Край. Том 5

Глава 16

Место рядом с городом, где ещё несколько часов назад проходила группа Края, начало изменяться. Рядом со всё ещё лежащими телами именованных из гильдии «Защитный порядок» появилось искажение пространства. Вначале в виде небольшой точки, она начала стремительно расширяться.

Несколько секунд и вот уже из темноты портала появилась фигура молодого мужчины с открытым лицом и в лёгкой искажающей броне. На каждом пальце его рук, если приглядеться, можно было разглядеть магические кольца разных форм и размеров, соединённых тонкой цепочкой. Один из величайших уникальных артефактов Лабиринта.

Мужчина несколько секунд осматривался вокруг, пока за его спиной из портала появлялись другие именованные. Заклинание «Маяк Войда» считалось высшим и далеко не каждый маг был способен использовать его, особенно когда сам маячок устанавливался другим именованным.

— Глава, кто это сделал? — рядом с мужчиной появилась Раш, девушка хорошо знала убитых, и они считались чуть ли не сильнейшими именованными среднего круга. Чтобы убили всю группу… это должен был быть очень сильный враг.

— Занофикары, — после некоторого молчания ответил он. — И кто-то ещё, тяжело понять. Но им кто-то помогал.

В этот момент мужчина повернулся в сторону города к чему-то прислушиваясь. Одно из его колец, находящееся на указательном пальце вспыхнуло магической силой. В ту же секунду где-то в центральной части города человек, закутанный с головой в бесформенный балахон, остановился, поднимая взгляд к небу. Миг и в следующую секунду прямо с неба на него рухнул ослепительный луч света, без труда разрывая белёсую дымку тумана.

За мгновенье до столкновения вокруг человека в балахоне появился полупрозрачный круглый щит, состоящий из сотен пятиугольников, вплотную прилегающих друг к другу. Луч с силой ударил в этот барьер, заставляя сразу несколько пятиугольников вспыхнуть и оплавиться. На этом сила солнечной энергии угасла и рассеялась. А следующим движением человек в балахоне использовал какое-то заклинание, мгновенно скрывающее его от чужого взора.

— Тцк, — раздражённо хмыкнул глава «Защитного порядка», расслабляя руку.

Он перевёл взгляд на своих людей, всё ещё появляющихся из созданного портала. Вместе с ними сюда вошли и члены клана «Проводников Зимы» со своими марионетками.

— В городе множество враждебных групп. Главная проблема — это Занофикары и их глава. Также я почувствовал где-то здесь Раздора и ещё кого-то из совета, потому не расслабляемся. Если замечаете кого-то из этих троих в бой не ввязываться, отступать и сразу сжечь амулет связи.

Люди, уже столпившиеся возле главы «Защитного порядка» нестройными ответами, подтвердили, что услышали его. Члену совета эффективно может противостоять только другой советник. Сами амулеты связи представляли собой самые простые листки бумаги, по уничтожению которых лидер тут же почувствует время и место сожжения.

— Соберите останки наших товарищей и выдвигаемся, — лицо главы помрачнело, а в глазах появилась упрямая решимость. — Полная зачистка! Своих в этом городе нет!

Воздух вокруг его рук начал дрожать, словно бы под действием высокой температуры. Кольца засветились мистическим светом, невольно привлекая внимание каждого, кто находился сейчас рядом с одним из сильнейших именованных Лабиринта. Если потребуется, он уничтожит каждого, кто посмел поднять на его гильдию руку. Старик или Раздор, плевать. Даже если они объединятся, то всё равно будут стёрты!

С каждой минутой происходящее в городе всё сильнее закручивались. Лавина морфов, хлынувшая из возвышающегося шпиля, нахлынула на группу именованных возглавляемую мужчиной в балахоне. Я видел, как вместе с тварями от башни стремительно распространятся волна тумана. Источник этой белой мути, несомненно, находился там. Момент столкновения пауков с отрядом именованных, из-за этого оказался частично скрыт от меня, не помогло даже присутствие поблизости соглядатая.

Зато я хорошо сумел рассмотреть применение одного из сильнейших снарядов Метателя несколькими секундами позже. Кто-то из группы не пожалел использовать его против напирающей армады морфов. Район содрогнулся. Ввысь взметнулись серебристые разряды молний. Они замелькали в тумане, расходясь в разные стороны и накрывая сразу несколько домов и всех, кто находился рядом.

В отличие от заряда яростного огня, эта штука накрывала куда большую территорию, при этом неся за собой намного меньше разрушений. Я заметил, как в сгустившемся тумане эти серебристые разряды продолжали гулять по разным целям. Похоже, этот заряд был самым эффективным против множества небольших объектов.

Оторвавших от наблюдений за группой именованных, я переключил внимание на свою задачу. До башни сейчас, как мне кажется, не больше трёх сотен метров, но добраться туда будет непросто. По странным движениям тумана было понятно, что там сейчас не протолкнуться от морфов и, такое ощущение, что их становилось всё больше.

Впрочем, как и именованных. Пару раз, помощник-наблюдатель показывал мне очаги стремительных схваток, вспыхивающих практически у самого основания башни. Были группы, которым удалось подобраться к шпилю куда ближе, чем это было у того монстра в балахоне.

Я продолжал скрываться в тенях на одной из крыш домов, укутываясь с головой в плащ и дожидаясь, когда всё закрутиться настолько, что появится возможность проскользнуть. Подбираться к шпилю вплотную нельзя, дома рядом с ним постоянно сотрясало от особенно сильных магических ударов и взрывов снарядов Метателей.

Заметил я и необычное поле искажение, защищающее башню от магических ударов. Сильная штука, визуально такое ощущение, что пробить её можно лишь самым мощным оружием. И далеко не факт, что те же усиленные снаряды Метателя сумеют пробить такую магическую броню.

В эту секунду от наблюдения меня отвлекла яркая вспышка, прорезавшая небо и ударившее куда-то в место, где находился отряд того странного мужика в балахоне. Этот росчерк света легко рассеял плотный туман, а затем вспыхнувший беззвучно где-то внизу. Через секунду вся территория вокруг места его падения оказалась закрыта чернильной тьмой, не позволяя нормально рассмотреть, что там происходит.

«Это точно был кто-то очень сильный», — я хорошо рассмотрел удар и смог оценить его мощь. — «Не хотелось бы с таким сейчас сталкиваться».

Выдохнув, ещё раз сверился со своими ощущениями. Сокрушительное воздействие казалось смутно знакомым, но ухватиться за мысль и разобраться, кто там мог быть у меня так, и не получилось.

Мои размышления прервало появление далеко внизу хорошо знакомой компании. Многочисленный отряд именованных шёл не таясь. Туман по какой-то причине боялся даже приблизиться к группе, стелясь в нескольких десятках метров от них. И причиной тому был один из именованных шагающих впереди. Он то и дело создавал волны слепящего света, расходящегося в разные стороны. И я знал этого человека.

Вот уж кого я точно не ожидал здесь увидеть, так это команду Лиры. А человек, что использовал необычную способность, была сама девушка. Впрочем, если подумать, это было логично. Они же были в этом же регионе, куда им ещё пойти, как не к ближайшему месту прорыва? Вот только я никак не ожидал, что гильдия из среднего пояса решиться на такое.

Хотя смотря на сопровождающих, становилось понятно, что это совсем непростой отряд. Несмотря на то что внешне они казались обычными, я видел идеальную слаженность их действий, а маги в отряде выглядели как высокоуровневые именованные, поддерживая вокруг группы какие-то необычные защитные формации или щиты.

Но в это время мне уже было не до рассматриваний охранных заклятий группы.

«Погоди-ка, а что это за способность использует Лира? Очень похоже на ту способность, что может в теории вызвать планарных тварей», — в голове вдруг появилась догадка, которая сложила весь паззл. Она, конечно, была лишь предположением, но что-то мне подсказывало, что я прав.

Почему относительно сильная гильдия путешествует по начальному порталу с именованными, которые используют сильнейшие заряды яростного огня, которые, мало того, что стоят около десяти тысячи кармы и почти бесценны, так ещё и наиболее эффективны как раз против планарных монстров? Для чего целых семь снарядов в патронташе в, казалось бы, элементарном портале? Не для того ли, чтобы вызвать способностью Лиры особенно сильную тварь с другого плана и накрыть её одним залпом?

Я бы был уверен в этом на все сто процентов, если бы не тот жуткий провал, в результате которого погибла вся группа в 44 вратах, а Лира была спасена мной. Хотя, возможно, они попросту оказались не готовы встретиться с планарными пауками матриархами?

В любом случае, если я прав, то сейчас они очень похоже, что пытались провернуть это ещё раз. В мире, где находилось воплощение повелителя туманов. Самоубийцы. Подготовились ли они или нет, мне плевать, риск слишком велик. Благо пока местное божество не обратило внимание на их потуги.

Помимо этого, группу Лиры не особо беспокоила опасность столкновения с другими именованными. Они шли уверенно, используя этот странный навык, отбрасывая туман и походя уничтожая появляющихся морфов. Тех в буквальном смысле разрывало от попадания в круг света. Аж оторопь брала, какая там сила и возможности к прокачке. Уровень мифической способности, если не выше.

Хотя вроде бы Лира утверждала, что эта штука хорошо работает лишь на нежить, а тут поди ж ты, она выжигает всё, до чего дотягивается круг света. Теперь же появился закономерный вопрос, зачем она в принципе мне рассказывала о той способности и её возможностях? Думала, я не смогу догадаться? Это немного не вязалось и выглядело глупо… Уже тогда появились кое-какие подозрения, но я выкинул их из головы, потому как тогда это было неважно.

М-да, одни вопросы и предположения, пожалуй, воздержусь пока от каких-то выводов и позже посоветуюсь с кураторами и Галом. Думаю, с их опытом можно будет понять, что всё это значит.

Естественно, приближаться к группе своей старой знакомой я даже и не подумал. В свете появившихся подозрений лучше держаться от них как можно дальше. И даже не показываться на глаза, мало ли.

Помимо команды Лиры и неизвестного человека в балахоне, я смог относительно хорошо разглядеть ещё как минимум две команды приближающихся откуда-то с окраин. Одна из этих команд судя по красным одеяниям, оказалась представителями гильдии «Первой Лиги», арлекины быстро двигались к башне, в буквальном смысле, раскидывая вокруг себя наседающих морфов. Не так эффективно и эффектно, как получалось у отряда Лиры, но всё равно достаточно быстро и легко.

Были ли это те уроды, что напали на нас? Понятия не имею. Хотя, как мне кажется, от того отряда мало что осталось, так что очень сомневаюсь, что встретился с ними.

Что же до второй группы, то там оказались обезьяны. После того, как покинул первый город, я крайне редко пересекался с этой расой. Единственные случаи, которые мог припомнить был Землёй Изменений в 44 вратах, они там качались на огромных Умбралитах, но оказались уничтожены силой вторгнувшегося посланника невыразимого хаоса. Группа же, что я видел, сейчас была намного сильнее, как минимум двое несли на своих плечах немного странные Метатели.

А ещё они оказались единственными, кроме человека в балахоне, кто сумел почувствовать взгляд моего посланника. Лупоглазого чуть не накрыло снарядом огня, стоило ему только начать изучать эту группу. Пришлось экстренно разворачивать беднягу и возвращать к себе. Терять соглядатая сейчас — это всё равно что стрелять себе в ногу.

Все эти разрозненные группы именованных быстро приближались к башне, уничтожая накатывающие на них волны морфов, и то и дело сталкиваясь друг с другом. Быстро обмениваясь несколькими ударами, они тут же расходились в разные стороны, словно бы боясь затяжного сражения и того, что этим обязательно могут воспользоваться другие отряды именованных.

Никто из них друг друга не жалел, но продолжали избегать серьёзных столкновений. Пока что. Со своего места я мог видеть лишь часть происходящего рядом с башней, но даже этого мне было достаточно, чтобы понять — скоро они уже не смогут игнорировать друг друга и так просто разойтись.

Прибавить к этому отряды тех, кто не хотел разгонять туман, но легко продвигавшихся в нём, и получалась ядерная смесь, которая должна была вот-вот взорваться, встретившись в одном месте.

Момент очередного столкновения именованных оказалось тяжело пропустить. Отряд арлекин, разодетых в алые одеяния, на полном ходу нарвался на какую-то группу, плутавшую в тумане рядом с башней. Не знаю, что они там делали и каким образом умудрялись всё это время прятаться от накатывающихся волн морфов, но вот с «Первой Лигой» у них провернуть это уже не получилось.

Как результат звуки сильнейшего грохота разлетелось по ближайшим домам. Под моими ногами содрогнулась крыша многоэтажки, канонада взрывов в очередной раз взметнула ввысь огромные облака огня вперемешку с золотыми молниями.

Всё то же самое, что уроды недавно пытались провернуть с нами. Группа магов лиги сразу же начала продавливать защиту неизвестных, используя сильнейшие свои заклинания. И в отличие от ситуации с нами, сейчас у них получилось сделать это намного лучше. Бедолаги не успели полностью закрыться от шквала магических атак и оказались просто сметены огненной бурей.

Этим воспользовался отряд человека в балахоне. Место столкновения в одну секунду заволокло тьмой, а арлекинов и уцелевших членов группы, на которых те напали, начали методично вырезать. Хаос столкновений стремительно разрастался у самого порога башни. Все против всех. Я видел, как рядом с тьмой появился отряд Лиры, а её способность с каким-то странным треском со всего размаху врезалась в эту рукотворную тьму, выжигая и уничтожая её.

«Началось», — в голове мелькнула мысль, и я тут же рванул вперёд, прямиком к соседнему дому.

События пустились вскачь. Сразу в нескольких местах у самого подножья башни происходили столкновения групп именованных. Это мой шанс, главное — не привлекать к себе внимание. Как морфов, так и других именованных.

Невидимой тенью я скользил по крышам, стараясь с помощью своего помощника, держать в фокусе большую часть опасных отрядов. Метатель уже был давно заряжен снарядом вечной зимы, вторым подарком от Лабиринта, полученным при выполнении задания с сердцем.