Княжна Анастасия

Глава 19

Они долго сидели в тишине. Настя обдумывала, все, что сказал Маркус, а он просто обнимал девушку, которую совсем недавно считал погибшей и тайком вдыхал запах ее волос.

- Маркус, ну ты же понимаешь, что это уже не играет никакой роли? У тебя своя жизнь, а у меня своя… У тебя твой гарем, а я … возможно скоро выйду замуж. –на этих словах Насти рука Маркуса дрогнула, и он впился пальцами в руку Насти, но быстро опомнился и ослабил хватку. – Вражду между нашими народами не отменить. Я в ответе за Империю, ты – за Селендрию. Ты Повелитель дэймонов, а я –Романова и не какая-то там дальняя, а прямая наследница… О чем говорить, да мы вообще не должны были встретиться, а тем более позволять себе то, что позволили! Эта чертова парность и меня к тебе тянула. Я сама не могла понять, какого лешего думала о тебе! Поэтому и уехали тихо. Думала выкину из головы, а ты туда как-то все равно умудрялся просачиваться. Потом опять встреча, Селендрия, поединок… я же действительно переживала, даже о том, что я Романова, а ты дэймон, брат того, кто убил меня и мою семью, забыла… А ты… ведь ты действительно использовал меня, получил и тело и душу и кровь пустил… Так не делают, когда любят. Мог поговорить, попросить помощи с Источником… А все, что ты говорил сейчас – это одержимость. Одержимость, вызванная этой гребаной парностью. Я благодарна, что ты спас меня от Валлариана, знаешь, даже благодарна за секс, так как в результате у меня появился Даня, благодарна, что кинулся его искать и что закрыл меня… Могу даже сказать спасибо, что рассказал все это… Может, умом и можно тебя понять, но сердцем… Оно тебя не понимает. И не принимает эту правду. Может и ненавидеть больше не буду, но … и сердце мое для тебя закрыто. На семь амбарных замков. Так что, давай подумаем, как выбираться будем из этой передряги и домой возвращаться. И кстати, раз гаремы завели, чтобы рождаемость повысить, так что же ты, Повелитель Селендрии так плохо стараешься?

- А я, малышка моя язвительная, запретил себе детей иметь … наказал так себя, когда узнал, чем тебя напоили… - Маркус убрал руку с плеча Насти и отвернувшись, потянулся за водой. – Но теперь, видимо надо будет об этом задуматься, вот прям сразу после твоей свадьбы и подумаю.

А Насте, почему-то последняя фраза Маркуса очень не понравилась. В душе заскреблись кошки и девушка прекрасно понимала, что испытала ревность, представив Маркуса с другими женщинами.

И тут же испугалась своих чувств. Ну не может она до сих пор что-то к нему испытывать. Даже это его объяснение, которое она сегодня услышала, ситуацию не поменяет. Они разные и никогда не смогут понять друг друга. Да и вражда их народов, от этого тоже никуда не деться. Да и она с традициями иметь гаремы никогда не смирится. В общем, у каждого своя жизнь, пусть так и будет дальше. Осталось только выбраться из этой западни.

- Вот и поговорили, а теперь давай думать, как выбираться будем?

- Настя, нет, не могу, ты для меня Маша, ей и останешься. В общем, видишь? Тут тоже адамант и воспользоваться силой не получится. Да и цепи, блокирующие на мне и путы на тебе… Надо ждать, когда их снимут, чтобы вести к Повелителю местному или в круг, тогда и буду действовать. Ты, главное, рядом будь. А пока надо отдохнуть, все равно до утра ничего не должно быть, а силы могут понадобиться.

Настя кивнула и расположилась рядом с Маркусом, облокотившись о стену и прикрыв глаза. Стена была шершавая и ей все не удавалось найти удобную позу. Маркус кинул на нее несколько раз взгляды, а потом просто взял и привлек к себе, устроив ее голову у себя на плече, от чего Насте сразу стало тепло и уютно.

- Спи так, колючка. Потом вспомнишь, что ты гордая Императрица, а я враг. Спи.

Настя ничего не ответила, только удобней устроилась и … заснула. Спокойно и сладко и уже на грани сна и яви почувствовала, как Маркус прижимает ее к себе чуть крепче и его губы невесомыми поцелуями касаются ее виска и макушки, и тихий шёпот: «Что же ты продолжаешь делать со мной, малышка?». Но это уже могло ей просто сниться…

*****

Открыла глаза Настя, когда за дверью послышались шаги. Она полулежала, прислонившись к груди Маркуса, который уже не спал и прижимал ее к себе, чтобы девушке было удобно.

Настя быстро отстранилась и отвернулась, чтобы Маркус не увидел ее красных щёк.

В комнату вошли несколько мужчин, вооруженных мечами и кинжалами. Один подхватил под руку Настю и поднял ее, остальные пятеро стали снимать цепи с Маркуса и одевать на его руки веревки, на которых болтались осколки адаманта.

- Собирайтесь, «гости дорогие», все уже готово.

Их вывели из помещения, в котором держали и повели наверх. Когда пленников вывели на улицу, там уже собралось несколько десятков дэймонов. Мужчины и женщины жадно осматривали пленников. Они сидели вокруг круглой площадке Маркус шел впереди.

Даже с завязанными руками он смотрелся величественно и шел, гордо подняв голову и смотря на мужчину в тонкой черной короне, который сидел на специальном кресле, который тоже пристально рассматривал пленников.

Рядом с ним на специальном кресле сидела женщина, которая держала на руках мальчика лет пяти. Ребенок выглядел бледным и его глаза были закрыты.

- Что же ты так, Повелитель, гостей встречаешь? Тем более, равных тебе по положению? – Маркус первым заговорил, гордо посматривая по сторонам.

- Это ты-то равный мне? – мужчина в кресле усмехнулся. – Сейчас мы принесем тебя в жертву, выкачаем магию и жизненные силы и хоть таким способом подпитаем артефакты, сдерживающие монстров от проникновения к нам. А женщина … нас тут мало, кровь давно смещали, так что новая кровь не помешает… Отдадим ее сильному воину, второй женой…

- А ты не спеши, Повелитель! Я законы знаю, они в мой мир из этого перекочевали. Если ты собираешься казнь устроить, так огласи, в чем мы виновны, а если это не казнь, то будь добр законы соблюдать. Я с тобой одной крови и пустить меня на жертву, как жертвенного барашка ты не можешь, без моего согласия. И на мою женщину рот не разевай! Я своим делиться не собираюсь. Я, Маркус, Повелитель Селендрии, вызываю тебя, Повелитель местного народа на бой в круге. И пусть победит сильнейший!

Мужик в ответ расхохотался, а потом обвел взглядом всех присутствующих:

- Много чести для тебя, пришлый! Я, Альтар, Повелитель дэймонов, объявляю, что любой желающий взять эту женщину себе, может выйти в этот круг и заявить о своем участии.

Настя в панике посмотрела на Маркуса, который стоял впереди нее и тот, почувствовав ее взгляд, повернул голову, глядя на Настю через плечо и спокойно проговорил:

- Не трусь, малышка. Постой немного в стороне, чтобы тебя не зацепило. А то не хочется им шеи сворачивать, если, ненароком тебя зацепят…

Настя фыркнула:

- Ну ты и самоуверенный индюк!

- Какой есть и весь твой, крошка! Надеюсь на награду, когда все закончится …– мужчина подмигнул ей и отвернулся, а Настя, игнорируя стоящих рядом стражников, с независимым видом прошла к установленным по кругу лавкам и гордо уселась на свободное место с краю. Сидящие рядом женщины шарахнулись от нее подальше, но Настя только окинула их презрительным взглядом и уставилась на арену, стараясь побороть страх, так как помнила, что дэймоны чувствуют все эмоции. Она пыталась себя убедить, что Маркус знает, что делает и обязательно победит.

А в это время в круг вышли пятеро здоровых мужиков, которые сальными взглядами поглядывали на Настю.

Повелитель дождался, когда все желающие обозначатся и продолжил:

- Этот пришлый нашей крови, что чувствуется, поэтому просто убить его, по нашим старым законам, мы не можем… Но ему можно пустить кровь в поединке. Он заявляет, что эта женщина его, так пусть он сразится со всеми вами в ритуальном круге и попробует это доказать! А чтобы наказать его за наглость… он будет драться со всеми вами одновременно! И кто из вас, мои дорогие сородичи, победит, тот и забирает себе пришлую. Ну а если на ногах останется несколько… ха-ха, разделите как-нибудь… Ха-ха-ха. Бой без магии, снять с пришлого веревки и одеть блокирующий браслет.

Настя, которая не ожидала, что условия боя будут такие неравные, вскочила и быстро направилась к Маркусу, который продолжал стоять с невозмутимым видом, пока ему снимали веревки и одевали браслет на руку.

Быстро, пока ее стражники, не остановили ее, она пересекла пространство и встала перед Маркусом. Он удивленно приподнял бровь и уставился на нее. Но Настю уже было не остановить, она приподнялась на цыпочки, обхватила голову Маркуса обеими руками и прильнула к его губам в поцелуе. Мужчина быстро сориентировался, подхватил ее на руки, отшвырнув от себя охранника, пытавшегося застегнуть браслет и с жадностью ответил на поцелуй. Настя застонала от наслаждения, а Маркус сжал ее еще крепче. Когда она смогла отстраниться, все присутствующие смотрели на них осоловевшими взглядами и Настя покраснела.

Она отошла от Маркуса на шаг и глядя ему в глаза произнесла:

- В общем, это задаток. Побьешь всех этих слабаков, и я тебе подарю еще несколько поцелуев. А если проиграешь, так и знай, с того света подниму, и сама прикончу!

- Слушаюсь, моя Императрица! – Маркус довольно облизал свои губы и с жалостью посмотрел на своих соперников, а Настя, довольная собой, вернулась на свое место.

Она видела, что Маркус ослаблен и хотела этим своим поступком поделиться с ним силами. Что ей и удалось сделать. Она не столько наслаждалась этим поцелуем, но и делилась с ним своей силой через поцелуй. Хоть теперь у нее и кружилась немного голова, но зато Маркус стал выглядеть бодрым и полным сил. А положится тут, кроме Маркуса, ей было не на кого.

Он размял плечи и взял в руки два клинка, у стоящего рядом охранника. Его противники тоже вооружились и встали вокруг Маркуса. Повелитель веселился и когда все были готовы, сделал знак начинать сражение.

Дэймоны напали все сразу, но Маркус быстро выбил меч из рук одного мужчины и отскочил в сторону, повернувшись лицом к нападающим. Выбитый им меч был около его ног и дэймон, который его лишился, не смог забрать его и продолжить бой. В результате у Маркуса осталось четыре врага, от которых он успешно оборонялся. Настя сидела и любовалась его отточенными движениями рук, плавным перетеканием из одной стойки в другую, его умелыми ударами.

Но и противники ему достались сильные. Несколько раз его задели и на его груди появились раны. Но, поскольку он вовремя успевал уклониться в сторону, эти раны хоть и были, но не глубокие. Когда Маркус получил первую рану, Настя подскочила с места и продолжила смотреть за боем стоя. Она переживала и молилась всем известным богам, чтобы Маркус победил. Но в то же время, ей не хотелось, чтобы местные дэймоны лишились жизни. Она помнила, что рассказывал Маркус и видела, сколько людей присутствовали на площадке.

Маркус, видимо тоже так подумал, потому что его удары были рассчитаны на то, чтобы обезоружить противников и если и ранить, то не смертельно.

В итоге, в круге лежали трое дэймонов, истекающих кровью, но один, самый крепкий, продолжал теснить Маркуса и дрался ожесточенно и в полную силу. Настя видела, что Маркусу уже тяжело, ведь сражение с пятью противниками потребовало много сил. Видя, что бой затягивается, а противник попался сильный, Маркус провел обманный прием, а потом резко рубанул противника там, куда он не ожидал удара.

Мужчина рухнул на землю и из его горла потекла фонтаном кровь. Настя закрыла рот руками, чтобы не закричать. Маркус же, убедившись, что это противник больше не представляет для него опасности, направился к тем, которые лежали на земле и корчились от ран.

- Ну что, Повелитель Альтар, вот твои подданные и они полностью в моей власти. Ты хотел бойни, ты ее получил. Женщина моя по праву, а вот что делать с твоими бойцами? Тебе хотелось получить силу в жертвенном круге, я могу хоть сейчас проткнуть их тела и прекратить мучения… Но после этого, как тот, кто победил в круге нескольких противников, я повторю свой вызов, и ты не сможешь мне отказать…

- Оставь жизни моим людям, чужестранец. И мы поговорим с тобой, как равные. Нас не так много осталось после того, как твои предки забрали Источник и бросили нас тут. И еще меньше выжило до этого дня. Каждый дэймон ценен…

- Я согласен с тобой, свой народ надо беречь. Я старался не причинять твоим людям сильный вред, но твой последний боец не оставил мне выбора.

- Это был мой брат, Зигфор … и теперь … по старым законам – его имущество, дом, жена переходят тебе. Твоя женщина тоже остается с тобой. Мы чтим законы и обычаи. Кора, выйди, поприветствуй нового мужа…

Из толпы женщин вышла молодая стройная дэймоница, которая бросила взгляд, полный сожаления на лежащего в луже крови Зигфора и развернувшись к Маркусу, низко ему поклонилась, потом выпрямилась, расправила плечи и мило покраснела.

Настя, широко раскрытыми глазами смотрела на это представление и гадала, как поступит Маркус. А он благосклонно осмотрел молодую дэймоницу и подал ей руку, которую она поцеловала и направилась в сторону офигевающей Насти, которая даже устроилась поудобней и закинула ногу за ногу, наблюдая за всеми. Подошедшая к ней Кора посмотрела на Настю победным взглядом и гордо устроилась рядом.

Маркус же, даже не посмотрев в сторону Насти, продолжал о чем-то переговариваться с Повелителем Альтаром. Раненных дэймонов подхватили и куда-то понесли, а поверженного мужчину завернули в отрез ткани и вынесли с площадки.

Настя повернулась к Коре:

- Там твоего мужа уносят, что, даже не попрощаешься с ним?

- Он мне уже не муж. Слабый был, проиграл. Теперь у меня другой муж, Маркус, да? Я правильно запомнила? А что он любит, расскажешь мне о нем?

- Гм, позже, ладно? Когда с Маркусом переговорю. Но могу сразу тебе сказать, что у него наложниц целый гарем, так что сильно губу не раскатывай.

- Оу, так он и правда, Повелитель? Из тех, что ушли отсюда в другой мир?

- Я думаю, все, что тебе нужно будет знать, он сам тебе потом расскажет.

В это время оба Повелителя о чем-то договорились, по приказу Альтара с Маркуса сняли блокирующий браслет и к Насте тоже подскочил охранник и освободил ее руки. Маркус подошел к скамейке, на которой сидела Настя и Кора. Он бросил на Кору взгляд и подал руку Насте.

- Нас пригласили в дом Повелителя на обед. Пойдем, поговорим и потом что-то решать будем.

Настя встала, игнорируя руку Маркуса и, посмотрев, куда пошел местный Повелитель, сделала шаг в ту сторону. В это время с лавки подскочила Кора и скромно опустив глазки, обратилась к Маркусу:

- Муж мой, меня ты тоже зовешь с вами?

- Как тебя зовут?

- Кора, муж мой!

- Так вот, Кора… Ты сейчас идешь домой и готовишь для нас спальные места. Только меняешь все белье и готовишь ужин. Когда мы освободимся, подойдем.

- Как прикажешь, муж мой. – Кора поклонилась и быстро пошла в сторону домов, стоящих в отдалении.

- Вау, Маркус, Повелитель Селендрии, какая покорность. Да она уже готова тебе тапки в зубах носить. Вот не пойму я, у нее мужа только убили, а она уже готова из трусов выпрыгнуть при виде тебя. Жесть.

- Может, я просто такой неотразимый, что на моем фоне все меркнут?... А если без шуток, Маша, то она просто старается выживать и приспосабливается к новым обстоятельствам. Это же женщина. – Маркус пожал плечами и в это время они уже подошли к дому Повелителя и пришлось прекратить разговор.

Дом Повелителя отличался от других, стоящих рядом своими размерами и богатым убранством внутри. Это было двухэтажное строение с маленькими окнами, в то время, как все остальные строения были одноэтажными.

Внутри дома половину площади занимала большая комната, в которой стояло массивное кресло, а вдоль стен комнаты были размещены кресла попроще. Полы устилали циновки, по углам были расставлены вазы с цветами.

Когда Маркус с Настей вошли, мужчины заканчивали заносить в комнату длинные столы и устанавливать их. Женщины тут же накрывали их скатертями и расставляли посуду.

Альтар сделал жест, приглашая Маркуса к столу показывая на свободный стул рядом с собой, а женщина, которая сидела на площади рядом с Повелителем, тронула Настю за руку, показывая, что ей надо пройти за ней. Настя растерялась, но ситуацию спас Маркус. Он отстранил эту женщину, взял Настю за руку и повел за собой к столу, за которым уже расселись остальные мужчины.

- Повелитель Альтар, и вы, уважаемые мужи. Хочу представить вам Анастасию, она Правительница Руссии, страны, которая существует в том мире, откуда мы пришли. И как равная нам с тобой, Альтар, прошу дозволения нарушить наши традиции и воздать ей почести, присущие Повелительнице, усадив ее за этот стол.

- В твоем мире есть страны, где правят женщины??? – Альтар был обескуражен и по-новому посмотрел на Анастасию, которая выпрямилась еще больше и прямо посмотрела в глаза Альтару.

- Да, Альтар. И поверь, это достойные женщины. Анастасия, например, управляет большой страной, заботится об ее жителях, отдает приказы военным. Она равная нам по правам и по положению. И занимает свое место заслуженно. За короткий срок правления она улучшила жизнь в своей стране, жители ее любят и боготворят. А еще она обладает уникальной магией, на которой завязан Источник ее страны. Она умна и справедлива и к ее советам принято прислушиваться. А еще… она моя истинная пара и мать моего сына.

- Вот так дела! У Высшего дэймона парой стала женщина другой расы! ... Мы приглашаем тебя за наш стол, как равную, Анастасия, Правительница Руссии.

Маркус отодвинул стул для Анастасии, на который она грациозно присела и подождал, когда женщина-служанка принесла для него еще один стул. После чего занял место рядом с Настей.

Прислуживали за столом женщины, поднося блюда, следя, чтобы в бокалах было налито, что-то, похожее на вино. Подносили отвары. Повелитель первым поднял свой бокал, пожелал всем хорошего аппетита и это послужило сигналом к тому, что все приступили к трапезе. Маркус окинул взглядом стол, выбрал знакомые с виду блюда и наполнил тарелку сначала Насте, а потом и себе. Все это он проделал естественно и непринужденно, как будто каждый день они обедали вместе и он изучил ее вкусы.

Если все молча и только тогда, когда женщинами были убраны пустые тарелки и были поставлены на стол сосуды, отдаленно напоминающие кальяны, Альтар заговорил:

- Расскажи нам, Маркус, Повелитель Селендрии, как живется дэймонам в том мире? Много ли таких как мы там осталось?

- Сейчас нормально. Живем на больших территориях, но долго приходилось выживать и приспосабливаться. Расскажите лучше вы, почему не ушли со всеми и как выживали все эти годы?

- Хочешь услышать историю большого предательства, Маркус? Того, как твои предки возомнили себя богами и решали, кого спасать, а кто тут останется подыхать? Неужели, в ваших летописях отсутствуют эти записи?

- Альтар, я правда, не совсем понимаю, что ты говоришь… Я совсем недавно читал мемуары Великого Сая, в которых он писал, что мир стал враждебным и было принято решение переселиться в другой. Но часть народа отказалась уходить и решила остаться в старом мире…

- Решила? … Ха-ха…, хотя, чего было ожидать! Твой Великий Сай – самый настоящий подонок! Хоть и очень умный был, этого не отнять… Не хочу я сейчас говорить об этом… Время еще будет. У каждого своя правда.