Как устроить личную жизнь

ГЛАВА 12

"Что еще нужно для счастья старикам?".

Хо-хо, а вот кое-что нужно еще! Особенно когда оно само на голову падает. Это я поняла через несколько минут и, рассмеявшись, прикрыла лицо ладонями. Дело в том, что после слов мага дверь в таверну отворилась, и раздался игривый женский голос:

— Апрелия, Муся, здравствуйте! А у меня птицы как с ума посходили. Пищат, тянут куда-то. Ну, я на коня и сюда. А по дороге мальчишек встретила, говорят, Апрелюшка наша приехала погостить. Вот ведь радость, какая.

Я расплылась в счастливой улыбке, узнав жизнерадостную погодницу-коллегу из соседней деревни, и хотела уже кинуться навстречу, но меня опередил наш "старичок", которому для счастья уже ничего и не надо было вроде. Еще минуту назад.

Мэтр, увидев Ирму, округлил глаза и сглотнул как подросток, узревший сошедшую с небес богиню. Затем торопливо расчесал пальцами бородку, расправил плечи и выступил вперед. Пуца мне напомнил в период ухаживания за Мусей, тот тоже постоянно перышки поправлял. Интересно… На Лусию наш маг так не реагировал.

— Здравствуйте, прекрасная незнакомка, — хрипло поприветствовал маг и кашлянул пару раз, отчего сильно засмущался, не зная, куда девать руки.

— О, это я-то незнакомка? — грудным соблазнительным голосом рассмеялась погодница. — Хотя, да… с вами мы незнакомы… — И с королевской грацией протянула руку. — Я Ирма.

Откуда что взялось?

В глазах подруги загорелся нешуточный интерес. Она все жаловалась, что к ней только малолетки-боевики клеятся, а хочется встретить взрослого достойного мужчину. Не мальчика, но мужа как говорится. Ведь ей уже и годков ого-го за тридцать. Да где же его взять в этой глухой провинции? Всех давно разобрали. И вот, похоже, мечта девичья сбылась. Явился настоящий принц и так смущается мило. Умный, приятный на вид, да и не старый еще совсем. Ну, для Ирмы точно. И главное девушка не растерялась, наоборот, плечи расправила, реснички опустила. Вроде и скромница, но в то же время достоинства как у королевы не меньше.

— Очень приятно, — прикладываясь к тыльной стороне ладони губами, но, не отрывая при этом взгляда от прелестницы, проворковал мэтр, быстро справившийся с робостью. С его-то самообладанием. — А я Амарант Ивлис. Для вас просто Амарант.

Муся снова крякнула и захлебнулась беззвучным смехом, пробормотав под нос: "Семейство с прикольными именами. Мать моя синица!". Я прыснула и взглянула на Майорана, чтобы отследить реакцию племянника. Но лорд, похоже, пропустил момент, когда его дядя влюбился по уши, потому что в это время тщательно расспрашивал господина Люсмуса почему Тамир тари работает один на таких огромных территориях.

— До работы жадный, — уверял глава города. — Все сам да сам.

— Но теперь-то ему помощник нужен. Поймите, этот сад важен не только для Момыша. Это достояние всей Тарии.

— Ясное дело! Теперь выпишу ему помощника, — закивал Люсмус, ещё не поняв, что выписывать надо не агронома, а погодника в соседнюю деревню. Ирма по второй профессии маг земли, а по тому, как мэтр Ивлис набирал обороты, даже слепому стало бы ясно — скоро она переедет в Момыш. В дом, который выкупит брат королевы.

Вот это скоростной спуск! Крутила, крутила жизнь по серпантину и закинула ко второй половинке. А еще говорят "под лежачий камень вода не течет". Похоже, Ирма стала исключением из правил.

Я подергала Майорана за рукав, отвлекая от мэра, и зашептала, поманив наклониться:

— Твой дядя не женат?

— Что? Нет, что ты! Он старый холостяк. Женщин всегда стороной обходил с такой работой-то, — печально улыбнулся мужчина, а соизволив взглянуть на родственника вьющегося вокруг пришедшей красотки, добавил, удивленно приподняв брови: — Его и мама, и тётя столько раз сватали… то есть… а что это с ним сейчас… флиртует что ли? Никогда его таким не видел.

Муся ехидно захихикала.

— Нашлась нашему дяде тетя. А уверял, что не женится никогда. Вот это поворот! Любви все возрасты покорны, да? Седина в бороду как говорится, а Ирма нарисовалась и всё. Был холостяк да весь вышел.

Тамир тари бережно завернул свое сокровище в холстину, прижал к груди, словно маленького любимого ребенка и, встав из-за стола, подошел к нам. Выглядел он и счастливо и несчастно одновременно, так что я поневоле обняла родного человека за плечи в попытке успокоить и утешить. По лицу старика катились слезы, а он, ничуть не стыдясь своей слабости, заговорил срывающимся голосом. Видимо, захотелось высказаться, чтобы выплеснуть наружу накопившееся внутри недоумение.

— Апрелия, дочка. Лорд Беледер. Вот скажите, разве так бывает… кажется, прожил долгую жизнь, и все осталось за плечами. Все радости… и ничего уже не может произойти впереди. Ничего кроме капусты не вырастишь больше. А тут… мечта всей жизни… сотворить что-тo небывалое… невиданное доселе… и вдруг… нет, разве так бывает?

— Бывает, Тамир, бывает, — со знанием дела серьезно ответил старику ещё один старичок только что встретивший свою половинку.

Мы обернулись. Мэтр Ивлис, одномоментно скинувший добрый десяток лет благодаря сияющему взгляду, счастливо улыбался, придерживая под локоток местную магессу. Погодница, стоящая рядом с ним, имела примерно такой же растерянный вид как наш прославленный агроном. Они оба были словно "мешком пришибленные". Только Тамира накрыло мешком с мечтой, а Ирму… большим тяжелым тюком, доверху наполненным любовью.

Ведь такое туповатое выражение лица бывает только у влюбленных. Ну, наверно…

Вот так неожиданно наш отряд потерял одного бойца. Всех бы так растерять, в смысле пристроить в хорошие руки.

Вечер мы посвятили обсуждению планов об обустройстве волшебного сада и нового жителя Момыша. Пока в таверне поживет это практически ритуал для новоселов, а потом… А потом… Мэтр Ивлис в счастливом угаре пообещал выкупить полгорода, чтобы стать единоличным соседом Тамира тари. Во-первых, он встретил свою любовь, во-вторых, нашел занятие по душе и поэтому был готов потратить все заработанное нелегким трудом золотишко на местную недвижимость. Про любовь он пока не заикался, все-таки нельзя брать девушку нахрапом, но искрил в сторону Ирмы довольством и обаянием. Глаз с нее не спускал, сел рядом и принялся угощать неведомыми фруктами. Такую осаду ни одна девушка не выдержит.

А она не глупенькая ведь, поняла к чему дело идет. Улыбается загадочно и пробует экзотические фрукты, выдавая характеристику вкуса. И такая вся сразу леди-леди… "Ах, прелестно, необычно. Вы так милы, благодарю". Типа и в своей деревне этикет придворный соблюдает каждый день. Хотя, в какой такой деревне? Нет, раньше-то в столице жила. Из столичной же академии сюда приехала. И так природа понравилась, что и осталась. А вообще она леди-леди.

В общем, глядя на влюбленных, я искренне надеялась, что такие глупые физиономии у них, от того что они слишком поздно встретились. У меня вот нормальное лицо, а я же влюблена? Влюблена. Но нормальная ведь. Или все-таки в зеркало почаще смотреться надо? Да, нет, Муся бы сказала.

Я думала о своем, о девичьем, а синичка радела о своем, о птичьем.

— Мне! Мне один домик прибереги, — попросила щедрого на этот момент мэтра Муся под смех связанных одной тайной заговорщиков. А мы сидели в таверне как настоящие заговорщики, вообще изнутри закрылись. — Лет через пятьдесят я его у тебя выкуплю. Ну, я же долго проживу я же магическая. А лучше подаришь потом. Что тебе жалко для маленькой синички гнездышко презентовать? Двухэтажное. О, а давай в ипотеку возьму? Каждый год буду выплачивать понемножку, а к старости как раз выкуплю. Ты не думай, я синица работящая. Если с аттракционами не выгорит, горных орлов припашу, чтобы самородков натаскали.

— Чего это не выгорит? — возмутилась Беата. — Все у нас получится. Кстати, мы так и не увидели местные горки.

— Утром заскочим и глянем, — отмахнулась Муся. — Тут такие страсти кипят! Кстати, Ивлис, о каком прошении об отставке ты говорил? Не отставка, а новая должность. Рановато тебе на пенсию жизнь вон только начинается.

— А ты права, — замерев на миг, согласился влюбленный маг и прищурился, мысленно сочиняя другое письмецо его величеству. — Этот сад станет достоянием всей Тарии, а не просто приграничного городка. Да, граница рядом, поэтому и хранитель должен быть сильный. Точно! Должность хранителя меня вполне устроит. Интуитивно ведь так и сказал вначале.

— А в случае чего вызывай драконов, — чирикнула синичка. — Зря, что ли документы о сотрудничестве подписывали? Апрелия код шкатулки тебе скажет потом, она знает. Мало ли вдруг лазинейцы, прознав про дивный сад под боком, полезут? Драконов на всех хватит. Но и птиц своих предупрежу. Если соседи зашевелятся они… Чего же придумать-тo? Сказать-то не смогут… О, Сигурд в твоем саду повесим красную ленту, и если вдруг птицы обнаружат подозрительные шевеления на другом берегу Нимы, сорвут ее. А ты уже всем сообщишь: Внимание! Уровень опасности "красная лента". Хорошо я придумала?

— Просто отлично! — согласно кивнул погодник.

— Молодец, Мусенька, безопасность прежде всего, — похвалил агроном и засуетился прижимая к груди сверток с драгоценными семенами. — Домой я пойду. А вы проводите меня, ребятки. Майрос, Шонан…

Вышеназванные товарищи даже бровью не повели, таская фрукты из корзины. И правильно, война что ли? Охранять местного жителя от местных жителей в спокойном городишке? Смешно. Это и мой преемник понял.

— Да я один справлюсь, — фыркнув, всплеснул руками Сигурд. — От кого вас защищать-то? И потом подозрительно будет, что вас домой боевики провожают.

— Ладно, — подумав, нехотя согласился старик. — Но тогда и ты, Люсмус, с нами иди. На всякий случай.

Погодник закатил глаза. Шеф на пустом месте перестраховывается. Еще ведь о существовании будущего сада никому неизвестно, а ему уже кругом враги мерещатся. Но мэр спорить не стал. Наоборот, охотно поднялся и озвучил свои соображения:

— Зайду к соседу твоему заодно, поспрашиваю. Прощупаю почву так сказать. Он вроде и сам продавать дом собирался, чтобы в Сонгор переехать.

— Вот и верно, а то цену заломит, если почувствует наш интерес, — согласился агроном. — Это мэтр сейчас в сердцах на все готов, но зачем деньгами разбрасываться зря? И это… Кейнар, косточки все сохрани!

Мужчины втроем вышли из таверны, следом за ними засобиралась Ирма.

— Я провожу! — подскочил маг, не давая девушке возможности возразить. — Так далеко ехать одной. И не спорьте, прекрасная Ирма. Уже темнеет!

Женщина смущенно улыбнулась и игриво пожала плечами, словно не в силах отказать пылкому напору.

Каюсь, я позавидовала. Нет, правда. Поедут сейчас вдвоем, поговорят обо всем, может, поцелуются даже. Окажутся наедине, что для некоторых является непозволительной роскошью в последнее время.

Выскочила вслед за соседкой на крыльцо, и пока мэтр Ивлис с утроенным энтузиазмом умчался в конюшню за лошадьми, дернула подругу за рукав.

— Что скажешь? Как тебе ухажер? — заговорщицким шепотом поинтересовалась у мечтательно улыбающейся погодницы.

— Апрелия, он такой классный! — заломив руки, томно прошептала подруга. — Мужчина моей мечты, честное слово. Как Муся говорит "принц на белом коне".

В общем, не далеко от истины, но рассказывать о родственных связях мага я не собиралась. Тут уж сами. Однако взыграла вредность и зависть, наверное, поэтому ехидно спросила:

— Не староват?

— С ума сошла? — искренне изумилась погодница. — Мужчина в самом расцвете лет! Мне именно такой и нужен. — Заверила, но склонившись к моему лицу, все же решила уточнить: — А ты-то что скажешь? Что за гусь такой столичный? Можно верить ему? — И смиренно махнула рукой. — Хотя, поздно уже метаться… влюбилась, не могу! Ох, Апри, не верится даже.

— Не сомневайся, гусь классный, — сентиментально вздохнула я. — Характер золото. Быстро соглашайся замуж даже не раздумывай.

Женщина мечтательно прикрыла глаза и втянула носом воздух, передергивая при этом плечами. Еще и кулачки сжала и стала похожа на глупую девчонку, мечтающую о прекрасном принце и любви дo гроба.

— Несравненная Ирма, это ведь ваша лошадка? — выкрикнул мэтр Ивлис, держа в поводу своего коня и лошадь погодницы. — Я правильно понял? Вы на этой красавице приехали?

Я надула щеки и выдохнула. Все-тo у него красавицы теперь даже старая кляча. Что случилось с рассудительным серьезным человеком? Любовь нагрянула внезапно и попала прямо в темечко? Такой слащавый стал, что его общество водой запить хочется.

С кормушки стоящей возле таверны спорхнула стайка птиц и по-хозяйски деловито расселась на гриве четвероного транспорта Ирмы.

— Это еще что? — удивился маг и хмыкнул, тыкая в ближайшего воробья пальцем: — Не боятся, не улетают.

— Это мои питомцы, Амарант, — сбегая по ступенькам, игриво рассмеялась Ирма. — Мусенька мне персональных птичек выделила. Они-то и привели меня к… в эту таверну.

— Оу, какие молодцы! Я тоже хочу своих, — помогая даме взобраться в седло сказал мэтр.

— Так в чем проблема? Попросите Мусю.

Парочка выехала со двора, весело переговариваясь, я завистливо вздохнула, провожая взглядом влюбленных, и вернулась в таверну. Пора спать, наверное, столько событий произошло по возвращении в Момыш, что нужно взять передышку. Все равно остаться наедине с Майораном и поболтать под луной не удастся. Парни сидят, разговаривают на свои мужские темы, посмеиваются, и уединиться, никак не получится. Майрос или Шонан обязательно пойдут следом.

Да и вообще… Не я должна инициативу проявлять, не я. Вот мэтр — увидел, схватил и все. Вот это любовь! А у меня что? Да, ничего. Одно свидание в неизвестном будущем. Почему-то плакать захотелось и я, чтобы скрыть испортившееся настроение, просто махнула рукой Мусе.

Синичка жест поняла правильно, чирикнула Кейнару, чтобы выдал ключ от комнаты, и мы с Беатой отправились наверх.

Ночью мне снился волшебный сад и утром, открыв глаза, я с минуту соображала, где нахожусь. Похоже, пора завязывать с путешествиями и остепеняться. Настоящий калейдоскоп в голове.

Мы позавтракали и отправились показывать Дику с Беатой Ледяную Пустошь. Если честно, я думала, что в сравнении с аттракционами других рас местные горки покажутся жалкой пародией, но нет! Мое первое детище прекрасно функционировало и выглядело вполне достойно для небольшого городка. Более грандиозное сооружение смотрелось бы вычурно и не к месту.

— Эх, ребята, — мечтательно вздохнула синичка. — Чувствую, скоро Момыш станет центром туризма. С волшебным садом-то. И тогда мы построим здесь огромный аттракцион, а эту площадку закроем для личного пользования местных жителей и только. Для них она останется бесплатной и всегда доступной. Типа бонус. Птиц в охрану наберу, они своих в лицо знают, а чужих не пропустят. Хороший план?

— Хороший, Мусенька, — согласилась с подругой и шаловливо усмехнулась: — У местных теперь такой бла-ат… ее величество Мусинда называется.

— И Апрелия Фрейн, — звонко чирикнула пташка. — Мы все это затеяли мы и главные. Хоть и уехали, но кто нам запретит сделать из Момыша центр туризма? Уж не Люсмус точно. Он обеими руками за процветание своего городка. Этого у него не отнимешь. И место под аттракционы с удовольствием найдет. Выделит не то, что некоторые… Ну что, домой? Вы поезжайте потихоньку, я догоню. Обещала Ивлису птиц персональных подобрать. Там желающих море! Всех к кому-нибудь пристрою. Мои момышинские подданные просто счастливы, никто так весело не живет как они. Ликует моя королевская душа.

Для разнообразия заехали на площадь показать друзьям мэрию с фонтаном, чтобы они имели полное представление о Момыше. А потом медленно направились к выезду из города, приветливо помахивая руками всем встречным.

Дело, задуманное старейшиной Касидосом, было сделано, и я мысленно обдумывала способность эльфа так удачно рассчитывать будущее. Ведь вручая сверток, он руководствовался какими-то соображениями, совершенно ничего не зная о моей жизни. Надеялся, что у меня есть знакомый агроном или решил, что я сама посажу эти деревья? Или оно бы по-любому как-то да получилось? Не сейчас так позже. Или запомнил наш разговор с Мусей про персики и сопоставил факты? Вот ведь волшебный долгожитель! Наимудрейший!

Муся нагнала нас уже у деревни лишившейся вчера своей постоянной погодницы. А ведь останься Ирма дома… познакомилась бы с Ивлисом позже только и всего. Он же собирался здесь погостить. Судьба что ли? Интересно, а на Лусию поездка с ребятами Майорана как-то повлияла? Наверное, замучила бедняг своими капризами и осталась ни с чем. Тогда снова на герцога моего охотиться начнет. Лучше бы, конечно, замуж… Или она или я.

— А удачно мы в Момыш заглянули, — самодовольно чирикнула подруга, устраиваясь на плече любимой приправки. — И сад волшебный приобрели, и дяде тетю нашли. Скоро снова сюда ехать придется.

— Зачем? — не понял Майрос.

— На свадьбу! Вас всех пригласили так и просили передать.

— Вот это скорость, — уважительно качнул головой Шонан.

— Вот это любовь, — недовольно поправила я.

— Да, на Лусию даже не смотрел, а на эту тетушку сразу запал, — хихикнула Беата. — Бывает же такое.

Мне Ирма не казалась тетушкой, потому что я ее давно знаю, а подруга свежим взглядом сразу оценила возраст. И задумавшись, я поняла, что эти два одиноких человека идеально подходят друг другу. Даже по возрасту. Если бы встретились раньше Ирма была бы слишком молода, а сейчас в самый раз. Он еще не стар, а она перешагнула рубеж юности, но ребеночка сможет родить. Это кем же он будет приходиться Майорану? Двоюродным братом, кажется. Или сестрой. Вот здорово!

— А бывает, что прямо с первого курса академии как влюбятся, так и ходят вместе, — любезно съязвила синичка и наша парочка смущенно раскраснелась от брошенного в их огород камня. — Ходят и ходят, а когда свадьба неизвестно.

— Так сколько лет мэтру Ивлису? — расхохотался маркиз. — Получается, все у них впереди. Дедушка Дик женится на старушке Беате. Приглашения не забудьте прислать престарелому Доэрту! Я к тому времени тоже слегка поседею.

И начались подколки вгоняющие ребят в краску. Пришлось заступаться и спорить, доказывая пользу долгих отношений. Не из личных убеждений, а просто из солидарности с подругой, мы ведь привыкли еще в академии стоять друг за друга горой. Парням дай волю насмехаться — заклюют.

До столицы мы ехали спокойно и весело с шуточками-прибауточками, вспоминая и делясь яркими моментами. Заезжали в города, объезжали деревеньки и наше затяжное путешествие, наконец, закончилось.

Отчитываться о проделанной работе перед королем доверили важным мужчинам. Ну а что? Поездка в качестве дипломатов для нас разовая была — только к драконам, а мы даже план перевыполнили и к оборотням сгоняли. Про эльфов молчу, об этом ни в одном отчете не напишешь. Думаю, откуда волшебный сад взялся, придется сильно попотеть, чтобы объяснить. Ну, придумают что-нибудь. Главное он будет и все. И хранитель ой как нужен.

Мужчинам сделали ручкой, пожелав удачи, а сами сразу отправились домой, пригласив конечно неместных Дика и Беату погостить у нас. Не в гостиницу же им идти. Еще во время учебы друзья не раз бывали в особняке Симопода Фрейна. Их там помнят, любят и ждут. Тем более мы ведь теперь одна команда.

Настрочили записку бабушке Ласкалье и припахали ворону в качестве почтальона. Получит письмо бабуля, разовьет бурную деятельность — приедем, а стол накрыт. И не спеша погарцевали по родному городу, вспоминая студенческие годы. Какие мы были молодые глупые, а сейчас опытные и повзрослевшие. Заехать, что ли в академию ректору от драконов привет передать? Взрастил, мол, настоящих дипломатов есть повод гордиться. Такие идейки в основном Муська подкидывала. А то ишь — синица говорящая.

А мою душу грел взгляд, брошенный напоследок Майораном. Многообещающий такой с едва уловимым подмигиванием. Ммм… что там у меня с гардеробом? Срочно захотелось отмыться от дорожной пыли, привести себя в порядок и принарядиться… Поразить внешним видом так чтобы уж точно влюбился. Окончательно и бесповоротно.

После обеда, устроенного бабушкой в честь возвращения внучки с друзьями из такого важного и длительного путешествия, я достала тряпичную, простенькую на первый взгляд сумку, презентованную Луидосом, и протянула дедушкам.

— Что такое, Апрелия? — не понял Симопод, но вглядевшись, сразу замахал рукой другу. — Агус, ты только погляди! Плетения другие совсем. Вот здесь и здесь.

— То есть эта сумка просторней, чем наша? — заинтересовался второй дедушка, мгновенно вникнув в суть. Потому и работают столько лет вместе что друг друга с полуслова понимают. — Внучка, ты, где ее взяла?

Я хитро улыбнулась, переглянувшись с ребятами, и вместо объяснений попросила вытащить из пространственного кармана все, что там имеется. Еще и подзадорила:

— Ну, если сможете, конечно.

Старики оскорбились. Мол, что они с пространством не работали что ли? Достанут все до самого дна! Я даже вздрогнула и сразу поверила, вспомнив старейшину Касидоса. На всякий случай отодвинула свою сумку с купальником подальше — с этих талантливых изобретателей станется и девушку из другого мира притащить и сумку безразмерную на расстоянии опустошить.

— Не, мы просто не уверены, остались в ней подарки или нет, — хихикнула Муся, заметив мой маневр. — Тогда из своей достанем там точно есть. Я побеспокоилась о вас, не думайте. А эту же эльфы подарили. Ой!

За весь обед мы не поднимали тему нашей поездки. Дедушки тактично интересовались только здоровьем и самочувствием зная, что о государственных делах выспрашивать нельзя. И Муся вдруг снова легко произнесла запретное слово.

— В смысле "эльфийская"? Вы же у драконов были, — удивился Симопод, шаря в пространственном кармане, и радостно вскрикнул, нащупав что-то рукой. Победно усмехнулся и торжествующе вытащил корзину, благоухающую и доверху наполненную экзотическими фруктами.

Бабушка Ласкалья зажала рот руками, увидев нереальную красоту, мы дружно рассмеялись довольные произведенным эффектом.

— Похоже, с вами можно на любые темы говорить, — пришла к выводу Муся. — Значит вы надежные люди. Так вот слушайте — нам повезло побывать у эльфов и даже сумочку в подарок заслужить. А ещё мы решили открыть свой бизнес. Ну, дело. Но тут многое от вас зависит. — Синичка перелетела поближе к родственникам и подхалимисто поинтересовалась: — Дедуля Агус, а не арендуешь ли ты нам свои земли? Помнишь, ты про поместье свое говорил расположенное неподалеку от столицы?

— Конечно, нет! — возмутился старик, отщипывая ягодку от кисти винограда. — Где ты видела, чтобы дедушка внучкам земли свои арендовал? Может у вас у птиц так принято, но у людей такого не бывает.

— Отстал ты от жизни, — вздохнула Муся и тоже пристроилась к ветке с виноградом. — Люди ради недвижимости на что угодно идут.

— Глупости не болтай, — одернул синичку дед. — Просто скажи — для дела надо и все. Я там и правда не бываю, только управляющий раз в месяц отчет присылает.

— Так там и управляющий есть? — искренне удивилась Муся.

— Конечно! А ты думала, развалилось все? Не-ет… — самодовольно хохотнул Агус. — Оно доход приносит хоть и не очень большой. Но раз вы что-то хорошее придумали, а я не сомневаюсь что хорошее, поезжайте и действуйте. Поместье в вашем полном распоряжении. Напишу Грейсу, будет ждать, дерзайте.

— Эльфийское плетение, — находясь на своей волне, ковыряя пальцем сумку и вглядываясь в нее магическим зрением, с придыханием протянул Симопод. — Вот это можно нa заметку взять. Вот тут вообще… ух, ты… надо же… А вот это не повторить… нет…

Я сняла с шеи амулет, подаренный Григорасом, и протянула деду.

— Драконье плетение. Посмотри, какая прелесть. — Улыбнулась загадочно и амулеты Милкоса, Марривера и Касидоса тоже отдала. — Сказать для чего и от кого не могу, сами догадайтесь.

Всё! Как я и предполагала, после получения занимательных подарков были забыты и фрукты, и поместье, и разговоры. Старики вцепились обеими руками в редчайшие артефакты и умчались в свою любимую лабораторию. Еще и интрига такая — сами догадайтесь, а чего гадать, если неизвестная магия так и фонит.

Синичка укоризненно покачала головой.

— Даже поесть нормально не дала. Хорошо я хоть договориться успела.

— Да они своими изобретениями сыты, — махнула рукой бабушка привычная к всплескам бурной деятельности хозяев и обратилась к пташке: — Мусенька, вели своему воробью от меня отстать. Я уже не знаю что писать. По третьему кругу одно и то же, а он как пиявка не отстает, пока записку не вручишь. В последнее время больше смайлики ваши рисовала, руку набила, так славно получаться стали! Но сколько можно-то?

Пернатая королева расхохоталась.

— Точно! Чирик, отбой! Скажу, не волнуйся. И кстати, слетаю-ка я к своему коллеге, отчитаюсь, новостями разживусь. И землицу обещанную узаконить надо. Чтобы сразу отдать. Эх…

— Ой, девочки, а вам ведь приглашение пришло, — засуетилась бабушка. — В таких разукрашенных конвертах только на свадьбу присылают. Сейчас принесу.

Вскочила и побежала к секретеру, в котором хранились документы и письма.

— Ничего себе у мэтра Ивлиса темпы, — неодобрительно покачав головой, хохотнул Дик. — Это нам что обратно в Момыш сразу ехать?

— Да, странно, — Муся поскребла коготком головку и удивленно произнесла: — Мы же через пару-тройку месяцев договаривались. Как минимум. Пока устроится… туда-сюда… Куда он жену молодую приведет? В таверну что ли? И что это за празднество будет без подготовки? Эх, не затягивайте вы, ребята, до седых волос… Мозг потом плавится что ли? Построим аттракционы и устроим вам свадьбу на ледяных горках! А что? Классно, креативно и запомнится на всю жизнь. Реклама опять же.

— Согласен! — неожиданно ухватился за оригинальную идею Дик.

Беата прижала ладони к щекам и от бурных споров ее спасла бабушка, вернувшаяся с письмом.

— Вот, Апрелия, тебе адресовано.

Я взяла из рук бабули красиво оформленный розовый конверт, вскрыла, достала карточку и, прочитав, неосознанным движением прижала ее к груди. На моем лице при этом отобразилось сильнейшее изумление, и ребята начали тормошить, требуя озвучить текст.

— Да что там такого Ирма пишет? — нервно воскликнула Муся.

— А при чем тут Ирма? — наиграно удивилась я. — Это приглашение на свадьбу графини Лусии Рисоль. И догадайтесь с кем?

— Ну, там один из трех вариантов, — покачала головой Баета. — Или еще кого-то нашла?

— Барон, небось, на крючок попался, — рассмеялся довольный картограф. — Не устоял Ганарус перед нашей красоткой.

— А вот и нет, — хихикнула я и решила, что дальше не стоит тянуть интригу. — Та-дам! С маркизом Брайсом Тавером!

— С маркизом? — воскликнули друзья хором. Муся сначала обескуражено зачирикала, выражая общее мнение, но резко спохватилась и воскликнула: — Да какая разница! Γлавное мне это на руку! — И запрыгала по столу выплясывая свой коронный танец канкан. — Я не проспорила, не проспорила! Майоранчик проиграл! Ура! Не получит он мою земельку! Ох, ее же ещё выбить надо. Полечу все из первых рук разузнаю. Сначала к Брайсу, хи-хи, поздравлю так сказать, поинтересуюсь, что у него с головой случилось. Может, Лусия его пытала? А потом к его величеству. Молодец, графинюшка, не теряла время в дороге зря. Не то, что некоторые.

После этой отпущенной мимоходом фразы птичка вспорхнула и вылетела в окно. Мы с Беатой, то есть "некоторые", недовольно переглянулись.

— Ладно я, но если ты останешься старой девой будет прикольно, — прыснув сообщила подруге находящейся в длительных отношениях.

— У нас скоро свадьба, — приобняв за плечи любимую заступился Дик. — Где там имение твоего дедушки, говорите? Завтра выезжаем строить аттракционы.

— Ага, испугался! — я торжествующе потерла ладошки. — Не спеши, надо все разузнать сначала и хоть немного просто отдохнуть.

А про себя подумала: шустрый какой. А театр? А ресторан? Если сейчас уеду из столицы, накроется мое свидание медным тазом. Нет уж! Дождусь. А то "люди женятся, гляжу, не женат лишь я хожу". У Пушкина на все случаи жизни цитаты есть. Раз уж начался свадебный бум, то пусть и меня стороной не обходит.

— Верно, Апрелюшка, говоришь, — вмешалась в разговор бабушка Ласкалья. — Вместо того чтобы вскакивать и мчаться куда-то подумайте о самом важном.

— Это о чем? — улыбнулась старушке подруга.

— Как о чем? — всплеснула руками опытная женщина. — О гардеробе конечно! У вас свадьбы, торжества всякие предвидятся, а наряды для этого есть?

— И правда, — расстроилась Беата. — У меня все дома, да и то… старьё! Три года считай, не обновляла. Зачем на работе в провинции что-то кроме штанов?

— Вот именно! А у Апрелии только одно платье в запасе не надеванное еще. Правильно? — сурово сдвинув брови, повернулась ко мне бабушка. Я закивала, прикусив губу, с ужасом осознавая, что новых платьев действительно катастрофически не хватает, а на горизонте как минимум три свадьбы. — Значит, вызываю портних. — Решила экономка и, заметив полное согласие с нашей стороны, сменила гнев на милость: — А пока пойдемте, ребятки, я вам комнаты ваши покажу. Забыли, небось, за три года-то. — И крикнула в раскрытую дверь молоденькой служанке приходящейся внучкой поварихе: — Сильвана, беги за портнихами и мастера мужского костюма позови! Скажи работы много, пусть поторопятся и самые лучшие ткани привезут. Самое лучшее, самое красивое!

Маховик был запущен и уже через пару часов мы попали в водоворот новейшей моды сезона. Диком в соседней комнате занялся отдельный портной, и вернувшаяся Муся застала друзей в ворохе тканей и кружев.

— Это вы правильно придумали, — поздоровавшись со знакомыми мастерицами, одобрительно чирикнула птаха. — Красоту надо наводить. Чай не в деревне теперь — в столице! Поговорила я с нашим маркизом и знаете что? Он счастлив, девочки! Брайс влюбился без ума и, похоже, взаимно. Она, говорит, такая красивая, веселая, игры интересные знает! Всю дорогу развлекались, ехали, хохотали. Как тут не влюбиться? Представляете? Не прошли даром уроки тети Муси, фыркала, но на ус мотала. Правда, не дура оказалась. К Лусии тоже залетала. Прыгает графинюшка от счастья до потолка и все твердит: "ах, какой он изумительный, мужественный, заботливый". Всё, это диагноз. Хотела выйти девка по расчету, а выходит по любви. Правда, здорово? А еще знаете что? — Муся важно распушила крылышки. Я, боясь пошевелиться, чтобы не быть утыканной иголками, помахала пальцами предлагая озвучить новость. Утрировано тяжело вздохнув, синичка продолжила: — Мой коллега расщедрился и выделил мне кусочек землицы. Реально кусочек пару соток всего. Вот ведь… ну не буду ругаться. Такой и отдать было не жалко, но я придумала… Короче, назло врагу… устроим там горки для малышни, а? Не за деньги, так… благотворительность. Простенькие, низенькие, для совсем маленьких детишек лет до пяти-шести. Пусть мелюзга радуется. И птичек на работу определю. Объясню им, чтобы развлекали деток, вместе с ними катались, пели вместо музыкального сопровождения и всё такое. Как думаете, а? Не оставлять же подарочную землю без внимания. А Сильване поставим ларек, пусть наши пироги продает. Классно будет. О! И кормушку! Кормить птичек ведь так интересно!

— Идея отличная, но что это он с тобой так обошелся? — обижено прищурившись, но не употребляя слово "король" при посторонних, спросила я у подруги. — Мстит за записки?

— Да юморист он, — хихикнула синичка. — Испытать меня, видимо, решил, вредина. Ну и… работать я на него отказалась на постоянной основе. Чего не хватает? И так работаю когда надо. Каждый месяц, считай, мир спасаем с подданными от прожорливых насекомых. Поссорились короче. Вот пусть и сидит теперь без птичьей ласки. Я всем велела из его парка в другие места перебираться. О, слышите, в нашем саду народу пернатого прибавилось? Пусть обитают жалко, что ли? Ну, так что? Сделаем мини-аттракциончики?

— Конечно, Мусечка, — ответила рассудительная Беата. — Дети будут рады, а значит, будут довольны их родители.

— А это наши потенциальные клиенты, — выкрикнул из другой комнаты Дик. — Тоже реклама как ты говоришь.

— Точно! — вдохновенно подхватила я. — Маленькую площадку назовем "Мусипарк", а большую "Мусиленд". И здесь можно бабушку Ласкалью оставить смотрителем. Ей все равно скучновато дома сидеть вот пусть развлекается, за порядком следит да рекламирует крутые серпантины для взрослых. Полезное дело.

— А я ей самых сообразительных птиц в помощники выделю, — обрадовалась нашему единодушию и поддержке пернатое величество. Словно могло быть по-другому.

— Погоди, ты из парка всех птиц разогнала? — запоздало опомнилась я. — А как же мини кафе Даната и компании?

— Пусть заказчик по городу расставит, — незамедлительно прилетел ответ. — Больше пользы и эффектней. Одну возле нашей площадки поставим на радость детям.

— А чего ты такая довольная? — с подозрением уставилась на лучащуюся счастьем синичку. Вроде с королем поругалась, а нисколько не переживает.

— Да почему бы не порадоваться? Ну, "войнушка" у нас и что? Зато весело. Не наигрался кое-кто в детстве, строит из себя. Типа, я веса не имею. Ничего, поглядим, чья возьмет. Не понял еще, с кем связался.

— Апри, ты взрастила монстра, — расхохотался Дик и позвал: — Монстр, лети сюда! Посмотри, идет ли мне такой фасон. Без твоих советов никак не обойтись.

— То-то же, — самодовольно пискнула Муся и отправилась рулить мужской модой.

Похоже, спокойно пожить нам и в столице не удастся.

После подбора тканей, примерок и обсуждения нового гардероба времени на другие дела не осталось. Поэтому мы отправились на выделенный Мусе участок земли на следующий день с утра. Отдохнув в нормальных кроватях и набравшись сил.

Жители удивленно провожали глазами трех всадников, за которыми тянулся шлейф из диких птиц, а кони облепленные воробьями выглядели так, словно накинули на себя шубы. Беата, смеясь, рассадила по плечам особо приглянувшихся пташек и горделиво взирала на изумленных прохожих. Дик и вовсе принялся жонглировать воробьями, а те с радостным чириканьем подлетали и садились ему обратно в ладони. Только я ехала спокойно со всего лишь маленькой синичкой на плече. Мне достаточно одной милой подруги, которая не терпит конкурентов.

Надо отдать должное королю — обещал выделить участок в центре столицы, выделил. Не совсем в центре конечно, но и не на окраине. Снесли какое-то совсем обветшалое здание принадлежащее короне, и территория теперь пустовала потому, что находилась в не очень удобном для торговли месте, а новый дом строить дорого. Но для детской площадки в самый раз! Никакой толпы и экипажей. Тихо, спокойно, заброшено. Но это пока.

— Мусь, а бумаги-то уже подписаны? — поинтересовался картограф, спрыгнув на землю и разминая пальцы. — Не получится так что зря…

— Нет-нет, не волнуйся на этот счет. Документ подписан, я его в кабинет Майоранчика оттащила. Тяжелый, зараза. Трех ворон пришлось задействовать, — рассмеялась синичка, видимо, вспомнив, как волокла "собственность" через весь дворец. — Наша это земелька, наша. Работайте спокойно. Ой, а еще знаете что придумала? Вечные облачка слепить в виде фигурок животных и над площадкой повесить. Блин, да тут так классно будет! Птички поют, детишки смеются, родители довольны… Лавочки! Лавочки для них надо построить. И ларёк. Ну, вы начинайте пахать по своему профилю, а я за плотником сгоняю. Чирик, где живет человек, который палки строгает? Ага, летим, братва!

Братва сразу отреагировала на призыв, массово шухнула крыльями и птичий улей взвился в небеса. Хоть бы плотник попался с крепкой нервной системой, а то скамеек не дождемся.

Мы с Беатой тоже спешились и привязали коней к ближайшему дереву, оценивая заодно полученный участок. Красиво здесь, нешумно. Вокруг бывшего дома росли березки, во время сноса они не пострадали и теперь окаймляли пустое место. Нам останется утрамбовать землю можно мага земли найти, чтобы траву вырастил, а можно придумать что-то еще. Я принялась убеждать подругу, что она целитель, значит, владеет магией жизни и могла бы попробовать, девушка вяло отбивалась, уверяя, что нисколько не агроном.

— Вот смотрите, девчонки, — через несколько минут развернул черновой план Дик. — Главное оградить территорию по периметру щитом, чтобы мамаши не волновались за своих чад…

— И украсить его ледяными фигурами, — восторженно подхватила Беата. — Птиц в основном. Это же Мусипарк! Делаем всё на птичью тематику.

— А горки можно в виде журавлей или лебедей построить, — внесла свое предложение я. — Не банально, ведь такого ещё нигде нет, а малышам самое оно.

— И в облаках будут птицы парить, — поддержала подруга. — Можно даже Лусию попросить раскрасить. — И на мой насмешливый взгляд пожала плечами. — Ну а что? Она теперь невеста, думаю, бесить не будет.

Согласно кивнула. Графиня больше не воспринималась как опасность. Не будет же она Дику глазки строить, имея собственного любимого жениха.

— Точно, пообещаем ей за это свадьбу оригинально оформить. Муся объяснит голубям и чайкам как нужно красиво лететь, и они будут свадебный кортеж сопровождать. Классно же?

— Вообще-то это благотворительность, — недовольно возмутилась подруга, капризно поджав губы. — Мы и сами считай, бесплатно работаем. Обойдется! Лучше мне свадьбу эффектную устрой, лучшей подруге. С птицами и все такое.

— Да я тебе с драконами устрою, — весело пообещала я, смеясь над извечным женским соперничеством. — Ваша свадьба будет самой прекрасной в мире, не волнуйся! А облачных птиц мы слепим не простых, а эльфийских, — вспомнив сиреневую Флюорографию, хихикнула и отмахнулась от друга. — Не важно, что ты их не видел. Главное цвета поярче подобрать, хвосты закрутить спиральками, да хохолки на голову приляпать. Их ведь никто не видел, и сравнивать не с чем. Проявишь фантазию.

Новый проект, не смотря на свою мизерность, захватил с головой. Захотелось подарить малышам настоящую сказку, чтобы детство проходило веселей. Да и слава о наших аттракционах полетит вперед семимильными шагами. Это все-таки не провинциальный Момыш, а столица! Сюда экскурсии будут ходить.

И мы начали горячо обсуждать, спорить и вносить поправки. Даже навскидку получалось шикарно.

— Добрый день, погодники, — знакомый голос раздался неожиданно и, оглянувшись, я расплылась в улыбке.

Пожаловало начальство, которое никогда нашим начальством и не было в буквальном значении этого слова. Майоран соскочил с коня и, придерживая его под уздцы, тоже непринужденно весело улыбнулся.

— А вы тут как? — удивленно замялась Беата. — Ой, здравствуйте!

— Здравствуйте, — автоматически скромно повторила я.

— Да одна знакомая птичка пожаловалась, что вы тут голову ломаете на слишком маленькой территории, — усмехнулся лорд. — Развернуться вам негде, мол, в двух кварталах от площади, где старый склад раньше стоял. Ну как на той карте, что вороны принесли мне на сохранение. Вот решил заехать по пути, посмотреть.

"Муська залетела и специально адресок оставила, где меня искать", — мысленно перевела фразу на свой лад. Умничка моя монструозная, но не надо было, наверное. Как я теперь сосредоточусь на работе?

— Смотреть пока не на что, — пожимая руку Беледеру серьезно ответил Дик. — Вот через недельку приводите знакомых малышей, если таковые есть. Потом не уведете, гарантирую.

— Почему так долго? Вы ведь работаете быстро.

— Плотник задержит, — деловито объяснил картограф, показывая план. — Скамейки нужно сделать. Скамейки для взрослых сколотить… простые и мм… на цепях? Да, девочки? Пару качелей закажем.

— Да! — воодушевленно воскликнули мы с подругой. — И палатку для сладостей и воды. Дети ведь и поесть захотят и попить. И навес для санок.

— Ко всему подходите серьезно, — уважительно усмехнулся Майоран и обратился ко мне:

— Апрелия, можно тебя на минуточку?

Ребята тактично отошли в сторонку продолжая обсуждать обустройство будущего Мусипарка.

— Ты что-то хотел? — поглаживая жеребца по бархатной морде, смущенно спросила я.

— В субботу, то есть послезавтра, большая премьера, — поиграл бровями Майоран. — Приглашаю, как и обещал на спектакль, но давай сегодня тоже куда-нибудь сходим, а?

"У меня одно платье! — закрутилась в голове паническая мысль. — Успеют ли сшить ещё одно к субботе? Ох, уж эта придворная жизнь, то ли дело в Момыше!".

— Хорошо, а куда? — осторожно поинтересовалась, перебирая всевозможные варианты. Всюду нужны платья!

— Муся сказала, — наклонившись, доверительно шепнул Майоран, — что вы собираетесь в поместье лорда Агуса Давальда. Была там?

— Нет, только собираемся.

— А я был. Совсем недалеко. Может, съездим на разведку?

— Верхом?

— Конечно! Или устала? Накаталась за последнее время?

— Нет, что ты, нисколько не устала! Я согласна!

Реально обрадовалась — брючных костюмов у меня много, да и конная прогулка больше по душе, чем рестораны или театры. Нам давно надо побыть наедине в непринужденной обстановке. Даже Мусю не возьму. Вот ведь проныра, летает по всей столице делишки свои и мои заодно проворачивает. Никаких границ, все открытые окна в ее распоряжении.

Договорились, что Майоран заедет в особняк после обеда и я, улыбнувшись, слегка помахала пальчиками вслед удаляющемуся всаднику.

— Свидание? — обхватила за плечи подкравшаяся сзади Беата.

— Свидание, — я повернулась, не скрывая счастливого лица.

— Круто, — буркнул Дик и недовольно забухтел: — Еще один костюм шить. Кто придумал вещи на каждое мероприятие менять? Чувствую себя… девчонкой. Погодники вообще дети природы. Как я без этого раньше жил? Свадьба за свадьбой, блин!

Я расхохоталась. В столице нарисовалась одна общая проблема — выходной наряд. Даже мужчины от этого страдают.

— Ну и поезжай домой, — подтолкнула меня к коню подруга. — Пусть тебе госпожа Ласкалья хоть косичку красиво заплетет. И костюм надень тот, синий. Синий тебе к лицу.

Возражать не хотелось, и я с удовольствием воспользовалась добротой понимающих друзей. Отвязала Мустанга и отправилась прихорашиваться.

К полудню я была уже причесана, наряжена и сидела, как на иголках, постоянно подскакивая, каждые пять минут к окну.

— Этот костюм тебе очень идет и прическа тоже. Уверена, свидание удастся на славу, — как-то подозрительно спокойно напутствовала синичка, прыгая по подоконнику и иногда перемежая человеческую речь птичьими трелями. Из сада ей заливисто отвечали десятки голосов.

— Мусенька, ты ведь… — я вперилась в маленькую подругу взглядом и грозно припечатала: — Никаких шпионов! Не смей отправлять за мной слежку!

— Да ты что? — глядя честными-пречестными глазками, захлебнулась потоком возмущения птаха. — И думать забудь! Да зачем мне это? Чё психованная такая?

Зачем тогда столько оправданий? Это наталкивает на определенные сомнения.

Верить или не верить вот в чем вопрос. Слишком Мусинда спокойная и… довольная. И отпускает без лишних слов. Подозрительно. Даже если и не отправит никого сработает эффект плацебо — я в каждой птахе теперь буду видеть шпиона. Как господин Люсмус в свое время. Пожалуй, мне тоже надо успокоиться.

Подошла к зеркалу, поправила замысловато заплетенную бабушкой косу, одернула костюм, мысленно констатировав, что да — синий мне к лицу. Да я вообще красавица. Красавица, говорю!

Медитация помогла не сильно, но изнервничаться мне не дал долгожданный кавалер. Лорд Беледер почему-то тоже приехал раньше и мы, наконец, отправились в путь.

Миновали столицу, выехали за город и пришпорили коней, стараясь как можно быстрей оставить за спинами мир наполненный людьми. Хотелось уединения, тишины и свободы.

До поместья дедушки как планировалось изначально, мы не доехали. Просто по дороге попалась удивительно красивая полянка посреди небольшой рощицы и заманила двоих влюбленных в свои сети. Надеюсь что двоих…

Майоран спешился и деликатно помог спрыгнуть на зеленую травку леди. Мне, то есть.

— Отличное местечко, правда? — спросил герцог и предупредительно придержал за локоток. — Апрелия, нам надо поговорить.

Вот так сразу с места в карьер.

— Надо, да, — согласилась с замиранием сердца, ведь не уверена точно, о чем пойдет речь, но, услышав заливистую птичью трель, заинтересовано окинула взглядом деревья. — Только стой смирно не двигайся, ладно?

— В каком смысле? Почему? — обеспокоенно огляделся Майоран.

— Кругом враги, — выдала нелепую фразу и сразу исправилась: — То есть шпионы. Муськины засланцы! Вон, видишь? И вон там, и там…

— Да ладно тебе, это просто птицы, — облегченно рассмеялся Майоран. — Что они могут рассказать?

— О, эти могут. Помнишь, мы сидели на берегу реки и слегка соприкасались плечами?

— А ты как обычно старалась от меня отстраниться, — с укором произнес Беледер.

— Вот-вот! Я отодвигалась, ты придвигался и знаешь к каким выводам пришли эти пернатые? В этих действиях они усмотрели брачные игры птиц! Представляешь? И Муське так и начирикали. Мол, всё, уже гнездо вить собираются.

Майоран приподнял брови, вскинул голову и расхохотался от души.

— Серьезно? Брачные игры… ой, не могу! — И отсмеявшись, спросил, лучась интересом: — А если бы мы поцеловались?

Я тоже развеселилась и выпалила:

— По версии Мусинды они бы ничего не поняли. Хотя, можно предположить решили бы, что это кормление птенца.

Майоран прыснул и, поняв, что меня заклинило на слежке, предложил:

— А если щит поставить?

— Так он же прозрачный. Слушай… О! — я азартно сверкнула глазами и стала призывать тучки. — Сейчас я им вид перекрою, погоди… Ничего у них не выйдет.

Через пять минут мы оказались накрыты уютным белоснежным облачным куполом и надежно защищены от посторонних взглядов. Вместе с конями. Мустанг удивленно всхрапнул и, потянувшись мордой к странной преграде которая обычно летает по небу, лизнул облако языком. Распробовал уплотненную водичку на вкус и принялся со смаком откусывать лакомство по кусочкам. Как мороженое. Пить, наверное, хотел, а еще и недоумевал — почему хозяйка раньше не кормила его такой вкуснятиной? Пример моего верного друга оказался заразительным и жеребец принца, сначала осторожно принюхавшись, присоединился к сородичу.

Кони оказались пристроены к делу, я вскинула голову, чтобы видеть лицо мужчины и спросила:

— Так о чем ты хотел поговорить?

Ответа не последовало. Вместо слов Майоран наклонился и накрыл мои губы своими, прижимая руками за талию к своему крепкому телу. Я растворилась в блаженстве и перестала адекватно мыслить. Вообще мыслить перестала. Обхватила любимого за шею и отдалась во власть приятных ощущений. Вот он — мой долгожданный первый и такой восхитительный поцелуй! И второй и третий… Я потеряла счет, но… из приятной нирваны вырвал птичий щебет. Очень громкий, навязчивый и будто бы раздающийся возле самого уха. Майоран тоже отреагировал на раздражитель, мы одновременно отпрянули друг от друга и с удивлением воззрились на наглого воробьишку, сидящего на гриве Мустанга. Его пернатые сородичи сновали с другой стороны моего "щита" у проеденной конями дыры и заливисто чирикали, не рискуя влететь внутрь.

— Нет, ты это видел? — обреченно вздохнула я. — Все-таки подослала шпиков вреднючая Муська.

Глава сопра прищурил глаза и совершил маневр охотника, плавно сделав маленький шаг к коню, ловко схватил воробья в кулак и выкинул пернатого лазутчика вон. Обратно в дыру. И залепил ее прозрачным боевым щитом. Птицы от неожиданного выверта и незапланированного вылета своего сородича заполошно загомонили, но влезть обратно даже у нахаленка не получилось.

— Залатай прореху, — сквозь зубы прошептал Майоран, видимо, желая закрыть обзор от лишних зрителей.

Я, было, дернулась призвать ещё одну тучу, не сложно, но в голове сработал какой-то механизм вредности. Он меня целует, а почему? Сейчас залатаю, опять целовать начнет, а по какому праву? Пусть объяснится сначала. Невинно похлопала ресничками и поинтересовалась:

— Зачем?

Майоран сложил ладони лодочкой, прижал их ребром к губам и, глядя мне в глаза, ответил прямо и без прикрас:

— Чтобы никто не помешал сказать, как я люблю тебя, моя ненаглядная. С самого первого взгляда, помнишь, в академии? Увидел и сразу влюбился как мальчишка. Но ты такая пугливая была, неприступная и… слишком юная что ли. Страшно было подойти и заговорить. Боялся напугать.

Слишком юная? Так он что все эти годы ждал, когда я вырасту? Как какая-то заморская принцесса, которую с пеленок сосватали взрослому принцу?

— Поэтому всегда обращался сухо и официально? — усмехнулась, и хоть в душе все пело и плясало от полученного признания, спародировала: — Магесса Фрейн, магесса фрейн.

Мужчина не стал ничего доказывать, а просто спросил:

— Ты выйдешь за меня замуж, магесса Апрелия Фрейн?

— Выйду, — так же просто ответила я и потянулась за новым поцелуем.

Как бы ни так! Жеребцы к этому времени выели еще кусок облака вокруг заплатки и пернатые нахалята целой стаей ворвались под наш купол. Решили массой взять, типа, всех не переловишь и не выкинешь.

Я съехала по Майорану на траву и расхохоталась. Мой жених опустился рядом и присоединился к веселому смеху.

Приеду, первым делом убью Мусю. Из серьезного долгожданного свидания она, находясь на расстоянии, умудрилась устроить цирк.

Потому что подданные у некоторых тупые! Приказ "следить" поняли буквально.