Кузнец Душ

Глава 12

Уральск. Следующее утро.

Ну, здравствуй, столица. Еще вчера утром я думал, что вернусь сюда не один, а в компании той прекрасной женщины, но, видимо, у вселенной на меня другие планы. Огромные стальные ворота были открыты, и перед ними выстроилась длинная очередь из людей, которые хотели попасть в столицу. Впереди меня стояла семья из четырех человек, мужа с женой и двух детей, а сзади невысокий старик с драным мешком в руках.

— Решил покорить столицу, паря? — скрипучий голос заставил меня вынырнуть из собственных мыслей. Старику, видимо, стало скучно, и он решил завести разговор.

— Нет, — коротко ответил я, — у меня другие дела.

— Неужели в бандиты решил податься? — старик прищурился, — лицо у тебя, паря, недоброе, не то ты замыслил.

— Старик, оставь меня в покое, — я уже начал злиться, — какое тебе дело до моего лица? Ты первый раз в жизни меня видишь, в первый и последний!

— Может и так, а может и нет, — старик мягко улыбнулся, — да ты не злись, паря, просто не надо тебе все это. Не нужно, даже если есть за что. Поверь старику, я знаю, о чем говорю.

Я смотрел на этого улыбающегося старика, и мне хотелось сказать все, о чем я думаю, но я сдержался. Я вспомнил слова матери, которая постоянно говорила, что нужно быть вежливым и отвечать добротой на доброту, а на зло не обращать внимания. Поэтому я просто развернулся и шагнул вперед, тем более что очередь тоже сдвинулась и наконец-то дошла до меня.

Вояка в черном мундире лениво глянул на мои документы и кивнул в сторону ворот, и вот я наконец-то в самом Уральске. Поначалу я думал, что первая стена города высокая, но тут я смог увидеть вторую, и она была намного выше первой. И над второй стеной кружила магическая дымка, значит, байки не врут, в стенах и правда есть магические артефакты. Правда, некоторые говорили, что стена целиком и есть артефакт, но я в это не сильно верил, тем более что дварфов в этом мире не было, а кроме них я никого другого не знал, кто мог бы создать такое.

— В сторону! — окрик возницы заставил меня резко шагнуть вправо, и я сделал это очень даже вовремя, мимо промчалась бричка, чуть не задев меня колесом.

Мда, это не наш маленький город, тут нужно держать ушки на макушке. В бумагах мамы завалялась старая карта столицы, но улицы вроде как не перестраивали, а значит, можно по ней ориентироваться. Достав ее, я быстро прикинул, где нахожусь, потом вспомнил слова того ублюдка и повернул налево. Что ж, мой путь лежит в один из самых страшных кварталов столицы, и именно оттуда я начну свою месть.

Город.

Барон Юрский еще раз прошелся по дому Всеволода, пока его люди молча стояли у дверей. Новость о том, что кузнец исчез, почти сразу добралась до коменданта, и он тут же пришел к нему домой, но было уже поздно. Госпожа Анна тоже исчезла, и Юрский мог бы подумать, что они переехали, но в этом не было нужды. А еще никто не переезжает без вещей и документов, а вещи и документы госпожи Анны были в доме, полицмейстеры все собрали и внимательно изучили.

— Добрый день, господа, — вдруг в дверях появилась фигура незнакомого мужчины, — барон Юрский, могу ли я с вами поговорить?

— А вы кто такой? — Юрский недовольно глянул на мужчину, на что тот протянул коменданту небольшое письмо.

Юрский внимательно прочел его и глянул на мужчину уже совсем другим взглядом.

— Так вы от его сиятельства? Вы знаете, что тут случилось? Куда исчез парень? — барон сыпал вопросами, а мужчина просто молчал. Еще несколько мгновений он молча смотрел на Юрского, а потом заговорил.

— Парень покинул город, это мы знаем точно, но куда он отправился, нам неизвестно, — голос мужчины был властным, явно привык командовать, — зато я знаю причину, что заставила Всеволода покинуть город. И причина эта неприятна до невозможности.

— Я давно привык к неприятностям, — спокойно произнес барон, глядя мужчине прямо в глаза, — говорите.

— Его мать убили, — тихо процедил мужчина, — бандиты, которые неведомым образом оказались в городе под видом обычных работяг. Мой господин уже направил запрос в полицейскую управу Уральска, но, думаю, это пустое дело, никто не возьмется расследовать смерть обычной женщины, такое в нашей империи, увы, происходит слишком часто.

— А графу Орлову зачем это нужно? — Юрский понимал, что, возможно, лезет не в свое дело, но ему было плевать.

К Всеволоду комендант относился как к сыну, которого у него никогда не было, и сейчас мужчина был готов применить все свои связи, но найти парня. В конце концов, ему всего четырнадцать, даже если он подался в бега, рано или поздно его найдут, не могут не найти.

— На этот вопрос я не могу вам ответить, — так же тихо произнес Виктор, — его сиятельство никогда не делится своими планами.

— Я вас понял, — Юрский кивнул, — что ж, спасибо и на том. Дальше я уж как-нибудь сам, — комендант кивнул своим бойцам и покинул дом, а Виктор остался, еще некоторое время молча смотря в одну точку.

Мужчина вспоминал вчерашний вечер и всё, что ему пришлось пережить, и понимал, что если он не найдет кузнеца, то граф просто уничтожит его, Орлов никогда не прощал пренебрежения к делу, а со стороны Виктора это было именно что пренебрежение. Ну право слово, откуда ему было знать, что мать парня кто-то захочет похитить прямо посреди белого дня, в самом центре города?

Тихо выругавшись под нос, Виктор развернулся и вышел из дома. Теперь ему придется по-настоящему работать, империя велика, и найти одного человека не так-то просто, кто бы что ни думал на этот счет.

Уральск. Гостиница «Запретный плод».

Не знаю, кто так придумал назвать эту гостиницу, но, честно говоря, мне лично почему-то не захотелось вкусить этого плода. Может, дело было в обшарпанном фасаде, может, в заколоченных окнах первого этажа, но первое желание было пройти дальше, однако я не мог. Из рассказа того бандита я знал, что именно тут собирались младшие командиры Красавчика, чтобы по вечерам пропустить по несколько кружек дрянного пива и обсудить свои дела. Сама гостиница тоже принадлежала Красавчику, через подставных лиц, понятно, но дело это не меняло. Так что, толкнув дверь, я вошел, и в нос тут же ударил запах табака, немытых тел и сожженного мяса. М-да, чувствую, сервис меня тут ждет очаровательный.

— Ты кто? — не успел я сделать и несколько шагов, как на моем пути встал бычара, поигрывая короткой дубинкой.

— В гостиницу зашел, — я решил играть роль туповатого мужика, — а что, нельзя?

— Из чьих будешь, бедолага? — здоровяк и не думал отходить в сторону, — это место не для всех, не слыхал?

— Нет, — я отрицательно покачал головой, — да и мне насрать. Мне нужна лежка, сечешь? И я готов за это заплатить. Нет, если вам тут деньги не нужны, я могу развернуться и уйти, другую гостиницу не так сложно найти.

— Какой-то ты не такой, — наконец-то произнес громила, отходя в сторону, — ладно, иди к стойке, но учти, что-нибудь учудишь — я тебе голову откручу, у нас тут порядки простые.

Я молча кивнул и прошел к стойке, где меня ждала неприятного вида женщина в платье, которое явно давно не стирали. У нее я оставил двадцать рублей, взамен мне дали ключ и послали на третий этаж. Нужную дверь я нашел быстро, номер меня не впечатлил, обычная комната со старой кроватью и окном, вот и всё, что тут было. За такие деньги можно было взять номер в нормальной гостинице с нормальными условиями, но у этой тоже были свои преимущества. Например, сюда не заходили полицмейстеры, что для всякого рода темных личностей иногда было дороже любых удобств.

Растянувшись на кровати, я прикрыл глаза и начал думать о том, что будет дальше. У меня было достаточно информации, чтобы добраться до Красавчика уже сегодня и грохнуть его, но для начала я уничтожу его уголовную империю. О, этот ублюдок ничем не брезговал, у него были и рабы, и те, кто выбивал деньги из торговцев, и те, кто убивал на заказ, мудила предоставлял широкий спектр услуг, выбирай — не хочу. Но сегодня ночью начнется его падение, а потом, я надеюсь, к нему на помощь придут его хозяева, альвы, давно я не убивал красноглазых сук.

Ярость внутри до сих пор кипела, рвалась наружу, но я держался, так сказать, копил, чтобы выплеснуть всё одним импульсом, сжечь всё это вместе с ублюдком, из-за которого я был вынужден измениться. Прикрыв глаза, я потянулся к душе, проверяя, сколько у меня силы, и только после этого вспомнил, что вчера я открыл родник. Обычные магические каналы одаренного у меня были, но сейчас они наполнились силой, и местные одаренные смогут меня обнаружить. С одной стороны, это проблема, а с другой, да какая мне, к демонам, разница. Всё равно я не собираюсь задерживаться в столице. Сделаю дело и покину это место, благо я уже знаю, куда можно податься…

Особняк графа Орлова.

— Ваше сиятельство, — в кабинет к графу вошел подтянутый молодой парень в мундире полицмейстера, — есть новости по вашему запросу.

— Слушаю, — хмуро ответил Орлов, глядя на полицмейстера, — что удалось узнать, Вадим, вы нашли парня?

— Пока нет, ваше сиятельство, мы ищем, но нам удалось узнать, кто стоит за смертью его матери.

— Кто? — лицо Орлова окаменело, — мне нужно знать, кто этот ублюдок!

— Персонаж, известный нам под кличкой Красавчик, — полицмейстер поморщился, — к сожалению, взять его мы не можем, он уже давно в разработке у тайного сыска, ходят слухи, что он связан с альвами.

— Прекрасно, просто прекрасно, — Орлов шумно выдохнул, — то есть вы предлагаете мне просто смотреть на то, как какой-то бандит, который убил ни в чем не повинную женщину, припеваючи живет, потому что тайные до сих пор не подвесили его за яйца? Вадим, ты хоть понимаешь, как это звучит?

— Ваше сиятельство, ну это же не от меня зависит, — парень развел руками, — я просто донес до вас информацию. Говорят, его делом занимается лично князь Ушаков, но я не знаю, правда это или нет.

— Ты, Вадим, очень мало знаешь, — с нажимом произнес граф, — ладно, свободен, передай старшему полицмейстеру от меня благодарность. Скажи, что граф Орлов добро помнит и при возможности вернет всё сторицей.

Полицмейстер кивнул и глубоко поклонился, но граф уже не обращал на него внимания, думая о другом. Михаил не верил в совпадения, поэтому смерть Анны сразу же после того, как он обратил внимание на ее сына, напрягла Орлова. Граф не верил, что это случилось просто так, и допускал, что парень тоже уже мертв. Хотя, возможно, и нет, он достаточно силен, возможно, ему удалось скрыться. Но если это так, Всеволода нужно найти и спрятать, а потом, когда он получит нормальное образование, раскрыть ему тайну его рода. Орлов задумчиво улыбнулся, да, пожалуй, так будет правильно, парень должен получить то, что принадлежит ему по праву.

Гостиница «Запретный плод». Вечер.

Я открыл глаза и первым делом глянул в окно. Прекрасно, ночь опустилась на город, а значит, пора, пора браться за дело. Переодевшись, я взял меч и спрятал его в пространственный карман, после чего закрыл комнату и спустился на первый этаж, который был весь в дыму. Отбросы столицы изволили отдыхать, и мне даже пришлось задержать воздух, чтобы не вдохнуть пары алкоголя и табака. Добравшись до стойки, я отдал ключ и сказал, что буду рано утром, после чего вышел из гостиницы. Насчет того, что кто-то тронет мои вещи, я не переживал, все, что мне было нужно, я уже спрятал, а в комнате остались только простые вещи и рублей сто мелочью, но даже их никто взять не сможет, я там оставил парочку сюрпризов.

Место, которое было мне нужно, находилось рядом с рекой, именно там у Красавчика было три склада, где хранилась контрабанда на много тысяч рублей. И сегодня он этих складов лишится, как и людей, которые их охраняют.

До места я добрался пешком, стараясь не попадаться на глаза случайным прохожим, так что дорога заняла чуть больше времени, чем я планировал. К первому строению я вышел таким образом, чтобы оказаться недалеко от входа, и стал ждать. Бандиты — это не солдаты, они не обучены дисциплине, а значит, наверняка охраняют это место не слишком прилежно. Мои догадки подтвердились через двадцать минут, когда открылась небольшая калитка в основных воротах, и оттуда вышел пьяный бородач. Пошатываясь, он направился в мою сторону, судя по его походке, сейчас он собирался опорожнить свой мочевой пузырь. Извини, бородатый, но придется тебе умереть быстрее, не хочу, чтобы рядом со мной воняло.

Мысленный посыл, и меч оказывается у меня в руке, после чего я рванул в атаку. Последнее, что увидел бандит перед смертью, это отблеск клинка, после чего его черная душа покинула этот мир. Ну что, первый пошел, продолжим.

Калитку бандит не закрыл, так что внутрь я вошел беспрепятственно и застал картину маслом. Десять полупьяных рыл сидели за столом и громко разговаривали друг с другом. М-да, а Красавчик явно экономит на охране, мог бы нанять нормальных бойцов, а не этот сброд.

— Ты кто? — один из бандитов наконец-то меня заметил и уставился пьяным взглядом куда-то мимо моей головы, — ля, парни, тут какой-то мужик!

Остальные бандиты попытались встать на ноги, один даже потянулся к поясу, где висел длинный кинжал, но сейчас мне было не до игр, сейчас у меня были другие задачи. Несколько быстрых ударов, и вместо десяти пьяных рыл образовались десять трупов, а я наконец-то перешел к товарам. Так-так, интересно, и что тут у нас?

Открыв один ящик, я увидел ровные ряды бутылок, и достав одну, вытащил пробку. В нос тут же ударил запах крепкого алкоголя. Ну что я могу сказать, огонь будет виден издалека, надеюсь, Красавчик оценит.

Обратившись к дару своего нового тела, я вытянул руки вперед и выплеснул пламя. Огонь мгновенно охватил ящики, а их тут было много, не меньше трех сотен, а я смотрел и улыбался. Красиво горит, душевно, я бы даже сказал.

Так, один склад у нас есть, осталось еще два, а потом можно и вернуться в гостиницу. Как хорошо, что этот имбецил построил их рядом друг с другом, как для меня строил, честное слово. Покинув горящий склад, я через несколько минут был у второго, там процедура повторилась, а потом и у третьего, где вместо алкоголя я нашел в ящиках какой-то порошок, фасованный в металлические ящички. Даже не стал проверять, что это, огонь сделает свое дело.

Итого за сегодня Красавчик потерял три склада и около тридцати своих людей, если этих отбросов можно назвать людьми. И это только начало, я только разогреваюсь.

Напоследок я еще раз посмотрел на пылающие костры на месте складов и, улыбнувшись, побежал в сторону гостиницы. Теперь осталось прикинуться пьяным, но бутылку водки я с собой прихватил, обольюсь и прополощу рот, а дальше просто немного театральности и всё.

Следующее утро.

Красавчик проснулся в прекрасном настроении. Дела потихоньку шли на лад, разве что только новостей из того городка, где сдох Лопата, пока не было, но Красавчик прекрасно понимал, что прошло еще слишком мало времени, чтобы новости были. После утреннего туалета бандит надел свой любимый шелковый халат и спустился на первый этаж, где увидел одного из своих бригадиров. Здоровый мужик лет сорока, сейчас он выглядел как побитая собака, и бандит тут же смекнул, что что-то случилось.

— Говори, — Красавчик рухнул в кресло и уставился на бригадира немигающим взглядом.

— Склады сгорели, — сиплым голосом произнес бригадир, — охрана перебита, весь товар сгорел. Но это еще не самое страшное, господин, там появились полицмейстеры.

— Что ты сказал? — Красавчик схватился за грудь, бандит представил, сколько денег он только что потерял и как сильно попал перед своими хозяевами, что его сердце дало сбой, — как… как, сука вашу мать, такое возможно⁈ Найти… найти и привести ко мне того, кто это сделал, и пока не выполнишь приказ, можешь не приходить! Остальным тоже передай, у вас время до вечера, иначе нам всем конец!