Избранница Алмазного дракона (СИ)

Глава 53

Сердце заполошно колотится о рёбра, разгоняя по венам ядовитое послевкусие страха. Грудь сдавливает стальным обручем, забирая из лёгких драгоценный воздух.

С открытым ртом наблюдаю, как бесстрастное лицо Райвэла багровеет от пламенной ярости, а под кожей ярко вспыхивает алмазная чешуя. Глаза расширяются от изумления и гнева. Он напрягается всем телом, но быстро берёт себя в руки.

– Что за бред! Вы хоть понимаете, с кем имеете дело? – его низкий голос звучит холодно и властно.

Офицер поспешно отступает, в его глазах просматривается испуг. Очевидно, грозный дракон внушает ему неподдельный страх. На помощь десятку стражников спешит подмога. Те, первые, должны схватить лорда Саттона под руки, но медлят и боязливо переглядываются, опасаясь внезапного оборота в крылатого, огнедышащего монстра.

Липкая, чёрная паника облепляет меня, как паутина. Беспомощно оглядываюсь вокруг: те, кто ещё не вошёл во дворец, сбились в стайки и с жаром перетирают нам косточки.

– Этого не может быть, – придаю голосу максимальную уверенность и сама хватаю Райвэла за руку. Крепко переплетаю пальцы, давая понять, что буду рядом, несмотря ни на что. – Мой муж – верноподданный Его Величества, и ему не требуется плести нелепые заговоры! Он выше этого.

Дракон бросает на меня быстрый взгляд. В его глазах читаются злость напополам с беспокойством.

– Грейс, немедленно возвращайся домой. Я со всем разберусь, – приказывает он, но я лишь крепче сжимаю его ладонь.

– Я тебя не оставлю!

Мне очень страшно. Наше светлое будущее подёрнуто густым серым туманом. Во рту пустыня, и язык едва ворочается, напоминая наждачный камень. Дрожь судорогами пробегает по моему телу, но я и не думаю спасаться.

Не обращая внимания на ропчущую стражу, Райвэл поворачивается ко мне, мягко высвобождается из моих пальцев и обхватывает лицо двумя руками.

– Делай, что я сказал, – говорит тихим голосом, совершенно не терпящим возражений. Внутри всё сжимается от несправедливости, и я едва не даю волю слезам. – Грейси, обещаю, со мной всё будет в порядке.

Кусаю губы, чувствуя болезненное наслаждение от его нежных прикосновений. Что придумает воспалённый мозг этого зарвавшегося монарха? Вряд ли он сможет справиться с лордом Саттоном, алмазный дракон способен взмахом крыла разнести всю королевскую стражу!

– Лорд Саттон, – офицер храбро берёт слово. – Если вы не станете оказывать сопротивление, мы не будем чинить препятствий отъезду леди Саттон.

Из глаз дракона рвётся наружу синее пламя, но ради меня он подчиняется. Улыбается напоследок и шепчет:

– Всё будет хорошо, моя любовь. Возвращайся в замок и жди меня.

Через мгновение его мощная фигура скрывается в толпе.

Не двигаюсь с места, провожая взглядом вооружённых людей. Стою на площади, оглушённая и потерянная. Страх за любимого мужчину сдавливает горло.

Что теперь будет?

Как спасти мужа?

Хочется броситься следом за ними, добиться аудиенции короля, но я понимаю, что обязана подчиниться его приказу. Подобрав пышные юбки, я разворачиваюсь на каблуках, игнорируя сплетничающих дам, и велю кучеру гнать прочь из дворца. Под мерный стук колёс я молюсь всем богам, чтобы это действительно оказалось лишь ужасным недоразумением.

Добравшись до замка, я выскакиваю из салона и сломя голову бегу на поиски верной Ирмы. Обувь теряю ещё на крыльце, ступни холодит остывший камень, но мне не до удобств.

Врываюсь в холл и слышу чей-то спор на повышенных тонах со стороны кухни. Бегу на голоса и вижу Ирму, сердито препирающуюся с дворецким.

– Райвэла арестовали, обвиняют в заговоре против короля! – всхлипываю я, оседая на пол.

Из рук дворецкого падает большая тетрадь в кожаной обложке, с глухим стуком ударяясь об пол.

Ирма всплёскивает руками и спешит меня обнять, а я могу лишь горько рыдать, уткнувшись ей в плечо.

– У меня племянник служит во дворце, – дворецкий единственный, кто сохраняет невозмутимость. – Сейчас же отправлюсь в город и разузнаю, что и как.

– Тише, милая моя, тише, – бормочет она вполголоса, глядя меня по волосам. – Всё будет хорошо. Уверена, это недоразумение, и милорд сегодня же будет освобождён.

– А если нет? – меня колотит от одной мысли, что я в замке, а Райвэл может быть заперт в тесной, холодной камере, насквозь пропитанной сыростью и с плесенью на стенах.

Вдруг там ещё и крысы…

Крепко вцепившись в её платье, глотаю слёзы, стараясь унять неконтролируемую дрожь. Долго плакать нельзя.

– Иди спать, моя хорошая, – настаивает Ирма.

Но как я могу спать?

Надо действовать!

Сделать хоть что-нибудь, но не смиренно ждать, сидя на одном месте.

– Какое спать?

– Такое, – в голосе бывшей домоправительницы прорезывается сталь. – От ясного ума больше пользы.

– Не буду! – упрямо поднимаюсь на ноги, держась за стену, и ловлю себя на том, что выбираю подходящий нож. Потребуется – буду прорываться с боем, хоть я и не умею им пользоваться.

– На вот, выпей чаю. Ещё заболеть тебе не хватало.

Пока мозг судорожно перебирает способы спасения дракона, Ирма сноровисто заваривает чай, добавляя в чайник щепотки трав из баночек. Покорно сажусь и делаю глоток терпкого напитка, отметив его непривычный вкус.

Сейчас согреюсь и попробую снова пробиться во дворец. Лучше потерпеть неудачу, но хотя бы стараться, чем сидеть сложа руки и ждать невесть чего.

Пытаюсь встать из-за стола, но ноги наливаются странной тяжестью, а глаза сами собой слипаются. Последнее, что я слышу, это виноватый голос Ирмы:

– Прости, родная, так надо исключительно для твоего же блага.