Изменить себя

Часть вторая. Гвардеец Лиза. 1.

Я вытерла нос рукавом, потому что взять с собой платок не догадалась, и сказала Ланселоту:

- Подождите меня здесь, хорошо? Мне нужно кое-что сделать.

- Где? Куда вы сейчас пойдёте? Любая стража выгонит вас из дворца, а тогда уже и я ничем вам не помогу!

- Любая стража должна ещё меня увидеть, - хмыкнула я. – Если вам вот прямо неудобно, то подождёте здесь, - я взяла его за руку и потащила к башне, где был найден потайной ход.

У него прямо глаза на лоб полезли – надо же, думал, наверное, что всё во дворце знает. А вот.

- Слушайте внимательно, если я вдруг закричу – идите спасать, - усмехнулась я и нырнула в тайный ход.

Стоило мне закрыть за собой дверь – ступеньки подсветились. Всё же, магия это или что? Ладно, теперь у меня есть возможность исследовать здесь всё-всё.

Я поднялась по ступенькам до верха, нашла мою одежду – штаны, сапоги и рубашку, и плащ, выдохнула. Значит, никто сюда не заглядывал, и хорошо. Места на лестнице было не слишком много, я прислушалась – вроде за дверью тихо. Открыла дверь, просунула голову – всё ещё тихо.

- Ваше высочество, - о, голос Миры, тихо шепчет.

- Это я!

- Вас нашли, да? Прибегали сюда, да я спряталась.

- И правильно! А меня прогнали из дворца!

- Что-о-о? – Мира прямо рот разинула. – Как так?

- Вот так. Кому-то очень хотелось от меня избавиться.

- И что теперь?

- Мир не без добрых людей, - подмигнула я. – Поможешь переодеться?

- Конечно!

- Скажи, а куда денут всех, кто тут со мной возился эти дни? Ты вот куда пойдёшь?

Мира задумалась.

- Не знаю. Может быть, оставят комнаты убирать.

- А ты как хочешь?

- Да я бы осталась, мы с сестрой сироты, мне идти некуда.

- Значит, желаю удачи! Можешь про меня какую-нибудь гадость рассказать, разрешаю. Тогда точно оставят!

- Что вы, зачем про вас гадости говорить! Я просто попробую подольститься к госпоже смотрительнице дворцовых покоев, чтобы она взяла меня на другую работу.

- Пусть возьмёт! – искренне пожелала я.

Мира помогла мне снять принцессино облачение, и я радостно выдохнула – ура, никаких вам больше корсетов и кринолинов! Можно махать руками, шевелить ногами, сгибаться напополам и доставать руками до пола! Красота просто!

Я тут же всё это и проделала, чем изумила Миру до крайности. А потом мы услышали, как открывается дверь в приёмную… сейчас сюда зайдут и накроют нас, что называется, с поличным. Мира в страхе закрыла рот ладошкой, я же сориентировалась быстрее. Сгребла и схватила все валяющиеся принцессины одёжки, бросила на кровать, Миру за руку и туда же. Мы потушили свечку и задёрнули шторки. И прислушались.

Дверь открылась со скрипом.

- Нет тут никого, - голос одной из моих бывших дам.

- А что мы тогда слышали?

- Да послышалось.

- А почему свечкой пахнет?

- Так она и жгла. Принцесса. Перед тем, как пойти на свидание к сэру Ланселоту!

- Дурочка она деревенская, а не принцесса!

- Ну, нам того знать не дано, может, что и принцесса.

- Молчи, дура! За такие разговоры знаешь, что может быть?

- Знаю. Молчу.

Дверь закрылась, мы перевели дух.

- Так, - сказала я, - Пошли-ка через дверку. Тебе не нужно сейчас выходить через парадную дверь.

Мира не стала спорить, мы протиснулись в потайной ход и плотно прикрыли дверь со стороны лестницы.

- Надо же, как тут! И свет волшебный, а я думала, это всё сказки!

- Вот видишь, не сказки, а самая что ни на есть правда, - усмехнулась я.

Мы вышли наружу, и теперь уже изумился сэр Ланселот.

- Принцесса? – он оглядел меня с головы до ног. – Вас не узнать!

- Вот и хорошо, что не узнать. А в форме будет совсем не узнать, так ведь?

Он согласился, что так.

- Только гвардейцам не положены служанки, - он оглядел Миру, сощурившись.

- Гвардейцам? – изумилась та.

- Да, я хочу попробовать. Вдруг получится? Ладно, Мира, беги, увидимся! А то скоро утро.

- Да, ваше высочество!

Мира сделала мне самый почтительный на свете реверанс и убежала. А я повернулась к Ланселоту.

- Я справлюсь, правда, - тихо сказала я.

- Утром проверим, что там вы можете, - сказал он. – И… я придумаю, как вас представить. Гвардеец Элиза, надо же.

- Лиза, можно просто Лиза.

- Идёмте.

По дороге я ещё думала, спрашивать или нет, но решила, что лучше спросить.

- Скажите мне ещё такую вещь.

- Что именно? – он глянул на меня через плечо.

- Вы сказали, что проспорили вчера. Но с меня-то взяли обещание давным-давно!

Он опустил взгляд и вздохнул.

- Вы очень красивы, принцесса. Я думал, что попрошу что-нибудь для себя, но видел, что вам несладко приходится, и не торопился.

Чего? Я красива? Да я обычная. Ну или в навороченном платье хоть кто будет красивый, да?

Королевские гвардейцы проживали в отдельном крыле дворца. Насколько я знала, они дежурили во дворце посменно, плюс на всяких мероприятиях. Ланселот привёл меня на второй этаж, где располагались комнаты.

- Тут есть свободная комната, но она совсем маленькая. Если вас поселить к остальным, то потом от вашей репутации не останется совсем ничего.

- Я буду рада любой комнате, - кивнула я. – И вот ещё, сэр Ланселот…

- Что такое?

- Не называйте меня принцессой. Пока. Мало ли, кто услышит. Лиза, и всё. И ещё мне можно говорить «ты».

- Может быть, так и лучше, - кивнул он. – Вот комната, у неё изнутри засов. Сейчас там можно переночевать, а утром разберёмся, что дальше. Я приду за тобой сам, без меня никому не отпирай и не выходи, поняла?

- Поняла, - кивнула я с готовностью. – И… спасибо тебе.

Он махнул рукой на прощание и дождался, пока я войду и задвину изнутри засов. А я огляделась – комнатка маленькая, но много ли мне надо? Форму дадут, оружие, надеюсь, тоже. Кормить будут. И пока ничего больше не требуется.

А с теми, кто подстроил всю сегодняшнюю сцену, я ещё разберусь. Будут знать, как принцесс обижать!