Лариса научись жить заново

Глава 32

Планета, на которую они прибыли, не имела привычного названия — лишь цифровой код в навигационных картах, известный немногим: Артис-Элль. Но для тех, кто знал, что здесь скрывается, она была просто Светлой Гаванью — местом древнейших артефактов, потерянных технологий и аукционов, что творили судьбы миров.

Ла Риса, Юля и Кара прибыли через портал, аккуратно активированный с борта их крейсера. Тар’Миэл, Лоэн и Гриф остались позади, хоть и провожали взглядами до последней секунды. Женщины, по законам Артис-Элль, имели право первенства. Здесь не принимали мужчин, если только они не принадлежали к касте посвящённых жрецов.

Их встречала сама атмосфера — небо над Артис-Элль сияло нежно-золотым светом, будто было соткано из утреннего тумана и капель росы. Два солнца мягко проскальзывали по искрящимся куполам города, переливаясь оттенками фиолетового и бирюзового. Дома росли вверх, словно лепестки гигантских магических цветов — каждый словно дышал, обвивая себя живой тканью артефактной архитектуры.

— Как будто шагнула в сон, — прошептала Юля, прижимая к груди свой портфель с магическими документами рода.

— Добро пожаловать в столицу аукциона, — ответила Кара. — Здесь женское слово — закон, женский выбор — приговор или спасение.

* * *

На главной площади их уже ждали. Проводник с кожей цвета янтаря и светящимися глазами провёл их к личной ячейке — полупрозрачному сферическому павильону с витиеватыми аркановыми узорами на входе. Внутри всё было уже подготовлено: магический дисплей с архивами, список лотов, личная зона отдыха и даже сервированный чайный столик, у которого кипел чайник с искрящимся ликёроподобным напитком.

— Высшая регистрация, — тихо сказала Юля, перебирая голографические вкладки. — Нас внесли как «мать рода с перспективой расширения».

— Значит, наш визит уже изучили. — Ла Риса склонила голову, изучая первый список лотов.

«Источник Песчаных Колец» — древний артефакт, способный преобразовать антимагическую зону в плодородную.

«Слёзы Сайарры» — эссенция, пробуждающая спящие геномы.

«Хрустальный Шпиль» — ключ к восстановлению утраченных кровных клятв.

— Нам нужно всё, — пробормотала Ла Риса. — Не для силы. Для народа.

* * *

Аукцион начался ближе к вечеру. В зале, отделённом от внешнего мира мощной защитной сферой, сидели только женщины: древние, юные, военные, магические, все властные, каждая — вершительница судеб.

— Ла Риса из рода Терра Альба, — объявил глашатай, и в зале на мгновение наступила тишина. Новая мать рода. О ней уже знали. Многие с интересом, другие — с завистью.

Первым лотом был Огненный Источник — не столь важный для Ла Рисы, но сразу показал уровень торгов. Ставки взмывали вверх со скоростью мысли, сделки заключались жестом руки.

— Мать рода из Терра Альба, — обратилась к ней соседка — женщина с волосами, сверкающими словно зеркала. — Вы впервые?

— Здесь — да, — ответила Ла Риса. — Но торг всегда был частью моего прошлого.

— Удивительно. Вас уже боятся. Особенно после того, как вы выкупили два десятка фамильяров… и пару мужчин.

Они обе усмехнулись. Юля наблюдала с напряжением, Кара — с отстранённой готовностью, будто предчувствовала нападение.

И оно случилось.

* * *

Во время показа артефакта «Сердце Пустоты», предназначенного для контроля над погодой в пустынях, к Ла Рисе подошли три женщины в закрытых одеждах. Их лица были скрыты, но одна из них подняла руку, и магический импульс пронзил воздух — внушение.

— Уступите. Вы не справитесь. Вы чужая. Эта сила не для вас…

Но броня сработала мгновенно. Пульсирующее защитное поле развернулось, отразив магический удар, как камень отражает дождь. Ла Риса вскочила, а с её плеча сорвалась серебристая нить — знак рода.

— Мать рода не отступает. Она выбирает. А значит — живёт!

В зале раздались аплодисменты. Женщины поднимали бокалы, кто-то даже склонил голову в знак уважения. А троицу в капюшонах вывели.

— Вы просто сожгла их! — шепнула Юля с восторгом. — Я влюбляюсь снова!

— Оставь что-то и для своих мужей, — подмигнула Ла Риса.

* * *

Ночью они вернулись на крейсер. Артефакты, запечатанные в сфероконтейнеры, заняли целый отсек. Среди них был и тот, что пульсировал в такт её сердцу — Источник Песчаных Колец. Он казался живым. И очень… древним.

— Мы принесём жизнь пустыне, — сказала Ла Риса, сжимая артефакт.

— И, возможно, ещё кого-то, — добавила Юля, подходя с коробкой.

— Что это?

— Три новых яйца. Мои. — Она рассмеялась. — У нас будет фамильярный зоопарк.

— У нас будет род.

Ла Риса встала. Из люка открылся вид на планету, освещённую звёздами, которые шептали древние песни. И ей казалось, что они поют о ней.