Космический рейдер «Нибелунг»

Глава девятая Корабль

Над дверью кабины отсчитывал время таймер. До стыковки с «Нибелунгом» оставалось еще полтора часа. Нынешнее расположении рейдера на орбите не позволяло добраться быстрее. В пассажирском отсеке сидели четверо. На рукавах трех из них серебрилась единственная полоска, что означало звание флайт-офицера, на мундире Ивора серебристых полосок имелось целых три. Три кольца власти.

Гвардейцы выглядели несчастными. Ещё бы! Сперва их оставили охранять принца-наркомана, когда все отправились на веселье. Наверняка каждый из гвардейцев где-то напортачил, или перешел кому-то дорогу, или его кровь оказалась недостаточно благородной. А теперь их вовсе лишили места в гвардии, забросили на холодную орбиту, на разбитый корабль, да еще под командование простолюдина. Было от чего приуныть. Новоиспеченным флайт-офицерам флота такой расклад явно не нравился. Всю дорогу они молчали. Капитана им назвали только в аэропорту, перед самой посадкой в шаттл и то, что во главе корабля будет Ивор Гарру, всех троих явно расстроило.

С одной стороны, Ивор их понимал, всё это выглядело попранием традиций. С другой стороны, они обязались служить королю и получили назначение, которое могло стать ключевым в судьбе королевства. Тут не до сословных обид.

Тем временем один из пассажиров достал сигарету и прикурил. Ивор относился к дыму спокойно, но нарушение дисциплины спустить не мог. Он ещё раз вывел на планшет личные дела гвардейцев и сверился с фотографией. Шевалье Маркус Швегла. Занимался в гвардии закупками оборудования, что подразумевало хоть какую-то техническую грамотность.

— Не стоит курить на шаттле, шевалье, — сделал замечание Ивор. — На корабле будет место для курения, но на малых катерах это запрещено. Во всяком случае на флоте.

Швегла бросил на Ивора тяжелый взгляд, словно пытаясь раздавить, потом сильно затянулся в последний раз и сунул сигарету в портативную платиновую пепельницу. Дым утянуло в боковые поры вентиляционной системы и всё закончилось.

Ивор, однако, понял, что ему следует определиться с субординацией до того, как всё полетит кувырком. Он вывел на экран флотский регламент и некоторое время изучал его.

— Барон, — обратился Ивор к Эрику Вальху, — Мне сказали вы имели опыт космических полетов, это так?

— Милорд. Обращайтесь ко мне «милорд», мистер Гарру.

— Как вы думаете что за текст у меня сейчас на планшете?

— Справочник по этикету? — ухмыльнулся Вальх.

— Это флотский регламент. И согласно нему младшего по званию не обязательно титуловать. С другой стороны, младший по званию должен добавлять «сэр» при обращении к командиру.

— Во-первых, я сохранил за собой звание лейтенанта гвардии и королевский патент, — спокойно возразил Вальх. — А вы всего лишь наемник. Во-вторых, упрощенные отношения приняты между дворянами, к которым вы пока не относитесь.

Ивору захотелось заехать говнюку в ухо. Во всяком случае у них в Соппеле подобные проблемы решались именно так. У дворян, он слышал, было принято драться на шпагах или на архаичных пистолетах, заряжаемых черным порохом, но как раз в этом случае Ивор оказывался вне игры. Фехтовать он не умел, да и вызвать кого-либо на поединок не имел права. А требовать сейчас предписываемого регламентом трибунала, означало бы расписаться в собственной некомпетентности. Поэтому он только вздохнул и выдохнул, стараясь чтобы барон не заметил.

— Регламент касается офицеров флота, — нарочито спокойно произнёс Ивор. — Если хотите, я буду обращаться к вам «флайт-офицер» или по фамилии.

— Если честно, я вообще не хочу чтобы вы ко мне обращались, — скривился барон, решив продолжать эскалацию.

— Вы так говорите, потому что мы еще не на корабле? — спросил Ивор. — Ведь на корабле капитан имеет власть засадить вас на гауптвахту за грубость или расстрелять за неподчинение приказу. Или выбросить в вакуум без скафандра.

— Вы не капитан, мистер Гарру, — пожал плечами барон.

— Я капитан по должности. Вернее стану им, как только перешагну комингс корабельного шлюза «Нибелунга». Тогда, если пожелаете, мы можем продолжить разговор о полномочиях. А пока, чтобы не терять время, спрошу ещё раз, вы имеете опыт полетов?

— Да, — неохотно выдавил из себя барон.

— Какой тип корабля?

— Рудовоз класса «Чукикамата».

— Управляли им?

— Был на мостике.

— Ясно.

Пока что от помощников исходили сплошные проблемы. И заключались они не только в гоноре, который благородия не замедлили показать. Не лучше обстояли дела и с их компетенцией. Судя по резюме, использовать новых офицеров он мог лишь в качестве декорации, отдав подлинное руководство нижним чинам. Проблема заключалась в том, что и квалифицированных нижних чинов в его распоряжении не имелось. Допустим, группу навигации и пилотирования можно будет закрыть коммерческими пилотами, если соблазнить их работой во флоте, а что делать с оперативным командным пунктом? Там нужны офицеры с развитым тактическим мышлением, умением интерпретировать данные с сенсоров и радаров, знанием противника. На РЭБ и связь, на торпедное вооружение и орудийную башню, тоже деревенщину не поставишь.

Принц дал ему карт-бланш на вербовку. Вот только, как заметил один из персонажей старого шоу: «Знаете что самое трудное в рекрутинге? Нанимать дворников в начале зимы и военных в начале войны». Дворниками теперь работали роботы. Полноценно заменить военных роботы не смогли.

Шаттл пристыковался к малому стыковочному узлу, хотя мог просто влететь в ангар. Но корабль числился в аварийных, а лишнее открытие массивных ворот могло привести к очередной поломке. Лучше уж пусть внутри будет воздух.

В ангаре их встречал человек с нашивками старшего мастера, что соответствовало армейскому штаб-сержанту. Во всяком случае он здесь освоился и парил в невесомости, придав телу такое положение, чтобы выглядеть должным образом перед офицерами.

— Сэр! — обратился он к Ивору, так как именно на нём разглядел больше всего полос. — Мэтт Гарднер, сэр. Старший мастер королевского флота. Поставлен присматривать за хозяйством.

— Вы раньше служили на «Нибелунге»?

— Да, сэр. В секции беспилотных систем.

— Хорошо. Потом расскажете. А сейчас соберите в ангаре команду.

— Нас всего трое, сэр. Я и два матроса-техника. Ховард и Манн.

— Соберите тех, кто есть.

Считая вместе с пилотом Сэлмоном, что доставил их сюда, в ангаре собралось всего восемь человек. Это и был весь нынешний экипаж «Нибелунга». Вместо нужных по штату двух с половиной сотен, не считая морской пехоты.

Аристократы неохотно заняли подобающие позы, насколько это у них получилось в условиях невесомости. Вообще-то вдоль стен и на границах операционных площадок имелись как поручни, так и специальные крепления для ног, а специальная разметка обозначала, кому и где можно и должно находиться. Но бывшие гвардейцы еще не освоили все нюансы и парили точно сорванные с привязи спальные мешки.

Ивор же занял место старшего офицера ангара и выпрямился, сунув носки ботинок под крепления. Он достал из внутреннего кармана приказ, написанный на свитке пергамента с печатью адмирала на серебряном шнуре, развернул его и произнёс:

— Повелением его высочества принца Фроди из дома Хэлтора, королевства Райдо, приказываю Ивору Гарру, флайт-коммандеру королевского флота, взять под командование рейдер Королевского флота Райдо «Нибелунг» и быть готовому выступить на защиту королевства и планеты. Временный командующий флотом адмирал граф Реймонд.

Он свернул свиток.

Я, Ивор Гарру, флайт-коммандер Королевского флота Райдо с этого момента принимаю на себя командование кораблем «Нибелунг». Всем вольно. Старший мастер, прошу показать нам хозяйство.

Одной из конструктивных особенностей рейдера по сравнению с крейсером, эсминцем и более мелкими кораблями было отсутствие центрального, то есть осевого блока стволов. Каналы маршевых двигателей и коридоры также оказались сдвинуты дальше от осевой линии, отчего по центру каждой палубы высвобождалось много свободного пространства. Это особенно было заметно в доке. Он выглядел огромным. Полдюжины ботов и шаттлов могли разместиться здесь с развернутыми крыльями и стабилизаторами. Притом, что малые суда обычно стартовали прямо из боксов, расположенных на палубах выше и ниже ангара и туда же помещались сразу после возвращения, а в ангар их перемещали при необходимости сложного обслуживания или ремонта.

Сейчас ни одного малого корабля в ангаре не было, отчего он выглядел ещё просторнее.

Гарднер начал экскурсию с носовых отсеков, где располагались баки с метанолом, установка парового риформинга и термоядерные реакторы маршевых двигателей. От них через весь корабль проходили каналы (или туннели) истечения плазмы с мощными магнитами удержания, стабилизации и сжатия.

В следующей секции располагался энергетический реактор. Как и на прочих кораблях здесь применяли боро-водородный реактор, не имеющий тепловой фазы при производстве энергии. Тем не менее тепла на корабле производилось достаточно. Лазеры, магниты удержания плазмы, магниты ускорителя на орудиях, генераторы гиперполя, многочисленные трансформаторы, серводвигатели, компьютеры, радары и многие другие узлы пожирали энергию в огромных количествах, отдавая взамен тепло. Свою лепту в тепловую эмиссию вносил экипаж.

Чтобы сбрасывать излишки теплоноситель прокачивали через огромные по площади радиаторы. При переходе в гипер они, подобно гигантским рольставням, убирались в ниши между прочным корпусом и панелями контура. Что теперь не представлялось возможным. Недавнее столкновение с контейнером повредило и сам радиатор, и корпус. Часть палубы оказалась перекрыта аварийной гермозаслонкой, люк на ней был опечатан, а яркая табличка гласила «Не открывать. Вакуум».

— Этот радиатор разрушило во время столкновения, — пояснил мастер Гарднер.

— Я наблюдал это из первого ряда, — усмехнулся Ивор.

— Да, сэр, — кивнул мастер.

Задавать капитану вопросы не полагалось. Гвардейцы бросили на него два неприязненных взгляда и один нейтральный.

— Я был вахтенным офицером на эсминце «Сигрид», — на всякий случай пояснил Ивор и тут же выругал себя за лишнюю болтовню.

Капитану полагалось быть сдержанным, демонстрируя подчиненным неприступность.

Они проследовали к отсекам с резервными топливными элементами, накопителями энергии (огромные поля конденсаторов и аккумуляторов). Часть этих отсеков также оказалась запечатана, но разрушения здесь не могли быть критичными — восстановить герметичность прочного корпуса не составит труда, а топливные элементы и накопители энергии свободно продавались в Миладе. Они подходили любому типу судов и считались ходовым товаром. В отличие от сложной и уникальной структуры радиатора.

Затем они заглянули в генераторную, которая произвела на Ивора жуткое впечатление.

— Насколько я помню, сюда разрушения не дошли, — произнёс он.

— Так и есть, сэр, — подтвердил Гарднер. — Это уже сами флотские забирали всё, что не приварено намертво.

Торпедный отсек представлял собой сравнительно тесное помещение с креслами экранами и баллистическими вычислителями. Всё остальное пространство палубы занимали пусковые шахты. Загружались и обслуживались они извне, так что отсек больше походил на офис, чем на боевой пост.

Следующими шёл корабельный арсенал с личным оружием, боеприпасами для оборонительных систем и пушек малых судов. Здесь же располагалась ремонтная мастерская со станками и роботами-пауками для работы на поверхности корабля.

— Логово нашего властелина паучков, техника Ховарда, — мастер показал на висящего под потолком матроса, потом указал на другого. — А техник Манн заведует герметизацией, как всего корабля, так и отдельных узлов.

Палубой ниже следовали боксы для малых судов и диспетчерская. Всё это вместе с заправочной инфраструктурой располагалось выше ангара.

Здесь же располагалась секция беспилотных систем. Вотчина Гарднера.

— Тут у нас всего понемногу, сказал он. — Посадочные платформы. Атмосферные платформы. Спутники связи, оптической разведки, радарные, радиотехнической разведки — все для работы на орбитах. Здесь аппараты с ДУ, иначе говоря дроны, аппараты программируемые, возвращаемые и одноразовые, с двигателями и без. Здесь начинка для радиолокации, здесь для ретрансляции. Здесь учебные мишени и активные обманки. Здесь начинка для камикадзе. Здесь исследовательские сенсоры — химические анализаторы, дозиметры детекторы давления и прочее. Платформы можно использовать разные, начинку комбинировать. Здесь запчасти для всего хозяйства. Можно подлатать.

Мы только готовим платформы и запускаем их. Задачу им ставит или секция РЭБ или связь или разведка или сам капитан. Поэтому обходимся без старшего офицера, хотя формально подчиняемся начальнику ангара.

У морпехов свои игрушки, но при необходимости мы готовы их поддержать…

Во всяком случае хотя бы один специалист на борту имелся. Правда Ивор уже подумывал повысить старшего мастера до боцмана. Ему требовался старожил, который сможет построить новобранцев. К обоим техникам тоже стоило бы присмотреться. При нехватке кадров многим придется выполнять несколько дел одновременно.

Просторный ангар занимал среднюю часть корабля. При вращении на парковке здесь получалось целых две палубы с низким уровнем силы тяжести, так что ремонт и обслуживание проводили как на «полу», так и на «потолке», при линейном ускорении использовали только главную палубу — «пол».

После ангара начались владения морской пехоты. Ячейки с десантными капсулами и арсенальными контейнерами, стартовые боксы со штурмовыми и десантными шаттлами, уровнем ниже арсенал и мастерские, затем штаб планетарных операций с различными службами.

Следующей была орудийная палуба. Посреди неё находился стакан орудийной башни, то есть барбет. Рядом располагались механизмы подъема и поворота. Необитаемая башня в боевом положении находилась за бортом, а орудийные стволы шли вдоль всего северного борта от носа до кормы и убирались нишу между прочным корпусом и панелями контура при движении в гипере. Вокруг механической части расположилась системы наведения, управления и весь расчет во главе с лейтенантом. Здесь же по всем бортам поместили крупные кластеры ПРО.

Ниже шли секции связи, радиоэлектронной борьбы и радиотехнической разведки. Их многочисленные радары, антенны и детекторы также убирались в ниши между прочным корпусом и панелями контура. Но места для всей периферии на одном только этом участке не хватало, тем более, что приемникам и излучателям не следовало мешать друг другу. Поэтому антенны и детекторы ставили тут и там по всему кораблю, а из радиоэлектронных секций к ним прокладывали фидеры и кабели.

Следом шли секции РЭБ, РТР, связи, затем оперативный командный пункт и, наконец, ещё палубой ниже мостик, откуда капитан управлял всем кораблем. Отделение навигации находилось на мостике, а рядом (поскольку общая разведка значилась одной из функций рейдера) расположился научный отдел с биологической, горно-химической и другими лабораториями.

Ниже мостика находились пять жилых палуб с помещениями для отдыха, службами быта, оранжереями, системами жизнеобеспечения. Всё это поместили в корме ради удобства. Здесь в отличие от носовой части направление силы тяжести не менялось — вращался ли корабль во время стоянки, осуществлял ли разгон или торможение.

Жилые палубы Ивор решил исследовать позже, а пока задержался на мостике.

На рейдере мостик занимал больше места, чем на эсминце, поскольку корабль занимался не только войной в космосе, но также научными исследованиями и операциями на поверхности. Тем не менее принципиальных отличий Ивор не отметил и подлетев к возвышающемуся на подиуме креслу с вензелем корабля, опустился в него.

Он впервые в жизни занял кресло капитана. И почувствовал себя на вершине Олимпа. Олимпа, который разрыт нелегальными старателями и охотниками за артефактами. Олимпа, который обезлюдел, лишился рощ и садов. Одимп, с которого сбежали боги.

Первый брифинг в статусе командира корабля он посвятил восстановлению его боеспособности. Спаренное электромагнитное орудие в башне почти не требовало ремонта. Энергетический реактор тоже функционировал как надо. Им оставалось вернуть на место пару узлов, стянутых мародерами, перезагрузить башенный компьютер и корабль хотя бы сможет стрелять, даже если не двинется с места. Ивор назначил старшим офицером башни шевалье Маркуса Швеглу и возложил ремонт на него. С помощью старшего мастера со столь легким заданием справится даже он. А получив башню, Ивор получит боевой корабль.

Торпеды, или ракеты, как их правильней было бы называть, также не обещали особых проблем, так как уже содержали в себе все нужные компоненты. Их всего лишь следовало доставить из арсенала на поверхности и уложить в пусковые. А пусковые в сущности не требовали никакой настройки, за исключением опять же установки на компьютер программы и проведения тестов. Отладить компьютер и проверить систему пуска Ивор поручил барону Эрику Вальху.

Последнего из гвардейцев он назначил старшим офицером ангара и командиром всех малых судов, поручив ему найти хотя бы пару пилотов. На этом его запас офицеров иссяк.

— Мастера Гарднера я назначаю исполняющим обязанности боцмана. На этом всё. Прошу разойтись по отсека и проверить работоспособность систем. Жду доклада о боеготовности через двенадцать часов.

— Да сэр!

Гарднер единственный, кто подтвердил получение приказа. Господа только кивнули и отправились по своим вотчинам. Кажется Швеглу начало подташнивать от невесомости, но он держался.

Проводив взглядом офицеров, Ивор вернулся к боцману.

— У вас есть список повреждений и недостающего оборудования?

— Да, сэр. Комиссия во главе с инженером Джонсоном проводила инспекцию.

— Инженер Джонсон с ремонтной док-станции Янсена?

— Он самый, сэр.

— Хорошо. Скиньте список на мой терминал.

Ивор не спал уже целые сутки. Причем не земные сутки, принятые на флоте, а местные сутки Барти, которые составляют тридцать один час с хвостиком. Поэтому голова, несмотря на весь принятый кофе, работала уже не так четко. Требовалось передохнуть. Однако кое-что следовало сделать немедленно.

— Вот что, Гарднер, — сказал он после паузы. — Прошу вас демонтировать транспондер «Нибелунга» и аварийный маяк. Только так, чтобы об этом больше никто не знал. Затем возьмите одну из своих орбитальных платформ и поставьте транспондер с маяком на неё. Пусть болтается где-нибудь рядом. Как только мы протестируем маршевые двигатели, то сразу уберемся с парковочной орбиты. О том, что здесь останется имитатор не должен знать никто, даже свои.

— Понял, сэр, — кивнул Гарднер. — Хорошая идея, кэп.

Ивор не стал посвящать боцмана в план полностью. Он решил, что новое положение корабля кроме него будут знать только пилоты шаттлов. Тех, кого он отберет лично. А факт перемещения можно будет прикрыть тестированием маневровых двигателей.

Он активировал корабельную связь.

— Внимание, говорит капитан. Поскольку корабль теперь вернулся на действительную службу, на его борту должен всегда присутствовать вахтенный офицер. Наша проблема, однако, заключается в том, что эти должности пока вакантны. У меня полно дел на поверхности, отсюда вопрос: есть ли доброволец, чтобы первым заступить на вахту? Или мне назвать имя?