Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать вторая

Глава 21 Горе-спаситель

Перекресток превратился в гигантскую жаровню, плавился не только асфальт, словно свечи отекали стальные фонарные столбы и современные стеклопакеты витрин магазинов. Лишь лимузин с гербами Валуа на дверях все еще держался под огнем. Щиты окутали автомобиль, однако и они стали тревожно мерцать, затухая один за другим…

— Принцесса Тереза под огнем!!! — глава бодигардов прикрывал Ее Высочество из последних сил.

В начале под натиском противника погасли башенные щиты, потом один за другим исчерпали себя до дна отрядные маги. Сейчас только верный телохранитель защищал подопечную ценой собственной жизни, не задумываясь прибегая к пране. Попытки эвакуировать дочь Валуа не увенчались успехом, к противнику с двух сторон подошло подкрепление, и головная машина оказалась стиснута на перекрестке. На любое движение британцы отвечали кинжальным огнем, применяя ракетометы, боевые плетения и снайперские винтовки. Комбинация получилась убойная, и щиты ломает, и не дает сделать маневр.

— Руле, дай знать когда активировать родовой артефакт, я накрою всех вас, думаю, хватит минут на пять, — храбро предложила Тереза.

— Нет, ваше высочество, щитом воспользуетесь только вы и пара бодигардов, это на крайний случай, чтобы могли продержаться до прибытия жандармов, они уже близко! — возразил бодигард.

— Если близко, то я разверну щит над всеми! — заупрямилась принцесса, желая спасти верных людей.

— ВСЕМ! ВСЕМ! ВСЕМ! Атакована Валуа! Атакована Валуа! Прижмите наконец ублюдков! — в отчаянье взвыл начальник охраны.

Он еще мог допустить свою геройскую смерть, но если погибнет дочь Короля Солнце, то весь благородный род, посвятивший сотни лет защите семьи сюзерена, будет опозорен на десять поколений вперед. Комиссия установит степень вины каждого, но до этих результатов никому не будет дела, неудачников навсегда уберут подальше от трона…

— Сестра, держись, я иду на прорыв, — в прямом эфире взревел Великий Дофин, активируя один из родовых артефактов.

— БАМ!!! — акустический удар невероятной силы буквально раскидал арьергард группы Чарли, со стороны которой двигался отряд во главе трех принцев.

— ВУХ! ВУХ! ВУХ!

— Гдах! Гдах! Гдах!

— Тра-та-та-та, — элитные телохранители и аристократы действовали слаженно, тактически безупречно, а потому метр за метром продвигались вперед. Только вот слишком медленно, уж очень умело оборонялись лайми.

— АААААА!!! — неожиданно с фланга с дикими воплями появилась дюжина ирландцев.

Рыжеволосые дьяволы с первобытной яростью накинулись на своих старых врагов, буквально выкашивая британцев. Рыцари Изумрудного Острова, друиды Священного Трилистника вымещали всю свою ярость на тех, кто сотнями лет сжигал села, насиловал, грабил и убивал. Древняя магия, казалось, на мгновения ошеломила лайми, однако вскоре те собрались, усилили заслоны и активировали новые щиты…

— Командир Альфа на связи, твари пошли на прорыв. С фланга в сторону Маргариты Английской идут чертовы фанатики из Ирландии, это на сто процентов скоты из Зеленого Леса. Голову даю на отсечение, что друидами командуют сыновья Бриана Бору, я узнал старшего! — проорал боец, в свое время учувствовавший в подавлении восстания, в котором Винчестеры едва не лишились крепости в Белфасте.

— Уберите чертов лимузин с перекрестка, они используют его для прикрытия основной атаки! — выдал координатор, контролировавший бой при помощи дронов и камер видеонаблюдения.

— Да мы трижды били по нему «стеноломами», а он невредим, там похоже королевская защита, — посетовал лидер группы Чарли.

— С тыла тоже хорошо прикрыты, работают элитные мать их жандармы, с головы до пят закованы в заговоренную сталь, — добавил офицер Дельты, — Тупые консервные банки, но стойкие!

— Прекратить разговоры, синхронизируйте свои усилия, снесите препятствие к чертовой матери и перестраивайте оборону, ирландцы и русские — вот наши основные враги, пока вы будете заняты французами, они прорвутся к принцессе Маргарите! — приказал координатор, думая, что раскрыл коварный замысел убийц.

— Парни у меня в поясе семь кристаллов «боевого безумия» — тут же подключился командир Альфа.

— Могу в течении минуты активировать три «гнева богов», — внес свою лепту офицер отряд Дельта.

— У меня есть «Астра», затрофеил ее в Индийских колониях, — неожиданно заявил лидер Чарли и добавил, — Если вы накачаете стрелу энергией из своих артефактов, то мы можем получить «Огненный шторм».

— Да ты с ума сошел? Нам не простят разрушение целого района Парижа, — тут же ответил координатор.

— Я могу удержать силу в сжатом объеме при помощи родовой магии, энергия уйдет в землю, там, конечно, получится котлован, но много народу не пострадает, — ответил боец, предки которого разбогатели во золотые времена колонизации Индии.

— Хмм… точно удержишь? — уточнил координатор.

— АААААА!!! — в это время в эфир ворвался дружный рев ирландцев.

— Твари прорвали фланг, мы их не удержим! — пожаловался командир Альфы.

— Отправил к тебе полдюжины йоменов, выстоим! — уверенно ответил лидер Чарли.

— Начинайте собирать Ритуал, по команде все артефакты должны быть активированы, боевые плетения наполнят «Астру», задача — уничтожить плацдарм противника на перекрестке, после зачистки оттягивайтесь к кафе, станете передним краем обороны Маргариты Английской, — координатор под давлением обстоятельств принял нелегкое решение.

Есть вещи, которые переходят некоторую грань, применение заклинания такого уровня не простят, однако лайми не раздумывая пошли бы и на это, только тогда французы точно не выпустят Маргариту Английскую живой.

— Активирую «боевое безумие»!

— «Гнев богов» на подходе!

— До развертывания «Астры» осталось две минуты, начинаю обратный отсчет! — опытные одаренные мгновенно начали колдовать, среди бодигардов Дома Винчестеров дилетантов не держали.

На улицах Парижа творилась явная дичь, сильно подозреваю, что британцы и французы просто не поняли друг друга, однако происходящее играло мне на руку. Назревающий конфликт между Валуа и Винчестерами автоматически делал Короля Солнце членом общеевропейской коалиции и непримиримым врагом Туманного Альбиона. Только вот тут надо не переборщить, смерть Терезы или Великого Дофина вполне могла обернуться полномасштабной войной на уничтожение с применением разрушительных Арканов Высшей Магии и ядерного оружия.

Союз держав Старого Света такой ценой не построить, там вообще в итоге может остаться лишь пепелище, да и Россию матушку втянут в кровавую мясорубку. Поэтому стараюсь особо не вмешиваться в происходящее, лишь слегка контролирую процесс. Надо немного прикрыть Великого Дофина, оказавшегося не в меру храбрым, точнее говоря по неопытности излишне безрассудным, ну и не допустить того, чтобы сражение переросло в тотальную войну, а то смотрю, стороны подтягивают подкрепление и тяжелое оружие. Однако французы у себя дома и понемногу перемалывают чужаков.

Оборот первый.

Даже сам не понял почему оказался в петле, видно сработала интуиция. А ведь до поры не хотел тратить резервы хрономагии, наших больше, мы побеждаем. Зачем применять супероружие? Однако скорее всего ситуация резко вышла из-под контроля, благо цикл дает возможность не спеша разобраться с проблемой. Что меня насторожило? «Помощник» выдает покадровую съемку происходящего. Прокручиваю недавние события, заостряю внимание на резких изменениях картины сражения.

Идет обычный бой, вот британцы ввели в сражение тяжелый пулемет, французы тут же отреагировали и влупили боевым плетением. Снайпер работает, остро, опасно, но щиты Дофина ему не побить. Пошел фланговый прорыв ирландцев, отчаянные ребята, достойная заявка на успех. Но на самом деле это лишь отвлекающий маневр, за спиной рыцарей Изумрудного острова формируется ударный кулак бронированных жандармов. Лайми должны ответить, перегруппироваться или отступить, но что-то они медлят…

В каком месте угроза? Ммм… первая секунда загорелся огонек плетения, в принципе обычное, точнее говоря хорошая штука, средней силы, что-то вроде скандинавского «берсерка». Только их много, один, два… семь, зачем применять столько однотипных заклинаний? Нерационально, современная магическая наука доказала, что лучше долбить щиты комбинациями различных техник. Чувствую, что двигаюсь в правильном направлении, анализирую еще раз.

Есть! На другом фланге активировали сразу три мощных артефакта, на малый ритуал не тянут, но по совокупности получается совсем неплохо. Тем не менее у бодигардов Валуа есть башенные щиты, накопители, куча высококлассных одаренных, они с запасом отразят все это. Твою мать!!! Теперь вижу, в начале не обратил на технику особого внимания, силы в ней не много, какая-то совершенно заурядная «стрелка», по типу моей «иглы», потенциал большой, только «видящих», способных прокачать ее нет, разве что мне самому заняться.

Однако лайми видимо научились обходиться без моих собратьев по ремеслу, ранее активированные плетения «берсерка» и другие стали как бы притягиваться к «стрелке». Получился некий транспортер с ячейками, который доставит сразу десять мощных заклинаний по адресу! И я аурным зрением хорошо вижу куда направили удар вассал Дома Винчестеров. Сука! Придурки решили аннигилировать принцессу Терезу, гребанные идиоты! И как теперь быть? Ну пока не буду дергаться, посмотрим на что способны телохранители Валуа.

— ВУУУУУХХХХХ!!! — на улице словно разгорелась сверхновая.

Концентрированный удар могучих боевых плетений накрыл лимузин дочери Короля Солнце. В целом ее щиты должны были выдержать и не такое, но британские убийцы накрыли место атаки каким-то куполом, в итоге вся мощь многократно отражаясь внутри полусферы буквально выжгла все живое. Гибель Терезы было нельзя ни с чем спутать, каждый вассал Валуа, дававший клятву верности, почувствовал магический откат…

— АААААА!!!

— СЕСТРА!!!

— УБИТЬ!!! — французы вопили так, что могли закончить дело одними криками, у меня блин чуть ушные перепонки не лопнули.

Возвращаюсь на точу старта.

Оборот второй.

Чует сердце, придется засветиться, но пока попробую вмешаться на минималках, может и не заметят моей активности. По идее можно приказать убить всех одаренных, участвовавших в формировании «стрелы», так сказать превентивные меры. Только если сейчас прикажу бить по координатам, завтра лайми проанализируют записи объективного контроля и сделают выводы о моих непростых талантах. Тут центр Парижа, куча камер, в небе висят дроны-разведчики. Французы, конечно, ничего не поймут, но вот координатор британцев точно увидит, что русский указал на именно на тех колдунов, кто активировал мощные боевые заклинания.

Случайно привалить того, кто скастовал «стрелу»? Вариант неплохой, есть пара минусов, но выглядит вполне неплохо. Это не десять убийств, а одно, закономерность не вычислить. Прокручиваю в памяти запись, аурным зрением пытаюсь вычислить главного злодея. Есть! Вот он момент активации артефакта. Кто бы сомневался, такие штуки местным недоступны, а вот древние амулеты все еще хранят убойное оружие. Кстати, отличная штука, если ее тиражировать, то полудюжина посредственных колдунов сможет наносить удары как настоящий архимаг! Надо взять эту тему на заметку.

— ВУУХХ!!! — тем временем формирую свою «иглу», времени немного, поэтому по узлам силы гонять плетение не стал, просто вкачал ману из собственного резерва.

— БАБАХ!!! — прилетело быстро, точно, лайми в аурном зрении стремительно потух.

— Вжих!!! — однако от умирающей души к артефакту потянулась ниточка активации.

Сука! Вот же подстава, родовой артефакт, завязанный на духовное тело. Но может быть его коллеги не смогут воспользоваться шансом?

— ВУУУУУУХХХХХХ!!! — держи карман шире, все десять заклинаний автоматически присоединились к «стреле»-экспрессу и отправились в путешествие прямиком к Терезе Валуа. Дальше неинтересно, это мы уже видели…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Какие еще варианты? А если развалить чертову «стрелу»-доставщика по пути? Вариант для местных абсолютно невозможный, во-первых, надо знать куда бьешь, во-вторых, эта задача сродни попадания пулей в пулю, фантастика, да и только. Но «видящий» и в петле вполне может провернуть такой фокус. Причем если аннигилировать только одно плетение, то все спишут произошедшее на случайность, идеально получается. «Помощник» выдает картинку, лениво формирую «иглу», метроном отсчитывает доли секунды.

— Вух! — божественно, незначительный удар, разрушает супероружие, элегантно получилось, в духе старых мастеров Ордена, минимум усилий, максимум на выходе!

— ВУУУУУХХХХХХ!!! — твою мать, волна взрыва снесла половину квартала. Не такого эффекта я ждал, рано записал себя в мэтры, хрономаг недоделанный!

— ААААА!!! — заживо горят британцы, французы, ирландцы и мои бодигарды. Кажется, уцелели только Велики Дофин, Август Виктор Баварский и я. А если полегли элитные телохранители, то скорее всего вслед за ними тысяч триста обывателей отправились в страну вечной охоты. Вот тебе и изящное решение!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Что пошло не так? Когда долбанная «стрела»-экспресс громила щиты Терезы Валуа, неприятность выглядела весьма компактно, полусфера не дала плетению вырваться наружу. Даже подумал, что это такая разработка, дескать оружие для применения в условиях города, ну не стали бы лайми применять магический аналог ядерной бомбы в центре Парижа. С другой стороны, я ведь развеял плетение до того, как оно сформировалось, вот и закономерный итог. Тогда следует попробовать развеять зловредную контракцию, но при этом активировать ограничивающий колпак.

Ммм… прокручиваю картинку, пытаюсь понять, как возникла защита, позволившая сконцентрировать удар. Штука теоретически несложная, только есть одна беда, все завязано на одаренного, активировавшего артефакт, там какая-то родовая магия. Повторить можно, только не с такой дистанции, да и привязаться к «стреле» требуется в момент запуска. Черт! Значит развеивать плетение нельзя, уничтожить по частям — значит засветиться, убийство инициатора тоже ничего не решает. Офигеть, куда ни кинь всюду клин! А ведь в начале все казалось таким простым.

Однако на лицо кризис идей, процесс выглядит абсолютно необратимым! Может усилить защиту Терезы Валуа? Не получится, тут простой закон, чем ближе магия к ауре, тем сильнее, принцесса далеко, даже комбинация силы духов, магии и аурного плетения не выдержит удар на таком удалении. Блин, остается только завалить всех одаренных, участвовавших в наполнении «стрелы»-доставщика. Но так не хочется лишний раз светиться. Там народ сплошь непростой, одной атакой не отделаешься, а десяток убивать будет трудно.

— Тихон, организуй точечные удары по целям, координаты скинул на планшет, соберитесь двойками-тройками, надо сбить ребятам прицел, — решаю все-же попробовать сломать вагоны поезда-«стрелы».

— Вух-вух!

— Вух-вух-вух!

— БАБАХ! БАБАХ! — мои люди натасканы, привыкли беспрекословно подчиняться сюзерену, лично тренировал их по лекалам Ордена, в петле нам нужны исполнители, которые не задают вопросов, а делают, ибо мгновения могут решить все.

— ВУУУУХХХХ!!! — Терезе все же прилетело.

Нда… результат атаки лучше прогнозируемого, но хуже необходимого. Уничтожил четыре из десяти колдунов, однако даже шести боевых заклинаний хватило, чтобы пробить щиты Валуа. Часть плетений вообще не могу деактивировать, их скастовали до того, как вошел в цикл, других исполнителей не достали, хорошо защищены, да и опять же дистанция…

Возвращаюсь на точку старта.