Княжна Анастасия

Глава 9

Царь-Град, столица

Руссийской Империи

Сегодня Анастасия решила посвятить себя Даниилу. Она и так переживала, что в последние несколько дней не уделяла ему достаточно внимания, в связи с подготовкой коронации.

По настоянию графа Воронцова, Настя согласилась на пышную церемонию. Граф Воронцов и лорд-канцлер настаивали на проведении торжества, мотивируя это тем, что все соседние государства должны увидеть, что Руссия выходит из кризиса и вновь занимает сильные позиции в мире.

Из-за этого, по старой традиции, всем главам государств были отправлены приглашения на коронацию. Всем, за исключением дэймонов. Но Повелитель Селендрии, по словам лорд-канцлера, не посещал никаких торжественных мероприятий в других странах, хотя его многие приглашали, надеясь наладить связи с новым сильным государством.

И каково было удивление Анастасии, графа Воронцова, да и всех членов Совета, когда от дэймонов пришел официальный запрос на пересечение границы Империи Повелителем Селендрии, в связи с посещением коронации Императрицы Руссии. В запросе говорилось, что Повелитель Селендрии прибудет с сопровождающими его лицами за два дня до коронации.

Настя в панике подскочила с кресла прямо во время заседания Совета, на котором огласили данный запрос.

- Нет, я не желаю видеть представителей дэймонов на своей коронации! – бросила она.

- Государыня, при всем уважении… Но мы не можем отказать. Это может быть расценено как оскорбление Главы государства и привести к вооруженному конфликту. А мы сейчас к нему не готовы – подал голос лорд-канцлер.

- Все верно, Анастасия Николаевна! Мы и так проигнорировали Селендрию и не отправили им приглашение, что уже может быть расценено, как оскорбление. Я понимаю, существуют личные мотивы Вашей нелюбви к гм, … этому народу, но … по традиции мы должны были их пригласить и гарантировать их безопасность на весь период их посещения. Тем более, другие Главы государств будут и если мы сейчас откажем Селендрии… неизвестно, как это будет расценено остальными. Дипломатия, чтоб ее! – поддакнул помрачневший граф Воронцов.

Наста прошлась по залу несколько раз, потом распорядилась:

- Отправьте Повелителю Селендрии ответ, в котором укажите, что мы готовы их встретить, но не раньше, чем в день коронации, или не раньше, чем вечером дня, предшествующему коронации. Чтобы успели отдохнуть с дороги. Но раньше им тут делать нечего!

- Как прикажите, государыня, я составлю от Вашего имени вежливый ответ – поклонился лорд-канцлер.

***

Селендрия, Дворец

Повелителя.

- Повелитель, получен ответ из Империи. Нас уведомляют, что будут рады видеть Вас и сопровождающих Вас лиц на коронации Императрицы Всея Руссии и на последующем торжестве. Но дата визита определена 18 октября, а Вы планировали 16 октября…

Маркус рассмеялся. Все-таки княжна Романова опасается встреч с ним заранее… Это может значить одно: его выводы верны. Отказать в визите, тем более по такому поводу, княжна не может, а то разгорится международный скандал, а вот передвинуть дату визита могла… что и сделала. И прав, тысячу раз прав был Дэйв, когда уговорил его не торопиться с поездкой, а остыть и продумать все хорошо. Ведь действительно, не исключено, что княжна и Маша просто очень сильно похожи, а наломать дров он всегда успеет…

Он же точно знает, что у Марии не было магии, уж это он хорошо почувствовал, а у Романовой магия рода. Мария не могла иметь детей, после выпитого зелья, а у Анастасии есть ребенок и так далее… Так что, встреча вживую даст ответы на многие вопросы.

Что там принято во время таких празднеств? Наверное, надо подарок какой-то преподнести? Понятно, что он приготовит подарок, если это его Маша, но это будет личный подарок, а надо же что-то на официальную часть… Думай, Маркус! Что-то ты совсем одичал, не посещая сборища снобов… Что вот сейчас и не знаешь, что принято дарить и делать…

Взгляд невольно упал на кинжал, который висел на стене в его кабинете. Тот, который его брат вогнал в грудь княжны и который Маркус выкупил за баснословные деньги. А что, если… ?

***

Столица Руссии встретила Маркуса солнцем, хоть уже и была вторая половина октября. Люди на улицах были радостные, собирались кучками и что-то оживленно обсуждали.

Его встретили на границе и с эскортом проводили в столицу. Город был украшен в честь предстоящей на следующий день коронации. Разместили Маркуса и его сопровождающих в отдельном крыле Дворца, предупредив, что остальные этажи этого крыла заняты Главами других государств, а торжественное представление будет в день коронации Императрицы.

После чего пришли слуги, которые принесли плотный ужин и сообщили, что праздничные мероприятия начнутся на следующий день в полдень и в это время всех Глав государств ожидают в Главном Храме.

Маркус был готов задолго до озвученного времени. Он вообще почти не спал ночь, предвкушая завтрашний день. Он не понимал, что ему больше хочется: убедиться, что княжна Романова просто очень похожа на Марию и успокоиться или все-таки убедиться, что его Мария и Анастасия – это один человек и судьба дала ему в пару дочь врага его народа, которая умудрилась обвести его вокруг пальца несколько раз и сбежав с его резиденции, в то время, как он переживал, как-то умудрилась избавиться от вязи и жила все эти годы в свое удовольствие, смеясь над ним… Да, качели в голове Маркуса работали исправно. Такого сумбура в мыслях у него давно не было. И встреча вживую должна была все прояснить.

Когда подали мобиль, чтобы сопроводить его в Главный Храм Руссии, Маркус накрутил уже себя до такой степени, что ему огромных трудов удавалось держать себя в руках и казаться спокойным.

В Храме взгляд невольно упал на почти не работающий фонтан с Источником. Да, даже у них не было такого плачевного состояния, но сможет ли новоявленная Императрица его напоить силой? Впрочем, ответ на этот вопрос будет уже скоро, ведь у человечек коронация и ритуал с Источником происходят в один день…

Маркус занял предписанное ему место в кругу других глав государств, за его спиной встал Дэйв и двое высших деймонов, сопровождающих его в поездке. Маркус заинтересованно посмотрел по сторонам. Помещение Храма было очень большим, но народу, желающего посмотреть на коронацию было гораздо больше, чем могло поместиться. Еще на подходе к Храму Маркус заметил, что те, кому не посчастливилось попасть в Храм, заняли места на прихрамовой территории. Глав государств и их сопровождающих разместили на балконе, опоясывающем помещение Храма, откуда все помещение Храма было как на ладони.

Наконец вышел Главный жрец со служителями, одетые в праздничные одеяния и голоса в Храме смолкли. А потом вновь открылись двери главного входа в храм, и по ковровой дорожке в помещение Храма вошла молодая женщина, в шикарном платье, расшитом золотом – в цвета рода Романовых, а за ней, чуть поодаль, шел парень лет четырнадцати и мальчик лет шести. В их одеждах тоже присутствовали родовые цвета, и они держались уверенно и спокойно.

Княжна Анастасия гордо и степенно прошла вдоль коридора из выстроившихся гвардейцев и подошла к Главному Храмовнику, который стоял на небольшом возвышении около Источника.

Княжичи остановились в отдалении. Играла торжественная музыка, а Главный Жрец вещал о том, какой сегодня знаменательный день и законная наследница, наконец, займет причитающееся ей законное место, став Императрицей Всея Руссии.

Что он еще говорил, Маркус почти не слушал. Он неотрывно смотрел на фигурку Великой княжны и не знал, что больше сейчас испытывал: радость или злость. Да, это несомненно, была Маша. Несмотря на прошедшие годы и на другой цвет волос, он сразу узнал ее. И рука, в том месте, где раньше была вязь истинной пары, зачесалась. Маркус почесал запястье и тут же отвернул манжет рубашки, чтобы посмотреть, но вязи не было. Был только легкий зуд.

В это время Главный жрец замолчал и повернулся к служке, который стоял перед ним с подушечкой, на которой лежала женская Императорская корона. Другой служка держал вторую подушечку, на которой были скипетр и держава – знаки верховной власти монархических правителей Руссии.

- Силою и властью, данной мне Всеединым и людскими законами, провозглашаю тебя, Великая княжна Анастасия Мария из рода Романовых, старшая дочь почившего Императора Всея Руссии Николая Владимира Романова, новой Императрицей Всея Руссии. Да будет благословлён твой путь и время твоего правления, да не оставит Всеединый тебя своим вниманием и да пошлет он мир и процветание нашей Империи.

Главный жрец аккуратно водрузил корону на голову Анастасии Романовой и потянулся за скипетром и державой, но Анастасия жестом остановила его и что-то тихо проговорила. А потом встала с подушечки, на которую преклоняла колени и пошла в сторону чаши с Источником.

Главный жрец тоже быстро переместился к источнику и затянул ритуальную песню. К нему тут же присоединились другие служители,

Маркус понял, что Анастасия решила изменить церемонию коронации и в первую очередь напитать Источник силой. Княжичи переглянулись и тоже подошли к Источнику, встав за спиной Анастасии, на небольшом расстоянии. Маркус, как завороженный наблюдал за ней, иногда переводя взгляд на фигурку ребенка, стоящего за спиной матери. Ребенка, в котором он почувствовал родную кровь и которого вообще не могло быть…

А сама Императрица, казалось, не обращала никакого внимания, кто чем занимался. Она стояла около Источника, вглядываясь в его почти пустую чашу и что-то шептала, едва шевеля губами.

Когда песнопения закончились, и Главный жрец протянул ей ритуальный кинжал, девушка, без колебаний приняла его и резанула по своей ладони. Потом сжала ладонь в кулак и подняла ее над Источником.

- Я, Анастасия Мария Романова, Императрица Всея Руссии, клянусь защищать и развивать Великую Руссийскую Империю, заботиться об ее гражданах и стараться сделать их жизнь лучше. Добровольно жертвую свою силу и магию Великому Источнику, хранящему нашу Руссию от бед.

Вода в чаше пошла рябью. Кровь Анастасии, попадая в Источник, тут же смешивалась с жидкостью. Вода в источнике замерцала и слабый ручеек, который раньше стекал в чашу бассейна, становился на глазах все более и более сильным фонтаном. А Анастасия все держала порезанную ладонь над чашей, не замечая, что Главный жрец Храма уже неоднократно пытался протянуть ей платок, чтобы она могла перевязать рану.

Маркус, обладающий отличным зрением, присущим всем высшим дэймонам, не на шутку заволновался, когда увидел, что сосредоточенное лицо Анастасии стало чуть бледнее. Это и немудрено, ведь она щедро делилась своими силами с Источником, питая его. Ему хотелось подбежать к ней и, подхватив на руки, оттащить от Источника, пока она не отдала все свои силы ему, но он понимал, что ему это не дадут сделать. Да и Дэйв, словно читая его мысли, положил ему руку на плечо и слегка сжал его, тем самым приведя Маркуса в чувство.

А вода в Источнике уже бурлила, ее уровень в чаше бассейна быстро поднимался, потом появилась вспышка света, окутав Источник и Анастасию, а также обоих княжичей, стоящих поодаль. А когда эта вспышка погасла, кровь из ладони Анастасии уже не капала, вода в источнике успокоилась, чаша бассейна была полной и из фонтана в бассейн стекали несколько сильных струй воды.

В помещении Храма все тут же радостно загомонили, Главный жрец Храма встал на колени перед Источником и благоговейно зачерпнул пригоршню воды, которую выпил.

- Великая благодать опять снизошла на Империю! Императрица, государыня наша, напитала Источник своей силой, и он вновь будет дарить свою милость всем нам! Славься, Императрица Анастасия Николаевна! Да будут долгими и счастливыми твои годы правления!

Все тут же подхватили эти хвалебные речи.

К Анастасии подошли два служителя Храма, аккуратно накинули на нее Императорскую мантию, а Главный жрец, склонив перед ней колени, вручил ей скипетр и державу.

И выглядело это … впечатляюще! Возрожденный Источник, вода в котором переливалась серебром и стоящая рядом хрупкая фигура девушки, хоть и бледной, но не теряющей гордого и спокойного выражения лица, в сверкающей короне и с регалиями верховной власти в руках.

Потом Императрица, все также, держа в руках регалии, вышла из Храма и на улице раздались радостные голоса. Народ приветствовал свою Императрицу.

Что там происходило дальше, Маркус уже не видел, так как все присутствующие в Храме, стали двигаться на выход и за их спинами уже не было ничего видно.

Дэйв тронул Маркуса за плечо и указал на то, что главы других государств тоже стали выходить из Храма, двигаясь за гвардейцами, которые освобождали перед ними проход.