Истинная для принцев-драконов. Выбор судьбы (СИ)

Глава 41 Габриэль

Заявив, что я не должна думать о Мортоне, отец переключается на насущные вопросы. Сообщает, что эти покои останутся за мной. Скоро подойдет горчичная, приготовит ванну, принесет еду и соответствующую моему новому статусу одежду. Пока самую необходимую, но как только мы вернемся на Северные острова, я получу все, что только пожелаю. А еще предупреждает, что в гости могут заглянуть принцессы. Они уже извелись от любопытства и жаждут со мной познакомиться. Еда и одежда меня интересуют мало. А визит принцесс немного смущает. Но я очень хочу с ними подружиться, ведь у меня никогда не было семьи. Зато теперь появилось так много родных: отец, дядя, сестры. И Морт!

Я не считаю наш с отцом разговор оконченным. Радуюсь, что нашла его. Но решения о своей жизни всегда принимала сама. По крайней мере старалась. А уж такое серьезное — за кого выйти замуж, тем более. К тому же у меня еще много вопросов. Но отец говорит, что мне надо отдохнуть, а ему пообщаться с королем. Пора раскрыть все тайны. После его ухода появляется горничная. Я принимаю ванну, привожу себя в порядок, переодеваюсь в новое платье, гадая, откуда оно взялось. С удовольствием осталась бы в своем, но оно сильно измялось. Как только заканчиваю с переодеванием, в комнату завозят столик с едой. А вслед за ним в проем двери заглядывают две смущенные, любопытные мордашки.

Катрин и Юстания заходят в гостиную, привычно держась за руки. Невольно завидую той поддержке, которая ощущается между сестрами. Сразу видно, что они очень близки. И у меня могло бы быть так же, если бы нас с близняшкой не разлучили. Улыбаюсь, показывая, что рада видеть девушек. Приглашаю разделить со мной трапезу. Гостьи становятся смелее и усаживаются вокруг столика с едой, наливают себе чай. Все время с интересом поглядывают на меня. Я их понимаю. Тоже изучаю милые лица, ища наше сходство. И нахожу — оно достаточно заметно.

Заверяю, что очень рада обрести сестер. Что всегда мечтала о большой семье. Это вообще главная мечта всех обитателей приютов. Девушки осторожно расспрашивают о моей жизни, о том, как я росла и как попала во дворец. Кажется, им любопытно все. А еще стесняясь, уточняют, правда ли, что принц Морт — моя пара. С заговорщицким видом сообщают, что им понравились оба наследника. Но после скандала отец запретил даже думать об этом. И тут же уверяют меня, что никогда не встанут между истинными. А еще сестры подтверждают слова отца о том, что у них, то есть у нас, может быть несколько истинных. Но они пока еще ни одного не встретили и надеялись, что хотя бы здесь повезет. А теперь им даже не позволяют выходить из этого крыла и гулять по дворцу.

Это легкое общение отвлекает меня, успокаивая и расслабляя. Принцессы так спокойно приняли меня в семью, будто мы давно знакомы. Это очень радует. Ведь даже выросшие вместе братья и сестры иногда ненавидят друг друга. Мне очень повезло, что Катрин и Юстания просты в общении и совсем не высокомерные. Дружелюбные и веселые. С ними будет легко дружить. Девушки с увлечением рассказывают о своей жизни, об их стране, которую я скоро увижу. А потом вдруг вспоминают, какими усталыми чувствовали себя после первого оборота, и просят прощения, что замучили меня разговорами. И сбегают, пообещав вернуться попозже.

Я опять остаюсь одна и думаю о Морте. Пытаюсь почувствовать его с помощью той связи, что я так хорошо ощутила в драконе. Но сейчас почему-то не получается. Наверное, нужно еще тренироваться. Тогда начинаю вспоминать мужественное лицо принца, темные, глубокие глаза, в которых столько тайны и очарования. То, как он смотрел на меня. В груди становится больно от того, как сильно он мне нужен. Прямо сейчас. Я не хочу его забывать, даже если могу встретить другую пару. Не хочу! Уже думаю отправиться его искать. Не остановят же меня драконы, что стоят у двери. Или остановят? Не знаю, какой приказ отдал им отец. Но очень не хочется ощущать себя пленницей. И тут слышу подозрительный шорох.

Напрягаюсь, нервно осматривая комнату. Неожиданно высокая этажерка с книгами, стоящая у стены, отъезжает в сторону, открывая темный проход. Из него появляется закутанная в плащ мужская фигура. Но испугаться не успеваю, узнав лорда Хэмптона. От удивления на секунды теряю дар речи, но быстро прихожу в себя и спрашиваю:

— Как вы тут оказались?

Мой бывший начальник отряхивает камзол от паутины и подходит ближе.

— Кому, как ни главе Тайной канцелярии знать тайные проходы во дворце? — отвечает, ухмыляясь. — Это крыло дворца теперь в осаде. Сюда никого не допускают. Кстати, принц Мортон все это время провел совсем рядом, требуя, чтобы твой отец его принял. Хочет добиться, чтобы он признал вас парой. Ну а я пока решил узнать, как ты?

— Отлично, — отзываюсь язвительно. Первый шок прошел, и я вспомнила, что лорд Хэмптон использовал меня в своих играх. Он ведь знал, кто мой отец и специально придумал то задание — охранять моих сестер. Только… для чего? Чего он хотел добиться? Любопытство пересиливает обиду, и я говорю: — Мне больше не нужна ваша помощь в поисках отца. Но, может, вы ответите на другой вопрос: зачем надо было тащить меня во дворец? Уж точно не для того, чтобы сделать из меня шпионку, сейчас я это хорошо понимаю. Что вы задумали? Какой был план? Почему не рассказали мне всю правду сразу? Вы же видели, как это мучает меня.

— На самом деле с ролью моей протеже ты неплохо справилась, — спокойно отвечает дракон, с удобством устраиваясь в кресле. Будто его вообще не заботит, что сюда могут войти те, кто не обрадуется такому визиту. — Вспомним хотя бы принца Алана. А если серьезно, все, что с тобой случилось — не моя тайна. Не мне ее и рассказывать. Но я помогал, как мог.

— Вы не помогали, а манипулировали мной, — говорю запальчиво. — Зачем-то сводили меня с принцами. Знали, что я пара одного из них?

— Не знал, а догадывался, — морщится дракон. — И то не сразу. И этого точно не было в планах. Поначалу…

— А что было? Вы догадывались, чья я дочь, когда вербовали меня? — не могу сдержать обиды, осознавая, что была пешкой в чужой игре.

— Узнал как раз перед приездом в тот город, где расположен твой приют.

— И зачем приехали?

— Чтобы забрать тебя во дворец. Еще раз повторю, историю своего рождения ты скоро узнаешь, но не от меня. А я увидел шанс исправить то, что тянулось так давно. И твою судьбу тоже. Да, прежде всего я заботился о благе страны, которой служу. Она — единственное, что у меня осталось. Слишком многим пожертвовал ради нее. То, что вы с Мортом почувствовали связь, стало неожиданностью. Но только улучшало ситуацию.

— Не вижу никакого улучшения, — печально отзываюсь я. — Конечно, если вы имеете в виду вражду с Северным кланом. По-моему, стало только хуже.

— Это пока. Твой отец скоро успокоится и одумается. А у тебя есть все шансы повлиять на его решения.

— Вам только кажется, — вздыхаю тяжело. — Он даже не разрешает мне встретиться с Мортом. И вообще заявил, чтобы я о нем забыла.

— Тэйлор Эддинг еще не понял, что у тебя его характер, — усмехается дракон. — Твоего отца ждет много открытий. Именно ты можешь убрать последствия ошибок, совершенных обоими королевскими династиями. Только в случае мира вы с Мортоном сможете жить спокойно. А теперь иди сюда, — вдруг требует лорд Хэмптон, поднимаясь с кресла. Подходит к двери, ведущей в соседнюю комнату. Насколько я поняла, там покои моего отца. — Сейчас за этой дверью твой отец общается с твоим истинным. Нет, не торопись, дверь заперта. А еще здесь стоит магическая блокировка. Мортон не чувствует тебя, а ты его. Но сейчас я ее уберу, и заодно полог тишины. Послушай сначала, потом решай.

Дракон делает пасс рукой, и я начинаю слышать голоса. За дверью отец холодно и равнодушно сообщает моему истинному, что он меня не получит. А Морт борется за нас, как тогда, когда рвался ко мне во время оборота. Я чувствую его ярость, ощущаю, как накаляется воздух между ним и отцом, грозя перерасти во взрыв. Не могу этого допустить и тяну руку к ручке двери. Лорд Хэмптон направляет на замок поток своей магии. Как только раздается щелчок, смотрит на меня в упор и произносит:

— А теперь иди туда и сообщи свое мнение. Прямо и уверенно. Давай, девочка. Пора брать судьбу в свои руки, если не хочешь, чтобы за тебя опять все решили. А я ухожу. Мне Тэйлор Эддинг точно не обрадуется. Прошлая встреча едва не стала для нас обоих роковой. Кстати, вот возьми, это артефакт быстрой связи со мной. Старый твой отец уничтожил. При малейшей опасности вызывай меня. Советник исчез, и теперь только ты сможешь найти свою сестру.

Дракон исчезает в тайном ходе. А я решительно распахиваю дверь. Отец и Морт резко поворачиваются. А затем принц мгновенно преодолевает расстояние между нами, заключая меня в объятия. Обхватывает сильными руками. Утыкается лицом мне в волосы и шумно дышит, прижимая мою голову к своей груди. Слушаю, как быстро бьется его сердце, дышу самым вкусным запахом и успокаиваюсь. Вот теперь все правильно. Вот здесь мое место, в его надежных руках. И никто у меня этого не отберет!