Купец Х ранга

Глава 15

— Дмитрий! — я, чувствуя серьёзность момента, подскочил к камину. — Всех наших сюда. Срочно!

Камнев тут же схватился за переговорный амулет и принялся отдавать своим замам соответствующие приказы.

Я же, потянувшись волей к полыхающему в камине огню, посмотрел на Императора.

— Ваше Величество, Вы с нами?

На самом деле, я и не сомневался, что Император отправится вместе со мной в летний домик, но решил на всякий случай уточнить. К тому же на создание Огненного моста, который сможет выдержать Императора, понадобится чуть больше времени.

Одно дело открыть портал для родовой гвардии Пылаевых, другое — для кого-то чужого. Да, это возможно, но в разы сложнее.

— Нет, Макс, — огорошил меня Император. — Я остаюсь. Граф! — Император посмотрел на Галицина. — Князь! — взгляд на Демидова. — Мы выступаем немедленно!

— Но… — протянул было я.

— Никаких «но», — оборвал меня Император. — Что до тебя, то за Марию головой отвечаешь.

Мне очень хотелось сказать всё, что я думаю насчёт умственных способностей Императора, но я сдержался.

— Есть, — процедил я и, скользнув взглядом по Галицину и Демидову, остановился на Камневе.

— Дмитрий…

— Парни будут с минуты на минуту, — с полуслова понял меня Камнев. — Я пойду первым. Мы позаботимся об императрице!

— Мы — да, — кивнул я, одновременно с этим создавая связь с полыхающим в камине огнём. — Ты — нет.

— Макс? — нахмурился было Камнев.

— Дима, ты остаёшься здесь. Так надо.

— Я… — начал было Камнев, но, взяв себя в руки, коротко кивнул. — Так точно.

— Займись фон Штернами, — попросил я. — Будь на связи с Красновыми и Тёмной Матерью. Верные трону полки уже идут от столицы к нам навстречу.

— Сделаю, — кивнул Камнев. — Если станет совсем туго — прорывайтесь к Колизею.

— Обсужу этот момент с Шуйским, — отозвался я. — Не зря же он всё это затеял.

— С дядюшкой я поговорю лично, — мрачно пообещал Император. — Увидимся в столице, Макс.

— Непременно, — подтвердил я. — А теперь, прошу мне не мешать. И да, доведите до моих бойцов информацию о засевшем на втором этаже шпионе. Нужно сделать всё тихо и быстро.

И, не дожидаясь ответа, прикрыл глаза.

Передо мной тут же вспыхнули десятки ярко-красных огоньков, куда я, при желании, мог бы переместиться.

Среди них было поместье Немирова, столичное поместье Пылаевых, летняя резиденция Пожарских и ещё несколько точек, куда я мог протянуть Огненный мост.

Отдельно подсвечивались три ярко-белых огонька — это светились мои сыновья.

На мгновение я испытал острое чувство вины — слишком уж редко мы видимся! — но тут же выкинул его из головы. Сначала текущая задача, а личное — потом.

— Вот именно поэтому Император и остался, — проворчал Виш. — Вы оба одного поля ягоды, Макс.

Что-то в реплике Виша было, но я не дал сбить себя с толку и, мысленно пообещав, что проведаю семью, как только закончится история с мятежом, потянулся сознанием к тускло-оранжевому огоньку.

Шуйский, когда говорил, что я обязательно пойму, куда открывать Огненный портал, не обманул. Огонёк действительно выделялся на фоне остальных.

Более того, он до боли напоминал мне ауру Жаркова и, почему-то, сидящего в Пекле Пожарского.

— Зуб даю, всё дело в артефакте, — проворчал Виш. — Спорим, это монета Пожарских или родовой перстень?

«Шуйский хочет проверить, не Пожарский ли я?», — не удержался я.

— Уверен в этом, — подтвердил Виш. — Глава СИБ, как-никак. Будь осторожен, Макс. Старый лис ведёт сразу несколько игр одновременно!

Можно хоть как относиться к Шуйскому, но его мастерство не подлежит сомнению. Он, использовав императрицу в качестве наживки, разом решил несколько задач.

Выявил мятежников среди дворян — раз.

Вынудил их распылить силы — два.

Планирует решить за мой счёт проблему с живой силой мятежников — три.

Ну и последнее, поставил меня в такое положение, что не признать, что я Пожарский, будет равнозначно убийству императрицы.

И самое печальное, что в данный момент я вынужден играть по его правилам!

— Мы что-нибудь придумаем, Макс, — успокоил меня Виш. — А теперь за дело! Гвардейцы готовы, прокидывай Огненный мост!

Я согласно кивнул и выплеснул в камин всю оставшуюся силу.

Огонь заревел, и каменная рамка камина, не выдержав мощи, начала таять. Со стороны камин стал похож на огненную воронку торнадо, шагнуть в которую мог только безумец.

— За мной! — выдохнул я, шагая в портал. — У нас пять минут!

Я видел краем глаза, что в кабинете Замурожского не продохнуть от моих гвардейцев, и не стал рассусоливать. Разрушение камина было делом времени, а значит, до этого момента нужно успеть перебросить всех бойцов.

Пламя встретило меня приветливым рёвом и, закружив, выплюнуло в гостиной летнего домика.

— Тссссс! — оказавшись у камина, я тут же рванул вперёд — к императрице и успел зажать ей рот до того, как она закричала.

— М-м-м-м-м! — замычала женщина, безумно вращая глазами.

— Тише, Мария Александровна! — прошептал я, перехватывая занесённую для удара руку. — Это я, Макс! Меня послал Император. В домике предатель. Сейчас мои парни его обезвредят, и всё будет хорошо.

Всё то время, пока я говорил, камин безостановочно выплёвывал моих гвардейцев.

Кто-то сразу отскакивал в сторону, кто-то немедленно устремлялся вперёд, стараясь как можно быстрее выполнить приказ, а кто-то, опустившись на колено, пережидал приступ головокружения.

— Второй этаж, братцы, — подсказал я. — Вяжем всех! Не церемонимся!

Из коридора послышался звон разбившейся вазы, и я с трудом подавил желание хлопнуть себя по лбу. Там же Игорь! И как я мог про него забыть!

Неужели нам придётся бодаться с Конвоем и оперативниками Шуйского? И как я только упустил этот момент из виду!

Но, к моему удивлению, всё ограничилось звоном вазы.

— Ты графа-то со счетов не списывай, — хмыкнул Виш, с интересом рассматривая серёжки императрицы. — Ого, драконья работа!

Галицин! Точно! Граф наверняка связался с Игорем и предупредил его о нашем… визите. Интересно, оперативники Шуйского тоже в курсе?

— М-м-м-м-м-м! — требовательно заявила императрица, и я аккуратно убрал руку. — Что здесь происходит⁈

Уж что-что, но ума императрице было не занимать. Она, несмотря на всё своё возмущение, говорила шёпотом, то и дело косясь на пролетающих мимо гвардейцев.

— Ловля на живца, Мария Александровна, — усмехнулся я. — Шуйский же вас предупреждал.

— Но… так скоро? — удивилась женщина. — И хватит меня держать!

— Простите, — отстранился я, не чувствуя ни грамма раскаяния. — Дайте мне пять минут, и я всё объясню.

— У вас три минуты, граф Огнев-Пылаев!

— Вообще-то, князь, — пробормотал я себе под нос, но императрица, отчего-то, проигнорировала мою ремарку.

— Мы закончили! — отрапортовал капитан, чьего имени я не знал. — Все слуги выстроены в обеденном зале. Сотрудники Конвоя и СИБовцы там же.

— Благодарю за службу, — кивнул я. — Готовьтесь к штурму, капитан. Скоро здесь будет жарко.

— Отражаем на дальних подступах, или… — Воин покосился на окно, — устроим гостям горячую встречу?

Суть вопроса была ясна, и я на мгновенье задумался.

С одной стороны, оборону удобней держать на дальних подступах, с другой — организовав засаду, мы можем загнать противника в огневой мешок…

Первое — долго, муторно, неэффективно. Второе — рискованно, но чрезвычайно эффективно.

— Или, — принял решение я. — И доведите до личного состава информацию об ифритах.

— Обязательно! — в глазах стоя́щего передо мной Воина зажёгся огонёк предвкушения. — Сколько человек может рассчитывать на эту… привилегию?

— Все, — удивил я капитана. — И если кто-то из наших по результатам грядущего боя останется без фамильяра, или, не дай Бог, умрёт, я лично его прибью!

— Сделаем всё в лучшем виде, Ваша Светлость! — отрапортовал капитан, которому, судя по довольной улыбке, мои слова понравились.

— Пойдём, посмотрим на задержанных. Мария Александровна, — я повернулся к императрице. — Вынужден Вас оставить.

— Я с вами, Макс, — заявила императрица.

— Чтобы раскрытый шпион попытался Вас убить, а я выступил в героической роли героического спасителя? — усмехнулся я. — Спасибо, не надо.

— Я сама могу за себя постоять.

— И не сомневаюсь, — не стал спорить я. — Но эта беседа не для женских глаз.

Императрица не нашлась, что ответить, и я поспешил покинуть гостиную.

Далеко идти не пришлось — столовая оказалась через стенку, и я с улыбкой посмотрел на Ветрова.

— Привет, Игорь!

— Привет, Макс, — кивнул парень. — Скажи спасибо отцу, что предупредил, иначе твоим ребятам бы не поздоровилось.

— Да кто бы спорил, — улыбнулся я.

Я не стал напоминать, что со мной пришло сто двадцать одарённых против двух дюжин бойцов Конвоя. Для Игоря важно сохранить лицо, а мне несложно ему помочь.

Я бы с удовольствием пообщался с Игорем подольше, но невыполненное дело гнало меня вперёд, и я посмотрел на шеренгу слуг, которых крепко держали мои парни.

Связанные за спиной руки, накинутые на шею удавки, специальные амулеты, блокирующие магию и доступ в Инвентарь — я немного лукавил, когда расписывал императрице возможное покушение. У стоя́щих в гостиной слуг не было ни одного шанса на подобную глупость.

Всего передо мной стояли пять мужчин и три девушки — наверняка императрица взяла с собой самых верных. И среди них есть как минимум один предатель…

На память я не жаловался, и сразу же направился к тому лакею из виде́ния.

Остановившись перед ним, я посмотрел на плечо его ливреи и, увидев, выжженное пятнышко, кивнул сам себе.

— Ты должен был отравить всех обитателей особняка и затем подать сигнал мятежникам. Один вопрос — почему?

— Не понимаю, о чём вы…

Дах!

Стоя́щий за его спиной Воин отвесил лакею такую оплеуху, что голова последнего мотнулась в сторону.

— Я хочу тебе помочь, — доверительно произнёс я. — Видишь ли, у тебя всего два варианта. Или ты всё рассказываешь мне, или ты всё рассказываешь капитану…

— Яковлеву, Ваше Сиятельство, — подсказал Воин.

— Капитану Яковлеву, — кивнул я. — Любой разумный человек предпочтёт деловую беседу полевому допросу.

После моих последних слов лакея бросило в дрожь.

— До того момента, когда ты должен выйти на связь, — невозмутимо продолжил я. — У нас есть ещё целых полчаса. Представляешь, что можно сделать с человеком за полчаса? Я вот не представляю… А вы, капитан Яковлев?

— Мне хватит десяти минут, Ваша Светлость.

— Тем более, — покивал я. — Ну так что, дружок-пирожок, ты ответишь на мой вопрос или предпочтёшь общество капитана Яковлева?

— У них моя семья… — заныл лакей. — Пощадите!

— Врёт, — тут же отреагировал Виш.

— Капитан Яковлев, — я посмотрел на Воина, — он ваш.

— Постойте, я всё скажу! Стойте!

Но я уже не слушал воплей лакея, да и Яковлев, оттащив его в сторону, окружил себя и слугу Куполом Тишины.

— И не жалко тебе парнишку? — хмыкнул Виш.

«Того самого парнишку, который хотел отравить около тридцати человек? — мысленно уточнил я. — Не очень. К тому же у него был выбор».

— Был, — согласился Виш. — Что думаешь делать дальше?

«Подготовим засаду, через полчаса выйдем на связь с нанимателями этого лакея и скажем, что дело сделано. А затем… проведём привязку с ифритами».

— Неплохой план, — одобрил Виш. — Не боишься, что императрицу заденет шальным плетением?

«Исключено. Этот летний домик облицован нашими мраморными плитами. Помнишь, Прохор с Иваном заключили договор на поставку?».

— Конечно, помню, — усмехнулся Виш. — Гравировка рун Крепости и Сопротивления Стихиям — недешёвое удовольствие!

«Как видишь, — я кивнул на окно, — пригодилось».

— Вижу-вижу, — фамильяр смерил оконную раму скептическим взглядом. — Что думаешь насчёт Шуйского?

«Ты про артефакт?», — уточнил я.

— Ну да, — Виш нетерпеливо взмахнул хвостом. — Левая сторона, третий кирпич снизу. Монета или перстень там.

«Вот и пусть там лежат, — протянул я, озвучивая пришедшую в голову мысль. — Скажу, что наводился по одной из мраморных плит».

— Притянуто за уши, — поморщился Виш.

«Ну и пусть. Пока Император не возьмёт власть и не восстановит в правах род Пожарских, буду помалкивать. На текущий момент Шуйский мне должен. Если всплывёт информация про Пожарских, то ситуация изменится».

— Согласен, — кивнул Виш. — Думаешь, Шуйский лично прибудет?

«Кто его знает? Сейчас ни в чём нельзя быть уверенным».

— Это точно, — поддержал меня Виш. — За исключением визита Ломовых и Колупаевых.

«Знать бы ещё, сколько их будет».

— Вряд ли больше сотни, — задумался Виш. — Сотня одарённых с лёгкостью справится с горсткой безопасников Конвоя.

«Вот и узнаем, — я, в отличие от Виша, готовился к худшему раскладу. — Но без золота нам не сдюжить».

— Ну почему же… — протянул Виш. — Можно, но рискованно.

«Да брось, Виш, на создание портала я потратил практически весь резервуар. Случись что, я даже себя защитить не смогу. Без золота никак».

— Чего Камнева не попросил принести пару тысяч монет?

Услышав вопрос фамильяра, я на мгновение завис. А ведь действительно! Это было бы проще всего!

«Забыл, — сокрушённо признал я. — Точнее, даже не подумал про Дмитрия. Зациклился на обещании Императора».

— Вот оно что! — озарило Виша. — Хочешь взять деньги у императрицы?

«Да, только так, чтобы ни у кого не возникло вопросов».

— Хочешь сказать… — Виш хитро прищурился, — что…

«Да, Виш, да. Придётся заглянуть в тайники императрицы».

— Хах! Думал, я буду осуждать? Да счас же! Отличная идея, Макс! — фамильяр расплылся в довольной улыбке. — Я в деле! Как раз уложимся к моменту окончания допроса!

Не откладывая дела в долгий ящик, я активировал плетение поиска, и десятки золотых нитей выстрелили во все стороны.

Всего в особняке обнаружилось семь тайников, четыре из которых были забиты какими-то бумагами. Наверняка там было что-то важное, но меня интересовало исключительно золото.

В оставшихся трёх были как золото, так и артефакты, и мы с Вишем выбрали третий.

Во-первых, он находился ближе всех, а именно в гостиной. А во-вторых, там было больше всего золота. Около десяти тысяч монет.

Времени было мало, и тратить его на уговоры императрицы было неразумно, открывать свой секрет я не хотел, поэтому пришлось воспользоваться помощью Виша.

Дракончик с лёгкостью добрался до тайника и, воспользовавшись своим Инвентарём, разом вычистил всё золото до последней монетки. Артефакты же Виш брать не стал.

Мы с фамильяром чётко видели эту грань между необходимостью и банальным воровством.

Что до золота, то оно пойдёт на защиту императорской власти.

Я отлично понимал, что одной защитой летнего домика дело не ограничится, и следом придётся наводить порядок в столице. И вот тут-то мне и пригодятся монеты.

А когда мятеж закончится, я верну императрице всё до копейки. Ну или договорюсь лично с Императором.

Успокоив таким нехитрым образом свою совесть, я пополнил свой неприкосновенный запас и впервые за долгое время почувствовал себя защищённым. И даже скорый штурм летнего домика не мог испортить моего настроения.

Решив вопрос с золотом, я убедился, что мои парни согласовали с безопасниками Конвоя план действий и распределились по всему особняку. С императрицей в гостиной решили оставить Игоря и СИБовцев.

Я же должен был занять наблюдательный пост на втором этаже особняка — оттуда было хорошо видно весь сад.

Но, прежде чем занять свою позицию, я заглянул к капитану Яковлеву.

Раньше от вида переломанных пальцев и сорванных ногтей мне наверняка бы сделалось плохо, но сейчас мне было плевать. Гораздо больше меня волновал результат.

— Ну что?

— Служит роду Колупаевых, — посвятил меня Яковлев. — Про семью наврал.

— Какая-то недворянская фамилия, не находишь?

— Обычная фамилия, — не согласился со мной капитан. — Через десять минут Гриша должен подать условный сигнал.

Я посмотрел на Гришу, который, свернувшись в калачик, скулил на полу.

— Гриша, жить хочешь?

— Хочу, Ваше Сиятельство! — тут же встрепенулся лакей. — Всё сделаю!

— Сейчас капитан Яковлев снимет с тебя блокиратор, и ты достанешь из Инвентаря переговорный амулет. Свяжешься с Колупаевыми и скажешь, что всё сделано.

— Я… я не могу, — заскулил лакей. — Они… они не простят предательства.

— Ты уже предал императрицу, Гриша, — напомнил я. — К тому же с вероятностью в девяносто процентов в ближайшие дни род Колупаевы, впрочем, как и Ломовых, перестанет существовать.

— Я… не знаю…

— Всё ты знаешь, — отмахнулся я. — Сейчас берёшь амулет и говоришь слово в слово, как я тебе сказал. Начнёшь импровизировать, капитан Яковлев тебя накажет. Мы поняли друг друга?

— Д-да…

— Действуй.

Я обращался к лакею, но Яковлев принял мои слова на свой счёт. Сняв с Гриши блокиратор, он приставил кинжал к его горлу и приказал.

— Доставай.

В руках лакея появился переговорный амулет, но, прежде чем он его активировал, Яковлев негромко произнёс.

— Говори, как обычно. Если я тебе не поверю, то расстроюсь. Ты же не хочешь, чтобы я расстроился?

Гриша отчаянно замотал головой и, сглотнув, активировал амулет.

— Я всё сделал, — дрожащим голосом произнёс он. — Получилось… даже раньше.

— Поди трясёшься от страха? — хмыкнул амулет. — Не бойся, мы уже рядом, будем через пять минут. Что с императрицей?

— Д-дал ей снотворное.

— Вот и молодец. Скоро получишь свою награду. И не забудь открыть все двери!

Судя по тону говорящего, единственная награда, которая ожидала лакея — три вершка доброй стали.

Яковлев не стал дожидаться, когда Гриша закончит сеанс связи, и вырвал амулет у него из рук, после чего, вырубив лакея ударом кулака, посмотрел на меня.

— У нас пять минут, Ваше Сиятельство, и мы до сих пор не знаем, сколько их будет.

— Вот через пять минут и узнаем, — губы сами собой скривились в недоброй ухмылке. — По местам, капитан! И помни, что я сказал про твоих бойцов.

— Я помню, Ваше Сиятельство, — Яковлев скопировал мой оскал. — Мы справимся. Победа будет за нами!

— За Империю, — кивнул я.

— За Империю! — Яковлев хлопнул себя по груди, а заодно и по переговорному амулету.

Секунду спустя, по всему летнему домику и прилегающему к нему саду пронесся негромкий шёпот сотни одарённых:

— За Империю!