Итан Рокотански (СИ)

Глава 2. Отряд

…еще через некоторое время, на рубеже двадцатого и двадцать первого веков, Северные Государства, включающие в свой состав Финляндию, Швецию и Норвегию, объединились в Союз, потрясший все мировое сообщество — Северное Трио, объявив своими государственными режимами нацизм и прямую диктатуру. Затем, через несколько часов, в воздух поднялись первые ракеты, озарив небо сотнями ярких и страшных вспышек. Так начался кошмар, которого боялся каждый ветеран любых боевых действий — Третья мировая война.

Йен Стогмельд, профессор Нью-Йоркского Государственного Университета им. Э. Ж. Пейджа

Утро выдалось пасмурным. Не менее и не более пасмурным, чем любое предыдущее. Складывалось чувство, что небо с каждым днём становилось всё более тёмным и серым, а дождь, льющийся именно тогда, когда в нём меньше всего была нужда, лил все чаще. Иногда бывало впечатление, что ещё неделя, максимум две, и тьма окончательно воцарится над землёй. Холодный и пробивающий до дрожи ветер только подтверждал такие мысли.

Шли долго и осторожно. Не знаю, сколько преодолели километров: я их не считал. Голова была забита совершенно другим. Остановились уже только к ночи, когда небо снова затянула тьма. Сегодня, к счастью, обошлось без происшествий, что было большой редкостью.

— Вереск, Хорнет, разведите костёр, — отдал приказ Ветрогон, командир отряда. — Кино, Хорвуд, приготовьте что-нибудь поесть. Док, Пламя, Невский и Стартрек, после ужина на позиции. Ночь проведем в долине. На рассвете двинемся дальше.

— Долго ещё идти, Кэп?

— Нет. Завтра выйдем к морю. Послезавтра достигнем точки.

Ужинали, почти не разговаривая. Ели жареную рыбу и консервы с томатами. Хлеб и мясо закончились несколько дней назад. Спасали сухие, как печенье, лепешки.

Когда большая часть солдат легла спать, а остальные скрылись в сумраке деревьев за наблюдательными позициями, я остался сидеть у костра. Пламя бросало снопы искр вверх. Те, моментально взлетая, падали и мгновенно гасли, соприкасаясь с сырой землёй.

— Штиль, верно? — раздался позади низкий голос.

Я обернулся.

Передо мной стоял грозного вида здоровяк. Лицо было покрыто небольшой щетиной, под носом располагались большие каштановые усы, уже почти наполовину выбеленные сединой. Прическа была аккуратной и короткой. Почти наголо выбритые бока, небольшой вверх. Всё, что я о нём знал, что его фамилия как-то была связана с рекой. В одном отряде мы находились всего несколько дней.

— Да. Константин, — я встал и протянул руку.

— Кузьма Днепровский, — здоровяк крепко её пожал. — А по отчеству тебя как?

— Аристархович.

— Мощное имя у твоего отца.

— Было, — я сел обратно. — Умер несколько лет назад.

— Мне жаль.

— И мне. Но я уже свыкся: рано или поздно все умрём. Он прожил хорошую жизнь.

— И это главное, — здоровяк уселся рядом, чуть не касаясь длинными коленями костра. Свесив большие ладони над огнём, он добавил: — Я Петрович, кстати.

— Тоже ничего отчество. Вроде всем знакомое имя, но Петров уже нигде и не встретишь.

— Да, пожалуй.

Мы немного помолчали. Ветви и поленья тихо, но без перерыва потрескивали в гудящем пламени. Взяв палку, я немного поворошил ей в костре. Тот вспыхнул ярче, словно бы загудев с новой силой, бросив в небо очередной сноп искр.

— Как ты здесь очутился? — спросил Кузьма.

— Мобилизовали, как и остальных.

— Разве студентов мобилизуют? Просто по виду ты студент.

— Нет, не мобилизуют. Но я не студент. Пошел добровольцем.

Здоровяк внимательно посмотрел на меня большими, серыми глазами.

— Отчаянный, да?

Я пожал плечами.

— Дело не в этом. Мне хочется верить, что мы делаем хорошее дело. Ради этого не страшно умереть.

Кузьма задумчиво хмыкнул.

— У тебя нет никого, да?

— Да.

— Ясно. У меня тоже.

Мы снова недолго помолчали.

— А ты как очутился здесь?

— Ну, — громила чуть отстранился от костра и почесал щетину. — Тут всё обычно: пришла повестка. Делать было нечего, пошёл. Думаю, может, хорошее делаем дело. Ради которого не страшно было бы умереть.

Я усмехнулся.

— Ну, будем надеяться, это так. А ещё будем надеяться, что всё это скорее закончится и мы вернёмся домой.

Кузьма Петрович почесал в затылке. Я внимательно посмотрел на него.

— Не видишь смысла?

— Да.

— Ясно.

Неожиданно я понял, что мне нравится общаться с этим человеком, даже несмотря на то, что он был в два раза старше. Нам не нужно было толкать большие речи и что-то разъяснять: всё и так было понятно. Такое редко встречается. Я не стал спрашивать его о том, как так вышло, что в свои сорок с чем-то он не видит большого смысла жить. Если захочет, когда-нибудь расскажет сам.

— Ну, есть смысл там, нет смысла, не знаю. Но что знаю, нам нужно сделать то, зачем мы здесь, а для этого нужно отдохнуть и набраться сил. Предлагаю лечь спать. Нам менять часовых.

Здоровяк некоторое время задумчиво смотрел в огонь, а потом кивнул.

— Доброй ночи.

— Доброй ночи.

Утро выдалось точно таким же, как предыдущее, с тем лишь отличием, что едва на востоке забрезжил рассвет, начал моросить мелкий дождь. Группа снова двинулась в путь. В этот раз я шёл рядом с Петровичем. Единственным неудобным моментом за исключением грязи и слякоти было то, что приходилось задирать голову, когда он о чём-то говорил — Кузьма Днепровский действительно был двухметровым. Разговаривали, тем не менее, мало. Во-первых, не было настроения, во-вторых, мы с каждым шагом становились всё ближе к цели. Через несколько часов ходьбы по холмам, обросшим достаточно плотным лесом, наш отряд, наконец, вышел к морю.

Перед нами, во всем своем могуществе, раскинуло свои объятия Норвежское море. Из лесу, который мы не спешили покидать, было видно, как тяжёлые, тёмные волны разбиваются о холодный берег. Вдалеке, но вместе с этим так близко, слышались крики голодных чаек, пытавшихся выцепить в ледяной воде рыбу. «Странно, — подумал я. — Разгар осени, близится зима, а они до сих пор здесь. Или в Северном Трио птицы не улетают на юг?» На мгновение мне стало смешно с того, что я не знаю ответа на такой глупый, казалось, вопрос. Но я действительно не знал.

— Бойцы, все ко мне, — сказал командир Ветрогон. Две дюжины бойцов скучковались вокруг него.

Капитана Иосифа Ветрогона я знал дольше, чем всех остальных, даже без учёта того факта, что остальных я знал от силы пару недель. Это был человек роста чуть выше среднего, достаточно крепкий, с красивыми и мощными руками. Темно-русые волосы формировали собой аккуратную, короткую прическу, похожую на стрижку Петровича, только немного длиннее. Мне он напоминал молодого Алена Делона, но с более резкими чертами лица.

— Итак. Мы почти добрались до поселения Омессун — оно находится на пару километров левее нас. Место это небольшое, но достаточно запутанное, имеет много улочек, закоулков и дворов, в которых довольно просто заблудится. Это не было бы для нас проблемой, не будь посёлок полон злых норвежцев, готовых пустить на нас всю мощь своего нацистского арсенала. По нашим данным их там около пяти десятков. Сидят в домах с мирными. В которых — я не знаю. Как доберёмся до поселения будьте предельно аккуратными. Это ясно?

Бойцы понятливо загудели.

— Хорошо. А теперь напоминаю нашу задачу. Цель: Иокир Мейгбун, один из военных председателей Норвежского Содружества в Северном Трио. У него должен быть чемодан со всеми имеющимися планами и раскадровками совместных операций норвежцев и шведов на Северных морях. Сидит он, по данным разведки, в центре поселения, в главной башне небольшой крепости. Добудем чемодан и возможно, только возможно, сможем обратить ход войны в сторону НРГ. По крайней мере в Северном океане. Это ясно?

Повторился понятливый гул.

— Хорошо. Итак, план мы обговаривали, но повторю его снова. В Омессун из города раз в неделю ездят два грузовика с провизией, вооружением и всем соответствующим. Все это передаётся на закате катеру, приходящему с моря, который увозит это на морскую базу норвежцев, на одном из островов. Разведка сообщила, что неподалеку от посёлка грузовики становятся на дозаправку в лесистой местности. Эта заправка — блокпост. Находится она недалеко. Восьмеро бойцов, — Ветрогон назвал по позывным солдат, среди которых оказался и я. — Проникнет в грузовики незамеченными, по четверо в каждый. Повторяю: важно попасть внутрь незаметно. Там, где лежит провиант и оружие, насколько известно, врага нет, но все равно будьте осторожны. Если не получится — уничтожьте всех норвежцев за исключением водителей. Они, под вашими прицелами, провезут вас в город и проедут через блокпост. Даже если они закричат, едва вы приедете на место, это будет менее опасно, так как вы будете уже внутри Омессуна.

— А как гражданские? — спросил парень с позывным Кино. Его мы так звали потому, что он был очень похож на вокалиста одноименной группы и иногда напевал себе под нос «Пачку сигарет». Кино также был среди тех кто участвовал в миссии по оккупации грузовика. — Это ж нацистское село. Вдруг они будут помогать норвежцам? Они уже довольно долго живут в этом режиме.

— Маловероятно. Швеция — центр нацисткой угрозы. Хоть эти три страны и маленькие, но в таких поселениях, как Омессун, хочется думать, простые деревенские жители осуждают это течение. Только сделать ничего не могут — несколько лет назад тут собиралась армия сопротивления, но она была полностью ликвидирована нацистами. Теперь дело стоит за нами.

— Скорее всего, — тихо кашлянул парень, которого звали Хорнетом. Невысокого и худощавого телосложения, он был одним из самых быстрых и ловких бойцов нашей группы. — Несмотря на наш план, командир, в посёлке разверзнется бойня. Вряд ли мы сможем её предотвратить. Гражданские, даже если они хорошие гражданские, могут пострадать.

Ветрогон внимательно осмотрел отряд. Затем вздохнул.

— Да, ребята. Но вы должны понимать, зачем собрались здесь. Наше дело правое. Положить конец войне. Этого мы все хотим. Но весь ужас войны в том и заключается, что страдают как раз-таки те, кто никоим образом её не хотел.

***

Заправка, на которой должны были заправится военные грузовики, выглядела абсолютно обычно и находилась в такой же густой части леса, через которую мы шли несколько дней. Это было преимуществом для нас, ибо спрятаться за высокими деревьями или в высокой траве, находясь достаточно близко к грузовикам, было достаточно просто. Проблема заключалась в другом. На заправочном блокпосте находилось больше военных, чем мы предполагали.

Одна группа из четырех человек спряталась в траве, рядом с транспортом, вторая, также из четырёх человек, чуть дальше, за деревьями. Я был среди тех, кто расположился в траве. Видимость отсюда была неплохой, а увидеть нас было достаточно затруднительно. Расположившись в укрытии, мы наблюдали за норвежцами.

Разведка всё же кое в чём не ошиблась — в грузовиках, которые, кстати, были куда длиннее и больше, чем обычные грузовики, почти не было солдат. По водителю и ещё двум бойцам в каждом, все располагались на передних местах. Видимо, у норвежской армии было не так много людей, чтобы размещать их ещё в грузовом отсеке, либо нацисты были уверены, что в этой области безопасно и противника быть не может. Нам это было на руку.

— Предлагаю так, — тихим, низким голосом сказал солдат с позывным Палач, — по двое быстро и аккуратно залезаем в грузовики и прячемся. Водители уже вышли, сейчас они столпились у блокпоста. Пока перекурят, поедят, успеем добраться. Времени у нас более чем достаточно, — бойцы кивнули. — Главное действовать быстро. Как окажемся внутри, — он погладил черную бороду, — прячьтесь где сможете. Ехать недолго, но при осмотре нас не должны обнаружить.

Так мы и решили. Хоть план звучал достаточно просто, но выполнить его оказалось немного сложнее — хоть один лишний шумок, лишнее движение, и всё могло закончиться кровью. Более чем возможно, что нашей.

Первыми отправились мы с Хорнетом. Целью выбрали первый грузовик — он был дальше к нам и ближе к солдатам, но тем, кто спрятался за стволами деревьев, до него пришлось бежать бы ещё больше. Норвежцы о чём-то говорили в паре десятков метров от нас, но разобрать их речь, и тем более понять её мы не могли. Оказавшись позади машины, мы аккуратно поднялись на неё, перемахнули через специальный бортик, и, подняв тент, оказались внутри.

— Вот дают… — Тихо выдохнул я.

Едва ли не во всю длину грузовика, по центру, стояло крупнокалиберное орудие. Могучее, черного цвета, и, несомненно, невероятно тяжёлое, стояло оно на железных гусеницах, сжатых специальными подпорками, чтобы этот зверь никуда не укатился во время транспортировки. Как и всё остальное — бесчисленные ящики с едой, боеприпасами, ручным оружием, зенитка была накрыта тентом. Хорнет подошёл ближе и приподнял его. Белым по чёрному выходила надпись «Dronning Maeve».

— Королева Мэйв, — шепнул Хорнет. — Да уж, теперь понятно, чем эти ушлепки сбивают наши самолёты.

Тут позади нас тент поднялся и мы с Хорнетом дернулись, схватившись за штурмовые винтовки — но это оказались Кино с Палачом. Вернув пространство в полумрак, они тоже уставились на зенитку.

— Гребаный в рот, — выдохнул второй.

— Точнее и не скажешь, — буркнул Кино.

— Штиль, её надо будет уничтожить, — сказал Хорнет и глянул на меня.

— И тогда мы себя обнаружим.

— Мы и так, скорее всего, себя обнаружим, — снова буркнул Кино.

Я вздохнул.

— Будем решать проблемы по мере необходимости. Ладно? Сейчас предлагаю спрятаться под любой тент и…

— Når vi kommer frem skal vi garantert knulle et par jenter(Когда вернемся, надо обязательно трахнуть пару баб — норвеж. яз.), — раздался близко сиплый, но громкий голос. Мы с парнями мгновенно скрылись в дальнем углу грузовика. Места хватило каждому. Я, сжавшись в комок, чуть не уткнулся носом в ящик с консервами. Тут раздался второй голос, не сиплый, но тоже не особо приятный:

— Korrekt. Her er jentene det du trenger! Og forresten, rent blod!(Обязательно. Девушки, которые нам нужны! И, кстати, чистокровные!)

Тут они оба рассмеялись.

— Det er på tide å gå. Kast den jævla sigaretten din og la oss gå til setene.(Пора ехать. Выброси свою чертову сигарету и давай по местам.)

Затем раздался какой-то шорох и хлопанье дверей. Потом грузовик неожиданно затрясся и зарычал. Следом точно такой же звук раздался чуть дальше, но мы его почти не слышали. Ещё через две минуты тронулись. Оставалось только гадать, успела ли вторая группа занять места в первой машине. Но что-то мне подсказывало, что нет. Норвежцы решили ехать слишком рано. И теперь нам это не было на руку.

Остановился грузовик лишь через полчаса. Мы снова услышали возгласы на норвежском, но теперь голосов стало ещё больше. После переклички норвежцев машина вновь тронулась — мы въехали в поселок Оммесун. Грузовик несколько раз поворачивал, после чего окончательно остановился. Двигатель заглох, вновь послышалось хлопанье дверей. Затем раздался звук удаляющихся шагов, очередные переговоры норвежцев, а после мы, видимо, остались одни.

Я с тихим кряхтением вылез из-под тента, вдыхая относительно свежий воздух малого пространства. Запахи железных банок и старых, деревянных корзин за эти полчаса успели мне удивительно осточертеть. То же проделали и напарники — силуэты Кино, Хорнета и Палача вырисовались в полумраке грузовика.

— Вы как, готовы? — шепнул я.

— А как иначе-то, — пробормотал Хорнет.

Палач и Кино просто кивнули.

— Тогда нужно двигать к башне. Осадить её и дать остальным сделать свою работу.

— У меня есть подозрение, — сказал Палач, — что вторая группа не попала на грузовик.

— Это мы сейчас и проверим. Но, как бы там ни было, придерживаемся плана. А теперь — на выход. И давайте аккуратно, тут больше пятидесяти вооружённых норвежцев.

Первым пошел Палач. Аккуратно приподняв тент, он выглянул наружу, повертел головой и покинул грузовик. Следом пошел Кино, затем Хорнет. Замыкал процессию я.

Омессун, к моему удивлению, очень походил на какой-нибудь городок из центральной Европы. Маленькие, мощёные улочки, тесные, прижатые друг к другу домики. Ни о каком широком пространстве тут не было и речи — а значит, когда начнётся перепалка, стрелять нужно максимально осторожно. Второй грузовик стоял аккурат перед нашим. Подойдя к нему мы подняли тент и никого внутри не обнаружили. Никого, за исключением ещё одной Королевы Мэйв и такого же склада боеприпасов и еды.

— Дерьмо, — тихо ругнулся Хорнет.

— Так, — сказал Палач и огляделся вокруг. Ни одной живой души помимо нас не было ни видно, ни слышно. Вытащив из внутреннего кармана куртки карту, он развернул её. — Мы находимся неподалеку от крепости, башня находится с северной стороны. Пробраться туда незамеченными будет тяжело, тем более без второй группы, но выхода нет. Будем надеяться, они все-таки доберутся и прикроют нас. Штиль, Хорнет, когда мы разберемся с часовыми — там уже все зависит от вас. Пистолеты с глушителями использовать только в крайнем случае. Всё ясно?

Мы с Хорнетом кивнули.

— Тогда пошли. Держимся стен, кустов и деревьев. Нас не должны обнаружить до того, как вы получите кейс.

***

Когда мы оказались в нужном месте, поднялся сильный ветер, трепавший верхушки высоких и больших елей. Наша четвёрка стояла аккурат напротив канализационного стока, вода из которого уходила в реку, уходящую куда-то в лес, а затем к морю. Решётки не было. Путь был свободен.

— Ну, удачи вам, ребята, — сказал Палач. Кино просто кивнул нам. Мы с Хорнетом вошли внутрь.

К нашему удивлению, хотя удивляться, в действительности, было особо нечему, здесь практически не было каких-то неприятных запахов, мусора было минимум, а крыс не обнаружилось и вовсе. Это была действительно чистая канализация. Чистая, но совершенно тёмная, ибо никаких решёток сверху от канализационных стоков наверху не было. Пришлось включить фонари.

— Тьма хоть глаза выколи, — тихо сказал Хорнет, аккуратно идя вдоль стены.

— Моли Бога чтобы снова её увидеть, — пробормотал я. — А то сердце у меня не на месте.

— Не ссы. Моя чуйка редко подводит. Достанем мы кейс, да и обратно выберемся. Хоть, наверное, и не все. Но миссию выполним.

Шли мы по канализации минут десять, считая и запоминая каждый поворот, отмечая их красными стрелками с помощью маркера. Немногим позже мы наткнулись на лестницу, ведущую вверх, к закрытому люку. Мы остановились, подсветив фонарями чуть дальше, вглубь туннеля. Через метров пятнадцать находилась ещё одна, точно такая же лестница.

— По плану, — сказал Хорнет, — лестница должна быть одна.

— Откроем не ту…

— И можем напороться на кучу злых норвежцев. Круто, — докончил напарник. — Какую выберем?

— Эники-беники…

— Серьёзно?

— Есть идея получше?

— Нет.

— Ну и у меня нет.

— Давай хотя бы поднимемся, головы прижмем. Вдруг услышим чего?

Я согласился. В данной ситуации эта мысль была дельная. Я взобрался по ближней к нам лестнице, Хорнет по дальней. Практически не различая друг друга, мы попытались приложится ухом к ведущим на поверхность люкам. Я не услышал ровно ни черта — зато Хорнет через полминуты слетел со своей лестницы.

— Над моим два-три человека, — негромко сказал он. — У тебя что?

— Ничего.

— Тогда открывай.

Я вздохнул. Все равно было немного боязно. Приложив усилия, я с трудом приоткрыл ведущий наружу люк. Никаких действий сверху не последовало. Ни одного звука. Приоткрыв его шире, я выглянул наружу.

Мы находились в какой-то небольшой, заставленной всякими ящиками и шкафами комнате, наружу вела закрытая деревянная дверь. Я вылез и дал руку Хорнету. Аккуратно закрыв люк, мы подошли к двери. Прислушались. Слышно никого не было. После этого я приоткрыл дверь и выглянул уже из-за неё. Коридор. В одной стороне была дверь, из-за которой раздавались голоса — очевидно, за ней и находился второй люк, а в другой был поворот направо. В коридоре горела одна единственная лампочка. Сам он был полностью пуст. По плану нам нужно было как раз идти дальше.

— Чисто, — шепнул я и двинулся вперёд. Сняв с кобуры пистолет с глушителем, я со спокойствием и удовлетворением ощутил в руках надёжную рукоять. Страх уже не так сжимал сердце. Хорнет последовал моему примеру. Мы завернули за угол. В этот раз коридор выдался куда длиннее и уходил вдалеке в холл, по левую и правую руки находились множество дверей, в которые нам, вроде как, заходить было не нужно. Дело обстояло в другом — хоть бы из них никто не вышел. Мы двинулись вперед.

Первая дверь, вторая, третья. Шли практически беззвучно. Через минуту вышли в широкий холл. Наверх вели две спиральные каменные лестницы. Шириной они были в метра три. Мы начали подниматься по ближайшей. Внимание было максимально сосредоточено на окружающем: прекрасные витражи замка в окнах, каменные монументы, портреты неизвестных нам, но, видимо, каких-то важных в истории этого места людей. Наконец мы достигли верха замка, так никого и не встретив: к башне вёл очередной и длинный коридор. Мы двинулись по нему. Стены были залиты серым светом дня, падающим через широкие окна. Тут одна из дверей открылась, из неё вышел норвежец с автоматом за спиной. Нас он не заметил, ибо пошел в ту же сторону, куда двигались мы. Мы с Хорнетом переглянулись, держа пушки в руках. И тихо, едва ли не на цыпочках, но стараясь поспеть, двинулись за ним.

Норвежец свернул налево. Мы добрались до очередного поворота и осторожно выглянули. В десятках двух шагов от нас находилась дверь, по сторонам которой стояли двое часовых. Норвежец прошел через дверь. Часовые остались на местах.

— Ну класс, — шепнул Хорнет, — даже если успеем дать по пуле каждому, они с грохотом упадут.

— Не ссы, — прошептал в ответ я. — У них, кажется, пересменка. Или один просто в туалет отходит.

Так это и выглядело — один из солдат у двери направился в нашу сторону. Мы с Хорнетом спрятались за углом и выхватили ножи, после чего стали слушать шаги. Действовать предстояло молниеносно.

На наше счастье сторожевой шел достаточно громко и быстро. К нам за угол он зашёл едва ли ни как смерч, резко пришедший с моря. Мы успели увидеть, как выпрямляется его лицо, как глаза, и без того достаточно большие, становятся ещё больше. Но до конца удивится он не успел — взмахнув рукой, я погрузил нож ему прямиком под подбородок. Хорнет схватил его за плечи, чтобы он не упал. На мою руку полилась горячая кровь, а нож, довольно длинный, с хрустом ушёл по рукоять. В голове успела пронестись мысль, что лезвие, наверное, если и не пробило мозг насквозь, то определено в него вошло. Сдерживая немалых размеров норвежца, мы аккуратно уложили его на пол и прислушались: никаких звуков вслед за этим не последовало. Значит, второй сторожевой ничего не заподозрил.

— Затащим его куда-нибудь? — шепнул Хорнет.

Я покачал головой.

— Нет смысла, тут все в кровищи. Любой пройдет и поймет, что произошло.

— А второго как уберём?

— Просто. Если выстрелим в него, он упадёт и шум услышат остальные. Но если сделать так, — я неожиданно постучал кулаком по углу. — То он придёт сам.

— Nilef, slutt å tulle(Нилеф, заканчивай шутить), — послышался голос норвежца.

Я постучал снова, ещё громче. Раздались шаги.

Серые глаза Хорнета увеличились вдвое. Чувствуя, как уровень адреналина ещё больше повышается в моей крови и вытащив нож из убитого, я встал в позицию. Но напарник меня опередил.

— Нет, — шепнул он. — Мой черёд.

Я взглянул на него, затем кивнул. Шаги становились всё громче. Если и нести груз убийства, то напополам — и Хорнет это понимал также, как я.

Три. Два. Один.

Но в этот раз все пошло по-другому. Второй охранник не вышел из-за угла также быстро, как предыдущий — и, в отличии от прошлого, он смотрел в пол, а не прямо. Хорнет взмахнул ножом, но сталь лишь со свистом рассекла воздух. Противник отскочил на шаг назад и резким ударом ноги толкнул Хорнета на меня. Или мне просто повезло, или я вовремя среагировал, но мне получилось не дать закричать норвежцу. Нож, пущенный в него, не попал в цель — противник успел отвернуть голову и схватить острие голыми руками. Тем не менее, сталь чиркнула его по шее, вызвав кровотечение. Норвежец застонал и зарычал от боли. А затем посмотрел на нас безумными глазами, не в силах что-либо поделать. Хорнет, выхватив пистолет, с глухим звуком всадил ему пулю прямо в лоб. На стенку позади брызнула кровь. Враг, откинувшись назад, медленно сполз по каменной стене.

— Охренеть, — только и выдохнул Хорнет, стараясь отдышаться.

— Ты как?

— Ничего. Но надо действовать. Обыскивать будем?

— Нет, у нас всё есть. Пошли.

Перед входом в башню оказались быстро. Переглянулись.

— Времени ждать нет, — сказал я.

— Их может быть больше, чем двое.

— И все же времени у нас нет.

Хорнет вздохнул и взял в руки пистолет. Я сделал тоже самое.

— С Богом.

Ударом ноги я выбил дверь. Она распахнулась и мы вбежали в залитую серым светом комнату, видимо, представляющую из себя кабинет.

Их действительно в комнате было двое. За столом сидел тот самый Иокир Мейгбун — мужчина лет шестидесяти, широкий, лысый, но с большой и седой бородой. На носу у него находились очки. Перед ним стоял тот человек, которого мы видели недавно. Высокий, в полном снаряжении, он резко развернулся, когда мы ворвались в комнату, но ничего сделать не успел — я дважды нажал на курок. Одна пуля попала в грудь, другая ушла в шею, из которой сзади вырвался очередной фонтанчик крови. Здоровяк повалился на стол позади себя.

— Руки, — крикнул по-английски Хорнет, направляя на противника пистолет. Я закрыл дверь. — Руки за голову!

Тот послушался.

— Чемодан с данными всех операций на море. Где он?

Иокир улыбнулся.

— Да, вы глупее, чем я думал, — сказал он куда более тонким голосом, чем ожидаешь от человека такой комплекции.

Хорнет подошёл к нему сбоку и уткнул дуло оружия норвежцу в висок.

— Повторять не стану, — в серых глазах разведчика сверкнули искры. — Где?

— Нет никакого чемодана, мой милый мальчик, — засмеялся старик. — Всё у меня в голове! Она и есть кейс.

— Не морочь мне голову, — прорычал Хорнет. — Где он? Говори, пока не украсил твоими мозгами этот прекрасный интерьер!

— Я сказал правду.

— Если так, — сказал я, — пойдешь с нами. Так даже лучше.

— Ну, — старик снова улыбнулся, после чего многозначительно посмотрел на нас. — Это вряд ли.

Неожиданно из коридора послышался топот множества ног, после чего на улице, где-то неподалеку, прогремел взрыв. Тут же послышались крики, плач и яростная стрельба. Встав с боку от двери, я опрокинул под неё стоявший рядом шкаф. Схватив ближайшее кресло, подставил его под дверь. Хорнет убрал оружие от лица норвежца и взялся за наручники.

— Раз так, пойдешь с…

Договорить напарник не успел. Мейгбун настолько резко и быстро ударил его кулаком в челюсть, что Хорнета откинуло к стене. Я схватил пистолет.

— Руки за голову!

Норвежец и слушать не стал. Таким же молниеносным движением он сунул руку куда-то под стол и выхватил оттуда пистолет. До этого момента я даже не представлял, что человек может быть настолько быстрым. Мгновение секунды — и черный ствол смотрит уже на меня. Но и я не медлил.

Вероятно, жизнь мне спасло то, что я выстрелил на миллисекунду раньше, чем Иокир Мейгбун. Пуля ушла ему в левую часть груди. Он вздрогнул, нажал на спусковой крючок. Сначала я ощутил толчок — словно бы кто-то ударил меня в плечо. Потом пришла острая, но в то же время невероятно тупая боль. Через секунду я уже лежал на каменном полу.

— Штиль! Ты живой?!

— Да! Хорнет, Мейгбун!

— Мёртв!

В комнату ломились. Помутневшим зрением я видел, как шкаф и кресло дрожат от ударов по двери, как они по сантиметру отодвигаются ближе ко мне. Я взглянул на плечо. Подо мной успела появится целая лужа крови.

— Хорнет Ветрогону, — говорил в рацию напарник, прижавшись спиной к шкафу. — Нас зажали в кабинете, на самом верху башни, требуется поддержка…

Снова раздался взрыв, от которого задрожали стены и потолок комнаты. А ещё через мгновение громыхнуло, Хорнет отлетел кубарем ко мне и норвежцы ворвались в комнату. Последним, что я увидел, был черный ботинок противника, летящий мне в лицо.

***

Холодная вода медленно и методично капала на правую щеку.

Кап. Кап. Кап. Я вдохнул носом неожиданно сырой, но одновременно свежий, влажный воздух. Голова гудела. Ещё через несколько мгновений я стал различать звуки. Первым уши уловили стук ударов капель о кожу, вслед за ней — тихий и нарастающий гул голосов. Через минуту слух вернулся ко мне полностью. Я разлепил глаза и попытался подняться. И тут же, охнув от боли, осел на сырой пол.

— Не спеши, приятель, — я прищурился и смог разглядеть Кино, аккуратно взявшего меня за плечи и облокотившего о холодную стену. — Ты как?

— Голова гудит.

— Это ты свою рожу не видел, — послышался голос Хорнета.

— За своей бы следил, — раздался голос Палача.

— Моя некрасивая временно, а твоя постоянно.

— Замолчите оба, — теперь говорил Ветрогон. — Не до этого сейчас.

Палач фыркнул. Протерев заслезившиеся глаза, я осмотрелся вокруг.

Место, где мы находились, напомнило какое-то зловещее подземелье. Низкий потолок, капающая с него вода, непонятные цепи, свисающего с него же. В помещении горело два факела, оба у единственного входа внутрь, деревянной двери с решетчатым окошком. А ещё под нами находилось воняющее сено. И рядом несколько вёдер для отходов. Не нужно было обладать большим мозгом чтобы понять очевидную вещь. Мы находились в темнице.

— Штиль, ты как? — Ветрогон опустился рядом и глянул на мою, видимо, разбитую рожу.

— Жить буду.

— Хорошо.

— А вот это ещё неизвестно, — пробормотал Кино.

Ветрогон проигнорировал комментарий.

— Нам нужно выбираться отсюда.

— Да. А где все остальные? — Только сейчас я понял, что в комнате находилось не больше восьми человек — я, Ветрогон, Хорнет, Кино, Палач и ещё трое — Геркулес, получивший свой позывной за соответствующую древнему полубогу фигуру, и Рокки, кудрявый черноволосый мужик, смахивающий на Сталлоне. В свободное время он занимался вольной борьбой, а то, что персонаж актера занимался боксом, никого, в принципе, уже не волновало. Позывного третьего я не знал. Это был очень высокий — но не такой высокий, как Петрович, — мужчина с веснушками. С такой физиономией самое то светится на обложках каких-нибудь модных журналов. Позже меня просветили, что называли его Гонец. Не потому, что он мог быстро до куда-то добраться. Как через некоторое время объяснил Хорнет: «Потому что иногда он городит такую лютую херню, что даже у меня рот открывается. Но всегда интересно, кстати. Интеллигентного человека грех не послушать».

— Ну, — Ветрогон тут же помрачнел при моём вопросе и сдвинул брови. — Всё пошло не плану, но это, впрочем, очевидно. Во-первых: вторая группа не попала в грузовик, что вы и так знаете. До посёлка им пришлось добираться пешком. Во-вторых: здесь оказалось куда больше людей, чем мы думали. И военных, и гражданских. Когда началась заварушка это сильно помешало действовать. А в третьих… — Капитан вздохнул. — Норвежцы оказались умнее, чем я думал. Тут уже моя вина. Наивно было полагать, что у Омессуна такая слабая защита — наш отряд обнаружили ещё на улицах деревни. Просто стрелять начали только тогда, когда наши зашли на улицы, вроде как, все. Стоит отдать должное Мейгбуну. Этот мужик идёт на десять шагов впереди. Большую часть он перебил на улицах, а остальных запер здесь. Где другие выжившие я не знаю.

— Ну, сейчас-то он мёртв. У них должен появится новый главный?

— Мёртв? — Ветрогон поднял брови. — Он навещал нас, едва мы сюда попали.

— Что?

Я посмотрел на Хорнета. Сероглазый покачал головой.

— Тот дед, в которого ты пару пуль всадил, сдох. Но, оказалось, это был не Мейгбун. Сукин сын нас и здесь опередил.

Я закрыл глаза. Да, ну и вляпались.

— Что делать-то будем?

— А что остаётся? — буркнул Хорнет и аккуратно потрогал рассеченную бровь. Видимо, ему с ноги прилетело не хуже, чем мне. — Только ждать.

— И ждать, видимо, долго не придется, — подтвердил Ветрогон и поднялся. — Не будут они нас тут держать. Нацисты нацистами, а средства на содержание лишний раз тратить не хочется.

— Нацизм — это не просто политическое движение, — впервые подал голос Гонец. — Нацисты не столько следуют к какой-то определенной цели, сколько наслаждаются дорогой к ней. Цель нацизма — нацизм, также как цель власти — власть.

Мы с Хорнетом переглянулись. Я поднял бровь. Он пожал плечами. Неожиданное изречение здоровяка с веснушками прозвучало вполне убедительно.

— Так или иначе, — Ветрогон подошёл к решетчатому окошку. — Долго мы здесь не просидим.

— Почему?

— Потому что… Так, подождите, — командир неожиданно припал к двери, разглядывая то, что происходит снаружи.

— В чём дело, Кэп? — Палач погладил бороду.

Капитан не ответил. Я поднялся, опершись о каменную стену, и с помощью Кино подошёл к нему.

За дверью располагался достаточно длинный и тёмный коридор, также освещаемый светом факелов. Неподалеку дрались два человека в одинаковой униформе: норвежской. У обоих были ножи. Вот очередной взмах, ещё один выпад, рывок: человек, который был гораздо меньше, чем его противник, всаживает нож врагу в горло. Он падает на бок и больше не движется. Человек, устранивший его, вынул нож, вытер кровь, после чего двинулся дальше по коридору, внимательно осматривая двери. Через некоторое время он остановился напротив нашей. Тут мы и поняли, что он на самом деле не он, а она.

Девушка, лицо которой было скрыто темной маской, посмотрела на нас карими глазами. Затем с очевидным акцентом произнесла:

— НРГ?

— НРГ, — подтвердил Ветрогон.

— Вас велено освободить, — сказала она и вытащила из карманов связку ключей.

— Кто?

Кареглазая не ответила, подбирая нужный ключ. Затем вставила наиболее крупный в замок и дважды провернула. Дверь отворилась.

— Следуйте за меня и не шумите, — девушка вынула из-за пазухи небольшой пистолет с глушителем. — Их всё ещё много, нас может услышать.

— Куда мы идём? — прошептал Кино. По двое мы вышли из темницы и пошли за девушкой. Проходя мимо мертвого охранника, забрали у него нож и пистолет. Пахло сыростью и плесенью.

Девушка снова не ответила. Мы с Хорнетом переглянулись.

Шли недолго. Минули один коридор, затем второй, после попали в третий. На повороте в четвертый ход шёл вверх, откуда виднелся серый свет.

— Это выход? — спросил Кино.

Девушка бросила взгляд на парня.

— Да. Но мы уйдем через другой, — ответила она и неожиданно свернула в одну из дверей, расположившихся справа. Подождав, пока отряд зайдет в темную комнату, где не было видно ни зги, она включила фонарь и заперла за нами дверь.

— Что мы здесь делаем? — Палач оглянулся вокруг, пытаясь хоть что-то рассмотреть.

Девушка проигнорировала. Подойдя к каменной стене, на которой висела большая картина во весь рост, она вручила фонарь капитану, после чего сняла картину и поставила её рядом. За ней находился туннель.

Заметив, как Хорнет выдвигает губы трубочкой, чтобы присвистнуть, я отвесил ему лёгкий подзатыльник. Свист мог разойтись очень далеко. Товарищ кашлянул.

— Прямо как в «Побеге из Шоушенка», — сказал он.

Остальные согласно прогудели.

— Следуйте за мной, — прошептала девушка и двинулась вперёд. Мы вновь отправились за ней. Рокки, шедший последним, аккуратно повесил картину обратно.

В этот раз шли дольше. По двое следовали за нашей неизвестной спасительницей, и чем дальше заходили, тем сырее и промозглее становилась атмосфера вокруг. Порой ход замедлялся, ибо двигались мы, видно, куда-то вверх, иногда ускорялся, когда, видимо, спускались. В голове пронеслась мысль, что мы прямо как хоббиты в пещерах Мглистых гор, только вместо Торина Дубощита у нас была прекрасная дева. Хотя, я не знал, прекрасна ли она, ведь она была в маске. Лишь потом удалось убедится, что так оно и было.

Со временем мы вышли к крупной, железной двери, когда коридор неожиданно сузился, а земля вокруг стала абсолютно сухой. Девушка постучала по ней дважды, затем последовала небольшая пауза, и она постучала по ней четырежды. По ту сторону что-то загрохотало, задребезжало, и дверь отворилась.

Яркий свет сначала резанул по глазам, но мы быстро к нему привыкли и через секунд десять уже видели, что открылось перед нами дальше. В метре стоял высокий и пожилой мужчина с седой бородой и густыми, такими же седыми волосами, отворивший нам дверь. А за ним…

— Бог ты мой, — выдохнул Геркулес.

Люди. Маленькие и старые, стоячие и лежачие, несколько десятков. Вооруженные женщины и мужчины, смотревшие на нас с отчаянием, но бесстрашно и гордо одновременно. Растворяющиеся в тусклом свете ламп, в тенях от двухэтажных, старых кроватей, в дыму и паре от готовящейся на кострах и брандспойтах еды. Сопротивление.

— Нас не так много, — сказала наша спасительница, когда дверь за нами отворилась. — Но мы боремся каждый день.

Она сняла маску с лица. Тонкие губы, тонкий, маленький нос. Острые скулы. Карие глаза тоже были некрупными, но сверкали в свете огней как янтарь.

— Кто у вас главный? — спросил Ветрогон.

— Я, — тихим, хриплым голосом сказал пожилой человек, отворивший нам дверь. Мы обернулись к нему. — Меня зовут Филипп, господа. Я лидер Норвежского сопротивления. Вот уже несколько лет мы сражаемся с нацистами, захватившими нашу родину. Но скоро этой войне придет конец, — старик улыбнулся в седую бороду, — ибо победами не за горами. И вы поможете нам её одержать.