Кузнец Душ

Глава 16

— Я знаю, что ты убил Красавчика, — торопливо заговорила женщина, — знаю, что ты только что покинул его особняк.

— И что? — я нахмурился, — зачем ты идешь за мной, в чем твоя цель?

— Я хочу тебе помочь, — женщина несмело улыбнулась, — ты сделал то, о чем я мечтала уже долгих семь лет. Не знаю, кто ты, да и, если честно, мне плевать, я просто тебе благодарна и хочу отплатить тебе.

— Что ты можешь мне дать? — я удивленно глянул на нее, всматриваясь в душу.

Небольшое количество черноты там было, но если рассматривать в целом, то это была самая обычная женщина. Ах да, у нее был колодец, небольшой, странный, но был.

— У меня есть сила, — женщина аккуратно подняла руку, и я увидел небольшой фиолетовый огонек.

Оп-па, а вот это и правда интересно. Эта женщина каким-то образом умудрилась подружиться с Хаосом, хотя до сегодняшнего дня я думал, что только демоны могут работать с этой стихией. Даже Кузнецы Душ не могли обуздать эту стихию, хотя с другими никаких проблем не было, а вот Хаос нет, он сопротивлялся, своевольная скотина.

— И что ты можешь с этим делать? — я старался говорить спокойно, хотя в моей голове уже крутились десятки вариантов, как можно использовать ее дар.

Хаос многогранен, он имеет такую же силу, как и душа, а в некоторых ситуациях даже выигрывает, поэтому демоны, несмотря на всю свою отсталость, до сих пор не исчезли.

— Пока немного, но я учусь, — упрямо произнесла женщина, — я могу менять состав различных веществ, например, я могу взять камень и превратить его во что-то другое. Правда, ненадолго, буквально на несколько мгновений, на большее у меня не хватает силы.

— И все? — я улыбнулся, — невеликий же из тебя получится помощник. Но, допустим, ты меня заинтересовала, и что дальше? Ты будешь следовать за мной? Я не собираюсь оставаться в столице, у меня есть свои планы на жизнь, и они не связаны с этим городом.

— Меня тоже ничего не связывает с этим городом, — женщина улыбнулась уже куда смелее, — у меня нет ничего, ни дома, ни семьи, ни любимого человека, хотя когда-то я всем этим обладала. Но я все потеряла, потеряла по вине людей и ублюдков альвов, — с ненавистью произнесла она.

— Так, а вот с этого места поподробнее, — заметив небольшой закуток чуть дальше, я затащил туда женщину, — говори, или мне нужно вытаскивать из тебя слова?

Женщина отрицательно мотнула головой и начала сбивчиво рассказывать. На то, чтобы рассказать мне все, у нее ушло около десяти минут, и, если коротко, то ее история была банальной до невозможности. Небольшой дворянский род, были вассалами князей Долгоруковых. И вроде бы все было неплохо, пока князь Долгоруков не начал работать с альвами. Вот тогда, по словам женщины, все началось, сначала князь провел парочку сомнительных операций с финансами, после устроил небольшую войну с другим княжеским родом, а потом и вовсе ударился во все тяжкие и начал заниматься контрабандой. Отец женщины попытался поговорить с князем, после чего загадочно исчез, а через несколько дней его нашли, но там уже спасать было нечего, мужик превратился в овоща. И тут до меня наконец-то дошло, в чем дело, когда-то давно до меня доходили слухи о странной секте, способной вытащить из человека душу и превратить ее в эссенцию. Вот только те, кто проходил через это, превращались в умалишенных, ну тут ничего удивительного, потеря души — это не то, с чем можно справиться.

— Так, в принципе, я тебя понял, — я аккуратно отпустил ее, — как тебя хотя бы зовут, скажи, а то историю твоей жизни я уже знаю, а вот имени до сих пор нет.

— Меня зовут Мария, — тихо ответила женщина, — а фамилии у меня больше нет, как и прошлого.

— Что ж, Мария, я согласен на то, чтобы ты пошла со мной, но прежде ответь мне на еще один вопрос. Твой дар, у кого еще он был из твоего рода?

— У всех, — она глянула на меня ничего не понимающим взглядом, — а что в нем такого, он не боевой и не гражданский, он просто есть, но при этом не подходит ни для чего. Да, мы можем драться, но, насколько я помню, никто из нашего рода выше серебряного ранга первой ступени не поднимался.

— Понятно, что ж, спасибо за ответ, — я улыбнулся, при этом прокручивая в голове мысли о том, как такой дар вообще мог появиться у обычных людей.

Нет, что-то в этом мире точно не так, я слишком долго в прошлой жизни изучал стихии и знаю, как они себя ведут, но в этом мире всё совсем не так. Взять даже меня, дар Кузнеца Душ никуда не исчез, но при этом у меня осталось и пламя, то есть родовой дар этого тела. Но такого быть не должно, и я это знаю точно так же, как и то, что после ночи приходит день.

— Что будем делать? — поняв, что я не собираюсь больше ее трогать, женщина приободрилась, — нам нужно покинуть город тихо? Это можно сделать через северные ворота, правда, придется пройти через всё первое кольцо, но это не так сложно, городовых тут мало, главное — не лезть на рожон, и всё будет хорошо.

— Я не собираюсь уходить прямо сегодня, — покачав головой, я вспомнил, что у меня вообще-то сейчас достаточно денег для того, чтобы полностью поменять образ, — нам нужен портной, пора менять образы. И да, ты не знаешь, кто тут занимается документами?

— Хм, я знаю, куда нам нужно, — женщина довольно улыбнулась, — есть у меня один старый знакомый, он решит нашу проблему.

Третье кольцо. Особняк графа Орлова.

— Михаил Евгеньевич, с вами всё в порядке, — старый лекарь убрал артефакты и по-доброму улыбнулся, — я не нашел никаких вмешательств в ваш организм.

— Но я же как-то потерял сознание, а значит, вмешательство было, — Орлов нахмурился, — может быть, стоит попробовать какие-то нетрадиционные методы, я не знаю, чем там в последнее время занимаются наши университеты, но у них наверняка что-то по этой тематике найдется.

— Ваше сиятельство, я вас уверяю, даже используя самые передовые методики, вы ничего не найдете, — лекарь усмехнулся, — всё просто, воздействия не было, вот и всё. Единственное, что я могу предположить, так это то, что вы столкнулись с одарённым настолько сильнее, что он сумел задавить вас одной лишь аурой. Это единственное, что мне приходит в голову.

— Благодарю, — сухо кивнул Орлов, — с вами рассчитаются и проводят.

Лекарь склонил голову и покинул спальню, а граф запахнул халат и подошел к окну. У него из головы никак не выходил тот незнакомец, как две капли воды похожий на его старого друга. Граф мог бы допустить, что с ним поработал сильный менталист, мог бы, но его золотое кольцо было не просто украшением, это был еще и сильный артефакт, способный укрыть разум графа от любого влияния. По работе ему часто приходилось общаться с могущественными людьми, и граф заранее решил этот вопрос, озаботившись нормальной защитой. Так что нет, это был не менталист, а кто-то другой.

Стук в дверь отвлек князя от размышлений.

— Входите.

— Господин, — коренастый боец в родовом мундире вошел и глубоко поклонился, — мы поработали со свидетелями, менталист основательно почистил им память, так что слухов можно не бояться.

— Благодарю, Яромир, — Орлов слабо улыбнулся, — что-нибудь еще по моему делу есть? Удалось найти того паренька-кузнеца?

— К сожалению, нет, господин, — боец развел руками, — ищейки рыщут, но он словно сквозь землю провалился. Может быть, он мертв? Его мать тоже не удалось обнаружить, возможно, они просто уехали в спешке, империя огромна, есть куча маленьких городов и деревень, где можно затеряться.

— Нет, я чувствую, что мы что-то упускаем, — задумчиво произнес Орлов, автоматически поправляя кольцо, — нужно искать, мы обязательно обнаружим его след.

Боец кивнул, но от графа не укрылся его взгляд. Яромир просто не верил, что у него получится найти кузнеца.

— Ладно, ты свободен, когда появятся новости, сообщишь, — Орлов кивнул на дверь, и боец вышел, а граф рухнул в кресло и устало выдохнул. Слишком много непонятных моментов, он не привык к такому обилию тайн.

Уральск. Первое кольцо.

Мария уверенно вела меня по узким улочкам первого кольца, такое ощущение, что женщина родилась тут. Мы проходили мимо небольших магазинчиков, здоровались с незнакомыми людьми, и только где-то через полтора часа дошли до нужного места. Это был небольшой, потрепанный временем дом, на первом этаже у него все окна были заколочены, и только на втором сиротливо горел свет в одном окне.

— Вот, тут мы получим всё, что надо, — с гордостью произнесла Мария, — Иосиф Александрович сделает всё в лучшем виде, причем за небольшую цену.

— Ты уверена, что человек, способный выправить нам нужные бумаги, находится здесь? — я с сомнением глянул на дом, — это место больше подходит для какого-нибудь работяги.

— Не обращай внимания, мастер очень трепетно относится к своей безопасности, а этот дом — просто место для работы, — женщина усмехнулась, — не переживай, он точно справится. Я знаю этого человека не один день и могу за него поручиться.

— Ну ладно, — я пожал плечами, — пошли, посмотрим на твоего мастера.

Девушка кивнула и выдала определенную комбинацию стуков. Как только она закончила, дверь медленно распахнулась, и я отметил, что открылась она сама по себе. Так, а вот это уже интересно, магии я не вижу, а значит, какой-то механизм.

— Проходите, хватит стоять на пороге, — из-под потолка послышался механический голос, и только после этого я обратил внимание на небольшую трубу, которая была спрятана прямо под козырьком.

— Пошли, — Мария дернула меня за рукав, — мастер не любит, когда дверь слишком долго открыта.

Пожав плечами, я спокойно вошел в дом и чуть не врезался головой в очень низкий потолок. Дальше пришлось идти, пригибаясь, при этом еще следя за тем, чтобы не наступить в небольшие ямки в полу. М-да, не знаю, кто нас ждет в конце пути, но логово у этого мастера достаточно интересное, причем ни капли магии, по крайней мере я лично ничего не чувствовал. Наконец-то коридор закончился, и мы уперлись в винтовую лестницу, пришлось подниматься. Сразу после лестницы мы попали уже в нормальную светлую комнату с большим тяжелым столом, за которым сидел лысый старик в очках, вертя в руках какой-то бланк.

— Ну и чего замерли? Проходите, раз пришли, — недовольно произнес старик, даже не поворачивая голову в мою сторону, — что надо?

— Мастер, нам нужны документы, — вместо меня произнесла Мария немного заискивающим тоном, — мы заплатим.

— У меня сейчас нет времени, — недовольно произнес он, — приходите завтра, а может, и послезавтра.

— Понятно, — я усмехнулся, — пошли, Мария, кое-кто тут набивает себе цену, найдем другого специалиста.

— Юноша, чтобы вы знали, на первом кольце лучше меня специалиста по бумагам не найти, — менторским тоном произнес старик, наконец-то соизволив оторваться от бумаги, — мои документы могут помочь пройти даже на третье кольцо. И я не набиваю цену, а сообщаю вам факты.

— Нам нет нужды попасть на третье кольцо, — я продолжал улыбаться, при этом изучая душу этого человека.

Она была какой-то серой, непонятно, он и не плохой, и не хороший, словно замер ровно посередине. Нет, этот мир меня точно доведет, еще одна загадка, такого я раньше не видел.

— Мне без разницы, зачем вам документы, — он покачал головой, — я никогда не спрашиваю это у своих клиентов. Итак, раз уж мы все-таки приступили к диалогу, я готов вас выслушать, что вам от меня нужно?

— Нам нужны бумаги, которые позволят без проблем покинуть столицу, вот и все. Вы можете это устроить? — я говорил спокойно, а вот Мария не могла найти себе место, словно боялась чего-то.

Если она боится этого старика, то зря, у него хоть и есть родник, но такой же маленький, как у нее, а значит, как одаренный он не опасен.

— Я многое могу, юноша, — этот нехороший человек широко улыбнулся, — другой вопрос, хватит ли у вас денег. Хотя знаете, нет, деньги меня в данный момент не интересуют, мне нужна услуга. Выполните мою просьбу, и у вас будут самые лучшие документы из всех возможных.

Так, кажется, всё повернуло немного не в ту сторону, выполнять задания какого-то старика мне сейчас совсем не с руки. В конце концов, я могу пробиться из города и без документов, да, придется немного пошуметь, но это возможно. Старик, видимо, заметил сомнения в моих глазах и быстро продолжил.

— Понимаете, в последние дни пара нехороших ребят решили почему-то, что я должен работать исключительно на них. Судя по вашей фигуре и некоторым мелочам, вы умеете решать такого рода вопросы, так почему бы не помочь друг другу? Их логово недалеко, буквально на соседней улице, собственно, я поэтому и вынужден обратиться к вам, они появились тут на днях и с ходу решили взять под контроль всех, кого можно.

— Может все-таки поможем мастеру? — Мария посмотрела на меня жалобным взглядом, причем было видно, что это не наигранный взгляд, она его и правда жалела. Демоны с вами, в конце концов, поставить двух дураков на место и правда не так сложно.

— Хорошо, я согласен. Только мне нужны подробности, как минимум описание этой парочки, бить всех подряд — не очень хорошая идея, — я позволил себе небольшую улыбку.

— Вот, — он быстро протянул мне лист, — тут их портреты. Я время зря не тратил, — с гордостью произнес старик.

— Хм, — я глянул на лист, оттуда на меня смотрели две откровенно бандитские рожи, такие и правда могли решиться на то, чтобы вымогать деньги у старика, особенно если они знали, что у него они есть. А еще на бумаге был адрес и даже номер квартиры, где можно было найти бандитов. Неплохо, совсем неплохо. — Дайте мне двадцать минут, и вопрос будет решен, — я глянул на Марию, — а ты останешься здесь, я быстро вернусь, — и, не дав ей ничего сказать, я быстро спустился обратно к выходу.

— Мария, кто это? — Иосиф Александрович вопросительно глянул на женщину, — он не похож на одного из твоих знакомых, у меня такое ощущение, что это какой-то аристократ, который решил пощекотать свои нервы и поиграть в инкогнито. Ты видела, как он себя держит? Такое можно получить только воспитанием, да ты и сама это знаешь.

— Я не знаю, кто он, даже имени его не знаю, — смущенно призналась женщина, — но, честно говоря, мне это и не нужно, он сделал то, что должна сделать я, и теперь я буду следовать за ним.

— Девочка моя, — тон старика смягчился, — ты знаешь, что я всегда хорошо относился к тебе и твоему отцу, но этот человек, он не тот, за кем стоит идти. От него смердит смертью, для него человеческая жизнь — что та бумажка, сожжет и не заметит.

— Что поделать, мастер, видимо, только такой человек и мог справиться с Красавчиком, — грустно улыбнулась женщина, — в любом случае, я уже все решила.

— Дело твое, я просто предупредил, — старик вернулся к работе, изредка бросая грустные взгляды на женщину.

Нужный мне дом я нашел быстро. Трехэтажный, обычный на вид многоквартирный дом с небольшим двором, где сейчас никого не было. Я быстро нашел нужную дверь и для начала вежливо постучал, но когда меня с той стороны грубо послали, просто врезал по хлипкой деревянной двери. Та распахнулась, и я влетел в квартиру, с ходу наткнувшись на ту самую парочку. Кажется, ребятки тут культурно отдыхали, судя по запаху дешевого алкоголя, и никак не ждали гостей. Парочки ударов хватило, чтобы успокоить их, но, видимо, я немного переборщил, потому что они оба потеряли сознание. Ну или переборщили они, но уже с алкоголем. Пришлось сесть на стул, приводить их в порядок я не собирался, сами очухаются.

— Вейланд, а ты не меняешься в любой ипостаси, — мягкий голос за спиной заставил меня вздрогнуть и мигом вскочить со стула.

Развернувшись, я увидел в воздухе призрачную фигуру Вулкана и склонился в глубоком поклоне.

— Выпрямись, мой старый друг, — бог улыбнулся, — помнишь, я говорил, что придет время и я свяжусь с тобой? Так вот, время пришло.

— Я внимательно слушаю, — время вокруг словно замерло, — что нужно делать?