Кузнец Душ

Глава 6

— Дуэль? С тобой? — Антон расхохотался, — ты всего лишь чернь, какая дуэль может быть между нами? Я могу выбросить тебя из трактира, чтобы ты не портил воздух, и буду прав. Выметайся отсюда, пока ты еще жив, кузнец, — после этих слов он демонстративно отвернулся от меня, всем своим видом показывая, что ему плевать.

А я начал потихоньку закипать, так как не привык, чтобы со мной так обращались. До массового избиения осталось меньше минуты, когда вмешалось новое лицо. Из-за дальнего стола встал парень субтильного телосложения, в дорогом костюме гимназиста, с волевым лицом и умными серыми глазами.

— Антон, ты уверен, что хочешь отказаться от этой дуэли? — он подошел к столу, за которым сидел Трубный с компанией, — учти, в нашей гимназии не место тем, кто не чтит неписаные законы, и один из них гласит, что если вызов брошен, его нужно принять, и никак иначе.

— О чем ты, Воскресенский? — Трубный недовольно глянул на парня, — это чернь из соседнего квартала, кузнец, который только и умеет, что стучать молотом по наковальне. Ты хочешь, чтобы я опозорился перед всей гимназией дуэлью с кузнецом? А еще я одаренный, если ты не забыл, а он нет. Что скажет общество по этому поводу?

— Полно, Антон, мне известно о том, что ты уже конфликтовал с этим парнем, — собеседник Трубного коротко кивнул мне в качестве приветствия, — и я знаю, что ты проиграл. Возможно, это была случайность, возможно, нет, этого мы уже не узнаем, но сейчас у тебя есть шанс доказать, что ты достоин учиться в нашей академии и носить звание одаренного. И если ты не примешь вызов этого парня, я буду вынужден поднять вопрос о твоем исключении из гимназии.

— Ты с ума сошел, Миша? — Трубный вспыхнул мгновенно, — исключить меня? А кто тебе дал такое право? Так сильно хочется посмотреть на то, как я буду бить эту дылду? Хорошо, будь по-твоему, но теперь у меня есть свидетели, что именно благодаря тебе кузнец попадет в лазарет, — Антон повернулся ко мне, — будь по-твоему, кузнец, место ты выбрал, я же выберу время. Драться мы будем сегодня же, сейчас же. А пока мы доберемся до главной крепости, у тебя есть время помолиться всем богам, чтобы они приняли твою душу.

После этого Трубный вместе со своими дружками покинул трактир, а ко мне подошел тот самый парень.

— Извини, не знаю, как тебя зовут, я Михаил Воскресенский, сын Алексея Воскресенского, — нисколько не чинясь, он протянул мне руку, и я пожал ее.

— Всеволод, просто Всеволод, — я улыбнулся, — я могу спросить, зачем ты вмешался?

— Трубный никому не нравится, — пожал плечами Михаил, — очень часто его выходки на грани приличия, и мне надоело это всё. А ты сможешь справиться с ним, справился один раз, сделаешь это и во второй. А я наконец-то получу возможность поднять вопрос Трубного на еженедельном собрании гимназистов, и тогда даже его отец не сможет ему помочь.

— Хм, цинично, но честно, — я глянул на Елену, которая замерла рядом со мной, — не боишься, что эта девушка передаст Антону твои слова? Она его невеста в конце концов.

— Знаешь, почему-то я уверен, что ты справишься? — вопросом на вопрос ответил Михаил, — ты ведешь себя с нами как с равными, а значит, не боишься. Среди простых людей есть очень много тех, кто достоин лучшего, но они боятся, боятся аристократов, боятся таких вот, как Трубный. А ты не боишься.

Это он верно подметил, я не боюсь, давно уже никого не боюсь.

— Пусть будет по-твоему, — я улыбнулся, — ну что, никто не хочет посмотреть на дуэль? Обещаю, скучно не будет.

Посетители трактира тут же радостно загомонили, кажется, на дуэль хотят посмотреть все. Что ж, теперь главное всё сделать аккуратно, чтобы никто ничего не понял. В конце концов у кузнеца душ есть много способов достать своего врага так, чтобы тот умер далеко не сразу, а учитывая, что Трубного я пока не собираюсь убивать, а лишь немного помучить, то всё будет сильно проще. Елена, кстати, тоже решила посмотреть на дуэль, и в крепость мы поехали вместе.

Антон был в ярости. Нет, он надеялся на то, что кузнец узнает о том, что случилось с его дружком, но что эта чернь себе позволяет? Он сын военного, одаренный, и теперь ему придется драться с каким-то кузнецом, а почему? Потому что Воскресенский, тварь, так и не простил ему безобидной шутки.

— Друг, успокойся, тебе скоро драться, — один из его сопровождающих аккуратно похлопал его по спине, и чуть не получил в нос, но успел вовремя отскочить, — совсем с ума сошел с этим кузнецом! — возмущенно произнес парень, — уже на друзей кидаешься!

— Ты мне не друг, — холодно произнес Антон, — вы все рядом ходите, потому что знаете, кто мой отец. Так что не надо громких слов, — глянув на каждого по очереди, Антон покачал головой, после чего ускорил шаг.

Всю свою жизнь он хотел только одного, чтобы отец гордился им, так же как и Антон гордился своим отцом. Парень всегда считал его идеалом мужчины, отец шел вперед, не обращая внимание на препятствия, и никогда не позволял кому-либо задеть его честь. Поэтому парень готовился к сложному бою, он просто обязан наказать кузнеца, доказать, что он достойный сын своего отца. А эти прихлебатели, они даже полезны иногда, поэтому пока Антон оставит их рядом, а когда он добьется результатов, их место займут другие, к сильному все хотят попасть в свиту, в отличие от слабого.

Крепость. Полчаса спустя.

Василий Игнатович сидел за столом и смотрел на графа Орлова. Барон никак не ожидал, что из столицы пришлют именно его, но так даже лучше, этот человек точно разберется в вопросе и найдет виновных. Про графа Орлова в империи ходили легенды, каждый, кто с ним сталкивался, говорил, что человека честнее и благороднее не найти, и барон Юрский был согласен с этим, вот только мало кто говорил о том, как умел наказывать граф. А умел он отменно, мрачные слухи о вырезанных под ноль родах нет-нет да прорывались в общество.

— Знаете, барон, мне нравится, как у вас тут поставлено дело, — с добродушной улыбкой произнес Орлов, — я отмечу это перед императором. Не вините себя, то, что произошло, нельзя было спрогнозировать, так что тут вашей вины нет.

— Ваше сиятельство, вы нашли виновного? — Юрский поборол смущение и задал все-таки вопрос.

— Пока еще нет, — скривился граф, — но мы обязательно его найдем. Если придется, мы сделаем запрос через альвов, мы с демонами не контактируем, а наши союзники имеют с ними торговые отношения. Конечно, я не верю в то, что мы получим официальный ответ, учитывая все то, что между нашими расами произошло, — Орлов прикрыл глаза и тяжело вздохнул, и в этот момент в дверь постучали. Вошедший боец отдал честь и как-то странно глянул на Орлова.

— Что случилось, боец? — раздраженно спросил барон, — это срочно?

— Кузнец приехал, господин комендант, говорит, что у него будет дуэль, и просит разрешения провести ее на нашей площадке, — ответил боец, — мы его в крепость пустили, а потом и его противник приехал.

— И кто противник? — барон уже почувствовал запах неприятностей, но хотел убедиться.

— Антон Трубный, — ответил боец, — с компанией из пяти человек. Сказал, секунданты.

— Проклятье, — комендант бросил извиняющийся взгляд на Орлова, — прошу прощения, ваше сиятельство, но мне нужно кое с кем поговорить по поводу необдуманных поступков.

— Бросьте, барон, молодые люди решили показать, на что способны, почему бы на это не посмотреть, — одним движением граф поднялся на ноги и кивнул в сторону двери, — пойдемте посмотрим, я не прочь немного развеять скуку, работа порой бывает слишком нудной, ну да вы прекрасно знаете.

Отказать Орлову Василий Игнатович не мог, пришлось подчиниться, и они вышли на улицу. Юрский отметил, что стеновики окружили Всеволода и о чем-то с ним переговаривались, после того, что случилось ночью, его уже считали за своего, не будь этого парня, все бы пошло прахом. А чуть в стороне стоял сын Трубного, на которого никто не обращал внимания. Что ж, барон попробует отговорить их от этой глупости, но что-то подсказывало Юрскому, что ничего не получится, Всеволод явно был настроен серьезно, осталось только понять причину.

— Господин комендант, ваше сиятельство, — к нам с Еленой подошел Юрский в компании Орлова.

Хм, не знал, что граф до сих пор тут, думал, он уже в столице. Неужели он тоже будет присутствовать на дуэли?

— Молодой человек, а вы не перестаете удивлять, — добродушно улыбнулся Орлов, но его взгляд при этом оставался холодным, — можем ли мы полюбопытствовать, по какому поводу дуэль?

— Антон Трубный избил моего друга без причины, видимо, так он мстил за то, что сам ранее оказался бит, — я усмехнулся, — именно поэтому я вызвал его на дуэль, хочу доказать на арене, что он ничего не стоит ни как воин, ни как человек.

— Это будет интересно, — задумчиво произнес Орлов и повернулся к Василию Игнатовичу, — комендант, я одобряю эту дуэль. Хочу посмотреть, как этот парень выполнит свои обещания. Ведь твое слово крепкое, не так ли, Всеволод?

Я молча кивнул, что-то мне интерес графа не сильно нравится, но пути назад уже нет, просто буду использовать исключительно тело, для того чтобы разобраться с Трубным, этого хватит с лихвой.

А дальше началось. Нас завели на арену, где проходили тренировочные бои между стеновиками, и я кивнул Трубному на саму площадку, на что тот отрицательно покачал головой и обратился к Орлову.

— Ваше сиятельство, я являюсь одаренным, а кузнец нет, — здоровяк издевательски улыбнулся, — предлагаю для начала ему выйти против одного из моих секундантов, они все неодаренные. Если кузнец покажет себя хорошим бойцом и победит одного из них, я выйду следующим. Не хочу, чтобы меня считали человеком, что любит избивать слабых противников, — Трубный сделал вид, что смутился, а до меня дошел смысл его предложения. Сучья кровь, он что, думает, я испугаюсь еще одного боя?

— Пусть будет так, — кивнул Орлов и развернулся в мою сторону, — ты же не против, Всеволод?

Честно говоря, у меня чесался язык сказать, что против, но я все же отрицательно покачал головой. Раз Антон решил поиграть в эти грязные игры, пусть, я не против. Так для меня даже лучше, никто не сможет сказать, что я выиграл случайно.

Тем временем двое одаренных серебряного ранга из свиты Орлова подняли защитный купол над площадкой, а я с будущим противником оказался внутри этого купола. Против меня стоял парень моего же роста, но немного шире в плечах. Я отчетливо видел его душу, можно сказать, что он неплохой человек, черноты там почти не было. Но если рассматривать душу в целом, то у него большие проблемы, энергия потихоньку утекала из его тела, а значит, долго он не проживет.

— Ты уверен, что тебе это надо? — я сделал шаг в сторону парня. — Подумай хорошенько.

— У меня нет выбора, — одними губами прошептал он и ринулся в атаку.

Удары у него были мощные, но я легко от них уходил, парень использовал голую силу, никакой техники, просто желание врезать мне как можно сильнее. Некоторое время я просто двигался, давая ему возможность показать всё, на что он способен, а когда он начал выдыхаться, я резко пошел на сближение и, подловив его на атаке, провел короткую серию из трех ударов, после которых он рухнул.

Развернувшись в сторону зрителей, я развел руками, мол, извините, сделал всё, что смог. Купол тут же убрали, а ко мне подошел улыбающийся Орлов и протянул небольшой пузырек с фиолетовой жидкостью.

— Вот, выпей, придаст сил, — граф заговорщицки подмигнул мне.

— Зачем? — я удивился, но пузырек взял, хоть и не спешил пить из него.

— Не люблю тех, кто считает себя умнее всех, — серьезно ответил Орлов. — Пей-пей, обычное зелье бодрости, причем слабенькое, сильное бы тебя убило.

Я кивнул и все же выпил, и по телу пронеслась горячая волна, а мышцы зазвенели от количества силы в них. Слабое зелье, говоришь? Мне теперь даже стало интересно, какое оно, зелье сильное.

— Удачи, парень, — Орлов пожал мне руку, после чего покинул арену, а над нами с Антоном вновь поднялся купол, и я предвкушающе улыбнулся. Этого я так быстро не отпущу, ему придется страдать.

Граф Орлов отошел от барьера и, сев на стул, задумчиво глянул на свой золотой перстень одаренного. Однако все его мысли были далеко, сейчас он вернулся на четырнадцать лет назад, в тот день, когда он узнал о смерти своего лучшего друга, графа Кузнецова. Эту потерю он до сих пор не мог пережить, особенно если вспомнить, что виновные так и не понесли наказания. Новый же граф Кузнецов разорвал все отношения с родом Орловых, и с тех пор они не общались. Граф не просто так вспомнил про Кузнецова, этот парнишка Всеволод был чертовски на него похож, и когда он играюче выиграл первый бой, то в голову Орлова пришла безумная идея, которую он тут же поспешил проверить. Зелье бодрости, которое любого железного свалит с ног, парня просто приободрило, и Орлов с большим трудом сдержал изумление. Неужели после стольких лет поиска удалось напасть на след? Но Орлов привык не спешить, для начала нужно всё проверить и убедиться в том, что он прав. Вынырнув из своих мыслей, граф бросил взгляд на площадку и сделал это как раз вовремя, там всё как раз началось.

Купол.

— Признаю, кузнец, ты не слабый противник, — Антон сделал шаг вперед, и его аура еле-еле шелохнулась, — но против меня у тебя нет никаких шансов.

Я промолчал, так как не имел никакого желания говорить с этим подростком. Да, я в теле четырнадцатилетнего парня, но разумом и душой я стар. Можно даже сказать, что меня нельзя уже ничем удивить, но это было бы неправдой, удивить нельзя только труп, хотя и с этим некоторые силы вроде той же скверны могут поспорить. Тем временем Трубный резко прыгнул вперед, целясь мне в шею, видимо планировал задушить. Я же просто сделал шаг в сторону и выбросил вперед локоть, на который, собственно говоря, он и напоролся. Урод рухнул на спину, но сознания не потерял, и, перекатившись в сторону, тут же встал на четвереньки, а после и на ноги.

— Ты пожалеешь, кузнец, сильно пожалеешь! — заорал он и, словно орк под шаманскими настойками, попер вперед, бестолково размахивая руками.

Честное слово, такое ощущение, что парень ни разу в жизни толком и не дрался, а ведь в империи очень популярна культура тела, аристократы соревнуются между собой, чей наследник лучше как боец, и всё в этом роде. Хотя, с другой стороны, Трубный не аристократ, его отец так и не получил звание полковника, а только они могли стать аристократами. В общем, пока Трубный показывал всё, на что он способен, я спокойно уходил от его атак и думал, что делать дальше. Главная проблема в том, что он все-таки одаренный, пусть и слабый, и для того, чтобы заставить его страдать, мне все же придется использовать часть своей силы. Прикинув всё, я демонстративно открылся и заметил в глазах крысеныша торжество. Он тут же воспользовался этим и врезал мне в челюсть, а потом схватил меня за шею. Прекрасно, именно это мне и было нужно. Развернув его таким образом, чтобы он был спиной к Орлову, я нанес два удара в область груди и еще два в живот. Каждый удар я сопровождал толикой силы, только на этот раз ее задача была не лечить, а калечить. После последнего удара Трубного скрючило, и мне хватило короткого тычка в висок, чтобы он рухнул на песок. Купол тут же убрали, и я отошел в сторону, а Трубным занялся крепостной лекарь. Стеновики поздравляли меня с победой, и на некоторое время меня закружили, а когда удалось выбраться из толпы, я вышел прямо перед отцом Антона. Красный от гнева бывший подполковник Трубный смотрел на меня налитыми кровью глазами, а его аура постоянно вибрировала, а дальше он просто нанес удар.

Огненный кулак, так, кажется, называли это заклинание в этом мире, небольшой столб концентрированного пламени, который врезался мне в грудь. Пришлось убрать силу, чтобы не показать свои настоящие возможности, и, уже теряя сознание, я с улыбкой подумал, что этот не очень умный человек только что себя закопал окончательно. А дальше была темнота…