Истинная на полставки (СИ)

ГЛАВА 33: Следуя за туманом

Через четыре часа, штаб драконьей гвардии (Амира)

— Светлейшая Лионне постоянно находилась под присмотром и не могла обработать чашу леди Тэвельской ядом. Скажу больше, она никак не могла узнать, какая чаша кому достанется, — уверенно заявил стражник.

Это был тот самый, недоверчивый вояка, следящий за каждым моим чихом в хранилище.

Я до последнего думала, что из всех свидетелей именно он будет орать громче всех, обвиняя жрицу, но вышло наоборот. Страж и в мыслях не допускал, что мог оплошать и не заметить, как девушка обработала кубки, поэтому активно защищал меня.

— То есть, вы утверждаете, что следили за жрицей даже в тот момент, когда она находилась в хранилище? — уточнил Рамон.

Допрос дракон проводил лично. А я молча стояла рядом, фиксируя весь разговор на записывающий кристалл и наблюдала за артефактами правды. Расследование шло по всем правилам, и за последние три часа мы с генералом проверили пятнадцать магов из основного списка свидетелей, ещё сотню гостей опросили помощники Рамона. Этот стражник был последним.

— Внутрь не заходил, это запрещено. Я стоял в дверях и видел, как жрица наносит благословение на чаши, — ответил стражник, — светлейшая ничего не пыталась скрыть, её руки всё время были на виду.

Я мысленно похвалила себя за предусмотрительность. Не зря потратила время на отвлекающие манёвры. Пока благословляла чаши, намеренно стояла немного боком, чтобы длинные рукава и моя спина не закрывали мужчине обзор. Надеялась, что ему надоест следить за мной и он просто уйдёт.

В итоге, всё равно пришлось обратится за помощью к Дари, но страж запомнил именно мои молитвы, а не кота и разбитые цветочные горшки.

— Где в это время был ваш напарник? — уточнил Рамон.

— Дежурил у входа.

— Больше в хранилище никто не заходил?

Вопросы лились рекой, дракон не упускал ни единой мелочи на случай, если кто-то из свидетелей окажется купленным агентом и тут же доложит обо всём Сорелю.

Пока основной подозреваемой была несчастная жрица, но я затаив дыхание ждала, когда драконы возьмут тройняшек! После того, как генерал оцепил площадь, вампирши залегли на дно, не рискуя выползать даже в виде тумана.

Мы специально тянули время, а Леонардо умело нагнетал обстановку, и сейчас проводил в хранилище собственное магическое расследование, готовясь выкуривать тройняшек из норы прямо в лапы драконов.

Сорель и Верховный инквизитор также намеревались поучаствовать. Ди Орвэй и вовсе требовал передать дело ему, ссылаясь на то, что внутренними расследованиями в мирное время всегда занималась городская стража и инквизиция.

Если бы не Леонардо, нам пришлось бы уступить, но Архижрец объявил, что супруга инквизитора находится в списке подозреваемых, поэтому он официально отстранён от дела и временно лишён полномочий.

Скандал разгорелся сумасшедший. Сорель, разумеется, встал на защиту «друга», но Леонардо был непреклонен. Мы методично загоняли инкуба в капкан. И кульминацией нашего спектакля должен стать показательный арест тройняшек.

Инкуб знает, что выйти на него через вампирш нереально, но сразу поймёт, что за этим последует облава на Серый квартал, и тогда он уже не сможет послать демона за ядом. Для сохранения власти над императором ему придётся ускориться, а спешка в тонких интригах смерти подобна.

— Благодарю за содействие, если вспомните что-нибудь ещё — свяжитесь со мной, — генерал протянул стражнику магическую визитку с номером. — Можете идти.

Вояка отдал честь и, щелкнув каблуками направился к выходу. Едва за ним захлопнулась дверь, я облегчённо выдохнула. Эта показная суета отнимала не меньше сил, чем сама вылазка!

— Амира, подготовь копию протокола для Леонардо. Его нужно отправить в штаб-квартиру Ордена Белого дракона на отдельном кристалле с пометкой «Лично в руки Архижрецу», — Рамон потянулся, разминая затёкшие мышцы, и направился в небольшую пристройку, в которой находились плита и чайно-кофейные принадлежности.

— Минутку! — отозвалась, доставая из стола запасной кристалл.

— Что будешь? Чай или кофе? — уточнил дракон.

— Чай!

Активировав копирование, достала коммуникатор и мельком просмотрела последние новости. Все газеты писали лишь о покушении на Тэвельскую, соревнуясь в нелепых версиях и громких заголовках.

Масла в огонь подлила временная отставка Великого инквизитора. Напрямую обвинять его супругу никто не рисковал, но намёки в статьях были достаточно жирные. Репортёры припомнили всё, даже её давний конфликт с Тэвельской из-за должности председателя совета Светлых леди.

Глория обошла Аманду с огромным перевесом, но долгое время ходили упорные слухи о подтасовке результатов. Ди Орвэй, разумеется, отрицала свою причастность к этой информации, но осадочек остался, и сейчас газетчики с удовольствием рылись в грязном белье на потеху публике.

Имя Сореля в новостях не мелькало, но инкуб не был дураком и понимал, что шторм, обрушившийся на Великого инквизитора, заденет и его.

Особые надежды я возлагала на показательное отстранение ди Орвэй от должности. Это наглядно подтверждало решительный настрой Леонардо и его настойчивое стремление докопаться до истины.

Инкуб уже не сможет залечь на дно.

— Внимание! Архижрец только что отдал приказ о тотальном сканировании храма и окрестностей! — магический наушник в моём ухе ожил, и я услышала голос Мигеля. — Валентин уже на позиции.

Я судорожно выдохнула и на миг закрыла глаза. Начиналось самое интересное.

Как только вампирши почувствуют всплеск жреческой магии, дух усилит их панику и заставит выбираться по вентиляционным каналам, после чего их тут же обнаружат гвардейцы.

Об этом незамедлительно доложат императору и господину первому советнику. Сорель приказал держать его в курсе событий. В конце-то концов, кто мы такие, чтобы отказывать ему в подобном?

— Отлично, — в кабинет зашёл Рамон, в его руках был поднос с чаем и бутербродами. — Сообщи, как всё пройдёт, — добавил дракон, магией выключая микрофон и наушник.

— Только бы обошлось без неожиданностей, — я нервно хрустнула пальцами и принялась расхаживать по комнате, — по идее, узнав об аресте тройняшек, Сорель тут же должен будет послать демона в подземелья за ядом…

— Амира, успокойся и выпей чаю, — улыбнулся Рамон, — план выверен до мелочей, мы сделали максимум из возможного. Сейчас остаётся только ждать.

— Знаю… — вздохнула, усаживаясь напротив. — Но всё равно тревожно.

— Скрыться тройняшки не смогут, Валентин неусыпно следит за ними. Если они решат не высовываться и переждать облаву в трубе, он тут же приложит их ментальной магией, — напомнил Рамон.

— Здесь без вариантов, да, — я сделала небольшой глоточек чая и потянулась к ближайшему бутерброду. Нормально поесть после оборота не было времени, а проголодалась я зверски.

— Когда Сорель узнает об аресте вампирш, ему придётся действовать, — продолжил Рамон, — вопрос лишь в том, спустится ли он в подземелья лично или вновь отправит демона-слугу.

— Ставлю на слугу, хотя… — я призадумалась.

Этот вариант в духе инкуба, но сможет ли он сейчас доверить кому-то столь важное дело? Ведь его исполнители так оплошали?

— А я ставлю на личный спуск, — из тени Рамона неожиданно выскользнул Дари. — Сорель больше не может позволить себе ошибок, и наверняка решит провернуть всё самостоятельно. Тем более, по официальной информации, все резервы гвардии и ордена сейчас брошены на расследование.

— Было бы здорово, — мечтательно вздохнула, — мы смогли бы записать на кристалл его встречу с Тагасом…

— Амира, если инкуб спустится в подземелья лично, мы его там же и похороним, — в глазах Рамона вспыхнули недобрые огни, и я замерла от удивления.

Мы не обсуждали подобное!

— Мои люди наготове. Леонардо и его бойцы присоединятся к нам по первому сигналу, как и вампиры Валентина, — продолжил дракон.

— Когда ты успел…

— В перерывах между допросом свидетелей, — признался генерал. — Я долго думал, но всё же вероятность того, что Сорель спустится в подземелья достаточно велика, и будет глупо упустить такой шанс.

Взять инкуба с поличным, не устраивая побоище во дворце и не рискуя императором! Да это просто мечта! Но я ужасно переживала, что Тагас может оказаться не единственным паучьим гулем, и подземелья на самом деле скрывают гораздо больше жутких тварей и тайн.

— Это очень опасно, — возразила, — а вдруг логово инкубов находится там же? Только глубже?

— Маловероятно, но, в любом случае, во время операции в подземелье будет задействовано более тридцати высококлассных магов, — заверил меня Рамон. — Они оцепят периметр, не позволяя Тагасу и Сорелю скрыться или призвать кого-нибудь на помощь.

— А не много ли народу для битвы в подземном лабиринте? — удивилась.

Своды в пещере были очень высокие, но сами ходы узкие, такому количеству магов будет сложно развернуться…

— Внутрь спустимся только я, Леонардо, Валентин и ещё трое проверенных магов. Остальные будут работать на поверхности.

От этих слов пробрала оторопь. Я понимала разумность плана и верила в своего дракона, но сердце заныло от страха и тревоги.

— Амира, не волнуйся, — Рамон наклонился ко мне, накрыв мою дрожащую ладонь своей. — Это не первая оперативная вылазка в моей жизни. Да и переживать пока рано. Сорель ещё никуда не спустился…

— Тройняшки пойманы! — услышав голос Мигеля вздрогнула.

Эта часть плана прошла без накладок, но легче не стало. Неужели, Рамону и впрямь придётся спускаться в подземелья?

— Отлично, я немедля свяжусь с императором, — Рамон в два шага оказался у своего стола и активировал магический канал связи с Ирвином.

Его Солнцеликое Величество отозвались мгновенно, а дальше всё было как в тумане… Переговоры, ярость владыки и его требование немедля зачистить эту проклятую бандитскую дыру…

Не получив новую дозу яда Ирвин стал раздражительным и агрессивным. Рамон умело воспользовался этим, подавая информацию в выгодном для нас ракурсе и фактически подсказывая императору нужные решения. Император отдал именно те распоряжения, на которые мы рассчитывали, и полностью развязал нам руки.

Закончив разговор с Ирвином, мы продолжили заниматься расследованием. Тройняшек уже доставили в казематы, оставалось лишь дождаться Леонардо и начать допрос.

— В подземельях сработали сигналки.

Голос Мигеля прогремел из наушника пушечным выстрелом, и я невольно зажмурилась, ожидая продолжения. Хотя, уже догадывалась, что именно он скажет.

— Сорель спустился лично, — добавил маг, подтверждая мои опасения.

— Поднимай резервы, действуем согласно первому плану, — приказал генерал и, отключив наушник шагнул ко мне, порывисто обнимая и целуя в губы, — ничего не бойся, мышонок, — прошептал, — просто верь в меня.

— Верю… — эхом ответила, растворяясь в щемящей нежности поцелуя и мысленно молясь всем Богам, чтобы удача не отвернулась от моего дракона.

Скоро всё решится…