Корпорация

Глава 14

Стою на капитанском мостике «Несокрушимого» и задумчиво смотрю на карту нашего уголка галактики. Совсем скоро мы должны уже выйти из прыжка, продлившегося немного больше месяца. Звездная система, откуда происходило снабжение лаборатории корпорации «Хайнел», оказалась довольно далеко и снова на окраине освоенного пространства.

Финальная это точка наших поисков или же всего лишь промежуточная? Не узнаем, пока не проверим.

— Кэп, мы готовы? — спрашиваю у того.

— Насколько это возможно, — раздалось в ответ.

Неизвестно, что нас ждет в той системе, но вряд ли и там будет все заброшено. Поэтому решили перестраховаться. Выйдем из прыжка на границе системы, просканируем ее и дальше по обстановке будем смотреть.

— Вышли из прыжка. Система маскировки активирована. Начинаю сканирование, — отчитался кэп.

И да, система маскировки все еще установлена на фрегате, Вортекс не стал настаивать на том, чтобы мы вернули ее, после того как война с «Хайнел» закончилась. А мы сделали вид, что забыли про нее. Вот она и осталась с нами и сейчас пригодилась.

— Пошли первые данные. Система обитаема, — произнес кэп.

— Угу, — отвечаю ему, смотря, что там сенсоры нам выдают.

Эта звездная система не просто обитаема, а довольно оживленная. В ней есть крупная космическая станция и, судя по всему, даже колония на одной из планет. Это не считая множества небольших шахтерских станций, щедро разбросанных по огромному поясу астероидов.

Однако, несмотря на оживленность, крупных военных сил что-то не заметно пока. Может, слишком большое расстояние, и поэтому наши сенсоры не засекают военные корабли, а может… Не знаю, что «может». В целом даже отсюда сенсоры вполне точно определяют типы кораблей. И на военные там тянет лишь малая часть.

Начинать действовать не спешу, продолжаем собирать данные.

— Что делаем? Какие будут приказы? — спросил кэп спустя еще несколько часов наблюдения за происходящим в системе.

И что-то новое выяснить не получилось. Большая часть кораблей там гражданская и добывающая. Все живут своей жизнью, не подозревая о каких-то проблемах извне, никакой подготовки к обороне не видно, как и попыток сбежать. Вот наблюдаю за ними, и возникает ощущение, что никакой войны, в которой она проиграла, у корпорации «Хайнел» не было, все произошедшее явно обошло стороной это место.

— Хороший вопрос, — задумчиво отвечаю ему.

Влезть в местную сеть получилось, но в ней меня поджидал неожиданный и неприятный сюрприз — она оказалась очень неплохо защищена и там новая защита почти на каждом шагу. Так что полностью проверить ее пока не удалось, приходится же действовать осторожно, чтобы не выдать себя раньше времени.

— Давай вот сюда, — говорю кэпу, указав на место недалеко от планеты, где есть колония, и космической станции. Вряд ли интересующая нас информация будет у шахтеров, и лететь к ним смысла не вижу.

Внутрисистемный прыжок, и мы появились прямо посреди космоса, в стороне от каких-либо объектов. Рискованно, но, учитывая имеющуюся у нас систему маскировки, это сейчас лучший вариант. Дальше пока никуда не летим, затаиваемся и ждем. Наше появление, кажется, не заметили, во всяком случае, никаких характерных действий со стороны местных не видно.

Еще час наблюдения, и информации для дальнейших действий стало достаточно. То, что требовалось, мы не выяснили, но зато узнали кое-что другое. Например, что защитный флот здесь просто смехотворный — три дохленьких фрегата, стоящих пристыкованными к станции. И все, все остальные корабли не боевые, и, пусть на некоторых из них имеется кое-какое вооружение, проблем они все равно не доставят. А если вдруг решат поиграть в героев, то им же хуже будет, «Несокрушимый» с ними должен разобраться без каких-либо проблем.

Зачем все это нам? А потому, что я не вижу другого способа добиться нужного, кроме как разнести здесь оборону и потребовать доступ ко всем здешним объектам. Сеть взламывается очень медленно, и такими темпами мы провозимся минимум несколько дней, а то и дольше.

Тот, кто занимался местной сетью, был знатным… затейником, и чем дальше я проникаю в сеть, тем сложнее и изощреннее мне встречается защита. И я даже боюсь представить, с чем мы тут можем столкнуться и сколько времени понадобится, чтобы обойти ее.

Подождать или рискнуть? Вопрос, на который я никак не могу найти ответа. С одной стороны, торопиться сильно нам некуда. Нас все еще вроде бы не обнаружили, и ничего не мешает продолжать торчать здесь и потиху взламывать местную сеть.

Или же можно рискнуть, в открытую напасть, сломить их оборону и под прикрытием фрегата высадиться, к примеру, на станцию, добраться там до серверной и искинов в ней, которые там точно должны быть, получить прямой доступ к сети и быстро выгрузить все, что там имеется. Разбираться с добытой информацией будем уже потом.

У обоих вариантов есть как свои плюсы, так и минусы. Хотя… кто знает, что тут будет через сутки? Будет ли тут все так удачно складываться для нас, или же обстановка изменится до неузнаваемости? Это сейчас здесь из боевых кораблей лишь три фрегата, но кто сказал, что сюда не нагрянет какой-нибудь флот или еще что-то не произойдет? Все же система подозрительно беззащитна, вряд ли она такая всегда. Пожалуй, я не хочу проверять это.

— Кэп, готовьтесь к бою, — приказываю тому.

— Ты уверен?

— Да. Первыми выбиваем вражеские фрегаты, затем подавляем оборону станции. Дальше по ситуации.

— Понял, должны справиться. Начинаю подготовку. Жду приказа к началу атаки.

Должны… Надеюсь, я не ошибся и не слишком поспешил, решившись на атаку. Связываюсь с Асарой и приказываю ей собирать свой отряд, для них работа тоже найдется. Сам же бегу в свою каюту, снаряжаюсь и возвращаюсь обратно на мостик.

— Готовы? — спрашиваю у кэпа.

— Так точно.

— Тогда начинаем.

Он молча кивнул и сосредоточился на управлении «Несокрушимым». Отключение маскировки, вывод щитов на максимальную мощность и внутрисистемный прыжок к станции. Выйдя из прыжка, сразу же открываем огонь из главного калибра, выбивая вражеские фрегаты. Кроме главного орудия, и все остальные ожили, находя свои цели.

Выстрел. Мощный энергетический заряд угодил прямо в борт ближайшего фрегата и, пробив его насквозь, попал в следующий корабль. Его он уже не пробил насквозь, закончив свой путь где-то в его недрах. И все это было неожиданно как-то. То ли я недооценил мощь нашего главного орудия, то ли фрегаты тут совсем уж дерьмовые. Хотя, с другой стороны, они же к атаке готовы не были, щиты отключены. А до этого нам приходилось сталкиваться только с противниками, готовыми к бою. Да и то мы толком не сражались, другие цели были.

Два залпа, и фрегаты, стоящие у станции, превратились в ни на что не способные груды металла. Разобравшись с ними, сосредотачиваемся на станции, выбивая ее орудия. А их пусть и немного у нее, но они все же есть. И они даже уже активировались, начав стрелять по нам. Щиты «Несокрушимого» спокойно выдерживают все на них обрушивающееся, даже и не думая значительно проседать.

Пока кэп разбирается с вражеской обороной, наблюдаю за обстановкой через сеть. И сказать, что местные не были готовы к нашей атаке, — это очень мягко сказать. Наше внезапное появление и стремительное уничтожение их фрегатов создало такой хаос в их рядах, что мне даже как-то жаль их стало. Ни о какой организованной обороне речь не идет и близко. А станция начала пытаться отбиваться лишь благодаря искину, правильно среагировавшему на происходящее.

Впрочем, станция долго не продержалась, совсем скоро лишившись всех своих орудий. Кто-то же еще нападать на нас не торопится. Наоборот, стоило нам появиться, как все, кто был неподалеку, сразу же бросились прочь, выжимая максимум из своих кораблей и не думая о том, чтобы попробовать нам как-то помешать.

— С нами пытаются связаться, — сообщил мне кэп.

— Соединяйте, — громко приказываю.

Пара мгновений, и на экране появилось лицо испуганного мужчины.

— Что вам нужно? Зачем вы напали на нас⁈ У нас ничего ценного нет! — спросил он, изо всех сил стараясь не сорваться на крик, но характерные интонации хорошо слышатся.

— Нам необходима вся информация, имеющаяся у вас.

— Информация? — удивленно спросил он.

— Да. Все, что у вас есть.

— Ладно, хорошо, — недоуменно ответил он, с кем-то переглянувшись. — Как вы хотите ее получить?

— На станцию высадятся наши люди. Нам нужна карта станции. Они проследуют в серверную и добудут все данные самостоятельно. Вы же, если не хотите проблем, не мешайте им. Все понятно?

— Да. Тогда вы нас пощадите?

— Да.

— Мы сделаем все, что вам надо, только хватит смертей и разрушений, — произнес он и сразу же отключился.

Странно как-то прошел наш разговор. Слишком быстро он согласился. Хочет устроить ловушку? Но смысла нет, «Несокрушимый» тогда начнет разносить здесь все, и пусть не сразу, но станцию он раздолбать, скорее всего, сможет.

Или, может, он в самом деле так быстро сдался? Судя по тому, что я наблюдаю в их сети, это похоже на правду. Они тут совсем расслабились, выполняли поставленные задачи, и никто их давно уже не трогал. Причем ни пираты, ни кто-нибудь еще тоже их не трогали.

А на окраине, где и находится эта звездная система, хватает же всякого отребья, которое не упустило бы шанс поживиться чем-нибудь здесь. Ресурсы, какое-то оборудование или просто деньги — не важно, они нашли бы что взять. А тут почему-то тишь да благодать. Подозрительно… Кажется, я чего-то не знаю, что-то упускаю.

— Кэп, внимательно следите за обстановкой, может быть какой-то подвох, — прошу того.

— Это само собой разумеется.

Развернувшись, покидаю мостик и иду в ангар. Я полечу вместе с отрядом Асары. Впрочем, других вариантов и не было, мне надо быть там на случай возникновения каких-то проблем.

— Ты уверен, что тебе нужно туда? Мы справимся и сами, — спросила у меня Асара, когда я подошел к штурмовому боту. Кэп уже давно прекратил свои попытки отговорить меня соваться в пекло, а она…

— Уверен, — кратко отвечаю и прохожу внутрь.

Девушка же, проводив меня взглядом, тяжело вздохнула и пошла следом. Заняв место пилота, запускаю бот и вывожу его в космос. Там все удивительно спокойно, так и не скажешь, что еще несколько минут назад мы тут активно все разносили.

Недолгий полет, и мы приземлились на станции, залетев в один из ее ангаров. Запирать его не стали, и мы смогли спокойно залететь туда. Карту станции нам к этому моменту уже тоже прислали. Несмотря на мои подозрения, пока они делают все, чтобы мы побыстрее получили желаемое и убрались отсюда восвояси.

И, судя по карте, нам придется неплохо пробежаться, пока доберемся до нужного места. Покинув бот, принимаем боевой порядок и направляемся в нужную сторону. На пути нам пока никто не встречается, ангар пуст, коридор, который ведет вглубь станции, тоже.

Пробежка длиной в десяток минут, и мы добрались до серверной. И похоже, местные в самом деле хотят, лишь чтобы мы поскорее оставили их в покое. Ни одного нападения, ни какой-то вдруг сработавшей оборонительной системы. Хотя люди тут есть, видели их вдалеке. Вблизи же вообще никого не было, нам старательно расчищали дорогу, разгоняя всех.

— Ждите тут, — приказываю отряду и захожу в серверную. Им там делать нечего, пусть лучше следят, чтобы нам внезапно в спину не ударили.

Никакой ловушки там не оказалось, хотя я и ожидал этого. Это было бы самым логичным. Но помещение заставлено оборудованием, и никаких бойцов, взрывчатки или турелей. Мои догадки же насчет серверной оказались верными, и оттуда был прямой доступ ко всей сети в этой звездной системе, больше не нужно было пробиваться через каждый уровень защиты. Причем никто не пытался как-то ограничить мой доступ и как-то помешать мне рыскать по сети.

Вместо того чтобы все подряд загружать на «Несокрушимого», прогоняю вначале информацию через Эклайза. Не подробный анализ, а лишь поверхностный, чтобы определить, ненужное там нам или же может быть интересно. А то тут слишком большой объем данных, на фрегат все не влезет, нужно что-то отсечь. Сам я в это не лезу сейчас, занимаясь другим.

Полчаса возни с данными, и наконец все закончилось. Заодно, пользуясь доступом, кое-что подправил в защите сети и теперь могу спокойно незаметно рыскать там. Хотя, скорее всего, местные сразу же перестроят всю защиту, не желая рисковать понапрасну, и мои усилия были зря.

— Возвращаемся, — сообщаю отряду, выйдя из серверной. За то время, что я находился в ней, ничего вроде бы не произошло, не было никаких сообщений от фрегата или бойцов. — Все тихо?

— Все тихо, — подтвердила Асара с легким разочарованием в голосе. Кажется, она хотела немного повоевать, но местные совсем не разделяют ее желание.

Путь до бота прошел спокойно, на нас никто так и не попытался напасть. Да нам в этот раз даже никто не глаза не попался! И это непонятно, такое поведение местных сбивает с толку. Да, у них так себе с обороной, но они могли взять нас числом.

Или, может, раз мы ничего больше не крушим и не собираемся ничего такого делать, они считают, что оно не стоит того? Может быть, и это даже имеет смысл, без боя мы не сдадимся, и потеряют они многих.

— Уходим отсюда, — говорю кэпу, поднявшись на мостик «Несокрушимого».

— Куда?

— Не важно, хоть в соседнюю систему.

— Понял, — кивнул он и вбил координаты какой-то системы неподалеку.

Пока фрегат в недолгом прыжке, смотрю, как там дела у Эклайза. Он припахал искин фрегата, и они на пару вовсю теперь уже полноценно анализируют загруженные данные. И скачали мы немало всего. На первый взгляд я там ничего полезного не вижу, но… так оно, скорее всего, только на первый взгляд.

И совсем скоро Эклайз подтвердил мои догадки.

— Какие же они хитрые гады, — говорю вслух, читая краткий отчет нейросети, который активно пополняется по мере обработки новых данных.

— Кто? — не понял услышавший меня кэп.

— Да хайнелы эти.

У них такая звездная система не одна или две, а гораздо больше. Они специально позанимали системы на окраине. И не где-то в одном направлении, а на разных краях исследованного пространства. И я даже понимаю, зачем они так сделали — чтобы за раз трудно было обнаружить и накрыть всех их.

Чем именно занимаются в тех системах, непонятно, нет информации про это. Зато есть список этих систем с координатами и то, что в них поставлялось. Как я и думал, эта система была сырьевой и производственной. И теперь понятно, почему там была хорошая защита на сети. Пусть никаких лабораторий или еще чего-то важного там не было, однако ценные данные там все же находились.

И похоже, эти звездные системы относительно автономны. Вернее, не какая-то отдельная система, а все они, все эти секретные звездные системы корпорации «Хайнел». Они вполне успешно могут продолжать существовать и без поддержки корпорации, лишь на самообеспечении.

Проанализировав же все доступные данные, Эклайз выделил одну систему в качестве главной. Может, она и не главная, но стабильно потребляет больше всего ресурсов. А значит, там, скорее всего, есть что-то интересное для нас.

— Летим сюда, — сообщаю кэпу, указывая на звездной карте эту систему. И располагается она даже не на другом конце исследованного пространства на окраине, а еще дальше, в официально неисследованной зоне. Что крайне интересно и подтверждает то, что нам точно нужно туда наведаться. Она, кстати, единственная такая, все остальные относительно нормально расположены.

— Ты уверен, что это хорошая идея? Может, хоть корпорацию предупредим? Или Слияние? — спросил кэп, с опаской смотря на указанную мной систему.

— Пока рано, у нас нет ничего конкретного. Вот выясним хоть что-то стоящее, и тогда можно будет привлекать силы посерьезнее.

— Как скажешь, — не стал спорить он со мной, хотя и было видно, что думает он иначе. — Летим туда?

— Летим.

Мы как раз уже вышли из прыжка, и ничто не мешало нам отправиться дальше. Полетим не за один прыжок, а с промежуточным через систему с вратами, чтобы быстрее было. Но в целом ничего интересного в прыжке не предвидится. Нужно лишь потерпеть два месяца.

Думал загрузить всех снова тренировками, но понял, что нужно и дать бойцам отдохнуть. Так что прыжок прошел довольно скучно. Большую часть времени я бездельничал и предавался нахлынувшим воспоминаниям о былых временах: об Арти, о «котятах» Стаи, о разном. Накатило чего-то вдруг. Хотелось быть не вот здесь, летя непонятно куда и непонятно зачем, а с ними. Хотя бы с котятами, не говоря про Арти… Остальное время или тренировался, или еще чем-то занимался.

Но два месяца — это не вечность, и в итоге они прошли, а мы добрались до нужной звездной системы. Из прыжка вышли на самой окраине системы и затаились там, собирая данные.

— Это мы, похоже, попали в нужное место, — ошарашенно говорю, изучив первые результаты сканирования. И такого я, честно говоря, не ожидал.

Судя по ним, система очень оживленная, с развитой инфраструктурой. Но главное не это, а здоровенный космический корабль длиной в десятки километров почти в самом центре системы, вокруг которого и сосредоточена большая часть местной инфраструктуры.

И, судя по данным сканирования, корабль этот построен неизвестной нам цивилизацией, ничего даже близко похожего в базах данных у нас нет. Ничего подобного мне раньше видеть не доводилось, даже дредноуты и близко не дотягивают до него. Это настоящая махина. Правда, уже, похоже, мертвая махина.

— А теперь пора и помощи попросить, — говорю кэпу.

Еще как пора. Сами мы такое не потянем. А место крайне любопытное, особенно кораблик. Не посмотреть, что здесь к чему, будет непростительно. Особенно мне любопытно взглянуть на него собственными глазами. Какой он вблизи? А то данные сканирования — это данные сканирования, не то немного.