Искаженный мир – Беглецы и Гончие

Глава 56 Скрытный зверек

Взмах!

Выпад!

Отскок!

Круговой удар и снова выпад!

Простые, но эффективные движения. Никаких способностей или особых приемов, только обычные взмахи оружием и заучивание каждого действия.

Тренировки помогают собраться с мыслями и очистить разум от лишнего.

Хотелось бы чего-то большего, но на корабле особо не развернуться, приходится довольствоваться тем, что есть. Потому я просто повторяю снова и снова простые удары, взмахи, выпады, финты, ничего сложного, да и не умею я пока ничего такого. У меня только базовый уровень владения клинком, а брать что-то продвинутое пока рановато.

«Слабо. Очень слабо».

Неутешительные мысли крутятся в голове.

Вновь и вновь мне вспоминается та битва с демонами, и каждый раз я нахожу в своих действиях ошибки. Много ошибок.

«Мне просто повезло, что я выжил».

Такая бездарная слабость.

Демоны — это совершенно иной уровень врагов, какие у нас были.

Монстры не столь разумны и целенаправленны, а обычные люди не так уж и стремятся нас убить. Демоны же нечто совершенно иное и опасное. Они жестоки, разумны, они владеют всякими способностями и ничем нам не уступают.

Кто-то может сказать, что для первой стычки с такими мы еще неплохо справились, но это не так.

Мы уже имели дело с суккубой и уже тогда были бесполезны, а теперь вторая встреча и она также закончилась неудовлетворительно. Возможно, я слишком строг к себе, но мир не станет спрашивать у меня, готов ли я к следующему визиту. Мне нужно стать сильнее и умелее.

Для начала выявим несколько моих ошибок в прошлых стычках.

Во-первых, я несколько растерялся и потерял инициативу, а также позволил себя отделить от отряда. Если бы Крес не пришла на помощь, то быть мне покойником или пленником.

Во-вторых, я совершал слишком много лишних движений. Упускал кучу возможностей для атаки и просто был слишком беспечен и невнимателен. Жаль, исправить это труднее, чем простые тактические ошибки. Нужно больше опыта, нужно больше силы, нужно больше приемов и трюков иметь в рукаве.

В-третьих, моя экипировка никуда не годится.

Если с броней еще, куда ни шло, все же это очень качественно сделано, а вот с оружием все не слишком радужно. Может неуничтожимый меч и неплох… Но скорее в качестве запасной экипировки, а не основной. Основному оружию нужно больше силы, больше возможностей нанести урон врагу, сковать его движения или убить. В бою с тавросом было четко видно, что к огню он был крайне уязвим. Не зря Крес смогла дважды его неплохо задеть. Если бы мой огненный меч не был уничтожен Гарганом на голове Тараски, то у меня было бы больше шансов.

«Мне нужен новый меч. С подходящим атакующим глифом».

Как только появится возможность, сразу же прикуплю себе что-нибудь полезное.

«Итак, что мне делать дальше?»

Как смогу, сразу же обновить хотя бы часть своей экипировки. Мне нужно новое оружие, а также новый ремень для топорика. Я уже понял, как правильно можно использовать такое оружие, но вот качество надо бы улучшать. Еще бы доспехи починить, или уже новые купить, но второе вряд ли. На подгонку уйдет слишком много времени, так что только починка.

Чем-то иным стоит заняться уже, когда смогу быть в относительной безопасности.

Сейчас же нужно сделать ноги от Флорайн…

Мы уже второй день плывем с той самой битвы и вот уже совсем скоро, завтра с утра будет Карак и там нам нужно как-то убежать от преследователей и пересесть на корабль в Куртану, ну или хоть куда-нибудь. Не уверен, что сумеем уйти без боя, сама она вряд ли будет открыто нападать, но нас это не спасет.

Её люди уже там, ждут нас, наверняка успели дать на лапу страже, чтобы те ненадолго отвернулись, так что взять могут попытаться и силой, но не слишком жестко. Если начнется битва, то такое игнорировать уже не смогут. Вот только нас тогда повяжут и просто потом сдадут этой девушке.

«Нужно что-то придумать».

Как на зло ни у кого из нас толком плана побега не было.

Были мысли бежать с корабля, но тогда денег за работу мы не получим, а без денег далеко мы не уедем, плюс репутацию подпортим и это аукнутся, может в будущем. Так что доплыть со всеми придется, забрать деньги тоже.

Благо с Хэлтором удалось договориться насчет добычи с демонов.

Мы полностью отказываемся от своей доли демонических потрохов, а в обмен они просто платят нам из своего кармана. Да, это получится раза в два меньше, чем мы могли бы получить, но если задержимся, то вообще ничего не получим. Деньги и так получаются немалые, на покупки в Куртане хватит, но все равно жалко.

— Ладно, — вдохнул я убирая меч в ножны, а топор вешая на пояс. — Решим уже на месте и…

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш… — послышалось слева от меня.

Повернув голову, я увидел какую-то змею, что неспешно ползла по палубе. Обычный такой на вид уж, маленький, слабо заметный и удаляющийся от меня в противоположную сторону.

— Странно, — нахмурился я.

Как-то змей на корабле я раньше не замечал и никто с собой питомцев не заводит, а уж сами они приползти никак не могли. Да и вид змеи что-то напрягает.

Неспешно я начал двигаться в сторону рептилии, что будто почувствовав мое внимание ускорилась.

— Атакуй! — резко послышалось рядом. Из-за угла вылетает Хенкель и указывает на змею. — Быстрее!

Тут же выхватываю топорик и кидаю в змею.

Точность у меня достаточная, чтобы на таком небольшом расстоянии попасть в цель, а вот что случилось дальше, заставило меня напрячься еще сильнее.

Получив метательным оружием в тело, которое прибило к полу, змей сначала зашипел, а затем издох, превратившись в какой-то фарш!

— Что за?!. — только и сказал я, смотря на останки земноводного ставшего каким-то месивом из красного и черного мяса с несколькими маленькими глазками и небольшими жгутиками щупалец.

— Мимик, — скривился журналист, выдергивая мой топор из тушки, а затем убирая останки этого существа в пакет. — Я сам услышал змею, и только через минуту дошло что это. Похоже, пока мы копались в демонах, эта тварь проникла на судно. Может еще, кто пролез, нужно предупредить наемников.

— Мимик… Это такой демон, что может перевоплощаться?

— Да, эти существа относятся к «тварям», они искусственно выведенные организмы, что выполняют роль «жучков» и шпионов. Могут превратиться как в животное, так и в какой-нибудь неживой объект. Через них демоны прослушивают свои цели, следят за ними и выведывают свои планы.

— Это как?

— Ну, вот идешь ты по улице, болтаешь с кем-то, а рядом собака жалобно просит сосиску, ты кормишь дворнягу, продолжаешь разговор, а после пес уходит, превращается во что-то другое и потом из его памяти весь твой разговор изымают и просматривают. А порой и напрямую следят.

Почему-то перед глазами сразу же встала картина того… кота в Муроме. Мы ведь как раз тогда обсуждали наш дальнейший путь и тот котик все видел и слышал… Быть может, нас не просто так встретили именно тут и они знали где мы будем?

Может, и повреждение корабля было спланировано?

Не понимаю.

Но мне уже жутко.

— И что они могут убить нас, превратившись в сундук или подушку?

— Нет, — покачал головой Браун. — Как ни странно, но эти существа совершенно безвредны и сражаться, как и убивать, не умеют. Они полностью состоят из «меняющейся плоти» какой покрыты лилимы, но в отличие от первых, под ней у них нет ничего «настоящего». А сама она — не слишком прочная штука, и кроме умений подражать животным и предметам, эти твари ничего не могут. Вроде как демоны пытались сделать из них боевые единицы, но получилось фигово. До появления Владычицы Лилитрии именно мимики были единственными «шпионами» демонов. Сейчас простой доппельгангер делает все тоже самое, но в десять раз лучше.

— Теперь мне еще страшнее, — побледнел я. — И как определить мимик ли предмет?

— Тыкни его ножом. Если заорет, то, скорее всего, мимик.

— Скорее всего⁈

— Ну, мало ли, — пожал он плечами, — С этим еще повезло, у них бывают сбои… Был бы он нормальным, превратился бы в чайку, его бы тогда разве что менталист засек.

— Спасибо, блин, утешил.

— Ха-ха-ха! Ты довольно впечатлительный, — рассмеялся шейдлинг. — Ладно, я пойду.

Журналист утопал с останками демона, а я лишь смотрел ему в след.

Да, уж, страшно живется в этом мире.

Если такие твари могут быть везде и следить за нами, теперь даже своим трусам доверять нельзя. Думаю, еще долго у меня будет разгуливаться паранойя.

Ладно, надо все же помыться, а потом уже решать, как быть.

Вообще надо бы вспомнить, что я там читал о демонах.

А то когда столкнулся с ними, то не особо понимал.

Демонов, как я помню всего пять видов — Твари, Инферналы, Лилимы, Аберрации и Рабочие. И внутри своих видов они также могут различаться.

У тварей форм слишком много, от тех собак, что я видел во время боя, до вот таких мимиков, они неразумны и другими демонами воспринимаются практически как вещи. Лилимы же делятся на суккубов и доппельгангеров. Кстати, забавный факт, чисто технически, суккубы и инкубы — это один и тот же вид демонов, причем в прямом смысле. Они все бесполые и могут сами менять свой облик благодаря меняющейся плоти. Вот лилимы порой и принимают тот, кем они хотят быть, а люди посчитали это двумя разными формами, хотя тому же инкубу ничто не мешает отрастить любые половые органы. Тут все от их личных желаний зависит.

Странно немного, я все еще не совсем понимаю, зачем такие вещи демонам. Мне казалось, что они живут только ради завоевания мира, а такие вещи как личность и воля им не особо нужна, но может в будущем пойму что-то.

Аберрации также как и твари слишком различны между собой. Фактически, это «нормальные» демоны, инферналы или рабочие, модифицированные их владыкой, Барблспью. Собственно само название это и означает, «отклонение от нормы»… Например, тот демон с которым сражались Флорайн и главный рыцарь, изначально, скорее всего, был именно рабочим, только у них так мало базовых атакующих способностей… Хотя он на одних привитых умудрялся доставить им немало головной боли.

Вышеупомянутые рабочие, как понятно из названия, выполняют среди демонов роли инженеров и строителей. Особого разнообразия видов у них не наблюдается, две штуки, оба — относительно человекоподобные гуманоиды, пусть и с весьма жуткими харями. Просто одни, Строители — понакачаннее, другие, Резчики — потощее, зато обвешанные кучей глифов, которые они и «вырезают». Сражаться более чем способны, собственно в Первом Приливе кроме них никого и не было, и тем не менее, они отгрызли у человечества полконтинента… Но без крайней необходимости делать этого не станут, предпочитая спасать свои ценные шкуры бегством.

И, наконец, инферналы.

Вот тут разнообразия хватает.

Это все же регулярная армия и они должны быть заточены под разные вещи.

Первыми среди них идут Черти, те самые гуманоиды, весьма близкие к человеческому облику, но с разноцветной кожей, рогами, шипами, когтями и другими не особо привлекательными вещами. Они как раз основа всей армии и могут различаться между собой размерами и даже количеством рук.

Вторыми являются Горгульи, те же черти, но несколько легче и меньше, зато летают. Они как раз разведчики и легкая авиация. Функционал у них примерно такой же, но задачи несколько иные.

Третьи уже знакомые мне — тавросы. Это кавалерия демонов, черти-кентавры, они бывают легкие для разведки и быстрых набегов, а бывают тяжелые, закованные в латы по самые лошадиные задницы.

Тот с кем мы сражались, был улучшенным легким тавросом, его изменили в лаборатории, даровав некоторые возможности как щупальца, костяные наросты и прочее. Обычные тавросы от таких сильно отличаются.

Хотя, если вспомнить, то все демоны в том бою могли применить какие-то дополнительные фишки как плевки кислотой. Таковы все аберрации, слуги Владыки Барблспью, все улучшены чем-то.

Последние инферналы — это Бафомы, тяжелая пехота демонов, крупные черти со звериными головами, очень сильные, свирепые и опасные. Такие редко покидают Демоническую реальность вне войны, ведь тайно провести таких бугаев довольно сложно. Они не разведчики, скрытники из них никудышные.

Это как бы основные типы демонических существ в своих видах.

Демоны постоянно экспериментируют и порой выводят что-то новенькое, но об этом становится известно уже только во время Приливов, ибо шататься по Демонической реальности толком никто никому не даст. Сами же ублюдки пока нет войны сидят на своем месте и копят силы лишь иногда показываясь, чтобы не давать людям расслабится.

— Да уж, и ведь со всем этим придется разбираться, — вздохнул я. — Лучше не забивать себе голову. Пойду уже помоюсь…