Кадровик 3.0

Глава 23 Лавка чудес

— Знаете, я бы предпочёл, чтобы накопитель оставался незаметным, — отвечаю гному.

— Ц-ц-ц, — удивляется Фарух. — Хорошо, я таки спрячу эту красоту для вас, хоть сердце кровью обливается, — с театральной грустью говорит гном, прижимая руку к груди.

Отлично. С накопителем вопрос почти решен. Посмотрим, что интересного гном смастерит из моих драгоценностей. Это я еще не рассказал старику про оставшуюся у меня пару камней. Недолго думаю, нужно ли сейчас ему выкладывать эту информацию.

— У меня есть ещё одна такая друза, — делюсь после некоторых раздумий. — И ещё одна с красными камнями. Не до конца уверен, что там рубины или сапфиры. Просто очень похожи. Могу принести их на днях, — обещаю. — Посмотрите, если вам будет хватать на тот комплект, то смело беритесь за него. Раз он настолько важен.

Гном молча собирает камни обратно в чёрный мешочек, его руки слегка дрожат от волнения. Фей как завороженный наблюдает за каждым движением мастера.

Фарух хочет отдать мешочек мне. Неуверенно протягивает руку, но я его прерываю.

— Нет-нет, — возражаю. — Мне их сейчас некуда деть. Денег тоже пока хватает. Нужны только амулеты и зеркальце для моей фейки.

Показываю в сторону Василисы, и гном понимающе кивает.

— Зеркальце для фейки я вам таки дам, и это без вопросов! — говорит гном. — С амулетами сложнее, у меня выбор небольшой как в столовой для бедных.

— А что есть? — уточняю.

Гном прячет мешочек в фартук и осматривает стеллажи в мастерской.

— У меня только камни, я таки с накопителями работаю, только иногда принимаюсь за артефакты. Это у меня как любимое хобби в выходной день, — делится Фарух. — Могу дать вам рекомендацию к хорошему мастеру-рунологу! Он делает такие рунические вещи, шо пальчики оближете! Только людям их не продаёт как мёд диабетикам, но для меня делает исключение, и для вас сделает, если попрошу!

— А что, рунические амулеты просто так не продают? — удивляюсь.

— Нет, руны только для гномов! — серьёзно отвечает гном, поглаживая бороду. — Целый ряд лучших украшений и сувениров в той стороне.

Гном показывает на полностью заставленные мелочевкой стеллажи.

Феофан и Василиса улетают и с интересом рассматривают всё, что там лежит. Гномы любят хвалиться своей работой, поэтому в их мастерских всегда есть, на что посмотреть. Разрешаю Василисе выбрать любой зеркальце, какое она захочет. Фейка воодушевленно мечется между разными безделушками.

— А что полезного может сделать этот рунический мастер? — возвращаюсь к разговору с гномом.

Видно, что он владеет информацией. Да и не зря же он сам намекал на помощь с амулетами.

— О, этот мастер может сделать всё, что вы ему скажете! — восхищенно описывает Фарух. — Он как моя тёща — что ни задумает, то обязательно сделает, хоть весь мир против встанет! Только он не здесь. В городе живёт как приличный человек. Вы его на ярмарке не найдёте, это ж как иголку в стоге сена! — объясняет Фарух, активно размахивая руками.

— Хорошо, к нему в город, и лучше прямо сейчас, — отвечаю гному.

— Да, сходите сейчас. Он точно там, дома. Скажете, что от Фаруха, и передайте вот этот символ, — Фарух даёт мне старую оловянную монетку. — Это знак легиона, в котором мы с ним служили. Принесёте ему эту блескучку, и он сделает исключение, я вас уверяю!

На оловянной монете написана цифра три. Под цифрой выбиты слова с изощренными завитушками.

— Рассчитаться мы с вами точно рассчитаемся, как порядочные люди, — продолжает гном. — Вы не представляете, шо вы сделали в моём мире! Теперь мне хватит камней на мою давнюю мечту. Как масла на целую буханку хлеба! — благодарно смотрит на меня гном, его глаза блестят.

— Хорошо, — соглашаюсь и бережно беру монетку в руки.

Василиса подлетает с небольшим зеркальцем в руках. Оно с крышечкой и украшено разными разноцветными камнями.

— Это простая штучка, — рассматривает гном выбор фейки. — В нашей мастерское есть и побогаче. Таки маг разрешил выбрать любое зеркальце, почему бы не взять лучшее?

Фарух искренне удивляется поступку феечки. Та мотает головой и протягивает мне выбранную вещицу. Феофан достаёт из сумки несколько монет и с довольным видом передает мне. Либо на него так благотворно действуют лифани, либо фей радуется, скромности Василисы.

— Вы таки разбередили мою память, как старую рану! — задумчиво произносит гном, глядя вдаль. — Я очень жду вас завтра!

— Будем прямо с утра, — обещаю и показываю феям на выход.

Выходим из палатки, Василиса не отрываясь смотрится в новое зеркальце и ни на кого не реагирует.

— Старое не забудь выкинуть, — по-доброму ворчит Феофан. — А то всю удачу распугаешь.

Вася в ответ только улыбается своему отражению.

— Ну вот как с вами разговаривать, — вздыхает Фео.

— Ну что, с ювелиркой разобрались, — смотрю на феев. — Теперь предлагаю дойти до эликсиров и артефактов. Так понимаю, необходимые артефакты мы, пожалуй, приобретём у рунолога.

Феям по большому счету всё равно. Феофан после лифаней на многое согласен, а Василису не оторвать от обновки.

Проходим ювелирный ряд. Здесь очень много красивейших украшений, но украшения не являются артефактами. Большая часть комплектов — обыкновенная ювелирка. Некоторые идут в комплекте с накопителями. Но на этом всё. Практически никаких встроенных щитов или активных плетений. Ничего подобного здесь не найти.

Обращаюсь к памяти и понимаю, что в артефакторике у меня тоже информации немного — ведь я не интересовался этой частью жизни. Витя воспринимал артефакты как костыли костыли, и занимался исключительно личным ростом.

Переходим на соседний ряд — к артефакторам. Думаю, имеет смысл расспросить мастеров. В это ряду не так много палаток, и среди них не замечаю ни одного гнома. Судя по всему, артефактами занимаются исключительно маги.

Идём вдоль линии артефактов. По идее, артефакторика должна быть довольно серьёзно развита: всё-таки караванщики не просто так путешествуют на своих поездах. Открытия, изобретения — нам не помешает узнать об этом побольше. Собственно, с этим ожиданием и выхожу на линию амулетов.

Практически сразу разочаровываюсь. Амулетов здесь довольно много. Они разных цветов, размеров и формы. На украшения никак не похожи, в основном это пластинки или жезлы. Ни колец, ни браслетов, ничего подобного я не вижу.

И, конечно же, лавки пестрят бытовыми амулетами. Тут тебе и подогревательные плитки для еды, и волшебные миксеры, и стазисные шкафы, в которых я узнаю поделки наших двух знакомцев. На выбор стоят и богато украшенные лари, и чуть попроще. С удовольствием замечаю, что не сильно переплатил нашему изготовителю стазисного шкафа. Оказывается, это довольно дорогое удовольствие.

Большая часть амулетов стоит в пределах пяти-семи золотых, а то и меньше. В основном, амулеты закрывают практически любое желание или бытовую хотелку. Есть амулеты для хорошего запаха, для свежего воздуха, амулеты, отпугивающие комаров и крыс. Амулеты чистоты, долгоиграющего урожая и крепкого сна. Чего тут только нет.

Здесь представлено практически всё, что можно придумать для помощи в быту. Единственное, чего не вижу — ни одной хотя бы грубой поделки гоблинов. Что если существует подпольный рынок для таких штуковин, а мы просто-напросто о нем не знаем? Бандиты, нападавшие на нас явно до этого прикупили в непонятном месте те самые наконечники для стрел. Или, допустим, те самые амулеты отпугивания слаймов, которые мы встретили у крысолюдов.

— Есть что-нибудь интересное, изготовленное гоблинами? И желательно боевой направленности? — спрашиваю торговца.

Тот на меня косится с большим изумлением

— Вы знаете, — отвечает низкорослый пожилой мужик. — Если бы я не видел, что вы маг, — кивает на Фео и Василису, — то позвал бы стражу. Но я догадываюсь, что вы просто не изучали этот момент. Когда изучите, вам сразу всё станет понятно.

— Простите, не понимаю, — честно говорю.

— Если вкратце, то вы у меня сейчас попросили продукты стихийной магии. Людям она, к сожалению, не даётся, — объясняет торговец.

— Но ведь тот же самый амулет подогрева можно подшаманить, и он взорвется в нужный момент, — возражаю я. — Точно знаю, что есть кристаллы, причём, с простейшими плетениями, они как раз очень сильно взрываются.

— Тихо, тихо, тихо, — говорит продавец. — Не надо про такое на улице, это военные вещи. Они запрещены к бытовому обороту…

— Как же так? — продолжаю спор. — Люди постоянно ведут войны. К тому же, есть бандиты: от них тоже надо защищаться.

Вспоминаю ряд покушений, где на меня нападали запрещенным оружием, как оказалось.

— Ничего больше не могу сказать, — пожимает плечами продавец. — Это очень-очень старое постановление совета магов. Вообще, лучше им объясните, что вы тут ищете. Мне не нужны проблемы. Не донесу — накажут. Ничего не слышал, ничего не знаю. Так что, извините, господин маг. Просто дело, не более того.

Удивляюсь резкой реакции продавца и оборачиваюсь.

В мастерскую входят два знакомых стражника.

— Добрый день, — здороваются они.

— На вас поступила жалоба, — сообщает полный стражник.

— Добрый, — отвечаю им.

Стражник вздрагивает и поднимает глаза от бумаг.

— А, нет, — тут же ретируется и вчитывается в бумаги. — Никакой жалобы.

— Как это? — удивляется худой стражник, отрываясь от своих записей. — поступил, сигнал, что вы запрашиваете несанкционированные вещи. — Потом видит меня, узнает и тоже застывает в конфликте внутренних установок.

Кидаю взгляд на продавца. Тот смущённо пожимает плечами

— Извините, господин маг, иначе у меня были бы проблемы, — объясняет он.

Оба стражника непроизвольно вытягиваются.

— Господин маг, извините, мы по вызову пришли. — Тут же поворачиваются к продавцу. — Ты куда нас вызвал? Совсем черти попутали?

— А я чего? — искренне удивляется торговец. — Не в первый раз же. У меня инструкция. Будут спрашивать — звать стражу.

— Да как ты вообще мог вызвать? Глаза разуй, это ж маг! — негодует худой.

— А мне без разницы! — взрывается продавец. — У вас что ни посетитель, то нарушитель! Вызываю — орете, не вызову — так вообще законопатите куда-нибудь! У меня инструкция — спрашивают? Тут же вызывать! Вы, вон, и пары минут не прошло прибежали! Значит, все правильно сделал, понятно⁈

— Тихо, тихо, всё нормально, — останавливаю поток негодования. — Торговец выполнил свой гражданский долг, вы выполнили свой. Всё хорошо. Никаких претензий! Спасибо за оперативность! Обязательно сообщу лейтенанту, что вы хорошо работаете и очень быстро реагируете на сигналы граждан.

— Вы правда сообщите? — заискивающе спрашивает толстый. — А то нас на все праздники в наказание поставили!

— Правда, — обещаю.

Оба стража переглядываются, выдыхают, и снова вытягиваются в струнку.

— Так точно, господин маг, — уже веселее отвечают стражники. — Разрешите идти?

— Да-да, идите, — немного удивляюсь сложившейся ситуации.

Ребята дружно разворачиваются и выходят из лавки.

Фей давно отлетает подальше и устраивается на более или менее свободном столике.

— Да, дела, — говорит Феофан, возвращаясь на своё место возле меня.

Васе намного проще — фейка не следит за событиями вокруг. Она любуется в новое зеркальце и то прибирает волосы на бок, то заплетает тоненькую косичку.

— Ещё раз простите, господин маг, — извиняется торговец. — Но вы, пожалуйста, не спрашивайте подобные товары у остальных. На самом деле, мы всегда в таких случаях вызываем стражу.

— Я в каком-то смысле понимаю, просто удивлён такому отношению, — объясняю. — Сами вроде сказали, что видите во мне порядочного мага.

— А чего вы хотели? — спрашивает низкий мужик. — Это же ярмарка, никому не хочется, чтобы какой-нибудь подвыпивший горожанин купил жезл огненных шаров и принялся палить во все стороны. Нет, это ярмарка, здесь только бытовые вещи. Самое болезненное, что здесь может произойти — это арест или кулачные бои. Всё остальное исключительно для жителей города. Никаких подпольных товаров.

— Да, наверное, вы правы, — соглашаюсь. — А если мне всё-таки нужны военные амулеты, куда мне лучше обратиться?

— Вам лично лучше обратиться к вашему непосредственному начальству, — намекает артефактор, кивая на дверь. — Уверен, что в запасниках города есть амулеты совершенно разного вида.

— Да, дела, — опять повторяет фей.

— Я хотел лично приобрести что-нибудь наподобие щита или лечилки, — поясняю.

— А, лечилку я вам смогу продать. Лечилки есть, они, конечно, не спасут вас от сильных ран, но в случае неглубоких порезов или приступов позволят продержаться до прихода целителя, — немного расслабляется торговец.

— Ну хоть так. Сколько будет стоить? — спрашиваю.

— Всего ничего, всего четыре золотых, — расплывается в натянутой улыбке низкорослый мужик.

Заметно, как он с нетерпением ждет нашего ухода.

— За то, чтобы продержаться? — удивляюсь его наглости.

— Ну, хорошо, тогда три, — морщится продавец. — На самом деле, она действительно стоит не меньше трех, хоть у кого узнайте. Она не очень сильная, — мужик выкладывает на прилавок серебряную пластину.

Подмечаю, что все артефакты, кроме взрывающихся кристаллов, сплошь маленькие прямоугольные пластинки. Их продают только в таком виде.

— А есть такая же, но в другом виде? — уточняю.

— Нет, откуда? Это же стандарт, — пожимает плечами артефактор. — Как вы сможете плетение по-другому расположить?

— А вы объёмных плетений не делаете? — продолжаю спрашивать.

— Ха-ха-ха, — смеётся артефактор. — Это из области мечты. Мы, конечно, хотим делать подобное, но пока что только в своих снах.

— Тогда ещё такой вопрос, — продолжаю. На меня напали с применением молниевых жезлов…

— Если вы отбились, то жезлы ваши. В чём проблема? — удивляется торговец.

— А как тогда они их приобрели, если вы при любом вопросе стражу зовете? — поддеваю торговца.

— У нас сложно купить. А вот на любых военных складах есть каптенармусы, которые списывают различную продукцию по утере, по усушке, сломали и так далее. Кто их проверит? Точнее, их, конечно, проверяют и вешают, но быстрые деньги, вы же сами понимаете… — объясняет мужик.

— Да, понимаю, — отвечаю.

С какой интересной стороны открывается наш знакомый артефактор, которому мы сделали заказ на двухколесное изобретение. Ведь я точно видел, что у бронзового мотора используются сферические детали. Надо будет с ним поговорить на эту тему.

— А что, все плетения плоские? — спрашиваю.

— Почему все? Можно сделать систему из трёх-четырёх пластинок. Они будут объёмными, но там очень большие потери при переходе с уровня на уровень. Расход слишком большой — в быту неудобно. Это армейцам расход безразличен. Там у каждого корпуса свои зарядники. А вот горожанину оно зачем? Огонь он и без жезла разведет, — объясняет артефактор. — Поэтому мы стараемся сделать бытовые артефакты в простом варианте. Нам быстрее, вам дешевле.

— Понятно, логично, — киваю.

— Если вы вдруг придумаете, как сделать дёшево то, что вы сейчас предлагаете, все артефакторы столицы будут вам по гроб жизни благодарны, — намекает мужик.

Выходим с феями из мастерской артефактора. Ну и задачка. Не думал, что их система устроена подобным образом. Это совершенно нелогично. С другой стороны, если так принято, значит, так принято. Если уж в двух мирах информацию записывают только в плоском виде…

Сильно удивляюсь. Ладно, артефактами, к сожалению, мы сегодня не разжились. Стоит зайти узнать по поводу эликсиров. Задумываюсь о том, какие бы ещё пригодились мне вещи.

— Стой, стойте! Смотрите, это он! — слышу издалека.

— Кто он? — спрашивает другой голос.

— Да ладно, быть не может!

Прохожу, задумавшись, большую толпу людей.

— Да я вам говорю, точно он, я там был. Зуб даю, именно он! — слышу визгливый голос молодого парня.

— Эй, парень, постой! — кричат сразу несколько человек.

Иду дальше, полностью погрузившись в свои мысли.

— Не слышишь, что ли? — слышу почти под ухом.

Ко мне подбегает человек и пытается взять меня за плечо, но щит фея его тут же отталкивает. Оборачиваюсь.

— Извините, не имею чести вас знать. Вы кто? — обращаюсь к незнакомцу.

— Парень, я устроитель турнира. Ты же выиграл турнир на границе, правильно? — частит млодой человек.

— Какой турнир? — недовольно спрашиваю.

— Как какой? Турнир кулачных боёв. Я там был, ты тоже был. Точно, ты был, — говорит он, оборачиваясь к подтягивающейся толпе.

— Да, он, он! Я тоже там был! — визгливо кричит худой юркий парень из толпы. — Это же ему ушёл приз!

— Точно, это он, — подтверждают другие.

— Парень, ты должен выступить у нас! — снова обращается ко мне организатор.

Оппа! Вот уж не думаю!

— Нет, ребята, я, конечно, всё понимаю, но я вам ничего не должен и участвовать в кулачных боях не буду, — твёрдо заявляю. — Мне одного раза вполне хватило. Если бы я знал, что это накладывает на меня обязательства, прошел бы мимо. Предупреждать надо.

— Ты что, струсил? — выкрикивает совсем молодой парнишка из толпы.

— Нет, можете не пытаться. Участвовать не буду. Один раз записался по случайности, хватит, — объясняю всем сразу.

— Но ты же выиграл? — настаивает организатор.

— Ну да, выиграл, — соглашаюсь.

— И приз взял? — продолжает парень.

— Не спорю, взял, — киваю.

— Значит, должен участвовать, пока не проиграешь, — безапелляционно заключает он.

Толпа недовольно улюлюкает. Слышатся осуждения и недовольства.

— Я никому ничего не должен, — не выдерживаю. — Ребят, вы чего? Окститесь, я маг и заниматься какой-то ерундой не собираюсь, у меня банально нет времени.

Народ, услышав, что я маг, утихает. Только тот самый молодой паренек из толпы продолжает подзуживать:

— Ну и что? Ты же участвовал? И победил. Должен доказать, что ты участвовал честно! Правильно, народ? Не использовал ничего. Или использовал?

— Так со стороны организаторов наблюдатели стояли, ничего я не мог использовать, — парирую.

— А мы не знаем, кто там стоял! У нас здесь свои наблюдатели, вон стоит победитель прошлогоднего турнира, — не унимается зачинщик. — Турнирные бои открываются боем между всеми победителями прошлых сезонов. Сильнейшие выходят в финал! А потом сражаются с победителями из претендентов! Так всегда было!

— Так, так, нет, ребят, это всё нелогично, — мотаю головой. — Вы меня сейчас хотите подписать на какую-то длинную историю, мне это совершенно не нужно.

Разворачиваюсь и ухожу.

— О, Витя, привет! — со мной практически сталкивается Катерина. — А ты здесь чего?

— Да вот мимо кулачных боёв проходил, меня неожиданно узнали, — объясняю девушке.

— А ты участвовал, да? — интересуется с долей восхищения.

— Ну да, в Крайнем было дело, поучаствовал и вроде как выиграл, — делюсь.

— Да? Я и не знала ничего! Как интересно! — продолжает удивляться Катерина.

— Но я не хочу участвовать, — честно отвечаю.

— Ты и не обязан, — поддерживает Катерина, и мы обмениваемся улыбками. — Пойдём, проводишь меня, заодно прогуляемся.

Катерина берёт меня под руку. С облегчением иду рядом. Как всё-таки приятно, когда тебя понимают. Феофан никак не комментирует ситуацию, но на его лице проскальзывает заметная грусть.

— Что, струсил? Бабой прикрылся? Да ладно бы ещё красивой бабой, а то страшная как моя лошадь — ни кожи, ни рожи! — доносится из-за толпы.

Останавливаюсь и оборачиваюсь.