Как устроить личную жизнь

ГЛАВА 4

— Нет, подумать только! Все увязались, — сидя на голове Мустанга, наиграно, словно деревенская сплетница разорялась синичка. — Мы с Апри как иголочка, за которой тянется ниточка. Вас, конечно, пропустят через границу по блату — то, так и быть замолвлю словечко, но никакой жизни ведь! Думала, хоть у оборотней от надоевшего коллектива отдохну, но нет. Едут. Который день уже на нервы капаю. Тащатся. Хоть бы один обиделся, развернулся и скрылся в тумане. Нет — прутся! Народ, у вас гордость есть?

Народ сверкал улыбками и качал головами. Кто из стороны в сторону, кто сверху вниз. Какая разница? Главное настроение отличное. Дорога послушно стелется под копытами коней, скоро заедем в очередной городок и пополним запасы продуктов. А заодно отправим письма, переночуем в гостинице, помоемся и отдохнем. Народ был счастлив, что приключения продолжаются, не надо расставаться и разъезжаться по домам.

— Ладно, надоело вас унижать, — почесав черепушку коготком, решила сменить гнев на милость синичка и предложила: — Давайте лучше поиграем. Значит тема такая: я буду с вами разговаривать и задавать вопросы, а вы должны отвечать словами, начинающимися на одну конкретную букву. Понятно? Беата, назови любую букву.

— "С", — с секундной заминкой ответила подруга.

— Отлично! Шонан, что ты купишь в городе?

— Э…

— Не "Э", а на "С", — зашипела Муся. — Я же объяснила правила!

— Сапоги! — побоявшись впасть в немилость монаршей особы размером с кулачок ребенка, сразу нашелся маркиз.

— Хорошо. Еще.

— С…собаку! Сметану, сумку, столицу. Сына? — парень удивленно округлил глаза от нелепости покупки и наморщил нос, вспоминая подходящие слова. Мы захихикали. Я тихо подсказала, Шонан сразу повторил: — Синицу! Салфетку, сарафан!

— О, да! Сарафан тебе просто необходим, — расхохоталась Муся, и все подхватили, представив маркиза в девичьем наряде.

— Стервозность, — под дружный хохот с намеком произнес подходящее слово парень. — Соску! Ой, а это откуда вылезло?

— Тебе видней, — ехидно хихикнула Муся, не восприняв стервозность на свой счет. У нее ушки маленькие мимо них ненужное только так пролетает. — То сына, то соску — жениться тебе пора. Ну хорошо, а теперь представь такую ситуацию. В таверне произошло преступление, ты свидетель. Итак, свидетель, расскажите, что же случилось на самом деле? Какое страшное преступление произошло, и кто его совершил?

— Сейчас-сейчас, — азартно потер ладони маркиз, вникнувший в суть игры, и принялся импровизировать: — Седой старик… смеялся. Стулом стол сломал… сильно! Сюсюкал… собака сутулая.

— Скотина! — подсказал Дик едва не сваливаясь с коня от смеха.

— Совершенно согласен! Сволочь. Стружка сыпалась столько сколько смеялся. Стражник сердился. Ситуация стратегически… странная сложилась.

— Ха-ха, молодец! Меняем тему: что подаришь своей невесте? Отвечай на ту же букву!

— Серьги, — громким шепотом подсказала Лусия. — Серебряные.

— Совершенно согласен! — благодарно кивнул девушке маркиз. — Серьги серебряные, скелет, селедку, сковородку!

Графиня под дружный хохот сначала скривилась от набора предметов, а через секунду и сама рассмеялась. Игра же.

Большая компания и однообразие дороги неожиданно открыли в Мусе талант массовика-затейника. Подруга выкапывала из своей кладовки памяти десятки разнообразных игр, в которые удобно играть, даже находясь в седле. Слова на буквы, крокодил, испорченный телефон. Последнее переименовалось под "неточные сплетни кумушек". Игры детские, но в этом мире о них не знали, поэтому взрослые приняли интересное развлечение на "ура". И просили добавки.

Как призналась по секрету синичка, этим она убивала сразу двух зайцев. Во-первых, развлекалась сама, во-вторых, берегла наши с Беатой нервы. Ведь когда Лусия увлекалась, она переставала строить глазки парням и становилась нормальной девчонкой.

Благодаря Мусе и тому, что коллектив за время вынужденного совместного нахождения рядом сдружился, путешествие к оборотням разительно отличалось от начала пути, когда мы ехали к драконам. Каждый почувствовал себя более раскрепощено, сошло на нет смущение и недоверие. Ну, почти. Лично меня графиня по — прежнему бесила, маг казался темной лошадкой, парни одинаково привлекательными. Как друзья. А я поняла что ни капельки не ветреная и не переборчивая, просто сердечко одинаково… ровно стучит при виде каждого. И молчит! Ничего не говорит. Да и как оно скажет, мышца?

Просто ошиблась, приняв желаемое за действительное. Бывает. И Мусенька права — чтобы разобраться в чувствах нужно время. Это путешествие кстати пришлось. Я на многое посмотрела под другим углом и переосмыслила. Заставить себя любить невозможно и если, работая над проектом, забываешь о парне на целую неделю, то это не любовь. И если после пережитого стресса в объятиях парня придерживающего тебя на драконе просто уютно — это тоже не любовь. Или я чего — то опять не понимаю?

В ближайшем поселении парни совместно сочинили письмо его величеству, сообщив, что ответ будут ждать в таверне приграничного городка под названием Гролес (специально выбрали самый дальний). Майрос, до этого напряженный, расслабился, наконец, и успокоился. Я тоже попросила бабушку написать ответ в этот городок. Доедем и получим весточку из дома.

— А знаешь, даже хорошо, что телефонов еще нет, — поделилась соображениями Муся, отдыхая от роли тамады у меня на плече. — Король посмотрит по карте, а таверна — то находится почти на границе с оборотнями. То есть не выгодно делегацию возвращать, и даст добро. Вот увидишь. Возмутиться, конечно, как нас туда занесло, а что делать? Он далеко, а мы тут. Шончик молодец все продумал. А была бы сотовая связь? Позвонил, запретил. Не, без телефона свобода! Никто не побеспокоит и не найдет на другом конце континента. Не будем пока изобретать.

— И птичку не пошлешь, — усмехнулась я. — Интересно, бабушка Ласкалья строчит записки твоему коллеге?

— Конечно! Мои воробьи не отстанут, пока своего не добьются, — вспомнив о шалости, мечтательно прикрыла глазки подруга. — Чирик ничего делать не даст пока письмецо в клювик не получит. Пишет, пишет как миленькая. Небось, втянулась уже. Слушай, а нужна нам эта земля в столице?

— Я вот тоже думаю… Мы аттракционы можем в любом месте построить. В любой деревне и она станет центром туризма. Народ толпами будет валить. Развлечений-то в этом мире кот наплакал. Экстремальных горок точно нет. Момыш не считается. Ты права, после драконьих серпантинов наша Ледяная Пустошь детский сад штаны на лямках. Кстати, помнишь, дедушка Агус говорил о своих владениях восточней столицы? Особняк есть, поля, но он там не живет. Забросил все давным-давно.

— Наверное, руины одни остались, но все равно — это же наша территория! — обрадовано воскликнула Муся. — Точно, Апри! Даже покупать ничего не нужно. Просто с дедулей поговорить. Он будет в доле — кучу денег на новые исследования заработает. Плюс владения Симопода. Да у нас полно земли! Хватит на шее сидеть пора старикам помогать! Эй, Беатка, Дик, рулите сюда, есть тема!

А что? Отличная идея! Совместный проект, обеспечивающий безбедное будущее.

Свой Муськоленд!

Строить планы очень увлекательно, но коллектив есть коллектив. Шептаться в свое удовольствие помешала Лусия капризным голосом потребовав поиграть в слова. Муся хохотнула, выбрала букву "Л" и задала вопрос: что ты будешь готовить своему мужу? После ответов брюнетки хохотала и сочувствовала потенциальному супругу вся команда. Лук, лось и листья были самыми съедобными блюдами в графском меню. Одно слово — химичка.

В Гролесе была всего одна таверна, поэтому метаться по незнакомому городу в поисках своих писем не пришлось. Мы их нетерпеливо вскрыли прямо у барной стойки. План Шонана сработал — король дал добро на поездку к оборотням. Вернее, приказал ехать. А то мы сомневались! Слушаем и повинуемся, наш господин! Уже мчимся вперед приказа.

Наша умненькая бабушка писала что соскучилась, настрочив целое сочинение ни о чем. Но между строк легко можно было прочесть, что Мусино задание исполняется исправно. По большому счету потому что глупые птицы не угомонятся пока не получат приказ от своей королевы. А вы, получается, задерживаетесь.

— Мда-а, — прокомментировала Муся. — Пожалуй, плохо, что телефона нет. Позвонила бы Чирику и отменила. Действительно нужно начинать зарабатывать на новые изобретения. Вопрос становится актуальным. Хотя… Пусть носят записульки, пусть. Откроем в столице филиал или возле академии и нашей любимой кондитерской горку построим. Да, Апри?

Наши перешептывания прервал громкий голос хозяина.

— Тут еще письмо для… — тавернщик недоуменно пожал плечами, помахивая листом бумаги. — Ее величества Мусинды. Есть среди вас Мусинда? Чё ещё за королева такая?

— Это я! — воскликнула синица и вытянула шею, стараясь стать выше и величественней.

Хозяин таверны подслеповато прищурился и охнул, пошатнувшись:

— Мать честная! Птица говорящая.

— Белая горячка, блин, пить надо меньше, — скороговоркой пискнула подруга, слетела с плеча и, подцепив клювиком послание, выронила бумагу мне в руки. — Читай, Апри, как интересно! Какой коллега у меня сообразительный, ха-ха! Нашел способ связаться.

Я развернула листок и улыбнулась.

— Секрет? — сгорая от любопытства, поинтересовалась Лусия. Она в отличие от других ничего никому не писала. Видимо решила отсрочить папочкины нотации или что — то задумала.

— Конечно! Любовная переписка, — чирикнула Муся и свесилась с моего плеча, что бы получше вглядеться в текст. — Оу, понравились почтальоны. Каждый день ждет и уже почти готов выделить… чего? Кусочек землицы в центре столицы? Да, ладно… Сработало что ли? Или типа, чувство юмора проклюнулось? А, вот! Интересуется, как я руковожу воробьями на таком расстоянии. Ха-ха, этого ты никогда не узнаешь. Телепатически, конечно. Я всемогущая! Сам же подписал — королева Мусинда. — Синичка ещё раз пробежала глазками по строчкам и горячо зашептала в ухо: — Ему отвечать письмом не будем, а вот бабулечке зашифруй новые тексты. Типа: "только при личной встрече", "секрет фирмы", "я всемогущая", "не скучай, скоро буду". И смайлики, смайлики. Мы же ее учили их рисовать. Фантазия отказывает — смайлик ему на корону. Пусть рожицы коллекционирует.

Мы отошли в сторонку, сели за свободный столик и принялись сочинять ответ бабушке. Она у нас умненькая зачитает до дыр, но все правильно поймет. Шалость конечно, но кто нашу жизнь сделает веселей, если не мы сами?

Парни толпились у стойки, выясняя, есть ли свободные комнаты и в каком состоянии они находятся. Хозяин радостно уверял, что есть и в самом отличном. Кто тут ездит? Редко кто. Вот и пустуют. А тут вы — счастье-то какое. И выручка. В маленьких городах, если они не стоят на проезжем тракте, именно так и бывает.

В какой — то момент дверь отворилась, вошли новые посетители, и стало тесно. Муся отвлеклась, решив посмотреть, кого там принесло, и изумленно ахнула:

— Приправка моя любимая!

— В смысле? Ужин несут? — не поняла я ее высказывания, подняла голову и замерла, не веря своим глазам.

Причем не я одна — в таверне разыгралась немая сцена. Шонан тоже изумленно взирал на прибывшее начальство и друзей — лорда Майорана Беледера, маркиза Тавера Брайса, графа Олера Сиенона и барона Мортиса Ганаруса. Те не менее изумленно оглядывали нашу компанию.

Встретившись взглядом с герцогом, я удивилась еще больше — своей реакции. Сердце неожиданно сделало кульбит и застучало в два раза быстрее. Ох, ты ж! С чего бы это… сто лет знакомы…

А, так вот как оно говорит!

Без слов — учащением пульса, но это же сигнал?

Или оно так на любого старого знакомого реагирует? Типа, давно не виделись как волнительно. Пробежала глазами по верным помощникам герцога. Нет. Их я тоже рада видеть, но и только. Не до тахикардии.

— Откуда вы здесь? — сведя брови к переносице, настороженно спросил Беледер, словно увидел привидения. — Майрос, Шонан? Вы же должны быть… в столице уже. По большому счету.

— А у нас новое задание, — помахав письмом его величества, растянул губы в улыбке маркиз и, покосившись на обалдевшего тавернщика, добавил завуалировано: — Ехать сразу дальше, чтобы не делать крюк.

— Блин, Апри, я думала хоть к оборотням неофициально приедем, а получается опять двадцать пять, — открыла для себя Америку Муся и слетела с плеча с радостным писком: — Майоранчик, дорогой! Вот так встреча! Не думали, не гадали. Сам-то как здесь очутился? В этой дыре на краю света. Здравствуй, дорогой, парни, привет!

— Мусенька, — расслабился лорд, увидев свою беспардонную любимицу, и протянул руку предлагая приземлиться на ладонь. — Мы по делам, а вот как вы вблизи от совсем другой границы оказались? Вас здесь в принципе быть не должно.

— Привет, привет, — весело отозвались парни и потянули пальцы к малявке в надежде погладить. Муся благосклонно позволила потрепать себя за перышки и заодно передала привет от Анжея. Мол, вырос мальчишка, вспоминал о вас.

Лусия сглотнула и срочно полезла в карман за зеркальцем. Беата ехидно усмехнулась и расслабилась, а я наоборот напряглась. Мне вдруг захотелось надеть мешок на красивую голову графини. Пыльный, из под картошки.

— Господа, вы ужин заказывали, — дрожащим голосом произнес хозяин таверны. — Все готово уже. — И обратился к вновь прибывшим: — Вы, господа лорды, ужинать будете?

— Конечно, — властно ответил Беледер. — И нам нужны комнаты.

— Ох, ты ж батюшки, — расстроено приложил руку ко лбу тавернщик. — То никого месяцами, а то столько народу в один день! Господа, ваша светлость… отдельных номеров нет! Ну, потеснитесь же… да? Нет? Пять номеров-то всего. Походные кровати есть, чистенькое все. По двое-трое, а? Вы ж знакомы все.

— Да мы можем и в палатке переночевать, — почесал висок граф Сиенон и подмигнул мне как старой знакомой. — Раз такое дело.

— Мы тоже можем, — отозвался Майрос, окинув свой отряд тяжелым взглядом, — уступить.

— Зато в каждом номере душ! — истерично выкрикнул хозяин таверны, представив, как после взаимных расшаркиваний разбегутся все. Ему страшно не хотелось терять ни одного гостя. Были бы люди попроще, а тут целый герцог. Но когда ещё наберется сразу столько постояльцев? Поэтому мужчина, обливаясь потом, принялся давить на самое слабое место. — Душ отличный! Разве помоетесь в палатке?

— Не, душ вещь! Девчонки второй день мечтают, — пискнула Муся, устраиваясь на плече любимой приправки. — Чего там, в тесноте да не в обиде. Успеете еще в палатках поспать.

— Вот правильно, ваше величество, — заискивающе по — холопски закланялся хозяин, а заметив непонимающие взгляды прибывших мужчин, взмахнул руками и подобострастно объяснил: — Так ведь королева Мусинда птичка-то. Магическая, умненькая такая, хорошая. Правильно назвали. И говорит всё правильно! Душ необходим. И скидка! Скидочка будет!

И закланялся уже лорду.

— Ладно-ладно, не суетитесь, потеснимся. Расселяйте по вашему усмотрению, — поморщившись, махнул рукой в сторону мужчины Майоран и отодвинул стул, чтобы сесть за стол. — А мы пока поужинаем и поговорим, да? В чем дело, почему маршрут изменили?

Тавернщик облегченно выдохнул, бросил на Мусю благоговейный взгляд и пулей метнулся на кухню отдавать распоряжения. Практически сразу оттуда выскочили официантки с подносами полными еды. Видимо, дочери. Парни сдвинули столы и пока девушки расставляли тарелки, мы тоже расселись.

Беата толкнула меня локтем и движением брови указала на Лусию. Я машинально повернулась к противной попутчице и скривилась. Кто бы сомневался? Графиня Рисоль нервничала, облизывала губы и внутренне разрывалась на части. Ее взгляд метался от одного красавца к другому, а мысли, по лицу видно, скакали как блохи. Барон, граф, маркиз и герцог. Такой выбор! Сейчас бы ресничками похлопать, привлечь внимание, но уж больно строг лорд. Вопросы задает, как камни кидает. А, нет, похлопала. Мастерство не пропьешь даже если очень страшно. Как не сорвать ягодку, если попала в малинник? И парни на нее поглядывают. Да, красота страшная сила. Где бы взять мешок из под картошки?

Отдуваться за всех пришлось Майросу как главе делегации. Он подождал, когда упорхнут официантки и начал отвечать, тщательно подбирая слова:

— Мы уже возвращались обратно, но…

— У драконов мы все дела сделали! — пришла на помощь парню пернатая королева и принялась отчитываться за начальство. Майрос посмотрел на птаху с благодарностью. Говорить, что увязались за нами следом, ему было стыдно. — Ой, Майоранчик, я тебе сейчас все-все-все расскажу. Короче, мы миссию выполнили! Подписали договор о продлении союзничества. — Муся попрыгала по широкому мужскому плечу и, поводив головой из стороны в сторону, скомкано закончила: — Вот так.

— И это твое все-все-все? — разочарованно наморщил лоб Майоран уже приготовившийся послушать интересную историю. — А подробности?

Муся несколько раз открыла и закрыла клювик, а потом возмущенно накинулась на мужчину с вопросами.

— А напомни-ка мне, многие дипломаты делились подробностями? Кто-то что-то кроме "подписали" или "не подписали" говорил?

— Да нет, пожалуй, — задумчиво произнес герцог, — но вы же были в гостях. Сама говорила — блат. Значит, много чего интересного произошло. Ведь так?

— Так-то оно так, — согласилась синичка и удивленно пожала плечиками, взглянув на меня. — Я больше ничего сказать не могу. А ты, Апри?

— Магесса Фрейн? — изогнув бровь, направил свое внимание лорд на знакомую погодницу.

Кажется, он единственный кто ко мне так обращается до сих пор. Давно не слышала, с Момыша. "Магесса Фрейн" и голос такой приятный с хрипотцой. А глаза — зеленые, зеленые как молодая листва. А ресницы — черные, пушистые. Я на него раньше в упор, не смотрела что ли? Сердце опять зачастило. Да поняла я, угомонись. Ишь, разговорилось.

Набрала в грудь воздуха, решив рассказать о Ледяной Чаше, но смогла только повторить сказанное подругой:

— Мы подписали договор о продлении союзничества, — скривила губы от собственной косноязычности, развела руками и склонилась над тарелкой. Вот тебе и все-все-все. Не выходят слова из организма. Лучше поем.

После меня каждый из посольской делегации попробовал поделиться впечатлениями о жизни у драконов, но кроме фразы "договор подписали" больше ничего не смогли из себя выдавить. Драконья магия накрепко связала языки.

— А между собой нормально вспоминаем, — вложив в голос долю превосходства, мечтательно доложила синичка еще больше подогрев интерес лорда к нашему путешествию. — А другим уже никак не расскажешь, получается. Вот ведь драконья магия, да? Э… Клёка… О, могу сказать Клёка!

— Кто это? — сделал стойку Беледер.

Муся снова несколько раз пооткрывала клювик и отмахнулась с безразличием. Смысл нервничать?

— Да так, подданный мой. Короче, не пытайся выспросить. Получается, чтобы узнать, как живут драконы надо у них побывать. Причем вместе с нами иначе дальше границы не пропустят. Вот такие дела. Погодите, я же от Анжея привет передавала, — спохватилась Муся и повторила: — Привет вам от Анжея. О! Это легко с языка слетело. Наверное, потому что вы с ним знакомы и это не секрет. А больше ничего не получается. Горло спазмом сводит и всё тут. Мы стр… пр… неа.

— Ладно не мучайся, а здесь-то вы как оказались? — потеряв терпение, поинтересовался маркиз Брайс и прыснул: — Только не говорите, что с дороги сбились.

— Ага, блин, заблудились! — возмутилась Муся. — Нашел тоже детей. Мы целенаправленно едем к оборотням. Помните Веньку? — Дождалась, когда все парни покивают головами и продолжила: — Ну, еще бы, конечно помните. Так вот он пригласил нас в гости. Вернее, его родители конечно. Да вы об этом давно знаете, при вас же приглашали. Они ждут, мы и поехали. Правда сначала хотели вдвоем с Апри, потом вчетвером с Диком и Беатой, а потом и все остальные прицепились. А потом его величество разузнал каким-то немыслимым образом (вот ведь умный король у нас!) что можно и к оборотням подкатить и срочненько нам приказ вдогонку прислал. Мол, повелеваю ехать в лес заповедный, еще один договор подписать. Фух, ну вот и рассказала все.

Под конец речи Муся облегченно выдохнула. Никогда передача новостей не давалась ей так тяжело.

— Вы у оборотней побываете, а рассказать тоже не сможете? — поинтересовался барон Ганарус.

— Конечно, нет, Мортис! Уверена, и у них драконья магия работает. Они, знаешь, какие дружные? — надменно вздернула клювик синичка. — Хотя, конечно, в курсе раз я об этом свободно чирикнула. В Момыше ведь встречались и с теми и с другими. Ха, какой продвинутый этот Момыш оказывается. Центр прям… Без него вообще ни слова не получилось бы выдавить.

— Похоже, у драконов вам понравилось, — обведя присутствующих настороженным взглядом и отдельно просверлив им "перебежчика" Шонана, с досадой произнес маркиз Брайс. — Раз вы так шустро помчались к оборотням. Хорошо у других рас, да?

— Ой, не завидуй, — наиграно вздохнула пернатая королева, спорхнула на стол и принялась обклевывать булочку. — Работа у нас такая. Знаешь, есть такая работа — договоры заключать. Некоторые делают это филигранно. Талант!

Пока что Муська за всех проделала другую работу — объяснила наше нахождение в далеком приграничном Гролесе. Клевать и щебетать получается у нее прекрасно. Поэтому подруга несколько раз сама поинтересовалась, как здесь оказался Майоранчик с друзьями, но всегда получала в ответ неопределенное "по делам государства". Обидевшись, синичка прочитала лекцию о том, что "легко быть начальником и только с других требовать". На них драконье заклинание не действует, а все равно ничего не добьешься — шифруются. А c нас требуют! А мы не можем говорить — секрет государственной важности! И вообще, мы друзья драконов, а скоро и с оборотнями подружимся. Умрите от зависти!

Благодаря болтливой синице ужин прошел в "теплой и дружественной" атмосфере. Ну, просто говорила она одна, остальные молча ели. Одна половина с тщательно скрываемым превосходством, другая с неприкрытой завистью.

Как расселили парней, я не знаю, но три девочки, естественно, оказались в одной комнате. Даже четыре, но поскольку Муся малогабаритна ее в расчет не брали. В номере была одна, но большая кровать и втиснутая тавернщиком раскладушка. Тут даже жребий бросать не надо, что бы догадаться, кто на ней будет спать. Разумеется, графиня. Я думала, она начнет возмущаться, но девушка словно находилась в прострации. Глаза сияют, щеки горят румянцем. Даже скандал не закатила, когда Беата первая проскользнула в душевую.

— Что с тобой, болезная? — резонно поинтересовалась Муся.

— Ах, ты видела этих мужчин? — отмерев, воскликнула брюнетка.

— А то ты их никогда не видела, — презрительно фыркнула птаха, слетела на спинку кровати и принялась чистить перышки.

— Что ты! Это же неуловимая пятерка! Сейчас четверка, правда, Шонан Доэрт же с нами. За ними охотятся все незамужние девицы королевства, — полным восторга голосом поделилась графиня. — Такие респектабельные женихи только их даже на балу поймать трудно. Вечно где-то путешествуют. А герцог Беледер… ммм…

Я постаралась припомнить видела ли на балу герцога. Кажется, нет. Все мое внимание тогда занимал Майрос. Даже не так — я наслаждалась праздником, кружа в шикарном платье по залу, и не обращала внимания на лица. И да, передо мной почти всегда возникал Майрос. Именно поэтому все мысли были о нем. Заморочил голову вот я и решила что влюбилась, а это, скорей всего, была кратковременная влюбленность. При встрече с ним после бала сердце не выделывало кульбиты как сегодня. А что это, кстати, было сегодня? Увидела, обрадовалась, смутилась, цвет глаз сразу рассмотрела. Зеленые… обожаю.

— Не знаю как там пятерка-четверка, но о герцоге Беледере даже не мечтай, — донесся до слуха наставительный голосок подруги. — У него уже есть невеста.

— Как есть? Кто такая? — взвилась Лусия. — Первый раз слышу. Это точно?

Я тоже с удивлением повернула голову к синичке. Откуда она знает о личной жизни Майорана? Выспросила и он поделился? Почему мне не говорила?

— Точнее не бывает, но подробности разглашать не могу, — Муся развела крылышки в стороны, как бы извиняясь за секретность информации. — Но точно тебе скажу — не трать время зря. Майоранчик помолвлен. Потому за столом ни разу на тебя не посмотрел даже. Ну, с вожделением. Так, мазнул взглядом и все. Потому что несвободен.

— Да-а? — расстроено вздохнула брюнетка, взглянула на вернувшуюся Беату и, подхватив чистые вещи, направилась в душевую. — Жаль. Кто же это такая? Кому посчастливилось? Да как так?

— Зато остальные парни глаз с тебя не сводили, — вдогонку подбодрила синичка. — Пытай счастье в той стороне!

Подождав когда Лусия скроется в ванной и закроет дверь, я вцепилась руками в спинку кровати и вперилась взглядом в мелкую всезнайку.

— У него есть невеста?

— У кого? — подскочила Беата, подсушивая волосы полотенцем.

— У лорда! Муся, откуда информация? Почему мне не говорила? — взволновано зачастила я, так же как и мое сердце. Оглянулась на подругу и объяснила: — Она сейчас Лусии призналась, представляешь?

— Ой, а что это тебя так проняло? — ехидно хихикнула синичка, но получив щелчок по клюву передумала ёрничать. Знает, что меня в таком состоянии лучше не злить.

— Говори! — пригрозила влажной тряпкой Беата, тоже умирающая от любопытства.

— Да наврала я, наврала! — сразу призналась хулиганка, косясь на дверь ванной. — Спасаю Майоранчика от меркантильной прилипалы. Пусть она думает что мужик (офигенный мужик!) занят. И не строит ему свои глазюшки! Чё непонятно вам? Я свою приправку любимую в такие руки не отдам. Это, между прочим, моя первая любовь! Увидела в академии и всё! Да вы помните. Эх, и почему я не девушка? Вот что делать, а, девчонки? С Пуцем нельзя, с Майоранчиком нельзя. Где мое счастье девичье? Как устроить личную жизнь? О-хо-хо-хо…

И сокрушенно закачалась из стороны в сторону. Из маленького глазика к концу речи, левого, даже слезинка выкатилась. Мы сразу позабыли свои угрозы и кинулись утешать несчастную… самочку, блин!

И это я сделала ее такой!

Это мое сознание получила синичка и влюбилась в человека.

Моё сознание? То есть…Птица получила мое сознание и нам нравится один мужчина? От пришедшей в голову мысли я замерла и тихонько охнула.

— Мусенька, солнышко, не грусти, — засюсюкала Беата, не зная, что делать со страдающей крошкой. — Зато у тебя такие орлы в подчинении в буквальном смысле слова. Так смешно когда ты, извини, малявка, Клёке приказываешь "летим" и он, громадина, спину подставляет.

— Это да, — хлюпнув носиком, сразу повеселела синичка. Долго грустить она не умеет. — Но Майчика своего я хочу оберегать от всяких Лусий. Поэтому и соврала. Ох, не судите строго, девчонки.

— Да ты что! Мы так же считаем, — горячо заверила подруга. — Только ты зря стараешься. Завтра разъедемся в разные стороны, Лусия просто не успеет голову ему заморочить.

Я поникла. Да что же это такое? Откуда грусть тоска на сердце? Я же изначально избегала общества высокого лорда. Он всегда воспринимался мной как птица очень высокого полета. Сухой, казенный, неприступный. Я и принц? Смешно, так только в сказках бывает. Поэтому и держалась в стороне не теша себя напрасными надеждами. Титул-то я только в этом мире получила благодаря дедушке, баронессой меня с пеленок не воспитывали. Ощущаю себя простой бесхитростной девчонкой, а не леди. И нормально было! А сейчас что творится? Что со мной случилось такого, что я стала на парней заглядываться? Как Лусия прям.

Ну, в академии понятно — после тяжелого перемещения между мирами я долго ходила как амеба. Вернее, как новорожденный ребенок. Старалась вспомнить себя, собрать воедино личность, которая изрядно растрепалась по дороге. Училась заново радоваться жизни, познавала новый мир, Муську неведомо как сотворила. Ну, за эту случайность я судьбе благодарна. Именно синичка помогла снова стать полноценным человеком, направляя в нужное русло со стороны. Моя избирательная память, основанная на книгах и фильмах, существенно искажала представления о реальности. Парадокс, но именно Муся сделала меня цельной став лучшей подругой, наставницей, мамочкой. В Момыше я уже не ощущала себя потерянной или одинокой, но от парней по — прежнему шарахалась. И вдруг прорвало! Замуж захотела, а как устроить личную жизнь не знаю. Самых подходящих парней отвергла — они, видите ли, только в друзья годятся, а Майоран, ранее казавшийся сухим высокопоставленным чиновником, одним появлением учащает сердцебиение.

А может, это пресловутые гормоны взыграли? Мусенька тоже в последнее время стала часто вздыхать и плакать. Сомнительно. Сознание у нас одно, но организмы-то разные! Или влечение тоже разумом контролируется?

Пока я, отрешившись от действительности, размышляла, Беата как могла, успокоила синичку. Муся почистила клювик о спинку кровати и задумчиво протянула:

— Слетать, что ли глянуть как парни устроились? Или с местными птицами познакомиться? Парни или птицы вот в чем вопрос. Птицы? Я же птичка. Не, все-таки парни. В душе я женщина.

Немного посомневавшись, словно две натуры разрывали ее на части, пернатая королева приняла решение в пользу людей и вылетела в окно.

— Мне ее так жалко порой. Особенно когда она о личной жизни начинает говорить, — вздохнула подруга и заглянула мне в глаза: — Апри, а ты можешь ей такого же синица… ну… разумного намагичить?

— Ты что? Я и Муську-то не знаю, как сотворила, — ужаснулась я перспективе получить птица-мальчика с женским сознанием. Даже если выйдет, получится нечто страшное. Какой-нибудь манерный птах с кладовкой памяти из оставшегося после нас барахла.

Пребывая в раздумьях, дождалась Лусию из ванной, приняла душ и легла в кровать рядом с уже спящей Беатой. Повезло ей с Диком, никаких переживаний. Он свою "белочку" ни на какую графиню не променяет. Когда вернулась Муся я так и не узнала, провалившись в объятиях Морфея.

Утром синичка обнаружилась на спинке кровати, только почему-то не трещала как обычно, а загадочно молчала.

— Ты чего такая тихая? — заподозрив неладное, не выдержала я.

— Не бери в голову, — отозвалась подруга, глядя в сторону, — успею ещё наболтаться за день.

Так и не прояснила ситуацию, пока мы собирались в дорогу. Хотя, что там собираться? Вещи я с вечера почистила амулетом. Делать прическу в походной жизни глупое занятие. Заплела косу, умылась и готова. Это Лусия на ночь намазывала лицо каким-то маслом и завивала пару локонов на специальные прищепки-бигуди. Сейчас сидит ресницы с бровями подводит в надежде сразить все холостые сердца наповал, а мы с Беатой химичить не умеем. Зато поняли, чем она подолгу занимается в своей палатке. Детали смазывает!

Подруга на ухо прошептала, давясь от смеха, что мужа графини ждет потрясение, когда с ним в кровать будет ложиться скользкое чучело в прищепках. Похихикали и, подхватив свои сумки, не дожидаясь брюнетистую копушу, пошли вниз завтракать.

И прощаться с Майораном.

Вот и хорошо — с глаз долой из сердца вон. Очень на это надеюсь. Его даже Лусия заинтересовать не смогла, что уж обо мне говорить.

Муся, как перебежчица со стажем, сразу перелетела на плечо герцога, стоило нам спуститься по скрипучей лестнице вниз. Поправила крылышки и уселась, скромно произнеся только общее "доброе всем утро". В последний момент, проводив подругу ревнивым взглядом, я подумала, что она, наверное, чувствует разлуку с любимым мужчиной вот и грустит.

Но все оказалось не так. Совершенно не так.

Не зря синичка вечером летала проверять, как устроились парни. Ох, не зря. И молчала, как партизанка лишь бы не проболтаться и не испортить сюрприз.

Когда все позавтракали, лорд Беледер отодвинул приборы и неожиданно объявил о новой расстановке сил. По его словам выходило, что герцогу срочно понадобилось посетить оборотней. Но поскольку в составе делегации должно быть именно семь дипломатов, то он решил поменяться. Ага, с Лусией! То есть графиня в сопровождении его парней поедет в столицу, а Майоран с нами в лес. Звучало решение как приказ, но лорд Беледер деликатно пропел дифирамбы якобы нежной девице, которую ждет папа и очень волнуется. А его подчиненные ответственные и надежные лорды, с которыми в дороге ничего не будет грозить такой прекрасной утонченной леди. В общем, у него мастерски и очень убедительно получилось завуалировать фразу "самый бесполезный член делегации может валить домой".

Лично меня такой расклад… устроил. Более чем. Не смотря на то, что по телу, словно горячая волна пронеслась. И ведь так часто будет происходить. Взглянет, вопрос задаст… Ничего, потерплю. Это же прекрасно, что он поедет с нами! Мы не расстанемся здесь и сейчас. И главное Мусенька будет счастлива. Мусенька-Мусенька, я-то здесь при чем? Нет-нет, только о подруге пекусь. Слышишь, сердце?

Лусия сначала возмущенно похлопала накрашенными ресницами, но сообразив, что отправится в долгое путешествие с тремя молодыми, холостыми, перспективными парнями, сделала вид что расстроилась, но подчиняется решению власти. Ах, а что делать, если сам принц приказал? Который уже, оказывается, помолвлен. Тем более что у оборотней ей ловить нечего. Муж волк — кому это надо? Да и не выйдет ничего как с драконами. Шонан с Майросом отработанный материал. Если за столько времени никто предложение не сделал, значит, и не дождешься. Дурой Лусия не была, мгновенно просчитала варианты.

— Если бы Муся вчера не наврала про невесту, был бы скандал и море слез, а так — класс! — наклонившись, прошептала мне на ухо довольная Беата. — Неужели мы от нее избавимся?

— Парней жалко, — хмыкнула я в ответ и поманила пальчиком с интересом наблюдающую за нами синицу. — Хорошие ребята запомни их такими. В столицу въедут трое невротиков. Возможно, один уже женатый.

— Ничего, трудности только закаляют, — отмахнулась подруга. До чужих парней ей дела не было, главное свой родной огражден от созерцания брюнетистых прелестей. — Друзья герцога Беледера должны справляться с любыми проблемами. — И расплылась в широкой улыбке, когда на мое плечо приземлилась птаха. — Это ты все устроила, да? Ну, подговорила лорда? Убедила его отправиться к оборотням.

— Ты слишком хорошего мнения о моих скромных возможностях, — хитренько защебетала Муся и перешла на тихий шепот: — Майоранчику самому со страшной силой захотелось посмотреть на жизнь другой расы. Мы-то ему рассказать ничего не сможем, а чувствуется, что погостили ого-го! По секрету скажу — обзавидовался человек. Вот он и придумал хитрый план. Ну а Лусию, да — я предложила обезвредить. Даже поспорила с ним, что кто-то из его парней обязательно женится на ней.

Авантюристка. Да еще азартная! Меня словно разрядом молнии ударило.

— На что поспорила? — одарила подругу строгим взглядом. — Чем ты обладаешь? Перьями из хвоста? На что ты имеешь право спорить?

— На кусочек землицы в столице, — безмятежно ответила синичка.

— Какой кусочек? У нас в столице только дом дедушки Симопода! — сердито зашипела я. — Ты что, дура? У нас с тобой нет кусочка земли в столице!

— Пока нет, — игриво подмигнула Муся и захихикала, — но будет. Мне же его величество обещал, забыла? А я с него не слезу теперь, вытребую.

— Ага, и отдашь Беледеру.

— А может, и не отдам. Я верю в Брайса, Сиенона и Γанаруса. Майоранчик пошутил, что слабака уволит, но предупреждать нельзя — у нас честный спор. Они отправятся в неведение, а там что получится.

— Вот вы… интриганы! — сразу подобрев, потому что от сердца отлегло, я облегченно выдохнула. Своим кусочком земли Мусинда вправе распоряжаться сама. — А что за закон про семь человек? Мэтр Ивлис о количестве дипломатов не говорил вроде.

— Нет такого закона, — рассмеялась птаха. — Просто больше семи это толпа, а меньше не получилось — из наших мужчин никто не согласился остаться! Шонан даже прямому приказу не подчинился. Письмом от короля потряс, обещанием данным Веньке с Анжеем, что обязательно приедет, козырнул. Сдружился же с мальчишками они его, правда, ждут. Короче, отстоял свое место под солнцем. Майрос официальный представитель, Дик твой друг — не обсуждается, а мэтр так сверлил непримиримым взглядом, что его кандидатуру даже Майчик не рискнул выдвигать. Ну и вариантов не осталось — только Луська. Надо думать — к счастью.

Тавернщик провожая гостей, сиял счастливой улыбкой. Он хорошо заработал за одну ночь на щедрых постояльцах. Я ему тоже сунула золотой за чистоту в номере, быстрое обслуживание, незаметность и что-то там еще. Вроде за любовь к птицам и подхалимство. Одним словом — падкая на лесть королева Мусинда приказала вознаградить хорошего дядечку. Перед тем как предательски спорхнуть с насиженного годами места и променять его на широкое мужское плечо. Ну и не особо я ревную. Нас обеих тянет к одному мужчине. Меня и мое второе "я". Но Муся в этом плане обладает неограниченной свободой. По крайней мере, на плече синичка смотрится гармоничней взрослой девицы. Я попросту там не помещусь.

Судя по карте и точному прогнозу Дика до границы с оборотнями оставалось чуть меньше суток пути по лесной дороге. Потом наш лес закончится и начнется совершенно другой. Мне почему-то казалось, что разница будет существенной. Деревья-великаны и все такое… Муся спрашивала у местных пернатых жителей, но те не поняли. Или у птиц нет границ и они не чувствуют разницу или конкретно эти не летают так далеко от своих гнезд. Королева склонялась ко второму предположению.

— А вот интересно, — прыгая по плечу Майорана, зачирикала маленькая болтушка. — Сообразит Лусия с парнями нормально общаться? В игры поиграть, например. В моих интересах чтобы она вышла замуж! Ивлис, ты как считаешь, научилась ли хоть чему-то за время пути с нами эта кокетка?

— Она не глупая девушка, Муся, — ответил маг. — Просто избалованная не в меру и капризная.

— И к тому же красивая, — зачем-то напомнил Дик, за что Беата одарила друга уничтожающим взглядом. Удивляюсь, как он горсткой пепла не осыпался на землю.

Конечно, нашу красоту надо ещё рассмотреть, она больше внутренняя, чем внешняя, а Лусия с одного взгляда ослепляет. Повезло же родиться такой идеальной. Фигура, овал лица, носик, глазки — все прекрасное кроме характера. Только Анжею удавалось общаться с высокомерной заносчивой графиней нормально. Во-первых, потому что он еще маленький и призывно моргать на него, с целью влюбить в себя, бесполезно, а во-вторых, потому что он дракон и моргать тем более бесполезно. То есть наоборот это "во-первых". Представители других рас ценят как раз красоту душевную, а не внешнюю. Не то, что люди.

— В какие игры? — заинтересовался Майоран.

— О, ты не знаешь, — пискнула синичка и, быстро нашептав правила, звонко спросила: — Понял? А теперь посмотри, как это выглядит на практике. Ивлис, ты играешь?

— Конечно! — азартно воскликнул маг.

— Отлично! Майрос, назови букву.

— "Н", — недолго думая откликнулся парень.

— Ага, хорошо, — предвкушая поразить своего любимчика, а то и втянуть в игру, запрыгала по плечу синичка. — Тогда ответь, Ивлис: в чем заключается твоя работа при дворе?

— Ну-у… — мужчина надул щеки пытаясь подобрать соответствующие слова и почесал бородку. — Ношу носки. Немного. Но новые! На ногах.

Мы с Беатой дружно расхохотались, представив мэтра на королевском приеме в полосатых носочках. Спасибо не на руках. Беледер почти всем корпусом развернулся к ехавшему чуть позади магу и воззрился на него округлившимися глазами, как на потерявшего разум человека то есть идиота.

— А еще? — хихикая, потребовала продолжения Муся.

— Ну… наливаю наливку… Набиваю набойки!

— Я не понял, мэтр, вы ведь не сапожник? — потряс головой Майоран, пытаясь соотнести образ строгого пожилого мага с тем, что он говорит.

— Это же игра, Майоранчик! — синичка взлетела и покружила над головой слишком серьезного любимчика. — Он просто отвечает на букву "Н". Расслабься, — посоветовала и пообещала: — Погоди, еще и до тебя доберемся. Потом посмотрим, что ты запоешь. Так, Ивлис, меняем вопрос. Что ты делал у драконов?

— Нюхал небо. Ненавидел ночь. Наживался на ножах. Ну, натырил… наторговал. Нахапался на недельку.

Лесную дорогу огласил дружный хохот. Ведь поневоле каждый представил, как это происходило. А мне было еще и удивительно, что строгий, правильный, интеллигентный мэтр знает такие слова. Видимо и правда давно на свете живет.

— У меня от смеха свело щеки, — призналась Беата.

— У меня тоже, — поддакнула я и незаметно пальчиком указала Мусе на герцога. Очень захотелось посмотреть на мужчину в смешной ситуации. Он что не собирается скидывать маску грозного начальника? У нас так нельзя. Мы вообще неофициально едем по большому счету, просто строить аттракционы. Если надеется оставаться букой всю дорогу — вернем Лусию. Уж как она фыркала поначалу, стесняясь нелепых выражений и боясь упасть лицом в грязь, но потом втянулась. Поняла, что смеются не над ней, а если не смеются, значит, она глупая и неинтересная. Игру от жизни отделить не в состоянии.

— Надевал наволочки на нытиков, — выдавил из себя последнее мэтр и расхохотался, размахивая руками и давая понять, что он пас. Выдохся.

— Здорово! Молодец, отлично справился, — похвалила довольная результатом синичка и перекинулась на новый объект, правильно поняв мои ужимки. — А теперь ты, Майчик. Апри, назови букву!

— "П"! — выкрикнула я самую, по моему мнению, бесперспективную.

— Так, Майчик, значит, говоришь только словами, начинающимися на букву "П", — на всякий случай напомнила лорду подруга. — А теперь вопрос. — Как ты оказался в Гролесе? Зачем?

Майоран беспомощно огляделся в поисках поддержки, но, ни от кого таковой не получил. Все широко улыбались и ждали новый шедевр от самого герцога. А поскольку принц был неглуп и понимал, что не следует отрываться от коллектива, то он начал осторожно подбирать слова.

— Просто приехал по д…

Мы дружно замахали руками, чтобы он не произносил свою отговорку "делам" ещё и "государства". Так нельзя грубое нарушение. Муся спикировала на плечо и, в назидание клюнув слишком серьезного любимчика в шею, строго приказала:

— По правилам играй! Забудь, кто ты есть, в игре все равны. И чем смешнее, тем лучше. Вон Ивлис — всех повеселил, сам поржал и не потерял ни капельки авторитета. Наоборот, проявил завидную находчивость, за что ему почет и уважуха. И ты не тушуйся.

Окрик подействовал, Майоран решительно вздернул подбородок и больше не боясь выглядеть смешным, заиграл по правилам.

— Правила, понимаю. Просто приехал… пилить подушку.

— Так-так-так, — обрадовалась синичка. — А зачем?

— Потому… просто подушка протекала. Простыня пушистая пролазила плохо, — под наш дружный хохот, и сам давясь от смеха, продолжил герцог. — Путешествие перьев, понимаешь?

— С трудом, — отсмеявшись, ответила затейница и сменила вопрос: — А сейчас ты куда едешь?

— Просить понимания. Подлечиться. Поесть печень пичуги! Поговаривают, полезно. Пусть приготовят.

— Но-но-но! — отпрыгнула синичка на самый краешек плеча. — Питайся пирогами! Приказываю! Пират прожорливый.

— Противной пичуги. Плаксы, — состроив умилительную рожицу, продолжил запугивать подружку Беледер. — Потом попрошу… почку. Переживаешь? Побаиваешься? Пощады просишь? Предлагаешь пироги? Почку пожалела?

— Да ты размечтался, — возмущенно ахнула Муся.

— Поужинаю птичкой. Поживлюсь, — потер ладони Майоран и кровожадно облизнулся. — Поправлюсь, потолстею.

— Прокляну! — ответила в тему синичка. — Сожрать меня задумал? Коварный птицеед! Меняем тему. Следующий вопрос звучит так: какие девушки тебе нравятся?

— Прямые. Почти палки. Прямолинейные. Практически пигалицы. Полные пышки прельщают. — Герцог прищурился и начал спрашивать сам себя подходящим словом и сам же отвечать на него. Причем, у него выходило на удивление связно, что говорило о хорошем образовании, и смешно до колик: — Прыщавые? Противоречиво. Пьяные? Подозрительно. Пылкие? Прекрасно! Потные? Противно! Правильные? Пусть. Попрошайки? Плохо!

Майоран и сам не заметил как втянулся в игру по полной программе. Чем больше мы хохотали, держась за животы, тем больше слов выдавал разошедшийся герцог. Я специально не назвала буквы "А" и "ф" чтобы самой не попасть под раздачу. И "М" не сказала чтобы не трепалось Мусино имя и подруга не выслушивала нелестные прилагательные типа: мелкая, мерзкая, малюсенькая. Но она наслушалась словечек пострашней. Лорд нашел слова! Я-то решила что "П" самая редкая буква, а она оказалась ужасно распространенной. Вернее, на нее начинается куча слов!

Или наш принц такой талантливый? Так и выдергивает фразочки из богатого словарного запаса. А ведь хорошо когда у человека есть чувство юмора? Очень хорошо.

Я смотрела на резвящегося взрослого мужчину и видела в нем мальчишку. Не сухого казенного чиновника, а просто веселого парня, в которого можно влюбиться не за статус и титул. Интересно, когда он последний раз расслаблялся и чувствовал себя свободным? В далеком детстве? Гнет государственных обязанностей заставляет всегда быть строгим и держать лицо. А в нашем коллективе все становятся немного беспечными. Муся умеет снять с человека лишнюю шелуху.

— Какая ходовая буква, — останавливаясь, озвучил мое мнение Шонан и, свесившись в коня, вымученно признался: — У меня больше сил нет. Никогда не думал, что лорд начальник может угробить словом! Ха-ха-ха! Прекрати! Перестань, прошу! Пощади!

Мы и так ехали медленно, а теперь и вовсе остановились. Как управлять лошадьми, если даже они ржут? Над глупыми всадниками, трясущимися в седлах от смеха.

— Привал? Приехали, парень? — ехидно поинтересовался Беледер и вызвал новый взрыв хохота. Затем подбоченился и начал осыпать сотрудника обвинениями: — Пакет поручений потерял, подлец? Планы передвижения противника? Приблизить проходимца провальный поступок. Поэтому пиши прошение! Про п…отставку.

— Подставку? Блин! Меня уволили! — схватился за голову маркиз и театрально взвыл, обращаясь к небесам: — Па-чи-му?

— Преступник! — весело констатировала Муся. — Посеял панталоны.

— Пощади, принц! Паразиты попутали. Переквалифицируюсь!

— Поздно понимание проделанной подлости пришло. Порхай птичкой, — злорадно расхохотался Беледер. — Пощады? Перебьешься.

— Потерял подштанники — пошел прочь, — с гордостью добавила синичка и мерзко захихикала.

Все птицы в районе дороги давно уже разлетелись от непривычных звуков. Они здесь дикие людей редко видят. Особенно таких странных. Вот кому кроме группы дипломатов приходило в голову так шуметь? На практически заброшенной дороге. Точно никому. Мы первые веселые путешественники.

Я решила, что игра закончилась, но Майоран насмешливо взглянул на меня, потом на Беату и усмехнулся своим мыслям.

— Погодницы, — приподняв брови, констатировал лорд и, вернувшись взглядом снова ко мне, ласково исковеркал имя, как это делают дракончик с оборотнем: — Преля? Почетно. Похвально. Пирамидально!

Если бы не последнее "пирамидально" я бы сгорела от прихлынувшей к щекам горячей волны крови. А так за шутку сошло, но щеки все-таки покраснели.

— Вот ты разошелся! — восхитилась Муся способностям нового игрока. — Прекрасно получилось поиграть. Превосходно!

— Поцелуешь? — игриво подмигнул синичке Майоран.

— Прям! Прекрати подлизываться, подхалим, — польщено расхохоталась птаха и взмолилась: — Нет, это нужно останавливать, а то никогда не закончится. Уже до поцелуйчиков дело дошло, а ведь поначалу полакомиться мной хотел. На требуху разобрал. — И противореча своим же словам, задиристо добавила: — Пиво пей! По понедельникам. Поцелуй пончик!

— Попрыгай по плечу, птичка, поклюй пирожное, — играя бровями, брутальным голосом произнес лорд и добавил, растянув губы в акульей улыбке: — Плохо постараешься, получишь по попке.

— Палкой? — поинтересовалась ошарашенная синица.

— Плеткой, — через силу выдавил из себя умирающий от смеха Шон.

— Пинком! — сползая с седла на землю, сквозь смех выдал свою версию Дик.

Муся села на хвост с приоткрытым от возмущения клювом обдумывая насколько обнаглел народ. Совсем страх потеряли. Сделала несколько судорожных глотков воздуха и заорала:

— Плохие парни! Пинать птичку? Прибью! Пожалуюсь пингвинам, пусть приснятся! Паразиты! Птеродактили плешивые, — синичка шутливо поразорялась с минуту пока в ее лексиконе не закончились ругательные слова на букву "П" и решительно заявила: — Всё, заканчиваем иначе я за себя не ручаюсь. Всё-всё, народ. Герцог молодец отлично справился. — Затем выдохнула, деловито почистила перышки, подождала, пока парни отсмеются, и обратилась к Беледеру. Благо и ходить далеко не надо — на плече у него сидит. — А знаешь, Майчик, есть другая тоже смешная игра. Когда все гласные в предложении заменяются одной буквой. Вот, например, меняем на "А". И фраза "мы едем в гости к оборотням" звучит так: ма адам в гаста к абаратнам.

— Прикольно, — с прищуром указав пальцем на синичку, Беледер отметил, что это словечко он позаимствовал из ее лексикона и рассмеялся. — Я так его величеству отчеты буду писать: а аахал в гаста к абаратнам. Па далам гасадарства, разамаатса.

— Типа, новый шрифт? Будто головой повредился. Когда в отставку соберешься самое оно, — смешливо посоветовала Муся и заозиралась по сторонам. — Ну что, ребятки? Привал сделаем? От смеха тоже нужно отдохнуть, а то вон Апри совсем раскраснелась. Да у всех морды не лучше.

Не знаю как у всех, а у меня не от смеха.

Он помнит, как меня называют Анжей с Венькой!

Преля. Почетно. Похвально. Какие слова хорошие подобрал не то, что Мусе. И какой он веселый, оказывается. Нет, не будем Лусию возвращать. Состав команды сложился идеально.

Пирамидально!