Из рода Бурого Медведя. Том 4

Глава 80. Сволков(8) За Переходом — Принц Волков

Небольшая армия Бутаса благополучно прошла через Переход. И получив очередные инструкции от Фенрира через видения Алюта, двинулась к новой цели.

В один из дней, когда они легли спать возле белых скал и вовсю светила луна, на них напали Дивьи люди под предводительством Рыцаря демона крови. Застать врасплох их не получилось, но нападение всё равно оказалось внезапным…

Шёл бой. Повсюду слышался лязг металла, рёвы враждебных тварей и хриплый рык волколюдов. Очередной огнешар ворвался в ряды волков и, с громким взрывом, уничтожил сразу троих!

Бутас сделал стремительный выпад и грудоголов повалился на землю с пробитым глазом и мозгом в груди. Он резко развернулся и нашёл взглядом красного демона. Рыцарь демон крови использовал огненную магию и уже отправил пару десятков волколюдов на тот свет. Огненные шары мчались над полем боя во все стороны словно метеориты, оставляя после себя кратеры испепелённых, разорванных трупов волколюдов. В рыцаря демона поначалу стреляли, но его магический щит обладал огромной силой и держал пули словно это были мелкие камешки… Поэтому Бутас дал отбой, что бы поберегли патроны.

Бутас сделал крюк — манёвр, что бы обойти демона, разделался мечом с двумя циклопами. Затем прикончил двумя колющими ударами птицеморда и только потом оказался за спиной у Рыцаря демона крови.

Он был больше двух метров, в доспехе красного цвета словно бы из хитина. Бутас видел со спины как много шипов на этом доспехе и каких-то рунических символов… Этот рыцарь демон внушал уважение и страх своим видом, своими огненными атаками, мастерским владением своим огромным топором, который собирал урожай трупов не хуже огненной магии, своим алым доспехом об который ломалось любое оружие не прокалённое магией… Но пляски на костях бойцов Бутаса пора было заканчивать.

Бутас сделал стремительный рывок и пронзил магическим мечом это странное существо, демона. Пронзил голову. Но демон развернулся и ударил веером огненных стрел.

Бутас заслонился рукой…

Рука обгорела до кости, несмотря на защиту магического кристалла и его личного иммунитета против магии огня. Рыцарь демон крови, истратив последнюю магию, замахнулся на Бутаса огромным топором. Бутас ловко поднырнув под древко. Сделал резкий рубящий удар, поймав краем глаза, что со спины к демону зашли троё элитных бойцов его гвардии. Бутас ударил ещё… в районе плеча показалось… нет, не кровь! Жар пламени изрыгнулся наружу!

Трое волколюдов принялись осыпать его рубящими ударами магических мечей, доставшихся им в предыдущих боях этого мира. Словно кровь, из рыцаря демона, продолжало изрыгаться красное адское пламя с каждым ударом. Он развернулся к троим волколюдам, отогнав их мощным махом топора…

Бутас сделал несколько сильных рубящих ударов. И получив сильнейший удар древком топора отлетел в сторону. Лёжа не песке, он понял что ему переломало рёбра…

Обернувшись, Бутас увидел что со спины к демону подкрался Алют. Он опустил на него огромный топор и расколол его окончательно… Наружу вырвалось красное пламя с искрами и доспех расколотый надвое, порубленный и пробитый упал мёртвой грудой на песок. Демон заключённый в доспех то ли умер окончательно, то ли улетел ждать нового воплощения…

Бутас встал, придерживая переломанные рёбра, и оглянулся. Его войско побеждало. Местные твари проигрывали. И если бы не Рыцарь демон крови, они бы победили вообще без потерь! Бутас посмотрел нехотя на обгоревшую руку, она стремительно обновлялась. Но не так быстро как он хотел бы. На полное восстановление уйдёт полтора часа. Но если немедленно подкрепиться свежей плотью врагов, то быстрей…

На небе светила луна, полумесяц. Бой кончился и теперь синева ночи, скрывала темнее пятна крови на песке. Меж волколюдовых зубов хрустели кости, это его бойцы поедали мёртвые тела врагов, что бы напитаться энергией.

Бутас оторвал руку у циклопа и стал её нехотя есть, отрывая куски мяса и пачкаясь невольно в его крови. В этот момент он выглядел бы для человека неприемлемо страшно и зловеще. В рюкзаке был запас нормальной еды, готовые мясные консервы с крупами. Но это был запас на чёрный день, метаболизм волколюдов требовал слишком много еды. Поэтому они экономили…

Когда они кончили есть, Бутас подозвал Алюта. Тот подошёл к нему к нему, склонив голову.

— Алют, — сказал Бутас. — А не ошибаешься ли ты?

Алют опять склонил голову.

— Нет…

— Третий день пути, пятый бой. Из девятисот отборных бойцов осталось лишь семьсот. Нам приходиться буквально прогрызаться через эту обманчивую пустошь…

— Фенрир показал мне путь и мы идём согласно ему…

Бутас ничего не ответил и отпустил его готовиться ко сну. Даже волкам надо спать. Они шли довольно быстро и несли каждый по пятьдесят килограмм, что для обычного человека равносильно напряжению, если бы он нёс пять-десять килограмм веса в рюкзаке.

Путь на северо-запад давался ему нелегко. Предстояло преодолеть почти двести километров. Так говорил Алют… Но почему Фенрир выбрал именно его — Алюта?! Поему он не вошёл в контакт ни разу с ним — Бутасом? Ведь он Бутас нашёл вход в этот мир.

Он не спал до глубокой ночи, думая о том что же делать с Алютом. И никак не мог решить. Убрать! Однозначно следовал убрать! Но Фенрир держал связь через него… что если подобные действия разозлят его донельзя и он обрушит своё негодование на него, на Бутаса. С другой стороны такое благоволение к Алюту не спроста. Есть шанс что его Бутаса хотят заменить на Алюта.

Решение в этого вопроса пока не было. Для начала он решил вернутся обратно с ново-обретённой мощью. А для этого нужны силы. Бутас поглядел в свете луны на свою обгоревшую прежде до кости руку и удовлетворённо хмыкнул — она была как новой, кожа отливала белизной в свете луны.

Скоро он заснул…

Алют лежал неподалёку и прокручивал в голове недавнее видение.

Едва войско Бутаса переступило порог этого мира, Алют тут же получил сообщение от Фенрира — бога волколюдов. Как обычно это существо с головой волка выступило в виде неимоверных размеров гиганта и смотрело на него сверху вниз, под зловещим багровым небом.

— Пойди на северо-запад и найди там Храм Костей! — приказал оглушающим голом Фенрир.

— Так есть, — склонил голову Алют под багровым небом.

— Там в Храме Костей вы найдёте Кубок Бессмертия, обрамлённый ядовито зелёными кристаллами. Если налить в такой кубок воды и дать её испить волколюду, он превратиться в нечто что ни живо и ни мертво. Но что будет какое-то время обладать силой гораздо большею, чем обычный волколюд

Алют отважился на вопрос:

— Но разве такое возможно повелитель? Ни живо и ни мертво?

— Они не смогу размножаться, но у них появиться хороший магический щит, который сможет блокировать магию. Сперва они будут регенерировать, но со временем их плоть начнёт истлевать и они будут приобретать всё более и более вид мертвецов.

— Но если мы изопьём из этого кубка, волков не станет, — ужаснулся Алют.

— Да, не станет. Ты расскажешь про эту особенность Бутасу. Ничего не утаивай от него. Не нужно всем волкам это делать, лишь некоторым. У них появиться непреодолимая тяга к человеческому мясу… И они пойдут подчиняться тому, у кого есть Кубок Бессмертия и кто их обратил…

— Так есть, — сказал смиренно Алют и опять склонил голову.

— Но ты… для тебя у меня особая честь! — гремел голос Фенрира. — Ты станешь принцем волков! И поэтому тебе следует пойти в Храм Волка и там забрать амулет Принца Волков.

— В чём его сила? — осмелился спросить Алют.

— В том что он даст тебе власть над всеми волколюдами. Ты сможешь явиться в любой клан, в любую страну и взять их под контроль. Для этого всего лишь надо будет победить в честном бою их лидеров. С этим артефактом все волки земли подчинятся тебе и мы будем иметь в твоём мире свою силу, на момент вторжения демонов.

— Но кто Вы такой? — спросил Алют, сдерживая страх. Очень ему хотелось знать кто Фенрир на самом деле. — Если к нам вторгнуться демоны, кто вы тогда?

Фенрир громоподобно рассмеялся. Алют невольно пригнулся.

— Ты хочешь знать: не демон ли я? Нет, я тёмный бог. Ты хочешь знать в чём отличие? Тебе этого знать не дано!

— Но как я найду в этом необъятном мире эти храмы? — начал было Алют.

— Держи печать знаний, — топнул ногой Фенрир. Алют невольно повалился на потресканную землю. Его голова сильно заболела и он вернулся обратно в реальный мир. Рассказав Бутасу про Кубок Бессмертия, он намеренно упустил про амулет Принца Волков.

К вечеру шестого дня они дошли до Храма Костей. То было продолговатое здание с колоннами, с черепами и костьми на фасаде. Огромный череп венчал проход и глаза его горели ядовито зелёным пламенем.

Бутас подозвал Алюта.

— Это оно? — спросил он.

— Так есть, — склонил голову Алют.

Бутас задумался на секунду. А затем объявил отдых с ужином. Волки с радостью разбили лагерь и принялись поедать готовые консервы, варёные крупы с мясом.

Поднялся ночной ветер, но волки, легко переносящие холод, сырость и любую непогоду, его не замечали. Спали они на сложенной втрое брезентовой ткани с влагостойкой пропиткой, которой можно было накрыться в случае если ночью пойдёт дождь. Но дождя так никто и не увидел…

Тем временем Бутас бродил вдоль Храма Костей и каждый раз его нога спотыкалась словно о камни. В какой-то монет он разозлился и захотел вырвать этот камень из песка.

Он стал его пихать ботинком, но это оказался чей-то рог… В свете полумесяца Бутас нагнулся и стал расчищать песок, пока не обнаружил истлевшую бычью голову. Порыв ветра сорвал слой песка и он увидел что в земле лежит труп с бычьей головой… и почему-то с оружием в сомкнутых на груди руках.

Нет, то не был скелет. Истлевшее одеяние. На голове осталась кожа и шерсть, а на костях ещё виднелись остатки кожи, мышц, хоть и засохших от времени и сухого климата. Бутас замер и медленно отошёл в сторону, там где он тоже спотыкался и там где ему чудились острые камни…

Он начал быстро копать песок…

Там тоже лежал полуистлевший труп человека-быка с оружием в руках! Бутас понял: тут что-то не так, какая-то магия! Он резко отдернул руки. Затем медленно он отошёл в сторону в центр лагеря. Волколюды успели поесть и сейчас должны были зайти внутрь Храма Костей. А он вместе с ними.

Бутас подал короткий сигнал смесью воя и свиста. Все взгляды обратились к нему.

— Здесь нас ждёт засада, — изрёк он. — Я только что обнаружил что вдоль стен Храма, лежат в земле живые мертвецы. И они ждут нас… вероятно они ждут, когда мы зайдём в Храм Костей. И тогда нападут…

Никто не сомневался в словах Бутаса. Если он сказал что они нападут значит нападут, сказал что засада значит засада, сказал что живые мертвецы восстанут… значит непременно восстанут! Никто не сомневался в его словах, по крайне мере в открытую.

— Что же нам делать? — спросил растерянно Алют. Фенрир ничего ему не говорил о засаде и живых мертвецах. Алют боялся, что Бутас его обвинит в том что он специально завёл их в это западню…

— Часть войдёт внутрь, — сказал Бутас. — А часть примет бой здесь снаружи. Теперь им не удастся застать нас врасплох. Мы знаем, что они там... и я не сомневаюсь, что они встанут из земли стоит только нам оказаться в храме. Вы поели и отдохнули, теперь время воевать.

Бутас выделил пятьдесят бойцов, снабдил их множеством патронов, дал пулемёты. И сказал что бы они шли внутрь Храма Костей.

— А как же мы? — растерялся Алют.

— А мы, — повернулся на него Бутас. — Войдём туда тогда, когда разберёмся со всеми мертвецами.

Так и сделали. Выделив пятьдесят волков, дали им пулемёты, патронов побольше и послали войти в храм. Они не спеша отворили огромную дверь, где легко прошёл бы великан. Затем когда в тёмном проёме исчез последний волколюд и дверь с лязгом закрылась, все начали ждать.

Прошло не больше минуты, когда из земли показались мертвецы с головой быков. Они вставали и волколюды бросались на них всем скопом, что бы те не успели дать отпор. Рвали подгнившую иссушенную плоть, рубили её топорами и ломали дубинами, пытались стрелять, но у мертвецов был магический щит. Вставали они по одному по два, максимум по пять, и скоро кончились, едва перешагнув порог сотни единиц.

Волколюды выдохнули. Светил как и прежде ярко полумесяц. Ветер стих и казалось дальше ночь будет тихой и спокойной. Но Бутас в это не верил, какое-то напряжение висело в воздухе.

А затем песок под ногами словно взорвался! Армия Бутаса будто оказалась в гуще песчаной бури! Завыл ветер, поднялся ураган разнося песок в стороны, не давая ему улечься. Бутас понял, что не видит ничего дальше пяти метров. Песчаная буря охватила всю стоянку возле Храма Костей, песок колол и щипал глаза, лишь то что он волк не давало ему ослепнуть.

А затем он получил тяжёлый удар по голове. Из рук выпал его любимые магический меч. Бутаса качнуло назад, в глазах потемнело, он даже оглох и потерял ориентир от контузии. Пятясь от предполагаемого врага, он обо что-то споткнулся…

Под ногами лежал труп волколюда без головы!

Сознание возвращалось медленно. Сперва он услышал звуки боя, звон клинков и топоров. Затем увидел что среди утихающей песчаной бури и его бойцов мечутся мертвецы с бычьими головами. Их было много. Очень много. Сотни!

Бутас поднял чей-то широкий меч с песка и накинулся на одного из мертвецов, который орудовал большим топором. Он ударил его широким мечом, слева справа. Срубил ему костяную ногу, затем сделал пируэт мечом и отрубил голову. Бычья голова покатилась по песку под звуки выстрелов рядом и взрывов…

Но затем мертвец встал без головы и принялся махать топором направо и налево. Он не видел где враг, но точно знал его друг. Он никогда не бил туда где были другие такие же полумёртвые. Преисполнившись яростью, Бутас бросился к обезглавленному и стал рубить его на части, отсекая всё новые и новые куски подгнившей плоти. В десять ударов он разобрал врага на десять кусков так что тот больше не мог ходить.

Затем его движения стали уверенней. Его и всей волчьей армии. Ни песчаная буря, которая выполняла роль тумана, ни внезапное их нападение уже не смогло сдержать ярость волков. Они выли и рычали, рубя живых мертвецов…

Наконец песок рассеялся и он увидел поле боя. Больше сотни волколюдов полегло. Разрубленные на две и больше части, поеденные быколюдьми они не подавали признаков жизни. Они лежали изрубленные в песке в своей крови, глаза их были пусты. Примерно в половину меньше полегло мертвецов, они тоже валялись по частям. Ещё полторы сотни мертвецов отчаянно сражались с его волками, но теперь когда всё стало видно и ясно, волки воспользовались численным преимуществом и накинулись на оставшихся врагов с утроенной яростью…

Скоро всё было кончено.

Теперь можно было идти в Храм Костей.

Наконец Буатс оказался в зале полным костей. Они лежали здесь повсюду. Черепа и кости разных созданий, больших и маленьких. Вдоль стен. В конце высился каменный пьедестал на котором высился кубок с ядовито зелёными кристаллами. Возле пьедестала, где стоял Кубок Бессмертия, были две большие костяные кучи увенчанные черепами людей. Пустые глазницы бесстрастно смотрели на Бутаса и его людей.

За пьедесталом журчала вода, падая сверху вниз, словно водопад.

Бутас взял кубок и зачерпнул в него воды. Запульсировали ядовито зелёные кристаллы, Бутасу показалось что через него к кубку идёт некая энергия. Он понял это по тому, что испытал подобие усталости. Затем он заглянул в кубок, вода стал ядовито зелёная как кристаллы.

Он подозвал ближайшего элитного гвардейца.

— Выпей это! — приказал он.

Рослый волколюд бесстрашно взял кубок и залпом выпил его. Секунду ничего не происходило, но затем его кожа побелела, потом посинела, затем опять побелела и сделалась бледной как у мертвеца, волосы стали седыми словно у старца. А глаза… глаза засияли, вспыхнули на секунду тем самым ядовито зелёным огнём!

Он посмотрел в сторону, оглядел всех вокруг не своим взглядом и спросил у Бутаса:

— Что прикажете хозяин?

— А ну-ка, — подозвал троих волколюдов Бутас. — Сразитесь с Потулом. Стреляйте в него, рубите его!

— А ты Потул покажи на что способен.

Волки сдёрнули с плеч винтовки и принялись палить в огромном зале по Потулу. Гулко отдавались выстрелы, но Потул стоял невредимый, лишь едва заметные ядовито зелёные всполохи. К удивлению Бутаса, стало ясно, что у него есть магический щит сродни тому что имелся у одарённых людей. Щит который блокирует и пули… и вероятно магию!

— Бой холодным оружием! — приказал Бутас.

Трое бросились на Потула. Но тот словно только этого и ждал. Мощным ударом меча он отбил первый выпад, пропустил второй в печень, но даже не дёрнулся. Лишь выступила капелька крови. Трое рубили его двумя топорами и одним мечом. Потул не показывал каких-то чудес в фехтовании. Те трое волколюда тоже были элитными бойцами как и он. В итоге Потул напропускал кучу ударов, но ранил в ответ трёх бойцов. У них была кровь, но у Потула её никто толком не увидел, максимум капли.

Одни из троих нападавших потерял много крови и сейчас рубился уже не так резво как в первые минут, остальные пережив регенерацию два раза тоже потеряли в резвости и силе.

Бутасу стало ясно, что в итоге они его зарубят, хоть большой ценой, потеряв минимум одного бойца. Минимум!

— Хватит! — сказал Бутас. — Теперь без оружия!

Упали на пол со звоном четыре единицы оружия, два топора и два меча. Потул бросился на раненого и… сломал ему шею, отбросив тело словно это была лёгкая кукла. Завязался бой с двумя оставшимися. Он рвал с них куски мяса, откидывал эти ошмётки в сторону, его глаза по настоящему запылали тем ядовито зелёным цветом. Двое элитных волколюда сопротивлялись как могли, но полумёртвый волк был явно сильней и выносливей. Его движения не замедлились и на доли секунды, а силы были как новые. Хотя он получал удары один за другим, как и те двое...

На конец третьей минуты стало ясно, что сейчас неживой волк убьёт либо одного, либо двух оставшихся.

Бутас попытался прекратить бой.

— Стоп!

Но полумёртвый Потул продолжал рвать своего оппонента. Показались кишки, затрещали поломанные рёбра, которые он вырвал своей синюшной лапищей!

Тогда Бутасу пришлось крикнуть ещё раз:

— Потул остановись! Это говорю тебе я твой хозяин!

Потул замер, но ему хотелось дальше рвать и убивать. Он медленно встал и отошёл от почти мёртвого волколюда. И он был бы мёртвый, если бы не имел такую отличную, выдающуюся регенерацию…

Спустя час волколюды восстановились до такого состояния, что могли опять идти в бой, дольше всех приходил в себя со свёрнутой шеей. Потул восстановился раньше, его регенерация оказалась даже быстрей. Но Бутас заметил одну странность. Словно бы его кожа чуть покрылась пятнами кое-где. Пятнами гнили…

Бутас долго думал, не выпить ли ему воды из этого кубка. В принципе он уже немолод, детей больше не будет. В принципе он сможет обратиться в это существо. Но пока он решил этого не делать… что станет его разумом, после подбного?

Очень странный взгляд стал у Потула и что за ним скрывалось он пока не знал. Отсутствие ли это полноценного разума или воли…

Едва они вышли с Кубком Бессмертия наружу, Алют потерял сознание и упал на песок. Бутас уже знал что таким образом с ним связывался сам Фенрир. Бутас с неприятием посмотрел на лежавшего Алюта… но сделать ничего не мог. Он хотел бы что бы Фенрир разговаривал с ним... Но тот выбрал отчего-то Алюта.

Тем временем Алют получал новые инструкции от Фенрира.

— Теперь вам следует идти в Храм Волка, за артефактами. Там помимо амулета — Принц Волков, вы найдёте магический Скипетр Власти. Который даёт магический щит и некую власть над другими волками, помимо того что является магическим оружием и обладает сильным уроном сравнимым со стокилограммовой дубиной. Это атрибут второго волка в стае, первый всегда носит Амулет — Принца Волков.

Алют хотел спросить: зачем давать Бутасу такую вещь, такую силу. Но Фенрир его перебил:

— Иначе они не проводят тебя к этому месту. Идти туда ещё дальше и опасней и займёт много времени. К тому же Бутас уже стал что-то подозревать.

— Но если у него есть Кубок Бессмертия и будет такая вещь как Скипетр Власти… не проиграю ли я в итоге. Ведь у тех волков есть защита от магии. И вообще они сильней…

Фенрир рассмеялся.

— О нет, ты не проиграешь! Поверь мне… во первых амулет даст тебе не только силу подчинения других волков. Он даст тебе повышенную силу и регенерацию, повысит иммунитет к магии, даст магический щит… С такой силой тебе только останется у Бутаса отнять Кубок Бессмертия и всё…

— Но волки испившие из кубка не подчиняются амулету Принца Волков?

— Нет… они теперь служат двум богам, поэтому нет…

И последнее. Используя амулет Принца Волков, ты сможешь временно наделять магическим щитом других волков, делая им печать защиты…

Алют пришёл в себя лёжа на песке. Над ним навис Бутас с выражением лица, словно он что-то подозревает.

— Что он тебе сказал? — спросил Бутас.

— Надо идти в Храм Вокла за Скипетром Власти, — сказал Алют. — Это ещё более долгий поход.

— Скипетр Власти? — спросил Бутас. — А что он мне даст?

И Алют ему объяснил…

Бутас остался очень довольным и думал что схватил бога Фенрира за бороду, раз он решил отсыпать ему столько подарков…