Камешек в сапоге

Глава 2.

В пещере моргнул свет.

«Рехнулся…! Хотя… нет».

Раз! И нет пещеры. А я стою на кругу в прямоугольной пустой комнате.

«Х… … вам всем», — трехэтажное сложноподчиненное предложение вырвалось из меня абсолютно непроизвольно. (Это то, которое стараются не употреблять в обществе).

«Что суки, взяли?», — в груди растекалась неописуемая радость. «Ушел! Всё-таки ушел!».

Обессилено шагнув с круга, я сел в уголке и притих. Несмотря на бушевавшую бурю радостных чувств, внутри, внешне я остался холодным и равнодушным. А что толку бегать и подпрыгивать? Хреново это может кончиться. Многие умирали на таком расслабоне. А я был готов. К чему…? Да пес его знает.

Я перебирал варианты. Мысли быстрыми зайчиками скакали в черепе - сталкиваясь, подпрыгивая и веселясь.

«Deus ex machina» — Бог из машины? Почему нет? Может я особо ценный человек? Не-е, это я хватил. Ценность моя — это настоль малая… исчезающее малая величина, стремящаяся к нулю. Насчет этого я не обольщался. Так что это версия только в порядке бреда. Говна кусок — вот и вся моя ценность.

Перенесло — это факт. И я пока жив. Тоже — факт. Перенос, портал… голос в голове… фантастика какая-то. Читал много раз, но вот в то, что это произойдет со мной… не-е... - в это не верилось никогда. Но произошло же? И как это объяснить?

«А вот чехи остались с носом», — едва в голове снова промелькнула эта мысль, как в груди опять разлилась приятность, смыв накипь дурацких вопросов.

Анализ обстановки все время прерывался радостью от спасения. Я постарался загнать её поглубже.

«Ну спасся. Ну не станцевал я прощальное танго с девушкой в капюшоне. Заметьте, с прекрасной девушкой».

Я предпочитал думать о смерти не как о старухе с косой. Умереть, когда тебя обнимет прекрасная дева - гораздо приятнее, чем в объятьях старухи. Вот такой вот я эстет.

«Один. Комната двадцать квадратов. Двери ни хрена нет, окон тоже. Потолок… метра три. Стены бело-голубой пластик. Мягкий на ощупь», — я поколупал стенку пальцем. «Гадать где остальные — бесполезно. Но если они остались там…», — глаза на мгновенье застлала пелена черного бешенства… «…нет. Даже думать о таком не хочу — ещё накликаю. Но если…».

— Да я убью тут всех на хер!!! — пообещал я вслух неизвестно кому.

Вдох-выдох, вдох-выдох… спокойно… перед закрытыми глазами появилась голубая вода горного озера, с отражающимися в ней перышками облаков. Я растворяюсь в этом покое. «На меня снисходит спокойствие….».

— Предварительный анализ закончен. Вам присвоен приоритет «А», — голос женский, явно неживой, хотя и похож.

«Вот сука, прервала на самом интересном месте. Но хоть определенность какая-то появилась».

— Ты кто подруга? — лениво задал я вопрос, хотя внутри клокотала их целая тысяча.

— ИскИн тип «Озерта», номер восемьдесят дробь один.

— Офигенно информативно! — я нервно засмеялся. — И чего теперь?

— Вам следует перейти в медотсек.

— Чё, давление хотите померять? — я прикололся.

— Вам следует перейти в медотсек, — голос был все также ровен. — Следуйте за световым указателем.

— Мои спутники где?

— С ними все в порядке.

— Они живы? В безопасности?!

— Живы. В безопасности. Вам следует перейти в медотсек, — голос не изменился ни на йоту.

— Сучья железяка! Где мы?

— Информация будет предоставлена после прохождения процедур.

— Водными займитесь… проце-дурами, — насквозь фальшиво пропел я из Высоцкого. — Пошли железяка. Кровь будем сдавать?

— В этом нет необходимости. Следуйте за стрелкой.

С легким чмоканием часть стены ушла в сторону. На полу появилась стрелка. Я шагнул наружу.

Стрелка. Забавно… ни подсветка, ни… …хрен его знает, что это? Типа как голограмма. Да-а, а коридорчик-то неслабый. Я огляделся. Он тянулся в обе стороны… далеко. Концы терялись во тьме. Освещен был только кусок где стоял я. А размерчик-то — зашибись. Два грузовика разъедутся. Влегкую.

Шагнув в помещение, куда привела меня стрелка, я огляделся и там.

«Эх, и ни хрена себе «отсек»?», — только и смог изумился я снова.

Мля, это больше походило на самолетный ангар, разбитый на отсеки. Кругом застывшая техника. В полной боевой. Об этом свидетельствовали зелененькие огоньки на них и на многих панелях. А уж техника-то… вообще ни на что не была похожа. Никаких андроидов или там человекоподобных роботов. Вона, хрень какая-то стоит. Жук, не жук. Паук какой-то с многосуставчатыми лапами. Никелированный, как набор хирурга. И лап у него дофигища. Рядом совершенно черная хреновина опутанная проводами и трубками. Она больше всего смахивала на пальму на колесиках. Какие-то ванны с крышечками… «Гробы на колесах», — кольнула неприятная ассоциация.

— Просьба раздеться, — раздался голос в голове.

Порассматривать инопланетную технику не дали. Теперь я точно был уверен про инопланетян. Скинув барахло на пол, я остался в одних трусах.

— Снимать всё, — последовал приказ голоса. — Теперь пройти вперед, лечь в капсулу.

— Чё? Русский ни разу не родной?

— Пройти вперед, лечь в капсулу.

Сбоку откинулась крышка здоровенного белого гро… штуки. Едва я устроился, как получил укол… если кто думает, что в шею, здорово ошибается. Как всегда со мной сбывается самый мерзкий сценарий. Укол засадили в задницу. И кажется, игла была здоровенная и тупая. Такая же, как и её изготовитель.

«Инопланетяне, мля! А в зад колют, точно как у нас в санчасти…», — это была последняя связанная мысль.

Потом наступила тьма…

Я был велик… я плыл в великой тьме... я лежал под бетонной плитой… я задыхался… я был мал… от меня остался только маленький и беззащитный мозг… или он был безобразно велик?

Перед глазами с невообразимой скоростью лился водопад образов… я болел… я наслаждался… я умирал… меня крутило и бросало… я пытался понять бесконечность…

Жар… холод… вверх… вниз… свет… тьма… тьма-а-а-а…

«Пс-с», — с тихим шелестом сработала пневматика и с мягким чмоканьем крышка бокса откинулась.

— Процедура восстановления завершена. Просьба выйти, — попросила меня железяка.

«Странные видения. «Если долго вглядываться в бездну, то есть опасность, что бездна начнёт вглядываться в вас...». Как-то так, — я стал выбираться.

— Ёпть, а скользко-то как.

Я поглядел на себя. Весь измазан каким-то говнищем. Гель какой-то зеленый. И склизкий. И голове чё-то холодно. Я пощупал. Мля! И волос на мне нет! Ни на голове, ни на… …в общем — нигде нет. Перед боксом лежал коврик, на который я встал и с удовольствием вытер ноги.

— По стрелке — водные процедуры, — поприветствовал меня голос.

Прошел. Душевая. Из под потолка на меня сначала пролилась какая-то фигня, типа мыла. Попадая на гель — она шипела и пузырилась. Когда я размазал это по телу, сверху полилась вода.

«Сервис, итить-колотить».

Потом меня обдуло теплым ветром, почти моментально высушившим кожу. Едва я шагнул наружу, как ко мне подъехала, странная такая тележка на колесах, с четырьмя манипуляторами. На ней запаянная в какой-то целлофан лежала черная форма, без знаков различия и белье.

— Обновки? — спросил я вслух, в никуда.

Ответил тот же голос вслух:

— Если вы предпочитаете свою старую одежду, она скопирована и может быть синтезирована в любой момент.

— Остальные где?

— Ваши спутники временно изолированы в гостевых каютах. Они находятся в безопасности и не испытывают неудобств.

— В чужой монастырь со своим уставом не ходят… — полувопросительно-полуутвердительно произнес я.

— Вопрос не понят?

— Да это я так. Сам с собой разговариваю. А хозяева твои …где? — задал я самый животрепещущий вопрос, который мучил меня с самого начала.

— Хозяев, в ваших смысловых понятиях, — нет.

— Это как?

— Они давно мертвы. В данный момент активирована особая спас-программа. ПЧС.

«Понятно… что ничего не понятно».

— Что такое ПЧС?

— Программа по Чрезвычайным Ситуациям.

— И какая чрезвычайная ситуация — сложилась?

— В доступе к этой информации — отказано.

— А мы где?

— Особая Станция — «Последний Рубеж».

«Да уж — объяснили».

— Последний Рубеж — чего? — попробовал уточнить я.

— В доступе — отказано.

— Я здесь зачем?

— Была проведена экстренная эвакуация по плану - "Ноль».

— А что за план?

— Спасение подходящего разумного при смертельной опасности.

— Чем подходящего?

— Информация пока недоступна.

— Значит там, мы бы погибли?

— Ты со стопроцентной вероятностью.

— А мои спутники?

— А остальные — тоже. Цель — спасти тебя.

— И чем это я заслужил такие привилегии?

— Пока в доступе к такой информации — отказано.

— Мля, вот заладила. «Отказано, отказано…». А что разрешено?

— Разрешены тренировки — до уровня «Три-А», разрешены и проведены модификации организма носителя — до уровня «Четыре-А». разрешена информация — до уровня «Один-Б» условно.

— Чего это за уровень «Один-Б»?

— В перечень входит; информация об оружии, ТТХ — кораблей, способы применения шпионских программ…

— Чего-чего, там проведено? — до меня только что дошла предыдущая фраза про модификации. — Какие, мать твою, модификации!?

В разговоре наступил пауза.

— Отвечай сука! Ну? Чего ты там модифицировала? А?! — слегка истерично заорал я, зачем-то пощупал при этом самое дорогое.

— Это информация уровня «Один-А». Пока — недоступна.

— Это значит — я тебе зачем-то нужен? Так? — я начинал закипать.

— Да. Тренировки будут проходить по ускоренной программе спецов глубинной разведки.

— А если я сейчас разобью себе башку об стену?

— Это невозможно, — с полным равнодушием сообщил голос.

— Это почему?

— Кости скелета, в особенности черепа перестроены и значительно укреплены, для того чтобы усилить возможность переноса гораздо больших нагрузок. Кожа значительно уплотнена. Имплантированные тебе клетки кенира успешно прижились, и теперь плотность кожи является условно-допустимой для начала тренировок. После окончания первого этапа тренировок, тебе будет доступна информация уровня «Один-А».

— Кенир это кто или что? Эта информация, надеюсь не закрыта?

— Нет. Кенир, иначе — «каменный червь». Червь с планеты Милашка-Мэри. Отличается исключительно прочной шкурой. Ночной хищник. Шкуру можно пробить только с помощью лазера. Стандартное пулевое оружие бесполезно. Слеп. Высочайшие регенеративные способности. Мозг дублирован. Чрезвычайно опасен. При обнаружении рекомендовано отступить. Ориентация в пространстве…

— Стоп! На хрен мне твоя лекция?

— В двух словах — у меня что, теперь кожа пуленепробиваемая?

— Нет. Она стала значительно прочнее и может выдерживать значительные ударно-механические воздействия. Регенерация кожи — значительно повышена. Изменения являются положительными и на существование твоего организма влияния не оказывают.

«Хм, а это, пожалуй — здоровенный плюс. Отсюда вывод. Чего у меня там перестроили, я пока узнать не могу, но то, что перестроили, явно помогает выжить. Тренировки какие-то опять же? Какую-то гадость задумали не иначе».

— Я могу увидеть своих друзей?

— Перемещение по жилым отсекам разрешено без ограничений. По техническим помещениям условно запрещено.

— Условно это как?

— Недостаточный уровень знаний.

— Я могу идти?

— Да. Но желательно это сделать одетым. Там присутствуют некоторые люди, которые могут счесть это оскорблением.

Опа! Я только сейчас сообразил, что все ещё стою голым. Моментально облачившись в черную форму, я двинулся навестить друзей, по дороге обдумывая какие там ещё могут быть люди. Надеюсь это не те миролюбивые ваххабиты прессовавшие нас последний раз. Вот будет «весело», если «спасли» и их.

Действительность оказалась гораздо более изощренной на выдумки, нежели я мог себе представить.

Я, как и знаменитый осел, который перся за морковкой, побрел по стрелкам. Коридор был не очень длинный. Но как оказалось коридор не прямой. Он был круглый или шел по кругу. И вывел он меня бесхозного в помещение.

— Э…Это столовка? — задал я вопрос вслух, ничего умнее в голову не пришло.

— Это кают-компания. На станциях относящимся к ВКС приняты флотские обозначения.

Голос все время отвечавший мне был невыносимо противен. Он был какой-то канцелярский и вызывал почему-то ассоциации с теткой в ЖЭКе. Мне припомнились множество читаной литературы:

— Слушай железяка, а голос ты не можешь сменить?

— Могу.

— Ну так смени. Смысл действия не ясен.

— Чего тебе не ясно? Тембр раздражает.

— Изменения проведены. Такой тембр подходит?

Голосок был глубок, как Марианская впадина и сексуален… вернее жаждал секса, как тетка с рыболовной плавбазы. Помнится, был печальный опыт у ребят с «торгаша». Они рассказывали, что раз не помню уж зачем, отшвартовавшись у плавбазы по переработке рыбы. Простояв неделю, ребята при походе в туалет, долго сквозь щель выглядывали в коридор. Боялись. Смотрели, чтоб женщины не попались, и не подстерегли. Ибо было чревато. Большой коллектив женщин в море, надолго оторванный от мужчин — это очень страшно, можете мне поверить.

— Нет, — категорически заявил я. — Это ты хватила. Таким голосом только безнадежно больных из комы выводить.

— Почему?

— Столбняк замучает.

— Это слово и понятие разные. Отсутствует в моем основном словаре…

От этого голоса у меня по спине пробежали мурашки, и представилась безобразная эротическая сцена, где я присутствовал среди множества подушек и весьма скудно одетых одалисок. И только сейчас я сообразил, что первое слово я произнес по-русски.

— Слушай, а на каком языке мы разговариваем?

— Расширенная база общего, была записана тебе на имплантат.

— А остальные как учат?

— Гипноиндукторы — обучение во сне. Обычно сопровождается небольшими головными болями. А что за слово ты употребил… столбняк — это болезнь.

— Столбняк — это не только болезнь. Это сленг, обозначает… неосуществленное мужское желание.

— Не очень понятно…

— Э… Пожелавший секса мужчина способен на разные чудеса.

— Приведи пример.

— Легко! — я развалился на ближайшем, оказавшемся очень мягким и удобным диванчике, стоящем у стены. — Пожелав женщину немного выпивший… мужчина, легко может пробежать стометровку даже со сломанными ногами.

— Это невозможно без применения специальных препаратов. Ответ не понятен.

— Секс и желание — двигатель прогресса, железяка!

— Спорное утверждение.

— Чтоб ты понимала в человеческой психологии! У Алекса Веббера, я как-то прочитал одну историю. Тебе будет полезно услышать это — для общего развития.

Однажды одна весьма симпатичная женщина, её звали - Шелли Мюллер, подвезла мужа к его офису и дабы подзарядить супруга положительными эмоциями, поцеловала его на прощание, ну и в довесок, на секундочку подняла майку, показав ему свою шикарную грудь. В результате сего невинного уличного стриптиза в больнице оказались четыре человека.

Одновременно в местную больницу были доставлены сама Шелли с травмой головы, Тим с легкой контузией, Брайан с серьёзными повреждениями дёсен и некая Памела Клесик без двух пальцев на правой руке.

А хронология этого происшествия, — поучительным тоном продолжил, — примерно такова: в тот самый момент, когда фрау Мюллер обнажила грудь, это всё увидел водитель проезжающего мимо такси Тим Вегас. От увиденного, потрясённый таксист потерял управление и въехал в здание госпиталя. А там в тот момент дантист Памела Клесик осматривала пациента — Брайана Коркорана. От неожиданного и сильного толчка врачиха подпрыгнула и засадила бур поглубже в больной зуб пациента. А тот от боли резко сомкнул челюсти, откусив Клесик два пальца.

— А что случилось с фрау Мюллер? – обалденно сексуальным голосом поинтересовалась… ИскИн.

— Ей тоже досталось - на её голову упал осколок от козырька над входом в госпиталь.

— Это трагическая случайность.

— Так вот чтобы такой случайности не случилось и здесь, смени голос на какую-нибудь оперную диву, что ли. Читал я, что у них классные голоса. А то, слушая тебя, в голову только и лезут разные непотребства.

— Выполняю, — голос сменился и стал нормальным женским голосом.

— Во-от. Другое дело. Слушай, а зачем я здесь?

— Пока, в доступе к такой информации — отказано.

— Ну тогда в качестве кого я, здесь? — зашел я с другой стороны.

— У вас статус Капитана. «Уровень-Б» — условно.

— Это как?

— В данный момент вы являетесь старшим офицером, со всеми правами и обязанностями. Условно.

— Это чего же все здесь обязаны подчиняться мне?

— Люди — да. Я — условно.

— Вот заладила «условно, условно». Чтобы надо чтобы твое условно — стало не условно?

— Пройти минимальную подготовку до уровня «Три-А», сдать тесты на профпригодность и психологическую устойчивость.

— И за что ж это мне такая куча приятностей? — скептически поинтересовался я.

Внутри сидела такая здоровенная и весьма скептически настроенная зеленая скотина, привыкшая во всем искать подвох. Ну не бывает, чтоб все хорошо. Не бывает и все! Особенно в армейских подразделениях — это я усвоил четко. Где-то ждет меня засада. Будет какая-то гадость, не может не быть. Спасли, одели, обули — бесплатно. Да ещё и старшим на станции сделали. Пусть и условно.

— Согласно директиве «Ноль-Один».

— И что это за директива?

— Это информация уровня «Три-А». Пока — недоступна.

— А что доступно?

— Жилая зона, полигон — доступны полностью, оружейка — условно доступна. Система жизнеобеспечении, силовая и техническая часть — недоступны.

— Вот и поговорили…. А сейчас-то мне чего делать?

— Отдыхать, знакомиться с вашими будущими подчиненными.

— Эх, и ни хрена себе? — только и смог выговорить я.

— Хотя модификация вашего организма прошла успешно, но возможны кратковременные сбои. Дезориентация в пространстве, кратковременная потеря сознания. Нужно несколько дней для того чтобы все имплантаты вышли плановый уровень разгона.

— Во порадовала?!

Сильно царапнуло слово — «имплантаты». Но судя по всему, зла мне тут пока никто не желает. Скорее всего, проведены улучшения организма. Как к этому относится — я пока не знал. Но все что ведет к моей безопасности — априори хорошо. Ладно, поживем — увидим. Все равно как я понял изменить ничего нельзя.

— Кстати, а где все?

— Спят.

— С-спя-ат?! — возмутившись, задал я вопрос в никуда и по неистребимой армейской привычке зачем-то сразу заорал: — Ну так буди-и!!!

Мгновенно заревели ревуны, зажглись и стали моргать - указывая путь, стрелки из дальнего коридора. По стенам тревожно заморгали красные лампы.

— Погаси иллюминацию — отвлекает.

Я встал, привычно загнав складки назад. «Толстоват ты стал, братец. Худеть тебе надо», — мягко укорил я сам себя.

— Да, и звук тоже можешь отключить.

В голове хмыкнуло… или мне показалось?

— Итить-колотить! — выразил я всю полноту своих чувств.

Первым выскочил здоровенный детина, одетый в какое-то ветхое тряпье. Что-то вроде вязаной майки с рукавами и сильно бэушные вязаные лосины, почему-то состоящие из двух половин. Обут он был в раздолбаные сапоги. Я бы конечно посмеялся над таким прикидом. Но мало того, что парнишка был под два метра ростом, в руке у него был здоровенный меч. И что-то, по тому, как он его держал, подсказывало мне, что пользоваться им он умеет.

«В блин! тоже мне «рыцарь — печального образа». Только маньяков-реконструкторов мне тут и не хватало».

Вбежав в кают-компанию, он моментально грамотно сместился влево. Прикрыв спину стеной он молча обежал глазами помещение и начал контролировать пространство.

Следом мелко крестясь и даже вроде как подпрыгивая, влетел... монах… священник… — в общем, кто-то обряженный в сильно потрепанную рясу.

Я даже головой тряхнул, отгоняя наваждение.

Монах тоже сразу отвалил в сторону. Состороив постную рожу он, сложил ладони и, возведя «очи горе» начал молится.

Поймав на секунду его острый и внимательный взгляд, случайно брошенный в мою сторону, я понял, что от молитвы он весьма и весьма далек. Может он конечно и монах, но взгляд у него уж больно профессиональный.

Следом за ним за ним ввалилась Юлька в короткой футболке со странной надписью: "Пожертвуйте денег на силикон!". Увидев вид сзади, детина в углу гулко сглотнул и сразу прилип к ней глазами. А Юлька, увидев меня, радостно завизжала и кинулась ко мне.

Обняв меня со всей мочи, она обцеловала мне все лицо. И при этом умудрялась нести невменяемую чушь:

— Я знала… я знала… ты нас спасешь…

Дав чуть выплеснуться эмоциям, я услышал в коридоре голос матерившегося Чики. Он влетел внутрь и не переставая орать кому-то невидимому:

— И не хрен меня током бить, я так иду! — на последней фразе он знакомо подпрыгнул, как перед этим монах. — А-а-а... Бес! И ты здесь?! Живой! И вижу даже прибарахлился? — Чика жизнерадостно улыбаясь, пошел ко мне поздороваться.

— Прибарахлился.

— А волосы где?

— Чика, ты не поверишь! Пришлось за шмотки рассчитаться! — это я, произнес трагическим театральным шепотом с огромным надрывом.

Чика жизнерадостно заржал. Ухватив меня и Юльку обеими руками, он обнял нас, радуясь.

— Я говорил тебе Юлька, что он вывернется.

— А я верила!

— А если верила, чего ж тогда ревела?

— На будущее… — совершенно нелогично ответила она.

— Это на какое будущее? — возмутился я.

— Ну-у… — она задумалась. — А вообще тебе идет. Ты так выглядишь мужественнее.

— Да-а — чисто женская логика. — Опа? А это кто?

Не переставая болтать со своими спутниками я, тем не менее, продолжал привычно контролировать периметр.

В зал вошел… Нет, не так. В зал — восшествовал, весьма прикольный персонаж. Он был одет в синий костюм в тонкую красную полоску, белоснежную рубашку со стоячим воротником и в начищенные черно-белые штиблеты. На его голове красовался котелок, а в руках была трость. Персонаж живо мне напомнил двадцатые годы.

Восшествовав в кают-компанию, он приподнял котелок — здороваясь со всеми, и вежливо поклонился. Причем я могу поклясться, что видел синюю искру разряда, воткнувшуюся ему чуть ниже спины, а он даже сумел не поморщиться. Вот это выдержка!

«Это все, капитан», — прозвучал голос в моей голове. «Знакомьтесь».

— Ладно, постойте пока там, — я отправил своих спутников в сторону. — Начнем, пожалуй, познакомиться с коллективом.

Я поклонился присутствующим.

— Итак, здравствуйте господа. Давайте знакомиться. Я — Андрей Терновский, по кличке — Бес.

Монах неодобрительно уставился на меня.

— Назначен капитаном.

— Джорджет Пасс — дворецкий, сэр.

— Рыцарь — Баярд Пьер дю Террайль, — детина опустил меч и гордо выпрямившись чуть склонил голову — поклонился.

Джорджет с сильным удивлением покосился на него и поклонился ещё раз. Похоже, он его знает.

— Симеон… — поклонился следующим монах.

— Негусто.

Монах развел руками.

— А ты не случаем не Сименон Саровский будешь? — решил приколоться я. Поскольку из Симеонов пока припоминался только этот. Насколько я помню, он был святым.

— Нет. Аз жил в селе Меркушине.

— Это где?

— Верстах в пятидесяти от Верхотурья.

— Симеон Верхотурский… — …святой. Вот бл…, — я прикусил язык. — А поведай мне отче, какой ныне год?

— Семь тыщ сто пятидесятый от Сотворения мира, — не задумываясь, ответил монах. — И почему ты назвал меня святым? — монах строго уставился на меня своими темными глазами.

«Так. 7150 — 5508 = 1642. Значит — тысяча шестьсот сорок второй от Рождества Христова», — моментально пересчитал я, в привычные мне даты. «Сходится. Где-то в это время он и жил».

— Я не силен в богословии, но из всех святых… особенно Симеонов… я помню только двух. Старца — Симеона Саровского... Ты такого не знаешь?

Монах отрицательно покачал головой.

— …или тот был Серафим..? — пробормотал я себе под нос. — Нет? Ну, значит он жил после тебя. Но я точно знаю самого знаменитого до революции святого… — я сделал паузу. — Не догадался?

Монах снова отрицательно покачал головой.

— Святого… Симеона Верхотурского.

Монах слегка впал в ступор. Мне тоже, кстати, было слегка не по себе.

— Откуда ты можешь это знать? — его взгляд уперся в меня. — …Бес, — он так произнес это слово, как плюнул.

— Читал я — придурок, до ху… много, в общем… отче. И разного. А кличка — Бес, у меня не от того, о чем ты подумал. А сокращение от слова — «безбашенный».

Монах смотрел на меня пытаясь переварить мой «сленг». У него совершенно другие ассоциации на это. И к словам он относится совершенно по-другому.

— Безбашенный — это… — я вполголоса перебирал варианты синонимов, — .…сумашедший, …юродивый, …безрассудный… О! От слова — отчаянный! Вот от этого такую кличку и дали. Язык у нас очень сильно изменился, отче.

— И бога вы забыли, — с вселенской тоской во взоре, констатировал Симеон. — Совсем. Беда это ваша.

«Ну надо же?! Живой святой! Во прет-то… и что-то мне подсказывает, что и это ещё не всё. Чувствую, хлебну я… полной ложкой. И что-то подсказывает, что это будет не варенье. Не, ну надо — святой. Скажи кому — не поверят».

— А ты рыцарь, не подскажешь, какой ныне год? — обратился я Баярду.

— Апрель, тысяча пятьсот двадцать четвертого.

— Ты, похоже, тоже знаменит.

— Я достойно сражался во многих битвах.

— В честь тебя даже вроде как один форт назвали — Баярд[1], — поразмышлял я вслух.

— И чем он знаменит?

— Игру в нем организовали.

— Игру?! — рыцарь тоже подзавис.

— У нас это дело сильно развито. Что-то вроде турнира — для черни, — словоохотливо пояснил я.

— Для черни? — рыцарь снова пытался переварить невозможное.

— Да. Смотрит это вся Франция. Ну не вся… миллионов двадцать-тридцать — так точно.

«Всё — завис», — констатировал я, поглядев на его лицо. «Культурологический шок!»

— Ну, и теперь очередь Джорджа. Какой сейчас год?

— Джорджет, с вашего позволения сэр, — неимоверно чопорно поправил он меня. — Сейчас четырнадцатое апреля одна тысяча девятьсот двенадцатого года.

— И где ты находился, перед тем как попасть сюда?

— Мы плыли на пароходе «Титаник», сэр.

«Зашибись! Вот это я попал!».

— Джорджет, а ты, похоже, слышал про нашего спутника?

— Да, сэр. Несомненно.

— Ну тогда просвети меня. А то я в истории не силен.

— Рыцарь — Баярд Пьер дю Террайль, — он ещё раз чопорно поклонился в сторону детины, — без сомнения является одним из самых знаменитых рыцарей в мировой истории.

Рыцарь в ветхом неглиже[2] горделиво выпрямился.

— Он справедливо был прозван — «рыцарь без страха и упрека». Он и его многочисленные предки-рыцари, из династии Террайлей, прославились великими рыцарскими подвигами на поле брани.

— Неужели и спустя четыреста лет меня помнят? — весьма изумился Баярд.

— Несомненно, сэр. Именно вас, сэр. В наше время, вы очень знамениты, — он опять чопорно кивнул. — И являетесь синонимом слова — «рыцарь».

«А у него и мозги имеются», — прикинул я. «По крайней мере, считать умеет и выдержка у него ничего. Попал, пес его знает куда, но уже не дергается и не паникует. Да-а, вот что значит происхождение и воспитание. Рыцарь — одно слово. Да ещё офигенно знаменитый, если судить по тому, что монах — это обычный святой. Не, нормально это? Уже и святой — обычным стал…» — я мысленно скривился и сплюнул.

— Ну, а это — мои невольные спутники, — я развел руками. — Представьтесь.

— Вениамин Чикин — программист. Но лучше зовите меня — Чика. Так мне привычней, — он тоже поклонился, но у него это вышло несколько карикатурно.

— Юлия Федорова — юрист, — Юлька изобразила книксен. Надо сказать, что в футболке это вышло весьма эротично.

— Чика, сообщи нашим спутникам, какой нынче год?

— Две тыщи двенадцатый. А че?

На него несколько удивленно уставились.

— Предлагаю перейти для дальнейшего более тесного общения за стол, раз уже все мы познакомились.

Мы расселись за большим столом стоящим справа в кают-компании.

«Эй, железяка. А пожрать тут у вас есть?», — мысленно обратился я к ИскИну.

«Твой спутник — Чика, быстро разобрался с интерфейсом управления. Он интуитивно-понятный. Остальным выдавалась только готовая еда».

Боковая стена внезапно отошла, явив нам эдакий пульт управления. Стол, здоровенный экран, какая-то штука вроде микроволновки. Шкаф с дверцей. Большинство присутствующих с изумлением смотрели на это.

— Чика — банкуй. Говорят, ты тут со всем уже разобрался.

— А, фигня! Голосовое и ручное управление. Проще пареной репы. Все на уровне тупых ламеров. Вон экран. На нем пальцем тычешь рыба — мясо — зелень… потом идет раздел, подраздел. Как надумаешь, ткнешь пальцем. В том шкафу появляется готовое. И выбор жратвы — офигенный. Даже посуду можно выбрать, — он направился к экрану. — Смотри…

— Разрешите, сэр я помогу ему накрыть на стол? — с поклоном обратился ко мне Пасс, вставая из-за стола. — Это моя работа, сэр, — тут же пояснил он.

— Валяй… в смысле с удовольствием. Чика покажи ему, что тут к чему. Да заодно и тебе у него не грех поучиться.

— Это ещё зачем? — с подозрением спросил он.

— Ну мало ли как жизнь сложится? Сломается комп — сможешь секретаршей устроиться, — с совершенно серьезным видом объяснил я, с трудом сдерживаясь, чтоб не заржать.

Чика пару секунд переваривал мое предложение. Потом до не дошло, что прикалываюсь. Он поджал губы и озвучил свое мнение:

— Да пошел ты…

— Ладно, не обижайся. А то уж больно серьезен ты был. А по правде, тебе действительно можно у него поучиться — он профессионал. Причем высочайшего класса. Где ты ещё такое увидишь?

Чика начал ковыряться с экраном.

— Знаешь кстати, сколько сейчас стоит поучиться в школе для дворецких?

— Ну?

— Несколько десятков тысяч фунтов.

— Врешь…

— Неужели это правда, сэр? — не выдержал и Пасс.

Я его понимаю — сумма по его временам огромнейшая.

— Абсолютно серьезно. Нормальные дворецкие — вымерли…