Кривыми тропами Друмира

Глава 11

Совершенно секретно

Проект «Срыв»

Куратору проекта Государственного Департамента США

От начальника группы исследования Феномена виртуальной памяти

Отчёт №2085

За прошедший месяц зафиксирован пятый с момента обнаружения, случай «срыва сознания». Ситуация аналогичная предыдущим, после смерти биологического носителя сознание человека продолжило функционировать, управляя игровым объектом. После обнаружения объект был изолирован на специализированом сервере без возможности перемещения в основное игровое пространство. После отключения от сервера всех каналов связи, игровой объект продолжил игровую деятельность без каких-либо изменений.

По результатам экспериментов, проведённых сотрудниками группы с объектом в игровом мире, отмечается нормальная мыслительная деятельность и полное осознание собственной личности. При попытке утверждения, что носитель мёртв, получена нормальная реакция отрицания. В данном случае объект выразил эмоцию радости, восприняв информацию как розыгрыш. Реакции на различные эмоциональные и физические раздражители также не имеют серьёзных отклонений от нормы.

Ряд экспериментов с предыдущим объектом, проведённых по вашему запросу, не подтвердил выдвинутое предположение об оцифровке сознания. Исследование памяти не выявило никаких дополнительных алгоритмов или данных, которые можно было бы считать оцифрованной версией сознания объекта. Игровой объект полностью идентичен стандартному объекту класса, управляемому оператором через тот или иной интерфейс, либо управляемому ИскИном, с прямым изменением данных в памяти объекта.

В данном случае детальное журналирование изменений данных в памяти показывает адресное изменение значений в ячейках, зарезервированных под объект и обозначающих параметры системных функций, необходимых для исполнения Системой, и продолжения игрового процесса – что полностью соответствует внешнему управлению объектом. Способ записи данных адресов и параметров в объекте не установлен. Журналирование обращений процессоров к памяти показывают, что стандартными методами запись по данным адресам не производилась, что также опровергает предположение об оцифровке и нахождении сознания в Системе. Данный феномен управления игровым объектом технически схож с другим исследуемым явлением, «Срывом памяти». Когда часть данных объекта регистрируется по несуществующим адресам, при этом доступна Системе для чтения и записи, но недоступна для системных инструментов администраторов.

Попытки искусственного вызова подобных аномалий в лабораторных условиях успехом не увенчались, и материал по-прежнему удаётся получить только из действующих игровых систем путём переноса данных на отдельный сервер в рамках игрового процесса с последующей изоляцией.

Эксперименты с низкоуровневой очисткой памяти дали неожиданные результаты. После очистки фрагмента памяти сервера с данными исследуемого объекта, управляемого сорвавшимся сознанием, Система восстанавливала объект в рамках игрового процесса, исполняя функцию возрождения игрового персонажа штатными средствами. После регистрации ошибок об отсутствии данных был создан новый объект того же класса, к которому принадлежал уничтоженный, с базовыми настройками и характеристиками. В отдельных случаях происходило чтение «виртуальных» адресов, по которым система получала частичную информацию об уничтоженном объекте. В частности, один раз Системой был восстановлен уровень персонажа, в двух других дополнительно были восстановлены два приобретённых умения. Ещё в одном случае были восстановлены имя персонажа и, частично, характеристики.

Куратору проекта Государственного Департамента США

От начальника группы исследования Феномена виртуальной памяти

Служебная записка №7394

На основании результатов исследований, изложенных в отчёте №2085, прошу значительно расширить исследовательскую группу и образовать на её основе научно-исследовательский институт для проведения фундаментальных исследований феномена. Также необходимо незамедлительно увеличить финансирование проекта и выделить закрытый объект с компьютерной системой, соизмеримой по мощности с игровым кластером современной сетевой игры полного погружения. И направить туда группу добровольцев для проведения эксперимента по искусственному срыву сознания в лабораторных условиях. Дополнительно запрашиваю ваше разрешение на проведение эксперимента с полным отключением электропитания сервера с исследуемым объектом, с последующим чистым запуском Системы.

Начальнику группы исследования Феномена виртуальной памяти

От Куратора проекта Государственного Департамента США

Предписание №5230

1. Продолжить исследования на имеющейся материально-технической базе, до решения вопроса финансирования и выделения охраняемого объекта. 2. Все проводимые исследования засекретить. Доступ к информации о проекте для всех сотрудников, не имеющих доступа к информации, составляющей государственную тайну, немедленно прекратить в полном объёме. 3. Подать списки сотрудников для прохождения процедуры получения доступа к информации, составляющую государственную тайну. 4. Подать подробный список необходимых материально-технических средств и проект бюджета на рассмотрение. 5. Провести эксперимент по уничтожению игрового объекта, управляемого «сорвавшимся сознанием» путём прекращения электропитания сервера с последующим перезапуском. 6. Подготовить отдельную лабораторию для работы вспомогательной исследовательской группы.

Отправитель: скрыт

Получатель: скрыт

Письмо

Альфред, здравствуйте. Ваш отчёт вызвал интерес у вышестоящего руководства, и Ваш запрос на расширение финансирования находится на рассмотрении. На данный момент серьёзно ничем помочь не могу, предписание выслано по официальному каналу. Могу сказать, что вашими исследованиями заинтересовались военные, ЦРУ и АНБ. Одним интересны исследования в направлении управления беспилотной техникой оператором через «мистические» каналы связи, другие имеют свои виды на использование подобного в разведывательных целях, несанкционированном доступе к компьютерным системам противника и выработке механизмов защиты от подобного воздействия со стороны противника. Последние не уточняли, что им именно интересно, но направили к вам в усиление собственных специалистов, для которых вам и надо подготовить рабочее место. Группа проходит под грифом «совершенно секретно» с обозначением «Группа Аненербе». Постарайтесь оказать им всю возможную помощь.

***

Лес гремлинов остался позади, и, не найдя более ничего интересного, я вернулся к пещере. Посовещавшись с Павшим, решили, что сейчас без расходников двигаться вперёд будет слишком сложно, да и пополнить запас сырья для Стрельника тоже будет не лишним, пока есть возможность. Вроде пока никто меня всерьёз не искал, но операцию назначили на ночь. Во избежание.

Один портальный маяк предусмотрительно был закопан в кустах за трактиром в Старом Городе, так что оставалось только дождаться темноты, а пока я присел у костра с Нестором, выдавая инструкции и ценные указания на время моего отсутствия.

За спиной схлопнулась плёнка персонального гейта. В кустах трещали сверчки, тянуло сыростью и ночной прохладой. Блин, да не было же раньше всё так реально. Спектр ощущений вроде как гораздо насыщеннее стал.

Забежал в свой сарай и обнаружил, что половины запасённого камыша уже не было. А студент, смотрю, арбайтен по-Стахановски. В ближайшем к двери углу лежали две очень солидные охапки стрел, а на одной из них просматривался светлый прямоугольник. Присмотрелся – «бумага». Поднял листок и сконцентрировал на нём внимание. Перед глазами вырос огромный лист бумаги с коряво выведенным пером текстом: «Карл, тебя тут пару раз за неделю какой-то мутный персонаж спрашивал, а на следующую другой. Оба просили сообщить, если появишься».

Подписи не было, но догадаться, какой секретный отправитель мог положить эту записку в моём сарае, было совсем несложно. Спасибо, Стрельник, учту. А парень молодец. Дело делает, мою долю на счёт честно переводит. Хотя скилл каллиграфии подкачать ему не мешает.

Ни игроков, ни НПС на улицах практически не было, лавки уже закрыты. Только у отделения Друмирбанка горят фонари, и в честь ночного времени суток дежурит пара стражников. До утра остаётся только таскать камыш.

Изменения в Степи стали заметны сразу. Первое, что бросилось в глаза, это отсутствие мелкой нечисти вблизи прохода в скалах. Второе, это то, что теперь весь вой слышался откуда-то издалека, концентрация мобов со стороны города сильно уменьшилась. Ну мало не много, пора и камыш рвать. А позже можно будет ещё и дальше пробежаться, поискать князя. А то, кажется, что-то больно мудрёное он начал тут после перепрошивки воротить.

Дело пошло споро. Работать, когда никто не отвлекает, вообще вдвое приятней. Навигатор тихонько пикнул и отобразил на карте серую точку, быстро приближавшуюся ко мне со спины. Резко обернулся, скидывая с плеча лук. В лунном свете было хорошо видно бледного дружинника, в остроконечном шлеме с круглым щитом и топором, застывшим в тридцати шагах от меня. Дружинник, замер, присматриваясь, внезапно вытянулся и ударил топором о щит, после чего медленно побрёл обратно, а навигатор покрасил его точку в жёлтый цвет нейтрала. Прочитал информацию: «Полуночный Дружинник. Уровень 80».

— Пашка, это он меня поприветствовал, что ли?

— Да. Видно, князь не забыл твоей доброты.

Дружинник быстро исчез из поля зрения, и мне ничего не оставалось, кроме как продолжить сбор урожая. Уже почти забил инвентарь, когда на карте загорелись три зелёные точки. Ба! Да это же сам Воевода. Неписи степенно подошли ко мне, и воевода обозначил лёгкий поклон.

— Приветствуем тебя, странник, в нашей степи. Князь просит тебя гостем быть. — воевода важно закончил речь и уставился на меня, ожидая ответа.

Шаблон безжалостно рвало, но я не сразу понял что именно. Точно! Это же не НПС! Это же мобы! Эти дружинники и воевода – мобы, они не могут вести диалог и приглашать в гости. Но факт оставался фактом.

— Пашка, ты подумал о том же, о чём и я?

— Да. Только Воевода и дружинники уже не совсем мобы. То есть для системы они мобы, но мозги у них теперь другие. Я же лично писал прошивку для Воеводы, а князь у меня учился. Думаю, дружинники – его работа. А пройдёт время, и князь перерастёт многих НПС, отыгрываемых дорогими ИскИнами.

— А Воевода?

— Не знаю, но если ничего не изменится, то у Воеводы шансов мало. Князь – изначально ИскИн, с достаточно большими ресурсами, а Воевода моб с большим объёмом памяти. На него и вычислительной мощности Система слишком много не отдаст, и места для роста сознания не вагон. Но если поживёт подольше и узнает побольше, то конкурировать с простенькими программными ИскИнами сможет.

Он оно как. Ну раз так, стоит сходить посмотреть, как теперь князь выглядит. Дело буквально чести.

— Почту за честь нанести визит князю Тёмному. — тоже отвесил Воеводе небольшой поклон.

— Следуй за мной. — С этими словами НПС развернулся и всё также степенно двинулся вглубь призрачных зарослей.

Шли мы долго. Забрались, наверное, в самую глушь. По дороге попадались двойки и тройки дружинников, вероятно, выполняющих роль патрулей. Они останавливались и били оружием о щиты, едва завидев нашу скромную процессию. Князь встретил меня на широкой поляне в окружении десятка своих бледных воинов. Над его головой действительно значилось «Тёмный». Князю я тоже отвесил небольшой поклон и поприветствовал.

— Приветствую тебя, владыка Степи князь Тёмный. Для меня честь быть твоим гостем.

— Это для меня честь принимать у себя старшего сына Творца. — Тёмный ответил своим фирменным кивком и продолжил. — Я хотел просить тебя дать зерно и меньшим братьям моим.

— Павший, выручай. Что ему за зерно надо?

— Зерно разума. Соглашайся. Сейчас сделаем.

Я обратно сфокусировал внимание на князе.

— Нет для разумного большей радости, нежели посеять зёрна разума. Призови того, кто готов переродиться в новом обличье.

Тёмный знакомо поднял лицо к небу, и через несколько секунд на поляне сидел волколак, прижимая уши и затравленно косясь в мою сторону, а рядом с ним стояли два дружинника с обнажёнными мечами. Хоть и не был волчара живым, а всё равно жаль было собачку, так она на меня испугано поглядывала. Но менее болезненного пути зарождения разума Павший пока не нашёл.

Стрела впилась в брюхо взвизгнувшего волколака, а два опустившихся следом на его шею меча завершили дело. ИскИн снова жадно впился в камень души, зажужжав у меня в груди, но на этот раз длилось это не больше минуты. Как и в прошлый раз, я передал камень князю, несколько минут его рассматривавшему, и глухой раскат грома снова подтвердил сработавшее Возрождение. Волколак встал на лапы, поднимаясь из истаивающего облака тьмы и по щенячьи закрутил мордой по сторонам, на чём один из дружинников ухватил его за шкирку и потащил в сторону. Тёмный снова улыбнулся и посмотрел на меня.

— Чем мы можем помочь тебе, Старший?

Мне? Помочь? Хотя….

— Соберите для меня камыш и отнесите к скалам.

Тёмный подвис и уставился на меня отсутствующим взглядом. Я достал из инвентаря охапку камыша, и удерживая её на вытянутых руках, повернулся в сторону города. Лицо князя утратило статичность, глаза начали моргать, а в их глубине заиграла радость.

— Я понял тебя, брат. Мои воины будут носить камыш к скалам до прихода света.

К утру я замотался как гужевая лошадь, даже несмотря на то, что спрятал в Степи портальный маяк, к которому и прыгал из города. Но снова забил сарай под крышу и набил в инвентарь сабельника. Сгрёб припасённые для меня Стрельником стрелы и затаился в глухом переулке у торговых рядов. По улице прошла смена ночному караулу, какой-то НПС-мальчишка перебежал площадь, где-то хлопнула ставня, неподалёку скрипнула дверь – Старый Город оживал. Солнце поднялось из-за горизонта, каждую минуту наполняя окружающую картину теплом и яркостью красок; и один за другим начали пробиваться звуки, превращаясь в растущий уровень шума. Запели птицы, а на площади появились первые покупатели, шатающиеся между лавками. Они недовольно поглядывали на НПС-торговцев, отпиравших двери, выставлявших товар на прилавки и не обращавших на них никакого внимания. О! Алхимик уже проснулся. Пока игроков не заметно, успею закупиться.

Денег за время моего отсутствия набежало не так и много, но и триста с небольшим золотых – вполне приемлемый результат. Взял набор начинающего алхимика для Нестора; если сумел сам освоить травничество, пусть попробует и алхимию, давно уже смотрит за моей работой завистливым взглядом. Пачка дешёвых рецептов, зато охватывающих широкий спектр ингредиентов, преимущественно растительных – и один дорогой рецепт Морозного Яда. Ингредиент у меня был всего один, и когда будет второй одному богу известно, но уж слишком мне понравилось описание его действия, когда Павший объяснял, чем так опасен этот небольшой полоз. Дальше к магам – заклинания «Отброс», «Замедление», «Ужас», «Хищение жизни» и «Хищение маны», тоже из дешёвых: боевым магам и хилам они мало годились, энчантеры обычно специализировались на собственных умениях, покупая лишь действительно сильные заклинания, а заклинатели были редкостью.

В оружейной лавке взял на свой уровень кожаный доспех для лучника. Бонусов он давал мало, зато смотрелся я в нём довольно необычно для гнома. Не удержался и в окне управления персонажем покрутил свою куклу. Седобородый, седоусый, седовласый гном в кожаных сапогах, кожаных штанах, укреплённом кожаном жилете, перчатках и такой же кожаной с пером шапочке а-ля Робин Гуд. Для Нестора хотел взять латный доспех, но цены оказались не просто неприличными, а неприлично превышающими мои сбережения. Пришлось ограничиться простым и крепким стальным нагрудником и обычными кожаными сапогами.

Пробежался по оружейным рядам. На луке решил не экономить. Боевой Лук Легионера - никакой магии и бонусов, зато добрые характеристики, большая прочность и приемлемая цена. Думал посмотреть мечи на остаток моих заработков, но быстро понял, что это тоже как-нибудь в другой раз. Пусть легенда живет, и Нестор добывает предсказанный ему меч своими силами.

Уходя от торговых рядов, наткнулся на книжный магазинчик. Студент подал хорошую идею писать сообщения от руки, и я прихватил ещё и пачку бумаги с парой наборов письменных принадлежностей. Довольный собой вышел на залитое солнцем крыльцо, окинул взглядом улицу. Посреди дороги вдруг раскрылось больше десятка порталов, из которых выскочили странные игроки в одинаковой экипировке, дружно рванувшие в мою сторону. Испытывать судьбу не стал, опять действовал интуитивно. Под ноги полетело зелье тумана – не знаю зачем, но, уверен, что это было важно. И я успел заскочить в свой портал до того, как странные персонажи окружили крыльцо лавки и ворвались в рассеивающееся облако. Меня опять окружал лес, в котором Нестор в неведомо какой раз вырезал шакалов под ноль и собирал на их поляне траву.

— Павший, что это было?

— Пока не знаю, но уверен, что за тобой. И также уверен, что не успей ты скрыться, нам бы очень скоро стало бы не до смеха. И твоё пребывание в Архиве показалось бы тебе совсем не таким страшным, как ты думаешь.

— И что теперь делать?

— Как обычно. Делай, что должен, а будет оно так как оно будет. Что тут изобретать? Но на одном месте долго сидеть не стоит. Пора бы двигаться.

— Поддерживаю.