Камень, ножницы, жестянка - ч.2

Глава 13

Два дня прошли очень быстро и совсем не «хентайно». С утра мы поднимались на вершину холма, где до наступления пика жары Лариса наблюдала за стаей львов, которая не уходила слишком далеко, а если нам составлял компанию молодой лев — пыталась разговаривать с ним. Иногда у нее получалось, иногда нет, и тогда мне приходилось снова работать «переводчиком со звериного на русский». После обеда она сидела за столом и записывала результаты своих наблюдений, а я неторопливо шарился в закоулках бункера. Наконец-то собрался с духом, сгреб весь стеклянный мусор в лаборатории и выбросил, очистив пол. Оставшиеся целыми сосуды и инструменты рассовал по многочисленным шкафам. Почему-то это большое помещение стало напоминать школьный класс для занятий химией... Ну да ладно, теперь хоть стекла не будут втыкаться в подошвы...

Мне удалось проверить оставшуюся в цистерне солярку — как ни странно, она все еще была пригодна к использованию. Может быть, в нее с самого начала добавили какие-то присадки? Не знаю, без химической лаборатории выяснить это невозможно, а мне хватило и того, что после контрольной пробы с реактивом цвет содержимого пробирки почти не изменился, разве что еле заметно порозовел. Значит, есть смысл везти сюда аккумуляторы и вспоминать молодость, когда мне во время военной службы приходилось запускать передвижной дизель-генератор на узле связи. Сложного-то ничего нет, но свои тонкости есть всегда и везде. Например, вода в системах охлаждения — они заливали обычную, или использовали антифриз? Отлив совсем немного в чудом уцелевшую стеклянную колбу, найденную в лаборатории, я осторожно понюхал содержимое, затем посмотрел на свет — вода водой, не заметно никакой дополнительной окраски. Как еще проверять, мне было неизвестно. Наверное, есть смысл снова прокатиться к ребятам в автомастерскую и узнать мнение специалистов.

Вы очень сильно удивитесь, но наши отношения с Ларисой превратились в чисто дружеские, хотя мы и спали в одной кровати, прижавшись спина к спине. Костюмы «кроликов» надевали с самого утра, и до «отбоя», словно какую-то спецодежду. (Не знаю, почему, но она не просила меня выйти или отвернуться, когда переодевалась...) Может быть, напарница что-то для себя решила и внутренне успокоилась, а я не настаивал и не добивался «продолжения банкета». По крайней мере, она от меня не шарахалась, даже когда мы с ней случайно соприкасались разными частями тела. Ну, или не очень случайно... если судить по бросаемым ею искоса, как бы незаметно для меня, взглядам. Короче говоря, мы оба занимались каждый своими делами и не надоедали друг другу.

Мне удалось предварительно рассортировать найденные компьютерные диски — в одном пакете сложил «болванки» с данными, в другом — коробки с официальными дистрибутивами разных программ, в третьем — красочные коробки с фильмами. Конечно, что там записано на самом деле, еще нужно было проверить дома, на своем ноутбуке, но пока мне хватило и этого. Призрачный план бункера в голове никуда не делся, и даже не потускнел. Я попробовал ненавязчиво выяснить, было ли у Ларисы какое-нибудь «озарение» после нашего... хм... «сеанса» в том зале. Она посмотрела на меня странным взглядом, но все-таки призналась: да, удалось логически связать разрозненные факты и найти решение, теперь проверяет свои выводы. Только все еще немного опасается за свою безопасность, и просит меня сопровождать ее, когда выходим наружу.

К шрамам у нее на лице я привык и почти не обращал внимания. Ну, мало ли что у человека может быть не так, как у других!.. Тем более, что она согласилась все шрамы убрать. Если честно, мне не совсем понятно, зачем она так затянула с этим? Не было денег? Или начальство не отпускало в далекий город, а своих пластических хирургов в ППД нет?.. Ладно, зачем спрашивать, если захочет — сама расскажет... Когда все закончится. Что будет после — не хочу гадать. Даже если она и уедет подальше... Или ее отправит начальство, когда решит, что она закончила свою работу... Чтобы не отправили, ей нужно постараться стать незаменимой, а как это сделать?.. Вопросы, вопросы... Да и захочет ли она сама оставаться? Часто бывает так, что люди начинают ненавидеть тех, кто им помогал — все потому, что те видели их слабость. Что же, проверю... В крайнем случае, еще раз повторю про себя известную мудрость: «Делай добро и бросай его в воду!» В том самом смысле, что не стоит ждать благодарности за свои добрые дела. Если захотят — ответят тем же. Ну а нет — так нет...

В последнюю ночь перед отлетом я долго не мог заснуть. Ворочался, и через какое-то время решил... скажем так... «зайти в гости, погреться». Вроде бы Лариса об этом сама что-то говорила... И очень быстро понял, что она ждала моего визита, потому что начала отвечать очень даже энергично. Потом... каким-то непонятным образом оказалась сверху, чуть не сломала кровать и меня вместе с ней, но все обошлось. Когда все закончилось, мы вместе быстро сбегали в душ, после чего бухнулись в кровать и беспробудно проспали в обнимку до позднего утра.

Проснувшись, мы по очереди совершили утренние процедуры, позавтракали и стали собираться в путь.

- Так, ты все свое собрала?

- А чего мне собирать-то? Все давно сложено... Давай, мусор в пакет запихаю...

Как мне показалось, свой «костюм кролика» Лариса поменяла на обычную походную одежду с каким-то сожалением, будто хотела побегать в нем еще немного. Ну, если вдруг получится, то еще побегаешь... Разве что в следующем году.

Я быстро сбегал до ближайшей глубокой расщелины, возле которой сжег бумажные упаковки, а оставшийся мусор и пепел сбросил вниз, в непроглядную темноту, где слышался шум бегущей воды. После этого проверил, переключил ли воду, задраил входную дверь, и мы с Ларисой неторопливо выдвинулись к поляне с самолетом.

По дороге шли рядом, и спутница даже взяла меня за руку, чем немного удивила.

- Скажи... А почему ты... Вернее, чего ты ждал два дня?

- Не хотел сделать тебе больно. - Я сразу понял, о чем она спрашивает.

- Чем? - Лариса явно удивилась.

- Ну... Твою безопасность я более-менее обеспечил... И обнюхивать тебя каждый день им уже не надо, вожак разрешил нам здесь ходить. Так что... Зачем делать привычкой то, что должно скоро закончиться? Но и не поблагодарить... было бы неправильно.

- Наверное... ты прав, да... Но все равно... Спасибо тебе! - Она остановила меня и поцеловала, затем потянула за руку дальше. - Идем...

Дальше мы шли молча. Каждый думал о чем-то своем, или делал вид, что думает. Я смотрел по сторонам, краем глаза замечая, что Лариса улыбается. Вот и хорошо... Ее взгляд сильно отличался от того, который я запомнил с нашей первой встречи. Из него пропало нечто... такое, что мешало мне воспринимать ее нормально. Будто торчавшая заноза, которая цеплялась и царапала кожу. Наверное, прав был тот молодой лев (каламбур-с!..), когда назвал ее «колючкой». А что будет дальше? Не хочу загадывать, узнаю через несколько дней. Есть у меня такое предчувствие... Лишь бы мои женщины не поссорились. Надо же, «мои»!.. Честное слово, мне хватило бы и одной Джинджер. Но жизнь упрямо подкидывает мне все новые и новые испытания, будто проверяя на прочность мои моральные... или аморальные... устои. И не только мои.

С помощью Ларисы я быстро собрал и свернул маскировочную сеть, уложил рюкзаки и сумки в багажный отсек, после чего занялся предполетным осмотром. Напарница молча ходила за мной хвостиком, но ни о чем не спрашивала, просто смотрела. Интересно?.. Тогда смотри, мне не жалко.

Хорошо здесь, никаких диспетчеров, сам себе хозяин. Разве что посмотрел на вершины деревьев и кусты, чтобы определить направление ветра. Сделать этого не удалось, как говорил старший помощник Лом - «...Из-за отсутствия такового», штиль. Тем лучше, в кусты не унесет на взлете...

После взлета некоторое время шел низко над землей, метрах в двадцати, и только через пять минут начал поднимать самолет вверх.

- Зачем ты так делаешь? - не утерпела Лариса.

- На всякий случай, чтобы со стороны не определили точное место нашего взлета. Мало ли кто может вокруг шарахаться. Машин на земле вроде бы рядом не видно, но все-таки...

Дальше полет проходил в молчании. Пассажирка сидела в кресле рядом, и смотрела по сторонам, иногда поворачиваясь ко мне. Наконец, она задремала, улыбаясь во сне. Мне почему-то сразу вспомнилась Джинджер, которая тоже проспала почти все время пути. Вот и хорошо, мне меньше проблем. Разве что вести самолет нужно чуть поаккуратнее, но это уж как получится - «воздушные ямы», как обычно называют нисходящие потоки, заранее предугадать невозможно. Хотя, если и есть такой способ, то мне он неизвестен.

На полосу аэродрома Порто-Франко я посадил «Сессну» с прямой, чтобы не вертеться вокруг по «коробочке». Конечно, диспетчер мог заупрямиться и отправить меня по официальному маршруту, но обычно они оставляли решение за пилотом.

Лариса проснулась, когда колеса слегка ударились о бетонную взлетную полосу.

- Мы что, уже прилетели?

- Да, вот такая у меня хорошая «машина времени»... - Я ласково погладил штурвал. - Не успеешь выспаться, как уже на месте. Сейчас поставлю самолет к ангару, и поедем в город...

Когда перегрузили свои рюкзаки и сумки ко мне в машину, я спросил:

- Куда тебя отвезти? В мотель, там номер за тобой должны сохранить, вроде бы.

- Который сейчас час?.. О, еще даже обед не наступил... Если можно, давай сделаем так: сначала отвезешь меня в мотель, там я быстро переоденусь...Ну, и еще кое-что... А потом... - Она с некоторым смущением посмотрела мне в глаза, - я хотела бы переговорить с Джинджер. Ну, у тебя... у вас дома. Можно?

- Почему бы и нет? - Только я хочу добавить в эту культурную программу, или схему маршрута, еще один пункт. Надеюсь, она не будет против. Да и вряд ли какая женщина откажется от такой халявы... Разве что самые упертые... А ей-то с чего упираться?

С аэродрома в Порто-Франко ехали молча. Я снова включил свой любимый сборник, и Лариса сидела с закрытыми глазами, иногда покачивая головой в такт музыке. От нее исходили смешанные чувства — облегчение, что задание удалось выполнить без потерь, надежда — вдруг получится переговорить и «зацепиться» в нашей компании, ну и... грусть с сожалением?.. Эх... Эмпатия, чтоб ее!..

Когда приехали в мотель, я помог перетащить рюкзак и сумку в номер. Игоря на месте не оказалось, и ключ выдала его жена, сказав, что управляющий будет только вечером, ждет какой-то груз на станции. Что именно, уточнять не стала, да я и не спрашивал.

Ждать Ларису пришлось около часа. Понимаю и не упрекаю, тут все-таки город, а не дикая саванна, требуется уделять своей внешности немного больше внимания. К тому же надо еще и подходящий наряд выбрать... Не думаю, что у нее здесь больше десятка платьев, но муки выбора будут в любом случае, даже если их всего два.

Наконец, женщина вышла из номера и принялась запирать дверь, повернувшись спиной. Интересно... Платье цвета «светлый изумруд», или что-то вроде, очень скромное, с символическим вырезом спереди и застежкой на спине, длиной ниже колен. Туфли на невысоком каблуке, светлые, и сумочка в тон. Вроде бы это немного устаревший стиль, но мне такое нравится!..

Сунув брелок с ключом в сумочку, Лариса уселась в машину, грациозно скользнув в открытую мной дверь.

- Поехали, шеф! - приказала она с немного наигранной бодростью.

- Слушаюсь, мадам!.. - подыграл ей я.

- А как же «Миссис Бонд»?

- Ну так и обращение было не «ноль ноль семь...»

- Ладно, сама виновата... Ну, мы едем или нет?

- Едем, конечно... Пристегнись.

Лариса молча подчинилась и села прямо, глядя вперед и время от времени покусывая губы. Волнуется, понимаю...

- А куда это мы заехали? - спросила она, когда я проехал мимо очередного поворота к побережью, выруливая на одну из главных улиц. - Ты же вроде в другой стороне живешь?..

- Сейчас узнаешь, дорогая напарница. Надеюсь, тебе понравится...

Не знаю, шокировал ли я своим появлением персонал ювелирного магазина, но продавец не стал задавать никаких глупых вопросов.

- Добрый день! Мы рады вас видеть, как всегда!.. - При этих словах Лариса чуть слышно хмыкнула. Ну да, обычные люди в подобные магазины «как всегда» не заходят, это не продуктовый и даже не вино-водочный отдел супермаркета.

- Добрый день! Вот, зашел к вам, подобрать кое-что... Идем, дорогая!.. - Я потянул напарницу за руку в дальний угол. Помню с прошлого раза, видел там несколько украшений, не особенно дорогих, но красивых.

На мое счастье, они никуда не делись.

- Пожалуйста, покажите нам вот этот набор. - Я показал, какой именно. Продавец невозмутимо достал коробочку из витрины и поставил перед нами.

Взяв сережку, я приложил ее к уху стоявшей рядом удивленной Ларисы, одобрительно кивнул и сказал:

- Вот, примерь их, пожалуйста!

Продолжая удивляться (ну, чувствую я это, чувствую!..), она взяла сережки, подошла к зеркалу и вставила их в уши, после чего замерла. Я подошел и добавил подвеску, осторожно уложив цепочку вокруг тонкой шеи и застегнув маленький замочек в виде двух колец.

- Ну и как тебе?

- Ой!.. Это и правда мне?!..

Я пожал плечами, улыбаясь. Мимоходом поймал взгляд продавца, брошенный на рекламный портрет Джинджер, но сумел сохранить невозмутимое выражение лица. Еще бы, не так давно я покупал здесь для нее весьма дорогой комплект, а сейчас пришел с совсем другой женщиной... Эх, если б ты только знал!.. Но тебе ничего знать об этом не надо, и вообще, твое дело — побрякушки продавать!.. Так что давай, покажи ценник и не отсвечивай!..

- А что, как мне кажется, эти золотистые топазы тебе вполне подойдут. - Продавец кивнул, подтверждая мои слова. Оправа украшений была не золотая, а из черненого серебра, что только подчеркивало контрастом цвет камней в сережках и подвеске-кулоне. - Как-нибудь потом расскажу о том, какие магические свойства приписывают этим камням...

- Пожалуйста, расскажи сейчас, хоть немного! - попросила Лариса, разглядывая себя в зеркале, поворачиваясь из стороны в сторону. Продавец тоже явно заинтересовался. Ну что, если есть свободные уши, можно на них развесить немного мистической лапши!..

- «Золотому топазу», например, приписывают невероятную силу, способную полностью изменить сознание его владельца, делая его более уравновешенным и спокойным, наставляет на путь истинный и позволяет понять ценность жизни. В разных книгах попадались такие свойства этого камня:

«Придает благоразумие, честность и верность.

Привлекает верную дружбу и укрепляет отношения.

Обостряет интуицию и помогает принимать верные решения.

Считается, что камень защищает от опасностей и дурных мыслей.

Помогает избавиться от стресса, нервных расстройств и депрессии, наладить эмоциональный фон и укрепляет иммунитет.»

Ну и в дополнение... На ярком солнечном свете цвет может выгорать. Но если убрать камень в темное место, в течение нескольких суток природные оттенки восстановятся.

Продавец явно не знал таких подробностей и спросил:

- Скажите, а про изменение цвета — это правда? Тогда мы будем предупреждать клиентов...

- Ну... Понимаете, до недавнего времени у меня не было возможности самому проверить это утверждение. Мисс...ис Бонд будет носить эти украшения, вот и выясним, как оно обстоит на самом деле.

Парень явно не был поклонником фильмов о легендарном шпионе, так что на упоминание фамилии особого внимания не обратил. Ну и ладно... А вот Лариса улыбнулась, ей точно понравилась моя шутка.

- Вам упаковать? - спросил продавец, когда я отдал ему требуемую сумму.

- Нет, спасибо, миссис хочет обновить комплект прямо сейчас, так? - Лариса согласно кивнула, поглаживая кулон пальцами. - Просто отдайте нам подходящую коробочку, куда потом все это можно уложить.

- Как пожелаете!.. Спасибо за покупку!..

Когда садились в машину, Лариса поинтересовалась:

- Скажи, это ведь... ее портрет висит там, напротив входа?

- Да, она самая... Сделали фото для рекламы. Так что ее здесь знают и уважают.

- А ничего, что ты пришел... со мной?

- Их дело — продавать, а с кем я сюда прихожу, и как часто — их вообще не касается.

- И как часто ты сюда... захаживаешь? - Мне показалось, или я точно услышал четкие нотки ревности?

- Только когда хочу сделать кому-нибудь подарок...

- Ясно... - Ну, а какой именно ответ ты хотела услышать, моя... хм... «миссис Бонд»? Сама же сказала, что у этого агента в каждой серии — новая подружка!.. И не припомню, чтобы они когда-нибудь повторялись... Даже мисс Манипенни несколько раз менялась, в последних сериях она вообще внезапно превратилась в «афро»... А будешь строить козни или ревновать — быстренько переименую тебя в Розу Клебб...[Желающие могут сами поинтересоваться, кто это такая, если раньше никогда не смотрели фильм «Из России с любовью»]

Остаток пути мы ехали молча, хорошо, что мой музыкальный сборник на флешке очень длинный, и его можно слушать пару суток напролет без повторений. Вот и дом, милый дом!..

Опа! Возле веранды на дорожке стояла белая «Тойота» Эвелин. Надо же, вроде еще не вечер... Уильяма забирать рано... Просто так заехала?

Я открыл дверь и вышел, но Лариса почему-то не торопилась, напряженно глядя вперед через стекло. Ну вот, сама же хотела «поговорить», а теперь сидит как статуя и не шевелится...

Видимо, услышав шум двигателя, на веранду вышли Джинджер и Эвелин.

- Привет всем! Вот и я! - Подойдя к ним, я поцеловал сначала жену, потом Эву — ее в щечку, но ей хватило, и она слегка зарумянилась от удовольствия. - Как у вас тут дела?

- У нас все хорошо, а у тебя? Ага, вижу, вижу... - Это Лариса наконец-то решилась вылезти и предстать во всей красе перед нашей компанией. - Времени зря не терял... - Джин явно заметила серьги и подвеску.

- Здравствуйте! - как-то нерешительно прозвучал голос нашей будущей подруги. - Можно мне с вами... переговорить? С глазу на глаз...

Джинджер недоуменно посмотрела сначала на меня, потом на нее, пожала плечами и сделала приглашающий жест в сторону веранды, типа «Добро пожаловать!..».

- А ты тогда пока что можешь поболтать с Эвелин, она по тебе соскучилась. - Девушка в ответ на это смущенно отвернулась в сторону, но было понятно, что это правда.

Через остекление я увидел, как Лариса встала напротив Джинджер и начала что-то тихо говорить, опустив голову и время от времени поднимая взгляд. Джин отвечала короткими репликами, но ни раздражения, ни злости на ее лице я не заметил.

Эвелин отвлекла меня, дернув за руку.

- Ну поцелуй же меня, в конце концов! Пока они там разговаривают... - И тут же сама приступила к решительным действиям, предварительно утащив меня за свою машину. Через минуту она чуть отодвинулась, продолжая обнимать меня, и сказала:

- Слушай, я тут перебирала вещи, которые привезла... оттуда, и нашла кое-что. Наверное, ты по ошибке засунул эту штуку в мой рюкзак?.. Сейчас отдам, подожди минутку... как раз привезла, чтобы отдать...

Открыв заднюю дверь, Эвелин подняла что-то с сиденья и вручила мне.

- Вот, держи!.. Вроде ноутбук, я не открывала, так, сверху посмотрела... Ты не сердишься?

- Да на что сердиться-то? Разве что на свою плохую память пожалуюсь... Забыл про него совсем... Спасибо, милая! - Я с благодарностью чмокнул ее в щеку.

Выглянув из-за «Тойоты», я увидел странную картину — гостья уткнулась в плечо Джинджер, и ее плечи вздрагивали, а Джин гладила ее по голове и что-то тихо говорила. Лариса вроде бы кивала, соглашаясь, но не отстранялась. Ну и ну... Лучше переждать и не высовываться.

- Ну, как у тебя там все... прошло? - Эва снова потянула меня за руку.

- Представляешь, я там львенка спас, от небольшой гиены, а Лариса потом ему лапу перевязывала... Так что теперь она тоже в стае... Ну, или почти в стае... Вожак сказал, что она там может находиться вместе со мной, сколько угодно. Хотела научиться разговаривать с ними... Вроде бы стала их немного понимать... Но потом мы решили, что для первого раза достаточно, да и продуктов мало осталось, вот и вернулись.

- Мы с Джин тут уже почти все закончили... Ну, по тому самому вопросу... Она потом тебе сама расскажет.

- Брат твой уже переехал?

- А почему ты спрашиваешь? - Эвелин прищурилась с хитрой улыбочкой.

- Ну, ты же сама говорила, что вам обоим этого очень хочется, - усмехнулся я в ответ.

- Да, наконец-то... Правда, в знак примирения мы с ним в тир съездили. Постреляли вдоволь из того, что мы тогда привезли, а потом еще и ты отдал. У него даже настроение улучшилось, - засмеялась девушка. - Сказал, что надо бы еще несколько раз туда выбраться... Правда, не уточнял — вместе со мной или в одиночку. Стреляю-то я заметно лучше, чем он!..

- Секретничаете? - К нам неслышно подошла Джинджер, при этом она держала Ларису за руку. Глаза нашей новой подруги (судя по всему, это именно так) были заметно покрасневшими, но она улыбалась. - Алекс, тебе, случайно, никуда не нужно съездить? А мы пока тут займемся приготовлением ужина, ну и другими делами. - Тут она посмотрела на Ларису, и та почему-то смутилась.

- Да, нужно кое-что отвезти... Наверное, часа через два вернусь.

- Хорошо, через два часа, только постарайся не опаздывать!

- Как скажешь, милая!

Я подхватил поудобнее замотанный все в те же обрывки когда-то белого (теперь скорее грязно-серого) лабораторного халата ноутбук и пошел к своему джипу. Все ясно, сейчас Ларису будут приводить в порядок, а то она что-то перенервничала... Вроде бы не притворялась, если судить по ощущениям. Но те же самые ощущения давали понять, что Джинджер быстро нашла для нее какое-то место в своих планах. Возможно, определит ее в подруги или даже соседки по дому к Эвелин. А что, вполне себе вариант!.. По крайней мере, дом без присмотра не останется, пока наша летчица будет в рейсах. Ну и вообще... Вдруг они и в самом деле сумеют найти общий язык, так сказать?.. («Господа офицеры, молчать!..», как сказал бы поручик Ржевский.) Если серьезно, то это вполне отвечало бы и планам самой Ларисы.