Кузнец Душ

Глава 19

Первое кольцо. Стена.

— Чего замер? — Орлов усмехнулся, — никогда демонических виверн не видел? Не знаю, как хаоситы их выводят, но на редкость живучие твари. Чтобы одну такую с неба спустить, нужны совместные усилия нескольких серебряных магов, ну или одного золотого, — граф подмигнул мне и начал плести конструкт.

Честно говоря, я залюбовался работой Орлова, он филигранно управлял своей силой, и через несколько секунд над его головой появился небольшой дракончик, сотканный из силы.

— А теперь смотри, — Орлов выдохнул, и дракончик полетел в сторону демонической виверны.

Учитывая уровень графа, я не сомневался, что он справится, но мне было интересно глянуть, как он это сделает. Его дракончик не выглядел опасным, его можно было назвать забавным. Вот только через мгновение я изменил свое мнение, дракончик мгновенно сблизился с виверной и выдохнул, и огромная десятиметровая тварь просто замерзла, превратилась в кусок обледеневшей плоти и рухнула на землю, не долетев до стены несколько десятков метров.

— Красиво работаете, ваше сиятельство, — я усмехнулся, — но мне кажется, это только начало, — я кивнул на небо, в нескольких верстах от стены открылись порталы, откуда вылетели еще несколько виверн и огромная стая летунов поменьше. Вот только и мелкие демоны тоже опасны, эти твари довольно быстры, и попасть в них совсем не просто.

— Всеволод, покажи, на что способен, — Орлов улыбнулся, — не переживай, я буду тебя страховать, — граф отошел чуть в сторону, освобождая мне место, а я потянулся к роднику и начал вытягивать силу.

Уже сейчас я мог выдать несколько масштабных атак, но в этом не было никакого смысла, с мелкими демонами можно было справиться по-другому, и я знаю как. Прикрыв глаза, я начал плести конструкт, на ходу изменяя его под огненную энергию. До этого я работал исключительно с энергией души, но пока что она под запретом. Открыв глаза, я увидел несколько десятков небольших огненных шаров, хм, думал, получится больше. За спиной послышался какой-то возглас, а потом я отпустил шары, и они полетели к летунам. Твари, заметив сгустки силы, заволновались, начали вопить, но скорость шаров была выше, а еще я мог их направлять, так что через минуту около тридцати крылатых демонов свалились на землю.

— М-да, я даже не знаю, у кого из нас красивее вышло, — задумчиво произнес Орлов, — но готовься, сейчас начнется самое веселое, — после этих слов граф окутал себя доспехом, а демоны тем временем обрушили на стену яростный шквал атак.

То тут, то там я видел золотистые вспышки силы, видимо, граф был не единственным одаренным такого ранга на стене, а в ответ полетели стрелы, камни и магические атаки. Люди пока держались, хотя натиск хаоситов был мощным, очень мощным. Я тоже не терял времени зря, постоянно отправляя в сторону врага новые шары, и двигался, двигался, чтобы не оказаться на траектории демонических атак. В конце концов волна демонов была уничтожена, и, облегченно выдохнув, я оглянулся. Так-так, очень интересно. В нескольких метрах от меня замер отряд альвов, красноглазые ублюдки с интересом смотрели на меня.

— Чего вылупились? — мое настроение сразу же испортилось, — не видели, как людские маги работают?

— Будь повежливее, человек, — прошипел один альв, хотя нет, судя по небольшим выпуклостям, не альв, а альвийка, — мы тут в качестве союзников, так что держи язык за зубами!

Не знаю почему, но последние слова альвийки меня выбесили. Еще секунда, и я бы ударил духовной силой, но мне на плечо неожиданно кто-то положил руку.

— Успокойся, Всеволод, — голос Орлова сработал как ведро холодной воды, — альвы и правда сейчас наши союзники, — он усмехнулся, — пошли, нам тут делать нечего, — после этих слов он буквально потащил меня в обратную от альвов сторону.

Еще некоторое время я чувствовал направленный в спину взгляд и на всякий случай держал наготове один конструкт. Если эти твари задумают лезть ко мне, я буду драться, чем меньше красноглазых в этом мире, тем лучше.

— Всеволод, что на тебя нашло? — Орлов остановился и вопросительно глянул на меня, — почему ты разъярился на альвов? У тебя к ним какие-то личные счеты?

— Никаких личных счетов, граф, просто мне не нравится, что существа из другого мира ведут себя тут словно хозяева, — спокойно ответил я, — и когда на меня смотрят так, как покупатель на лошадь, мне тоже не нравится.

— Это многим не нравится, — он усмехнулся, — но альвы такие по природе своей, если проследить историю контактов между нашими видами, они всегда были вот такими, так что нужно просто это принять. Хотя они мне тоже не по душе, в отличие от твоего отца, который даже вел с ними дела. Ты, кстати, насчет этого ничего не знаешь?

— Нет, мама ничего не говорила насчет альвов, — а вот тут я удивился, нет, я помню, что при появлении в этом мире мне пришлось сжечь парочку красноглазых, но вот про то, что они работали с моим родом, я не знал.

— Они и сейчас плотно сотрудничают с родом Кузнецовых, — Орлов нахмурился, — новый глава рода даже порвал отношения с некоторыми из старых союзников для того, чтобы заключить союз с альвами. Очень странное и недальновидное решение, как по мне.

Я пожал плечами. Учитывая, что у альвов есть менталисты, причем довольно неплохие, тут много чего может быть. Да и брата отца я не знаю, хотя познакомиться нам все-таки придется. Я хочу узнать у этого ублюдка, что его сподвигло на убийство собственного брата.

— Всеволод, ты еще здесь? — Орлов мягко улыбнулся, — после моих слов о том, что твой родной дядя сотрудничает с альвами, ты как-то очень быстро погрузился в себя.

— Я здесь, граф, что мы будем делать дальше? — я кивнул на землю, усеянную телами, — это все, или нам стоит ждать еще гостей?

— Думаю, все, — он пожал плечами, — в последнее время такие нападения происходят все реже и реже, видимо, до кого-то начинает доходить, что пытаться взять нашу столицу штурмом бесполезно. Телами займутся специально обученные люди, а мы, пожалуй, можем вернуться в особняк.

Рея проводила молодого парня взглядом и только после этого смогла нормально вздохнуть. Альвийка никак не ожидала столкнуться на стене с тем, кого ищет, да и сюда она пришла только потому, что находилась ближе всех, один из пунктов договора между матрис и императором людей заключался в оказании помощи в случае таких вот нападений. Но теперь Рея не знала, что ей делать, ведь кузнец был не один, рядом с ним возвышался палач империи, граф Орлов, и ссориться с этим человеком альвийка не хотела, да и не победить ей его в драке, даже учитывая все особенности их расы.

— Госпожа, что нам делать? — один из бойцов не выдержал и задал вопрос, — нам вернуться к патрулированию улиц?

— Нет, проводите меня к анклаву, — Рея тяжело вздохнула, — после этого можете вернуться, если захотите.

Бойцы кивнули и, окружив ее со всех сторон, начали медленно спускаться со стены. По дороге в анклав Рея размышляла о том, как подать информацию, но в итоге ничего не придумала и решила рассказать всё, что было, ничего не меняя и не скрывая.

Тридцать минут спустя.

— Итак, девочка, что случилось, что ты решила собрать нас? — беловолосая матрис вопросительно уставилась на Рею, отчего ту бросило в дрожь, — говори, у нас у всех есть дела, и мы оставили их только ради тебя.

— Кажется, я нашла Кузнеца Душ, — несмело произнесла Рея, — помните того молодого парнишку, что неожиданно исчез в том городке, где впервые был всплеск силы? Так вот, я столкнулась с ним сегодня на стене, он был в компании графа Орлова, и, судя по тому, как они общались, они знают друг друга. Странно, да, граф Орлов и самый обычный кузнец из провинциального городка.

— И правда интересно, — беловолосая кивнула, — но почему ты думаешь, что это именно он — Кузнец Душ? Может, это просто случайность, такое ведь может быть, — матрис продолжила, — нам нужны крепкие доказательства для того, чтобы ссориться с Орловым, всё-таки среди людей этот персонаж имеет вес, просто так убить его знакомого не получится, он ведь потом как клещ цепляется, не отступит, пока не доберется до правды, помните ту историю четырнадцатилетней давности? До сих пор не успокоился, паршивец, — матрис тяжело вздохнула.

— А нам нужно убивать Кузнеца Душ? — в разговор вмешалась еще одна из матрис, — напомню, мы так и не добрались до их знаний, а ведь это было целью нашей войны. Другой вопрос, что тогда вмешалась скверна и мы ничего не получили, но сейчас у нас может появиться шанс, — она подняла палец к потолку, — там от нас ждут результатов. Этот мир всем хорош, но если мы дополнительно ко всему получим ручного кузнеца, то тогда у нас есть шанс вернуться в метрополию. Наши кланы сослали в эту часть вселенной за ошибки, что мы совершали раньше, но лично я не хочу умереть тут, — альвийка фыркнула, — поэтому предлагаю поступить как всегда. Закрутить этого кузнеца, привязать его к нужному нам человеку, а потом получить все его знания.

— Логично, — задумчиво произнесла беловолосая, — что ж, мы можем попробовать, но для начала нужно узнать про этого молодого кузнеца как можно больше. И только после этого решим, убить его или использовать в качестве фигуры в нашей игре.

Остальные матрис закивали, соглашаясь с беловолосой, и та довольно усмехнулась.

— Ну тогда возвращаемся к своим делам, — она глянула на Рею, — а ты вернись на улицы, дальше этим делом займутся другие. Не переживай, если всё подтвердится, ты получишь достойную награду.

Особняк Орлова. Час спустя.

Вернувшись в особняк графа, я собрался было в выделенную мне комнату, но Орлов остановил меня.

— Всеволод, пошли со мной, — он кивнул в сторону кабинета, — мне нужно кое-что тебе вручить, думал сделать это ранее, но нападение тварей смешало все планы. Тебе понравится, — он улыбнулся и направился к кабинету, а мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Граф вошел, сел за стол и достал небольшую шкатулку и протянул ее мне. — Вот, открывай, — он продолжал улыбаться, — смелее, Всеволод, можно сказать, что ты это заслужил, а учитывая, что ты сегодня показал, то даже больше, но это пока все, что у меня есть.

Я взял шкатулку и медленно открыл его. Хм, интересно, очень интересно. В шкатулке был перстень, серебряный перстень с цифрой один, а еще была красивая гербовая бумага, связанная красной лентой. Развязав ленту, я развернул бумагу и глянул. Хм, Всеволод Михайлович Огнев, дворянин. Неплохая карьера за несколько дней в столице, жаль, мама не видит этого, она бы мной гордилась.

— Благодарю, граф, — я поднял глаза на Орлова, — и за перстень, и за эту бумагу.

— Тебе не за что благодарить меня, Всеволод, — Орлов покачал головой, — я просто отдаю долги. И пусть новый глава рода Кузнецовых решил, что ему не нужна моя дружба, но ты сын Михаила, а значит, настоящий глава. Надеюсь, ты не откажешься от моей дружбы, — граф улыбался, но я видел напряжение в его глазах. Видимо, мой ответ ему и правда был важен.

— Не откажусь, — я отрицательно покачал головой, — и что теперь дальше?

— А дальше завтра мы займемся твоим гардеробом, а послезавтра ты пойдешь в гимназию. Вот что будет дальше.

— Хорошо, пусть будет так, — я кивнул, — а сейчас, если вы не против, граф, я бы отправился спать, неожиданная усталость навалилась.

— Конечно-конечно, Всеволод, иди, — граф кивнул, — а я пока поработаю. Встретимся завтра утром, за завтраком.

Попрощавшись с графом, я добрался до своей комнаты и, приняв душ, лег спать. Слишком много событий для одного дня, нужно немного отдохнуть.

Третье кольцо. Особняк графа Орлова. Ночь.

Михаил Евгеньевич сидел в кресле и просто смотрел в окно. Сегодняшний день был богат на события, чего стоит только нападение на столицу. Последний раз такое было года три назад, но тогда хаоситов было намного, намного больше. Михаил никак не мог понять, почему демоны снизили градус нападения, и пусть альвы в окружении императора говорили, что дело исключительно в том, что демоны поняли, что нет смысла нападать, но сам Орлов считал по-другому. Такое ощущение, что эти твари к чему-то готовились, понять бы еще к чему.

— Господин, — дверь в кабинет медленно открылась, и внутрь заглянул старый слуга, который остался с Михаилом еще от отца, — можно?

— Заходи, Савелий, — граф кивнул, — что случилось?

— Новости, господин, — тихо произнес слуга, — по поводу этого мальчугана.

— И? — граф аж подался вперед, — что удалось обнаружить? Как он попал в столицу?

— Как попал, не скажу, господин, но вот на первом кольце он связался с одним интересным человеком, которого там зовут мастером, — слуга сделал глубокий вздох, — там он купил поддельные документы, после чего уже появился у ворот особняка. Господин, не сочтите за дерзость, но вы уверены, что этот парень тот, за кого себя выдает? Слишком он странный, — слуга сделал неопределенный жест, — что-то он знает, а на что-то смотрит так, словно видит впервые. Не похож он на обычного мальчика, что жил в небольшом городке.

— Он сын моего погибшего друга, Савелий, — в голосе Михаила лязгнула сталь, — мои глаза меня не обманывают, его дар, его внешность, всё выдает в нем Кузнецова. На первый раз я тебя прощу, но если узнаю, что ты хоть с кем-то еще ведешь подобные разговоры, быть беде. Ты меня знаешь. А теперь ступай, не мешай мне.

Слуга молча поклонился и покинул кабинет, а Михаил проводил его долгим взглядом. Даже его личные слуги задают вопросы, а что же будет, когда парень окажется в гимназии? Хотя, может, это даже и к лучшему, парень с головой окунется в столичную жизнь, и либо покажет себя, либо же Орлов поймет, что нет никакого смысла разыгрывать эту карту. Если Всеволод не справится с обычными подростками, то род ему не удержать, даже учитывая помощь Орлова.

— Посмотрим, парень, насколько ты настроен на победу, — тихо пробормотал себе под нос граф, — надеюсь, ты меня не разочаруешь.

Два дня спустя. Императорская гимназия для одаренных.

Покинув личный экипаж графа, я потянулся и поправил одежду. Вчерашний день был суматошным, пришлось мотаться по третьему кольцу из стороны в сторону, и всё это под причитание графских слуг, которые очень сильно боялись опоздать. В итоге в особняк мы вернулись поздно вечером, но зато решили все вопросы, купили всё, что было нужно, и даже чуть больше. Ах да, еще перед сном граф провел мне полноценный инструктаж о том, как нужно себя вести в гимназии, и если коротко, то посыл был один: не дай себя в обиду. Но с этим я, думаю, справлюсь, поставить на место детишек — это не сложно, парочка оплеух, и даже самый борзый парнишка поймет, к кому можно лезть, а к кому нельзя. Правда, всё осложняется тем, что тут в основном дети аристократов, но так даже веселее.

— Господин, мы будем вас ждать тут через шесть часов, — подал голос один из людей графа.

— Хорошо, — я кивнул, — ладно, я пошел, — попрощавшись со слугами, я направился к огромным воротам гимназии.

Сама гимназия занимала большой кусок земли недалеко от императорского дворца, тут всё было сделано на совесть: толстые крепкие стены, сами строения внутри больше походили на казармы, в случае чего можно было закрыть ворота и переждать любую беду, а если учесть, что преподаватели тут не простые люди, а сильные одаренные, то никто в здравом уме сюда не сунется. Шагая, я внимательно изучал территорию, поэтому не сразу заметил группу подростков, которые о чем-то весело между собой переговаривались. А когда я обратил на них внимание, они уже замолчали и смотрели на меня с интересом.

— Новенький? — рослый крепыш с черными волосами вопросительно глянул на меня, и я кивнул.

— Новенький, а что?

— Новеньких мы тут любим, — черноволосый усмехнулся, — а больше всего их любит Зверь.

— Зверь? — я усмехнулся, — что за зверь?

— А вот и он, — он кивнул на здорового мужика звероподобного вида, что надвигался на меня, словно меня не было.

Так, кажется, кто-то сейчас получит в бубен, не люблю, когда нарушают мое личное пространство.