Как приручить дракона

Глава 16 Детские травмы

Первая половина июля выдалась почти спокойной. Я ходил в школу — помогал там с благоустройством, сидел в библиотеке, обложившись учебниками, методичками, энциклопедиями и календарно-тематическим планированием, готовился к занятиями и ждал, пока Шифер маякнет о готовности мебели, чтобы продолжить оборудовать кабинет.

Каждое утро бегал по пять километров, каждый вечер гонял на турнички — с большим удовольствием. Пацанов собиралось все больше — в последний раз целых пятнадцать человек — и большая часть из них как раз из шестой школы. Белов — тот шкет, который рассказывал про синие глаза кхазадок-гномок — похоже, растрепал про нового учителя, вот они и приходили посмотреть. Опять же — музыка, разговоры какие-то… Тусовка.

Я с нравоучениями не лез, занимался по своей программе, наращивая сложность упражнений день за днем и радуясь тому, что организм откликается на нагрузки, подстраивается, приспосабливается. Пацаны спрашивали в основном сами: как выполнить такой трюк, почему не получается одно или второе… Ну, я и советовал: какими базовыми упраженениями укрепить мышцы, порастягиваться, изменить режим питания, какие-то элементы отработать.

Даже Яша приходил — но он не занимался, в основном сидел на брусьях, как курица на насесте. На мой вопрос про Леночку отмахнулся:

— Нашли Леночку! Живая. Дура набитая. Хорошо, что Криштопов впрягся… Но Вождь теперь Холоду, кажется, все-таки отстегивает…

Познания мелкого гоблиненка в околокримиинальных раскладах поражали и настораживали. Но чужая душа — потемки!

Однажды мы созвонились с Дашей и договорились сходить вместе на пляж или дальше — в дубраву вверх по течению. Она пришла за мной прямо на воркаут-площадку, с работы, в этой своей маечке и в этих своих шортиках, с целой корзиной фруктов и какой-то домашней снеди, и морса, и наливок, и Бог знает, чего еще. Ну, и аж визжала от восторга, когда я крутанул солнышко, а потом принялся скакать с перекладины на перекладину, аки Тарзан из племени обезьян. Книжный Тарзан, а не, прости Господи, муж Наташи Королевой, конечно.

— Ты прям летающий! — сказала Даша и захлопала в ладоши.

Но целовать меня при пацанах не решилась. Пацаны, кстати, тоже заценили Дашу, и у меня явно добавилось авторитета. Девчонка она все-таки очень симпатичная, а как курить бросила и краситься по-дикому перестала — совсем стала молоденькая и свеженькая. Мы искупались в Днепре, и я еще раз получил возможность оценить ее фигурку — в бикини она смотрелась просто супер.

А что попроще… Ну, в конце концов, мне было хорошо с ней, и я нуждался в ее внимании и восхищении. Можно сказать — реабилитация после ПТСР… Может, и не воевал я, как местный Гоша Пепеляев, но смертельная болезнь и все прочие сопутствующие радости, которые сопровождали меня последние пару лет, психического здоровья не добавили, это точно… Да и его состояние на мне явно сказывалось. Кошмары всякие снились ночами, про склепы, подземелья и живых мертвецов с вампирами.

Вот — лечился. Наверное, мне должно было быть совестно — лечиться об другого человека так себе идея, но… На неё ведь я тоже явно действовал благотворно. Огонек в глазах у девушки появился, выглядеть стала лучше, улыбается, смеется… Вон, гору съестного наготовила, хотя раньше признавалась, что совсем потеряла интерес к кулинарии и питается всякой дрянью типа лапши быстрого приготовления и сосисок.

— Однако, это можно считать вторым свиданием? — уточнил я, удобно расположив голову у нее на коленях.

Вокруг шумели дубы, солнце готово было спрятаться за горизонт, река тихо плескалась о берег. Даша гладила мои волосы и что-то напевала. Услышав такой прямой вопрос, она рассмеялась и сказала:

— Ага!

И это было хорошо.

А еще я наконец разобрался с сейфом.

Глубокой ночью заварил себе крепкого раджпутанского чайку, закрыл дверь на все замки и защелки, сходил в ванную, достал из тайника ключ и пистолет. Положил на трюмо в коридорчике шляпу, под шляпу — пистолет с досланным в патронник патроном. Если снова явится Жевуский — застрелю к бесам, расчленю при помощи ножовки, сложу в мусорные пакеты и…

— … ОТНЕСЕМ НА МУСОРКУ, ЧТОБЫ СОБАКИ СОЖРАЛИ! — обрадовался дракон.

А я испугался. Проблема была в том, что о таком своем поведении я думал весьма обыденно, так, будто собирался заняться генеральной уборкой и отдраить ванную комнату с хлоркой. Типа — так себе занятие, но раз надо, то чего уж там… Придётся следить за всеми этими проявлениями, а то уже и не раз и не два в зеркале замечал желтизну в глазах. Страшно!

Так что к сейфу под ковром я подбирался в дерьмовом настроении. И одной кружкой чаю накатившую меланхолию исправить было решительно невозможно. Ключ с хрустом провернулся в замке, дверца подалась вперед, я сунул руку в этот бронированный кубик размером примерно тридцать на тридцать сантиметров и извлек что-то вроде кожаного конверта, пачку бумаг — документов и газетных вырезок — перстень и мешочек, в котором что-то позвякивало.

— Однако! Сбережения, значит, все-таки были… — на глазок монетами крупного номинала в сейфе хранилось что-то около пяти тысяч денег.

Я решил — пусть и дальше хранятся. Как и пистолет, эта сумма будет моим последним шансом, заначкой на черный день. Мало ли, всякое в жизни бывает! Сумма не очень большая, но и не маленькая — два-три месяца, а то и полгода от голода умереть не даст. Так что я сунул мешочек обратно в сейф и взялся за кожаный конверт. Выглядел он сильно старым, если не сказать прямо — древним! Осторожно я развернул его и ахнул — это была старинная грамота, пергамент! И — внимание! — на кириллице!

— Жалованная грамота Зиновию Пепелу, из рода Горынина, от Иоанна Иоанновича, Божией милостью государя Всероссийского, великого князя Московского… Ага, и прочая и прочая… А вот это интересно — Великого князя Белорусского, Ливонского и Жемойтского… А почему не Литовского? Хм! Ладно, потом… — я бежал глазами дальше, с благодарностью вспоминая старшего преподавателя с кафедры Истории славян Владимира Ивановича Бышика и его семинары по палеографии, на которых мы ковырялись в древних текстах. — Ага! Кудесник огненный? Так, значит — в дети боярские определили и пожаловали… Вышемирской юридикой? Однако! Фу-у-у как плохо…

— ЭТО ТВОЙ ГОРОД! -заорал дракон. — ТВОЙ, ТВОЙ, ТВОЙ! НАШ! ВОЗЬМИ ЕГО!

— Дерьмо это все, — откликнулся я. — Вышемир уже двести лет как земщина, а до этого принадлежал сначала Острожским, потом — Солтанам, потом — Радзивиллам, из Слуцкой ветви. Не дури мне голову. Вон дата стоит — лето Господне одна тысяча пятьсот девяносто пятое от Рождества Христова. Получается — царевич Иоанн, старший сын, которого Грозный так и не убил, и картину, стало быть, не нарисовали… Ага, вот он и пожаловал, когда царем стал. Четыреста лет назад. Так что успокойся, глюк несчастный, что было, то быльем поросло…

— ТАКОЕ ДАРОМ НЕ ПРОХОДИТ. ПОЧЕМУ ТВОЙ ОТЕЦ ВЕРНУЛСЯ СЮДА? ОН ВЕДЬ НЕ МЕСТНЫЙ… ПОЧЕМУ — СЮДА?

— А вот сейчас и посмотрим…

И я посмотрел.

Здесь, в этом странном мире, который назывался Твердью, Серафим Пепеляев-Горинович был военным магом. Огневиком. Пиромантом. И родился он далеко-далеко на южных рубежах богохранимого Отечества, в Эриванской юридике, куда волей Государя в свое время занесло его предков. Но в дружину к тамошним владетелям — Паскевичам — не пошел, выбрал черный мундир опричника. Судя по количеству наград и капитанскому званию — за пять лет службы в опричном его светлости князя Воронцова Кавказском полку он навоевался на две жизни вперед. И в одной из командировок в Москву встретил хорошую девушку из Вышемира — мою маму, которая училась там в университете. И у них появился я — нулевка.

Что такое нулевка для магического аристократического рода, который веками славился убийственной эффективностью и мощью огненных заклинаний и сжигал в труху врагов Государя уже сотни лет? Это — хуже, чем позор. Это что-то вроде коллективной импотенции. В общем, родственники предложили отцу сдать меня в детдом и развестись с матерью, и он послал их к бесам.

Отказался от дворянского знания ради жены и сына — заявление прилагается. Переехал в земщину, на родину к моей маме — регистрация по улице Мира, дом №3 — вот она. Стал работать в местной пожарной команде, о чем есть соответствующая запись и удостоверение — тоже… А ещё — преподавал, учил молодое пополнение, читал курсы, куда ж без этого?

Ну, и тушил пожары, не применяя магию, кто бы вообще в это поверил? Никто! И я не верил. Отец даже фамилию сменил с двойной на обычную — потому что простолюдинам, да к тому же еще и «цивильным» — то есть не-магам — двойную фамилию иметь не полагается… Он погиб на пожаре, когда Гоше здесь было столько же лет, сколько и мне — там, когда не стало отца. Спасал не натурального котика, а — внимание! — какую-то девушку из зоотериков. С ушками и хвостом. Как там у японцев? Нэко? Какие странные параллели, однако. И, если он был действительно магом огня и умел управлять пламенем не хуже, чем Жевуский — ветром и холодом, то поверить в его случайную гибель мне было очень сложно. Или — здесь наш род тоже был поражен наследственной болячкой, и он ушел сам, или — отца убрали.

Отложив в сторону документы и газетные статьи, я откинулся на диване и задумался. Что мне все это дает? По факту — ничего, кроме проблем. Быть позором рода — сомнительное удовольствие.

— ИДИОТЫ, — прокомментировал дракон. — ИМЕЮЩИЕ УШИ НЕ СЛЫШАТ, ИМЕЮЩИЕ ОЧИ — НЕ ВИДЯТ. МАКЕДОНСКИЙ, СКОПИН-ШУЙСКИЙ, СКУРАТОВ-БЕЛЬСКИЙ, КАРЛ ДВЕНАДЦАТЫЙ… ТЕБЕ СТОИТ К НИМ ПРИСМОТРЕТЬСЯ. ДУМАЮ, ТЫ-ТО НЕ ИДИОТ. ТЫ СМОЖЕШЬ СЛОЖИТЬ ДВА И ДВА.

— Присмотрюсь, — пообещал я.

А потом спрятал все документы обратно в сейф, закрыл его и пошел на кухню — чай допивать. С баранками.

В школе за это время произошло три из ряда вон выходящих события: знакомство с Кохом и Элессаровым и доставка мебели. Впрочем, случалось все это постепенно, день за днем, так что впечатления можно было переварить и обдумать.

Я только-только входил на школьный двор и столкнулся в калитке с каким-то орком, самого пролетарского вида. По спецовке, сетчатой маске на морде и электрокосе я тут же узнал, кто он есть такой.

— А вы, наверное, Кох? — предположил я.

— Кох, Кох, чтоб я сдох! — кивнул Кох. — А вы, наверное, тот рыжий историк, который Рокоссовского косил? Хреново покосили. Жильцы вон жалуются!

И заржал — громко и раскатисто, явно давая понять, что он так классно пошутил. Ну, я поулыбался для приличия, а Кох продолжил:

— Шо, вкусил нашего рабочего хлебушка? Эт вам не уроки вести в красивом костюме…

— Ой, — сказал я. — Пойди проведи. Я вон покосил, так что с тобой парой часов поделюсь. У седьмого класса, во вторую смену, с восемнадцати сорока пяти до девятнадцати тридцати!

— Я шо, похож на самоубийцу? — снова заржал Кох. — Не-не-не, мне этой всей интеллигентскости у мамы с папой хватало. А ты шо, не знаешь? Тебе эти клуши старые еще не рассказали кто я есть такой? Ну, шо ты смотришь? Видишь же, что я не такой уж обычный орк, да?

— Ну, скорее не вижу, а слышу. Не материшься через каждое слово. И к работе в школе тебя допустили…- я осмотрел орка с ног до головы, и, кроме спецовки, никаких отличий от зелёных мужиков из подъезда не обнаружил. — Да и имя у тебя ни разу не снажье. Или это фамилия?

— Фамилия… Меня семья воспитала, где папа был гнум, а мама — человечиха! Я приемный, вдупляешь? Не пришей кобыле хвост теперь. Снагам я не нужон, и человекам на меня срать, а гномам и вовсе… Вон, сеструха сторожем пополам с подсобником пристроила, и я теперь ей по гроб жизни обязан! — пояснил Кох.

— Так это что — Ингрида ваша, получается, сестра? Но бездетные же родители?

— Пятиюродная. У гнумов это как бы близкий родственник. Аж бесят. Вот прикинь, рыжий: спишь ты себе, тут стук в дверь, в пять утра… Приперлась толпа двоюродных теток! Шесть штук! У них автобус до Минска, надо где-то перекантоваться! Всё, им насрать — спишь ты, дрочишь или срешь. Вставай, чай ставь, яичницу делай, колбасу режь… Но — с другой стороны, ежели сам так припрешься, никто слова не скажет. В смысле — если ты кхазад, шо одно и то же, шо и гнум. А если натурально ты припрешься или я — отмудохают, и хорошо если ногами. Скорее всего — железным ломом. Но Ингрида мне многим обязана. Я ее в детстве от кобеля спас одного… Покусал!

— Кто? Кобель? Клаусовну нашу?

— Не! — выпятил вперед свои клыки не в меру говорливый орк. — Я кобеля покусал! Вкусный был кобелина-то! Я и до сих пор, бывает, строганинкой-то пробавляюсь…

— Фу! — сказал я. — Нельзя собак есть. Собака — друг человека.

— А я не человек! — обрадованно закивал Кох. — Но ваще тебе спасибо, если шо. Прикрыл меня, пока я бухал. И выкосил все как полагается. Но я больше бухать не буду, ну их в сраку, этих гоблинов и их бырло… Точно — до нового года не пью. А там посмотрим. Потому что жизнь — она такова и никакова больше!

В общем, с Кохом у нас сложились отношения, если не дружеские — то приятельские. Мы здоровались, и он шутил. А я делал вид, что мне смешно. Впрочем, мне было несложно, да и персонаж попался забавный — общаться с ним было как минимум любопытно.

Элессаров был личностью совсем другого плана, но никак не менее колоритной. Я увидел его на лестничном пролете, он разрисовывал стену в традиционные белорусские растительные узоры: лен, васильки, клевер — вот это вот все. Стройный, можно даже сказать — изящный мужчина неопределенного возраста, с густой шевелюрой пшеничных волос и по-птичьи красивым лицом, кисть держал в левой руке и как раз наносил мелкие мазки на цветок «канюшыны» — то есть клевера.

А в правой — механической — ладони он удерживал палитру. Высокотехнологичный протез, на вид как будто фарфоровый, доходил до самого локтя и был разрисован в самые причудливые картинки в духе какого-нибудь Пабло Пикассо. Чудовищный сюрреализм, от которого глаза разбегаются.

— Привет новичкам! — отсалютовал мне палитрой художник. — Вы же — новый историк, верно? Пепеляев?

— А вы — трудовик-художник Элессаров, — кивнул я. — Очень красиво получается. А можно, я сразу к делу? Я вот посмотрел, как вы это делаете, и подумал: смогу я вас уговорить мне кабинет оформить? За мной дело не станет…

— А какие у вас планы на кабинет? — заинтересовался он. — А, да… Прежде, чем вы услышали все эти байки от учеников про то, что я бывший пират или сталкер в Хтони, или вообще служил в добровольческой бригаде стрелком, поясняю: рука моя в детстве попала в дробилку для щепы. Мой отец работал лесничим, в Узноже, ну, и вот… Больше к этой теме не вернемся, надеюсь? Так что хотите расписать?

— Не вернемся, нет проблем. Все понятно: дробилка, не пират, не сталкер, — я пожал плечами. — Чего я хотел-то? Заказать в полиграфическом сервисе пару карт большого формата, ну — на стену. Государство Российское, наше Великое Княжество, Вышемир… Может быть — оба полушария Тверди. Но если стены распишет такой мастер, как вы — это гораздо лучше выйдет!

— О-о-о-о, изумительная идея! — обрадовался он, и в его голубых глазах сверкнули фанатичные огоньки. — Мне понадобится краска, и… И вы поможете мне в мастерской, с железяками.

— Помогу! Если сделаете мне карты — я весь ваш, — в школе это по-другому не работает, как и в любом другом коллективе. Можно ныть и сетовать на недостаточное финансирование, а можно выкручиваться, помогая друг другу. — И краску куплю, скажите только, какую и где! И вообще от меня — любая посильная помощь, которая вам потребуется, объем работы-то я вам подкинул гигантский…

Мы поднялись ко мне в кабинет, чтобы трудовик-художник оценил будущее живописное полотно, я открыл дверь — и тут сквозняк разметал прическу Элессарова, и я увидел те самые острые уши. Трудовик с кибернетическим протезом оказался эльфом! Я и не очень-то удивился, если честно.

Гораздо сильнее удивилась Ингрида Клаусовна через пару дней, когда у школьных ворот остановился огромный грузовик и басовито посигналил. Из кабины высунулся бородач и заорал:

— Мебель привезли, открывайте, донерветтер!

Директриса просто обалдела, когда мы с Шифером и Кох с Элессаровым принялись живо таскать парты и стулья на третий этаж. Я уже на ходу присмотрелся к изделиям вышемирских мебельщиков и остался вполне доволен: выглядело стильно, а главное — неубиваемо.

— Как же мы это заприходуем? Как мне подвести обоснование? Да что ж это такое? -кудахтала Ингрида Клаусовна на пару с завхозом — классической Марьей Ивановной. — Так же никто не делает!

— Хотите немного эльфийской магии? — спросил Элессаров. — Вуаля!

Он взял старый стул — один из раздолбанных, которые коллеги определили в мой кабинет вместо приличной мебели, перевернул его вниз головой, посмотрел инвентарный номер — и тут же красной краской начирикал точно такой же на новеньком.

— Произошло переселение душ, Ингрида Клаусовна. Древний обряд галадрим, понимаете? Крибле-крабле-бумс!

— Вы же сами сказали, — я смотрел на директоршу невинными глазами. — Что я могу все обустроить под себя!

— Фердаммте шайзе, — махнула рукой Гудцайт. — Кто сказал, что мужчины в школе — это хорошо? Придёт проверка, и я точно буду иметь бледный вид…

На сей раз на её бледный вид мне было наплевать. Пусть она имеет бледный вид, а я буду иметь приличный кабинет. Что важнее, в конце-то концов?