Кровь империи

Глава 23. Хроника восьмая

Хроника восьмая

«Лига Общественного спасения»

(1177 год по летоисчислению после Тумана)

Прежде чем перейти к рассказу о дальнейших событиях проведем краткий обзор политической ситуации, сложившейся в Горном Мильгарде. Военные и политические успехи укрепили влияние Тарита в Медвежьей Обители. Южно Гарлондское королевство стало сильнейшим в северной части Золотого Мильгарда.

Другим государством, получившим неоспоримые преимущества от подписания «Дарионского мира» стала Акерумская держава. Помимо приобретения части остокской территории, империя получила нечто большее — возрождение влияния в Горном Мильгарде. Вообще, отношения с исарцами переживали сейчас, если так можно выразиться, медовый месяц.

Между Таритом и Дарионом царило полнейшее взаимопонимание. По всем дипломатическим вопросам страны имели схожие точки зрения. Одним из важнейших факторов, приведших к углублению сотрудничества, стал официальный визит наследника Южно Гарлондского престола в акерумскую столицу. Сразу по окончании войны будущий правитель посетил Дарион. В жилах Ольфа II текла кровь династии Герлихов, и он был удостоен аудиенции у деда — императора Митта III, который вопреки протоколу обнял внука по — отечески.

Дарион был торжественно украшен, нескончаемым потоком проводились пышные празднества и рыцарские турниры. Молодой человек оставил самое благоприятное впечатление в столице. Внешностью Ольф II напоминал отца, был высок, статен, отлично образован, от матери ему досталась твердость характера и живой, любознательный ум. В рамках визита высокий гость хотел узнать, как можно больше об истории, структуре и организации государственного управления Великой империи, но более всего его интересовали вопросы военного характера.

Армия, тактика, вооружение и снабжение войск в походах стали главными темами для обсуждения с высшими должностными лицами. Юный исарец с акерумскими корнями жаждал новых знаний и с неподдельным вниманием выслушивал тех опытных и закаленных в боях залуженных полководцев, с которыми ему довелось пообщаться. Визит завершился достаточно неожиданно. Ольф II с первого взгляда влюбился в двоюродную племянницу императора — Ириту, и высказал намерение сделать ей предложение. В Акеруме оказались не готовы к столь скоротечному повороту событий. Дарион готов был продолжить переговоры о бракосочетании с его матерью. В общем, отношения между Таритом и Дарионом находились на самой высшей точке.

Больше всего потерь и разочарований по итогам Гарлондского кризиса досталось Остокскому государству. Зуагр остался в одиночестве. Прямолинейная, упрямая и негибкая политика Воллина V потерпела полный провал. Ореол непобедимости остокских войск растаял. Поражение при Налвине и утрата Раквита больно ударили по престижу королевства. Воллин V тяжело переживал неудачи. Он вдруг осознал, что является никудышным дипломатом. Мир не такой идеальный как кажется. Соседние правители сплошь двуличные циники, которые пекутся лишь о собственных сиюминутных выгодах.

Зуагр чересчур доверился Нириаму Птицелову, который обманул и предал его после первой же неудачи. Играть честно, в открытую в жестокий век коварства и обмана означало быть обманутым. Воллин V подобную теорему доказал на себе.

Одним из главных качеств остокского монарха была способность извлекать уроки из собственных ошибок. Идеалистические взгляды на жизнь остались в прошлом. Отправив в почетную отставку практически всех должностных лиц так или иначе причастных к Гарлондскому кризису, правитель учредил Тайный Королевский совет («Ательстаг»), в который входили лишь самые доверенные лица. Отныне все важнейшие политические решения и определение дальнейшей стратегии развития находились в руках нескольких высших сановников. Воллин V лично отобрал кандидатуры. Ценились только личные качества и преданность династии. Никакие родственные либо древние аристократические привилегии не принимались в расчет. «Тайный Совет» на долгие годы был главным органом управления в Остоке.

Совместно с монархом его члены определяли направления внутренней и внешней политики, курировали финансы, торговлю и военное дело. Ближайшим сподвижником Воллина V стал Пиир Горбун, который являлся настоящим мастером тайных интриг и различных хитроумных комбинаций. Несмотря на врожденный недостаток и горб, который делал его образ малоприятным, Пиир был очень умен. Главная его особенность заключалась в том, что он ненавидел исарцев.

Являясь по национальности лаксборцем, новый фаворит обвинял Тарит в крушении Лаксборского княжества и во всех тех несчастьях, которые обрушились на его семью.

Много лет назад, когда исарские правители вторглись на территорию Лаксбории, в безудержном стремлении поработить княжество, родители Пиира лишились родового замка, обширных владений и вынуждены были покинуть страну, найдя убежище в Остоке. В тот момент Пиир оставался еще маленьким ребенком, но злосчастные воспоминания навсегда врезались в память.

Теперь спустя много лет пронырливый лаксборец стал самым доверенным лицом Воллина V, его тенью. Он умел предугадывать мысли и желания короля, а главное воплощать их в жизнь. Удачная женитьба на остокской аристократке, невероятная работоспособность и врожденные таланты привели Пиира Горбуна к самым вершинам власти. Недюжинные способности нашли свое применение на службе у новой отчизны. Вскоре его таланты пригодились. В Горном Мильгарде вновь стало неспокойно.