Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать вторая

Глава 9 Немецкая авантюра

— Члены Правящих Домов, находящиеся с дружеским визитом в иностранном государстве, не обязаны раскрывать свой магический ранг, равно как им не возбраняется иметь при себе родовые артефакты любой мощности, — статс-секретарь министерства иностранных дел потрясенно процитировал один из основополагающих пунктов устава Лиги Наций.

— Но, тогда как Михаил Романов смог достичь таких высот в его юном возрасте? — глава гильдии магов вытаращил глаза от удивления, — Даже самые могущественные артефакты не могли превратить принца в архимага, каким гением он не родился!

— Значит те трупы, что мы нашли без признаков насильственной смерти, тоже на его счету? — задумался глава полиции, — Колдун невероятной силы, а к тому же адепт забытого искусства!

— Не знаю как и при помощи чего Михаил приобрел такую силу, однако ясно одно — клан Романовых не зря решил его усыновить, — пробормотал Вильгельм Габсбург и распорядился, — Ускорьте аудиенцию принца, я приму его в любое время, обставьте все как мое личное беспокойство по поводу недавнего покушения.

— Но безопасность… — попытался возразить начальник СБ.

— Я сказал! — осек кайзер и отдал последнее распоряжение, — Подготовьте материал для беседы с Генрихом Винчестером, мы не должны спускать столь наглое вторжение на нашу территорию!

— Да ваше величество!

— Будет исполнено!

— Наша реакция последует незамедлительно! — хором ответили чиновники.

— Ваше величество, на проводе Кайзер Германии, — почтительно доложил адъютант.

— Соедини, — спокойно бросил Генрих Винчестер, внешне не показывая, что готовится к неприятному разговору.

— Добрый вечер, — немец, впрочем, как и всякий зрелый аристократ, умел лишь интонациями выразить свое негодование.

— Приветствую, — британец ответил со знамений смесью чопорности, приправленной нотками высокомерия — это лучшая защита джентльмена в любой ситуации.

— Я хочу обсудить покушение на принца Романова в Берлине, — кайзер с ходу взял быка за рога.

— Зачем обсуждать дела Германии и России со мной? — Винчестер заранее выбрал линию поведения, нет доказательств — нет проблемы.

— Вы можете сколько угодно делать вид, что убийцы были посланы не Британией, но тогда ждите достойный ответ, — никогда ранее Берлин не осмеливался на подобные выпады.

— Вы мне угрожаете? — напрягся Винчестер, не привыкший к открытой дерзости карликовых европейских монархий.

— Я лишь предупреждаю о том, что не допущу наглое попрание суверенитета моей страны! — не стушевался непривычно храбрый Вильгельм Габсбург.

— Бросьте эти пустые разговоры, если у вас есть доказательства вины Дома Винчестеров, то выступите с официальным обращением, — лайми отвечал по инерции так, как привык за долгие годы абсолютной гегемонии, не понимая, что в этот раз действительно перегнул палку.

— Я понял вас, — с достоинством ответил монарх Германии, разумно не вступая в полемику, но зловеще добавил, — Оставляю за собой право на адекватные меры противодействия вашей агрессии.

— Да как ты смеешь! — Винчестер попытался за громкими словами скрыть свою неуверенность.

— Эээ… ваше величество, германская сторона в одностороннем порядке прервала связь, — проинформировал адъютант.

— Наглый выродок! — в сердцах бросил правитель и зло распорядился, — Немедленно соберите Малый Совет!

Высшие чиновники Владычице Морей обычно крутились неподалеку от тронного зала. В Британской Империи важнейшие вопросы решались через сюзерена, поэтому реальную власть имели лишь те аристократы, что могли быть рядом с Генрихом Винчестером как можно больше времени. Часто бывало так, что вельможа, первым получивший аудиенцию, в итоге оказывался прав в споре или получал привилегию. Так что неудивительно, что буквально через четверть часа в приемной оказались самые влиятельные сановники Империи, над которой никогда не заходит солнце.

— Что стряслось? — спросил Первый морской лорд, нынешний глава флота не был силен в интригах, поэтому узнавал новости прямо перед заседанием.

— Его Величество имел разговор с Кайзером, по слухам не слишком приятный, — поделился сведениями глава Форин Офиса, — Думаю, речь пойдет о провале Берлинской операции.

— Ну мои люди практически не принимали участи в этой афере, — тут же поспешил откреститься бравый моряк.

— Отнюдь, — покачал головой глава Ми-6, которого задело слово «афера», — Разве не корабли Роял Нави доставили некоторое количество людей и оружия в Росток и Гамбург?

— Ну, нас попросили, мы перевезли, наше дело маленькое, — пожал плечами Первый морской лорд.

— Ну-ну, — ехидно прокомментировал шпион, вроде к конфликту не переходил, однако его манеры раздражали.

Подобное поведение должно было неминуемо перерасти в перепалку, чего скорее всего и добивался хитрый глава Ми-6, зная, что Генрих Винчестер просматривает видеозаписи из приемной и делает выводы, однако секретарь прервал начинающуюся ссору.

— Господа, Его Величество ждет вас, — гвардейцы распахнули тяжелые двери, украшенные золотыми львами.

— Меня интересуют причины громкого провала операции в Берлине, — грозно рыкнул Император еще до того, как сановники успели рассесться за столом.

— Ваше величество, согласно вашему поручению, Ми-6 совместно с заинтересованными ведомствами иницировало операцию по устранению Михаила Романова, — взял слово глава ведомства, — Принца признали ключевой фигурой в захвате Аляски, ряда других территорий Нового Света и трех Скандинавских королевств. Более того было установлено, что Швеция, Дания и Норвегия формально дали вассальную присягу именно Михаилу и в случае его смерти Дом Романовых не получил бы юридические права на вассальные территории. Исходя из вышеизложенного, пришлось действовать в условиях тотального дефицита времени, поэтому были допущены критические ошибки.

— Красиво излагаете, только когда перейдете к сути? — раздраженный голос сюзерена оборвал подчиненного.

— Учитывая прошлые неудачи, мы привлекли огромные силы, действовали наверняка, почти тысяча наемников и агентов обеспечивали финальную стадию миссии, мобилизовали и тайно доставили в берлин пять звезд высокоранговых ритуалистов, полсотни мобильных огневых точек, замаскированных под гражданскую технику, тяжелое оружие, в том числе крупнокалиберные пулеметы, станковые гранатометы и даже небольшие орудия, — начал перечислять глава Ми-6.

— Да вы с ума сошли⁉ — Генрих Винчестер только теперь в полной мере понял причины гнева Кайзера, — Это же похоже едва ли не на попытку захвата Берлина!

— Ваше величество, предыдущие покушения на Михаила Соколова-Романова показали, что убить его меньшими силами даже не стоит пытаться, принца охраняют по меньшей мере две роты элитных телохранителей и десяток высокоранговых одаренных, это не учитывая спецслужбы Германии, — осторожно возразил шпион и добавил, — Перечень сил и средств был согласован коллегией кабинета министров и вашей канцелярией.

— Это вы умете, собирать бесполезные подписи на бумажках, а потом махать ими в свое оправдание! — разъярился император, припоминая, что лично санкционировал атаку, правда не удосужился прочитать документ, потому было втройне обидно, — Лучше расскажите, почему целая армия не смогла уничтожить одного человека?

— Из-за спешки, для переправки в Берлин боевиков и оружия нам пришлось воспользоваться всеми доступным каналами, в деле участвовали Форин Офис, Роял Нави, Министерство торговли и ряд других ведомств, — глава Ми-6 начал виртуозно перекидывать стрелки, — Считаем, что на одном из этапов возникала критическая утечка. Мы внимательно проанализировали действия русских, на предательство в наших рядах указывают несколько неоспоримых фактов.

— Хмм… — заинтересовался Генрих Винчестер.

— Во первых, к моменту атаки бодигарды Романова сумели создать превосходство в живой силе и технике на всех участках, безусловно действовали в тесном сотрудничестве с германскими спецслужбами, — стал воодушевленно врать глава Ми-6, впрочем приправляя ложь толикой правды, — Во-вторых, всех ритуалистов и огневые точки уничтожили с дальней дистанции точечными ударами, что говорит о предателе в оперативном руководстве операцией. В-третьих, русско-немецкие войска сумели уничтожить или пленить более девяноста процентов наемников несмотря на то, что боестолкновение произошло в оживленном квартале Берлина.

— Мы готовились к атаке на русских при попустительстве Кайзера, по идее обиженного на Москву за единоличный захват Скандинавского полуострова, — вклинился глава Форин Офиса, на ходу принимая игру коллеги, — Однако по факту немецкие спецслужбы намеренно не препятствовали проникновению боевиков через границу, заманивая наших людей в ловушку!

— Вероломные твари! — праведно возмутился Генрих Винчестер, забывая о том, что это его наемники вторглись на территорию суверенного государства.

— Мы предполагаем, что Габсбурги искусно разыграли охлаждение между Берлином и Москвой, тогда как скорее всего Германия и Россия уже разделили зоны влияния в Скандинавии, — дипломат поспешил развить лживую идею, видя, что она нравится сюзерену, — Есть неофициальные данные о том, что Кайзер по итогу заберет себе Данию и получит добро на расширение на юго-восток, а Самодержцу достанутся Швеция и Норвегия.

— Наши агенты влияния и шпионы подтверждают подобные планы, однако российско-немецким спецслужба удалось обеспечить высочайший уровень секретности, мы так и не смогли получить документальное подтверждение, — тут же сориентировался глава Ми-6.

— Значит нас водят за нос? Возможно, союз североевропейских держав уже состоялся, а нашумевшая присяга скандинавских королей — это финальная часть совместной работы Романовых-Габсбургов? — сделал выводы Генрих Винчестер, введенный в заблуждение хитрыми подчиненными.

— Мы предполагаем, что вскоре последует династический брак, укрепляющий союз двух Правящих Домов, — тут же набросал дипломат, — Анна Романова и Фридрих Эйтель, или скорее Михаил и Луиза Прусская.

— Вместе с приемышем могут отдать Германии королевство Датское, поэтому короли севера и дали присягу Михаилу, — осенило Винчестера, — Ублюдок станет королем, дочь Кайзера обеспечит лояльность, возможно какое-то время его вообще будут держать как номинального правителя Скандинавии!

— Сир, вы мудры!

— Скорее всего так и будет!

— Вам удалось разгадать коварные замыслы противника! — хор лизоблюдов тут же подхватил идею сюзерена.

— Мы не оставим это просто так, поручаю Кабинету Министров выработать конкретные действия по возвращению нам влияния на материковую Европу, — распорядился сюзерен, — Меня интересуют все возможные меры, вплоть до военного вмешательства!

— Ваше величество, есть еще один момент, — вмешался престарелый советник, — То, что произошло в Берлине можно считать сигналом нам, противник мог легко не допустить покушения на Михаила Романов и избежать опасной эскалации в цитре Берлина, однако они предпочли устроить кровавую резню.

— Что вы хотите сказать? — нетерпеливо уточнил Генрих Винчестер, недовольный тем, что его сбили с мысли.

— Русские предостерегают от попыток покушения на Михаила Романова, более того если Самодержец решит придерживаться древних норм Кодекса Кланов, то Москва имеет полное право на симметричный ответ, — прошамкал советник.

— Они устроят нечто подобное в Лондоне!?! — неподдельно удивился Генрих Винчестер, считавший свою столицу неприкасаемой.

— В прошлый раз Москва лишь обозначила попытку покушения на принца Крочбэка, теперь его будут убивать всерьез, — старик поразил сановников очевидными выводами, лайми долгое время привыкли, что никто не осмеливается отвечать на их наглые нападки, однако старая гвардия еще помнила те времена, когда приходилось заливать улицы реками крови…

— Немедленно усильте меры безопасности герцога Ливерпула, а лучше доставьте его в Винздорский Замок! — отреагировал любящий отец…

Не знаю помогла ли резня в Кройцбереге донести до тупоголовых, упертых британцев мысль о том, что меня не стоит трогать, но получилось в любом случае замечательно. Операция прошла практически идеально, правда пришлось устранять в петле некоторые шероховатости, однако по итогу обошлись минимальным количеством жертв среди мирного населения, убили или пленили до тысячи наемников, уничтожили три десятка высокоранговых магов, захватили впечатляющую кучу оружия и артефактов. Шум поднялся до небес, гудела без преувеличения вся планета.

Правда достоянием общественности стали некоторые мои способности, но по зрелым размышлениям решили, что уже пора понемногу начинать раскрывать потенциал Рюриковича, дескать пусть мир привыкает постепенно. К тому же Петр Иванович был вынужден ответить на претензии Вильгельма Габсбурга и, по сути, дезавуировал перед ним мой ранг, иначе пришлось бы придумывать откуда в Берлине появился русский архимаг. А так, получилось, что на сыночка напали, а он, защищая жизнь, нанес могучий ответный удар, к такому и не подкопаешься.

По итогу мои скрытые таланты вызвали искренний восторг в определённых кругах. Скандинавы во весь голос прославляли Древнюю кровь, в России-матушке восхищались доблестью принца, ну а немцы прониклись нешуточным уважением, даже слуги и офицеры стали старались обходить монстра десятой стороной. Думаю, дуэли мне теперь не грозят, обычно подобным забавляется молодежь, а среди моих сверстников вряд ли найдется сумасшедший, готовый скрестить заклинания с одаренным высшего ранга. Плюс в среде кланов личная сила всегда вызвала неподдельное уважение.

— Ваше высочество, кайзер готов принять вас в любой удобный момент, — подтверждая мой растущий рейтинг, из уст личного секретаря Вильгельма Габсбурга прозвучало, по сути, приглашение на аудиенцию. Формулировка в «любое время» радовала слух.

— Буду через час, — от таких предложений не принято отказываться, длинная пауза на языке дипломатии будет воспринята, как пренебрежение, поэтому указываю минимальное время.

— Его Величество ждет вас, — тут же ответил адъютант, учитывая, что он даже не стал согласовывать время, мне и в самом деле предоставили первоочередной допуск к монарху.

Собрался и вскоре был в резиденции Габсбургов, причем сам кайзер в нарушении всех протоколов встречал меня у дверей малого тронного зала.

— Михаил, в первую очередь примите мои искренние извинения за неприятный инцидент, — начал правитель Германии, — Уверяю вас в том, что злоумышленники будут наказаны по всей строгости закона, мы также приложим все усилия для поиска заказчика покушения.

— Мы понимаем, что кайзер и Германия стали заложниками обстоятельств, а истинные виновники произошедшего пытались нанести подлый удар на чужой земле, — делаю ответный реверанс, — В свою очередь прошу извинить меня за доставленные неудобства, враг пришел за мной и принес войну в вашу мирную столицу. Я полностью возмещу ущерб всем пострадавшим, будут восстановлены здания, выплачены достойные компенсации.

— Позвольте, покушение — это целиком и полностью вина наших спецслужб, поэтому казна Германии уладит все проблемы, — кайзер незамедлительно сделал ответный жест.

— Тогда пусть все пострадавшие получат двойную компенсацию, это укрепит их лояльность сюзерену и послужит основой для крепкой дружбы между Германией и Россией, — делаю щедрое предложение.

— Не по годам мудрое решение, — оценивает Вильгельм Габсбург и предлагает, — Приглашаю вас на семейный ужин, в узком кругу, вы, я с супругой и детьми.

— Это честь для меня, — тьфу-тьфу все идет как надо, вот и отличная возможность для откровенного разговора.

Правитель Германии на самом деле оказывал огромное доверие, особенно учитывая то, что теперь он знает мой истинный магический ранг. Семейный ужин — это допуск в ближний круг, предложение едва ли не родственных отношений. Хмм… а ведь мы обоснованно предполагали охлаждение между Москвой и Берлином. Интересно, что затеял хитрый лис?