Кузнец Душ

Глава 7

Открыв глаза, я первым делом прогнал силу по телу и облегчённо выдохнул. Удар Трубного, конечно, сжёг мне мышцы, но ничего критичного, меня уже залатали. А вот новые каналы в теле ещё не восстановились, так что некоторое время придётся быть аккуратным.

— Ну что, голубчик, пришёл в себя? — перед глазами возникло морщинистое лицо, знакомое мне, это был крепостной лекарь. Он по-доброму улыбался, не знаю почему, но этот мужчина был вторым после коменданта, кто относился ко мне по-доброму.

— Пришёл, — хрипло выдохнул я и тоже улыбнулся, — сильно меня попортило?

— Да не сказал бы, — задумчиво произнёс лекарь, — ты необычайно силён, юноша, такое тело больше подошло бы железному третьей ступени, а не обычному кузнецу, но я понимаю, тайны есть у каждого, так что ничего спрашивать не буду. Но могу рассказать, что случилось дальше, после того как этот… нехороший человек нанес удар.

— Если вам не сложно, — я кивнул и приготовился слушать.

— Бывший подполковник Трубный совершил большую оплошность, когда атаковал тебя в стенах крепости, — лекарь присел на стул рядом с койкой, — он не умер сразу только потому, что граф Орлов удержал барона Юрского, иначе бы для него всё закончилось. Хотя, возможно, ему стоило умереть сразу, потому что то, что произошло дальше, было в разы хуже смерти, — в глазах старика мелькнул гнев, — его сиятельство для начала обездвижил Трубного, а дальше был короткий допрос, после чего был вынесен приговор. Отныне семья Трубных больше не существует, Всеволод, граф казнил бывшего подполковника, а его сына отправил на рудники. А всё, чем владел этот нехороший человек, разделили пополам, половина ушла в казну, а вторая половина теперь принадлежит тебе, юноша. Теперь ты можешь больше не работать, денег там достаточно для того, чтобы безбедно прожить не одну жизнь.

— Жизнь без работы не жизнь, — усмехнулся я, — и что было дальше?

— А дальше граф Орлов вместе со своими людьми покинули крепость, бойцы вернулись на стену, а город зажил своей обычной жизнью.

Я кивнул, в принципе что-то такое я и ожидал. Теперь правда придётся объяснить матери, откуда у нас появились деньги, почему я вызвал на дуэль Трубного и какого демона вообще граф Орлов решил вмешаться в эту историю, да ещё и был на моей стороне. Но думаю, я справлюсь, главное, что мышцы уже восстановились, а значит, я могу идти домой.

Лекарь подтвердил мою догадку, лишь попросил быть аккуратнее и не искать приключений. Я клятвенно пообещал, что так и сделаю, но, судя по взгляду, мне не сильно-то и поверили. Одежду мне выделили из запасов крепости, благо мне нужна была только рубашка, и, попрощавшись с лекарем, я вышел на улицу, где меня тут же перехватил Василий Игнатович.

— Всеволод, зайди на минуту, — он кивнул на свой дом, — хочу с тобой поговорить.

— Конечно, господин комендант, — я улыбнулся, и мы вошли.

Старик сел за стол и глянул на меня строгим взглядом.

— Всеволод, ты понимаешь, что поступил сегодня глупо? — он тяжело вздохнул, — если бы не граф Орлов, мне бы пришлось убить Трубного лично, а потом за тобой пришли бы его покровители. Ты же не думаешь, что он вёл свои дела, не имея за спиной никого?

Я промолчал. Оправдываться — вот что на самом деле глупо, что случилось, то случилось. Да, если рассматривать свой поступок сейчас, это и правда выглядит не очень логично, но иногда я забывал, что в этом мире я не великий кузнец Вейланд, а молодой парень Всеволод, вот из-за этого и случались такие вот недоразумения. Но, честно говоря, если бы я имел возможность всё отыграть, я бы сделал то же самое.

— Так вот, сегодня тебе повезло, — спокойно произнёс комендант, — ты выиграл, получил хороший приз, но повторять больше не стоит, понимаешь?

— Понимаю, Василий Игнатович, — наконец-то ответил я, — но давайте начистоту, вы прекрасно понимаете, что Трубные этого заслужили.

— Заслужили, — кивнул барон, — и тебя никто осуждать не будет. Но учти, Трубный был обычным человеком, пусть и со связями. Если бы на его месте был бы аристократ, тебя могли убить без суда и следствия. Эхх, всё было бы намного проще, если бы у тебя был дар, но чего нет, того нет, — он покачал головой, — ладно, это всё, что я хотел тебе сказать. Ты парень взрослый, должен понимать, что в этой жизни есть правила, и эти правила нужно соблюдать. Твою долю от продажи имущества Трубного тебе привезут сегодня вечером, постарайся не раскидываться деньгами, в городе достаточно тёмных личностей, которые не прочь эти самые деньги у кого-то отнять.

— Благодарю за совет, Василий Игнатович, — я встал и коротко поклонился барону, — а теперь, если вы не против, я хочу пойти домой, наверняка мама меня уже ждёт, не хочу, чтобы она волновалась.

— Передай привет госпоже Анне, — улыбнулся старик, — она тебя хорошо воспитала, правильно. Даже если у тебя нет титула, аристократическое воспитание есть аристократическое воспитание, — он подмигнул мне, — ладно, иди, и помни, веди себя тихо, хотя бы какое-то время.

Проводив парня, барон Юрский рухнул в кресло и задумчиво уставился в окно. Всеволоду он рассказал далеко не всё, и правильно сделал, кто знает, как парень отнесся бы к приказу Орлова присматривать за ним. Да и сам этот приказ, веяло от него чем-то неприятным, опасным. Но барон прекрасно понимал, что не подчиниться нельзя было, Орлов не тот человек, с которым можно поспорить.

— Что ж, парень, значит, я буду за тобой присматривать, — тихо прошептал Василий Игнатович, после чего взял в руки папку с бумагами и погрузился в чтение.

Добравшись до дома, я на некоторое время замер возле калитки, но потом все же толкнул ее и вошел на территорию участка. Дверь в дом была приоткрыта, а изнутри слышался голос мамы и, что удивительно, голос Егора. Неужели моего друга так быстро выписали из лазарета?

Войдя в дом, я увидел, как мама заботливо накладывала еду другу, а тот увлеченно рассказывал ей последние новости.

— О, а вот и Всеволод, — мама, заметив меня, улыбнулась, — сынок, ты где был?

— По делам, мама, — коротко ответил я, — я тебе обязательно всё расскажу, только чуть позже.

— Хорошо, — она погладила меня по щеке и кивнула на свободный стул, — садись, сейчас я и тебе принесу поесть.

Как только мама ушла на кухню, я развернулся к Егору и улыбнулся.

— Ну что, с возвращением тебя, дружище. Давай рассказывай.

— Сначала ты, — мотнул он головой, — твоя мама еще не знает, но я в курсе того, что произошло в крепости. Зачем ты так рисковал, Всеволод? — нахмурился парень, — в конце концов ничего страшного не случилось. Да, меня избили, но ты ведь мог пострадать куда сильнее.

— Не говори ерунды, — сжав кулаки, я бросил короткий взгляд в сторону кухни, мама еще была там, — думаешь, я мог просто оставить это вот так? Трубный решил поиграть, и я дал ему такую возможность. А теперь он проиграл, как и его отец.

— Все равно, ты слишком сильно рисковал, — повторил Егор, — но я тебе благодарен. Ты мой лучший друг.

— Ой, только давай без этого, — я хмыкнул, — а то знаю я тебя, любишь ты долгие речи о важном.

— Ну хоть новости послушаешь? — обиженно спросил Егор.

Он и правда любил долгие рассуждения о вечном, а все потому, что в основном читал философские трактаты и все в этом роде. Я же, наоборот, предпочитал более практичные книги, но с ними в этом мире была беда, их было совсем немного.

— С удовольствием, — я кивнул, — давай рассказывай.

Егор довольно улыбнулся и, вытащив из кармана газету, раскрыл ее и начал читать, то и дело комментируя. Мама принесла мне еду и тоже села с нами, внимательно слушая моего друга, ей явно тоже было интересно. У Егора определенно был дар оратора, он настолько интересно все это рассказывал, что на некоторое время я даже забыл о еде.

Форпост альвов на Земле.

— Твой план не выгорел, Реа, — напротив молодой альвийки остановилась другая, постарше, — мы потратили ресурсы, камни силы, а также подвели наших союзников, пообещав им город, полный людей, а что в итоге? Скольких потеряли Лорды?

— Двадцать тысяч демонов, — тихо прошептала Рея.

Альвийка уже двадцать лет находилась в этом мире, успела провести около тридцати успешных операций, и сейчас впервые столкнулась с провалом. Провал, кстати, был донельзя обидный, ведь город был маленьким, ни сильных магов со стороны людей, ни войск, демоны должны были очистить его от всего живого за несколько часов, а вместо этого они сами пали, и теперь ей придется объяснять, как такое вообще могло произойти.

— Вот, двадцать тысяч бойцов потеряли наши союзники, а прибыли ноль, — старая альвийка в ранге матрис села напротив Реи и взяла ее за руку, — не разочаровывай меня, девочка, — строгим голосом произнесла она, — ты сама знаешь, что бывает с теми, кто разочаровывает матриархов. Ты же не хочешь вернуться домой?

— Нет, матрис, прошу! — Рея тут же упала на колени, — всё что угодно, только не домой!

— Успокойся, — матрис улыбнулась, обнажая острые зубы, — пока тебя никто не собирается отправлять домой. Но это может случится, если ты не найдешь нам виновного в срыве операции. Союзники заплатили золотом за этот город и эссенцией Хаоса, а теперь всё это придется вернуть. Так что собирайся, Рея, ты получишь человеческий облик, новую личность и всё, что нужно для того, чтобы работать среди людей. Приказ у тебя один: найти того, кто виноват в этом провале. Среди людишек ходит слух о том, что наши планы расстроил человеческий детеныш, но я думаю, что это бред. Люди слабы, а их помет еще слабее, не им тягаться с бойцами Лордов. Так что от тебя я жду настоящего виновника, наверняка это кто-то из людских магов, что скрывался в этом городе. Когда мы отдадим его демонам, то вновь получим возможность работать дальше.

— Я не подведу, матрис, — Рея коснулась лбом о прохладный камень, — лично приведу виновного, чего бы мне это ни стоило.

Дом.

— Всеволод! — окрик мамы заставил меня остановиться, и, выглянув из кузни, я увидел маму, которая явно куда-то собралась. — Меня пригласили сегодня на одно мероприятие, — как-то смущенно произнесла она, — буду домой в десять, ты же не против?

— Конечно нет, — я пожал плечами, — иди, отдыхай, мне все равно есть чем заняться, работы море.

— Только не допоздна, — мама чмокнула меня в лоб и, попрощавшись, ушла, а я подумал о том, что Вулкан сделал мне божественный подарок, за эти четырнадцать лет я получил столько заботы и любви, сколько никогда не получал до этого.

Вернувшись в кузню, я вновь взялся за молот и продолжил работу.

Лопата сидел за столом, но сегодня ни пиво, ни мясо не радовали уважаемого в узких кругах человека, а все потому, что их сообщник, Труба, умер, а все, чем он владел, отдали казне. Вот только мало кто знал о том, что Лопата уже почти год свои рубли через Трубу чистил, поэтому вместе с деньгами Трубы ушли и его деньги.

— Слышь, старшой, новость есть, — за стол к Лопате сел один из его ребят, по кличке Щепка. Худой, длинный, с выпирающими костями, мало кто понимал, зачем Лопата держит такого задохлика рядом с собой, а тем временем Щепка всегда знал все, что происходит в городе.

— Говори, — отодвинув в сторону тарелку с мясом, Лопата уставился на Щепку, — что удалось узнать?

— Не все рублики в казну-то ушли, старшой, — разбойник улыбнулся щербатым ртом, — половину-то, оказывается, отдали одному шкету, ну а я пробился, кто и что.

— И? — Лопата сжал в руках короткий нож с широким лезвием, — говори давай, а то дам леща.

— Ты чего, старшой? — Щепка вжался в спинку стула, — ща все скажу, не бузи. Шкет тот — местный кузнец. Крутит какие-то дела с комендантом, но самому только четырнадцать лет от роду. Живет с матерью. И, кстати, она сейчас гуляет в доме купчихи Новоградской, скоро домой пойдет. Может, мы ее того? — Щепка провел пальцем по горлу, — а потом из пацана деньги вытрясем, да и уедем потихоньку. Не будет нам тут больше спокойной жизни, старшой, сам знаешь, большие люди из столицы приезжали, а за ними легавые попрут. Возьмут, старшой, как пить дать возьмут, Труба-то уже всё, отыграл свое.

Лопата поднял руку, и Щепка тут же заткнулся, а главарь думал. Убивать кого-то он не сильно хотел, хоть и не чурался этого, вот только Щепка прав, легавые уже возбудились, а значит, в покое не оставят. Но кто сказал, что нельзя по-другому?

— Вот что, бери двух наших и чтобы эту бабу привели ко мне целой и невредимой, — тихо произнес Лопата, — а потом пусть один из вас прогуляется до дома пацана, да постращает его, сам рублики принесет и не пикнет. Я всё сказал!

Незнакомый голос со стороны калитки заставил меня отвлечься от работы и выглянуть наружу. У калитки стоял высокий амбал в костюме, с кривой ухмылкой и глазами убийцы. Даже не смотря на его душу, мне было понятно, кто передо мной. Бандиты пожаловали, так-так, интересно, и по какому поводу? И тут у меня сразу же всё похолодело внутри, ведь я вспомнил, что мамы нет дома. Нет-нет, только не это!

— Говори, — я буквально подбежал к калитке, — что надо?

— Короче, слушай сюда, шкет, — здоровяк достал из кармана мамин платок, — берешь сейчас деньги, что тебе достались от Трубы, и идешь со мной, и тогда с твоей мамкой всё будет хорошо. Ну а если нет, я сейчас исчезну, а ты получишь ее по частям. Понял, шкет?

— Понял, — я с большим трудом удержался от того, чтобы не убить урода прямо здесь, но мне нужно было узнать, где держат маму, поэтому я молча вошел в дом и взял пачку купюр, которые сегодня мне принесли из городской управы, демонстративно сунул ее в карман и заметил, как в глазах бандита промелькнул алчный блеск.

За калиткой чуть в стороне нас ждала бричка с неприметным мужичком в качестве кучера, и, сев, мы поехали в сторону окраины. Долгое время мы петляли по вечерним улочкам не самого благоприятного района, и в конце концов бричка остановилась у самого обычного на вид дома. Вот только бандитские рожи, мелькавшие в окнах, намекали о том, что дом совсем не простой. Амбал толкнул меня к двери, а когда я хотел развернуться, то почувствовал, как в спину мне уперлось острие ножа.

— Не дергайся, шкет, веди себя тихо и с почтением, и тогда вы с мамкой живыми уйдете, возможно, — после этих слов этот утырок заржал как конь, а я вновь был вынужден давить гнев внутри себя.

Ну ничего, сейчас для меня главное увидеть маму и убедиться, что с ней всё в порядке, а дальше вы все, суки, пожалеете.

Дверь со скрипом открылась, впуская нас в дом, и первым, кого я увидел, был бородатый мужик с длинной бородой в форме лопаты. Он сидел за столом и демонстративно резал яблоки широким ножом, а рядом с ним стояла мама. Держалась она молодцом, и это несмотря на то, что ей в шею уперся револьвер, который держал длинный и худой бандит с щербатым ртом.

— Садись, шкет, — лениво процедил бородатый, — деньги принес?

Вместо ответа я достал пачку банкнот и положил на стол. Глаза бандита радостно загорелись, и пачка тут же исчезла в его лапах.

— Так, а теперь слушай меня внимательно, — бородатый наклонился в мою сторону, — мы тут так рассудили, ты нам, паря, должен, сильно должен. Деньги, что ты принес, это хорошо, но мало. В общем, слушай сюда, с тебя еще десять тысяч рубликов, и тогда мы с тобой распрощаемся. А чтобы ты не думал, что можешь убежать, останешься здесь вместе с мамкой. Кузня у нас тоже есть, будешь работать теперь на меня. Всё понял?

Вместо ответа я поднял голову и посмотрел на маму. В ее глазах застыла ярость, она явно была готова сейчас кинутся на этих ублюдков и растерзать их голыми руками, и я ее прекрасно понимал.

— Закрой глаза, — одними губами прошептал я, но она меня поняла и выполнила мою просьбу.

— Ты че, шкет, глухой в натуре? — взвился бородач, — отвечай, мля, когда тебя спрашивают, всё уяснил?

— Уяснил? — я улыбнулся и обратился к душе. Энергия тут же наполнила мое тело, а через мгновение тонкая спица из силы пробила голову тому худому уроду, что держал маму под прицелом, — вот только вы, дебилы, не того человека выбрали в качестве жертвы!