Кровь Дракона 2

Глава 19. Битва на развалинах Сэрго

Саромэ, Земли мертвых, Песчаный край безымянных городов, Территория третьего обелиска мертвых, Руины крепости розовых куполов, Главная боевая башня.

Возможность полной трансформации нуху в грифонов еще какое-то время будоражила сознание. Ву уже принял для себя решение, что если и впрягаться с помощью в это непростое и явно небезопасное дело, то лучшего места, чем ущелье дракона Виго, пожалуй, и не найти.

«А вот здесь нужно проверить, а возможно ли это в принципе в таком-то количестве, дело ведь и вправду серьёзное, судьбоносное, и хорошо бы не обмануться в изначальном видении».

Ничтоже сумняшеся Ву крикнул выстроившемуся отряду:

— Пару минут. Важное! Ждите!

Он быстро подбежал к портальной стеле, вставил кристалл мощности и, выбрав нужный маршрут, исчез.

После жаркого пекла пустыни прохладные воды самоцветного озера показались Ву раем, он уже в какой раз отметил, что возращение в Ущелье дракона Виго приносит не только какое-то состояние всеобъемлющего спокойствия, но и чувство чистой детской радости, будто все хорошо, он дома, где-то рядом семья, любимые родители и сестра.

Всплыл даже быстрей, чем к нему успели подтянуться стажи озера. Немного подышал, полюбовался, по-дружески поприветствовал своих чудовищ и громко прокричал:

— Инспектор Ивриб! Три вопроса!

— Слушаю вас, хозяин! — казалось, прогремели лавинами заснеженные горы.

Ву перебрался на одного из угрей, встал в полный рост, подставив себя под блики волн, и спросил:

— Могу ли я тренировать в ущелье свою гвардию?! Это первый вопрос. Второй! Если это возможно, то какое количество гостей единовременно может принять ущелье и круг голубой ртути. Третий! Возможен ли обычный перелет моей гвардии из пустыни мертвых в ущелье дракона Виго.

Инспектор воссоздания, развития и охраны Ивриб ответил тут же:

— Ваше право, господин Ву Вей Виго, с вашего соизволения гостей и тренируемых может присутствовать в ущелье не более двух тысяч, временное ограничение — шестнадцать месяцев местного времени. А также личное присутствие хозяина строго обязательно на всех и любых мероприятиях. Запрашиваемый вами перелет из земель мертвых возможен, место прохода — вершина «Белый хранитель», на подлете требуется ваш запрос для синхронизации и временного отключения охранных систем, гору я подсветил для вас, не ошибетесь.

— Спасибо, Ивриб! Ты классный! — крикнул Ву и нырнул.

***

Выплеск воды из портала и появление мокрого от головы до ног главы клана очень оживили отряд, так и стоявший навытяжку. В особенности оживились боевые плацы, завидев брызги родной стихии.

— Извиняюсь, задержался чуть дольше, любимые рыбки не отпускали, пришлось покормить и поиграться немного, — неудачно попытался пошутить Ву, еще не осознавая силы врожденной любви девушек-ныряльщиц к ихтиологии.

Такого посыла Пиранья не выдержала и за всех своих прелестниц, соскучившихся по прохладной стихии и ее обитателям, несмотря на обстановку, с жаром спросила:

— Ну пожалуйста, господин нашей крови, расскажите хоть немного о ваших питомцах-рыбках.

Ву, озадаченный подобным вопросом и неподдельным интересом всего женского коллектива, сказал, как есть:

— Ну, это две прекрасные умные рыбки, два многотонных электрических угря, они хранители входа в мой замок, а заодно и портала на глубине.

Отряд девушек как-то совсем неожиданно напрягся, причем по серьезному так сосредоточился.

— А-а-а. Это, получается, Аггасты повелители морей существуют и служат вам, — в каком-то заторможенном состоянии медленно проговорила Пиранья, слегка заикаясь и растягивая слова. — А вы разрешите, господин, сообщить об этом совету архипелага?

Ву, немного потерявшись, спросил уже у Пираньи:

— Аггасты, это такие здоровенные метров под пятьдесят угрики с оранжевым пузиком и такими милыми голубыми глазками-бусинками, а еще они электричеством балуются?

Пиранья закашлялась и проблеяла, держась за горло:

— О-они.

Ву выдохнул и ответил:

— Не переживай ты так, Далия, считай, мое разрешение у тебя есть, я ведь многим обязан архипелагу, так что помогу тебе связаться и лично доложить совету отмелей, правда, только по завершении нашей мисси в этом забытом богами месте. Пока же нам всем требуется хорошенько поработать и показать себя.

— Спасибо, господин! — пылая лицом, с фанатичным блеском в глазах прокричала Пиранья, похоже, едва удерживающая себя на ногах.

Почесав затылок, Ву подумал: «К хорошему или к плохому этот коллективный фанатичный взгляд прекрасных недорусалок?»

Сказал же глава совсем другое, не относящееся к его мыслям:

— Вот, отряд, смотрите внимательно.

Голограмма совмещения подробной карты местности и данных, полученных от Темной пчелки, вышла, как он и хотел, впечатляюще громадной. Такой немаленький вертикальной песчаный монолит, в точности повторяющий фрагмент пустыни с башней в центре, и красными отметками грифона-разведчика.

— Итак, — продолжал глава калана. — Вот что мы имеем, перед вами, бойцы, сорок четыре цели, это гнезда зомби, в каждом примерно на глубине двух метров до тридцати особей. Наибольшую опасность для нас представляют вот эти четыре гнезда могильника.

И на голограмме тревожно замигали четыре красные метки.

— В каждом из отмеченных, помимо Песчаных Гнусов, находится Погонщик.

Вдруг одна из четырех меток увеличилась вдвое и замигала интенсивней, приковывая к себе взгляд.

— А вот в этом злосчастном гнезде, помимо Гнилусов, Погонщика, еще и Поводырь, априори сильнейшая тварь, возможно, этот мертвяк опасней всех этих зомби, вместе взятых. И поэтому вот как мы поступим. Темная пчелка, твоя задача — сгруппировать сотню грифонов на одновременный удар Снопом молний по гнезду с Поводырем. Предполагаю всем грифонам расположиться на высоте в две тысячи над целью, построение — круги, от большего к меньшему, с тобою в центре, держаться четко над целью тебе уже вполне по силам. Теперь Пестрая тень, за тобой все остальные грифоны. Задача — ударить синхронно с Темной, твои цели — три гнезда с Погонщиками и сорок могильников с Гнусами. На первичные цели с Погонщиками, считаю, будет достаточно и по десятку грифонов. Остальных темнокрылых требуется нацелить на оставшиеся могильники, мы же с башни поддержим вас дальнобойными атаками. Еще один момент, в башне от ваших ударов могут пробудиться Гнилусы, а их там целая армия. Так что, если это случится, всем грифонам следует подняться повыше и атаковать по готовности, все.

— А теперь Грифоны, — торжественно сказал Ву. — Организованно на взлет, час, а то и два вам на подготовку. — Темная, Пестрая, когда более-менее будете готовы, дайте знать.

Как оказалось, захватывающее это дело, созерцание массового взлета грифонов, что-то сродни грандиозного фейерверка, только в разы более захватывающе.

Грифоны в точности использовали указания главы клана, организованно ежесекундно десятками взлетали уже, видимо, на подсознательном уровне чувствуя направление и дистанцию. При этом несколько секунд работы этого своеобразного РСЗО, беспрерывно пуляющего в зенит объемные ракеты в тонны весом и при этом не то, чтобы ни одного столкновения, ни одного соприкосновения, — Просто Фантастика!

Какое-то время Ву не мог оторвать взгляда от созерцания парящих в пронзительно лазоревом небе величественных грифонов, какое-то страшно будоражащее зрелище.

— Черноцвет, строй отряд оставшихся на башне, — громко сказал Ву.

— Слушаюсь, лидер, — в ответ гаркнул Тиль Черноцвет.

Все же отрывавшись от этого великолепного замеса из ясного голубого неба, сияющей Ран и парящих грифонов, Ву обратился к оставшимся на вершине башни людям и эльфам:

— Отряд, думаю, у нас есть как минимум еще два часа, поэтому, зная, что у всех вас боевые личины завязаны на личное оружие, не будем тратить время, займёмся им, верней, его улучшением, темный крафтер нам в помощь. В точности не знаю, улучшит ли трансформация возможности болевой формы, зато ваше оружие точно улучшит. И вот что. Предлагаю считать наши боевые формы, так сказать, оружием на крайний случай, то бишь последним аргументом и сюрпризом для врагов. Так что упорно держим язык за зубами про все наши секретные возможности. Понятно?

— А как же Нуху? — спросил Чёт Сломанная Стрела.

Ву, выдохнув и посмотрев на парящих в вышине гигантов не сдержал улыбки.

— Те, что в небе, Чёт, скорей уже Грифоны, чем Нуху, и я даже не сомневаюсь, у них все получится, а отряд уже в следующем году получит пополнение из маленьких грифонов, коих нам всем вместе придется воспитывать и учить.

Звенящая тишина, только ветер шумит в зубцах башни от таких слов. Улыбающийся же Ву продолжил:

— Значит так, сокланы, подобрали челюсти, закрыли рты, потом подумаете над этим, а сейчас каждый берет в руки свое оружие не более двух, например, меч и кинжал или лук и нож. По очереди не спеша проходите темный обелиск, причем старайтесь прочувствовать свое оружие, как боевого побратима, кровного брата, задержка в обелиске не более трех секунд. — Вопросы?

Как ни странно, первым заговорил Чёт, сияющий, как начищенная серебряная монета, переглянувшись с Черноцветом, он спросил, и не про Нуху, как предполагал Ву:

— Лидер, мы с Тилем уже проходили ваш Темный крафтер, можем мы вторично его пройти?

Ву кивнул.

— Конечно, Чет, без проблем, можете, только не берите с собой уже модифицированное, вижу, вы оба нацелились на трансформацию метательных ножей. Предполагаю вам при прохождении держать в руках не ножи, а саму перевязь, вполне возможно, темный крафт и ее затронет.

— Все понятно, глава, так и сделаем, — ответил уже Тиль Черноцвет, держа в руках перевязь с девятью ножами.

— Лидер, а можно мне тоже подобное опробовать, а именно, мои парные мечи в ножнах? спросила Пиранья.

— Согласен, давайте опробуем, если что, пройдете еще раз уже с оголенными лезвиями в руках.

Памятуя, что работать придется с несколькими сотнями бойцов, Ву на всякий случай взял в руку один из мощнейших Ярци и задействовал способность Темный крафтер, при этом стараясь представить себе все тот же черный обелиск, только толщиной в два метра. Прожорливый ЭРМС, как и ожидалось, с ходу сожрал единицу ци, зато и свои пропорции увеличил вдвое. Глава Багровых, глядя на Черноцвета, кивнул, словно бы говоря ему — начали, Тиль приосанился и пошел вперед, едва ли не маршируя. Так они и потянулись в колонну по одному в загадочный темный обелиск, казавшийся незыблемой твердью. Пока эта массовая прокачка монотонно продолжалась и продолжалась, все больше и больше напоминая собой процесс конвейера, Ву осенила очередная идея.

«А что, если попробовать локально усилить одну из стен башни Темным крафтером? Ведь где-то бойцы должны перед боем испытать свои новые возможности».

Задумано — сделано, после того как последний из отряда прошел трансформацию оружия, и люди с эльфами самозабвенно углубились в изучение своих уже совсем не слабых артефактов, Ву подошел к стене.

Его выбор остановился на стене и запорной плите, ведущей в башню, глава Багровых посчитал разумным и очевидным, если получится, дополнительно усилить именно эту стену.

Постояв немного около стены, Ву выложил у запорной плиты четыре больших слитка с синью и кристалл мощности, который уже использовал сегодня, надеясь, что оставшихся в нем ци хватит. Возложив руки на металл плиты, Ву детально представил всю область, на которую намеревался воздействовать, и вновь запустил Темный крафтер энергий. Ву уже неплохо владел своим воображением и желаниями, так что в его голове в стену отбойным молотком врубались усиление, укрепление, бронирование, защита от магии. Вначале его ощутимо так тряхнуло, словно разрядом тока жахнуло, и притянуло к запорной плите, и все же он заметил, как в пыль распались его слитки сини. Затем он как-то смог ощутить и осознать, как с бешеной скоростью уплотняются молекулярные структуры стены и металла, теряют, скукоживаясь, кристаллические формы, сплавляясь в нечто однородное, неприступное, черное и блестящее, голодное до магической мощи.

Когда очнулся, насчет своих последних мыслей Ву не совсем был уверен. Подобрал у стены совершенно сохранный Великолепный Ярци, правда, потухший и в ноль разряженный.

«Вот и посмотрим, за сколько это некогда мощнейшее произведение Органщиков вновь наберет свою былую силу».

Тут, как всегда, «вовремя» перед глазами всплыло сообщение от системы.

Внимание, Ву Вей Виго!

Вами дополнено и инициировано дополнение к способности — Темный крафтер энергий

Доступные возможности:

Создание простейших личных ЭРМС

Улучшенная адаптация личного оружия

Улучшенная трансформация личного оружия

Комплексное расширение защитных функций (конструкции, строения, материалы)

Комплексное истощение и ослабление (конструкции, строения, материалы)

* Примечание:

Возможно использование улучшений для стороннего вооружения (только союзники)

По мере восхождения по вертикали могущества возможен генезис способности.

«Ха! Вот как? Неожиданно. А что, неплохо, получается, темный крафтер теперь может как созидать, так и разрушать».

— Лидер, что это? — отвлек Ву голос Черноцвета.

Ву вздохнул и пожал плечами.

— И правда, что это? — сам себе задал вопрос лидер Багровых. И все же ответил: — Хотел усилить стену, чтоб на ней без боязни разрушений опробовать ваши полученные возможности, но, похоже, немного перестарался.

Утолив, как ему казалось, любопытство отряда, Ву, продолжил свои изыскания.

Кардинальные преобразования всей стены были бы очевидны даже слепцу, теперь стальная плита прохода, стена с бойницами и даже запорный механизм — все это превратилось в нечто черное, блестящее, отшлифованное до зеркальности. Ву пошарил по удивительно гладкой поверхности и не получил ничего, совсем ничего, никаких тебе данных, никакой тебе обратной связи.

«Бесы! Почему?! Это ведь, как ни крути, я создал. Хотя…» — вдруг сам себя осадил Ву, и все же что-то он прочувствовал.

Простояв так с минуту-другую, Ву наконец определил, что это такое, загадочный монолит, будто смущаясь, слегка так потягивал из него энергию. Пришлось сделать шаг назад, и сразу все прекратилось. Почти тут же выявилась и еще одна странность, в этой зеркальной поверхности не отражалась жарившая не на шутку Ран. Хотя Ву отчетливо видел в этом черном зеркале себя, как и своих бойцов и даже парящих в вышине грифонов. Сделав еще несколько шагов назад, Ву задействовал Подсвет трех сестер из оберега сини. И сразу все стало ясно, как оказалось, эта глянцевая стена с жадностью тянула энергию откуда только могла, разве что на Багровых эта жажда не распространялась.

«Получается, для нас только при плотном прикосновении к этому насосу можно подвернуться ее тихому воровству», — посчитал глава клана.

— Отойти подальше, к противоположной стене, — скомандовал Ву отряду и выхватил Хитреца.

Секунду-другую он не смог отказать себе в удовольствии полюбоваться своим луком, а затем выстрелил, здоровенный сияющий мощью гарпун в руку толщиной, потрескивая, врезался в черную стену и бесследно пропал. Ву подбежал к месту удара и не нашел даже царапины на зеркальной поверхности. Затем пришло время парных мечей заката, серия из четырех искромётных ударов, и опять ничего, ни царапины.

— Отлично, все же вышло хоть и по наитию, но как надо, — прокомментировал свои изыски Ву.

— Так, отряд, предлагаю всем перейти в боевые личины и опробовать свои возможности на этой стене. — Как только Ву вновь увидел коллективный переход в боевые формы, снова подумалось об этой странной повальной унификации. Будто эти бесценные артефакты каким-то разумным образом подстраивались под отрядные нужны. А вот что он еще мог думать, когда вначале все Нуху вдруг взяли однотипные личины Грифонов, а затем люди и эльфы еще больше озадачили, поголовно получив Рыцарей мглы или Рыцарей мрака. Хотя тогда, когда сам делал свой выбор, он вовсю чувствовал огромное разнообразие боевых форм в этой странной сокровищнице.

А вот теперь, когда перед ним в построении стояли огромные трехметровые клубящиеся мраком призрачные бойцы с горящими раскосыми щелями-глазищами, он понимал, как бы они смотрелись, будь разнообразными. А так эта темная гвардия только одним своим видом явно может вогнать в оторопь-ступор кого угодно.

Вот только по серьезному испытать новое укрепление башни им не удалось, Темная пчелка лаконично известила главу Багровых: «Старший, мы готовы».

«Понял, жди сигнала, и берегите глаза», — ответил тут же Ву

— Отбой тренировке! Всем занять свои позиции у бойниц и прикрыть глаза, — прокричал Ву.

Сам же он запрыгнул на зубец бойницы северной стороны, где под песком располагался Поводырь нежити, и, выждав небольшую паузу, нашел взглядом в небе Темную пчелу, поднял лук и загремел во всю мощь, смежив веки.

— Бей! — И едва не слетел с зубца, все же вовремя спрыгнув на башню.

Ослепительная вспышка, огромное пространство в момент заполнилось неистово пульсирующим небесным огнем, раскатисто жахнуло до крови в ушах, башню затрясло, да так, будто это и не колосс вовсе, построенный древними, а колосок в поле под урагана.

Минута, вторая, ничего не видно от песка, через эту горелую взвесь едва проглядывает Ран и сорок четыре пышущих жаром жутких горна внизу.

«Как вы там, Темная?» — обеспокоенно спросил Ву.

«Все хорошо, Старший, поднялись на три с половиной тысячи, цели видим отчетливо, готовы повторить».

— Приготовиться ко второму удару, — прокричал Ву тем, кто присутствовал на башне. А затем вновь заорал, усилив голос магией: — Бей!

И вновь небеса гневались, слепя даже закрытые глаза, тряся пустыню будто кошачий лоток с песком, шатая туда-сюда боевую башню будто игрушку неваляшку.

После такого Ву уже не сомневался, что все засадные гнезда вокруг башни уничтожены безвозвратно, его волновало другое, те Гнилусы, что спрессовались в башне. Запустив Подсвет трех сестер, он лег ничком и постарался энергетически дотянуться до живых мертвецов. И почти сразу ощутил, они уже здесь, рядом, несутся снизу огромной спиралью и пыльной пеной почти беззвучно рассыпаются у черных затворов. Ву встрепенулся, попробовал дотянуться до самого нижнего уровня, и уже через десять ударов сердца он содрогнулся, в пустыню, будто грязевой сель, широким фронтом выплескивалась армия нежити.

— Внимание, грифоны, — заорал Ву иерихонской трубой, голосом, усиленным целой единицей ци. — Немедленно подъем на восемь тысяч! — Видимости никакой, тревожно стучало сердце. — Похоже, очень вовремя, — тихо сказал глава Багровых.

Вполне возможно, и так, ответило время. Завеса из песка и пепла в мгновение ока спала, а в небо взметнулись десятки кислотно-зеленых снарядов.