Камень, ножницы, жестянка - ч.2

Глава 7

Вставать пришлось в половине седьмого. Пока то-се, умыться, побриться, позавтракать, собрать кое-что из продуктов... Вещи давно лежали в рюкзаке, оружие заняло свое место в сумке. Уильям крепко спал, и я не стал его будить. Позевывающая Джинджер появилась в дверях кухни, когда мой утренний чай в кружке почти закончился.

- Доброе утро! - поприветствовал я ее.

- Доброе!.. Я смотрю, ты уже готов?

- Как обычно, милая... Не в первый раз улетаю, все как всегда.

- С... ней?

- Да, в гости к нашим знакомым с длинными хвостами.

- Я тут подумала... Короче говоря, если ты с ней... То я не буду ревновать слишком сильно.

- Серьезно? - Просто удивительно, что она сама об этом сказала...

- Вполне. Я хорошо помню, как меня тщательно обнюхала эта самая... подруга вожака. И только когда она убедилась, что мы... вместе... только тогда она убедила вожака принять меня. Может быть, мне эта Лариса и не очень нравится, но я совсем не хочу, чтобы с ней случилось нехорошее. Только прошу, не слишком увлекайся! - Она погрозила мне пальцем, вроде бы в шутку и улыбаясь, но голос ее чуть-чуть выдал. - И только в научных целях!.. Смотри у меня, не вздумай приставать к ней из спортивного интереса!

- Думаю, там будет не до развлечений. И если увижу, что эта «биолог» занимается не наблюдением за львами, а чем-то другим, то посажу ее в самолет и быстро привезу обратно.

- Сколько примерно вы там пробудете?

- Несколько дней, точно сказать не могу. Как там все пойдет, и смотря что она там хочет делать. Может, ее там сразу завернут назад, вместе со всеми ее желаниями. Львы, они такие... Притворяться не будут. Лишь бы не сожрали, а то мне потом за нее оправдываться...

- Ну, такую вряд ли сожрут... Мы ведь с ней немного пообщались, я заезжала в мотель после работы. В разные салоны ее сводила, на несколько сеансов, провела по магазинам, ну и посоветовала кое-что, вдруг пригодится... там. Она вроде бы хороший человек, просто ей очень не повезло в предыдущей жизни.

- А, теперь понятно, из-за чего ты эти несколько дней приезжала заметно позже обычного...

- Мог бы и раньше сам у меня спросить, - тихо засмеялась Джинджер. - Совсем не интересуешься женой!.. А если бы я ездила к любовнику?

- Уж это я бы точно заметил...

- Серьезно? Ты и правда так думаешь? - она хитро прищурилась, но тут же заметила мою реакцию и сказала:

- Прости, неудачная шутка. Ты и сам знаешь, куда я могу ездить, к кому... и зачем.

- А она... не против? Знает, в чем дело? И что она должна говорить, если вдруг ей начнут задавать неудобные вопросы?

- Милый, мы с ней все это уже давным-давно обсудили. Она совсем не против... помощи мне. Только жалеет, что ты не можешь к нам присоединиться. - Джин криво улыбнулась. - Но я ей объяснила... Сначала одно желание, потом захочется добавить еще чего-нибудь, потом наступит время забав поинтереснее... И однажды можно неожиданно очнуться в веселой компании, удовлетворяя пятерых здоровенных негров одновременно. Рассказывали мне как-то... давно... подобные истории. В прежней жизни... Так что... Прости, но у нас с тобой все должно быть только «тет-а-тет», как говорят французы.

- Да я как-то совсем не переживаю по этому поводу.

- Вот и хорошо!.. Все, иди, посуду я сама уберу. - Она подошла ко мне и крепко поцеловала. - Надеюсь, ты нас не подведешь. Удачи!

- К черту!.. - машинально ответил я. Странно, почему, ведь не на экзамен собираюсь?.. Или у меня каждый вылет туда — как проверка?.. Эх, ну их нафиг, такие мысли!.. Запросто можно получить нервное расстройство, а это в мои планы никак не входит.

Вышел на веранду, подхватил рюкзак, сумку и пошел к машине. Мешок с сухими пайками я уложил заранее, осталось только привезти его и закинуть в самолет. Сублимированные продукты много места не занимают, весят мало... Ну, не ресторанная еда, конечно... Но на неделю для двоих вполне должно хватить. Да еще и в бункере остался мешок с запасами, как бы не еще большего размера. (Часть из трофеев, часть я туда сам притащил, за два предыдущих посещения.) Получается этакая «охотничья избушка» в саванне. Обидно будет ее лишиться... Место глухое, делать там нечего, добираться к нужному холму трудно... И как же все-таки быть с генераторами?.. Ладно, подумаю об этом... ну, не завтра, конечно... вернусь и придумаю что-нибудь.

Когда подъезжал к мотелю, Лариса сама выглянула из дверей. Наверное, услышала звук мотора, или в окно посмотрела. Одета она была по-походному — клетчатая рубашка с завернутыми рукавами, штаны-карго песчаного цвета со множеством карманов, широкий ремень, только вот вместо тяжелых ботинок — кроссовки. Ну, да там ходить много не придется... Вроде бы... На голове — камуфлированная панама, волосы собраны сзади в пучок.

- Вы готовы?

- Да, помогите мне, пожалуйста, вещи вытащить!

Я вылез из джипа и вошел в ее номер.

- И что из этого вы хотите взять с собой?

- Как это что? - удивилась она. - Все!

- У меня не грузовой «Боинг»... - Я подошел и попробовал приподнять рюкзак и сумку. - Хотя... вроде бы не очень тяжелые. Нам от места посадки еще пешком идти, понимаете? И как вы собираетесь нести все это сразу?

- Тогда... Сумку можно оставить в самолете, потом за ней прийти. Так можно?

- Ну, если так... Идемте!

Пока я укладывал вещи в машину, Лариса сбегала к Игорю в номер и отдала ключ. Правильно, зачем он ей в саванне? А когда вернемся, тогда и заберет. Как я понимаю, место для нее сохранится. Свои люди, как-никак!..

По дороге на аэродром я включил свой любимый сборник инструментальной музыки. Самые разные композиции — вперемешку Алан Парсонс Проджект, Вангелис, Жан Мишель Жарр, ну и все такое прочее в подобном стиле. Спутница слушала с интересом, но никак не комментировала, и вообще молчала всю дорогу. Надо же... Присматривается ко мне, что ли?

Проехав через КПП, я не спеша порулил к своему ангару. Лариса вертела головой, оглядываясь по сторонам. Наверное, никогда не видела обстановку аэродромов вот так, близко - «изнутри». Понимаю...

- Привет! - поздоровался со мной техник. - Все готово и проверено!

- Привет! - я пожал ему руку. - Хорошо, тогда я загружаюсь и вылетаю. Кто сейчас на вышке?

- Джонсон. Он отчего-то не выспавшийся, так что можешь просто переговорить с ним по телефону, если вопросов нет.

- Спасибо, так и сделаю!

Я последовал совету и отошел к телефону, висевшему в углу ангара. После длинной серии гудков трубку наконец поднял диспетчер. Чтобы не мешать ему отдыхать, быстро спросил насчет вылета, получил напутствие «Уматывай как можно быстрее, не отвлекай!..» и положил трубку. Ну, если так... Не будем путаться у занятых людей под ногами, как говорится.

Подогнав машину поближе к «Сессне», я принялся перегружать рюкзаки и мешки из машины в самолет.

- Помочь? - спросила биолог, стоя рядом.

- Спасибо, сам как-нибудь справлюсь...

- Вы не очень-то мне рады, как я вижу.

- Чему тут радоваться?.. - пропыхтел я, закидывая сумку с оружием в багажный отсек. - Вы же сами все время пытаетесь изобразить неприступную гору, или вообще... ледяной айсберг.

- «Холодных женщин в мире не бывает.

Бывает, просто таять смысла нет...»

- Тихо, но вполне различимо продекламировала она, будто бы себе под нос, но при этом искоса следила за моей реакцией.

Мне пришлось ответить, чуть погромче, чтобы Лариса точно услышала и поняла:

- «В цветном разноголосом хороводе,

в мелькании различий и примет есть люди,

от которых свет исходит, и люди,

поглощающие свет...»[И. Губерман]

Возможно, получилось и не совсем в тему ее реплики, но зато честно.

Когда закончили возиться с сумками в кабине и уселись сами, я запросил у «Вышки» разрешение на руление и взлет, получив ответ примерно через минуту. И чего они там так долго думали?..

А, вот и причина задержки с ответом — после взлета, когда уже разворачивался в указанную диспетчером сторону, заметил солнечный отблеск на серебристом металле - со стороны моря приближался транспортник, наверное, Орденский «Геркулес», кто еще может тут летать, такой здоровенный?.. Странно, что не услышал их переговоров с диспетчером, они по другому каналу болтали, или как?.. Может, поэтому Джонсон и не выспался, что ему всю ночь трепали нервы с прибытием какого-нибудь «спецборта»?..

Пока летели, Лариса со мной почти не общалась, с любопытством оглядываясь по сторонам. Так, изредка спрашивала, что видно слева или справа. (Кстати, сразу после взлета мы перешли на родной язык, чтобы не напрягаться лишний раз в поисках нужных слов.) Пытается запомнить ориентиры посреди ровной саванны? Ну-ну, удачи!.. Несколько смен курса с разными интервалами времени, и если нет штурманской подготовки — фиг ты потом найдешь это место!.. Кстати, вот уже и подлетаем...

Я осторожно притер «Сессну» к грунтовой полосе, позади тут же взметнулся хвост пыли, поднятой воздухом от пропеллера. Отрулив подальше, к кустам, я развернул самолет и заглушил двигатель.

- Станция Березань, кто приехал — вылезай!.. Рекомендую посетить ближайшие кусты, но слишком далеко в них не заходить, там могут ползать здоровенные змеи. - Сам я их тут еще не видел ни разу, но предупредить пассажирку обязан, мало ли что...

С непривычки не сразу сумев открыв дверь, Лариса шагнула наружу и покачнулась. Ага, это вам не на «Боинге» или «Эйрбасе» летать, здесь иногда укачивает!..

- Ой... сейчас, ноги привыкнут...

- Занимайтесь пока своими делами, а я груз приготовлю... Надеюсь, вы в Порто-Франко ничего важного не забыли?

- Можете не смеяться, я не впервые участвую в экспедиции. До сих пор как-то справлялась... - И она гордо прошествовала в кусты, всего раз споткнувшись (отчего тихо выругалась себе под нос) о незамеченную в густой траве корягу.

Пока она осваивалась на местности, я быстренько смотался в другие кусты по своим делам и вернулся к рюкзакам. Эх, не удалось привезти аккумуляторы и тачку!.. Ну и ладно, так даже лучше — пусть сама увидит, что объект неработающий и заброшен очень давно. Надеюсь, определять на глаз степень работоспособности дизель-генераторов она не умеет?.. Ох, палево!..

Когда она вернулась, то увидела меня сидящим на одном из двух расстеленных под крылом ковриков.

- А разве мы прямо сейчас не идем дальше? - удивилась Лариса.

- Идем, только немного попозже. Садитесь, вам нужно привыкнуть к этому месту.

- Это еще зачем?

- Вы читали когда-нибудь Карлоса Кастанеду, например? Или что-то вроде того? Про отключение от окружающего мира? Про «места силы»?..

- Как-то давно было... Не понравилось, сказки для взрослых. Да и особенными кактусами меня никто не угощал, - слегка нервно засмеялась она, но все-таки присела на другой коврик, настороженно глядя на меня.

- Ничего, скоро вы узнаете, сказки это или нет. А сейчас сидите с закрытыми глазами и молчите.

- Как долго сидеть?

- Пока не скажу...

Она выдержала чуть меньше пяти минут, открыла глаза и спросила:

- Зачем все это?

- Вы смогли остановить свой «внутренний диалог»?.. Как надолго?

- Ой... Вы об этом... А я сразу и не поняла... Но зачем это нужно?

- Как вы собираетесь их услышать и понять, если все время слушаете только себя?

Она опустила взгляд и промолчала.

- И вот еще что... Туда пропускают только «самок» моей стаи. Если попытается пройти незнакомая — то я не знаю, что с ней будет...

- А как они определяют... принадлежность к вашей стае?

- Вы же вроде биолог, а такие вопросы задаете... детсадовские. Не по документам же с печатью ЗАГС-а, и не лапы у друг друга нюхают.

- То есть... мы с вами... должны... вот прямо здесь... и сейчас?!. - Ну, глаза стали прямо как у персонажа из аниме, честное слово!..

- Вам разве не показали информацию, которую я прислал? Или вы ее читали невнимательно, с пятого на десятое? Если не согласны, то я сейчас же приношу свои извинения, мы садимся в самолет и летим обратно. Там я выплачиваю вам компенсацию за моральный вред... Пары тысяч хватит? Учитывая, что я до вас и пальцем не дотронулся, а вы летели сюда, прекрасно зная зачем и для чего, не школьница-малолетка, вестимо.

- Да я как-то забыла...

- И еще... ответ нужен как можно более точный: когда вы в последний раз были... с мужчиной? Поверьте, я не из праздного любопытства спрашиваю...

- Да зачем это вам? - прямо-таки вскинулась биолог.

- Знаете, ваша реакция и вопросы заставляют меня усомниться в вашей же профессиональной квалификации. Или вы обычно интересуетесь живыми организмами только как целями для стрельбы из винтовки?..

Она открыла было рот для возмущенного ответа, но очень сильно покраснела и отвернулась. Да, попала собака в колесо — пищи, но беги!.. Или вали отсюда нахер... Сама навязалась. А портить из-за левой бабы отношения с целым прайдом говорящих львов — нет уж!..

- Полтора года назад, - тихо ответила женщина, нервно теребя верхнюю пуговицу своей рубашки и кусая губы.

- На вас не должно быть никаких «лишних» запахов. В том смысле, что слишком резких. Никаких духов, лосьонов, дезодорантов и прочего. Запах пота здесь допустим и даже необходим. Ну да что я вам все это рассказываю, должны были сами давно сообразить... Если настоящий биолог, конечно.

- Да, теперь все понятно... Извините... Отвернитесь, пожалуйста!..

Надеюсь, она не шарахнет меня сзади по башке чем-нибудь увесистым?.. Хотя, ей ведь потом отсюда выбираться через саванну...

Некоторое время я слушал шуршание одежды, когда все стихло, раздался тихий голос:

- Я... все...

Обернувшись, я увидел вытянутое буквально в струну обнаженное женское тело, Лариса лежала на спине с закрытыми глазами. Ничего особенного, шрамы — только на лице... Остальное... Ну, грудь примерно второго размера, это не так уж и страшно... Целлюлита тоже пока не заметно...

Легко прикоснувшись к ее бедру, я почувствовал, как она вздрогнула, но тут же расслабилась. Продолжая водить пальцами по лежащему передо мной телу, я ухитрился сбросить свою одежду на другой коврик. Нет, так не пойдет!.. Не нужно тут передо мной лежать с видом Жанны Д Арк, которую злобные мучители приволокли на костер!

Осторожно перевернув ее на живот, я принялся гладить и массировать ее плечи, спину, поясницу, бедра... Ну и все остальное. Через несколько минут стало ясно, что все понятно. Пора, начинаем!..

...Чуть отодвинувшись, я принялся обеими руками поглаживать нежную кожу на ее спине и бедрах.

- Зачем... это? - тихо спросила Лариса, но не сдвинулась ни на миллиметр. - Ведь вы уже сделали все, что нужно и что хотели... Оставили свой... запах и след... на мне и во мне...

- Я недавно понял, что львы как-то улавливают отношение других... К себе, друг к другу... Знаете, что такое «детектор лжи»?

- Конечно...

- Ну так вот... Если вы снаружи будете показательно демонстрировать им свою дружбу, а внутри злиться на кого-то или что-то — вам не будут доверять.

- А при чем тут ваши поглаживания?

- Ну, если хотите, скажу прямо, уж простите меня за грубость... Вы ведь не бревно и не доска с отверстием, а шикарная женщина. И если получается так, что мы... вынуждены... сделать это... пусть и ради вашей работы... то почему бы мне не делать этого с уважением и любовью?

- Вы еще скажите, что влюбились в меня с первого взгляда, - усмехнулась она, однако не делая попыток освободиться или передвинуться.

- Не скажу. Просто в первый момент вы очень напомнили мне... давнюю знакомую. По фигуре, цвету волос... Освещение было неяркое, и на миг показалось...

- А где она сейчас?

- Погибла в бою... Давно.

Лариса сдвинулась поближе и прижалась спиной, взяла мою руку и положила к себе на грудь.

- Вот как... И эти ваши львы действительно понимают, кто к кому как относится?

- На агрессию, пусть даже и скрытую, реагируют мгновенно. Сумели зачистить две группы спецназа без потерь и ранений. Я сам потом собирал с трупов айдишники, так что не выдумываю.

- А почему все-таки они на вас не бросились?

- Меня успела предупредить криком моя... знакомая, которую я искал. Я успел обернуться и сказать льву, что не собираюсь стрелять и нападать, спрятал автомат в мешок...

- Рискнули? - Она ощутимо поежилась.

- Я знал, чувствовал, что теперь, на безоружного, он не кинется. Хотя да, рисковал, лев был незнакомый... Но я попросил его привести вожака. И он привел...

- Не могу поверить!.. - Лариса резко выскользнула из моих рук и развернулась ко мне лицом. - Вы действительно ему говорили... и он вас понимал?!..

- Да. Если им говорить громко и четко, без посторонних мыслей в голове, то они понимают речь. Что интересно, независимо от языка, на котором я с ними говорил...

- Нет, ну как так... Фантастика!... А какие были языки?

- Английский, русский... На других не пробовал, так как не владею. Матерный использовать побоялся...

Она звонко рассмеялась, потом вдруг вспомнила, что сидит без одежды, и дернулась было прикрыть грудь руками. Но почти тут же передумала, взяла мои руки и прикрылась ими. А что, я совсем не против!..

- Знаете... Давайте попробуем еще раз!.. Я все-таки очень хочу научиться говорить с ними...

...Да, во второй раз действительно все вышло иначе. Холодок, который я чувствовал между нами с самой первой встречи, куда-то исчез, или стал почти незаметным. Нет, «пламя безумной страсти» не разгорелось, но и наши взаимные прикосновения теперь не вызывали желания убрать руки подальше. Такой уровень отношений меня вполне устраивает, надеюсь, что и для львов теперь сойдет, и они примут Ларису как члена моей стаи. И еще, мне очень интересно, что скажет по этому поводу вожак?..

- Теперь я могу одеться? - А все-таки она заметно покраснела!..

- Теперь мы оба оденемся, возьмем свои рюкзаки и выдвинемся во-о-н к тому холму.

- Так далеко?..

- Это очень даже близко. И тропинка почти ровная... Главное, внимательно смотрите по сторонам, и не вздумайте дергаться, убегать с визгом или кричать. Тихо скажите мне, или позовите, дальше мое дело.

- Есть, сэр!

- Вольно, рядовой!.. Направо, и шагом марш!..

По тропинке к нужному холму мы шли молча. Лариса и правда умела двигаться очень тихо. Ну, конечно, не как индеец у Фенимора Купера, но и не спотыкалась на каждом шагу. Рюкзаки у нас были почти одинаковыми, «столитровыми», но кроме того я нес еще и «Хеклер», специально для него к рюкзаку приторочена сумка-чехол. Спрячу сразу, по первому требованию...

Мы уже почти пришли, когда из кустов слева послышалось знакомое рычание, в этот раз довольно громкое.

- Это я, сейчас уберу свое оружие! Видишь, снимаю? - Я осторожно, на вытянутой руке, показал автомат, положил его на землю. Сбросив лямки рюкзака, отцепил сумку и демонстративно сунул автомат внутрь, щелкнул замком и снова поднял руку.

- Смотри, я все убрал, можешь выходить!..

Из кустов медленно и осторожно высунулась морда того самого молодого льва, которому досталось от вожака и кому Джинджер лечила спину своей мазью.

- Узнаешь меня? - Лев чуть заметно кивнул и негромко рыкнул. - Это моя... подруга. Теперь она в моей стае. Мы с ней идем в пещеру под холмом. Буду рад увидеть вожака, так ему и передай.

Лев снова рыкнул, на этот раз чуть громче, и скрылся в кустах. Я оглянулся — Лариса стояла с открытым ртом.

- «Подруга», идем. - Мне пришлось потянуть ее за руку. - Нам еще нужно устроиться здесь до темноты. Да и есть уже хочется... очень даже...

- А как же... как же... - Здорово ее переклинило!..

- Всему свое время. Вот дождемся вечера, и сами все увидите.

Биолог встряхнула головой, будто отгоняя наваждение, и зашагала вперед, рядом со мной. Время от времени поглядывала на меня, будто старалась что-то разглядеть, но тут же отворачивалась и начинала озираться по сторонам. Да что тут разглядывать, пришли уже...

- Подождите здесь, - остановил я ее у начала прохода. Не хочу, чтобы она видела, как и где открывается вход. Ну, мало ли...

Через минуту дверь оказалась приоткрытой наполовину, и я позвал Ларису:

- Подходите сюда, теперь можно!

Ага, хорошо вижу, как ей интересно!.. Вертит головой еще сильнее...

- Смотрите под ноги внимательно, здесь попадаются камни.

- Да я уже захожу... Что, вот это и есть вход в тот самый бункер-лабораторию?

- Как видите. Сейчас мы пройдем внутрь, и я покажу вам, что, где и как. Но внутрь особо далеко заходить не советую, там нет ничего ценного и интересного. Мы будем пользоваться разве что комнатой, где можно спать, и санитарными помещениями. Мне только сейчас нужно переключить туда воду... Но это быстро.

Я вынул из кармана небольшой фонарик и зашагал вперед по коридору, освещая перед собой небольшой кусок пола.

- Подождите! - Лариса буквально уцепилась за меня. - Мне почти ничего не видно!..

- А вы разве не взяли с собой фонарик?

Я почувствовал, чем увидел, что она растерянно пожала плечами:

- Забыла как-то...

- Ну вот, снова все как обычно... Сейчас дойдем до места, и разберемся. Выдам вам дежурный фонарик из своих запасов... Поворачиваем сюда, в эту дверь...

Зайдя внутрь, я поставил фонарик на стол лучом вверх, в белые плитки потолка. Сразу стало намного светлее.

- Итак, вот в этой комнате будем спать. Если хотите, могу перетащить вашу кровать в комнату по соседству.

- А разве... чтобы все было как надо... мы не будем спать в одной постели?

- Только в том случае, если вы не будете воспринимать это как величайшую жертву в своей жизни. Я же говорю, здешние хозяева могут почувствовать любую фальшь... Так что решайте сами, что делать, но не вздумайте притворяться. Тут метода Станиславского не поможет... Но, если реально сумеете поверить в то, что делаете, и не проколоться... Тогда у вас что-нибудь и получится, в самом деле. Ладно, сейчас пойду, включу воду... Сами понимаете, она тут сейчас идет только холодная, но к вечеру становится чуть-чуть теплее. Ну и санузел самый обычный, можно пользоваться без опасений, что кто-то вцепится в голую задницу...

Она слегка усмехнулась моей по-солдатски незатейливой шутке и, соглашаясь, покачала головой.

- Вот вам фонарик, кнопка с торца, переключение режимов через короткое нажатие. На самом ярком оставлять не рекомендую — сядет за пару часов, а заряжать мне его тут сейчас негде. На среднем режиме — хватит на всю ночь. Вы темноты боитесь?

- Вроде бы нет...

- Тогда потом можно будет выключить свет полностью, только оставить фонарики под рукой. Как проснетесь, включите, ничего трудного. Все, я пошел!..

Я быстро прошел в санузел и крутанул вентиль, в трубах зашумела вода. Кстати, наверное, вода из сифонов еще не ушла с нашего прошлого посещения, так что никакого канализационного запаха не почувствовалось, отлично! Проверив, как включается душ и воспользовавшись туалетом, я вернулся в комнату с кроватями и увидел, как Лариса выкладывает на дальний стол пакеты из своего рюкзака.

- Я тут решила немного своих вещей разобрать, можно?

- Да пожалуйста!.. Идемте, берите этот фонарик, я покажу, где что, привыкайте сразу... Вот здесь - дверь в помещение с туалетом и душевыми. Вода идет нормально, если хотите, можете умыться. Даже зеркало на стенке есть, но в темноте видно не очень хорошо... Пробуйте тут, а я пойду своим рюкзаком займусь...

Хорошо, что в предыдущее посещение я перенес в эту комнату еще пару небольших столиков, так что и мне нашлось место для вещей. Да их у меня вроде бы немного... А это что?.. Мда... В красивом пакетике вдруг обнаружились узкие трусики для стриптизера, «танга», или как их там называют, с аккуратно пришитым сзади пушистым хвостиком. Сюрпра-а-айз, как говорит Джинджер!.. И когда только она успела подсунуть эту штуку ко мне в рюкзак?.. И что, надеть их прямо сейчас, или подождать?.. Нет, лучше подожду... Мало ли что и как... Хотя, что может повредить моей репутации? Она и так... хм... Ладно, пока отложу в сторону, но не очень далеко.

- Вот и я! - В комнату вошла радостная Лариса, подсвечивая впереди фонариком. - Вода не такая уж и холодная, но бодрит!.. Что делаем дальше?

- А дальше у нас по плану обед. Хотя, на самом деле сейчас ближе к ужину... Вы как, уже осваиваетесь? После того, как поедим, хотите прогуляться на холм?

- Можно будет?..

- Думаю, что да. Но в любом случае мы скоро все узнаем, так что давайте я сейчас вынесу столик и два кресла, а вы несите вот эти пайки. Надеюсь, у вас нет никакой пищевой аллергии?

- Раньше не было... Скажите, а когда нужно... переодеваться?

- Во что?

- Ну, в костюм... Мне его помогла сделать ваша жена, Джинджер.

- Мне она об этом ничего не сказала... Да хоть сейчас!.. Пока привыкнете... Заодно и позагораете немного. Крем солнцезащитный у вас есть?

- Да, купила в аптеке... Отвернитесь, пожалуйста!

Надо же, и выйти не попросила!.. Хотя, при таком освещении ничего особенно и не разглядишь...

Через пару минут шуршания ткани послышалось:

- Все, я готова!..

Обернувшись, я увидел... Ну, почти совсем ничего не увидел... Небольшие, можно сказать — символические, треугольные кусочки ткани на тонких веревочках... И, конечно же, пушистый хвостик позади. На голове — не полумаска с ушами, а просто кроличьи ушки с небольшим меховым кусочком между ними.

- Я так понимаю, что между ушками наверху есть скрытая камера?

Лариса медленно кивнула, поеживаясь и нервно поправляя и одергивая то верхние, то нижние детали своего наряда.

- Если чувствуете себя неудобно, тогда берите пакеты с пайками и выходите наружу, только оставайтесь рядом с дверью. Я сейчас подойду.

Вот и пришло мое время... Эх... Чувствуя себя престарелым стриптизером на пенсии, я сумел надеть свой «карнавальный наряд», взял столик и понес его к выходу.