Кузнец Душ

Глава 21

— Вот мы и пришли, — мужчина остановился перед тяжелой металлической дверью, — это один из наших тренировочных полигонов, где ученики тренируют свои возможности. Понимаю, что мое недоверие может вас расстроить, юноша, но порядок есть порядок, даже для протеже графа Орлова.

— Я всё понимаю, что от меня требуется? — я вопросительно глянул на мужчину, но тот лишь улыбнулся.

— Терпение, Всеволод, сейчас вы всё узнаете, — он приложил руку к двери, и та тихо отошла в сторону, открывая моему взору небольшую комнату с странными рисунками на стене.

Эти рисунки напоминали руны, которые так любили местные, а еще отдаленно они были похожи на демонические иероглифы, но это было что-то другое, что-то новое.

— Заходите, юноша, не бойтесь, — он покачал головой, — в этой комнате любой одаренный обнажает свой родник, и таким образом я смогу определить ваш уровень с точностью до эрга.

— Как скажете, — пожав плечами, я вошел в эту странную комнату, и как только моя нога коснулась каменного пола, символы на стене вспыхнули красным светом.

Я инстинктивно потянулся к духовной силе, но вовремя остановился. Если эта комната в состоянии оценивать уровень одаренного, то, возможно, она сможет заметить мой основной дар, а мне это не нужно. Да и вообще, в эту гимназию я пришел исключительно потому, что Вулкан приказал собрать команду. И я соберу ее, тем более что тут есть достойные люди, нескольких я уже видел.

Когда я полностью оказался внутри, дверь за моей спиной закрылась, а потом символы потухли…

Иван Васильевич внимательно смотрел на сферу артефакта оценки. Эта комната, куда только что вошел парень, являлась вершиной магической науки, за ее создание пришлось отвалить несколько миллионов рублей, за меньшее артефактор золотого ранга даже из дома не выйдет. И вот сейчас сфера, которая до этого момента не давала осечки, кажется, ошиблась. Да, это точно ошибка, ведь на поверхности сферы появились символы, которые обычно обозначали золоторангового одаренного. Нет, в этом парне есть потенциал, это правда, но золотой ранг в четырнадцать? Это невозможно, и директор знал это так же точно, как то, что за темнотой ночи всегда приходит свет дня.

Еще раз активировав артефакт, Иван Васильевич получил тот же результат и решил на этом остановиться. На всякий случай директор не стал записывать результат в книгу, как делал это в обычные дни, такое нужно сначала самому очень тщательно обдумать.

Дверь так же тихо отошла в сторону, и в проеме показался седовласый мужчина.

— Ну что, вы удостоверились в моем ранге? — я улыбнулся, а вот мужчина отреагировал странно. Он дернул щекой, в его глазах промелькнуло что-то похожее на удивление, после чего он медленно кивнул.

— Да, граф Орлов не ошибся, — он сделал неопределенный взмах рукой, — теперь вы можете вернуться к уроку, Виктор Васильевич не любит, когда его воспитанники пропускают важные лекции, — впервые за все время мужчина улыбнулся, и я наконец-то вышел из этой странной комнаты.

Мужчина же проводил меня обратно до класса, что-то прошептал напоследок учителю, после чего многозначительно глянул на всех и удалился. Я же сел на свое место, получив еще один недовольный взгляд от Долгорукова, и с интересом дослушал лекцию старика, тем более что он говорил интересно. Где-то через полчаса все закончилось, и старик покинул класс, а я глянул на Румянцева. Тот правильно понял мой взгляд и подошел к моей парте.

— Ну что, как тебе знакомство с нашим директором? — с улыбкой спросил парень, — он у нас немного странный, но, учитывая его силу, Иван Васильевич имеет полное право вести себя немного оригинально.

— Да, интересный человек, — я кивнул, — привел меня в какую-то комнату со странными символами, немного подержал там, после чего выпустил, и, собственно, на этом всё закончилось.

— И ты вернулся обратно на своих ногах? — Румянцев окинул меня удивленным взглядом, — да ты силен, новичок, я только через несколько месяцев научился сопротивляться давлению пресса.

— Пресс? Что за пресс? — я глянул на Олега ничего не понимающим взглядом, — это же вроде комната для оценки уровня, разве нет?

— Всё так, вот только у этой комнаты есть еще и другие возможности, — парень усмехнулся, — например, для оценки уровня на тебя оказывают давление, исходя из твоего ранга, причем такое давление, что некоторые из одаренных могут потерять там сознание. Я поэтому и удивился, ты не выглядишь усталым, а до этого не слышал, чтобы кто-то смог сопротивляться прессу с первого раза.

Хм, вот как, выходит, директор гимназии все же нашел, как меня проверить так, чтобы даже я ничего не понял. С одной стороны, это вряд ли грозит мне чем-то, с другой, я не очень хочу, чтобы ко мне проявляли лишнего интереса, а он точно будет. Мда, надо будет поговорить на этот счет с Орловым, граф разбирается во внутренней кухне аристократии, может быть, он подскажет мне что-то.

Команда альвов шла по Золотому кольцу, не обращая внимания на прохожих. Матрис приказали разузнать всё о каком-то молодом кузнеце, что теперь живет в особняке Орлова, и агенты тут же приступили к выполнению. Среди аристократов у альвов было достаточно союзников, учитывая их редкие товары, так что они довольно быстро собрали всю нужную информацию, и теперь альвы возвращались обратно в анклав. Добравшись до места, они стали ждать, пока их примут, и через несколько минут альвы уже стояли перед одной из матрис, каждый по очереди доложил свою часть информации.

— Молодцы, — сухо произнесла беловолосая матрис, — идите, когда вы снова понадобитесь, я позову.

Альвы молча поклонились и покинули кабинет, а альвийка задумчиво покачала головой. Новостей было не так много, как ей бы хотелось, этот кузнец какой-то не такой, как остальные. Беловолосая прекрасно помнила, как вели себя Кузнецы Душ раньше, они никогда не были скромными ребятами, там, где появлялись они, там быстро начиналось веселье. А этот до сих пор ничего не устроил, ни драк, ни пьянок, хотя в теле подростка он вынужден соответствовать.

Дверь в кабинет открылась, и вошла еще одна матрис, куда моложе беловолосой, войну с кузнецами она не застала, так что знала о них только по рассказам. Беловолосая развернулась и увидела в глазах своей товарки немой вопрос.

— Пока ничего интересного, — альвийка усмехнулась, — кузнец никак себя не проявляет, не знаю, может быть, он что-то выжидает, может, просто боится, он прекрасно знает, что мы есть в этом мире, и знает, что у нас достаточно сил. Может, внедрить кого-то в эту гимназию, будет куда лучше иметь рядом с кузнецом своего агента.

— А что по местным аристократам? — Молодая покачала головой, — среди них у нас достаточно агентов, разве никто из них не может следить за кузнецом?

— Люди, — презрительно фыркнула беловолосая матрис, — они слабы и ни на что не способны. Нет, рядом с ним есть парочка отпрысков родов, что плотно с нами сотрудничают, но что они могут сделать? Кузнец, даже слабый, сильнее любого одаренного в этом мире, а местные даже не знают о духовной энергии, всё благодаря тому, что мы заранее озаботились тем, чтобы стереть все упоминания о ней. Нужно внедрять альвов.

— Заменим кого-то? — понимающе улыбнулась молодая матрис, — придется потрудиться, давно мы не прибегали к этому ритуалу.

— Ничего страшного, — спокойно ответила беловолосая альвийка, — у нас есть всё, что нужно, осталось определиться с кандидатом, а лучше с кандидаткой. Как мне кажется, на эту роль подойдет та девочка, Рея, ее ведь так зовут?

— Так, — молодая матрис вздрогнула, всё дело в том, что Рея была ее родственницей, пусть и дальней, — старшая, я не уверена, что она справится.

— Почему нет, — беловолосая усмехнулась, — она девочка умная, а главное, амбициозная, справится со всем, не переживай. Пригласи ее завтра ко мне, я хочу пообщаться наедине, без остальных. В прошлый раз она была слишком зажатой.

— Как скажешь, старшая, — молодая матрис поклонилась, но лишь чтобы скрыть недовольство, что промелькнуло в ее глазах.

Императорская гимназия. Несколько часов спустя.

Когда уроки закончились, я собрался было покинуть территорию, но меня остановил тот же Румянцев.

— Новичок, а ты ничего не забыл? — он усмехнулся, — А как же библиотека?

— А что с библиотекой? — я пожал плечами, — Нужно какие-то книги забрать или что?

— Нужно, очень даже нужно, — он кивнул, — Мы тут уже год, а ты только пришел. Васильевич, конечно, мужик хороший, но он не будет делать за тебя твою работу. Тебе придется догнать нас, Всеволод, пусть по силе ты равен нам, но вот по знаниям ты отстаешь.

Тут я мог, конечно, поспорить с этим славным парнем, но не стал. Знания кузнеца, конечно, можно было применять в местных реалиях, но очень ограниченно, да и пока рановато это делать. Единственное, что я точно буду использовать, — это умение ковать, оружие всегда оружие, оно лишним не будет.

— Ты еще тут? — Олег щелкнул пальцами перед моими глазами, — Всеволод, пошли в библиотеку, иначе ты точно заблудишься на территории, я сам первый месяц учился понимать местные улочки, и то иногда путаюсь.

— Ну пошли, — я кивнул, — А пока будем идти, расскажи мне про наших с тобой одноклассниках.

— Да без проблем, — Румянцев кивнул, — Значит, начнем с Долгорукова, если ты не против, — после этих слов он покосился на меня, но я никак не отреагировал.

Честно говоря, мне было плевать на Долгорукова, как и на других людей, которые по каким-либо причинам относились ко мне хреново. Главное, чтобы они не переходили грань, иначе они умрут, вот и все, ничего сложного. Тем временем Румянцев продолжил.

— Итак, княжич Долгоруков, внук нынешнего князя Долгорукова. Как ты заметил, он у нас парень своеобразный, хотя тут подошло бы другое слово.

— Да мудак он, — я усмехнулся, — Такие есть в любом сообществе, сами по себе они ничего не представляют, но зато любят и умеют кичиться величием рода. Самое смешное, что они к этому величию не имеют никакого отношения, но это уже не так важно.

— А ты смелый, — Румянцев улыбнулся, — И ты все правильно сказал насчет Долгорукова, но ссориться с ним все же не стоит. У Димы хреновый характер, а еще он любит делать всякие гадости.

— Гадости? — я расхохотался, — Олег, я, конечно, ценю, что ты с первого дня решил взять надо мной шефство, но я не нуждаюсь в этом. А насчет Долгорукова, ну если у него не хватит мозгов и он полезет ко мне, то получит по голове, и на этом все закончится.

— Как знаешь, — Румянцев пожал плечами, — Главное, чтобы от этого не начались проблемы в классе, у нас уже есть атмосфера, и я бы не хотел, чтобы все это пошло по одному месту.

— Я тебя услышал, не переживай, я буду исключительно работать от защиты, — впереди наконец-то появилось здание с табличкой «Библиотека», — А вот мы и пришли. Список нужных книг у меня есть, дорогу обратно я помню. Спасибо, Олег, дальше я сам разберусь, — попрощавшись с парнем, я толкнул дверь и вошел, оставив за спиной удивленного Румянцева. Ничего, он еще привыкнет к моей манере общения, ха-ха.

Кабинет директора.

Иван Васильевич еще раз внимательно посмотрел на слепок, снятый с артефакта, и, почесав щеку, задумался. Что делать с этим парнем, директор пока не знал, а еще его поразил тот факт, что парень смог продержаться в комнате оценки, а ведь для любого одаренного это стресс, большой стресс.

— Господин директор, вызывали? — в кабинет вошел Руслан, здоровяк в присутствии директора всегда терялся, сам не зная почему.

— Да, Руслан, садись, — Иван Васильевич кивнул на свободный стул, — я знаю, что ты сегодня проверил на арене нашего нового ученика, что можешь сказать по этому поводу?

— Он силен, — здоровяк усмехнулся, — честно говоря, я закончил бой только потому, что понял: либо мне нужно бить в полную силу, либо же он доберется до меня. Как вы понимаете, бить в полную силу новичка я не стал.

— А какое в целом впечатление по поводу этого новичка? Он не показался тебе странным?

— Да нет, обычный вроде парень, только серьезный очень, — Руслан наморщил лоб, — могу отметить только то, что у него железная выдержка, любой на его месте испугался бы моих атак, а этот просто накрыл себя огненным куполом и выжидал, пока я сам к нему выйду. Согласитесь, редко когда наши ученики себя так ведут, обычно они кидаются вперед, думая, что тут же победят, и поэтому чаще всего получают по голове.

— И правда, странно, — задумчиво произнес Иван Васильевич, — что ж, Руслан, спасибо, я тебя услышал. Если заметишь еще что-то странное касаемо новичка, мои двери всегда для тебя открыты. И да, не увлекайся на тренировках, последнее время я получаю куда больше жалоб на твои методы, нам нужны сильные одаренные, а не калеки, которые боятся тебя как огня, — директор усмехнулся, а Руслан молча покинул кабинет, оставив директора наедине с самим собой.

Мужчина еще некоторое время смотрел в окно, собираясь с мыслями, но после все же вернулся к работе. Один подросток, даже настолько уникальный, никак не может перевесить остальную работу по управлению гимназией.

— Домой, — сев в пролетку, я кивнул кучеру и, глядя на кипу книг, что мне выдали в библиотеке, задумался.

Учитывая, что в ближайшее время мне придется очень много взаимодействовать с гимназистами и не только, жизнь в доме графа Орлова мне не подходит. Он, конечно, вряд ли оставит меня в покое, особенно учитывая все то, что нас сейчас связывает, но одно дело — просто парочка людей, которых поставили за мной присматривать, и совсем другое, когда сам граф в любой момент может заявиться. А еще мне нужна кузница, нормальная большая кузница, а на территории его особняка такое не устроишь, места у него не так много. Погрузившись в собственные мысли, я не заметил, как пролетка остановилась у ворот, и только возглас возницы заставил меня вернуться в реальный мир.

— Приехали, ваше благородие, — мужчина улыбнулся, — пролетка нужна будет или я свободен?

— Пока свободен, — я покачал головой, — если понадобишься, я отправлю к тебе одного из слуг.

Кучер кивнул, и, покинув пролетку, я направился в дом. Один из слуг графа забрал у меня книги и передал, что Михаил Евгеньевич хочет меня видеть.

— Буду у него через пять минут, — поднявшись на второй этаж, я добрался до комнаты и переоделся в свободную одежду.

Мундир гимназиста, конечно, красивый, но, если честно, жутко неудобный. Не понимаю, как остальные так свободно их носят, хотя, видимо, это уже привычка. Глянув на себя в зеркало на всякий случай, я отправился к Орлову в кабинет.

— Добрый день, Всеволод, как прошел твой день? — я застал графа за бумагами, но, увидев меня, он тут же отложил их в сторону.

— Неплохо, могло быть намного хуже, — я усмехнулся, — а вам еще разве не доложили?

— Доложили, — Орлов тоже улыбнулся, — вы, юноша, произвели фурор, это однозначно. Правда, я до сих пор не могу понять, к добру ли это, ничего, время покажет. Может, ты что-то хочешь, мм?

— Я бы хотел снять отдельный дом, граф, — спокойно ответил я, — мое присутствие рядом с вами может повредить нашему делу, деньги у меня есть, как и навыки для самостоятельной жизни.

— Вот как, — задумчиво произнес Орлов, глядя куда-то в сторону, — что ж, это хорошая идея, Всеволод, но снимать дом вам не нужно. У меня есть один небольшой особняк на примете, по документам он принадлежит не мне, а еще он рядом со стеной, так что никто ничего не заподозрит. Ты позволишь мне помочь тебе в этом вопросе?

— С удовольствием, граф, — я кивнул, — взамен же вы можете в любой момент попросить моей помощи, и если я буду в состоянии, то окажу вам ответную услугу.

— Договорились, — Орлов хмыкнул и протянул мне руку, — помни, Всеволод, ты дал мне слово. Твой отец гордился тем, что ни разу не нарушил своих обещаний, и я очень надеюсь, что сын пошел в отца.

Я ничего не ответил на эту реплику, знал бы граф, кто на самом деле был моим отцом, он бы не позволил себе такой фамильярности. Но самое главное, что я получил в свои руки отдельный дом, дальше все будет намного, намного проще.