Корпорация

Глава 15

— А ведь они знают, что мы здесь, — говорю кэпу.

— Кто знает? Ты о чем? — спросил у меня тот, не поняв, про что идет речь. Он занимался чем-то в интерфейсе своей нейросети, и мои слова были неожиданны для него.

— Да вот про них, — говорю и киваю вперед, указывая на экран с результатами сканирования звездной системы.

Со Слиянием я уже связался, сообщил им все, что у нас есть на данный момент. Оно заинтересовалось и сказало, что отправит к нам помощь. В каком виде и размере будет эта помощь, оно не уточнило. А также и как скоро она сможет прибыть к нам. Учитывая, что мы находимся, мягко говоря, далеко от территории Слияния, будет это явно не очень быстро.

Мы ждем и продолжаем наблюдать, вися на самом краю системы и не суясь дальше.

— С чего ты взял? Вроде бы все спокойно, — спросил кэп, бросив взгляд на экран с данными.

— Спокойно-то спокойно, вот только они за последние дни развернули свои боевые корабли и станции в нашу сторону.

— Да ну? — недоверчиво спросил кэп. — Ничего такого не видно.

— А они хитро действуют, совсем понемногу сдвигаются и разворачиваются, чтобы мы ничего не заподозрили. Сместились незначительно, но теперь все их важные объекты прикрыты от нас в этом направлении.

— Да? — задумчиво произнес кэп и полез сравнивать данные сканирования за все время, что мы тут. А данных у нас уже набралось немало, как-никак три дня торчим здесь.

Если бы не Эклайз, я бы тоже вряд ли на это обратил внимание. Это он, анализируя все, что только можно, заметил это и включил в свой отчет. На первый взгляд, система продолжает жить своей жизнью — корабли летают, какие-то дела делаются, ничего подозрительного. Подумаешь, военные корабли слегка сдвинулись в нашу сторону, а станции повернулись к нам наиболее защищенной стороной. Мало ли чего они, может, у них это запланированные маневры? Изменения в их расположении не настолько серьезные, чтобы придавать этому значение. А на самом деле оно вон как оказалось.

— И в самом деле… — протянул ошарашенно кэп через несколько минут. — И что нам теперь делать?

— Отличный вопрос. Не думаю, что они точно знают, кто здесь, скорее всего, засекли, как мы сканировали, вычислили источник и поняли, что это кто-то посторонний. Вот и начали готовиться, не рискуя пока первыми что-то активно предпринимать. Знали бы они, что тут один только фрегат, — точно что-нибудь попробовали бы сделать.

— Плохо, — произнес кэп, смотря на свежие данные по обстановке в системе.

— Плохо, — полностью соглашаюсь с ним.

То, что нас вычислили, — это немного неожиданно. Вполне предсказуемо, но все равно неожиданно. Может, они засекли нас при сканировании. В обычной обстановке чаще всего сенсоры не настолько чувствительны и подобное не засекают, если совсем уж не наглеть. А тут обстановка на первый взгляд вполне обычная, но, вполне возможно, учитывая особенности этой системы, их обычная обстановка далека от таких в других местах. Вот и засекли нас.

А может, у них даже есть мониторинг периметра, и они нас срисовали еще при выходе из прыжка. Хотя вряд ли, тогда бы они примерно знали, сколько нас здесь. Они же осторожничают и не похоже, что знают это. Впрочем, это все не так уж важно теперь. Надо решить, что делать дальше, продолжать торчать на месте и наблюдать — не вариант.

Почему нельзя так поступить? Да потому, что у местных тут порядком сил, под сотню боевых кораблей точно наберется, и если они за нас плотно возьмутся и если у них вдруг есть выбивашка, то дела наши будут плохи. Против них всех «Несокрушимый» не потянет, увы, не та весовая категория у него. Вот будь он линкором, да еще и по последним технологиям Слияния, тогда можно было бы еще подумать, а так…

— Давай прыжок на другую сторону системы, посмотрим на их реакцию, — говорю кэпу.

Десяток секунд, и мы переместились в пространстве, появившись на другом конце звездной системы. Дальше никуда пока не летим и наблюдаем за действиями местных. Сканирование продолжаем, это все же сейчас наш единственный способ получать данные о происходящем в системе, только реже используем его, делая большие перерывы между сканирующими импульсами.

Я никуда не ухожу, устроившись в одном из кресел для экипажа на мостике и наблюдая за обстановкой.

— И все же у них нет установки обнаружения прыжков, — удовлетворенно говорю вслух, убедившись в этом.

Прошло несколько часов, а они по-прежнему думают, что мы все еще остаемся на прежнем месте, и продолжают свои «незаметные» движения в том направлении. И это хорошо, это сильно облегчает нам жизнь.

— Каждые полдня будем скакать по границе системы, чтобы сбить их с толку.

— К ним не сунемся пока? — спросил у меня кэп.

— Нет, слишком низкие шансы проскочить незамеченными. Да и куда именно там нам лететь?

Потенциальных целей для визита немало. Три космические станции, колония на планете и здоровенный корабль. Все интересно, и, скорее всего, все нужно посетить, чтобы собрать максимум информации. А корабль неизвестной цивилизации мне даже так, сам по себе, интересен, пройтись по нему, посмотреть, что к чему там.

С местной сетью же у меня возникли сложности. Она есть, подключиться можно, но там столько защиты… все хуже, чем было в прошлый раз. Уже столько времени Эклайз бьется над этим, а результата мизер. Да, мы в сети, но доступ толком ни к чему получить не удалось. Можем лишь в общем наблюдать за состоянием сети и происходящим там, но никаких подробностей.

С перехватом каналов связи все тоже не очень. Мы их перехватываем, но все они хорошо зашифрованы каким-то уникальным шифром. Эклайз и над этим работает, но снова пока без особых успехов. И получается, что все, что нам остается, — это лишь наблюдать издалека за происходящим в системе с помощью различных сенсоров и ждать, когда Слияние появится здесь. А раз выбора нет и возможность такая имеется, будем так и делать. Решив все насущные вопросы, покинул мостик, отправившись заниматься другими делами, не все дни напролет же мне на нем торчать.

Каждые двенадцать часов перемещаемся на новое место внутрисистемным прыжком, продолжая наблюдать. Скачем по самому краю, не суясь глубже в систему. И не зря мы решили менять местоположение. Местные все же решились на более активные действия и, собрав небольшой ударный флот, нагрянули на нашу самую первую позицию. И никого там не нашли.

Вернувшись обратно, они немного выждали, определили новую нашу позицию и рванули туда. И вновь ничего. Дальше выжидать они почти перестали, выдвигаясь сразу же, как только определяли, откуда происходит сканирование. Но так как с внутрисистемным прыжком у них не оказалось ни одного корабля или они по какой-то непонятной нам причине не решились использовать их, и они пытались добраться до нас своим ходом, то каждый раз опаздывали, и нас там уже не было.

Две недели прошли в таких догонялках. Местные бесились, придумывали хитрые схемы, но все разбивалось о то, что мы можем спокойно удрать у них прямо из-под носа и, как выяснилось, ничего сделать с этим они не могут. Выбивашки у них тоже не нашлось.

Впрочем, на этом наши успехи и заканчиваются, если это вообще можно назвать успехами. Вскрыть шифрование каналов связи, несмотря на все немалые возможности искина «Несокрушимого», так и не удалось, он оказался какой-то слишком замудренный, а вычислительные ресурсы нужны были еще и на другое.

С сетью дела немного лучше, частично удалось в нее влезть и к кое-чему получить доступ, но тоже нечем особо хвастаться. Выяснить что-то новое пока не вышло. Не считая упорных попыток местных добраться до нас, жизнь в системе продолжала течь своим чередом.

И вот спустя две недели наконец-то пришло сообщение, что силы Слияния, отправленные сюда, прибыли, они на другой стороне системы и готовы начинать действовать. И Слияние прислало сюда не пару кораблей, а целый флот. Не такой, какие сражались в войне с «Хайнел», но тоже неплохой, сотни две кораблей. И этого вполне должно хватить.

Получив радостную весть, сразу же передал ее остальным несокрушимым, и мы начали готовиться тоже поучаствовать в предстоящем веселье, а то бегать за эти недели уже надоело, хочется чего-то другого. Основное должен сделать флот Слияния, сейчас активно сканирующий звездную систему. И разумеется, я ему сразу же переслал все данные, что у нас накопились за это время.

Примерно час подготовки, и флот прислал сообщение, что готов начинать. Первоочередные цели определены, с вражескими силами все понятно. Единственный вопрос остается с неизвестным кораблем в центре системы. Но он, судя по всему, неактивен, никаких признаков обратного, и каких-то проблем при штурме системы доставить не должен. Однако на всякий случай с ним постараемся быть осторожны и не цеплять его.

Десяток минут, и началось. Все корабли прибывшего флота Слияния были способны на внутрисистемный прыжок, чем и воспользовались, внезапно появившись в самом центре вражеской обороны. А враги-то гнали уже свой флот к краю системы, обнаружив там новый источник сканирования. Причем на этот раз они отправили уже почти все свои боевые корабли. Часть полетела за нами, а остальные рванули к флоту Слияния.

А дальше был хаос и избиение. Несмотря на то что оборона здесь была выстроена неплохая, все сложилось так, что рухнула она довольно быстро. Да и я бы удивился, развивайся события иначе. Все же флот Слияния, даже пусть такой относительно небольшой, — очень грозная сила. Огромная боевая мощь, идеальное взаимодействие, каждый корабль знает свое место в сражении, минимум ошибок и промедлений. И это даже на кораблях с живыми экипажами, а тут были в основном такие вроде бы.

Вначале выбили все орудия на станциях, затем разобрались с вражеским флотом, который срочно повернул обратно, надеясь непонятно на что. Даже полнейшему идиоту было понятно, что у них нет ни шанса и все, что они могли сделать, — это куда-то уйти прыжком. Но их командование решило иначе. В итоге несколько быстрых сражений, и флота корпорации здесь больше нет.

Не больше пары часов продлилось активное сражение за систему, а потом она пусть еще и не была полностью захвачена, но космос был уже за нами. Начался штурм станций и колонии на планете. Слияние не торопилось и действовало обстоятельно.

«Несокрушимый» тоже немного поучаствовал в сражении за звездную систему. Но участвовать в штурме станции или колонии я не собирался, были другие планы.

— Летим туда, — говорю кэпу, указав на корабль-гигант.

Сейчас, вблизи, он поражает еще больше. Настоящая махина. И мертвая. Не представляю, что было способно его убить. Видно, что он прошел через тяжелое сражение, хватает видимых повреждений корпуса, есть даже несколько сквозных пробоин, но при его размерах все это не критично. Да и он просто мертв, не взорван. Как минимум внешне все так выглядит, а как оно там внутри… это мы скоро узнаем, надеюсь.

Корпорация построила рядом с крупной пробоиной примерно в центре корабля небольшой причал для относительно крупных судов и внешний модуль, расположившийся на корпусе гиганта, в котором есть и несколько ангаров. Фрегат туда вряд ли сможет зайти, но бот или челнок вполне, как и корабль меньше по размерам.

Поэтому «Несокрушимый» подлетит поближе, а дальше мы уже на боте. Почему мы? Ну так куда я без Асары и ее бойцов? Полетим все вместе. Они уже получили приказ собираться. А я готов давно, еще когда только началась здесь заварушка, полностью снарядился на всякий случай.

Кроме нас, там сейчас вроде бы никого нет. Слияние оставило его на потом, когда в системе будет спокойная обстановка. А силы корпорации, на первый взгляд, совсем не спешат пытаться там укрыться, они вообще стараются держаться от него подальше, то ли по какой-то причине опасаясь его, то ли стараясь никоим образом не навредить ему. Так что, вероятнее всего, там будут лишь какие-то ученые, а может, из-за нашего нападения их оттуда забрали и вообще никого не будет.

Зачем я туда хочу попасть? Почему бы не подождать, пока за него не примется Слияние и там все как минимум нормально не разведает? Во-первых, мне интересно посмотреть на него. А во-вторых, это слишком важный объект, и стоит убедиться, что с ним не попытаются что-нибудь сделать. В космосе за этим наблюдает Слияние, но вот на самом корабле… там мог кто-то остаться, и этот кто-то может задумать некую глупость, которую было бы неплохо предотвратить. У Слияния же сейчас ограничены тут силы, и заняты они более важными в данный момент вещами.

Пока летим, смотрю на приближающуюся махину корабля и прокручиваю в уме, что у нас на него есть. А есть не так уж много, как хотелось бы. Слияние раньше с подобными кораблями не сталкивалось, кто его построил, не знает. Зато оно знает кое-что другое — этот корабль по внешним признакам похож на тот, который нашли ученые — исследователи дальнего космоса и данные о котором я передал Слиянию. Слияние уже добралось до него и вовсю изучает. Правда, он в ужасном состоянии, и вряд ли будет много толку от изучения.

Этим кораблем-гигантом они очень заинтересовались, ведь есть немалые шансы, что он получше сохранился и на нем удастся найти немало интересного, и выслали сюда еще несколько флотов. Правда, прибудут они только через неделю.

— Может, ну его? Пусть Слияние им занимается. Что вам там делать? — спросил вдруг кэп, когда мы почти долетели.

— Что случилось?

— Не знаю, не по себе мне как-то рядом с ним, — произнес он, передернув плечами.

— Все будет нормально. Не переживай, — ободряюще хлопаю его по плечу и покидаю мостик. Пора в ангар.

Там меня уже ждут. Погрузившись на бот, дождались, когда «Несокрушимый» остановится неподалеку от гиганта, и вылетели наружу. И на фоне гиганта бот как мошка, даже меньше. Да уж, понимаю кэпа, корабль подавляет своими размерами вблизи. Сколько же усилий нужно было, чтобы его построить? И зачем вообще построили подобный корабль?

Стоило нам вылететь, и фрегат начал отходить немного в сторону и принялся активно сканировать корабль, пытаясь выяснить что-то новое. Пока же толку от сканирования было немного, обшивка гиганта толком не пропускает излучение сканеров сквозь себя. Что-то засечь удается, но это лишь обрывки, а не нормальные полноценные данные, по которым можно что-нибудь понять.

Недолгий полет, и мы приземлились в одном из ангаров модуля корпорации. Ворот там не было, их роль играло силовое поле, отделявшее содержимое ангара от космоса, и оно нас пропустило без проблем. Стоило боту коснуться пола ангара, как я сразу же принялся искать местную локальную сеть.

Нашел, есть такая. И защита на ней, к моему удивлению, вроде не такая уж и крутая. Пока Эклайз занимается ею, поднимаюсь с места пилота и направляюсь к выходу. Отряд уже выгрузился и занял оборону рядом с ботом. Но пока все на удивление спокойно, никто не торопится нас атаковать.

— Куда нам дальше? — спросила Асара, когда я покинул бот.

Ангар пуст. В нем есть какая-то техника, даже несколько челноков, но людей не видно.

— Туда, — отвечаю и указываю рукой на единственный выход отсюда. Логично же, других вариантов все равно нет.

Пройдя через ангар, попадаем в короткий коридор. За ним оказался зал, тоже без людей. Системы же обороны пока не реагируют на нас. Они тут есть, как минимум турели, но, похоже, в качестве целей им указано что-то другое, а не чужаки. И мне даже интересно, что же им прописали такое.

Из зала вело несколько коридоров, но к этому моменту Эклайз получил доступ к местной сети, и бродить вслепую не пришлось. Быстро найдя карту этого модуля, выясняю, где мы и куда нам нужно. Определившись с этим, веду отряд в нужном направлении, параллельно изучая тут обстановку.

Как и думал, людей здесь сейчас немного, большая часть эвакуировалась, когда началось сражение за систему. Осталась только небольшая группа ученых, категорически отказавшаяся куда-то улетать отсюда. Системы же обороны… Их тут много, в том числе имеются и продвинутые боевые дроиды. Но во всех них прописана реакция лишь на одну угрозу — если с корабля-гиганта полезет что-то неопознанное. На остальное они не реагируют или при прямом приказе, но такой приказ им никто пока не отдал.

Минут пять по пустому модулю, и мы добрались до переходного шлюза на корабль-гигант. Волнительно что-то… Взяв себя в руки, открываю шлюз и прохожу дальше. Короткий коридор, и мы ступили на корабль-гигант. И сразу понятно, что мы уже на нем.

Мы попали в огромный темный коридор высотой метров пять и шириной метра четыре. Свое освещение там не работает, ученые развесили лампы, разгоняя царящую там тьму. И вот смотришь на этот коридор, и чувствуется в нем что-то чуждое, не наше.

С одной стороны, коридор как коридор, ничего особенного, строили его, наверно, все же гуманоиды. Ну кое-где обвалилось потолочное покрытие, обнажив какие-то коммуникации, идущие там. Стены пооблезали. И все в таком духе, но в целом ничего такого уж. А с другой… сразу понятно, что строили это не люди и даже не имперцы.

— Куда нам? — тихо спросила Асара в канале связи.

Если бы я знал. По какой-то причине в сети почти ничего нет касательно этого корабля. Ни его карты, ни каких-то заметок — просто ничего. Но ладно, попытаемся обойтись и без этого.

— Давайте туда, — предлагаю, указав рукой в одну из сторон коридора.

Визуально разницы особой нет, он освещен в обе стороны. По-хорошему нам бы сюда разведывательных дронов, чтобы они разлетелись и составили хоть какую-то карту этого места. Но их нет. Как и вменяемых результатов сканирования, несмотря на старания кэпа, сенсоры «Несокрушимого» почти ничего не могут нащупать здесь.

Возражений со стороны отряда по поводу выбранного направления не последовало, и мы двинули туда. Побродим немного, попытаемся так найти что-нибудь, а если не получится, тогда вернемся на «Несокрушимого» за разведывательными дронами.

Идем настороже, внимательно смотря по сторонам. Мало того что непонятно, чего ожидать здесь, так еще же где-то бродят ученые, которые хрен их знает как поведут себя. Вряд ли там есть сильные бойцы, все же не их специализация, но неприятные сюрпризы точно могут устроить.

Интересно, как много ученые корпорации смогли тут исследовать? Корабль немаленький, а ведь в нем еще же и не один уровень. Какие тайны он скрывает? Какими были его создатели? Зачем построили такой коридор? Пока бредем по кажущемуся бесконечным коридору, разные мысли так и лезут в голову.

Минут двадцать по нему, и мы, кажется, куда-то дошли. По пути нам встречались двери, но все они были заперты. Видно, что их пытались открывать, но безуспешно. Тут же нам встретилась первая открытая дверь. И кажется, она была открыта изначально, ее не вскрывали.

Заглянув за нее, видим сравнительно небольшое помещение, превращенное в склад — в нем полно разных ящиков и какого-то оборудования ученых. Живых людей не видно. Зайдя и быстро осмотревшись, но ничего особо интересного не найдя, идем дальше. Что это было изначально, непонятно, сейчас там остались лишь голые стены.

Еще полчаса по коридору, и у меня начали возникать подозрения, почему он на самом деле такой немаленький. И все просто, по нему не ходили, а ездили. Учитывая размеры корабля, это более чем логично, нужно же как-то относительно быстро перемещаться по нему. Я не удивлюсь, если таких трасс, пронизывающих его полностью, тут несколько. Остальные же коридоры более скромных размеров. Но это лишь мои предположения, ничем не подтвержденные.

За эти полчаса нам еще несколько раз встретились открытые двери, ведущие в какие-то помещения. Одни были пусты, там даже не было какого-то оборудования ученых. В других же что-то было. Что именно, сложно сказать, какое-то оборудование, механизмы. Без энергоснабжения сложно было понять, что это такое. Что-то выглядящее непривычно, и никаких идей по поводу его назначения у нас не возникло.

Спустя же сорок минут мы наконец-то куда-то пришли. Коридор не закончился, он шел и дальше, но в этом месте разветвлялся, и из ответвления доносились какие-то звуки. И направились мы туда, логично подозревая, что там может кто-то быть, ну или происходить что-нибудь поинтереснее нескончаемой ходьбы.

Несколько минут, и мы вышли в большой зал. Не пустой, в нем было немало каких-то инопланетных устройств, но, помимо этого, там было полно оборудования ученых. Сами ученые там тоже находились. Они были настолько увлечены своим занятием, что даже не заметили нас.

— Пока стараемся действовать мирно, первыми не атаковать, — приказываю отряду и прохожу дальше, открыто входя в зал.

Вначале нас все еще не замечали, но спустя секунд десять на нас все же обратили внимание.

— Кто вы такие⁈ — испуганно воскликнула молодая девушка, заметившая нас первой. После ее возгласа и все остальные посмотрели на нас.

— Если вы не знали, то было сражение за эту звездную систему, — громко говорю, окидывая внимательным взглядом присутствующих тут ученых.

Как-то дергаться и пытаться напасть на нас они вроде бы пока не собираются, стоят спокойно, никаких подозрительных телодвижений.

— Было такое, знаем, — спокойно ответил мне пожилой мужчина. — Так понимаю, сражение проиграно и вы представитель напавших?

— Верно.

— Зачем вы здесь? Вы хотите нас убить?

— Нет, нам это ни к чему. Скажу больше, если вы согласны работать на нас, то сможете продолжить находиться здесь.

И я сказал им чистую правду. Глупо избавляться от специалистов, которые тут уже работают какое-то время. Если их квалификация не устроит Слияние, то их просто сделают вспомогательным персоналом, но они все равно останутся здесь, никаких проблем с этим не должно возникнуть.

— Да без проблем, — ответил старик, пожав плечами. — Что конкретно вы хотите?

— Пока осмотреться.

— Это без проблем. Только не трогайте ничего, пожалуйста.

— Хорошо.

Стоило мне согласиться, и все они словно по команде вернулись к своей работе, будто ничего и не было. Ладно, не совсем так, то и дело на нас бросают любопытные и осторожные взгляды.

— Осмотримся, — говорю отряду, проходя дальше и смотря по сторонам.

Ученые возятся с одним из устройств корабля. Что за оно и что должно делать — без понятия. Внешне выглядит как какая-то капсула из металла, стоящая на полу. На этом корабле пока вообще ничего хоть немного узнаваемого не видел. Но все равно интересно. Учитывая его размеры, не представляю, сколько нужно времени, чтобы хотя бы полностью осмотреть его, не говоря про полное изучение.

Внезапно спустя минут десять до нас донесся протяжный гул, чем-то напоминающий тяжелый утомленный стон.

— Призрак, сенсоры фиксируют мощный энергетический всплеск внутри корабля, — почти сразу же раздался встревоженный голос кэпа в канале связи.

Отряд же моментально собрался рядом со мной, настороженно оглядываясь по сторонам.

— Что вы сделали? Что вы трогали? — спросил у нас пожилой ученый, похоже возглавляющий их.

— Ничего, — отвечаю ему, получив подтверждение этому от каждого из отряда. — Это не мы. Может, вы что-то сделали?

— Нет, мы бы, может, и хотели, но пока не получилось…

— Это Асмар! — воскликнул кто-то из ученых.

— Асмар? — удивленно переспросил старик, а затем раздраженно воскликнул: — Ах этот негодный мальчишка, он все же сделал это!

— Сделал что? — подозрительно спрашиваю у него, замечая кое-какие изменения в окружающей обстановке — начало зажигаться освещение корабля. Пока еще не все, но я точно заметил несколько зажегшихся ламп.

— Он пытался запустить один из реакторов этого корабля и говорил, что у него есть идея, как сделать это. Я запретил ему. Мы долго пытались, но ничего не получилось, и я решил отложить это пока.

— А у него, видимо, получилось, — говорю, и в этот момент освещение заработало полностью.

— Призрак, фиксируем расходящееся энергетическое излучение, корабль пробуждается! — раздался в канале связи голос кэпа с нотками паники.

— Щиты на максимум, будьте готовы в любой момент уйти подальше от корабля. Предупредите Слияние.

— А вы?

— А мы не успеем отсюда быстро выбраться, — отвечаю ему, тяжело вздохнув. — Остаемся пока здесь и наблюдаем за обстановкой.

Хотелось бы верить, что тут нет никаких систем обороны, а если они и есть, то не воспримут нас как врагов. Но, смотря правде в глаза, какие на это шансы? Мизерные.