Истинная на полставки (СИ)

ГЛАВА 30: Мышь на тропе войны

Через два часа, особняк генерала (Амира)

В который раз призвала Дар Многоликой, проверяя его стабильность. До сих пор не верилось, что проклятие развеялось туманом, и я невольно ждала подвоха. Но магия отозвалась моментально и кончики пальцев закололо от желания перекинуться прямо сейчас. Тело соскучилось по личинам и одного пробного оборота мне было мало.

Из соседней комнаты донеслось задорное мяуканье, затем раздался грохот, сопровождаемый звонким девичьим смехом и понеслись причитания на древнем драконьем. Их значения не знала, но по голосу Сэвана поняла — бой с котом окончательно проигран. Зверь отстоял своё право остаться с некромантом, и я невольно улыбнулась.

Чёрного как ночь пушистика с пронзительно жёлтыми глазищами и восхитительными кисточками на ушах, некромант изловил в ближайшей подворотне часа полтора назад. Вместе с упомянутым зверем, были коварно пойманы ещё четверо дворовых собратьев, две чайки и один зазевавшийся воробей.

Всю эту живность Сэван приволок в особняк с одной единственной целью — проверить мой флёр и убедиться, что проклятие не только развеялось, но и не оставило на ауре прощальных подарков. Ведь лекарское сканирование — это одно, а на практике Дар мог дать сбой. Тем более Валентин напророчил, что после пробуждения источника моя Сила значительно увеличится, а способностей прибавится. К счастью, пока всё шло хорошо.

Оборачиваться в мышь сейчас не рискнула. Драконьего пламени меня лишили и отбиваться от котов было уже нечем. Поэтому пошла проверенной дорожкой и набросила личину Мишель.

Флёр проверяли минут двадцать, но живность больше не тянулась ко мне. Даже когда подошла к открытому окну и, спрятавшись за шторой кьякнула чайкой, мне никто не ответил. Местные звери и птицы оказались с короткой памятью и быстро позабыли о шальном предводителе. Теперь для призыва кота или воробья приходилось обращаться к Дару прадедушки Юджина.

Меня такой расклад более чем устраивал и, закончив с проверкой, я от души накормила всех участников проекта. Затем выпустила птиц в окно, а для котов мы с Сэваном открыли обратный портал к месту обитания. Вот только чёрный кот умудрился в последний момент выскочить в коридор быстрее, чем некромант накрыл его специальным плетением.

Разумеется, Догра всё равно поймал пушистого бандита, и на этот раз выпустил кота через чёрный ход. Но тот залез обратно в окно и во время забега по дому налетел на Мишель. Эльфийка пришла в восторг, а наглый зверёк тут же сообразил, кто в доме слабое звено и принялся отчаянно мурлыкать.

Мишель мгновенно растаяла и хотела оставить кота себе, но тот уже прикипел к некроманту и, убедившись, что его больше не гонят, начал мурчать в нужную сторону.

— Я же говорил, котяра выйдет из этой битвы победителем! — восхитился Валентин.

Некромант согласился назвать пушистика Князем Тьмы и забрать к себе, а ещё разрешил Мишель регулярно проведывать зверя.

У меня возникло смутное подозрение, что прежде чем проклятие развеялось, эльфийке всё же досталась капля моего Дара анимага. Иначе как объяснить, что они с котейкой так быстро нашли общий язык и вступили в сговор?

— Кот, несомненно, герой этой ночи, — кивнула, едва сдерживая смех.

Появление в доме зверька помогло существенно сбавить градус напряжения перед вылазкой. Оставалось дождаться возвращения Рамона. Переговоры с Архижрецом шли долго, но закончились в нашу пользу. Дари сообщал нам о каждом этапе, и я знала, что сейчас Леонардо активно помогает генералу в организации поджога.

На удивление, жрец сразу одобрил эту идею и дал дельные советы, как обставить всё максимально естественно. Причина пожара в архиве — магическое замыкание в защитном куполе и, как следствие, пламя стремительно перекинулось на канцелярию.

В слежке за Сорелем жрец тоже собирался участвовать и обещал помочь, хотя выдавать нам особые полномочия не спешил.

Вначале это насторожило, но Сэван пояснил, что права Верховного судьи давали не только огромное преимущество, но и накладывали на Леонардо массу ограничений. Если он использует их вхолостую, не добыв железных доказательств предательства Сореля, его самого будут судить за превышение полномочий. Поэтому у нас всего одна попытка поймать инкуба с поличным, и нужно использовать её максимально эффективно.

Опасения жреца были обоснованными, но я надеялась, что нам удастся собрать необходимые доказательства. По крайней мере, мы с Валентином и Сэваном продумали план до мелочей. Пока ждали Рамона Мигель и его маги не только прислали нам всё необходимое для вылазки, но и успели тщательно просканировать канцелярию на предмет ловушек и отметить их на карте. А я тем временем выучила наизусть схему здания по чертежам.

Теперь могла с закрытыми глазами нарисовать все вентиляционные ходы и даже мышиные норы! Их там оказалось немало, здание было очень старым. Но посовещавшись немного, решили проникнуть в здание через вентиляционный ход из архива, а дальше просто перебежать по коридору и прошмыгнуть под дверью.

Охранников там не было, как и хитрых ловушек. Только стандартная сигнализация, так что должно получиться. Единственной неприятностью оказались многочисленные сигналки демона. Во время углублённой проверки Мигель обнаружил, что низший не только развесил их над коробкой с письмами, но и раскидал по всему архиву. Так что во время своего мышиного забега придётся постоянно поддерживать связь с Дари. Они с Мигелем будут координировать моё передвижение и с помощью специального маячка следить, чтобы я случайно не задела чужие сети.

— Кровинушка, у нас гости! — сообщил Валентин, а через миг посреди комнаты вспыхнуло марево портала и из него вышел Рамон, а следом и одетый в гвардейский мундир Леонардо.

Роскошные смоляные волосы маг собрал в косу, а соответствующие его статусу жреческие амулеты сменил на саблю и несколько мощных, но безликих боевых артефактов. Выйти по ним на орден Белого дракона было нереально. Получается, Каста планировал не просто ничком сидеть в засаде, а в случае заварушки был готов сражаться на нашей стороне. Пусть пока и неофициально.

Это открытие ободрило, как и полный решимости взгляд жреца.

— Леди Амира, — он почтительно поклонился.

Насторожившись, стрельнула взглядом в Дари.

Выше Леонардо стояла только Солнцеликая чета. Лишь им Архижрец мог поклониться в знак уважения. Даже генерала, верховного инквизитора и советника он приветствовал наклоном головы. О поклоне безродной альезе, будь она трижды истинная генерала, не могло быть и речи!

— Вы рассказали ему о моём происхождении? — мысленно уточнила, и замерла в реверансе, отвечая на приветствие.

— Да, разговор проходил под «Оковами правды», — ответил Рамон, — но, не переживай, заклинание действовало в обе стороны, так что в честности Леонардо также нет сомнений. Он поклялся сохранить тайну.

— Ему невыгодно менять правящую династию, тем более сейчас, когда есть шанс спасти короля и решить его проблемы с императрицей и продолжением рода, — добавил Дари.

У меня с плеч не то что камень, скала свалилась! Я совершенно не планировала примерять корону и надеялась по-прежнему держать эту информацию в секрете.

— О твоей связи с вампирами и участии в расследовании Леонардо тоже известно, — продолжил Рамон пока жрец обменивался приветствиями с Валентином, — в знак благодарности он обещал убедить императора пересмотреть закон об альеззах сразу после разоблачения заговора.

Сердце пропустило удар, а затем сорвалось в пляс, застучав с такой скоростью, что казалось выскочит из груди. Я поверить не могла, что теперь от одной маленькой мышки зависит судьба всех многоликих империи!

Неужели нам и впрямь удастся спасти будущих выпускниц МШИ от рабского ошейника и унизительного контракта, на три года превращающего альеззу в послушную, безвольную куклу?

— Позже расскажу подробности, но в обмен на нашу помощь жрец действительно готов на значительные уступки со своей стороны, — по губам Рамона скользнула едва заметная улыбка.

Я понимала, сейчас не время обсуждать детали, но от открывающихся перспектив голова пошла кругом! Волнение от предстоящей вылазки испарилось, сменившись воинственной решительностью.

— Леди Амира, ещё раз хочу выразить своё восхищение вашими талантами, — голос жреца вернул в реальность, и я вежливо улыбнулась, — рад нашему сотрудничеству.

Хитрый блеск в глазах Леонардо подтвердил подозрения. Нужные выводы он сделал давно и на балу не только проверял нас, но и подавал знак о готовности объединиться в борьбе с общим врагом.

— Для меня честь работать с вами, — поклонилась жрецу.

Про запланированную диверсию на ярмарке и покушение на Тэвельскую Рамон с Дари ему также рассказали. Леонардо пришёл в ярость и выразил желание лично участвовать в поимке тройняшек и дальнейшей охоте на советника.

Подробностей пока не знала, но Дари успел намекнуть, что предварительный план они уже набросали и всё зависело от того, удастся ли просканировать письма, не потревожив сигналки, а после — сжечь канцелярию, не вызвав у инкуба подозрений.

— Предлагаю перейти к делу, — тон жреца стал сухим и деловым, с приветствиями было покончено, — генерал рассказал мне о том, что вы должны проникнуть в канцелярию в облике мыши и просканировать письма на предмет яда.

— Господин Мигель приготовил всё необходимое, — кивнула, — кроме сканера на мне будет закреплён записывающий кристалл и дополнительный артефакт для взятия образцов магии демона-слуги. Надеюсь, удастся собрать необходимые улики.

— До канцелярии доберёмся под многослойной иллюзией, — продолжил Леонардо. — Использовать Тропу Призраков в этой части города слишком опасно, зато я могу скрыть нас от сигнальных плетений Белого Ордена, а генерал возьмёт на себя городскую стражу.

Я вновь кивнула. План знала и одобряла, но не будет лишним ещё раз прогнать его перед вылазкой.

— После того, как вы покинете канцелярию, Дари проникнет в архив и организует магическое замыкание в старом куполе, — добавил жрец, — в это время люди генерала спровоцируют кратковременный перепад напряжения. Таким образом, со стороны возникновение пожара будет выглядеть вполне естественно.

Главное, избежать неожиданностей…

— Вопросов не имеем, к бою готовы! — бодро отозвался Валентин.

— Тогда предлагаю переместиться в соседний кабинет, позволив леди Амире сменить личину, — Рамон ободряюще подмигнул и первым направился к выходу.

Остальные молча последовали за ним, давая мне возможность настроиться на нужную волну и совершить оборот.

Едва захлопнулась дверь, по телу пробежала лёгкая дрожь предвкушения, кружа голову и заставляя сердце биться чаще. Перед глазами пронеслись годы обучения в МШИ, бесконечные тренировки и обороты, посиделки с подругами и наивные девичьи мечты.

Больше всего мы желали свободы, и хоть я не могла повлиять на законы в других мирах, сейчас мне выпал уникальный шанс спасти юных мышек из своего собственного. Сделать так, чтобы больше ни одну альеззу не заковали в рабские кандалы, а годы учёбы не проходили в страхе перед такими как Сорель.

Вдох… выдох…

Кончики пальцев закололо от родной магии и по телу шёлком скользнула туманная энергия, стирая настоящую внешность и оплавляя тело, будто оно было из воска. После вынужденной паузы оборот чувствовался особенно остро, и дыхание перехватывало от неописуемого восторга. Всё происходило словно в первый раз…

Я намеренно не спешила, постепенно растворяясь в чужой личине и вспоминая нужные ароматы, звуки и ощущения: мягкость серой шёрстки, тепло крохотного тельца и частое биение мышиного сердечка, остроту коготков и умильный писк зверька.

Кто бы мог подумать, что сорвать планы злейшего врага мне предстоит именно в этом безобидном обличье!

Убедившись, что верно «собрала» личину, принялась стремительно уменьшатся. Снимать вещи заранее не стала, только развязала ворот платья. Перед встречей с жрецом специально надела самое простое, и сейчас оно с шелестом осело на пол, накрыв меня с головой.

— Пи! — шустро выбравшись на волю, тихонько пискнула.

Оборот прошёл идеально и несмотря на то, что подобные превращения отнимали массу энергии, я не чувствовала усталости. Только необычайную лёгкость во всём теле.

Вампир не ошибся, ритуал и впрямь значительно увеличил мою Силу и магические резервы.

— Пи! — воинственно повторила, вскинувшись на задние лапки.

Берегитесь, господин советник, я настроена решительно!

— Валентин! — мысленно позвала и юркнула к двери. Хотела немного пробежаться и проверить координацию. — Я готова!

Родственник появился через пару секунд, выскользнув из зеркала в тот миг, когда я собиралась заходить на второй круг. Замерев у двери, помахала ему лапкой и помчала навстречу.

— Прелесть какая! — умилился Валентин, бережно подхватывая меня на руки. — Ты такая кроха…

— Пи! — сердито фыркнула, но едва дух бережно почесал меня между ушками, я тут же растаяла, зажмурившись от приятных ощущений. — Пи!

Опомнившись, извернулась и легонько цапнула его за палец.

— Всё, всё! — рассмеялся вампир. — Втяни клыки, кровинушка, я признаю поражение и отступаю! — добавил, скользнув вместе со мной обратно в зеркало.

Миг! Мы переместились в соседний кабинет, там нас ждал портал к зданию канцелярии. Я и пикнуть не успела, как Рамон забрал меня у Валентина, и осторожно надев на меня снаряжение, посадил на своё плечо словно верного сокола. На втором устроился Дари. В знак солидарности дракон тоже уменьшился и теперь был ненамного крупнее меня.

— Мигель, у нас всё готово, — Рамон активировал связной кристалл, а затем набросил на нас передвижной купол с мощным пологом тишины и иллюзией невидимости. Леонардо тут же подхватил плетение, усиливая его жреческой магией.

— Дополнительный морок над улицей готов.

Из наушника Рамона раздался голос Мигеля, и я приподнялась на лапках, прислушиваясь, а заодно и проверяя, насколько удобно двигаться с мышиной сбруей на спине.

Сделали её на славу. Ничего не давило, не жало и не сползало, да и весили артефакты мало.

— Вражеских плетений в зоне проведения операции не обнаружено. В здании канцелярии и в архиве пусто, стража только прошла по улице, новый патруль через семь минут, — продолжил Мигель. — Можете перемещаться.

Валентин тут же уменьшился и, на ходу перекинувшись в туманную медузу приземлился рядом со мной, а Рамон со жрецом шагнули в портал.

Порыв ночного ветра скользнул по шёрстке, принеся на своих крыльях ароматы цветов с ближайшей клумбы. Мы сразу телепортировались к нужному входу и Рамон осторожно снял с плеча нас обоих, опустив на траву напротив решётки вентиляционной трубы.

— Мигель, Амира и Валентин на позиции, — сообщил генерал, осторожно активируя маячок на моей спинке. Теперь наш координатор видел мои манёвры и мог своевременно сообщать о ловушках.

Увы, наушник к ремешку приладить не удалось. Из-за обтекаемой формы он постоянно выскальзывал, к тому же фонил и создавал эхо, а мне предстояло носиться по зданию без иллюзии тишины, и лишние звуки могли потревожить плетения демона. Посовещавшись, решили поддерживать ментальную связь через Дари.

— Амира, как только окажетесь в вентиляционной шахте, двигайтесь прямо и никуда не сворачивайте до моего сигнала, — едва шагнула ко входу в трубу, в мыслях раздался голос дракона.

— Хорошо, — отозвалась, наблюдая, как первым туда просачивается вампир.

На входе в здание и вокруг него демон сигналки не поставил, зато внутри их было полно. Большая часть располагалась на окнах и возле дверей, но несколько штук низший накинул и на крупные вентиляционные решетки. На духов и обычных грызунов они не реагировали, а вот альеззу в обличье мыши могли засечь. С Сореля станется перестраховаться от любых неожиданностей, а мне проверять чувствительность демонических плетений на практике не хотелось.

Мигель потратил уйму сил, чтобы проложить безопасный и максимально короткий маршрут. Мы с Валентином успели выучить расположение сигналок наизусть, более того, вампир уже был здесь и прекрасно знал дорогу. Но мы всё равно не спешили, передвигаясь осторожно и постоянно сверяясь с Дари и Мигелем.

— Вы почти у цели. Через полметра поверните налево, — скомандовал дракон, едва мы с вампиром прошмыгнули неподалёку от очередного “меченого” хода.

Пока всё шло по плану. Только изредка неподалёку суетились местные мыши. Их я успешно отгоняла с помощью Дара Юджина.

Поначалу вампир предлагал взять грызунов на себя, но мне было интересно, получится ли отбиться самостоятельно? Получилось! И чем дальше мы забирались, тем сильнее росла уверенность в собственных силах.

Больше не боялась использовать новые способности и хотела поскорее приступить к тренировкам. Было весьма любопытно узнавать, что ещё нового я теперь умею?

— Амира, Валентин, следующий выход справа — ваш, — скомандовал Дари, когда мы преодолели очередной вентиляционный ход.

— Поняла! — добравшись до нужной решётки, мы замерли, позволяя Мигелю свериться с показанием маячков.

— Да, он, — отозвался Дари. — Амира, на твоем правом наплечнике закреплено левитационное плетение. Коснись им решётки, я активирую заклинание.

— Готово! — шустро исполнила приказ.

Вспышка заклинания оказалась настолько слабой, что я и не заметила её. Зато решётка приоткрылась с тихим щелчком, и дракон активировал второе плетение, зафиксировав её в таком положении.

— У вас три минуты, — предупредил Дари, — двигайтесь прямо к столу, но заходите слева, к окну не приближайтесь, там сигналки. На стол забирайтесь по шторе, используя левую крайнюю кисть в качестве каната.

К этим манёврам я была готова. В МШИ нас частенько заставляли преодолевать полосу препятствий в зверином или птичьем обличье, поэтому наверх воспарила в мгновение ока и, дождавшись подоспевшего вампира, неспешно направилась в сторону коробки с письмами.

— Амира, Валентин, справа следилка, не сворачивайте. Двигаетесь прямо! — скомандовал Дари, но не успели мы сделать и пары шагов, как дракон воскликнул. — Влево! Бегом!

Мы опрометью метнулись в сторону и замерли как две статуи.

— Многоуровневая пугалка? — уточнил Валентин, едва мимо нас проскользнула неясная тень.

— Да, плетение среагировало на мышь и решило убедиться, что это обычный грызун, — отозвался Дари. — Не двигайтесь! Нужно время, чтобы оно успокоилось. Заодно Мигель возьмет образцы магии демона.

Сердце забилось как сумасшедшее. Время поджимало и, едва тень отдалилась, дракон приказал активировать первый сканер. Я тут же нажала лапкой кнопку на ремешке. Её специально разместили на груди, чтобы я могла сама управлять артефактами.

Всё заняло не больше пяти секунд и, услышав бодрое “готово!”, невольно выдохнула.

— Амира, теперь сдвинься немного влево, — приказал Дари, едва тень удалилась, — теперь вперед. Ещё… ещё… споп! Активируй второй сканер.

Подходить вплотную не стали. Несмотря на крохотные размеры сканер Рамона был очень мощным и, устроившись в полуметре от коробки, я шустро нащупала нужную кнопочку и принялась ждать.

Самой проверки не видела, но дракон кратко описывал каждый этап, и как только все улики оказались на кристалле, мы с Валентином начали отступать.

— Тень движется на вас, быстрее! — поторопил Дари, и я буквально кубарем скатилась по шторе, чудом не разбив закреплённые артефакты.

Рядом бесшумно приземлился Валентин, и мы шустро драпанули к выходу, пока заклинание, удерживающее решётку, не перестало действовать.

— Быстрее, быстрее!

Мы мчались, обгоняя ветер. В вентиляцию влетели на всех парусах и дальше погнали галопом, добравшись до выхода в рекордно короткий срок.

Только вывалившись из трубы в заботливо подставленные ладони Рамона, я выдохнула и тихонько пискнула…

— Ты умница, Амира, — едва слышно прошептал Рамон, нежно целуя меня в носик и вновь усаживая на своё плечо.

Победа!

Осталось сжечь канцелярию, но этим уже займутся Дари с Архижрецом, а моя работа на сегодня окончена.