Искаженный мир – Беглецы и Гончие

Глава 27 Деревянный человек

Его длинная рука летит на меня.

Тут же отскакиваю и моментально извлекаю клинок из ножен и достаю топор. Барти уже достал лук и наложил стрелу, оперативно отступив в сторону, а Крес без слов стала двигаться в другую от нас сторону, чтобы рассредоточить внимание монстра.

Мысль бежать от него нас посетила, но мы её быстро отбросили.

Тащить такого монстра на толпу новичков и не готовых охотников не самая лучшая идея. Все что мы сейчас можем — это задержать его, пока тот разведчик доберется до остальных, и они придут к нам на помощь.

«Какой жуткий…»

Он похож на человека, двигается примерно также и в нем словно ощущается какой-то людской разум, но при этом все это сливается с опасностью и дикостью животного. Совсем как те гоблины с кем мы когда-то сталкивались. Они были разумными, но в тоже время совершенно дикими и беспощадными к своим жертвам.

«Этот как Леший или что?»

Наша встреча с тем древесным гигантом глубоко осела в моей памяти и какой-то внутренний ужас перед подобным существом, был и сейчас, но не такой сильный. О дендроидах я еще в обновленной энциклопедии не читал, так как не думал, что мы столкнемся с чем-то подобным так рано.

«Он пахнет кровью…»

На его пальцах следы крови, свежей крови, те разведчики, вероятно, уже мертвы. Ничего удивительного, что последний с кем мы встретились, был так напуган. Дело будет непростым, но нам и не нужно побеждать, лишь продержаться.

— Ха-а-а-а-а! — завыл человекоподобный монстр и тут же бросился в мою сторону.

Тут же взмахиваю клинком и посылаю в цель режущий серп.

Ветряной резак!

Воздушный снаряд устремляется к врагу, но тот закрывает голову руками и способность просто разбивается о крепкую кору, что заменяет этому существу кожу. Сама кора немного рвется и осыпается, но гладкая древесина под ней практически не получает никакого повреждения.

Он одним длинным, но неуклюжим прыжком добирается до меня, но тяжелое тело на длинных ногах заваливается набок и он падает на землю, пропахивая головой почву, однако это не мешает ему попытаться ухватить меня длинной рукой, от которой пришлось уходить в воздух.

Незримая опора!

Подлетаю повыше и снова посылаю во врага серп, и тот снова лишь разрезает тонкие ветки, да осыпает слой коры с тела, но не наносит никакого существенного урона.

Со спины на него нападает Крес и атакует огненным копьем пытаясь пробиться через прочную защиту или поджечь его, но сырая древесина никак не воспламеняется от подобных атак, а даже сконцентрированный Импульсный удар лишь оставляет небольшую вмятину и трещину на ноге чудовища.

Барти отступил, чтобы подготовить атаку, а мы с рыжей девушкой начали кружиться вокруг тела монстра, нанося один удар за другим по его ногам, пытаясь хоть что-то сделать с такой тушей.

— Ха-а-а-а! — закричал энт.

Деревянный человек ростом в два этажа поднялся и начал махать длиннющими конечностями, пытаясь хоть как-то нас задеть, но пока удавалось вполне себе легко уходить от подобных действий.

Удар!

Топор обрушивается на колено, но лишь отскакивает от твердой поверхности.

Тут же пригибаюсь, а затем отпрыгиваю назад.

Крес атакует вторую ногу, но также безуспешно, как и я.

Монстр отвлекается уже на девушку и той приходится уже уклоняться, а её место в атаке занимаю я.

Незримая опора!

Несколькими платформами я подлетаю к его голове и со спины атакую оружием.

Импульсный удар!

Клинок отскакивает от дерева и мне тут же приходится менять свое местоположение.

Резко вниз и огромная рука проносится над головой.

Прыгаю влево, уходя от длинных окровавленных пальцев, кулак вжимается за моей спиной и лишь слегка чиркает по кольчуге, затем снова перемещаюсь и спасаюсь от настырного и будто с каждой секундой все более быстрого энта, что решил сфокусироваться исключительно на моей персоне.

Вправо!

Рука обрушивается на землю.

Он игнорирует атаки в спину и по ногам, лишь слегка отмахиваясь.

Второй рукой пытается зацепить меня в воздухе.

Резко снижаюсь…

— Черт…! — успел выругаться я и тут же прыгаю в сторону, врезаясь лицом в грязь, но спасаясь от неожиданно появившихся из земли корней, что как копья выстрелили из-под травы и едва не насадили меня на острие.

Поднимаюсь и сразу же стараюсь уйти с земли, так как корни начинают преследовать меня и словно щупальца тянутся со всех сторон.

Бежать! Бежать! Бежать!

Влево, вправо, прыжок!

Подлетаю в воздух, но еще сильнее удлинившаяся конечность дендроида заставляет меня спуститься.

Взрыв!

Прилетевшая атака от Барти уже опробованной взрывной стрелой с Бронебойным выстрелом заставила энта пошатнуться и прекратить атаку. Он зашатался, и из его крепкой спины потекла зеленая кровь больше напоминающая какой-то густой сок.

Ускорение!

Устремляюсь к цели и пока ошеломленный древень пытается понять, что случилось, мы с Крес добираемся до него.

Он тут же тянется лапами ко мне, но пропускает девушку, что забралась на его спину и воткнула огненное копье в рану.

— ХА-А-А! — резко завопил он и выгнулся дугой, замерев на мгновение от боли. — ХРАААА!

Уже более злой и раздраженный рев раздался из открытой пасти.

Он ударяет руками по земле и конечности погружаются в почву, чтобы начать прорастать множеством корней вокруг него.

Тут же устремляюсь к Крес и, ухватив девушку за руку, отскакиваю с ней подальше к дереву.

Барти также улепетывает как можно дальше.

Взрыв!

Выросшие корни выстреливают во все стороны вокруг него, прошивая ветки и уничтожая мелкие деревья, а самые большие оказались обстреляны кривыми копьями метровой длины, что почти наполовину вошли в крепкие стволы.

— Ха-а-а! — вновь послышалось от монстра и прыгает на ствол дерева, за которым мы с Крес спрятались.

Он накидывается на гигантский ствол и словно какая-то обезьяна легко карабкается, цепляясь за ветки. Длиннющая рука тянется к нам с девушкой, а мы тут же отступаем и стараемся разорвать дистанцию с этим жутким созданием.

Тут же разделяемся и бежим от существа по веткам. Крес с помощью Паучьего шага легко цепляется за любую поверхность и ловко прыгает вперед, а я меняю постоянно свой вектор гравитации и спокойно бегу хоть вверх ногами. Мы мчимся вперед, а за нами словно обезумев, несется энт, ловко прыгая и нагоняя нас. В это время Барти бежит в Ускорении по земле и постоянно использует Рывок, а затем стреляет взрывными стрелами в убегающего врага.

— Ой! — вскрикнула Крес и ветка, за которую она зацепилась, резко обломалась и девушка полетела вниз.

Прыгаю за ней, однако энт уже тут и нависает над нашими головами.

Хватаю девушку за руку, а затем создаю под ногами опору и резко дергаю Крес на себя и откидываю к ближайшему стволу.

Сам же прыгаю в сторону, пропуская огромное тело мимо себя, но кончиком пальца ему все же удается задеть мне ногу и сбить полет.

— Уа-а-а-ах! — закричал я, полетев вниз.

Контроль веса! Минус!

Становлюсь в разы легче и с помощью Опоры останавливаю свое падение.

Огромная рука резко сжимается вокруг меня, и я просто не успеваю из нее выскользнуть.

— Угха! — захрипел я, когда пальцы сжались на моем теле и начали сдавливать.

— Ха-а-а-а-а! — завопил энт и его пасть, наполненная кривыми зубами, устремляется к моей голове…

Выстрел!

Мое тело резко отдаляется от лица дендроида.

— Ух! — рухнул я, на траву все еще находясь в тисках древесной руки.

Поднимаю голову, надо мной стоит флорит и удивленно смотрит на свою оторванную конечность.

Выстрел!

Древень едва не падает, когда противотанковый патрон врезается ему в грудь, но монстру удается устоять.

— В атаку! — послышался голос Алекса и он во главе толпы охотников быстро приближается к чудовищу.

Увидев такую ораву энт завис на секунду, а затем бросился бежать. Тяжелые шаги быстро удалялись, а ко мне подскочило несколько человек и стали помогать освободить меня из мертвой хватки деревянной руки.

— Живой, пацан? — спросил Стефан.

— Да, я в порядке. Кровь не моя.

— Сейчас вытащим.

Топоры быстро отрубили окровавленные пальцы.

Вырвавшись из тисков, мне пришлось некоторое время разминать затекшие мышцы и потирать полученные синяки. Все же когда тебя хватают и сдавливают — это очень неприятно.

— Эх, молодежь, бежать вам надо было, а не геройствовать, — покачал головой Алекс. — Так и помрете молодыми.

— Если бы мы побежали, то энт напал бы на новичков, и жертв было бы больше, — не согласился я. — Потому мы и решили потянуть время.

Старые охотники почему-то переглянулись, но тему продолжать не стали. Сам же я уже был в компании своих друзей, которые, к счастью, тоже не пострадали. Все же сталкиваться с таким сильным врагом для нас еще слишком рано. Нам нужно стать гораздо сильнее и приобрести новые приемы, но пока нет денег на все это.

— Что это вообще такое? — кивнул я в сторону отстрелянной руки. — Это создание было умнее, чем казалось, да и сила у него очень жуткая.

— Точных данных о происхождении дендроидов нет, — сказал Рикс. Егерь убрал за плечо свою винтовку и подошел к конечности, которую он отстрелил. Эльф достал сигарету и закурил, некоторое время смотря на останки. — Есть теория, что появились эти создания до Третьего Прилива. Очередное творение Барблспью.

— Ты имеешь в виду Берсериоз? — спросил Барти.

Берсериоз… болезнь созданная Владыкой Демонов Барблспью. Одно из первых его творений. Болезнь превращающая людей в кровожадных канибалов и фактически диких зверей. Оно влияет на мозг, а также на физиологию от чего человек очень быстро мутирует в монстра. Её удалось побороть и найти лекарство, но многих людей уже нельзя было спасти. И те зараженные бежали и впоследствии превратились в то что мы знаем под именами «орки», «гоблины» и «тролли».

— Да, по записям Мурома, а я напомню, что это старейший город в мире, до Третьего Прилива подобные твари никогда не упоминались, — подтвердил эльф. — По теории, часть зараженных спрятались в Живом Лесу и были поражены местными растениями-симбионтами, которые слились с нестабильным хаотичесиким вирусом демонов и породили подобных тварей. Всех древесных гуманоидов мы назваем дендроидами. Они не только обладают крайне прочным телом, какими-то остатками ума, но и их способность позволяет им контролировать растительность вокруг себя. Энты могут пускать свои корни под землю и легко выращивать ветки, а вот Лешие еще и другими деревьями управлять способны. Это если не считать, что Лешие — крайне быстрые создания и куда умнее энтов.

— М-да, — покачал я головой. — Повезло нам, что мы не встретили что-то более опасное.

Энт не тупой и как только он увидел большую толпу с опасным оружием, что способно ему навредить, предпочел убежать. Преследовать его никто не стал.

— Ладно, заканчивайте лекцию, — сказал Алекс. — Работу-то никто не отменял.

— Да, пора идти…