Княжна Анастасия

Глава 17

Маркус

Дождавшись прибытия поезда, я старательно всматривался в лица прибывших, но ни Марии, ни ее опекуна или брата я не увидел. А когда перрон опустел, я дико расхохотался.

Шарх, эта девчонка совсем не проста! Не даром мне чудилась в ней какая-то загадка и чем дальше, тем больше мне её хочется разгадать…

Что это было? ... Попытка замести следы? … Ведь не просто же так её ищет Валларион… Но тогда за ними должен кто-то стоять, ведь придумать это Маша сама не смогла бы, да и ее опекун не выглядел мастером интриг, скорее даже, он производил впечатление такого простоватого, честного парня, который всячески опекает своих подопечных…

Или я просто себе все надумываю и у них что-то случилось, и они просто не успели на поезд или поменяли билеты?

Но если они простые жители, то почему Валларион приказал найти её? И узнать это я могу только в Селендрии, если получится разговорить Повелителя, который не любит выдавать другим свои замыслы раньше времени.

Да и нахождение длительное время в дали от Источника негативно сказывается… Вот и оправдание для Валлариона, почему я решил вернуться...

А Маша, … Маша никуда не денется. Я все равно найду ее и это уже даже не обсуждается. Я должен разобраться что она скрывает, зачем она понадобилась Повелителю и что за нездоровую тягу я испытываю к ней?

Не будь она простой слабой человечкой, я бы подумал, что, как в тех преданиях, которые в детстве рассказывают детям, она моя пара… Шарх, да я даже думать об этом не могу без содрогания! Как бы сказали в Империи: не приведи Всеединый!

Но слава богам, парой дэймону может быть только дэймоница, так, когда-то, говорил учитель. А в Марии нет ни капли дэймонической крови, я бы почувствовал.

Так что этот вариант отпадает… тогда что это? Что за сумасшествие тянет меня бежать на ее поиски, а найдя, оберегать и защищать?!

Вернулся в гостиницу и сообщил Дэйву, что мы возвращаемся и через несколько часов мы вылетели в сторону границы.

В Селендрии Валларион встретил меня с недовольным видом.

- Где женщина, которую я поручил тебе найти?

- В Ялите ее обнаружить не удалось, а тот след, который дал Рашаха, был ложным. Я разговаривал с проводницей этого вагона, эта девушка не садилась в поезд.

- Надо было дальше продолжать искать! Что, деньги в Империи уже ничего не значат? За хорошую сумму можно купить любую информацию…

- Повелитель, ты же знаешь, что если долго находиться вдали от нашего Источника, начинаешь слабеть, так что … мне нужно время для восстановления, а потом я продолжу поиски… Объясни мне, зачем тебе понадобилась жалкая, ничтожная человечка, что ты готов тратить на её поиск большие ресурсы?

- Не твоего ума дело, Маркус! Просто сделай так, как я сказал, привези мне ее любой ценой! … Даю тебе время для восстановления две недели, но потом ты вновь вернешься в человеческие земли и будешь рыть землю под ногами, но достанешь мне её!!! А пока я дам нашим, которые в Империи, задание, они тоже будут искать, где она. – Повелитель нервно мерил шагами свой кабинет и раздраженно высказывался Маркусу, но того это не остановило, и он решил сделать ещё одну попытку.

- Повелитель, ты же знаешь, что ты можешь целиком мне доверять. Если я буду знать подробности, мне будет проще найти её …

- Я не собираюсь обсуждать с тобой свои приказы, Маркус, не забывайся! Все, что я посчитал нужным, я тебе сказал, а остальное – это не твоего ума дело. Восстанавливался и в путь! Свободен!

Пришлось уйти, так ничего и не узнав, но это еще больше распалило мой интерес. В последний раз я Валлариона видел таким, когда он планировал убийство Романовых, но Романовы уже все за чертой, тогда что происходит?

Одно я знаю точно… Машу я найду, а вот привозить ее в Селендрию или нет, буду решать только после того, как узнаю, зачем она понадобилась Валлариону.

Настя

Почти три месяца прошло с нашего отъезда с Ялиты. Быт налажен, кондитерская стала приносить доход, уже окупив вложения на ремонт. Не буду врать, что я не вспоминала в эти месяцы Марка, запал он мне всё же в душу и сама не могу объяснить, как это произошло… И все равно, я никак не ожидала его увидеть в моей кондитерской на окраине Империи…

- Я слышал, что в этой кондитерской самые вкусные десерты, а хозяйка этого заведения самая красивая девушка на свете … - знакомый голос с хрипотцой над ухом и вот, передо мной уже лежит красивая роза.

Марк обошел стол и сел напротив меня с самым невозмутимым видом. И только его нереально синии глаза пожирали меня. Взгляд был таким обжигающим, что мне невольно стало жарко, хотя температура в кондитерской была комфортной.

- Добрый день, Марк, вот уж не думала Вас тут увидеть, - я старалась, чтобы голос был ровным и не выдавал моего смущения.

- А я не думал, что Вы решите уехать из Ялиты, даже не попрощавшись… Я так сильно обидел Вас? Но я принес Вам свои извинения сразу же…

- У нас возникли срочные дела, и я не думала, что обязана была бежать к Вам среди ночи и ставить о них в известность.

- То есть, означает ли это, что Ваш поспешный отъезд никак не связан с моим поступком?

- Марк, что касается Вашего … поступка…, я Вам все сказала на ступенях гостиницы и больше не намерена повторяться. Также как и объясняться перед Вами, почему мы уехали… Может мне просто погода в Ялите разонравилась? Или море посчитала недостаточно теплым? Да мало ли какие могут быть причины…

- Мария, я все понял… Более того, все осознал и приношу еще раз свои искренние извинения, что не сдержался в тот вечер… Но раз судьба нас вновь свела, позволите Вас проводить вечером домой? Во сколько Вы заканчиваете? Я же правильно понял, что это прекрасное заведение, слава о котором пересекла границы этого городка, Ваше детище?

- Да, это мое заведение. И нет, ответ на Ваше предложение. Отдых окончен, Марк, у каждого из нас своя жизнь и не стоит нам ее осложнять.

- Смотрю на Вас, Мария, и не понимаю… Я же просто предлагаю проводить Вас по-дружески, так почему столь категоричное «нет»?

- Я уже объяснила Вам мою позицию…

- Хорошо, Мария, давайте поговорим начистоту. – Марк устроился удобней на стуле и без спроса взял мою чашку с кофе, - Вы мне нравитесь, очень нравитесь и более того, … меня к Вам неудержимо тянет… И бороться с этим я не намерен… Моя бабушка меня всегда учила добиваться всего, чего я хочу… Так вот… сейчас, я очень хочу … - Марк окинул меня взглядом и невозмутимо закончил – узнать Вас получше, чтобы и Вы узнали меня… Не стоит говорить мне, что я Вам абсолютно безразличен… я знаю, что это не так. Сегодня, когда Вы меня увидели, у Вас, пусть и на миг, но появилась улыбка… Так почему Вы выстраиваете вокруг себя барьеры?

Марк пристально смотрел на меня, а я не нашлась, что ему ответить, настолько неожиданной для меня были его слова.

Поизучав мое лицо еще некоторое время, он взял принесенную розу и стал обламывать на ней шипы.

- Видите розу? Она прекрасна, но об нее можно пораниться… Так же и Вы… Но если убрать колючки, … вот так, видите? … То эта роза превратится в нежный, красивый цветок… Я вижу Вас разной … - с этими словами он положил розу передо мной, нежно проведя пальцем по бутону и поднялся.

- Я буду ждать Вас около кондитерской в пять пополудню… Если Вы передумаете и захотите просто со мной прогуляться … я буду рад.

Марк галантно склонил голову и вышел из кондитерской, а я осталась сидеть и смотреть на розу, которая так и осталась лежать передо мной.

Дотронулась до бутона и подняв ее, вдохнула свежий, приятный аромат, а потом провела пальцем по гладкому стеблю.

Черт, что же делать? Я сбежала от него в Ялите, боясь своей непонятной тяги к нему, но судьба и тут свела нас вместе… Судьба? … А вдруг, это она и есть? … Мы бежим от себя, прячемся, но судьба упорно нас сводит вместе…

Что мне делать? Ведь он прав, чертовски прав! Я действительно обрадовалась, увидев его, а потом испугалась…

Настя, ну, а что ты потеряешь, если согласишься на встречу и просто погуляешь с ним сегодня?

Я бросила взгляд на закрывшуюся дверь кондитерской и улыбнулась.