Истинная для принцев-драконов. Выбор судьбы (СИ)

Глава 24 Габриэль

— Кажется, к тебе опять посетители… — с усмешкой заявляет лорд Хэмптон. А я замираю от страха. Наверное, лучше не открывать? Что подумает гость, застав у меня в комнате мужчину? И не простого, а самого главу Тайной канцелярии.

— Кто там? — уточняю у него хрипло.

— Мортон, — раздается лаконичный ответ.

Только не это! Я же со стыда сгорю, хотя не сделала ничего предосудительного. «Ну да, только врешь ему», — подсказывает внутренний голос. И мне становится еще хуже. Не создана я для дворцовых интриг. Зачем только сунулась сюда.

— Не открывайте, — шепчу стоящему у дверей дракону.

— С чего вдруг? — недоуменно смотрит он на меня и тут же понимающе усмехается: — Опять забыла про маскировку? Не переживай. Впусти принца и не спеши закрывать дверь. Я уйду так, что никто не заметит.

Лорд Хэмптон отходит к стене. Воздух вокруг него подергивается дымкой и вдруг становится прозрачным. Мужская фигура исчезает. Такого я еще не видела. Сколько необычных умений таит в себе этот дракон! Быстро распахиваю дверь и отступаю в сторону.

— Заходи, — приглашаю стоящего в коридоре Морта. Он явно удивляется. Колеблясь, проходит вглубь комнаты, а я пристально наблюдаю за дверным проемом. Мне показалось, или воздух там немного колыхнулся? Ощущая облегчение, аккуратно закрываю дверь и разворачиваюсь к позднему гостю. Несмотря ни на что, я рада его видеть. Хотя для моего же спокойствия было бы лучше испытывать равнодушие. На что там так эффектно исчезнувший глава сыска намекнул? Что королева не в восторге от моего общения с наследниками? Ничего удивительного, кому такая невестка понравится?

— Как ты себя чувствуешь? — наконец спрашивает стоящий посреди комнаты принц, внимательно разглядывая меня.

— Благодарю, Ваше Высочество, все хорошо, — пытаюсь вновь выстроить границы, прекрасно понимая, что уже поздно. Сразу надо было это делать. Впрочем, в момент нашего знакомства я упала в обморок, а очнулась уже в покоях Алана. Так что с границами у меня сразу не задалось. Вот и сейчас принц морщится:

— Не нужно так официально, Габи. Мы ведь друзья?

— Друзья? — с сомнением уточняю я.

— Мне так показалось после нашего сегодняшнего общения. Не согласна? — спрашивает он с легкой улыбкой. И эта улыбка так ему идет, что я невольно любуюсь, забывая ответить. Видя, что я зависла, принц сам продолжает: — Пусть для начала будет дружба. Надо же с чего-то начинать, — не уточняю, что он имеет в виду. А Морт неспеша проходится по комнате, приглядываясь к обстановке. Понимаю, что она должна казаться ему очень простой, даже убогой. Но никакого отвращения на его лице не замечаю. Морт останавливается у стола и что-то там рассматривает. А я вдруг покрываюсь холодным потом. Портрет! Лорд Хэмптон его не забрал. Ему незачем, он прекрасно умеет делать магические слепки. Но как я сама могла забыть?

— Это твоя мать? — спрашивает принц, изучая портрет. — Вы очень похожи. Все же скучаешь по ней? — В его тоне явно слышно сочувствие. Ну да, я ведь рассказывала, что «родители» отправили меня в пансион и почти не приезжали. Еще глубже погружаться в ложь не хочу, так что просто неопределенно пожимаю плечами. Но следующие слова заставляют замереть: — Странно, лицо кажется знакомым. Наверное, я ее где-то видел.

— Вряд ли, — отзываюсь, стараясь не выдать эмоции. — Если только мама приезжала с отцом во дворец. Может быть, на прием или аудиенцию…

— С тобой точно все в порядке? — хмурится Морт, подходя ближе. — Я чувствую твой эмоциональный фон. Тебе грустно и тревожно. Впервые так хорошо ощущаю другого человека… — произнесенные чуть хриплым голосом, эти слова звучат, как признание. Но что он пытается мне сказать? Это ведь не то, что я прямо сейчас вижу в завораживающих карих глазах. Не стоит обманываться. Воображать себе то, чего нет. Просто не может быть между нами.

Словно отвечая на эти сомнения, принц осторожно берет меня за руку и подносит ладонь к губам. Мягко целует, медленно и чувственно.

Мое сердце, на секунду споткнувшись, резко пускается вскачь. По телу проходит дрожь. Глаза мужчины напротив опасно вспыхивают, демонстрируя вертикальный зрачок. Будто сквозь них проглядывает зверь. Отшатываюсь, убирая руку.

— Прости, я, наверное, забылся, — произносит принц растерянно и немного виновато. — Ты очень странно на меня действуешь. И на моего дракона тоже. Кстати, как там твоя сова? Выпусти ее полетать.

Решив, что это лучший способ отвлечься, делаю, как он сказал. Но птица ведет себя так же беспокойно, как я сейчас себя чувствую. Мечется по комнате, не находя себе места.

— Тихо-тихо, — машинально произносит Морт, когда сова проносится совсем рядом с его головой. — Успокойся, хватит метаться.

И сова тут же приземляется на ближайшую поверхность, выжидательно глядя на принца. Будто ее хозяин он, а не я.

— Хм, — озадачивается Морт. — Она меня послушалась?

— Ничего удивительного, — пожимаю плечами, приглядываясь к замершей птице. — У тебя очень сильная магия. Ты можешь перехватить управление почти любым зверем.

— Могу, да, — соглашается он. — Но я не пытался перехватить. Это мало кому нравится. Используется только в исключительных случаях. Прости, случайно вышло. — В ответ на мой кивок Морт чуть заметно хмурится, а потом вдруг уточняет: — Хотел спросить, ты же не откажешься от тренировок со мной?

— Нет. Я все понимаю. Вы с братом сохранили мою тайну. Но тебе нужно убедиться, что моя магия не представляет опасности для других. Это правильно. Конечно, я не буду возражать.

— Понимаешь? — загадочно улыбается он. — Ну хорошо. Пусть будет эта причина. Во сколько завтра за тобой зайти?

Договорившись о времени, принц шагает к двери, но возле нее медлит, будто не хочет уходить. Не придумав никакой причины, все же оставляет меня одну. Я устало опираюсь спиной на закрытую дверь. Этот день вымотал меня окончательно. Тело еще до конца не восстановилось. В чувствах полный раздрай. А в голове — круговерть мыслей. Оставляю все на следующий день и ложусь в кровать. Но сон не приносит облегчения. Я снова вижу себя, зовущую на помощь. Очень грустную и напуганную. Прическа у меня во сне непривычная, зато сжимаю в ладони знакомый медальон. А еще вокруг меня носятся целых две совы.

Утро приносит еще «сюрпризы». Я встаю с кровати и распахиваю окно, чтобы впустить немного свежего воздуха. И вижу, как в комнату медленно вплывает маленькая, блестящая сфера. Моя сова, ночевавшая на подоконнике, настороженно щелкает клювом. Но я успокаиваю ее. Я знаю, что это за сфера. На занятиях нам показывали. Она не боевая, а редкий и дорогой артефакт. Самоуничтожающееся магическое послание, настроенное на получателя. Открывается, только когда поблизости больше никого нет. На моих глазах сфера распадается на две половинки, и в воздухе повисают светящиеся буквы. Спустя минуту они вспыхивают и исчезают, оставив мне очередное послание: «Тебе не место здесь, убирайся из дворца!»