Княжна Анастасия

Глава 11

Ялита, девятый день с момента смерти Императорской семьи.

Утром Дэйв с Маркусом встретились за завтраком в ресторации и оговорили все моменты, касательно этого дня. Потом Дэйв вскочил на лошадь и отправился к имению Воронцовых, а Маркус решил подняться в номер, где забыл свой магфон.

В дверях ресторации он чуть не столкнулся с Марией, которая шла с мужчиной средних лет и оживленно разговаривала с ним. Судя по услышанному обрывку разговора, Мария рассказывала опекуну, как они с братом вечером гуляли по набережной, а опекун высказывал ей свое недовольство, что они пошли гулять без него.

Маркус галантно придержал дверь и поздоровался с Марией, на что она ему холодно кивнула в ответ и вернулась к прерванному разговору со своим опекуном. И опять в ее эмоциях полное отсутствие интереса к нему, чувствовалась досада и какое-то радостное возбуждение, но явно неплотского характера. В эмоциях же ее опекуна преобладала радость и усталость, толика переживаний.

Усмехнувшись про себя, мужчина поднялся в номер, забрал магфон и отправился в город, чтобы встретиться со своим соплеменником, о котором ему вчера рассказал Рашаха, который уже давно был внедрен на Ялите. Он хотел переговорить с ним и заручится его поддержкой, если понадобится.

Его соплеменник находился под личиной тощего клерка, работающего в местной управе. Маркус присвистнул, увидев его. Такое тело он бы себе не выбрал.

Увидев Маркуса, Эштан, а именно так звали этого дэймона, напрягся, а потом сделал Маркусу знак рукой на небольшую ресторацию неподалеку.

Мужчина кивнул и отправился туда. Он занял место за столиком на улице, в тени высаженных в больших кадках, крупных кустов цветов. То, что Эштан его узнал, Маркус не сомневался, так как в иерархии своего народа занимал место принца, являясь братом Повелителя и его внешность все знали.

Эштан подошел к нему минут через десять и Маркус рассказал, что необходимо установить круглосуточную слежку за имением графа Воронцова, в частности за княжичем и самим графом. Когда они обговаривали последние детали, раздался вызов на магфон от Дэйва. Поняв, что случилось что-то важное, мужчина принял вызов.

- Есть информация. Не знаю, хорошо это или плохо, но случилось то, что мы не могли просчитать. Только что сам Воронцов со своими прихлебателями отправился на прогулку со своим сыном и княжичем, пошли к скалам около Воронцовских купален и там Воронцов отозвал княжича в сторону, присел перед ним и что-то сказал. После этого малец закричал что-то и бросился в сторону. В общем, он упал со скалы и однозначно труп. Я это сам видел, так как слежу за всеми передвижениями. Тело еще не увезли, если на мобиле, еще успеешь все сам увидеть…

Маркус подорвался с места и кинулся на стоянку мобилей, а Эштан остался сидеть в ресторации, ничего не понимая.

Когда Маркус добрался до нужного места, тело ребенка уже убрали, он только и успел заметить, как удаляется в сторону Воронцовского замка мобиль хозяина поместья, а по земле бегут в том же направлении люди. Приземлившись на скале, он дождался, когда к нему подойдет Дэйв и все подробно расскажет.

Дэйва долго ждать не пришлось. Он приблизился к Маркусу, оживленно жестикулируя.

- Слушай, все произошло так быстро, никто не ожидал. Гуляли они себе спокойно, потом этот разговор, Воронцов попробовал мальчишку обнять, но тот выкрутился из его рук и как сиганет со скалы с криками: «Не хочу один жить..». В общем, жесть. Я даже если бы и мог, не успел бы вмешаться. А потом смотрю, а там внизу и собирать-то нечего. Месиво и только куски одежды.

Дэйв показал, где все произошло и Маркус стал внимательно изучать следы. Но на камне следов невозможно было заметить, а свесившись со скалы, он понял, что скала с этого края отвесная и зацепиться или спрятаться там негде.

После чего они с Дэйвом спустились вниз. Вода частично уже смыла кровь с места падения, но Маркусу удалось подобрать небольшой фрагмент рубашки, на которой была кровь.

- Ты что, думаешь, что это не княжич был? Ты ошибаешься, Маркус, я видел все своими глазами. И гуляли они перед этим около часа, малец вел себя естественно, никто не смог бы так долго держать иллюзии. Да и как видишь, кровь и куски одежды тоже настоящие. Можно доложить Повелителю, что последний Романов сдох. Теперь его план окончательно сработал.

- Похоже на то… Но как вовремя же! И как-то все гладко!!!

- Маркус, надо теряться отсюда. Скорее всего сейчас сюда жандармы набегут, а мы тут вынюхиваем. Документы у нас, конечно, хорошие, но лучше бы не попадаться.

- …Ты прав … больше тут мы все равно ничего не найдем, возвращаемся в Ялиту – брат Повелителя был задумчив и насторожен.

Он аккуратно сложил перепачканную кровью тряпицу и положил ее в пакет, они с Дэйвом сели в мобиль и направились обратно в гостиницу и не обратили внимание на крону растущего на склоне дерева, ветки которого раздвинулись и стало видно щуплого мужчину, который провожал улетающий мобиль взглядом и что-то записывал карандашом на клочке бумаги.

***

За 28 часов до описываемых событий

Замок Воронцова

Граф Воронцов Илларион Иванович полдничал на одной из террас своего замка. Вот уже более двадцати лет он является его хозяином и наслаждался каждым моментом, проведенным тут со своей семьей.

Столица, с ее суетой, интригами, его не прельщала и его столичный особняк пустовал большую часть года, так как хозяин перебирался на полуостров. Прекрасный замок, любимая жена с сыном рядом, вино со своих плантаций, ласковое теплое море… Что еще надо для полного счастья? И Воронцов действительно наслаждался жизнью, пока в его размеренную жизнь не ворвалось известие о гибели всех членов Императорской семьи.

Это было как удар под дых. Николая Романова Илларион Воронцов уважал, супруга Воронцова даже на наречении княжича Алексея стояла рядом и стала его посаженной матерью. Дети Императора называли их тетей и дядей, а с их поздним сыном Димитрием, княжич Алексей дружил и считал его своим братом.

Император даже разрешал княжичу приезжать в Ялиту и гостить тут. Такое доверие многого стоит и вот Императора и всех остальных членов его семьи нет…

Слава Всеединому, что хоть княжич Алексей миновал этой участи. За день до этих трагических событий, дражайшая супруга Воронцова, Елизавета Андреевна, забрала княжича, с величайшего позволения Императора, погостить в Ялиту.

И теперь Илларион Воронцов не знал, как ему правильно поступить. Не верил он, что Император мог слететь с катушек и прикончить свою семью и всех слуг! Не такой был Император. Уж он-то свою силу лучше всех контролировал и был очень спокойным человеком. И как семью свою любил! Скорее князь Воронцов мог допустить тот факт, что кто-то очень ловко избавился от семьи Романовых, хоть и в это верилось с трудом, так как по мощи с Императором никто не мог сравниться…

А тут еще непонятная телеграмма, полученная несколько дней назад. Ох, не просто так все, ох не просто…

И если все так, как он подозревает… то княжич в опасности. Граф усилил охрану своего поместья, детей выпускал гулять только в сопровождении охранников и магов. И думал… думал, как дальше поступить, как уберечь Алешу от смерти…

Да и знал граф больше остальных. Род Романовых очень важен для Империи, нравится кому это или нет, но на их крови, на их магии много завязано. И это еще одна причина, по которой княжича надо сохранить любой ценой!

Поэтому и не передал в столицу сведения о княжиче, сам не посещал собрания Совета, хотя до одури хотелось послушать, кто что говорит и сделать свои выводы о лояльности к Императорской семье членов Совета.

От княжича новости о смерти всей его семьи скрыть не получилось, слуги проговорились, обмениваясь информацией, а малец услышал. Ни слезы не пролил, только губы стиснул и кулаки.

А потом его дражайшая Елизавета Андреевна слышала, как плакал княжич в своих покоях. Услышала и не стала заходить, чтобы не показать, что застала княжича в момент его боли и слабости. А ему, мужу своему, рассказала ночью…

От этих дум графа отвлек дворецкий, который сообщил ему, что к нему просится на аудиенцию какой-то мужчина, который имеет документ с печатью почившего Императора и настаивает на личной встрече.

Граф Воронцов тут же сбросил оцепенение и приказал дворецкому провести к нему просителя.

Сам же встал из-за стола и стал мерить шагами террасу.

Дворецкий вернулся быстро и с ним вместе пришел мужчина. Одет он был опрятно и со вкусом, но что-то в его внешности показалось графу отдаленно знакомым, хоть он и бы уверен, что этого аристократа он видит впервые.

- Доброго дня Вам, граф Илларион Иванович! У меня для Вас послание, ознакомьтесь, пожалуйста. – с этими словами мужчина протянул графу конверт, запечатанный Императорской печатью.

Илларион Иванович сразу узнал печать, только выглядела она как-то… свежо очень… Как-будто не таскали этот конверт седьмицу, а то и больше, в кармане, а под стеклом держали.

Он принял протянутый конверт, на котором не было ничего написано и пустил в него слабый импульс магии. Печать на конверте и на свитке, который был в нем, запульсировала и граф почувствовал отклик магии Императора. Значит, действительно, им подписана бумага и печать настоящая.

Но граф все равно не спешил открывать конверт, изучая курьера. Где же все-таки он его видел?

Дворецкий подал графу нож для бумаги и только после этого, Воронцов вскрыл конверт.

По мере чтения бумаги, его брови поднимались в удивлении, а когда он закончил читать, то сделал знак дворецкому выйти и вновь пристально посмотрел на мужчину.

- Так значит, Вы виконт, и назначены почившим Императором наставником княжича? Это удивительно, что об этом я узнаю таким образом, а не лично от него. Речь идет о его сыне, Вы не находите это все странным?

- Никак нет, граф Илларион Иванович, не нахожу! И готов сейчас же приступить к своим обязанностям и забрать княжича, чтобы препроводить его туда, где ему не будет ничего угрожать и защищать его даже ценой своей жизни. Согласитесь, у Вас ему находится тоже опасно.

- И все же… Хоть и подписана данная грамота Императором нашим, но с чего Вы взяли, что именно сейчас, когда мальцу угрожает опасность, я соглашусь отпустить его неизвестно с кем и куда? Он не посторонний мне человек, и я тоже готов защищать его до последней капли крови.

- Илларион Иванович, помилуйте, я не сомневаюсь в этом. Да и я для Вас не такой уж и незнакомый человек, и княжич Алексей Романович знает меня хорошо. Давайте пригласим его, и он скажет, хочет ли он со мной уйти? Я лесничий, Игнат, Вы не раз видели меня, когда охотились с батюшкой нашим… И знаете, что я предан Императорской семье и сам давал ему клятву на крови… Просто ситуация действительно серьезная и Вы можете поставить под удар и свою семью тоже… Это не угроза, а предположение. Отпустите княжича и клянусь, Вы всегда сможете связаться с ним по магфону и узнать, что у него все хорошо.

- А теперь давай-ка Игнат, мы с тобой поговорим начистоту… Темнишь ты и я это чувствую. Не отпущу я с тобой княжича, пока правду не расскажешь, и я тебе не поверю… А чтобы сэкономить время тебе на то, чтобы рассказывать мне заранее приготовленную ложь, и мне, чтобы это выслушивать, сейчас я накину на нас полог тишины, принесу тебе магическую клятву, что сохраню в тайне то, что узнаю, если только эта информация не будет угрожать княжичу и членам моей семьи, и мы тогда продуктивно пообщаемся. А уж опосля я решение-то и приму.

Граф сделал несколько пассов руками, словно чертил в воздухе какую-то руну и сразу их с Игнатом отрезало от посторонних шумов.

Потом граф поднял руку, произнес слова клятвы о неразглашении и вопросительно уставился на Игната.

Игнат вздохнул, немного помедлил и набрал на магфоне вызов. Граф не мешал и только смотрел, что делает этот странный посетитель. Когда на другом конце ответили на вызов, Игнат сделал громкую связь и проговорил:

- Граф Воронцов сейчас слышит наш разговор, я на громкой связи. Он отказывается отдавать княжича, утверждая, что собирается сам защищать его и я ему верю. Он принес магическую клятву, что сохранит в тайне то, что сейчас услышит. Что дальше решите?

В трубке было молчание несколько секунд, а потом граф услышал голос, который уже никогда не надеялся услышать:

- Добрый день, Илларион Иванович, или можно просто, по старинке, дядя Илларион? Как здоровье тетушки Елизаветы, сыночка Вашего Димитрия? Все здравы, надеюсь? У нас, как Вы понимаете, ситуация обратная и я очень прошу отпустить брата под мое крыло. Клянусь, я сделаю все, чтобы его защитить и у меня есть план. Игнат не только был доверенным человеком моего батюшки, но и мой близкий человек, в верности которого я не сомневаюсь.

- Боже,… Анастасия Николаевна,… Настенька, да как же так??? – граф Воронцов даже прослезился, - Живы! Счастье-то какое!

Граф подскочил и подбежал к Игнату.

- Анастасия Николаевна! Да я…я… да все, что надо! Давайте встретимся, обсудим все!

И они договорились о тайной встрече.

Когда Настя, используя все навыки маскировки, которые она помнила из своей прежней жизни, добралась до уединенной скалы, там ее уже поджидали Игнат и Илларион Иванович. Одеты они были просто, а неподалеку паслись две лошади.

Когда Настя спрыгнула с лошади, граф Воронцов уже несся к ней, на всех порах, а приблизившись, крепко обнял.

- Анастасия Николаевна! Как я рад, как я рад! Расскажите старику, что на самом деле случилось, клянусь, без вашего позволения никто ничего не узнает. Я уже дал клятву Игнату Вашему, могу и Вам принести сразу клятву верности.

- Не стоит, дядя Илларион, я рада, что Алеша был у вас это непростое время, но теперь я его заберу. Ответственность у меня за него, я теперь старшая и именно мне о нем надлежит заботиться, вырастить его правильно.

- Я смотрю на Вас, Анастасия Николаевна и не узнаю… Нет, нет, то, что это именно Вы, я не сомневаюсь, хоть Вы и постарались внешность изменить, просто изменились Вы, внутренне…

- Ну это и понятно. Повзрослеть пришлось резко, дядя Илларион. Сама теперь себя корю, что такая ветреная была, учебе время не уделяла… Но теперь все будет по-другому.

- Расскажешь мне, как дело на самом деле было?

И Настя рассказала все без утайки, опуская единственно момент со своим попаданием из другого мира. Граф Воронцов слушал молча, только желваки на скулах играли. А когда Настя договорила, обнял ее по-отечески и стал что-то обдумывать, а потом произнес:

- Права ты, Анастасия Николаевна, ох как права! Придут за княжичем, не сейчас, так через время… А то, что ты рассказала про артефакт и про глаза красные, да и про то, как агонией наслаждался… Дэймон там был, один так точно. Они эмоциями питаются, силы таким образом пополняют. И чем сильнее маг, тем больше силы они получают. Раньше и иссушали людей полностью, да в этот раз, видать побоялись, что скрыть не получится… И слабость Вашу после завтрака теперь объяснить можно… Есть гадость такая у дэймонов, что магию нашу блокирует на время… Но то, что и Бестужева ты там видела! ... Мразь, а не человек! А я уважал его, считал грамотным политиком и честным человеком! А оно вон как… Да только, и сама ты многого о силе о вашей родовой не ведаешь! Ответственность за род тебе Император-батюшка передал, а значит, не Алеша Главой будет, а ты, Настенька. Прости меня, что тыкаю тебе, то от избытка чувств…

- Да Всеединый с Вами, Илларион Иванович, я и не против! Тем более, что по документам мы теперь с Алешей сироты графские, то есть виконты пока. Графиней стану только после совершеннолетия. И к роду Романовских мы теперь принадлежать будем. Хоть и дальняя ветвь, но к Романовым относимся. И имена будут наши настоящие, но вторые, те, которыми в Храме нарекали.

- Это хорошо ты придумала, хвалю. Так и в Храме подтвердить свое имя сможешь, коли замуж пойдешь… То есть, когда замуж пойдешь… А пока, спрятаться вам нужно, это верно. А там разберемся. Помогу, конечно, попробую гнид на свет божий вывести, чтобы за преступления свои получили сполна. А там глядишь, и престол вернете…

- Нет, дядя Илларион! Я тебе документы отдам, которые в столе батюшки достала, может поможет тебе чем, но мы с Алешей будем жить тихо и так, чтобы нас не трогали. Не нужен нам престол.

- Обещаю, Настенька, без дозволения твоего ничего не делать, но клубок хочу распутать, да имя батюшки Вашего обелить. А остальное… потом посмотрите… Это право Ваше, как поступать… Но и Алешу передать тебе… Тут хорошо подумать надо, как обстряпать дело. Надо так, чтобы точно искать не стали, чтобы и свидетели были и вопросов не возникло ни у кого… Думаю, смерть Алешеньки надо разыграть… Но это я обмозгую сегодня.

- Дядя Илларион, чутье мое говорит, что времени у нас мало. Враги повсюду мерещатся.

- Понимаю, Настенька, все понимаю… Но ведь не дашь ты мне невинную душу убить просто так? А нам мальчик нужен будет, чтобы за Алешеньку выдать… В Гурзуфе лечебница моя есть, там деток выхаживают, тяжелых тоже. Вчера был там с инспекцией, лекарша говорила, что там парень есть, плох совсем, не протянет долго… Вот и появилась сейчас у меня мысль использовать потом тело-то мальчугана, хоть и грех это, но во спасение. Но обдумать все надо хорошо…

- Всеединый с Вами, дядя Илларион! Ни одна живая душа не должна пострадать! Значит будем ждать, сколько надо, пусть живет мальчик, сколько ему Всеединый отвел. А для Алеши у меня перстень есть, который меняет внешность, пусть и недолго, так что в гостинице не узнают, да и по документам, мы там уже вторые сутки втроем живем. Еду для брата в номер беру, сама ем, а потом отдаю. Для всех, брат мой вчера накупался, воды наглотался, теперь с животом мучается, да из номера не выходит.

- Это ты умница! Хорошо придумала. Так и вправду не заподозрят вас. Но куда ехать будете, где осядете?

- Мне, дядя Игнат, сначала в столицу надо… В покои батюшки попасть… Там вещь для меня важная, без которой магию свою не освою… А потом в поместье дальнее.

- Про магию ты хорошо решила! Развивать ее тебе надо, обязательно! И власть над родом принять надо. Перстень батюшки одеть, коли есть он у тебя. А в столице самой трудно будет, попробую помочь тебе, да не подставить… Может мне поведаешь, где вещь эта ценная лежит, сам попробую вытащить?

- Посмотрим, дядя Илларион, посмотрим. Как Алешу забрать смогу?

Потом они еще долго обсуждали планы, спорили. И, наконец, решили, что Алеша пока нужен в имении, без него ничего не получится. Но граф Воронцов поклялся Насте, что не даст упасть ни единому волосу с головы княжича, не отпустит его ни на шаг от себя.