К черту мамонтов!

Глава 88

04.07.2029 08:00 Мальдивы. Семапрохилодус

Чмок в щёку заставил Наташу почти подпрыгнуть.

— Блин! Лилька! Напугала же!

Лиля выглядела довольной, посвежевшей, как после каких-то особенных процедур. И она снова больше походила на девчонку, почти подростка. Энергия разве что не искрила.

«Угу… — подумала Наташа, — недавно стилл собирался. Про Германа лучше даже не думать. А то просечет, и разобраться в этом не даст. Мало ли что она такого умеет и мне не рассказывает. Скрытная Лилька стала. Про Сергея даже не заикалась. Я случайно узнала».

Лиля, ничего не говоря, мягко опустилась на соседний стул.

Наташа посмотрела на лицо подруги. Казалось, что оно сияет изнутри.

— Как тебем вечеринка? — светским тоном поинтересовалась Наташа.

— Мнем? Замечательно! Основательница меням помнит!

«Ну точно, было слияние. Думай о чём-то нейтральном, вопросы задавай аккуратно», — предупредила себя Наташа.

— Слушай, — лицо Лили приняло озабоченное выражение, — а что тут произошло вчера вечером? Я бы, конечно, не спрашивала, но … у нас затоплен подвал, часть деревьев поломана, рыбки в озере передохли, два робота утонули в бассейне, и изрядно сократился запас спиртного. Это какой-то погром в духе распоясавшихся подростков? Собираюсь узнать, что случилось, и вижу, что ты выключила все камеры наблюдения.

Наташа вспомнила, как пнула робота, когда выбиралась из озера на берег и скривилась.

Двигун свинья!

Ей было плохо тогда, но утопить бедную неповинную в ее горестях железяку она не собиралась.

Не собиралась, но утопила же!

Ей стало стыдно.

— Извини. Это случайно получилось, — выдавила Наташа, не поднимая взгляда от тарелки, терзая ножом кусок искусственного бекона.

— Я рада видеть тебя в добром здравии. Но ты представь себе. Ям встречаю кучу знакомых, вечеринка затягивается. Прилетаю только поздно вечером и иду в спальню на автопилоте. Делаю шаг и оказываюсь по колено в воде. Как тут не проснуться? А потом мне сообщили, что исчез биосигнал с твоего браслета. Я волнуюсь. Хорошо, что ребята НС видели тебя на пирсе острова Туккайя с каким-то хмырём и сказали, что он повез тебя на яхту. Тебе понравилось? Расскажешь?

Наташа резко запихнула в рот большое пирожное, показала на рот и неразборчиво замычала, мотая головой.

— Совсем голодная, — закивала Лиля. — У яхты плохой хозяин, гостей не кормит?

Она забрала у гурика поднос и протянула Наташе.

— Еще?

Наташа немного задумалась, а потом неуверенно взяла в каждую руку по два пирожных с кремом. Держать было неудобно, крем вытекал из-под пальцев.

— Хватит дурачиться, — попросила Лиля. — От обжорства тебе станет плохо. Тогда я отправлю тебя в Москву, в медблок центрального офиса. И твой отпуск, — она вздохнула, — на этом закончится.

Наташа резко кинула пирожные в тарелку, принялась облизывать пальцы. Перехватив удивленный взгляд Лили, пошарила взглядом по столу в поисках чего-то, чем можно вытереть руки. Гурик протянул ей салфетку.

— Ты понимаешь… — протянула Наташа, старательно обтирая руки.

Хорошо, что она про бардак заговорила. Про него можно много рассказывать.

— В общем, это… — Наташа прикинула, с чего начать как можно дальше. — У меня вчера было интервью. Потом я показывала этому блогеру остров. Ну, мы выпили. Совсем немного. Что в баре нашли. Кстати, у винного шкафа сломался замок. Совсем не открывался.

— Алкоголики, тунеядцы, хулиганы… У замка сработала автоматика, чтобы вы не упились. Я другое понять не могу. Как вы умудрились этим алкоголем вообще напиться? В него же нейтрализатор добавляют. Через два часа алкоголь должен безопасно распасться. А сильное опьянение нейтрализатор вовсе не допускает.

— Двигун привез с собой настоящую домашнюю настойку.

— Ясно. Первое, больше мы его не приглашаем. Второе, что я не могу понять, что вы сделали с рыбками в озере? Вы там что, браконьерством занимались? То есть чем-то рыбу глушили?

— Нет, — Наташа вздохнула, — я же говорю, случайно вышло. Я туда бутылку настойки вылила.

— Постой. Одна бутылка и вся рыба кверху брюхом. В озере. Тебе такое пить не страшно? Ты как себя чувствуешь?

— Да ничего так…

— Надо же. Так, если ты бутылку вылила в озеро, то чем вы напились?

— У Двигуна с собой была не одна бутылка. У его автолёта большой багажник.

— Багажник, забитый бухлом без нейтрализатора. И не просто, а большой. Почему мне такие типы не встречаются?

— У всех свои таланты.

— Оттащить бы тебя в «Антипальму». На профилактику тяги к спиртному…

На лице Лили мелькнуло мечтательное выражение.

Наташа вздрогнула и, не удержавшись, крикнула:

— Тебя только обещание сдерживает? Скажи своим ребятам хоть слово, хоть моргни в мою сторону, и они мне ласты завернут и волоком в ближайший антипальмовский филиал упакуют.

Лиля примирительно ответила:

— Нет, дорогая, волоком и с завернутыми ластами туда не приводят. В светлое будущее силком не тащат. Туда только по доброй воле и своему большому желанию. Ты помнишь, что на Встречу приглашают? Идти или нет, каждый решает сам. «Антипальма» — это то же самое, только медленнее, по-человечески.

— Сравнила! Стать элестом и «Антипальма»! Всё бросай от привычек до родственников, сиди на диетах, тренируйся с утра до ночи, позволь шарить в голове. И их активист даже не сотрудник НС, а так…

Наташа неопределенно помахала рукой.

— Хочешь стать сотрудником НС? Могу похлопотать. Вот прямо сейчас прикажу ВВ…

Лиля ткнула в браслет.

— Нет! — рявкнула Наташа. — Нет! И еще раз нет! Я не хочу на тебя работать!

Она кинулась к Лиле с намерением закрыть ей рот, и наткнулась на гурика, закрывшего Лилю манипуляторами.

Лиля грустно улыбнулась.

— Натаха, с тобой не соскучишься. В «Нашу Службу» тоже никого силком не гонят. Там конкурс семьсот человек на место. Просто я могла бы устроить тебя по блату. А нет так нет. Живи как хочешь. А когда придешь, то будешь меня ругать, почему я тебя раньше не уговорила, почему не заставила. Станешь жалеть о потерянном времени.

Наташа опустилась на стул, представила себе, что ей нужно сделать и сколько. Что будет, если Герман… Нет! Нельзя думать о старом джентльмене!

Неужели он прав?!

— Очень вряд ли… — проронила Наташа, мрачно изучая стол.

— Позволь уточнить, — продолжала наседать Лиля. — Ты вообще не хочешь работать или только на меня и моего стилла?

— Во-первых, работа, — это скучно. Во-вторых… занята я.

«Лилька элест! Блин! Я ведь чуть не проболталась! Следить надо за своим языком!»

Лиля снисходительно улыбалась.

— Ошибаешься. Сотрудники НС не скучают. Их Вася на выходные и отпуска силком выгоняет. Иначе бы они с дежурств и учебы не вылезали.

«Да… — мысленно вздохнула Наташа. — Мне такое удовольствие, похоже, предстоит. Надеюсь, ненадолго…»

Наташа рассматривала рощу пальм, как будто увидела впервые.

Лиля продолжала:

— У элестов также. Если бы не закон о пребывании в космосе, мым бы на Землю не возвращались. Безделье — это пытка. Тут приходится валять дурака, и это безумно скучно. Не обижайся, пожалуйста.

«Не обижаюсь я, — мысленно проворчала Наташа. — Я боюсь. За тебя и всех твоих стиллов. А ты мне тут агитацию устраиваешь…»

— Я и говорю, не мое это. Жить для того, чтобы работать и учиться? Бред!

— А для чего ты живешь? Что тебя шпилит? — спросила Лиля, пытаясь заглянуть в лицо Наташе, но та отвернулась.

— Я живу, чтобы стать элестом. Как ты. — проронила она.

— Жизнь элеста — это постоянная работа и учеба. Собственно, это и приносит счастье. Мне и другим элестам. Работа в радость когда, понимаешь что продвигаешься к своей цели. Нет ничего лучше этого! Может быть, тебе сразу стать счастливой? В работе с учебой? Перепрыгнуть стадию элеста?

— Опять давишь? — Наташа отшатнулась от подруги.

— Наташа, я помню наш договор. Я по-прежнему не буду тебя заставлять, не буду уговаривать идти к нам. Перестань дергаться! Всему свое время. Ты придешь, когда будешь сама этого хотеть.

Наташа почувствовала, как земля уходит из-под ног. Лиля сказала пару слов и поселила в ее душе неуверенность.

Голова закружилась, и она прошептала:

— Ничего ты не понимаешь! Не буду я вашего хотеть. Ни человеком, ни элестом. Никогда!

Лиля улыбнулась, как ребенку, который заявляет, что никогда не станет взрослым, и занялась завтраком. Наташа тоже соблазнилась позавтракать и привычно взяла пирожное, чтобы отправить в рот. Она вспомнила слова Германа, и рука ее дрогнула. Часть крема с пирожного упала на коленки. Она пыталась убрать крем и выронила остальное.

Вытираясь салфеткой, она подумала: «Нервничаю! Еще немного и Лиля уговорит в глоферы податься. Будто делать мне больше нечего. Мне сейчас как раз очень даже есть чего делать. Возможно, спасать эту дурынду. Сменю-ка я тему. Чтобы такого рассказать? Придумала!»

— Не налегай на меня с нравоучениями. Лучше посоветуй, что делать с тем самым хмырём с яхты? — и Наташа стала рассказывать о Германе, их встрече, поездке на яхту, потере браслета, ужин и прочее.

Лиля молча послушала, поела, а потом предложила перебраться на пляж с белым песком. Наташа увлеклась так, что чуть не сболтнула лишнего.

Рассказав всё, кроме утреннего разговора с Германом, она села на мокрый песок рядом с Лилей и призналась:

— Секс был хорош, но это же не главное. Вообще, Герман псих, похожий на древнего английского джентльмена. Он старый. Совсем. Не в смысле возраста, а… Прется по всему древнему, как пень, который туда корнями врос. Поначалу прикольно было. Этакий классический джентльмен с соответствующими манерами. Чем-то на Джеймса Бонда смахивает. Но это прошлое. И сам он прошлое, как мамонт. Старина — это не мое.

Она нервно сгребала вокруг песок, собирая его в кучку перед собой. Получился кривой замок с двумя башенками, одна больше другой.

Лиля зачерпнула влажный песок двумя руками и достроила маленькую башенку так, чтобы обе стали одинаковыми. Она улыбнулась Наташе и подняла бровь, как бы спрашивая — так тебе нравится?

От Лилиной улыбки у Наташи все проблемы и печали вылетели из головы. Она почувствовала, как сжавшееся внутри постепенно разжимается.

В глазах Лили отражалось пронзительно-голубое небо. Она мечтательно смотрела на светлые росчерки, которые оставляли взлетающие из-за горизонта космические корабли.

Наташе показалось, что Лиля ее не слушала, но та ответила:

— Не нравится старина? Не отвечай и не встречайся с Германом. Всё старое вымрет, как мамонты. В этом ты права. Оставим особо упертых на Земле, как в заповеднике. И вместе рванем в космос, на просторы!

Стало легко.

Наташа засмеялась, встала с колен, потянулась и крикнула в сторону пальмовой рощи:

— К чёрту мамонтов!

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

Обсуждаем роман этой версии (7.0) https://author.today/post/468358