— Она… гудит, — прошептал он. — На ментальном уровне. Словно дерево в грозу.

Зэйр молчал. Он смотрел на неё так, будто увидел рассвет после зимы.

А когда она прикрыла лицо волосами, спряталась, как ребёнок, — они оба поняли, что всё уже произошло.

Выбора не было. Было — только «теперь охранять.»

* * *

Барсик

Когда она увидела котёнка — их сердце кольнуло впервые.

Каэль напрягся. Это был Барск’Та’Лен, полумонстр, известный своим инстинктом крови.

— Мы не можем. Он убьёт, — тихо сказал он.

Но она… только протянула руку.

И Барсик мурлыкнул.

Зэйр рассмеялся впервые за много лет.

— Она выбирает сердцем. Это и есть её сила.

* * *

Кара

Когда они вошли в павильон киберслужанок, Каэль ощутил укол. Не в теле — в голове.

Синий огонь — аура, не техника.

Эта девушка — Кара — была биомеханикой… с душой.

Лариса протянула ей кровь — и Кара склонилась в клятве.

— Даже служанка чувствует зов, — подумал Зэйр. — А вдруг она не почувствует нас?

* * *

. Боль ожидания

Они видели, как она взрослеет на глазах.

Как становится сильной. Как броня принимает её.

И как Нараэль, старая невеста Каэля, пытается на неё воздействовать.

Они злились. Но не могли официально защитить — пока не были выбраны.

Это закон планеты, матриархат.

Они могли только внедрить защиту заранее. И ждать.

Всю боль, все эмоции — прятали в сдержанном молчании.

* * *

Выбор

Когда она сняла перчатку…

Когда она прикоснулась к плечу Каэля,

а потом — ко мне,

мир изменился.

Зэйр впервые почувствовал покой.

Каэль — впервые улыбнулся глазами.

И Дариан… просто молча закрыл глаза. Больше не командующий. Теперь — брат.

* * *

. Танец

Танец выбора — ритуал троих.

Ткань, музыка, сплетённые пальцы.

Не страсть — судьба.

Она — в центре.

Они — по бокам.

Каждое движение — клятва.

Каждое касание — огонь.

Зал смотрел в молчании.

Танец напоминал танго с мечами — опасный, чувственный, точный.

— Мы здесь. Мы выбраны.

— Теперь она — не одна.

— Теперь… будет война. Но она её не будет вести одна.

* * *

На балконе после танца они стояли в тени.

Лариса смеялась. Барсик играл с лентой. Кара держала поднос.

Каэль держал руку на клинке.

Зэйр — гладил плечо ларисиной ткани, украдкой.

Дариан… смотрел в небо.

— Она не просто сестра.

— Она не просто судьба.

— Она — наш свет.

— И если кто-то посмеет его затмить…

…они встретят Феникс.