03.07.2029 7-50 Мальдивы. В прибрежной зоне Семапрохилодуса
В пятидесяти метрах от подводной части острова, в толще воды неподвижно белоснежный туристический автобус без признаков повреждений или аварий, способных забросить его в океан.
Лучи солнца, пробивающиеся сквозь бирюзовую толщу, посверкивали на гладких, будто облизанных, бортах с угольно-черными прямоугольниками тонированных окон, скользили по окатанным граням, вспыхивая яркими искорками на многочисленной оптике. Опытный глаз нашел бы там не только фары для освещения дороги, но и свет для подводных работ, множество габаритных огней и даже сверхмощные прожектора.
Нов тот момент единственным светящимся предметом на автобусе была надпись «мебель» на одном из бортов с постоянно гаснущей буквой «М».
Человека на водительском месте — коротко стриженный качок лет за тридцать в белом комбинезоне — судя по его виду, совершенно не беспокоили ни вода вокруг автобуса, ни резвящиеся вокруг рыбки. Он сосредоточенно смотрел на экран с расхаживающей вдоль бассейна Наташей. В какой-то момент она остановилась, и человек за экраном потер подбородок.
— Вижу, объект активизировался, — кинул он через плечо. — Это не к добру. Надо приблизиться. Вася, причаль к ближайшему шлюзу.
Из глубины салона к водительскому месту подошел остальной экипаж «автобуса». Трое в таких же белых комбинезонах. Женщина — худощавая коротко стриженная блондинка с именем «Карина» на нашивке наставника, невысокий невыразительный щуплый парень лет двадцати пяти с нашивкой оке «Леша». Третья — девушка, почти девочка, с огромными карими глазами и высоко поднятыми бровями на идеально-кукольном личике. На первый взгляд создавалось впечатление, что она застыла в вечном изумлении. Но заглянувший в огромные глаза девушки с нашивкой оке «Аня», обнаружил бы там не детское изумление, а пляшущих чертиков.
«Автобус» развернулся к острову. Разогнавшись, поднял с отмели мелкие бурунчики песка, растолкав и распугав всю попавшуюся ей по дороге подводную живность. Неровности дна слились в сплошное мельтешение, а расстояние между дном и поверхностью быстро сокращалось.
— Влад, — подал голос Леша. — А почему подводный шлюз? Это же утка… Универсальное транспортное средство. Мы можем в небо и сразу…
— Кхм… — качок на мгновение обернулся, кивнул блондинке.
— Леша, — Карина легонько потрепала его по плечу, — служба работает незаметно. Машину над головой сложно не заметить.
Парень умудрился одновременно кивнуть и пожать плечами. Аня скривила идеальные губки в подобие усмешки.
— Поймешь скоро, — кинул за спину Влад.
— Лучше скажи, как определил, — попросила Карина.
— Опекаемый нами объект, относится к группе Три С по Вановскому…
Старший развернулся в кресле и осмотрел сотрудников. Остановив взгляд на хлопающем глазами юноше, спросил:
— Леша, какое народное определение Три С
— Дурак с инициативой! — выпалил тот.
— Правильно. Если объект Три С начинает проявлять инициативу, значит пора приблизиться. Что и делаем, — Влад показал на быстро увеличивающиеся искорки причальных огоньков. — Восемьдесят к одному, что инициатива будет дурацкой. С такими же последствиями. Объекту нужна страховка. Можно перехватить управление роботами, но у них нет водозащиты. Вот, — он показал на экран. — Объект забирается в воду…
Чавкнула стыковочная муфта. Влад одним движением поднялся и оказался возле выхода.
— Это опыт или интуиция? — спросил Леша, глядя на исчезающую в проходе спину старшего.
Аня, глядя туда же, потерла подбородок.
— Теоретические знания, — пробормотала она, — подкрепленные опытом. Он знает Наталью дольше, чем существует Наша Служба. Такой, как мы ее застали, конечно.