Избранница Алмазного дракона (СИ)

Глава 28

– В храм? – сердце бьётся как бешеное, когда до меня доходит хитрый драконий план.

– Зачем переспрашиваешь, раз услышала? – надменно фыркает лорд Саттон и не противится, когда я шустро пересаживаюсь подальше от него.

– Я не готова! – мотаю головой так, что слышу предупреждающий хруст шейных позвонков. – Я не могу выйти замуж вот так сразу!

– А что ты хочешь? – холодно спрашивает Райвэл. – Тысячу гостей, воздушные шарики, цветы и белое платье?

– Хочу домой! – топаю ногой, но лорд и бровью не ведёт. – Имейте в виду: домой к себе, а не к вам.

– Мне приказать развернуться? – начинает закипать дракон. – Его Величество будет счастлив. Лорд Саттон сдался без боя и принёс ему девушку с даром на блюдце с голубой каёмочкой. Могу для красоты бантом перевязать, хочешь?

– Вы! – кричу, тяжело дыша, и взгляд Райвэла тут же притягивает вздымающаяся грудь, обтянутая платьем. Щёлкаю пальцами у своего лица. – Я здесь, милорд, имейте совесть!

– Я имею совесть, – чеканит лорд Саттон тем пугающим тоном, от которого у меня мороз бежит по коже. – Поэтому даю тебе выбор: храм либо прямиком в королевский дворец. Моя фамилия и принадлежность к роду Саттонов – единственное, перед чем Его Величество бессилен!

Чувствую себя ошеломлённой и полностью разбитой. День кажется невыносимо долгим, хотя едва ли прошёл обед. Боюсь представить, что подарит мне вечер.

– Ненавижу вас, – выдыхаю, сжимая кулаки от вынужденного бессилия.

Райвэл смеривает меня тяжёлым взглядом и негромко произносит, всматриваясь в окно:

– Лучше ненависть, Грейси, чем безответная любовь.

Грудь сжимает стальным обручем от нестерпимой боли, будто тысячи острых игл пронзают меня насквозь. Слова, прозвучавшие из уст дракона, беспощадно разрывают душу, оставляя зияющие раны.

– Кто говорит о любви, милорд? – шепчу еле слышно, прикусывая щёку изнутри.

Лорд Саттон молчит.

Обида и гнев закипают, смешиваясь с горечью утраты. Хочется кричать, излить боль, бушующую в истерзанном сердце. Но крик застревает комом в горле, не находя выхода, и кажется, что весь мир теряет краски, становясь безжизненным и непроглядно-тёмным.

Карета останавливается подле храма, и я чувствую, как утекают последние секунды моей свободы. Выхожу, игнорируя протянутую руку Райвэла и с ненавистью смотрю на ни в чём не повинный храм.

Фасад украшен элегантными колоннами. Стены облицованы светлым мрамором, придающим жилью богов торжественный и нарядный вид. Широкая лестница ведёт к входу, обрамлённому аркой с резными узорами. Над ней возвышается купол, увенчанный изящным шпилем. Вокруг здания разбит небольшой живописный сад с аллеями, фонтанами и беседками, создающий романтическую атмосферу.

– Если это простой, ничем не примечательный храм на окраине, боюсь представить, что же находится в центре города, – невесело усмехаюсь над тем, что год назад я бы прыгала до небес и плакала от счастья.

– Хочешь туда? – дракон едва заметно усмехается уголком рта. – Не проблема, сейчас скажу возничему.

– Если без этого никак, – невыносимо злюсь на себя за то, что говорю эти слова, – давайте покончим с этим, и как можно скорее.

Райвэл осторожно берёт меня под локоть и ведёт по ухоженной аллее к приветливо распахнутым дверям.

– Умница, Грейс.

– Помолчите, милорд.

Просторный зал с высокими сводчатыми потолками залит мягким светом, льющимся из витражных окон. Пол выложен мозаикой с замысловатыми орнаментами. Стены украшены фресками и лепным декором, изображающим сцены из мифов о любви божественных существ.

В центре зала возвышается мраморный алтарь, инкрустированный золотом и драгоценными камнями. По обе стороны расположены скамьи для гостей, обитые бархатом глубокого бордового оттенка. Хрустальные люстры и канделябры наполняют помещение тёплым сиянием, создавая торжественную атмосферу.

При виде нас служитель храма в шоке замирает, не веря своим глазам. В его руках дымит курильница с пряным благовонием. Райвэл останавливается перед ним и громогласно заявляет:

– Нужен обряд венчания. Немедленно. Плачу тройную цену.

“Надо же, – сердито соплю за его спиной, – хоть не поскупился.”

Служитель возмущённо смотрит на дракона, и его морщинистое лицо краснеет от негодования:

– Обитель богов не терпит в священных стенах подобного тона, лорд Саттон. Боюсь, я не помощник в вашем деле.

Глаза Райвэла вспыхивают синим пламенем, и он саркастически ухмыляется, обнажая кончики острых клыков.

– Святой отец, это воля небесных правителей или одного земного? Такого неуклюжего, в короне?

Служитель тут же бледнеет, и его серое лицо сливается с мрамором на алтаре.

– Да как вы… Немыслимо!

– Думаешь, меня можно напугать твоим негодованием? – склоняет голову набок дракон. – Его Величество не властен над слугами божьими. А значит, дело не в жизни, а в деньгах, точнее, в их количестве. Поэтому спрашиваю только один раз – сколько? Сколько сегодня стоит наш с мисс Картер ритуал? А то невесте уже не терпится стать замужней дамой.

Святотатство! Стою позади лорда Саттона и молча прожигаю его спину яростным взглядом. Кулаки сжаты, а щёки пылают от злости. Унизить меня решил?

В зале повисает напряжённая тишина. Служитель и дракон сверлят друг друга глазами, ни один не желает уступать. Хочется сбежать из храма куда подальше от этого безумия, и я уже делаю шаг назад, как слышу хриплое:

– Стократная цена, милорд. Оплата прямо сейчас.