Кровь Дракона 2

Глава 24. Диверсия

Саромэ, Земли мертвых, Песчаный край безымянных городов, Территория третьего обелиска мертвых, Тронный зал, пирамиды приказов, цивилизации Дрроху.

«Хорош ужо глазеть на это обольстительно непонятное по имени Ева», — одернул сам себя Ву Виго и задал самый насущный вопрос на данное время.

— Ева, не находишь, как-то тронный зал совсем не похож на тронный, да и, собственно, где тут трон?

Секретарь будто даже обрадовалась этому вопросу, и, что важно для Ву, ответила без этих громоздких «ваше императорское величество», «да будет ваше правление вечно».

— Господин, это как раз первое, что вам потребуется исправить, вот, — и она махнула рукой, указывая на появившиеся две большие прямоугольные панели в высоту примерно двух метров. — И еще господин в районе империи я всегда с вами рядом, стоит только позвать, и я тут как тут, — сказала Ева и шагнула куда-то за пределы, исчезнув.

— Вот оно как, — сказал Ву и подошел к панелям.

Тут он сразу распознал кристаллы великолепных ярци, будто собранные в соты. Меньшая часть, процентов десять, еще подавала какие-то признаки жизни, слегка светясь, все остальные, похоже, уже давно погасли, став темными, а кое-какие и вовсе покрылись трещинами.

Ву высвободил один из потемневших кристаллов и достал один из своих, сравнил. Размеры совпали до микрона, да и узоры можно было определить как подобные, вот только его ярци выглядели на порядок совершенней. Замена кристаллов тут же отметилась эффектом, все ближайшие потухшие ярци засияли. Ву поразмышлял с минуту-другую и решил не мелочиться, ведь на складе этого добра находилось хоть завались, да и к гранильщикам он всегда мог нагрянуть за пополнением запасов. Так что глава клана, а теперь еще и император методично стал заменять вышедшие из строя ярци. Старые же, потухшие, он не решился утилизировать, предполагая, что его гранильщикам они, возможно, могут подойди, хотя бы в качестве сырья. За два часа он как-то незаметно увлекся, упражняясь с кристаллами мощности, будто с какой-то забавой головоломкой, обе панели постепенно светились все ярче, иногда даже вспыхивая какими-то размытыми картинками. И чем дальше он продвигался в своей работе, тем эти изображения становились объёмней и четче. Наконец он начал узнавать то, что проявлялось при этих мимолетных вспышках, Ву даже назвал бы их тревожными, и почти везде он видел то испуганную, то заливисто смеющуюся девочку, принцессу Гардов.

«Надо бы на всякий случай предупредить Гардов, пусть повысят бдительность, хуже не будет. Решено, закончу с это странной энергетикой, осталось совсем-то чуть-чуть, и свяжусь с Гардами», — подумал Ву.

Саромэ, Драконьи горы, Королевство Гард, столичный город Мейло Варо, Академия меча и магии имени дракона Виго, Полигон Испытаний.

Перед слегка колыхающимся зеркалом действующего портала, входа на испытательный полигон, стояли трое: Ярис, прозванный Неистовая Сталь, и две девушки из самых перспективных абитуриентов академии в этом году. Ярис и глава академии лично их отобрали для миссии ненавязчивого пригляда за малолетней принцессой, мечтавшей первой официально пройти испытательный полигон. Тщательно отобранные для группового прохождения абитуриентки не только соответствовали по статусу принцессе Мирре, но и уже сейчас являлись неплохими бойцами. К тому же обе соискательницы очень нуждались в поступлении и защите академии, так что сразу согласились на просьбу ректора.

Эти две девчушки в небрежном черном, судя по всему, являлись подругой, определить это представлялось несложным, схожесть в одежде, манера держаться рядом, совещательное и совместное принятие решений. На первый взгляд, отобранные подруги выглядели, мягко говоря, странновато, бритая высоченная дылда с двуручником и хрупкая кнопка-блондинка с двумя кинжалами. Зато при ближайшем знакомстве первичное мнение словно по волшебству растворялось, уступая место восхищению и интересу.

Бритая, высокая, в пропорциях атлета семиборца эльфийка с громадным двуручным мечом за спиной с большим старанием пыталась выглядеть дурнушкой и все равно смотрелась божественно красивой. Беглую принцессу светлых эльфов, сбежавшую от замужества, опостылевших балов и лицемерия, завали Ариана Эйс, имелось уже и прозвище, Боевая Башня или просто Башня.

Ее подруга, Ши Ар, хрупкая маленькая блондинка в кучеряшках, с лицом ангела и огромными голубыми глазами, казалась нежной и покладистой, домашней недотрогой. Однако первичные впечатления летели к чертям, когда прозванная Лаской бралась за кинжалы, или не дай бог за лук, горе матерям бойцов, вставших на пути этого мага воздуха, после ее атак никогда не оставалось раненых. За эти-то способности стальной стержень внутри и боязнь выйти замуж ее и изгнали из правящей семьи империи Гидерика, лишив всех титулов и званий. Судьба и предательство родичей, вот к чему привели: при очередном сватовстве и при попустительстве главы рода ее едва не изнасиловали. Вот там ее и накрыло впервые, причем с головой, претендент, его охрана, его родственники и даже свои, пытающиеся остановить побоище, все до единого безвозвратно полегли, сходили, что называется, на смотрины.

Теперь же эти не простой судьбы, по сути, валькирии сдружились, водой не разольешь, воспринимая друг дружку как родные сестры, бегство, лишения и схожесть судьб, знаете ли, получше любых приворотов объединяют. А теперь они, довольные до умопомрачения, во все глаза смотрели и слушали, вникая в наставления своего кумира с детства Яриса Экедо.

— Итак, Ариана и Ши, ваши просьбы выполнены, документы на вас оформлены задним числом, так что, если даже за вами приедут, вы уже зачислены на факультет боевой магии, получили стипендии и распределение в общежитие с полным довольствием. И несмотря на то, что начало приема абитуриентов только через два месяца, подобное бывало и не раз, в виду большой заинтересованности академии в талантливых поступающих, тем более изъявивших желание поработать на благо школы и королевства. Все причитающиеся вам материальные ценности, деньги, одежду, форму, ключи от жилья и остальное получите у интенданта академии в любое удобное для вас время. А также запомните, теперь вы находитесь под защитой академии, а всех, кто имеет к вам претензии, посылайте куда подальше, или лично ко мне, теперь я ваш куратор.

Как им обеим, схватившимся за руки, удалось сдержаться, только боги знают, их же куратор все так же невозмутимо продолжал:

— А теперь внимание, ученицы, вы уже несколько раз проходили малый круг испытаний на минималках, отмечу, и время, и качество у вас на отлично. Теперь пойдете втроем, как вы знаете, третьей будет Мирра Гард, не переживайте, что она мелкая, отвечаю, как ее наставник, девочка на хорошем уровне. Ваша задача сильно ей не помогать, но страховать, если что, и постарайтесь сдружиться, думаю, это для вас будет очень полезным в будущем. Все понятно?

— Предельно, господин куратор, мы не подведем, — ответила за обеих хрупкая блондинка.

Знакомство с прибежавшей и взволнованной огненеволосой вышло, можно сказать, каким-то приятельским, теплым и, главное, без дворцового этикета, который, впрочем, не любили все присутствующие девочки.

— Привет, я Мирра, можно просто Ми, — сияя добродушием, сказала принцесса Бардов.

— Я Ариана, можно просто Ар, — представилась беглянка из светлых лесов.

— Я Ши, просто Ши, девочки, извините, свое имя сократить не могу, некуда, — сказала бывшая принцесса империи Гидерика и засмеялась. Затем под общий смех и приподнятость в настроении они в едином порыве затеяли объятия с поцелуями, напрочь и сразу разрушая какие-либо барьеры и дворцовые этикеты. Тут, в этой ситуации, любой со стороны мог бы отметить, эти неугомонные с единообразным бунтарским стрежнем внутри между собой поладят, очень поладят.

Как-то так получилось, взаимопонимания и слаженности они достигли почти сразу, в первой же лакуне. Впереди молом шла Ариана со своим свистящим двурушником, а по бакам молниеносными и смертоносными выпадами крутились ловкие Ши и Мирра.

Первые три испытательных лакуны они прошли на ура. Создатели полигона, видимо, отдавая дань близости к землям мертвых насытили передовые лакуны тварями из бестиария пустыни.

А вот и четвёртый портал…

Жарко обжигающая Ран, встающая из-за барханов, ясное голубое небо, невдалеке почти под основание разрушенная башня, там, на краю в разломе, стоя тролль и интенсивно махал им ручищами, давая понять — сюда, сюда, быстрей. Кругом, то там то здесь, из песков словно из преисподней выпрыгивали мертвецы.

— Где это мы? — сказала удивленная Ариана, оглядываясь.

Мирра быстро сориентировавшись, по очертаниям гор на горизонте, все же не зря великий Ярис ее и в хвост и в гриву муштровал с самого раннего детства.

— Девочки, это настоящие земли мертвых, мы где-то в районе Проклятой башни. Там Серая крепость, — указал Мирра. — Но нам туда не добраться. Бежим! К развалинам! Это шанс! — уже на бегу выкрикивала ученица Неистовой стали.

— Последний, вот и все, — с облегчением высказался Ву, монотонность работы и в самом деле вымотала.

Зато эффект от последнего вставленного на свое место кристалла в разы окупил затраченные время и усилия. Соты мигнули и пропали, кристаллы болидами разлетелись, а затем собрались над головой в какой-то суетливый яркий рой, глазам больно смотреть. Ву даже рта не успел открыть, как эта суетливая мошкара над головой мягко, бережно так подхватила и вынесла. Ву и не заметил, как уже восседал на огромном сияющем троне, сложенном из великолепных ярци, а кругом простор и безоблачная высота. Конечно, благодаря профессии, Ву с детства не боялся высоты, однако дух все же перехватило от подобной панорамы. Он парил над плоской вершиной огромной стеклянной пирамиды, куда ни глянь пустыня, лишь на юге отчетливо высились пики Драконьих гор.

«Какова же высота этой пирамиды?» — задался вопросом Ву.

Тут как раз, как всегда, вовремя подключилась Жемчужина.

«Хозяин. Высота пирамиды примерно три тысячи метров или чуть больше, точней доложить нет возможности, основание засыпано песком».

— Спасибо, прелесть, хорошо, что ты со мной, — вслух сказал глава клана Багровых, собственный голос повлиял как-то отрезвляюще.

Он хорошо видел купол и раскоп входа в библиотеку, летающих грифонов, кружащих на высоте, почему-то совершенно не обращающих внимания ни на него, ни на громаду пирамиды.

«Отвод глаз, невидимость», — сразу же предположил Ву, вспомнив, что и с боевой башни подобного гиганта так же нельзя было бы не заметить.

«Хозяин, полностью с вами согласна. Более того, я думаю мы не только невидимы, неслышимы, но и неосязаемы. Предполагаю, мы находимся в небольшом временном пузыре типа ущелья Виго. Предлагаю попробовать переместиться в фойе библиотеки к отряду, убедиться в том, что у них все в порядке, а заодно опробовать новые возможности.

Ву задумался и только спустя несколько минут смог оценить возможные перспективы, обрисованные жемчужиной.

«Интересно, моя дорогая, но предполагаю, что вначале надо немного освоиться».

Со всей осторожностью Ву попробовал повертеться по сторонам света, и это вышло легко и даже как-то естественно, словно дышать. Убедившись, что эта конструкция под его седалищем очень послушно откликается на все его желания по перемещению, Ву все же перво-наперво захотел поближе рассмотреть плоскую вершину пирамиды. Какие-то доли секунды, и, можно сказать, трон завис в полуметре от прозрачной грани. Под которой отчетливо различалось буйство зелени и жизни, а перед глазами, видимо, от усиленного разглядывания услужливо выскочило перед глазами.

Пирамида приказов (Дворец императора Дрроху)

Все приостановленные службы, расконсервированы

Защитный купол столицы готов к развертыванию

Пирамида приказов ожидает указаний императора Ву Вей Виго

Ну очень хотелось от этого пространства, насыщенного желтым, переместиться туда, в более комфортную зелень. Но все же вторым указанием для перемещения Ву выбрал круживших в высоте грифонов, подскок к стае вышел таким же ошеломительно стремительным, раз, и он уже совсем рядом с Темной пчелкой, верней, на пути ее полета. Сразу и проверили предположение Жемчужины, темная пролетела их насквозь, даже не заметив.

«Так, очень хорошо»», — подумал Ву и попробовал переместиться к вершинам Драконьих гор. Получилось.

Суровый и заснеженный вид этих вершин, подернутых поземкой, на какое-то время заставил Ву зависнуть в созерцании.

«Хозяин, вы хотели предупредить Гардов», — словно от сна разбудила Жемчужина.

Кивнув и поблагодарив помощницу, Ву попробовал связаться Ярисом Экедо, удивительно, но Неистовая Сталь не ответил. Глава Багровых долго не думал, подкинул энерго и попробовал связаться с королем Рене. Тут же он увидел огромный круглый стол, где с угрюмыми лицами восседали Гарды и глава академии. Ву про себя чертыхнулся, уже понимая, что опоздал, тут же дав себе зарок больше никогда не откладывать на потом подобные вещи. И все же он поприветствовав всех и сказал:

— Меня передали плохие видения о Мирре, и, похоже, я опоздал? — с каким-то обреченностью и злостью сказал Ву.

Все присутствующие встали из-за стола, поклонились, а король Рене с хмурой печалью в голосе ответил:

— Все верно, император, но мы все от души поздравляем ваше императорское величество с обретением власти Дрроху. Извиняюсь, что поздравляем вас без должной торжественности, но у нас тут беда, предательство, похищение принцессы Мирры, пропажа Яриса Экедо и ультиматум СойТэ на столе.

Ву, наверное, секунд тридцать молчал обдумывал это, а затем сказал:

— Спасибо, друзья, прошу, ничего пока не предпринимайте, ждите, я быстро, — и Ву отключился.

Ву глянул на заснеженные вершины, все его хотелки, продвинуться дальше и попасть в ущелье Виго или хотя бы попробовать, летели в тартарары.

— Ева! — громко сказал Ву.

Писаная красавица, на которую смотреть-то было страшновато, вдруг ослепнешь, появилась тут же на небольшом приступке у трона.

— Слушаю вас господин, — поклонившись, сказала секретарь.

Ву тряхнул головой, отгоняя мысль затащить этого прекрасного эквилибриста к себе на колонии, и не только из-за терзавшего его желания, но и, конечно, из-за боязни, что вдруг этакое совершенство сорвется.

Не без гордости сдержался и сказал:

— У меня вопрос и несколько указаний.

— Слушаю, господин, — промурлыкала Ева. — И не бойтесь за меня, хотя это мне очень льстит и приятно.

— Тогда вопрос. Я могу на троне физически и в реальном времени переместится в королевство Гард?

— Конечно, господин, вы видимый, или невидимый, под защитой времени или без, можете перемещаться в любую точку империи, известную картографу пирамиды приказов или запомненную вами лично. Тут главное — ваше желание и приказ.

На эти позитивные слова секретаря Ву шумно выдохнул, это было именно то, на что он и рассчитывал.

— Тогда я вынужден отправиться в королевство Гард, а ты, пожалуйста, запусти тут все, что требуется. Прежде всего, думаю, нужно очистить все сохранившиеся здания от песка. Сделаешь?

— Слушаюсь, господин! — просто и уверенно ответила Ева.

Пару секунд Ву сомневался, но все же спросил:

— Ева, может быть, и визирование вассальных клятв ты как-то на себя возьмёшь, ну, нет на это у меня сейчас времени.

Как-то мило и в то же время восторженно Ева глянула на Ву.

— Это невозможно, господин, — даже с какой-то нежностью в голосе сказала красавица и удивила заботой. — Прошу, император, не переживайте, бросьте вы это визирование, когда будет время, тогда и заверите, а подданые подождут.

Ву вдруг подумалось, памятуя недавний диалог с Жемчужиной: «Они что там, уже спелись, или я попросту заразил обеих своей беспечностью, если не сказать покрепче да по-русски».

Между тем Ева продолжала и дальше отжигать своей незаменимостью.

— Господин, за порядок, безопасность и отряд не беспокойтесь, всем будут предоставлены лучшие условия и для отдыха, и для развлечений. Вы только представите меня отряду, и покорно прошу принять меня в клан «Багровые вороны».

Тут Ву не сдержался и, можно сказать, насильно поцеловал руку Евы, почему-то совсем засмущав и вогнав в краску целого АрхиМагистра.

Появление Ву на троне и Евы рядом, державшейся за поручень, вызвало настоящий фурор в фойе библиотеки, те, кто спал, проснулись, те, кто занимался бродяжничеством, присоединялись к всеобщему буйству приветствий и восхищений.

Стоило лишь Ву поднять руку, как все стихло, и клановые быстро построились.

— Отряд! — прогремел Ву. — Хочу вам представить моего секретаря и нового члена нашего клана, прошу любить и жаловать, Ева, АрхиМагистр семнадцатой ступени могущества.

Это надо было видеть.