Край. Том 5

Глава 18

Тьма бесформенным облаком появилась внутри огороженной сферы и в одно мгновенье закрыла для меня обзор происходящего там. Я видел лишь, как в глубине черноты то и дело появлялись вспышки яркого света, прорезающие её насквозь и с каждой секундой скорость их появления и количество росло. Полупрозрачный купол огороженного пространства содрогался от этих ударов и, такое ощущение, мог в любой момент лопнуть под напором этих сил.

— Можно сказать, это пока просто вежливый обмен приветствиями, — возле меня появился Раздор, он со всё тем же полубезумным выражением лица смотрел на идущее сражение. — Пора и мне присоединиться к этому увлекательному процессу обмена рукопожатиями. Не помри тут, Край. За тобой крайне интересно наблюдать.

— Что такого сделал глава «Защитного порядка», что вы его так ненавидите? — не удержавшись, спросил я, отчего Медиатор наградил меня удивлённым взглядом.

— Ничего. В 116 вратах идёт война за ресурсы. И возможность получить лучшую награду от Лабиринта. То, что ты видишь — это как раз следствие этого. В конце концов, совет всё равно соберётся вновь и тот, у кого на руках будет больше карт, сил и влияния, получит наиболее жирный кусок.

А как же люди? — чуть не вырвалось у меня, но я тут же себя одёрнул. Плевать им на других именованных. Важно только собственная сила и мощь гильдии. Как с новичками из начальных порталов — если не присоединился к какой-то гильдии или не имеешь сильной группой, за тобой начинается настоящая охота. Лёгкое выполнение задания и дармовая энергия душ соблазнят очень многих…

— Ага, примерно, так оно и есть, — хохотнул Раздор, чтобы уже через мгновенье растаять прямо в воздухе, и появиться возле купола, внутри которого шло сражение.

Благодаря наблюдателю, я успел разглядеть, как он вытащил из карманного пространства длинное гибкое копьё с ярким золотым наконечником и тут же без подготовки ударил им прямо в ограждающую полусферу. Вспыхнуло яростное пламя, поглощая большую часть купола и проделывая в нём огромную дыру, из которой тут же появилась стремительная фигура в балахоне. Ограждающая сфера опала, а тьма, заполняющая её, рассеялась. В центре разрушенного заклинания остался стоять глава «Защитного порядка».

Мужчина выглядел спокойным. На его руках сверкали и перевались магические кольца, даже с такого расстояния я ощущал яростную силу этого странного артефакта. И личную мощь его владельца. Возможно, он не зря считал себя сильнейшим именованным города?

Глава Занофикаров и Раздор замерли, пару секунд играя с лидером «Защитного порядка» в гляделки, чтобы через уже мгновенье взорваться вихрем атак. Чёрные росчерки, похожие на чернильные волны, с размаху ударили в место, где стояла одинокая человеческая фигура.

Одновременно с этим выглядевший расслабленным Медиатор вдруг пропал, чтобы уже через мгновенье показаться по правую сторону от своей цели. Я успел различить, как за спиной Раздора появилось сразу несколько золотистых копий, нацеленных на противника. Удар. И по главе гильдии «Защитный порядок» бьёт сразу несколько золотых лучей, пронзающих всё до чего им удаётся дотянуться. По моим ушам бьёт пронзительный скрип, как если бы кто-то с силой водит вилкой по металлу.

Воздух вокруг мужчины, что до этого спокойно наблюдал за своими врагами, вдруг исказился, без труда отражая и отбрасывая в стороны шквал атак. Кольца на его руках уже не горят, они полыхают невероятной магической силой. Вновь слышаться слова-приказы. Одно из каких-то направлений школ магии, судя по всему. Мне недавно попадался один из таких магических навыков, и он выглядел сильно, а сейчас то, что я видел, чувствовалось и ощущалось ещё сильнее.

— Сокрушить! Уничтожить! Подавить!

На этот раз слова звучат настолько громко и властно, что бьют и по мне, благо намного слабее, так как направлены на других и в совершенно иную сторону. Перед человеком в балахоне вырастают чёрные плетения, похожие на паутину, только выполненные из тьмы.

Выстроившись в несколько рядов, получившиеся плетения принимают на себя основную мощь удара, но всё равно оказываются не в силах полностью подавить его. Фигуру тёмного мага в буквальном смысле отшвыривает на несколько метров в сторону, а сам глава «Защитного порядка» успевает развернуться в сторону Раздора и сжать в кулак руку, отчего кольца на ней вспыхивают особенно ярко.

В Медиатора бьёт сразу десяток ослепительных лучей света, часть из которых ему удаётся отразить каким-то странным навыком, напоминающим золотистые магические печати. Остальные он умудряется встретить своим копьём и его призрачными копиями. В момент соприкосновения копья и лучей света мой помощник ослеп, а по дому, где я находился, ударила взрывная волна такой силы, что тот содрогнулся, но всё-таки устоял.

«Лучше поторопиться, пока они заняты друг другом», — тут же мелькнула в голове мысль. Это чёртовы монстры, а не Именованные. Они скоро ничего не оставят от этого места и башни в том числе.

Как подтверждение этому к моему наблюдателю вернулось зрение и способность передавать картинку. Место столкновения, за те несколько мгновения, что я не наблюдал за ним, кардинально изменилось. В радиусе полусотни шагов всё было заполнено тонкими чёрными нитями, а над всем этим парил лидер Занофикаров. Из него изливались тонкие струи тьмы прямо на землю и создавали что-то вроде чернильного озера, посреди которого мелькали две фигурки Раздора и главы «Защитного порядка».

Последнего без остановки атаковали волны тонких чёрных нитей, отчего ему приходилось постоянно использовать росчерки света, отсекая и уничтожая их.

Одновременно с этим ему приходилось сдерживать натиск Раздора, который неожиданно сильно изменился внешне, превратившись в высокое существо со светлой кожей и огромной короной из света, нависшей над головой. Медиатор постоянно рассыпался на десятки послеобразов, атакуя или перемещаясь.

Мне с большим трудом удавалось уследить за его движениями. Каждый удар его копья вызывал рябь деформаций пространства, заставляя его чуть ли ни выворачиваться странными завихрениями. На это было даже смотреть тяжело. Я не мог себе представить, каким образом глава «Защитного порядка» сейчас умудрялся не только сдерживать этих двоих, но и контратаковать. Это был какой-то запредельный уровень. Способностей, артефактов и характеристик.

Его руки мелькали с огромной скоростью, навыки и удары сменяли друг друга в чётко выверенное время, находя возможность атаковать, защититься или сместиться в сторону, избегая опасности. Он каждой своим ответным движением создавал что-то новое, иногда комбинируя свои навыки и возможности артефактов каким-то невероятным образом. Полностью погрузившись в бой.

И именно сейчас я понял, что это мой шанс. Все трое оказались настолько заняты своим противостоянием, что не заметят ничего, если это не угрожало им. Поднимались тучи пыли и грязи. Каждая атака любого из советников провоцировала целое пылевое облако, внутри которого легко было спрятаться, тем более с моим плащом.

Единственная сложность, это их площадные атаки, порой накрывающие огромные области и долетающие в том числе и до моего укрытия. Но если не пойду сейчас, рискую оказаться ни с чем. К башне уже должны были подтянуться другие группы. Счёт мог идти на минуты и лучшей возможности добраться туда может уже и не случиться.

Наблюдатель давно отозван поближе ко мне. Находиться возле троих советников было слишком опасно для него. Ну, с богом! Выдохнул и перемахнул через оконную раму, легко приземляясь на ноги. Броня облака погасила удар.

Соглядатай стремительно поднялся над головой, показывая уже давно продуманный маршрут. Нужно-то пробежать чуть меньше сотни метров. «Рунический рывок» наготове и в случае действительно больших проблем позволит сильно снизить риски.

Советники продолжают колошматить друг друга, устраивая какой-то невероятный заруб, частью сознания внимательно слежу за ними с помощью взгляда Наблюдателя и внутренне содрогаюсь. Одна из самых простых их атак легко способна размазать меня в тонкий блин. Убийственная мощь, которую с трудом можно понять и осознать. Любой именованный может достичь такого? Если это действительно так, то у Лабиринта страшный потенциал, если подумать.

Под ногами начинают попадаться остатки морфов и пауков, пытающихся несколько раз напасть на главу Занофикаров и уже позже даже вмешаться в идущую сейчас битву. Мало что от них осталось.

До башни и входа в неё всего ничего. Я уже хорошо вижу её, как вижу и прижимающихся в нерешительности к ней потрёпанные стаи тварей. Сейчас им совершенно точно не хочется нападать на советников, уж очень серьёзно те разошлись.

Вновь ощущаю на себе чужой взгляд. Срабатывает «озарение» от восприятия. Сейчас за мной внимательно наблюдал кто-то. Предполагаю, что это был кто-то из групп других именованных, что сейчас подобрались к шпилю и так же, как и я, остановившиеся из-за идущего боя советников. Получить в спину удар не очень хотелось, поэтому постарался ещё ускориться.

Рядом что-то грохнуло. Чувство опасности в буквальном смысле взвыло, и я тут же не задумываясь использовал рывок, сокращая дистанцию со входом. За спиной полыхнуло, до меня долетела волна упругого воздуха и пыли. В горле запершило. Соглядатай тут же передал картинку, как в месте, где ещё секунду назад находился я, разливалась чёрная жижа. Не думаю, что лидер Занофикаров целил именно в меня, но зарубку на память надо бы сделать, мало ли.

Мой напарник в это же время внимательно следил и за домами, находящимися поблизости от башни и идущего тут сражения. Мало ли. Я был уверен, что на одной из крыш мелькнул силуэт той самой девушки из расы Ноа-эт. По моим впечатлениям она была на уровне совета, но пока и не думала вмешиваться в происходящее.

Когда до входа было уже рукой подать, я вновь почувствовал чьё-то внимание, только на этот раз уже совсем слабое, и чтобы не рисковать использовал телекинез, чтобы с помощью него буквально закинуть себя в раскрытый зев прохода в башню. На всякий случай приготовился к худшему, заранее вытащив Метатель.

Застывшие в ужасе от сотрясающих землю ударов стаи монстров моего появления даже не заметили. Они так и следили за тремя фигурками советников, устроивших дуэль друг с другом посреди враждебного города.

Влетев внутрь башни, я приземлился прямо на бетонный пол. Сделав кувырок через плечо и гася свою скорость, вскинул Метатель. Ничего. В отличие от того, что сейчас творилось снаружи, здесь царила абсолютная тишина. Словно и не было никакого сражения сильнейших именованных.

Что за чушь? Я совершенно точно не почувствовал ничего такого, пересекая вход, так почему не слышно никаких звуков? Как минимум со стороны огромного по своим размерам входа за моей спиной. Повернулся и замер. Никакого входа позади не было. Словно кто-то запечатал. «Картография» продолжала работать и чётко указывала мне направление, куда надо идти, но при этом пути назад у меня сейчас не было.

— Вот же… — тихо выругался я не удержавшись. Слишком уж внезапной и необычной оказалась перемена.

Ещё раз огляделся. Ничего странного. Зал, в котором я оказался, походил на какую-то закрытую парковку, с массивными колоннами, темнотой и пылью. Вдалеке можно было разглядеть зелёный огонёк над пожарной дверью, а по правую от меня руку находился лифт. Почему-то со слегка закруглёнными створками.

Мой напарник-соглядатай, появившийся словно бы из пустоты парой секунд ранее, удивлённо крутил своим единственным глазом, явно не понимая, как он тут оказался. Ни души. Даже присутствие местных здесь не ощущалось и не наблюдалось. Слой пыли с очевидностью об этом намекал, но при всём здесь было ещё и электричество. Впервые на моей памяти в этом мире вне поселений местных.

Прислушавшись к себе на секунду, я шагнул к пожарной двери. Чувство направления чётко указывало на неё и на лифт, но последний никакого ощущения безопасности у меня не вызывал. Пусть кто-нибудь другой бесстрашный катается.

У меня была мысль, что за массивной дверью меня будет какой-нибудь монстр или ещё какая подлость от 116 портала, но зря беспокоился. Обычные пролёты массивной бетонной лестницы, уходящей в неведомые дали. По воспоминаниям, когда я смотрел на эту башню снаружи, там было этажей тридцать или сорок, это не небоскрёб какой-то, но тоже весьма приличная высота. Остаётся надеяться, что моя цель находится не на крыше…

То, что в башне царила полная тишина, оказалось неправдой. Я очень быстро это понял, когда поднялся на пару этажей выше. На очередном пролёте где-то наверху раздался отчётливый человеческий визг. Как обычно кричит женщина в дешёвых ужастиках, только сейчас это был никакой не ужастик. И крик этот за секунду сжал сердце тисками. Даже дышать стало трудно.

В этот момент от неожиданности я встал на месте, судорожно сжимая в руках Метатель. Опять ментальный удар, мать его. Только куда более концентрированный, направленный и медальон, купленный у местных, помог мне сейчас лишь отчасти. Я кое-что слышал о некоторых планарных тварях, использующих крик в качестве оружия. Банши. Вот уж с кем встречаться сильно не хотелось. Особенно, когда нет полноценной защиты от этой фигни.

Банши — это серьёзный монстр, который мог доставить неприятности даже именованным высоких уровней. Назвали их так за сходство с выдуманным в нашем мире монстром. Сам Лабиринт этих тварей именовал «призраками гробниц». Пафосно и совершенно неинформативно.

На тварей работало только магическое воздействие и особенно магия земли и мой арбалет тут приходился как нельзя кстати. Взрывные и разрывные болты действовать на банши не будут, чего не скажешь о «руническом снаряде» и магической способности самого арбалета. Да и ловушки на основе рунической магии наносили этим призракам серьёзный урон.

Пока я поднимался, ещё несколько раз звучал пронзительный вой банши, а самое противное, я точно услышал далёкий плач ребёнка. Вот от последнего меня проняло конкретно. Мало того что я понятия не имел, какой монстр умел и любил маскироваться под детей, так ещё и было чёткое ощущение, что эта тварь может оказаться неимоверно сильной.

Наконец, когда уже устал считать пройденные пролёты лестницы, моё внутреннее ощущение сказало, что я добрался до нужного этажа. Никаких обозначений, как это обычно бывало у нас на Земле, тут не было и в помине. Навскидку, как мне кажется, поднялся я где-то на этаж двадцатый, не выше.

Красная дверь вела в довольно узкий, плохо освещённый коридор. «Картография» чётко указывала, что моя цель находилась где-то в глубине этого этажа, и я надеялся, что располагалась она не слишком далеко.

Примерно каждые десять метров на моём пути по обе стороны коридора встречались запертые двери без каких-либо обозначений. Прочные на вид, но с помощью меча можно было попробовать их сломать. От этой идеи пока отказался, кто его знает, кого привлечёт такой шум. Если возникнет необходимость, взломаю.

Чтобы не бродить по коридору в темноте, я использовал один из запасённых светлячков, который весело разгонял мрак золотистым тёплым светом. На всякий случай пустил напарника немного вперёд, контролируя подступы. Так и шёл, не встречая никого на своём пути. И, если честно, сильно надеялся, что не встречу. Да, не с моей удачей, конечно.

Где-то спустя пару минут такого спокойного продвижения мой напарник вдруг заметил впереди какую-то небольшую искорку света, мерно покачивающуюся и явно приближающуюся ко мне. А через секунду я вдруг услышал тихий детский голосок, напевающий какую-то незамысловатую детскую считалку.