Каверин. Путь к вершине

Глава 24

Я решил воспользоваться эфирным зрением. Только вот оказалось, что одаренных в школе магов на квадратный метр столько, что по пальцам обеих рук не сосчитать. Но сейчас идут лекции, а значит, в основном все сидят в аудиториях… Да, если присмотреться, можно заметить некоторую систему в расположении отдельных Источников. Это рассадка по аудиториям.

А вот тот Источник в дальнем конце второго этажа подозрительно большой и движется. Да, кажется это тот, кто мне нужен. Сейчас он примерно подо мной.

Я резко свернул вправо, из коридора третьего этажа на лестницу. Спустился и замер у входа на второй этаж. Вновь взглянул на эфир. Кажется, тот, кого я преследую, спустился ниже по одной из лестниц.

Устремился за ним, направив небольшую часть энергии в ноги — создал прослойку между ними и полом, чтобы заглушить звук шагов.

Когда подобрался достаточно близко, замер у поворота в нужное мне ответвление коридора.

Не самое надежное укрытие, учитывая, что позади такой же проход.

Здание школы представляло из себя «квадрат», все стороны которого объединены коридорами. Главные лестницы в здание находились в восточной части, прямо рядом со входом, а в противоположной стороне был расположен кабинет Валерия.

Между ними были «побочные» спуски, видимо, предназначавшиеся для экстренных ситуаций.

И я, и тот, кого я преследовал, решили выбрать именно эти лестницы.

Я пригляделся — Источник бойца застыл недалеко от поворота.

Что ему понадобилось в коридоре первого этажа?

Осмотрелся — вокруг были только аудитории, откуда доносились голоса. Из-за угла же не было слышно ни звука. Я воспользовался еще каплей энергии, чтобы увеличить чувствительность барабанных перепонок. Но расслышать удалось только мерное дыхание.

Вдруг где-то из-за спины послышались шаги. Кто-то шел прямо сюда.

Я осторожно отошел от поворота и вернулся к лестнице, прижавшись спиной к холодной стене. Шаги постепенно приближались. Недалеко от лестницы они замерли.

Если выглянет на лестницу, точно поймет, что я здесь.

Как будто специально шаги стали звучать все ближе.

Пожалуй, пора воспользоваться более сложным и энергозатратным приемом…

Шаги затихли, но на лестнице я никого не увидел.

Вдруг почувствовал недалеко от себя движение воздуха. Прикрыл глаза — в эфирном плане светился силуэт фигуры. Ее голова смотрела вверх, на лестницу.

Это точно один из наших. Пользуется техниками школы, чтобы скрыться от лишних глаз…

Когда голова незнакомца стала поворачиваться ко мне, я черпнул из Источника каплю энергии, и, направив поток прямо на незнакомца, стал пытаться воздействовать на его подсознание. Нужно было просто навязывать ему ощущение усталости, боли в шее… Чтобы он не взглянул на меня.

Парень передо мной схватился за шею и поморщился, после чего зашагал обратно в коридор.

Отлично…

С по-настоящему сильными магами на уровне архимагов такой прием не работает — они всегда знают, чего хотят, да и в разум ты к ним незаметно не проберешься. А твари просто слишком безмозглые, чтобы иметь какие-то там «подсознательные порывы», у них все работает на инстинктах.

Зато с менее сильными одаренными и обычными людьми всегда срабатывает на ура.

А ведь знакомый профиль… Я его уже где-то видел. Только не могу узнать, слишком нечеткая картинка.

Дождавшись, когда неизвестный завернет за угол, тоже вышел из-за своего укрытия и снова прижался к стене

— Ну и где ты был? — раздался тихий голос.

Вот что за источник имел в виду тот представитель Оболенских. Кто-то из школы сливает информацию врагу. Ожидаемо, но не думал, что это происходит так в открытую.

— Не здесь, — раздался низкий бас.

Тихо скрипнула и затем хлопнула дверь. Я выглянул из-за угла и… ничего не увидел.

Где они⁈

Осмотрел коридор — там было несколько массивных деревянных дверей, но ни одна из них не могла звучать так. Слишком уж легко ее открыли и захлопнули. К тому же, все они находились далеко.

Я прикинул расстояние от меня до ближайшего прохода в аудиторию и присвистнул. Мысленно.

В таких размерах кабинета чуть ли не все студенты разом поместились бы. А это либо означает, что здесь какая-то особенная комната, или… здесь где-то должна быть еще одна дверь.

Через эфир вновь увидел два горящих Источника. Прямо за стеной напротив.

Не открывая глаз, подошел к стене, приложил ухо. Почувствовал под кожей гладкое дерево. Нет, это точно не стена.

По ту сторону продолжали звучать голоса. Только словно через какую-то пелену. Вокруг двери была большая концентрация энергии, что означало только одно — над укрытием постарались. Взяв энергии, направил в сторону потока, клубившегося за дверью.

Один из магов явно создал сразу несколько заклинаний, защищающих от случайных прохожих — какую-то воздушную прослойку между говорящими и дверью и ложные стены. Иллюзии сильно глушили голоса.

Пришлось забрать часть энергии из поддельной стены и полностью истощить второе заклинание, чтобы слышать разговор. Энергию направил в камень душ в нагрудном кармане.

— Где был? Где был?.. — услышал я голос одного из магов. Низкий бас звучал жёстко, почти угрожающе. — Ты что, забыл, кто тебе платит?

— Я… я просто волновался. Боялся, что нас могли раскрыть, —голос первого словно задрожал. Второй явно нервничает…

— Раскрыть? — первый стал говорить тише. — Да, нас бы могли раскрыть. Я тут херову тучу времени простоял, пока тебя ждал, а ты опоздал на отчёт! И теперь оправдываешься!

Тишина.

— Ты же прекрасно понимаешь, что без моей протекции тебе даже на порог школы не пустят, — мягким и самоуверенным голосом пробасил солдат Оболенских. — Так что впредь не опаздывай. Выкладывай, что успел выяснить, — последние слова были сказаны резче.

— Да, да… Конечно. — ответил первый.

— Ну⁈

Тишина. Затем сдавленный вздох.

— Рой. Его пытаются поймать, — осторожно начал первый.

— Что?

— Слышал на совещании отрядов. В городе куют защитные артефакты с рунами подавления. Скоро они прибудут, и тогда будет организована травля, —закончил доносчик.

Басистый голос хмыкнул:

— Ваши ребята… да они просто самоубийцы! Чего они хотят этим добиться⁈ Чтобы половина личного состава осталась на Границе в виде корма для тварей? Сумасшедшие… — насмешливо сказал боец.

Ответа ему не последовало.

— Готовится операция, — вновь прозвучал голос первого, — Поиски графа.

Теперь пауза затянулась. Я прижался к стене ближе. Он тоже знает об этой операции. Не школа, а базар…

— Кто возглавляет?

— Не знаю, пока точной информации нет. Но, предположительно, Валерий будет сопровождать отряд лично.

— Отлично! Как удивительно вовремя ваш директор решил предаться фантазиям о возвращении Дмитрия… Чем меньше внимания и сил они уделяют обороне, тем быстрее эта глупая игра закончится. А значит, мы сможем беспрепятственно взять управление этим участком границы в свои руки!

Странно, что они просто ждут нашей ошибки, а не сами не лезут помогать. Я думал, они проявят большую активность…

Их конкуренты вон, уже на покушение решились.

— И еще кое-что. Не уверен, что это, эээ… важная деталь.

— Ну что там еще… — тяжело вздохнул посланец Оболенских. — Не трать мое время! Говори! Любая информация может оказаться полезной господам.

— У нас тут появился боец. Новенький, из какой-то глубинки, но… — голос первого понизился до шёпота. — Он порвал солдата Кривцовых на поединке. И открыто поливает грязью другие школы. Особенно тех, кто, цитата, «лезет в дела Кавериных».

Тишина.

О как. И меня вспомнили.

Это приятно, конечно. Только вот «поливает грязью другие школы»… Некрасиво врете, молодой человек. Я лишь указываю на факты.

— Как зовут? — коротко спросил второй.

— Александр. Фамилии не знаю, — отозвался первый.

— Интересное имя… Давно он у вас?

— Да всего пару дней, не больше.

— Следи за этим парнем, — протянул мужик, — если начнет что-то рыть, скажешь мне…. Разберемся.

— Это пока все… — устало сказал первый голос. — Я продолжаю убеждать остальных уйти, и они слушают меня. Но в последнее время окружающие стали коситься и, кажется, подозревать… Я все время замечаю на себе странные взгляды! Когда мы уже закончим с этим всем⁈

— Когда? А не очевидно⁈ — грубо ответил ему бас. — Когда мы сможем заявить свое право на эти территории и получим полный над ними контроль.

— Подожди, ты ведь говорил, что школа сохранит автономность…

— Да нахера ей эта автономность⁈ Над магами должен стоять сильный глава, а иначе они просто выродятся в слабаков или еще того хуже, уйдут в преступность, — жестко ответил боец. — Мы всю империю от тварей защищаем, а ваш сектор сейчас — большущая такая дыра в обороне!

В груди стало так жарко, что я с трудом сдержался, чтобы просто не сломать его защиту вместе с дверью.

В сущности, я услышал все, что хотел. Слушать рассуждения о наших силах и красивые обещания не очень хотелось.

Теперь только осталось подождать, когда они выберутся из своего укрытия.

Я оперся спиной на противоположную стену и стал ждать. Минута, две, три… Заговорщики не спешили выходить. Решил уведомить их о своем присутствии — все равно теперь скрываться нет особого смысла. Все необходимое я узнал, и смогу выступить свидетелем. А если поймаю их сейчас с поличным — у меня еще и живые доказательства содеянного появятся.

Сконцентрировав энергию в ладони, направил поток к двери. Приложив немного усилий, стал разрушать заклинание, втягивая в камень душ энергетический поток.

Каменная кладка здания затрещала, скалываясь в некоторых местах и начала разъезжаться. Камень за камнем.

Все-таки не иллюзия, он действительно заложил проход.

Вскоре в стене появилась простая деревянная дверь, и шепотки стали отчетливее.

— Это еще что такое? — послышался басистый голос, и дверь резко распахнулась, с треском влетев в стену.

— Ты кто такой⁈ — вышел на меня тот самый телохранитель представителя Оболенских. Бугай два метра ростом, со шрамом через один глаз.

— Да ты меня уже знаешь… — ухмыльнулся я, не двигаясь с места. У стены было довольно удобно наблюдать за происходящим. — Зовут Александр.

Мужик опешил. Я же почувствовал неподалеку с собой легкое движение воздуха.

На секунду прикрыл глаза и увидел, как мимо пролетает золотистый силуэт человека.

Нет, приятель, ты никуда не уйдешь, пока я не выясню, кто ты есть!

Взмах руки — и поток энергии врезался в невидимую фигуру.

Послышался вскрик. Боец Оболенских резко обернулся в сторону звука. Неизвестный же с силой врезался в стену и на мгновение затих.

После такого он поддерживать заклинание не сможет точно…

В следующую секунду после удара я увидел его лицо и сразу узнал.

Передо мной лежал тот самый парень с общего сбора. Коля, кажется.

Да. Он сразу показался мне странным… А ведь как уверенно плел про «помощь» и про то, что особого вреда от послов нет. Черт, это даже забавно, что тот единственный боец, пытавшийся примирить стороны, оказался предателем. Насколько же здесь все прогнило изнутри…

Я со злости сконцентрировал энергию в руках и метнул в сторону другого бойца такую же энергетическую волну. Но он, видно, уже понял, что дело пахнет жареным.

Когда я развернулся в сторону шпиона, резко выпуская из руки значительную порцию энергии, в меня уже летел булыжник. Столкнувшись с волной, он разлетелся на куски, и мелкая каменная крошка застучала по стенам.

Я метнулся в сторону, уходя от очередного камня, который вырвался из стены и пронесся мимо, врезавшись в лестницу.

— Ты думал, просто камнями меня возьмёшь? — хохотнул я, перекатываясь. Мужчина продолжал шептать слова на неизвестном языке, поднимая перед собой ладони.

Каменная кладка затрещала, и десятки острых осколков вырвались на свободу, зависнув в воздухе. В следующее мгновение они рванули в мою сторону.

Я махнул рукой вверх, едва успев поднять щит — энергетическая стена вспыхнула передо мной, и первые камни разлетелись в пыль. Я метнул созданную преграду в противника — его прижало спиной к стене. Так, что он не мог двигаться.

Его глаза удивленно смотрели на меня. Я подошел к пленнику.

— Не ожидал? — наклонился ближе, став лицом к лицу с мужчиной— Конечно, ты вряд ли верил, что встретишь кого-то, равного себе по силе здесь… А встретил того, кто сильнее.

Его глаза расширились на мгновение — и тут же сузились в ярости.

На губах дрогнула ухмылка.

— Стена-ра!

Каменная кладка разъехалась, и маг исчез за стеной.

Взяв немного энергии, пустил ее потоками к стене.

Нет, ты от меня не сбежишь, даже не думай!

Камни разъехались в стороны, стоило немного напрячь силы. Из-за разъехавшейся кладки показалось удивленное и немного испуганное лицо со шрамом.

А что, я тоже, своего рода, маг природы! И мне для этого разучивать «специальные» слова не надо.

Протянув руку вперед, дернул бойца на себя так, что он запнулся о камень и вылетел через отверстие в стене. Оно тут же захлопнулось — все же нелегко поддерживать оставшуюся опору, когда на нее давит вес здания.

Перенаправил потоки на мага, обвил поперек тела, и поднял мужика в воздух. Пальцы стянутого жгутом мага дернулись, и осколки окна задребезжали на земле.

Все еще не набегался⁈

Я резко махнул рукой вниз — и энергия вдавила мужика в пол.

— Второй раз не убежишь, — процедил я, подходя ближе, не отпуская связь.

Он шипел проклятья, но шевельнуться не мог. Я провел по его горлу, чтобы заблокировать доступ к связкам.

В этот момент в коридоре появились Валерий с охраной, и, к моему удивлению, Крамской.

Я воззрился на командира, а он удивленно посмотрел на меня и двух мужчин, лежащих на полу.

Из аудиторий уже начали выглядывать любопытные лица обучающихся и преподавателей.

— Что здесь происходит⁈ —удивленно спросил Валерий, осматривая разрушенную стену, бойца без сознания и в ужасе наблюдающего за происходящим охранника пола.

— Я ловил заговорщиков, директор, — просто сказал я. — И они немного повредили стену…

Я махнул рукой на рассыпанные осколки камня.

— Что еще за заговорщики? — нахмурился Крамской.

— Вот этот парень — указал я на лежащего неподалеку Константина, — сливал информацию о проблемах базы вот этому парню, — указал я на бойца Оболенских. — И, в общем-то, все. Детали я вам позже расскажу, когда тут станет менее людно.

Крамской снова осмотрел помещение.

Затем немного прикрикнул на особенно любопытных студентов, уже начавших подбираться ко мне:

— Всех прошу вернуться в аудитории и продолжать занятия. Если увижу хоть одного из вас за разговорами, следующая лекция будет на тему «Почему пустая болтовня убивает»!

Толпа очень быстро рассеялась.

Командир кивнул на лежащего без сознания Николая, и его подхватили под руки двое из охраны Валерия.

— Этого, — внимательно посмотрел он на предателя, — в лазарет и под надзор. С ним я потом поговорю.

Затем перевел взгляд на парня со шрамом:

— А с этим… да хоть сейчас, — начал было мужчина закатывать рукава.

— Пойдемте в мой кабинет, обговорим ситуацию. А этого молодого человека пока отправим в одну из наших переговорных, — выразительно посмотрел на командира Валерий.

— Как скажете, господин директор, — сдержанно кивнул мужчина. Видно было, что ему сложно сдержать желание поговорить со шпионом «по-мужски» прямо сейчас. Но слово главы школы — закон.

Крамской подобрался, и, пройдя к аудитории, окрикнул кого-то

Пока сюда спешили двое молодых ребят в форме, я наклонился поближе к лежащему передо мной мужчине, и очень дружелюбно продолжил приветствие.

— Прошу прощения, но я не успел договорить. Тогда было мало времени… Теперь-то мы никуда не торопимся, да? — похлопал я его по плечу. — Давайте без недосказанностей. Меня зовут Алесандр… Александр Каверин, — ухмыльнулся я.

Глаза бойца округлились сильнее.