Лариса научись жить заново

Глава 36

Ночь над Домом Альба Терра была неспокойной. Магический дождь стучал по защитному куполу, сверкая каплями, словно звёзды падали с неба. Каждая капля несли в себе энергию предков, силу земли и космоса. Дом дышал ею, насыщался, как живая кожа. Ла Риса стояла на балконе, укутанная в плащ цвета чёрного янтаря, ощущая, как вибрации неба проходят сквозь её тело, как род оживает в ней.

Письмо, что пришло из ниоткуда, не отпускало её. Планета-питомник. Мужчины-дети, превращённые в игрушки. Тренированные на покорность, проданные в гаремы, как мясо. Варварство. Даже здесь, в цивилизованной матриархальной системе, были пределы. И Тар’Нейт их давно переступил.

— Они ждут меня, — произнесла она вслух, и артефакт в браслете тихо запульсировал.

— Кто? — Юля появилась рядом, её лицо было серьёзным, почти угрюмым. — Я читала письмо. Я тоже землянка. И если там действительно дети… мы не можем это проигнорировать.

— Мы не проигнорируем.

* * *

Наутро они начали подготовку. Управляющая, Хари’тса — та, что в прошлом была теневой стражницей, — собрала группу разведчиц.

— Планета изолирована. Вокруг — кольцо портальных врат, скрытое в неклассических координатах. Только допуск верхнего порядка или имперский вызов откроют путь.

— У нас есть допуск, — Ла Риса взглянула на браслет. — Он неофициальный, но привязанный к дипломатическому статусу рода. Аукцион дал нам нужную отметку.

— Тогда мы полетим, — подтвердила Хари’тса. — Но только женщины. Там мужчин не впускают… разве что в клетки.

Крейсер готовили три дня. Его корпус покрыли защитными заклинаниями, активировали биопанцирь, и техномагии внедрили новую капсулу — инкубатор фамильяров, ведь трое малышей, появившихся после последнего ритуала у водопада, нуждались в защите. Один из них — золотой птенец с четырьмя лапами и чернильными глазами — не отходил от Ла Рисы ни на шаг.

* * *

В последний вечер перед отбытием она получила подарок от мужей: магический сундук, обитый живой тканью и золотыми печатями рода. Внутри — мягкий, словно шёлковый, тёплый кокон. На поверхности — надпись:

«Для будущего, которое ты создашь. Для семьи, которую ты спасёшь. Мы рядом. Всегда.»

Она не могла сдержать слёз. Молча села между мужчин, склонив голову, позволив им обнять её — Гриф мягко укрыл её крылом, а его побратимы согрели её с двух сторон. И в этом тепле, в этой тишине Ла Риса ощутила нечто большее, чем любовь.

— Когда вернёмся, — прошептала она, — у нас будет семья. Не только по крови, но по выбору.

* * *

Утро вылета было напряжённым. Юля в новом био-скафандре — цвета лунного серебра с символами Земли на груди. Ла Риса — в тканевом доспехе с живыми нитями, что вспыхивали от её прикосновений. Оба экипированы, обе готовы.

На прощание свекровь вручила им печать дома — символ власти и разрешения на любые действия от лица рода.

— Вернёшься с новыми детьми — откроешь школы. Вернёшься с врагами — укажи нам, кого уничтожить.

* * *

Путь занял менее часа. Портал распахнулся над Тар’Нейтом — миром тусклого солнца, фиолетовых равнин и мрачных зданий из тёмного стекла и металла. Здесь царила тишина, странная и тяжёлая. Планета жила, но её пульс был искусственным.

— Сканирование показывает… клетки. Очень много. Более десяти тысяч. И внутри… — Юля замерла. — Лариса, там… дети.

* * *

Они приземлились на дипломатической платформе. Встретила их женщина в мантии управляющей питомниками. На лице — холодная вежливость.

— О, гостьи из нового рода. Мы слышали о вашей силе. Что привело вас в наш скромный приют?

— Любопытство, — спокойно ответила Ла Риса. — Возможно, я ищу кого-то. Возможно, хочу открыть филиал. А может, просто проверить, не нарушают ли здесь законы.

— Мы строго следуем кодексу. Ни один мужчина не страдает. Мы воспитываем. Обучаем. Продаём исключительно с согласия опекунов.

— Опекунов, которые сами получают с этого прибыль?

Женщина едва заметно дёрнула губами.

— Здесь матриархат. Как и у вас. Это не преступление. Это — система.

Ла Риса молча кивнула.

— Мы бы хотели пройтись. Я с дипломатическим браслетом. У меня есть разрешение.

* * *

Их провели по залам. За стеклом — ряды мальчиков, подростков, даже мужчин. Некоторые — уже обученные, сдержанные, с пустыми глазами. Другие — кричали, царапались, плакали.

Юля внезапно остановилась. За стеклом — девушка. Землянка. Едва взрослая.

— Она… беременна, — прошептала Ла Риса. — И боится.

— Я выкуплю её. Сейчас. Немедленно.

* * *

Дипломатическая операция прошла успешно: три выкупа подтверждены — две девочки и один подросток с Земли. Все трое почти не говорили, но глаза… глаза кричали. Они были живы. Они были спасены.

Позже, вернувшись на крейсер, Ла Риса достала письмо и прошептала:

— Мы нашли их. Мы идём дальше. И если мне придётся разрушить весь Тар’Нейт, чтобы освободить остальных… я это сделаю.

И в этот момент её браслет снова засветился — новое сообщение. Новые координаты. Новая дверь в кошмар.

А рядом Юля, поглаживая крошечного фамильяра, сказала:

— У нас будет армия. И род. И память. Мы не проиграем.