Куда идем мы… - 2

Глава пятьдесят вторая. Улан-Удэ, Иркутск

(в которой продолжается череда встреч Четвертого. На сей раз – с принцем)

г. Улан-Удэ,

столица Бурятской локации.

51°50′ с. ш. 107°37′ в. д.

– Псих, прикинь, какой мне сон приснился! – заорал Четвертый, картинно появляясь в дверях.

– Никак в говно наступил, судя по твоей заполошности? – приоткрыл один глаз Псих. – Не переживай, это к деньгам. Иди спи дальше.

И он натянул на себя одеяло и повернулся лицом к стенке.

– Да нет же! – возмутился Четвертый. – Слушай…

И монах начал рассказывать. На сонном сквозняке обезьян повернулся к рассказчику лицом и приоткрыл один глаз. На появлении мокрого гражданина – горько вздохнул и принялся, кряхтя, сползать с кровати.

– Погоди пока! – попросил он. – Пойду остальных разбужу. Судя по всему, ты приволок нам работы на всю следующую локацию.

После появления дисциплинированного Тота и скандального свиноида, ругающегося нецензурными словами, рассказ продолжился, а точнее – начался заново. Когда Четвертый договорил, обезьян задумчиво почесал в затылке и протянул руку:

– Дай-ка статуэтку посмотреть…

– Какую статуэтку? – похолодел от ужаса Четвертый.

– Только не говори мне, что ты не проверил ступеньки и не забрал артефакт! – грозно начал Псих, но Четвертый уже выскочил из коттеджа.

Впрочем, через пару минут он вернулся со счастливым лицом.

– Вот она! – радостно сказал он и вручил фигурку Психу. – Действительно, так и стояла на ступеньках там, где ее призрак поставил. Прямо на том самом месте Хорошо еще, что никто не прикарманил!

– Да уж, монастырь не воинская часть, – зевнул Жир. – Вот где бесхозные вещи отсутствуют как класс – так это в армии. В армии твой артефакт и пяти минут бы не пролежал. Там потеря иногда даже до земли долететь не успевает – сразу обретает нового хозяина!

– Занятно, – резюмировал Псих, повертев фигурку своими длинными пальцами. – Похоже, все правда. Это подлинник, причем с региональной привязкой. За пределами локации не то что бы не работает, скорее, впадает в спящее состояние.

– То есть призрак действительно был, и, скорей всего, рассказал правду, – подытожил Четвертый. – Что делать будем?

– Что будем, что будем? – почему-то с акцентом сказал Псих. – Знакомиться будем! С принцем.

Заяц выскочил неожиданно, из-под самых ног любимой лошади принца. Та от неожиданности дернулась в сторону, заплясала на месте, но опытный наездник быстро ее успокоил и устремился в погоню за наглецом.

Заяц и впрямь выглядел нахалом и даже бежал хамовато, в стиле «Москва-Воронеж, не догонишь» – помахивал куцым хвостиком и вертел разъетым задом. Эту самую толстую корму принц и пытался приголубить уже третьей стрелой, но косому как будто черт ворожил, и тот все время уходил с линии обстрела буквально в последний миг.

Принц закусил губу – как и любой 16-летний юноша, он был на редкость азартен. Теперь подстрелить нахала стало для него делом чести. По счастью, ушастый, похоже, перепугался до икоты, потому что бежал не в чащу, как поступил бы всякий приличный зверь, а принялся драпать по открытой местности, в сторону раскинувшегося на холме монастыря.

«Ну, заяц, погоди! – шептал про себя принц. – Добегался, жирный, там я тебя и положу!». Но положить почему-то никак не получалось, стрелы упорно шли мимо. А заяц окончательно охамел и бежал уже как клоун по арене цирка, с каким-то дурацкими ужимками, прыжками и только что не кульбитами. Ближние телохранители принца, скакавшие рядом, но в добычу господина, разумеется, не стрелявшие, даже начали посмеиваться – настолько забавно улепетывал косой.

А у зайца, похоже, с перепугу ум за разум окончательно зашел, поскольку курс он держал прямиком к монастырским воротам – не иначе как мечтая убить себя об стену. И лишь когда меховой стайер оказался у входа в монастырь, открылось все изощренное коварство его замыслов. Добежав до ворот, заяц, не тормозя, нырнул в собачий лаз под воротами и через секунду оказался на территории монастыря, уйдя таким образом из-под обстрела. Лишь очередная ушедшая мимо стрела, ударившая в потемневшие от времени доски ворот, мелко дрожала оперением.

Принц в азарте погони на скаку соскочил с лошади и кинулся к калитке. Она, к счастью, оказалась не запертой, но, когда юноша оказался за воротами, зайца уже нигде не было видно, лишь старик-монах с метлой ошалевшими глазами смотрел на нежданного гостя.

– Вы зайца не видели? – упавшим голосом спросил у него принц под аккомпанемент хлопанья калитки, через которую в монастырь проникала его свита.

Дворник молча помотал головой, уронил метлу и побежал куда-то вдаль, истошно крича:

– Отец настоятель! Отец настоятель!!! Нам хана! У нас опять гости!!! Опять делегация, только их не четверо, а до хрена! Судя по свите – не меньше чем князь!!!

– Что это с ним? – нахмурил брови наследник властителя иркутской локации, но его спутники лишь пожимали плечами.

– Не обращайте внимания, милостивый государь, – посоветовал вышедший из-за угла монах. Совсем еще молодой юноша, он, тем не менее, был одет в поражающую богатством и роскошью рясу.

Монах меж тем продолжил:

– Боюсь, психика брата-дворника капитулировала под напором треволнений. Сами понимаете, как это бывает Размеренная жизнь, тихий провинциальный монастырь, в котором ничего не происходит. А тут вдруг одни высокие гости за другими. Вчера – мое паломничество шорох наводило, сегодня – ваше посольство. Вот нервы у дворника и сдали. Ой, простите, я забыл представиться. Меня зовут Штанский монах. Совершаю паломничество из Владивостока в Москву вместе со своими друзьями.

– Вон даже как? – принц отточенной мимикой придворного приподнял бровь ровно настолько, чтобы изобразить сдержанное удивление. – Я слышал о вашей компании, и если хотя бы половина из этих слухов правда, то вы очень интересные паломники. Что до меня, то я зовусь Сергей Игоревич, что же до регалий, позвольте оставить их за кадром – сейчас я путешествую инкогнито.

– Это точно, мы очень интересные паломники! – вступил в разговор вынырнувший из-за того же угла монах, который на монаха походил, как сельский мясник – на хипстера. Хотя бы потому, что был демоном-приматом, одетым в самопальный костюм из шкуры тигра. – И у этих интересных паломников есть до вас большой интерес, почтенный Сергей Игоревич!

К чести принца, на его холеном лице аристократа не дрогнул ни мускул:

– С кем имею честь? – поинтересовался он.

– Ох, прошу прощения! – спохватился демон и учтиво приподнял тюбетейку из шкуры тигра. – Позвольте представиться, я заяц. В смысле, заяц, за которым вы гнались – был я. А так в миру я обычно отзываюсь на прозвище Псих. И по профессии я тоже псих.

Четвертому стало неудобно за обезьянью непочтительность, и он поспешил вмешаться в разговор.

– Не обращайте внимания, ваше высочество. Псих, как всегда, в своем репертуаре.

– Ну, с его репутацией он может себе позволить и более экстравагантные речи, – улыбнулся принц. – Половина слухов, о которых я упоминал, была посвящена ему. Сколько я понял, наша встреча была не случайной. Хотелось бы понять – что вы задумали и что хотите от меня?

– Ничего такого, что могло бы вам повредить, – заверил Псих. – Скажем так – в нашем распоряжении оказалась информация, которая совершенно точно вас заинтересует. И я предлагаю – пока отец-настоятель будет разбиваться в лепешку, организовывая встречу, дать ему немного времени и побеседовать в нашем коттедже. У нас его стараниями есть хороший чай.

– Почему нет? – пожал плечами принц. – Ведите.

В коттедж, в котором жили паломники, с принцем вошли только трое самых доверенных людей – всех остальных он отправил успокаивать настоятеля, пока тот окончательно не разорил монастырь своим гостеприимством.

Минут через пять после того, как Четвертый начал рассказ, принц пожалел, что не остался в одиночестве – слишком уж деликатные вопросы подняли паломники. В итоге Психу, по настоятельной просьбе принца, пришлось погрузить его спутников в колдовской сон – до выяснения всех обстоятельств, так сказать.

Когда Четвертый закончил свой рассказ, принц медленно и задумчиво проговорил:

– То есть вы говорите, что мой отец убит, а страной правит его убийца – демон-маг?

– Именно так, – поклонился Четвертый.

– Это чушь собачья! – почти крикнул принц. Впервые ему изменило хладнокровие. – Демоны могут только жрать людей, но не управлять локациями! Вот уже много лет мой отец мудро и справедливо правит Иркутском. У нас развивается промышленность и сельское хозяйство, насколько это возможно, конечно. Банды демонов притихли, нашу землю часто орошают благодатные дожди, мы не знаем голода, народ живет в мире и спокойствии. Я знаю, о чем говорю, с малых лет меня готовили к управлению локацией и через мои руки проходят все отчеты казначея. Локация уже несколько лет богатеет. И ты хочешь сказать, что всего этого добился какой-то сраный кошак?

– Я ничего не хочу сказать, – покачал головой монах. – Я хочу показать.

Он достал из кармашка фигурку бабра и поставил ее на стол.

– Тогда вы были еще подростком, но вы должны ее помнить. Вам говорили, что ваш отец подарил ее демону, спасшему локацию, не так ли? Как вы видите, это не так. На самом деле я получил ее ночью от призрака в доказательство того, что он и есть ваш отец, сохранивший сокровище иркутских губернаторов.

Принц долго ошарашенно смотрел на фигурку, переводя взгляд с нее на Четвертого и обратно. Потом схватил ее, ощупал, бросил на стол и закричал, обличающе тыча пальцем в монаха.

– Я все понял! Ты и есть демон! И твоя маскировка меня не обманет, ты и есть демон, превратившийся в монаха! Один в зайца превращается, другой в человека. Что – послонялся по миру и решил, что слишком дешево тебе заплатили? Теперь хочешь вернуться и забрать все? Сволочи, а я ведь почти вам поверил!

И он бросился к своим людям, начал трясти их, пытаясь их разбудить:

– Да вставайте же вы! Это заговор! Вяжите их!

Но погруженные в волшебный сон люди никак не реагировали на все попытки их поднять. Тогда принц кинулся было к двери – судя по всему, хотел позвать на помощь, но был остановлен негромким голосом Психа.

– Сядь, – почти без эмоций сказал обезьян.

И случилось чудо – из юноши как будто воздух выпустили. Не дойдя двух шагов до двери, он остановился, развернулся и сел, пряча глаза.

– Знаешь, чем отличается правитель от обывателя? – спросил его Псих.

– Да много чем, – набычившись, ответил наследник.

– Согласен, много чем. Но главное отличие очень простое, – пояснил Великий Мудрец Равный Небу. – Когда обыватель бегает и вопит «Что тут думать, трясти надо!», правитель как раз таки думает. Вот и ты – возьми на себя труд немного раскинуть мозгами.

Псих посмотрел принцу прямо в глаза:

– Что делает этот артефакт? – жестко спросил он.

– На двадцать процентов увеличивает добычу пушнины в локации, – заученно ответил юноша.

– Упала ли добыча пушнины после того, как твой отец якобы подарил бабра коту? Ну? Ты же должен знать, ты все отчеты изучаешь!

– Нет, – упавшим голосом ответил принц. – Осталась на том же уровне. Вернее, даже выросла, но это из-за увеличения количества охотников, к нам много их из Тувы и Бурятии переселилось.

– Теперь понял? Ты в саду, где по словам призрака убийство произошло, давно был?

– Давно, – принц смотрел в сторону, как будто ему было стыдно встречаться с Психом глазами. – Три года назад отец закрыл его для посещения.

– Почему? – по-прежнему жестко спрашивал Псих.

– Не… Не знаю. Он не объяснял.

– Вот это и называется – думать! – отчеканил Псих. – Я даже не буду тебе вопросы задавать, ты не дурнее меня. Просто посиди, подумай. Повспоминай. Никто лучше тебя не знает, что во дворце происходит. Посиди, подумай – какие еще изменения произошли за эти три года? Укладываются ли они в ту версию, которую мы тебе рассказали, или противоречат ей? Можешь даже не отчитываться, выводы оставь при себе. Главное – думай. Шевели мозгой, а не ори. Анализируй, и делай выводы. Иначе ты не правитель, а коровья лепешка. Сиди вот здесь, думай, а мы пока чайник еще раз поставим.

Судя по тому, как все больше и больше мрачнел принц, все происходящее во дворце вполне укладывалось в «версию призрака».

– Ну что, убедился? – не выдержал наконец нетерпеливый Псих. – Или все еще сомнения остались?

– Остались! – огрызнулся принц. – Что вы от меня хотите? Вы понимаете вообще, что вы мне предлагаете составить заговор и свергнуть собственного отца? Вы думаете, такие вопросы решаются за 10 минут?

– Не отца, – поправил Псих. – Самозванца.

– Я-не-зна-ю! – вскинулся принц. – Может быть, самозванца. А вдруг – отца?

– Ну тогда остается последнее средство, – развел руками Псих. – Четвертый, твой выход.

– Призрак сказал, – сообщил монах, – что если вас и фигурка не убедит, вам нужно встретиться с матерью и спросить у нее…

Он наклонился к уху наследника и что-то пошептал ему на ухо.

– Вы с ума сошли!? – вскинулся принц. – Да я скорее язык себе откушу, чем буду говорить с ней на эту тему!

– Призрак сказал, это самое крайнее средство, – извиняюще развел руками Четвертый.

– Тебе надо встретиться с матерью, – уверенно сказал Псих. – Причем чем быстрее, тем лучше. Опыт подсказывает мне, что активизация призрака не останется незамеченной во дворце. Да и у тебя все на лице написано, извини за прямоту. Все эти обвинения в самозванчестве без ответки не останутся. И вот когда ты взойдешь на плаху – еще ничего не сделав, только по подозрению, – ты, наконец, получишь убедительно доказательство, что папа – это не папа! Но будет поздно. Поэтому давай, отправляйся на встречу с матерью.

– Как? – язвительно поинтересовался принц. – Я вообще в Бурятии, если вы не заметили.

– Тайно, разумеется. Такие встречи совершаются только тайно. Ладно, я все понял. Ответь мне на один вопрос – если ты вдруг окажешься в Иркутске, сможешь ли ты незаметно для всех проникнуть во дворец, а там – в покои матери? – поинтересовался Псих.

Юноша посмотрел на обезьяна, как на идиота.

– Я в этом дворце родился и вырос. Я там не то что каждую дырку – каждую щель знаю! На территорию дворца проникнуть сложно разве что пятилетнему ребенку, всем остальным это не составляет никакого труда. Обслуга, чтобы не таскаться каждый раз к главному входу, понаделала в ограде дырок больше, чем в сыре. Их никто не заделывает, отца народ любит, поэтому безопасностью он не заморачивается от слова совсем. В покои матери лезть может и не понадобится – она много гуляет в саду, причем всегда в одиночестве.

– А сейчас она что делает?

Принц посмотрел на системное время.

– Только что вышла на прогулку.

Псих стал из-за стола.

– Тогда что? Го в Иркутск? Вдвоем пойдем, я тебя прикрою, если что.

– До конца ее прогулки, мы, боюсь, не добежим, – съязвил принц. – Или ты через Байкал плыть собрался?

– Зачем плыть? – удивился Псих. – Порталом прыгнем. Прямо отсюда. Только я в Иркутске никогда не был, поэтому выбросит нас в случайное место в городе. Зато обратно вернемся с максимальной точностью – я нас прямо сюда, в коттедж, переброшу. Никто даже и не заметит твоего отсутствия. Только тебе переодеться надо, в своих шелках и кружевах ты моментом спалишься. Четвертый, дай ему свою запасную рабочую рясу.

Через пять минут Псих и преобразившийся до неузнаваемости наследник прыгнули в зеркало, повисшее прямо посредине холла коттеджа. Трое спутников принца мирно спали.

г. Иркутск,

столица Иркутской локации.

52°17′ с. ш. 104°18′ в. д.

Телепорт выбросил их на тихой улочке, где, по счастью, никого не было. Оглядевшись, принц шепнул Психу:

– Отлично! Совсем близко к дворцу выбросило!

Но обезьян не отвечал, зависнув, как будто в прострации. Дело в том, что перед ним всплыло сообщение Системы:

«Внимание! Вы покинули пределы Дальневосточной суперлокации и переместились в пределы Сибирской суперлокации.

Ждите… Идет подведение итогов.

Итоги подведены.

В Дальневосточной суперлокации ваша группа уничтожила и нейтрализовала несколько боссов локаций.

Для перехода в следующий этап их количество должно быть больше трех.

Вами были нейтрализованы:

Еврейская локация – босс локации Черный медведь;

Амурская локация – босс локации Желтый соболь;

Забайкальская локация – босс локации Желтый плащ;

Бурятская локация – босс локации Золотой лис.

Условия скрытого квеста выполнены.

Вам доступен эпический квест „Пятерочка. Ждем в гости каждый день“. Условия: За время нахождения в Сибирской суперлокации уничтожьте или нейтрализуйте больше пяти боссов локаций…».

Даже не дочитав, Псих присвистнул: «Так вот на какой квест нас Гуа выводила. Теперь понятно, зачем она лис на нас натравила. Нам четвертого босса не хватало, могли и прососать квест. Так, а что там с добряками при успехе и штрафами за невыполнение?».

Когда Псих прочитал список добряков, у него глаза полезли на лоб: «Офигеть!!! Вот это я понимаю, реально эпический квест». И обезьян хищно облизнулся, на мгновение став похожим на собаку

Когда Псих прочитал штафы за провал квеста, шары у него просто выпали. «Система, родная, ты вообще в своем уме?» – возмутился он в глубине души.

– Псих, так мы идем или нет? – дернул его за рукав принц. – Нам нельзя здесь стоять, спалимся.

В этот момент системные сообщения замигали:

Вы принимаете квест? Да. Нет. Осталось 10 секунд.

Вы принимаете квест? Да. Нет. Осталось 9 секунд.

Вы принимаете квест? Да. Нет. Осталось 8 секунд…

Психу очень захотелось произнести нецензурное слово.

И он его произнес.

Нажав на выбранную кнопку.