Кузнец Душ

Глава 3

Кузня.

Упаковав последний наконечник копья в кожаную сумку, я закинул ее на плечо и, закрыв дверь на замок, вышел со двора. К счастью, когда я вернулся с поляны, матери дома не было, так что я успел нормально закончить работу, и теперь мне предстояло добраться до стены, чтобы отдать наконечники и получить плату. Стены, кстати, в этом мире пользовались спросом, с тех пор как открылись проходы в другие миры, люди поняли, что надо себя защищать, ведь далеко не все были готовы к общению. Лет триста назад случилась большая война между людьми и демонами, и тогда, почти проиграв, люди поняли, что одной магии недостаточно, особенно против тех, кто эту магию в большей степени успешно игнорирует. И тогда несколько крупных государств, среди которых была и империя, решили объединить силы и построить стены вокруг самых крупных городов на случай еще одной войны. Они не сильно в этом ошибались, потому что через пятьдесят семь лет случилась вторая война, и вот тогда стены показали себя во всей красе. С высоты десяти и более саженей на головы тварям сыпались стрелы, накаченные силой, просто магические атаки и вполне обычные вещи вроде смолы, камней и других подручных предметов, которые могли нанести вред.

С тех пор крупных столкновений больше не было, люди доказали свое право на существование, однако не только не перестали строить новые стены, но еще и ускорились. Столицу империи, город Уральск, например, окружали сразу три стены, и у каждой из них было свое название: железная, серебряная и золотая. И это были не просто стены, а настоящие артефакты, а построили эти стены представители императорского рода, сплошь одаренные золотых рангов. Не знаю, правда это или нет, ведь за четырнадцать лет я дальше нашего городка не выбирался, а все это знал исключительно из книг, которые таскал мне Егор. Парню почему-то всегда хотелось быть полезным, вот он и заваливал меня огромным количеством информации, которую я с большим удовольствием запоминал, лишним это точно не будет.

Погруженный в свои мысли, я не заметил, как дошел до самой стены, и только скрип огромных ворот заставил меня вернуться в реальный мир.

— А, Всеволод, очередную партию принес? — один из стеновиков, здоровенный мужик по имени Олег, поправил перевязь с мечом и подмигнул мне, — ну проходи, старик тебя уже ждет, опять будет убеждать в том, чтобы ты пошел учиться.

— А работать кто будет? — я снял сумку с плеча и кивнул на стену, — да и не сильно я хочу тратить время на учебу, мне интересна стена и то, что за ней, а в гимназии и без меня есть кому ходить.

— Ну это ты попробуй старику объяснить, — хохотнул Олег, — ладно, малец, иди, а то скоро приедет партия провизии, мне надо будет ее пропустить.

Я кивнул и шагнул за ворота, оказавшись во внутреннем дворе небольшой крепости, которая выпирала из стены в сторону леса. Таких крепостей по всему периметру стен было шесть штук, но эта была самой большой, ведь через нее проходила железная дорога, еще одна интересная придумка местных людей. Вулкан бы точно оценил, он всегда любил интересные артефакты.

Кивком здороваясь то с одним, то с другим стеновиком, я наконец добрался до дома местного коменданта, барона Юрского. Постучав в дверь, я услышал грубый голос старика.

— Входи.

— Доброго дня, Василий Игнатович, — я положил сумку у двери и подошел к огромному столу, на котором была карта города и окрестностей. Старик стоял возле нее и о чем-то думал, судя по морщинам на лбу и задумчивому взгляду, — Я принес новую партию наконечников, — я аккуратно заглянул из-за плеча старика на карту, благо рост позволял.

— Хорошо, — комендант наконец-то отвлекся и глянул на меня, — сколько их на этот раз?

— Пятьдесят штук, — без промедления ответил я, — мог бы и больше, да только металл закончился, надо ждать новую поставку. С вашими запросами мне надо его телегами закупать.

— Ну а как ты хотел, отрок, заволновались твари, — Василий Игнатович дернул щекой, — не знаю, правда или нет, но знакомый купец сказал, что на западных границах исчез город. Вечером был, а за ночь твари вырезали или выкрали всех, только кровь нашли, и никаких трупов. Умнеют, получается, наши враги, а мы все на месте топчемся, — с горечью сказал старик, а я обратил внимание, что перстень на его пальце уже другой, точнее цифра на нем другая.

Если до этого Василий Игнатович носил серебряный с цифрой два, то теперь там была цифра три, а значит, он взял новую ступень. Правда, я до сих пор не понимал, почему он предпочитает ходить в образе старика, если уже сейчас регенерация позволяет ему вернуться хотя бы к пятидесяти годам, но это не моя тайна, поэтому лезть не буду.

— Может и умнеют, но мы ведь рядом со столицей, а значит, даже в случае войны враги так быстро до нас не доберутся, — я решил немного приободрить его, — успеем подготовится.

— Эхх, парень, как мало ты знаешь о нашем мире, — добродушно произнес он, хлопнув меня по плечу, — но я дам тебе один совет, запомни его крепко. Никогда не доверяй иномирцам, и не важно, кто перед тобой, демон, альв или клыкастый. Они чужаки, и как любые чужаки, веры им нет.

О, ты даже не представляешь, насколько ты прав, старик, и, честно говоря, я удивлен, что эти твари до сих пор не истребили местное население, но, видимо, их что-то останавливало, но я пока не знаю что.

— Ладно, то мои заботы, — старик подошел к сумке и начал выкладывать на лавке наконечники, — как всегда безупречно, парень, может все-таки подумаешь о том, чтобы учиться? Талант к железу у тебя есть, так может и дар откроется? Мы даже готовы оплатить твою учебу, нам свой кузнец пригодится, но без дара, сам знаешь, стеновиком не стать.

— Василий Игнатович, ну ты сам понимаешь, что никуда я не пойду, — я внимательно рассматривал карту, — на кого я мать оставлю, кто будет работать? Да и не хочу я, честно говоря, тратить время, если бы у меня был бы дар, он бы уже открылся, четырнадцать лет как-никак, еще два года до совершеннолетия, а дар всегда открывается либо в десять, либо в двенадцать лет.

— Ну как знаешь, Всеволод, — разочарованно произнес старик, — ладно, сейчас я с тобой рассчитаюсь, а потом извини, но мне надо работать, сегодня поставки, надо все проконтролировать.

Я кивнул и, взяв три золотые монеты, спрятал их в карман и, попрощавшись с комендантом, покинул крепость. Еще один шаг сделан, нужно двигаться дальше.

Барон Юрский проводил взглядом кузнеца и покачал головой. Когда год назад этот парнишка пришел к воротам крепости и попросил поговорить с комендантом, дежурные его на смех подняли, а потом попытались дать пинка, чтобы тот наконец-то ушел. А парнишка, не будь дураком, вломил одному в грудь так, что тот боец неделю жаловался на боль, но все-таки малец добился встречи, и с тех пор началось их сотрудничество. Несколько месяцев Василий Игнатович к нему присматривался, пытался понять, откуда у парня такой талант, но сколько бы он ни искал подвоха, его не было. Парень учился у кузнеца, трудился в поте лица, а что же до его умений, ну, видимо, одарили его боги, вот и весь секрет. Хотя червячок сомнений все же грыз старого коменданта, было в этом отроке что-то неправильное, таинственное, и барон очень сильно хотел узнать, в чем же дело.

— Мам, я дома, — толкнув дверь, я вошел в дом и тут же уловил запах жареного мяса. И правда, солнце было в зените, а значит, уже полдень.

— Садись за стол, сынок, обед будет через пять минут, — донесся с кухни голос матери, а через какое-то время показалась и она, с полной тарелкой дымящихся отбивных.

На столе уже стояла миска с квашенной капустой, еще одна с салатом и кувшин пахучего кваса. Добрая женщина наполнила мою тарелку, и я приступил к еде, а она сама села напротив, наблюдая за мной с довольной улыбкой.

— Кстати, — я сунул руку в карман и достал монеты, — вот, за очередной заказ.

— Ох, сынок, может, тебе стоит больше отдыхать и проводить время с друзьями? — улыбка тут же исчезла с лица матери, — я понимаю, что ты хочешь помочь, но у нас достаточно денег для того, чтобы жить.

— Я знаю, мам, — я оторвался от очередной отбивной и уставился на нее серьезным взглядом, — только город у нас небольшой, как ты думаешь, как скоро к нам появятся вопросы? Ты нигде не работаешь, но имеешь хорошие накопления, вот только откуда они у тебя? Лично я не хочу, чтобы у людей появились вопросы. И да, может, нам все-таки пора поговорить о том, почему мы вынуждены скрываться?

— Откуда? — мама побелела и чуть не уронила вилку.

— Мам, ну я же все-таки не глупый, — я улыбнулся, — да, мне всего четырнадцать, но я вижу, как выглядят другие женщины, и вижу тебя. Ты можешь говорить что угодно, но породу не спрятать, тебя за версту не спутать с обычной женщиной. Мы были аристократами?

— Мы и сейчас аристократы, — наконец-то взяв себя в руки, ответила мама, — прости, сынок, но это всё, что я могу тебе пока рассказать. Придет время, и ты обязательно всё узнаешь, но не сейчас. Еще слишком рано.

Я молча кивнул, рано так рано, тем более что мне по большому счету было плевать на прошлое. А учитывая некоторые указы местных правителей, я уже сейчас мог бы стать аристократом, вот только это тут же вызовет огромную кучу вопросов к нашей семье, ведь в четырнадцать лет стать одаренным серебряного ранга считается невозможным. С системой рангов в этом мире вообще всё было интересно, люди каким-то образом умудрились измерять количество энергии в своем теле, и на базе этого создали интересную систему. Одаренные делились на тех, у кого был железный, серебряный и золотой ранг. Далее каждый ранг делился на ступени, у железного ранга их было всего три, у серебряного пять, а у золотого аж целых семь. По сути же настоящая магия начиналась только с серебряного ранга, а настоящее могущество получали те, кто смог получить золотой ранг хотя бы первой ступени. К примеру, в нашем городке население было в двадцать тысяч человек, а одаренных было около двух тысяч, из этих двух тысяч почти полторы были одаренными железного ранга, и только остальные могли похвастаться серебряным. Звучит неплохо, если не знать, что на настоящую магию способны только одаренные серебряного ранга начиная со второй ступени, а таких в городе было около двадцати человек, и они все служили на стене, защищая город.

Дальше мы обедали молча, мама о чем-то задумалась, а я поглощал пищу, не отвлекаясь на другие вещи, так как мне была нужна энергия, пришлось потратиться на наконечники, слишком плохой металл был, хотя, с другой стороны, я неплохо сэкономил, покупая именно плохой. Зачем тратить деньги, если можно тратить силу, вот тебе и тренировка, и прибыль, всё как завещал Вулкан.

Резкий стук в дверь заставил меня напрячься, а мама тут же схватилась за небольшой амулет на шее и с тревогой посмотрела в сторону двери.

— Войдите, — спокойным голосом произнес я, прогоняя энергию по телу, но когда дверь открылась, я выдохнул, увидев Егора.

— Всеволод, меня отец прислал, — затараторил парнишка, — к вам едет инспектор по делам одаренных в компании четырех оперативников!

— Инспектор? — я вопросительно глянул на маму, но та замерла, от нее буквально веяло страхом, а я никак не мог понять, в чем дело.

Инспектор обычно занимался проверкой одаренных и определением уровня, но зачем он едет сюда? Да, внутри меня был дар этого тела, но с помощью энергии собственной души я сделал так, чтобы он спал, а значит вряд ли его можно обнаружить.

— Мама, всё в порядке? — я аккуратно коснулся руки женщины, и та наконец-то отмерла и тут же начала бегать по дому, а на столе начала расти куча из документов, каких-то артефактов и золотых монет.

— Всеволод, нам нужно бежать! — она на секунду отвлеклась, — быстрее, собирай всё в свою сумку!

— Мам, успокойся, — мне удалось поймать ее за руку, — всё будет хорошо, не надо пугать Егора, — я кивнул на друга, который вообще ничего не понимал.

— Но, Всеволод, — мама глянула на меня с такой болью в глазах, что меня пробрало, — я не могу, это же будет конец…

— Всё будет хорошо, — я немного сжал ее руку и направил порцию своей силы, стараясь воздействовать именно на ее разум, и у меня все получилось.

Постепенно она пришла в себя, а дальше нам пришлось быстренько возвращать всё на место, не думаю, что куча документов и денег может остаться незамеченной прямо в центре дома. Егор быстренько со мной попрощался и ушел, а через десять минут в дверь снова постучали. Мама вновь дернулась, но я лишь крепче сжал ее руку и, подойдя к двери, открыл ее. На меня смотрел высокий мужчина в сером костюме, у него были короткие черные волосы, темные глаза и рубленые черты лица.

— Добрый день, юноша, я полагаю, ты тот самый Всеволод Огнев? — Мужчина улыбнулся, — Позволь представиться, Антон Брянцев, инспектор по делам одаренных этого города. Мне можно войти, и где, кстати, твоя мама?

— Добрый день, уважаемый инспектор, — Я склонил голову, при этом глядя на серебряное кольцо с цифрой четыре. Вашу ж мать, кого это в наш дом привело, откуда в городе одаренный такой силы?

А инспектор тем временем спокойно прошел мимо меня и, поздоровавшись с матерью, так же вежливо открыл свой саквояж и достал оттуда целый набор артефактов.

— Господин Брянцев, а мы можем узнать, почему вы пришли к нам? — Тихо спросила мама, — Мой сын точно не одаренный, иначе бы я уже два года была бы в курсе.

— О, это просто проверка слухов, госпожа Анна, — Белозубо улыбнулся инспектор, — Понимаете, мы обязаны реагировать на все, что связано с одаренными, ведь любой из них ценен для империи. Но не переживайте, эта процедура безболезненная, я просто просканирую тело вашего сына, и если у него нет источника, тут же уйду.

— А если источник обнаружится? — Вырвалось у меня, — Ну, мало ли что бывает, например, он есть, но просто не работает.

— Странный вопрос, — Нахмурился Брянцев, — Родник либо есть, либо его нет, если он есть, то он всегда будет проводить силу через организм. А теперь сядьте, у меня не так много времени.

Пришлось сесть перед ним, хотя у меня было желание съездить ему по морде, вот только нельзя. Вместо этого я сконцентрировался на артефактах, выпустив каплю своей силы, я начал их исследовать, и то, что обнаружил, мне совсем не понравилось. Во-первых, тот, кто их делал, явно знал, что такое настоящая артефакторика, во-вторых, они не принадлежали этому миру, отдаленно они были похожи на игрушки альвов, но нет, не их кузниц изделие. Но пришлось отвлечься, так как инспектор сначала закрепил мне широкие браслеты на руках, после пошел обруч с несколькими камнями и медальон, который пришлось засунуть под рубашку, тому нужен был контакт с телом.

— А теперь замри на минуту, я начинаю работу, — Инспектор больше не улыбался, а смотрел на меня как на неведомую зверушку, после чего я увидел, как энергия покинула его родник, довольно большого размера, и коснулась артефактов.

Только в этот момент я наконец понял, что меня еще напрягло помимо артефактов. Проклятье, я ведь не видел его душу! А такое может быть только в нескольких случаях, либо передо мной бездушный, либо у него есть артефакт, который экранирует его душу. Такие артефакты были у альвов, да и у орков их можно было найти, но больше всех их использовали пустынники. Странная раса, живущая на нескольких планетах, где почти не было растительности на суше, эти ребята отдаленно были похожи на людей и очень сильно любили работать именно с душами, поэтому, соответственно, научились защищаться от такого рода воздействиях. И да, именно они были ударной силой в альянсе помимо альвов, именно эти твари убивали кузнецов и их учеников, можно сказать, что из-за них мы и проиграли.

— Хм, никогда такого не видел, — Брянцев отвлекся от артефактов и, подняв взгляд, уставился на меня не мигая, — Как вы говорили, юноша, может ли родник быть, но при этом не функционировать?