Княжна Анастасия

Глава 13

Торжественные празднества, посвященные коронации закончились и Главы соседних государств разъехались, чему Настя была очень рада.

Все вернулось на круги своя и Анастасия принялась всерьез проводить новые реформы. Разработка новых шахт шла полным ходом и уголь поставлялся в города для отопления. Пришлось делать ответвления железнодорожных путей к новым шахтам и создавать больше грузовых вагонов. Но еще не все области могли перейти на уголь, в дальних деревнях продолжали использовать дрова по старинке.

Зная о том, что дороги являются больной темой, Настя убедила профессоров из магических университетов, отправлять своих студентов-стихийников, в частности тех, кто обладает стихией земли, на практику в труднодоступные места, где были небольшие поселения, для укрепления уже существующих дорог и возведении новых. За эти работы предлагалось оплачивать из казны. Помимо магов к работам были привлечены и жители этих поселений, которые с воодушевлением восприняли новые изменения, так как некоторые населенные пункты оказывались отрезанными от остального мира после ухудшения погоды, из-за отсутствия нормальных дорог.

Воронцовым и его людьми были перепроверены сотрудники министерств и ведомств, которые были ранее созданы, многих, не надежных или тех, кого замечали в присвоениях средств, сняли с должностей, массово набирали новых сотрудников, которым давали задания и отправляли с инспекциями на места.

Империя гудела, как потревоженный улей, но работа шла, изменения происходили. Урожай сняли хороший и после учета всего, часть смогли отправить на экспорт. Все полученные деньги тратились на улучшение жизни. Аристократы, которые в первое время роптали из-за налога, который им предстояло платить в казну два года в увеличенном размере, притихли и даже стали проявлять на своих территориях инициативы.

Стали образовываться фермерские хозяйства. Иной раз, целые деревни брались за выращивание животных. При поддержке казны строились помещения и люди, работающие там, получали льготы и оплату за свою работу.

Так, в хлопотах, по восстановлению экономики и развитию хозяйств, прошло два года. Анастасия завоевала признание, стала пользоваться уважением, к ее мнению прислушивались министры и все, что она предлагала, стало восприниматься с интересом. Ее идеи были свежими и иногда рискованными, но советники внимательно изучали всё, вместе с профессорами, министрами, разрабатывали планы и потом все расчеты предоставляли Императрице, чтобы она утверждала их.

Какие-то идеи, после изучения отчетов, Анастасия отправляла в работу, какие-то откладывала в планы на будущий год, понимая, что затрат на их реализацию будет много, а есть более социально-значимые проекты, которые требовалось реализовать в первую очередь.

К таким отложенным проектам Анастасия отнесла строительство школ по всей Империи, желая дать хоть минимальное бесплатное образование детям. Но столкнулась с нехваткой учителей в достаточном количестве. Взяла в расчет, что при Храмах есть приходские школы, где желающих учили считать и писать и занялась подготовкой учителей.

С Маркусом Анастасия больше не встречалась, но иногда, обнимая Даньку перед сном, задумывалась, как могло бы быть, если бы все у них сложилось иначе. Ей было жаль Даниила, который не знал своего отца и не получал отцовского тепла. Все больше она задумывалась над словами графа Воронцова, которого воспринимала как отца, что надо завести семью, иметь рядом мужчину, который бы заменил Даниилу отца, да и Алексею был бы примером.

За это время в Империю были несколько визитов Глав соседних государств, которые приезжали со своими сыновьями подходящего возраста. Настя делала вид, что не понимает, к чему это, но мысленно примеряла их на роль своего мужа. Но каждый раз находила множество «но», которые мешали ей принять решение.

Повелитель Селендрии, хоть и не приезжал в Империю, не надоедал ей, но к каждому дню рождения Насти, Даниила и даже Алексея, от него привозили подарки. Это не были статусные подарки, но что-то необычное и приятное.

Когда это произошло первый раз, Анастасия хотела отправить эти подарки обратно, но граф Воронцов ее отговорил, мотивируя это тем, что это может оскорбить дарителя и ничего страшного в том, чтобы принять подарок, раз он приурочен к праздникам, нет. Многие Главы государств присылали подарки и многим Анастасия пересылала подарки к праздникам в ответ.

К подаркам, которые Маркус присылал Анастасии неизменно прикладывалась одна темно-красная роза, которая стояла потом очень долго и не засыхала.

На седьмой день рождения Даниила из Селендрии прислали подарок. Помимо большого набора, включающего в себя железную дорогу, станции, здания вокзалов и множества моделей поездов, которые передвигались по рельсам с помощью магических кристаллов, был и футляр, к котором находился амулет на цепочке. К этому футляру прилагалась записка. Когда Анастасия открыла ее, то прочитала:

« Этот амулет зачарован на здоровье и содержит в себе часть нашего Источника. Я никогда не причиню княжичу Даниилу вреда.

Маркус.»

Прочитав эту записку несколько раз, Анастасия решилась и передала этот талисман Даниилу, одев его ему на шею.

- Даня, эти подарки прислал … твой отец. Когда ты вырастишь и если захочешь, то сможешь с ним познакомиться.

- И ты его простишь, и он будет жить с нами?

- Нет, солнышко мое, мама с ним жить не будет. Но ты … если захочешь… сможешь с ним познакомиться.

Устроенный в честь дня рождения княжича Даниила праздник прошел весело. На него были приглашены дети аристократов, для детей устраивались игры, конкурсы, выступали циркачи и был испечен большой торт.

Даниил веселился, и Настя радовалась, смотря на него. Потом ее отвлек Граф Трубецкой, пригласивший ее прогуляться по парку.

Настя с удовольствием согласилась и стоящий в стороне граф Воронцов с супругой одобрительно покивали головами в знак одобрения.

Анастасия приняла руку Сергея Трубецкого, и они вошли в парк. Настя радостно делилась с Сергеем впечатлениями о празднике, о том, как радовался Даниил и как веселились более старшие парни во главе с княжичем Алексеем, для которых тоже устраивали развлечения.

Сергей Трубецкой слушал ее, шутил, а когда они вошли в затененную часть парка, аккуратно привлек девушку к себе и поцеловал.

Настя, которая понимала, что она нравится графу, не стала возражать и ответила на поцелуй. За все это время она не была с мужчиной и ей очень хотелось мужского внимания и ласки.

А Сергей был верным и надежным мужчиной, который оказывал ей знаки внимания, еще не зная ее настоящего имени. С ним было спокойно и «уютно». Он нравился княжичам и находил с ними общий язык. В Империи втихаря даже приписывали графу Трубецкому отцовство над княжичем Даниилом. И поэтому, когда граф углубил поцелуй и его руки крепче прижали к себе Анастасию, она не возражала и не останавливала его.

- Настенька, милая моя! Прости за то, что не сдержался, но больше сил нет. Я же тебя уже сколько лет люблю, тенью за тобой хожу, ради одного твоего взгляда. Знаю, не пара я тебе, к тебе вон какие женихи на смотрины ездят. Но мой род верой и правдой тебе служит, и я не из самых низов. Не отталкивай меня, может и я тебе люб стану, да согласишься ты кольцо мое родовое на пальчик свой одеть и мужем меня назвать… Ревную я сильно, спасу нет, как вижу вокруг тебя стаи мужиков, которые на красу мою заглядываются. И княжичу Даниилу отцом хорошим буду и тебя счастливой делать буду постоянно.

- Сергей, ну ты же знаешь, я уже замужем. За Империей нашей. Да и боюсь я в сердце кого пускать. Понимаешь, пусто там, окаменело все. Не скрою, нравишься ты мне и не противен, но любви нет.

- Так-то может пока нет. Пока ты во мне только соратника видишь. Дозволь поухаживать за тобой, да сделать все, чтобы ты узнала меня лучше. – приговаривал граф, целуя Насте глаза, щеки, губы.

- Ну, поухаживать за мной я тебе разрешаю – Настя рассмеялась, и сама прильнула к сильному мужскому телу, - а вот что выйдет из того, не могу сказать.

Сергей Трубецкой подхватил ее на руки и закружил, а Настя почувствовала себя маленькой девочкой и звонко смеялась. А потом они долго гуляли, любовались фонтанами, Настя смеялась над шутками графа.

А еще они долго целовались, стоя около беседки, прежде чем Сергей проводил Настю обратно.

- Настасья, а как ты смотришь на то, если я тебя украду на пару дней? Отвезу в горы, научу кататься на лыжах? Только ты и я и никакой охраны. Я смогу тебя защитить, да и поездку афишировать не будем. Ты уже сколько не отдыхала? Два года? Или больше?

- ... Сереж, а знаешь, я не против! Вроде наладили немного дела, так что можно и маленький отпуск устроить. Да только Воронцов одну не отпустит. Полк гвардейцев пристроит, вот увидишь!

- Ну, Иллариона Ивановича я на себя беру, от тебя только согласие требуется и теплые вещи. В горах холодно.

- Ну, если договоришься, то так и быть. Пару дней возьму, чтобы с делами закончить и можно будет поехать.

Граф Трубецкой сдержал обещание и уговорил графа Воронцова отпустить с ним Анастасию на несколько дней под его личную ответственность. Но не просто так.

Узнав, куда Трубецкой планирует отвезти Анастасию, Воронцов сказал, что неподалеку устроит тренировки гвардейцев, которые будут длиться около недели. И если Императрице будет что-то угрожать, но гвардейцы сразу смогут отреагировать и прийти на помощь.

Поэтому, через три дня, рано утром, Анастасия, в простом брючном костюме и Сергей Трубецкой, сели в мобиль и двинулись в сторону Красной поляны, принадлежащей роду Трубецких.

Настя еще в прежней жизни любила это место и ей не терпелось сравнить эти места.

На Красной поляне у Трубецких было поместье, состоящее из добротного деревянного сруба со всеми удобствами, с каминным залом и большим подворьем.

Слуги жили отдельно на территории поместья и приходили в дом только для выполнения работы.

Настя сбросила полушубок, который одела, когда они выходили из мобиля, поскольку на этой высоте уже было холодно и лежал снег и прошлась по особняку, осматривая его. Убранство особняка напоминало охотничьи домики, всюду были развешаны охотничьи трофеи, ружья, на полах лежали шкуры.

Сергей провел Настю в уютную комнату и сказал:

- Вот эта комната, будет твоей, а моя напротив. Если что надо будет, говори, все исполнят. Отдохни с дороги и спускайся к ужину. Прикажу подать в каминной комнате, ты же не против?

- Это будет замечательно. Я искупаюсь, переоденусь и сразу спущусь.

- Буду ждать тебя, - Сергей притянул к себе девушку и нежно поцеловал. Потом отстранился и быстро спустился вниз.

Настя улыбнулась, увидев это бегство и зашла в комнату, куда уже принесли ее вещи, и служанка заканчивала их раскладывать.

С помощью услужливой девушки, которая представилась Дашей, Настя искупалась и переоделась в легкое домашнее платье. Волосы она заплела в небрежную косу и спустилась в каминную комнату.

Там, возле камина уже был накрыт стол на двоих, в камине весело потрескивал огонь, на столе стояли зажженные свечи. Сам Сергей сидел на шкуре перед камином и ворошил дрова. Он переоделся и теперь на нем были простые серые брюки и рубашка.

Настя подошла сзади и положила ему руки на плечи, которые Сергей сразу поцеловал. Потом встал и отодвинул для Насти стул, помогая присесть за стол. Ужин был вкусным, разговор за столом оживленным и Настя ни минуты не пожалела, что согласилась поехать сюда.

А после ужина они переместились на шкуру перед камином, и Сергей открыл бутылку вина столетней выдержки.