Корпорация

Глава 13

— О чем задумался? — спросил не скрывающий своего хорошего настроения Вортекс, зайдя ко мне в кабинет.

И причин для такого настроения у него более чем достаточно. Например, война с «Хайнел» наконец-то завершена. После потери большей части руководства корпорация еще немного посопротивлялась, но внутри нее такой хаос начался, что она совсем скоро с радостью согласилась на мир с нами, занявшись своими внутренними делами и отчаянно пытаясь не развалиться.

Вместе с этой войной подошел к концу и раскол корпорации «Вортекс». Все мятежники и смутьяны банально закончились. А те, кто каким-то чудом все же уцелел, сидят теперь ниже травы и тише воды, делая вид, что им все нравится и они со всем согласны. И в ближайшие годы вряд ли что-то изменится, слишком серьезный урок они получили.

И на этом причины для отличного настроения Вортекса отнюдь не заканчиваются. Стоило завершиться войне, и все дела корпорации пошли в гору. Никаких больше боевых конфликтов и серьезных проблем. Слияние, как и было договорено, увело свои флоты обратно к себе. Вортекс не стал рисковать и просить, чтобы парочка из них «случайно потерялась» у нас. Но даже и без них никто на нас больше не торопится нападать. Да и союз же все еще в силе. А, как все убедились, Слияние умеет очень оперативно перебрасывать свои силы с места на место.

— Да так, изучаю кое-что, — отвечаю ему, выходя из интерфейса нейросети, где в очередной раз просматривал скачанные данные из сети убежища, в котором мы столкнулись с Хайнелом. Не дает он мне покоя. Особо интересного там ничего не нашлось, но кое-что все же есть.

Например, информация про ученых, которые доставили дроида туда. Много выяснить про них не получилось, и это подозрительно, слишком уж секретным их проект оказался. Даже в базах данных самой корпорации, куда я влез, пользуясь обстановкой, ничего толком не нашлось, не говоря про убежище, в которое был доставлен дроид. Там только зафиксирован сам факт доставки и то, кто ее произвел.

Да, такие ученые вроде как существуют. Их отдел в самом деле есть, деньги на его деятельность выделялись, и в немалых объемах. Но на этом все. Ни точный состав этого отдела, ни их задачи, цели, ни еще что-нибудь. Где базируются? Чем занимаются? Хотя бы в каком направлении работают? Если что-то из этого и было в сети корпорации, то все тщательно подчистили. Зачем? Хороший вопрос, наталкивающий на определенные мысли.

Почему меня не отпускает эта история с Хайнелом? Подумаешь, дроид и дроид, мало ли чего наделали сейчас. Но он был странным, каким-то не таким. И дело не в его внешности или возможностях. Он вел себя как обычный живой человек: вздохи, мимика, движения. Не выглядел как дроид. Полноценный искин? Возможно, но тогда это еще важнее, ведь официально, кроме Слияния, таких искинов больше ни у кого нет.

И если ученые «Хайнел» смогли создать такой искин, то… Даже не знаю. Нужно срочно уничтожить все, что у них есть связанное с этим, во избежание каких-либо проблем в будущем? Забрать себе? Взять под контроль Слияния? Не знаю, но в любом случае такое без внимания нельзя оставлять.

— Какие-то проблемы? — спросил у меня Вортекс.

— Не совсем, — отвечаю, раздумывая, втягивать его в это или нет. Думаю, все же нет, пока, во всяком случае, у него и так забот хватает, нужно восстанавливать корпорацию и по полной пользоваться сложившимся положением дел, пока есть такая возможность.

А положение у нас сейчас хорошее. Стоило войне завершиться, как различные предложения, в основном торговые, посыпались на корпорацию одно за другим. Все, кто выжидал, начали действовать. И большая часть из них касается Слияния, все хотят их товары, даже несмотря на то что продаем мы очень ограниченный ассортимент. Но напрямую с ним взаимодействовать пока никто не решается, так что мы выступаем посредником, получая свою небольшую прибыль с этого.

Все довольны. И Слияние, наконец-то начавшее выбираться из изоляции и налаживать хоть какие-то связи с другими, пусть пока только и через нас. И все остальные, получившие почти прямой доступ к товарам Слияния. Конечно, не обошлось и без недовольных, но их пока немного, и на фоне остальных они практически незаметны. А как-то действовать в открытую после нашей войны с «Хайнел» они пока не решаются.

В целом можно сказать, что стоявшую передо мной задачу выполнил. Слияние добилось своего, начав ломать лед отчуждения. Еще не полностью он сломлен, но тенденция положительная, и, думаю, спустя какое-то время все станет как нужно. И каких-то других задач у меня пока больше нет. Заниматься управлением корпорацией Вортекса? Можно, но, во-первых, этим занимается сам Вортекс, по полной отдаваясь этому, а во-вторых, мне это не так уж сильно интересно. Я в свое время науправлялся сполна, и снова влезать во все это у меня желания пока нет.

— У нас же дела идут нормально? — спрашиваю у Вортекса.

— Да. Восстанавливаем корпорацию, налаживаем торговые связи. Все согласно планам.

— Хорошо, значит, я и несокрушимые тебе пока не сильно нужны?

— В принципе да. А что случилось?

— Нужно слетать в одно место и проверить кое-что. Пока ничего определенного не могу сказать.

— Ладно, если нужно, то, конечно, лети. Если вдруг понадобится какая-то помощь — говори. Когда улетишь?

— Смысла тянуть нет, так что сегодня и улетим, — отвечаю ему, заодно наконец-то приняв окончательное решение, а то долго колебался и никак не мог определиться — связываться мне с этим или ну его, время только тратить. Но все же лучше проверю, мне спокойнее будет. А если вдруг окажется что-то важное, то вообще отлично будет.

— Тогда удачи, — произнес Вортекс и, кивнув на прощание, ушел.

Еще немного посидев и погоняв в уме все, что есть у меня по этому вопросу, поднимаюсь и иду на «Несокрушимый», перед этим объявив команде общий сбор. За прошедшее время с момента боя с Хайнелом мы успели полностью восстановиться и уже давно готовы к новым приключениям, если можно так сказать про то, чем нам приходилось в последнее время заниматься.

Есть у меня не так уж много всего, однако кое-какие зацепки по этим ученым все же нашлись, и их нужно проверить. И главная из них — какие-то координаты, указывающие на некий объект, вроде как принадлежащий им. Лаборатория то или какая-то база — без понятия, это все, что удалось найти даже с привлечением мощностей Слияния. И перелопатили мы немало всего, проверив всю доступную сеть «Хайнел» и заглянув в каждый ее темный уголок. Нашли немало всего, но не то, что искали.

— Что случилось? — спросил у меня кэп, когда я зашел на капитанский мостик. — Нужно опять куда-то лететь и кого-то убивать?

— Лететь нужно, а вот убивать — это уже как пойдет.

— Мы не по делам корпорации?

— Пока нет. Нам надо в эту звездную систему, — говорю и, вызвав карту, указываю на систему, про которую идет речь. Она находится на окраине. По всем базам данных там ничего интересного. Неплохое место для чего-то тайного, случайные гости там редко бывают.

— К чему готовиться?

— Не знаю. Поэтому готовимся ко всему.

— Как обычно, я понял. Раз ты нас собрал, то вылет сейчас?

— Да. Или у вас остались какие-то дела на станции?

— Насколько знаю, нет. Можем спокойно вылетать.

— Значит, отправляемся.

— Расчетное время прыжка — три недели и два дня.

Кивком показав ему, что услышал, покидаю мостик и иду в свою каюту. Дел на время прыжка у меня никаких нет, а значит, тренировки и еще раз тренировки. Буду сам страдать и гонять команду Асары. А то, как показал бой с Хайнелом, мы до обидного слабы. И пусть радикально изменить положение дел смогут лишь модификации, но тренировки хоть и немного, но тоже помогут в этом.

И три недели с небольшим в прыжке промелькнули незаметно. Сложно обращать внимание на время, когда большую часть из него ты валишься с ног и мечтаешь лишь об одном — спать. Стараниями же Дока мы смогли выжать максимум из своих тел. Отрабатывали в том числе и тактику боя против таких врагов, как Хайнел.

— Что у нас тут? — спрашиваю у кэпа, поднявшись на мостик. Минуту назад «Несокрушимый» вошел в нужную звездную систему и сейчас занимается ее сканированием.

— Пока ничего, — ответил кэп, следя за результатами сканирования.

Я мог бы и не приходить, узнать все через сеть, но, на мой взгляд, так будет правильнее. Молча стою и жду, когда сенсоры фрегата закончат свою работу и у нас будет достаточно данных по этой системе.

— Я ничего не вижу, — произнес кэп спустя еще минут пятнадцать.

— Я тоже, — задумчиво отвечаю ему. Похоже, что это не какая-то ловушка, ничего на это не указывает.

— Мы точно прилетели туда, куда нужно?

— Точно, — говорю и на всякий случай перепроверяю координаты.

Но нет, все верно. Другое дело, что, возможно, координаты изначально были пустыми… Однако эту версию я оставлю как самую крайнюю, а пока же будем исходить из того, что что-то тут все же должно быть. Осталось только как-то найти это что-то. Никаких станций, кораблей или еще чего-то приметного. Это будет непросто.

Просматриваю снова и снова результаты сканирования, надеясь обнаружить хоть какую-то зацепку. Подключил к анализу и Эклайза. К сожалению, у нас есть лишь координаты этой системы, куда дальше лететь — большой вопрос. Что нам вообще нужно? Планета? Какая-то станция? Неизвестно. Остается лишь гадать и надеяться, что догадка окажется верной.

— А давай-ка слетаем вот сюда, — говорю кэпу после долгих минут изучения данных и указываю на третью от звезды планету. Их здесь всего пять, и все они располагаются довольно далеко от местного светила.

— Хорошо, — ответил тот и направил фрегат туда. — Но почему? Чем эта планета отличается от остальных?

Знал бы я еще сам… На первый взгляд ничем, но интуиция упорно твердит, что с ней что-то не так. А раз ничего другого все равно нет, то доверюсь ей. Но так, по всем данным, это обычная, ничем не примечательная планета. Атмосфера какая-то есть, твердая поверхность, вроде бы низкие температуры, ее уж точно нельзя назвать райским местом.

Внутрисистемный прыжок, и мы появились неподалеку от планеты, сразу же снова начав сканирование окружающего пространства. И по-прежнему ничего. Никаких подозрительных сигналов или излучения, никаких искусственных объектов. Хотя…

— Что это такое? — спрашиваю вслух и отмечаю облако обломков на орбите планеты. Они мелкие, уже почти превратились в пыль, но…

— Сейчас узнаем, — кэп направил сенсоры фрегата на это облако.

Десяток секунд, и пошли данные. Когда сканировали в прошлый раз, сенсоры просто не засекли его, далеко было, а обломки слишком мелкие, и сканирование показало там лишь незначительные искажения, которые в космосе встречаются практически на каждом шагу, но теперь…

Это совершенно точно обломки чего-то искусственного, там сплав, не встречающийся в природе. Однако, что это было в целом виде, уже не понять. Спутник? Небольшой корабль? Часть корабля? Это могло быть все что угодно. А сплав довольно универсальный, и применяют его много где.

— Просканируй планету, — прошу кэпа, продолжая изучать результаты сканирования ближайшего космоса.

И кроме этого облака обломков, есть еще несколько. Примерно такие же, отличаются минимально как по своим размерам, так и по составу. И все располагаются на орбите. Похоже, это все-таки когда-то были спутники. Но что-то или кто-то их уничтожил. Следов масштабного космического сражения не видно. Чего-то целого тоже не заметно.

— Сергей, вам стоит взглянуть на это, — отвлек меня голос кэпа от ломания головы над тем, что же тут было изначально и что случилось.

Вижу, как он указывает куда-то на поверхность планеты. Что он там нашел? Приближаю изображение, вместе с этим находя данные сканирования именно того участка.

— Оу, — только и говорю.

Судя по всему, там находится какой-то искусственный объект. Можно даже, наверно, уверенно сказать — строение. Из космоса его почти не видно, при хорошем оптическом приближении можно заметить лишь небольшое бетонное здание, в котором, видимо, располагается вход. Почему так? Потому что по результатам сканирования весь объект гораздо больше этого строения.

Это хорошая новость, все же тут что-то есть, и координаты, похоже, не липовые. Однако немного смущает в целом обстановка и то, что не удается засечь хоть какое-то излучение от объекта. Может, конечно, он отлично изолирован, и поэтому наши сенсоры ничего не засекают, но… Буду надеяться, что все именно так.

— Еще что-нибудь есть? — спрашиваю у кэпа, быстро просматривая выводы Эклайза, который обработал уже все имеющиеся данные. И там ничего нового.

— Пока нет. Но нужно же облететь всю планету, чтобы целиком ее просканировать.

— Верно, — соглашаюсь с ним и, несмотря на желание прыгнуть в челнок и полететь уже туда, остаюсь неподвижно стоять и ждать.

Кружок вокруг планеты, и мы вернулись обратно. Увы, больше ничего интересного обнаружить на планете или рядом с ней не вышло. Это единственная любопытная находка. Если здесь что-то еще и есть, то оно отменно спрятано, сенсоры фрегата ничего не смогли засечь.

— Летите туда? — спросил кэп, всеми возможными способами исследуя обнаруженное строение. И пока никаких новых данных по нему.

— Да, других вариантов нет же. Вы оставайтесь тут и внимательно следите за округой, мало ли. Но никуда не улетайте.

— Принято.

Покинув мостик, возвращаюсь в свою каюту и быстро облачаюсь в новый комплект брони, который мне прислало Слияние взамен прошлого. Он точно такой же, просто новый. Снарядившись, выдвигаюсь в ангар, где меня должны ждать остальные.

Отряд Асары уже на месте. Стоило мне показаться, как они, не дожидаясь приказа, начали грузиться на штурмовой бот. Я же занял место пилота. Недолгая проверка бота, и я вывел его из ангара фрегата.

— Кэп, внимательно следите, чтобы никакие орудия ПКО вдруг не активировались, — прошу того, направив бот к планете.

— Все сенсоры фрегата сейчас наблюдают за этой стороной планеты. Если вдруг что, вам сразу сообщим, — раздалось в ответ.

С одной стороны, все выглядит спокойно, а с другой… сколько раз уже было так, что именно в такие моменты начинались какие-то сюрпризы? Много. Поэтому расслабляться не тороплюсь. Наоборот, активирую боевой режим, пусть пока и не на максимум.

Вот мы вошли в атмосферу планеты. Она тут разреженная, но имеется. Дышать на планете мы не сможем, неподходящие условия для этого. Да и без брони там тоже лучше не находиться, как-никак максимальная температура на планете — минус пятьдесят, а средняя — под минус сотню. Про минимальную же лучше вообще не говорить, под минус две сотни по Цельсию бывает в некоторых местах здесь. Тот еще ледяной ад.

Недолгий полет, и мы добрались до строения на поверхности планеты. Сделав над ним кружок, чтобы осмотреться, ничего подозрительного так и не замечаю. Пока летели сюда, тоже ничего не произошло, никаких вдруг активировавшихся орудий или еще чего-то, никакой заметной реакции на наше появление. И это одновременно радует и напрягает.

Приземлив челнок неподалеку от небольшого бетонного одноэтажного домика, выбираемся наружу и направляемся к нему. Вблизи домик оказался таким же, как и с челнока, — бетонная одноэтажная коробка без окон, есть лишь входные ворота, причем слегка приоткрытые. Все просто и максимально надежно.

— Кэп, у вас все тихо? — связываюсь с фрегатом, перед тем как сунуться дальше.

— Все нормально, — раздалось в ответ. — Никаких изменений в обстановке.

Раз так, тогда… Хватаюсь за створку ворот и тяну ее на себя, открывая шире. Стоило щели между створками стать больше, как внутрь сразу же осторожно заглянул один из бойцов. Несколько мгновений он всматривался в то, что за ними, и затем обернулся к нам.

— Чисто, — сообщил он.

Пара мгновений, и мы, почти полностью распахнув ворота, уже все заглянули за них. И там в самом деле чисто, причем в самом прямом смысле: ни какого-то мусора, ни контейнеров, ни техники — ничего. Пустое помещение в дальнем конце с плавным спуском куда-то вниз. И все погружено в темноту, разгоняемую светом наших фонариков и проникающими через открытые ворота лучами местного светила.

Датчики брони ничего не фиксируют. Опасности не видно. Так что…

— Заходим, — приказываю отряду и первым прохожу дальше.

Никакие турели или дроиды из скрытых ниш не выскочили. Вообще ничего не произошло. Дойдя до спуска и так и не дождавшись никакой реакции на наше появление тут, начинаем спускаться. Десяток метров по пологому пандусу, и мы попали в еще один небольшой зал. И тоже пустой. Хотя в нем хватает следов, что кто-то тут был и с какой-то целью зал использовался. Однако сейчас ничего примечательного, кроме пары пустых ящиков. Осмотревшись, двинулись дальше.

Небольшой коридор, еще зал, и вновь спуск куда-то вниз. И все это в кромешной темноте, освещение не работает. Атмосферу это создает напряженную. Боюсь, если мы вдруг с кем-то столкнемся, то, не разбираясь, сразу же начнем стрелять.

Два десятка метров по спуску, и мы попали куда-то. Темнота, тишина и пустота. Набрасываться на нас никто по-прежнему не торопится. Оглядевшись по сторонам, начали осматривать тут все. Коридоры, какие-то помещения… На этот раз этаж оказался немаленьким и спуска куда-то дальше нет.

Несколько часов понадобилось нам на то, чтобы в потемках осмотреть тут все. Любопытно, непонятно, но на этом пока все.

— У кого какие наблюдения? — спрашиваю в канале связи отряда, когда мы подошли к генераторной, собираясь попытаться запустить генераторы и пробудить это место ото сна. Все, что можно было проверить без этого, мы уже проверили.

— Это какая-то лаборатория, — произнесла Асара.

Согласно киваю ее словам. Пусть из-за отсутствия энергоснабжения мы не все смогли проверить, но у меня такое же впечатление сложилось. Причем это не биологическая лаборатория или химическая, а кибернетическая. Вот только, чем конкретно здесь занимались, пока не понятно.

И это место совершенно точно брошено. Отсюда улетели, забрав все, что только можно было, по большей части мы видели лишь пустые помещения. А если там что-то и было, то чаще всего какой-то хлам и мусор, который не было смысла забирать. Кроме этого, осталось и слишком громоздкое оборудование, которое было очень сложно вытащить отсюда, и с ним не стали возиться.

Генераторную царившее тут запустение практически не затронуло, и на первый взгляд там все необходимое оборудование было в наличии. Минут пять тщательного изучения всего и вся, и мы запустили генераторы, даже скорее небольшие реакторы. Генераторами они называются лишь по привычке.

Пара мгновений, и лабораторный комплекс начал оживать. Первым зажглось освещение, а после этого стали раздаваться различные звуки запускающейся техники. И скорее всего, вместе с ней пробудятся и системы безопасности. До этого мы с ними не сталкивались, а сейчас, видимо, придется. Что ж, с этим ничего не поделать.

Покидать генераторную не торопимся и ждем, что будет дальше. Минута-вторая, ничего больше не происходит. Тогда осторожно высовываемся наружу и идем к центру управления, который был заперт. Можно было бы попытаться вскрыть его дверь, но мы решили поступить иначе и не мучиться с ней.

— Ха-ха! — засмеялась, не удержавшись, Асара, когда мы прошли немного по коридору и сработали системы безопасности.

Ну как сработали? Попытались. Гнезда открылись, и из них должны были показаться турели, начав обстреливать нас. Только вот турелей там не оказалось, кто-то снял их, и остались лишь пустые крепления. И, судя по всему, датчики, которые среагировали на нас. Выглядело это и в самом деле забавно. Хотя дело было скорее не в этом, а в том напряжении, которым был пронизан каждый из нас в ожидании каких-то проблем. Вот и отреагировали так, начав смеяться практически без причины.

Слегка сбросив накопившееся напряжение, не расслабляясь, пошли дальше. Еще десяток метров по коридору, и очередные «турели» покинули свои укрытия. И снова самих турелей там нет. Все остальное, похоже, есть, а самих их нет. Интересно, конечно, кто-то поступил. И не лень же было демонтировать их? Впервые сталкиваюсь с таким. Обычно если и вывозят, то самое ценное, и чаще всего системы безопасности в это «ценное» не входят, уж точно не турели.

Слегка осмелев, но все равно не забывая об осторожности, идем дальше. Пара поворотов коридора, десятка три пройденных метров, и мы добрели до центра управления. Турели нам встречались, но с ними была такая же история, как и с предыдущими.

При нашем приближении двери центра управления гостеприимно распахнулись. Заглянув туда, подвоха не вижу, даже все оборудование, на первый взгляд, на своих местах. Не считая турелей, которые вроде как активировались, но с ними та же история, как и со всеми остальными здесь.

— Я здесь займусь, а вы осмотрите, что еще осталось, — приказываю отряду, чтобы не тратить впустую время. Смысл им торчать со мной? Как мы уже убедились, угрозы тут вроде бы нет. А помочь в центре управления они мне вряд ли смогут, пусть лучше займутся полезным делом.

— Двое останутся с тобой, на всякий случай, — ответила Асара, согласно кивнув.

Оставив пару бойцов со мной, она с отрядом быстро пошла дальше. Я же прошелся по центру управления, осмотрелся, нашел нужное и приступил к работе.

— Любопытно, — задумчиво шепчу вслух, просматривая доступные данные.

Запустить центр управления получилось без каких-либо проблем, даже взламывать ничего не пришлось, по какой-то причине на нем не было никакой защиты. Подключил Эклайза и отправил его на анализ всего, что тут есть. Сам в это время тоже рылся в данных. И вот они-то меня и заинтересовали.

Большую часть из них удалили, в этом я уверен. Причем удалили грубо, не подчищая хвосты, которые остались в не удаленной информации. Ощущение, что тот, кто делал это, очень спешил, поэтому и не стер все. Хотя это и странно, запустить процесс полной очистки носителей данных не так уж долго. Возможно, что-то помешало. И сейчас мне это только на руку. То, что осталось… оно как минимум любопытно, и уже понятно, что мы не зря сюда прилетели.

Это лаборатория корпорации «Хайнел», никаких сомнений в этом нет. Тут занимались разработкой дроидов. Подробностей нет, лишь намеки. Но не это меня больше всего заинтересовало. А то, что разработки велись на основе каких-то технологий, предоставленных кем-то специалистам этой лаборатории. И, судя по проскальзывающим оговоркам, технологии эти превосходили на порядок все, что у нас сейчас есть. Что это значит? А то, что это, вероятнее всего, технологии какой-то неизвестной мне цивилизации.

— Сергей, тебе стоит на это взглянуть, — раздался в канале связи голос Асары. — Метку, куда идти, скинула.

— Хорошо, сейчас буду, — отвечаю и выхожу из центра управления. Основное я уже просмотрел, а Эклайз может и по дистанционному подключению продолжить анализ имеющихся данных. Такое подключение тут есть, а сеть я уже поднял.

Несколько минут быстрым шагом, и я подошел к одному из залов, в который мы раньше не смогли попасть.

— Что у вас здесь? — спрашиваю, пройдя внутрь и оглядываясь по сторонам.

Это скорее какая-то мастерская. Часть оборудования отсюда вывезли, но часть осталась, и…

— Посмотри на это, — ответила Асара, указав рукой на стоящий перед ней ящик.

Подойдя к ней, заглядываю в ящик.

— Интересно, — соглашаюсь и, наклонившись, начинаю копаться в содержимом ящика.

Может, я и не прав, но это сильно похоже на комплектующие для дроида по типу того Хайнела, с которым мы столкнулись. Только тут они какие-то… не знаю даже, не доведенные до ума? Неудачные образцы? Подтверждая мои догадки, Эклайз быстро провел их визуальный анализ и выдал совпадение в девяносто пять процентов. Похоже, тот Хайнел был собран или как минимум разработан именно здесь. Только вот теперь тут уже ничего нет, и ответы мы не получили.

— Еще что-нибудь нашли? — спрашиваю у Асары, оставив ящик в покое.

— Нет.

— Осмотрели все?

— Да.

— Хорошо, тогда здесь закончили. Собираемся и улетаем.

— Что-то делать со всем этим будем?

— Нет. Я скину координаты Слиянию, оно займется, может, у него получится еще что-то выяснить. У нас есть куда дальше лететь, — говорю ей и, развернувшись, иду к выходу.

Эклайз закончил анализ данных, сохранившихся в центре управления. Особо много нового он не выяснил, да и то по большей части это различные подробности того, что я уже и так понял, но кое-что все же интересное нашел. А именно координаты, откуда велось снабжение этой лаборатории. И это не где-то на территории корпорации «Хайнел». Звучит интересно? Еще как! И именно они будут нашей следующей целью.